الفصل 158

الفصل 158

الفصل 2: ضد التيار

سمع لي شون للتو أغرب نكتة مرت عليه في حياته.

كان يكافح لاستيعاب التغير في تعابير وجهه، مدركًا فقط صوت الهواء وهو يتدفق من فمه ويصطدم بشفتيه وأسنانه، لكن الصوت كان جافًا بشكل لا يصدق.

«هل تريدين تدمير جميع طوائف تونغشوان؟»

وبينما كان يتحدث، كان قد اتخذ قراره بالفعل: إذا اعترفت غو يين بذلك حقًا، فسيقتلها لمنع هذه المجنونة من إثارة الفوضى في العالم والتسبب في عواقب لا يمكن السيطرة عليها. لكن غو يين لم تجب مباشرة.

تحت نظرة لي شون الحادة، خللت أصابعها البيضاء النحيلة بين خصلات شعرها ببطء، عائدة إلى سلوكها الأنيق والهادئ المعتاد. ثم مالت برأسها قليلاً لمراقبة السحب المتغيرة بسرعة خارج العربة.

«يجب أن تظل هذه المنطقة تابعة لطائفة ظل التهام الأشباح. وبمجرد أن يخرج عالم التهام الجحيم التسع من المنطقة المحظورة، ستقوم الطوائف المحيطة بتقسيم العروق الروحية المتبقية وحدائق الأدوية والمناجم الموجودة على امتداد ألف ميل».

هدأ عقل لي شون تدريجيًا، فابتسم وبدأ يعد على أصابعه: «تم استيعاب طائفة مياوهوا، وتدمير طائفة الوحوش المئة، وفقدت مدينة النوم الأبدي موطنها الأصلي، والآن جاء الدور على طائفة ظل التهام الأشباح. لقد تقدمتِ يا سيدة الطائفة غو خطوة بخطوة بنتائج ملحوظة، لكنني لا أعرف أي طائفة ستدمرين بعد ذلك؟»

لم ترد غو يين على كلماته، واستمرت في حديثها مع نفسها: «لقد تأسست طائفة ظل التهام الأشباح منذ عشرات الآلاف من السنين، وتراكمت لديها قاعدة ضخمة. أعتقد أنها تستطيع بسهولة دعم ما بين 20,000 إلى 30,000 ممارس».

نظر لي شون حوله أيضًا، لكنه بالطبع لم يستطع رؤية أي شيء من خلال السحب الكثيفة. ومع ذلك، كان على دراية جيدة بالعروق الروحية والمعادن في أجزاء مختلفة من أراضي طائفة غانغهون شي يينغ، وقد سمع أيضًا عن المأزق الأخير داخل الطائفة. ابتسم وقال: «إذا كانت سيدة الطائفة غو تريد الاحتفاظ بثلاثة آلاف ممارس هنا، فسيكون ذلك عددًا كبيرًا بالفعل، فما بالكِ بثلاثين ألفًا؟»

«ثلاثة آلاف؟»

أدارت غو يين وجهها نحو الجانب، وكانت عيناها تتألقان مع ابتسامة خفيفة على شفتيها: «نعم، أعتقد أن معاييرك تختلف عن معاييري».

رفع لي شون حاجبيه وانتظر ليرى ما ستقوله دون أن ينطق بكلمة.

قالت غو يين بهدوء: «سواء كانت طائفة روح الخيزران أو طائفة الأشباح المئة، فجميعها طوائف بارزة في هذا العالم. إن صعود وسقوط طائفة ظل التهام الأشباح ليس بالأمر الاستثنائي، لكن انظر إلى طائفة سيف القلب الساطع، المعروفة بأنها الأفضل في الشرق؛ فهي تسيطر على 108 جزر وشعاب في بحر الصين الشرقي شرقًا، وجبال جيشان الشاهقة شمالًا، ونهر شياوخه جنوبًا، وجبال سونغ لينغ غربًا. وفي جبال ليانشيا وحدها، يوجد آلاف الكهوف الخالدة، ومئات الآلاف من عروق الأرض والفتحات الروحية، وعدد لا يحصى من المناجم وحدائق الأعشاب الطبية. ناهيك عن قمة زووانغ، التي تُعد عالمًا خاصًا بحد ذاته مع وفرة في الحيوية تكاد تجعلها جنة. ومع هذه الموارد، من السهل دعم 100,000 ممارس…»

رأى لي شون أن غو يين تضع الفخاخ في كلماتها، فأصبح أكثر حذرًا. هدأ قلبه تدريجيًا، وجلس ببساطة على جانب عربة السحاب، ثم عقد ذراعيه واستمع إلى حديثها بسخرية.

«لقد كانت طائفتكم دائمًا تقدر الكيف على الكم في تلاميذها، فالعدد الإجمالي للتلاميذ، سواء داخل الطائفة أو خارجها، لا يتجاوز الألف. ومع هذه الموارد، ووفرة الأدوية، والعروق الروحية، والطاقة الحيوية للتدريب، والمعلمين الفاضلين الذين يلقنون الأساليب الغامضة العليا، ليس من المستغرب أن تتألق أجيال من التلاميذ بالمجد، فكل واحد منهم نخبة حقيقية. لكن، يا سيدي، هل تدرك أن الممارسين المستقلين والشياطين يتقاتلون بشراسة من أجل بعض العروق الروحية والأعشاب خارج الطائفة؟ من الطبيعي أن يتقاتلوا على الفتات الذي تتركه الطوائف الكبرى. وبعد أن عاشوا في هذه الصعوبات، يدرك المرء أن رقم الثلاثين ألفًا لا يزال تقديرًا محافظًا».

ازداد شعور لي شون بالعبث. قد تكون الحالة التي وصفتها غو يين صحيحة، ولكن عندما تحدثت عنها، لم يكن حزن الثعالب على موت الأرانب أمرًا شائعًا. هل من الممكن أنها كانت تخدع هؤلاء الممارسين والشياطين باستمرار، وانتهى بها الأمر في ورطة؟

رأت غو يين كل تعبيرات لي شون، فابتسمت وقالت: «يبدو أنك لا توافق على ذلك يا سيدي. بعد كل شيء، كان هذا هو الوضع الطبيعي منذ أن سيطرت طوائف تونغشوان على هذا العالم. تلد السماء والأرض كل شيء من أجل رفعة الطوائف، مما يجعل القوي يزداد قوة والضعيف يزداد ضعفًا. لقد كانت مملكة تونغشوان ملكًا للطوائف الكبرى منذ وجِدَت، ومليارات الأرواح تحترم رهبان الطوائف المختلفة، أليس كذلك؟»

لم يستطع لي شون منع نفسه من الضحك بصوت عالٍ: «يجب على المعلمة غو أن تعرض هذا الكلام في تجمع مثل مؤتمر مرآة الماء لترى كيف ستتغير وجوه قادة الطوائف المختلفة. من المؤسف أن يُهدر كلام كهذا في الوضع الحالي!»

لم تغضب غو يين وقالت: «إذا عُرِض ما يسمى بالقانون الطبيعي عليك حقًا، فأنا متأكدة أن قادة الطوائف المختلفة لن يقبلوه أبدًا. ومع ذلك، هناك قانون طبيعي واحد في هذا العالم لم يتغير ولن يتغير أبدًا».

كانت عيناها تحدقان به بحدة وثبات.

قال لي شون بنبرة غير مبالية: «أود سماع التفاصيل».

تحدثت غو يين ببطء: «عندما كنت ضعيفًا يا سيدي، كنت تسير على جليد رقيق وقد تعرضت للإذلال من قبل تشي شيا، وكان هذا أمرًا طبيعيًا تمامًا. والآن بعد أن تدربت لفترة طويلة، أصبحت متعجرفًا لدرجة أنه لا يمكن لأحد إيقافك، وأنت تهيمن تقريبًا على حياة الآخرين وموتهم، وهذا أيضًا طبيعي… علاوة على ذلك، قام عمك بالتنمر على تشينغ يين مستغلاً قوته، ثم تعرض للضرب من قبل تشونغ يين الأقوى منه دون فرصة للتعافي، وهذا أيضًا طبيعي…»

رفع لي شون حاجبيه وسخر مقاطعًا إياها: «إنه مجرد قانون الغابة، أمر عادي جدًا. علاوة على ذلك، أليس هذا ما يريده المعلم القديم لكي تتنمر طوائف تونغشوان على الضعفاء؟»

هزت غو يين رأسها وقالت: «كيف يمكن أن تكون قوانين الطبيعة مثل قوانين العالم البشري؟ تحت قوانين الطبيعة، تعيش النباتات والحيوانات وتموت، وكل كائن يأخذ مكانه كحلقات في سلسلة مترابطة. وُلِدَت من الفوضى، وعادت إلى الفوضى؛ فالحياة والموت، والذبول والازدهار، كلها تحدث في هذه الحالة من الارتباك. وقانون الغابة المنبثق عن هذا هو مبدأ أبدي. لكن مبادئ العالم البشري مختلفة تمامًا؛ فعلى سبيل المثال، إذا كان لديك عدو، فإن النظر إليك اليوم من منظور سبعين عامًا مضت سيكون بلا شك طريقًا إلى الموت. وذلك لأن أسرع التغيرات في حياة الشخص هي التحول من القوة إلى الضعف، ومن الضعف إلى القوة، في غمضة عين. وكما يقول المثل: التغيير هو الثابت الوحيد، وهو يتداول عبر الفراغات الستة. إن هذا التدفق السريع والتغيير هو أساس “الطاو” والخلود. فإذا كنا جامدين مثل النباتات والأشجار والطيور والحيوانات، نتداول فقط بين السماء والأرض دون تجاوز، فما الفائدة من أن نصبح ممارسين؟ وما فائدة فهم المجال الغامض؟»

خفض لي شون جفنيه، وبدا وكأنه بدأ يفهم المعنى العميق لكلامها.

«وفقًا لما قاله سيد الطائفة غو، فإن الطوائف المختلفة قوية بينما الممارسون المستقلون ضعفاء. ولم يتغير هذا الميزان بين القوة والضعف منذ العصور القديمة، لذا أصبح عالم تونغشوان راكدًا… هذا طرح مثير للاهتمام حقًا، لكن هناك شيء واحد لا أفهمه، وأود أن تنيرني فيه سيدة الطائفة غو».

ابتسمت غو يين وقالت: «تفضل بالإفصاح عنه».

«على مدى عشرات الآلاف من السنين، صعد الممارسون من عالم تونغشوان باستمرار. ناهيك عن تشونغ يين الذي صعد قبل بضعة عقود، هناك أيضًا العديد من الأساتذة في الطوائف المختلفة اليوم، ومن بينهم لي دو ليانغ وراماش، وهم أشخاص بارزون في جيلهم، ويُتوقع أن يصعدوا إلى طريق الخلود يومًا ما. فإذا كان الأمر راكدًا حقًا كما تقولين، فكيف تمكن هؤلاء الأشخاص من الانفلات؟»

ابتسمت غو يين برقة: «هذا ليس مفاجئًا، فهذا العالم يمتلك قوة الكارثة السماوية والتمييز بين الخير والشر. لا يزال هناك تمساحان عملاقان على قيد الحياة في هذه المياه الراكدة، لذا لم تتعفن تمامًا بعد. ومع ذلك، سيستغرق الأمر 3600 سنة من الكارثة التاسعة والأربعين إلى الكارثة التالية، وبحلول ذلك الوقت، سيبقى عدد قليل من النخبة في هذا الجيل. وبدون تهديد الكارثة السماوية الوشيكة، لست متفائلة حقًا بشأن قدرة ممارسي الطوائف المختلفة على تحقيق نفس التقدم الشجاع الذي حققه هذا الجيل. لقد ذهب أحد هذين التمساحين العملاقين بالفعل».

ظل لي شون صامتًا.

واصلت غو يين حديثها بهدوء: «أما بالنسبة للتمييز بين الخير والشر، ألا يمكنك رؤيته بوضوح يا سيدي بعد عقود قضيتها في هذا العالم؟ سواء كانت المأساة في تشي شيا أو اجتماع مرآة الماء السنوي، هل تملك طوائف تونغشوان حقًا موقفًا أخلاقيًا حقيقيًا؟ الصراعات المستمرة طوال العام هي ببساطة من أجل بعض العروق الروحية أو الأدوية. هذه المسميات المعروفة بالخير والشر ليست سوى واجهات مزخرفة للتخفي. خاصة بعد عشرات الآلاف من السنين، أصبحت الموارد الإقليمية التي تسيطر عليها الطوائف المختلفة محددة بوضوح، ويعرف الجميع بعضهم البعض جيدًا. من غير المحتمل أن تكون هناك موجة أخرى من الأحداث التي يمكن أن تهز عالم تونغشوان بأسره. كما أنك يا سيدي لم تولد قبل الكارثة التاسعة والأربعين، لذا لا تعرف كيف كان عالم تونغشوان قبل تحالف المزارعين المستقلين».

ابتسمت ومدت يدها في إيماءة مهدئة: «رائحة الماء المتعفن لا تطاق! وهذا ما سيقضي على التمساح الثاني».

نظر لي شون إلى الأعلى، ليس نحو غو يين، بل نحو السحب التي كانت تدور خارج عربة السحاب، وظل صامتًا.

ظل صوت المرأة الرقيق يتردد في أذنه، كاشفًا عن إعلان هز تقاليد هذا العالم: «لقد وُجدت الطوائف المختلفة في تونغشوان لفترة طويلة جدًا واستحوذت على الكثير من الموارد، فشكلت نظامًا مستقرًا وشبه جامد، وهي تستخدم طرقًا مختلفة للحفاظ على هذا الجمود. الأمر أشبه ببقعة عفن على كعكة، تنمو وتكبر مع مرور الوقت حتى لا يجرؤ أحد على لمسها، مما يؤدي في النهاية إلى فساد الكعكة بالكامل. وما يفعله تحالف المزارعين المستقلين هو إزالة هذا العفن قبل أن يفسدها تمامًا، مما يسمح بإنقاذ الجزء الأكبر من الكعكة».

اقتربت من لي شون وقالت بهدوء: «هذه هي خطتي يا سيدي، فما رأيك؟»

لوى لي شون شفتيه وهز رأسه: «الأمر يتلخص في أن تكوني صريحة ومنفتحة. إذا وجهتِ يا سيدة الطائفة غو هذه الكلمات لملايين المزارعين المستقلين في هذا العالم، فسيستجيبون لكِ بالتأكيد بأعداد هائلة. لكن في رأيي، سيدة الطائفة غو ليست قديسة تأخذ بزمام المبادرة من أجل العالم».

عند سماع هذا، ضحكت غو يين بأسلوب يفتقر للاحترام قليلاً، وفي مهب الرياح القوية، أمالت رأسها إلى الوراء: «إذا كنت تقول شيئًا وتعني شيئًا آخر، فهذه غلطتك. أنت من قال “لا تفعل للآخرين ما لا تحب أن يُفعل بك”، ومع ذلك فأنت تفكر بوضوح في كيفية معارضة الآخرين، وتريد منهم أن يكونوا صريحين ومنفتحين معك. هذا جشع للغاية!»

ابتسم لي شون واستقام في جلسته، وهذه المرة كان عازمًا حقًا على المغادرة.

تابعت غو يين ببطء: «أنا لا أكذب. هذه خطتي، وهي مهمة تحالف المزارعين المستقلين، وتشمل ما آمل في تحقيقه».

رفع لي شون يديه ليوقفها: «سيدة غو، يجب أن أقول مسبقًا إننا لن نكون أبدًا في نفس الصف. أنتِ…»

«هل تمانع إذا بحتُ لك ببعض ما في صدري؟»

كانت ابتسامة غو يين تحمل قوة ضاغطة، واضطر لي شون إلى زفر نفس طويل لتخفيف الضغط الذي وضعته عليه.

في تلك اللحظة، قالت غو يين: «لقد تعرضتُ للاضطهاد من قِبل عمي، وحملتُ بطفله».

«آه…» شعر لي شون بالإحراج وكأنه تلقى صفعة على وجهه.

ابتسمت غو يين كعادتها: «أتذكر أن الخادم في القصر أخبرك بهذا. لن أتحدث عن هذا الأمر المحزن مرة أخرى. على أي حال، أراد عمي استخدام تقنية الدم لتحفيز طريقة “شوان يينغ” لتغيير جسده والولادة من جديد، وكان ذلك تصرفًا مفرطًا. لكن مقارنة بالفعل نفسه، لا أستطيع قبول السبب الذي دفعه للقيام بذلك؛ لقد فعل ذلك من أجل الطائفة!»

قال لي شون بعفوية: «هذا مجرد عذر».

أضافت ابتسامة غو يين لمسة من السخرية: «لو كان عذرًا لمكسب أناني، لكنت اعتبرته مجنونًا وكرهته وحدي. لكنني أعلم أن ما قاله هو الحقيقة».

اندهش لي شون من قولها.

اللهم اغفر لنا ولوالدينا، وتتمنى لكم مَجَرَّة الرِّوَايـات قراءة ممتعة.

«في ذلك الوقت، كانت الطائفة تعاني من مشاكل داخلية وخارجية، وكان هناك نقص في الخلفاء. كنت مشغولة جدًا بشؤون الطائفة لدرجة أن مستوى زراعتي تراجع بدلاً من أن يتحسن. كان بيني وبين عمي ضغينة مشتركة، ورؤيةً منه بأن الطائفة تُركت بدون عمود دعم، لجأ إلى هذا التكتيك لتدمير العشيرة بأكملها؛ فإما أن يتمكن من دمج دمه مع “شوان يينغ”، مما يحرره من طاقة السيف المتبقية من “زونغ يين” ويعيد له هيبته، أو أن أقوم أنا بالرد…»

تلاشى صوتها، كما لو كانت غارقة في ذكرى مؤلمة.

استعاد لي شون وعيه، وشعر أن هذا التفسير بعيد عن المنطق، ومع ذلك لم يكن يعرف التفاصيل، فلم يكن أمامه سوى قبول ما يسمع.

«هذه هي طريقة تربية الحشرات السامة، حيث لا ينجو إلا الأكثر سمية. ومن خلال هزيمة عمي، تحسنت زراعتي ووصلت إلى الوضع الحالي. ومع ذلك، يمكنك أن ترى أنني لست سعيدة».

“سيكون من الغريب حقًا لو كنتِ سعيدة!” هز لي شون رأسه في سره.

في هذه الأثناء، انتقلت نظرة غو يين إلى الفراغ خارج عربة السحاب حيث كانت السحب تدور، وربما كان ذلك انعكاسًا لحالتها النفسية المضطربة.

“بعد تلك الحادثة، كنتُ أفكرُ ملياً في بعض الأمور الغريبة المتعلقة بعمي، وبالطائفة، وبالعالم بأسره في تونغشوان. ما قلته لك سابقاً كان بعض الاستنتاجات التي توصلتُ إليها، وعلى هذا الأساس أدركتُ أخيراً لماذا أقدم عمي على فعلته تلك.”

أمال لي شون رأسه قليلاً وقال بحذر: “لأن الطوائف في هذا العالم باتت جامدة وهامدة؟”

ضحكت غو يين مجدداً وقالت: “في الواقع، لا يهمني إن كان هذا العالم راكداً أو حياً، لكن القواعد واللوائح التي وضعتها طوائف تونغشوان للحفاظ على هذا الوضع هي ما يثير اشمئزازي حقاً. على سبيل المثال…”

“على سبيل المثال؟”

تمتمت غو يين تحت نظرة لي شون الفضولية: “على سبيل المثال، ياما نذر النار (Hellfire Yama).”

دُهش لي شون حقاً؛ فما علاقة هذا بـ “ياما نذر النار”؟

ازدادت السخرية على شفتي غو يين وقالت: “يا له من عمل عبثي من عالم التهام التسعة السفلي (Nine Nether Devouring)! حبس تلاميذ الطائفة في أقفاص ليتقاتلوا من أجل بصيص من الأمل. من الواضح أنها نهاية الطريق، ومع ذلك لا يزالون يحلمون بمجدهم الغابر. ما هو دافعهم يا تُرى؟”

على الرغم من أن لي شون لم يكن يستسيغ مخططات “ياما نذر النار”، إلا أنه كان معجباً بإنجازات “عالم التهام التسعة السفلي”. وعندما رأى نظرة غو يين المستخفة، رد ببعض الاستياء: “بالطبع، إنه إرث الطائفة…”

“هذا هو تماماً!”

قاطعت كلماته بنبرة حادة مفاجئة. تلألأت عينا غو يين بوميض قوي بدا وكأنه يخترق رئتي لي شون، مما جعله يشعر بالاختناق فجأة.

“هذه هي أكبر أضحوكة خلقها جمود هذا العالم وركوده!”

بدت غو يين كشخص مختلف تماماً؛ فرغم هدوء ملامحها، إلا أن النظرة الحادة والعدوانية في عينيها كانت تمزق قناعها الأنيق والمصقول المعتاد. بدت كلبؤة مستعدة للانقضاض في أي لحظة، تخبر لي شون بوضوح أن عليه إما قبول وجهة نظرها أو مواجهة الموت!

اعتلت الدهشة وجه لي شون، ولحسن الحظ لم يدم ذلك طويلاً قبل أن تعود غو يين إلى حالتها المعتادة من الغموض والعمق.

تابعت حديثها بنبرة ساخرة: “لقد بذل ياما نذر النار جهداً مضنياً في تأسيس عالم التسعة السفلي. ربما بعد بضع مئات أو آلاف السنين، سيظهر بعض المبدعين ويغيرون مجرى الأمور، ولكن، هل فكر يوماً كم من تلاميذه الذين خُتموا هناك سيتمكنون في النهاية من الخروج أحياء؟”

زمّ لي شون شفتيه شاعراً بمزيج من التسلية والعجز وقال: “لم تكن المعلمة غو يوماً من أصحاب القلوب الرحيمة…”

“كل ما في الأمر أنني أضع نفسي مكان الآخرين.”

ترك ذلك الانفجار المفاجئ أثراً من التعب على ملامح غو يين، وهدأت نبرتها بشكل ملحوظ. “ما فعله ياما نذر النار لا يختلف عما فعله عمي آنذاك؛ فكلاهما كان يعمل للحفاظ على مكانة الطائفة في هذا العالم وسمعتها الغابرة. هذه ليست حالة استثنائية، بل هي القاعدة. غو يين واحدة لا تعني الكثير، وألفا تلميذ ليسوا بالعدد الكبير. لقد شهدت طوائف تونغشوان تقلبات عبر التاريخ، فكم من أمثال ياما نذر النار ورحالة اليشم استخدموا إرث الطائفة ذريعة لأفعال مماثلة؟ عشرة، مئة، ألفان.. هذه الأرقام لا تصف الحجم الحقيقي للأمر، وهذه مجرد استراتيجية تُمارس ضد تلاميذنا…”

خفت صوتها، لكنه بدا للي شون كزئير تيار هادر يتدفق في وادٍ مغلق، حيث قد يحدث الانفجار التالي في أي لحظة. أدرك لي شون حينها أنه بحاجة إلى التزام الهدوء.

كانت الأمور تأخذ منحىً غريباً؛ لم يكن يتآمر ضد غو يين، بل كان يكافح ليجد موطئ قدم وسط دوامة ذكرياتها وعواطفها المتلاطمة، حتى فقد السيطرة دون وعي منه.

لكن خلال ذلك، كُشف عن أمور عديدة غير مسبوقة. الأخبار التي تناهت إلى مسامعه جعلته يشعر بحماس شديد، ولم يدرِ إن كان عليه كسر هذا الجمود أم لا.

في تلك اللحظة، قالت غو يين بصوت متهدج: “أعتقد أنني أميز جيداً بين الامتنان والضغينة. لو أن عمي آذاني لأسباب أنانية بحتة، لما أقحمتُ الآخرين حتى لو أردت الانتقام، لكن الحقيقة هي أنه رغم دوافعه الأنانية التي دفعته لارتكاب ذلك الفعل اللاأخلاقي، إلا أنه فعل ذلك تحت مسمى ‘إرث الطائفة’. هذه هي القاعدة التي أرستها طوائف تونغشوان؛ يستخدمونها لتقييد أنفسهم والآخرين، محولين هذا الهراء إلى عرف متبع، ومصورين من يتصرف بهذا الأسلوب كأبطال.. تباً!”

حدقت في لي شون، وكانت الكلمات تخرج من بين أسنانها المطبقة كأنها تُعصر عصراً، قائلة بنبرة حازمة: “لذا، فإن هدف انتقامي ليس عمي فحسب، بل طوائف تونغشوان المسؤولة عن كل هذا. لن أستثني أحداً منهم ما داموا يتبعون هذا النهج!”

أطبق لي شون شفتيه، فقد أدرك أخيراً مكمن الخلل في غو يين؛ لقد طغت العواطف الجياشة على التفكير العقلاني لهذه الممارسة الهادئة. كان من الصعب عليه فهم السبب، لذا لم يجد بداً من مسايرة هذا الفيض العاطفي الجامح. كانت غو يين في تلك اللحظة تفتقر للمنطق تماماً!

ربما كانت ردود فعل لي شون الباردة، أو قدرتها الفائقة على ضبط النفس، هي ما جعل غو يين تهدأ فجأة وهي على شفا الانهيار. ارتخت أطرافها المتوترة، وشحب وجنتاها اللتان احمرتا قليلاً من الانفعال. ثم استندت بهدوء إلى مقعدها، وبدت وكأنها تنظر مباشرة إلى لي شون، لكن تعبيراتها كانت غائبة، وكأنها غرقت في عالمها الخاص تماماً.

انتظر لي شون لحظة شاعراً بالملل وهو يزم شفتيه، وبينما كان يهمّ بفعل شيء ما، بدأت غو يين تتحدث مجدداً بنبرة هادئة للغاية.

“لو أردتُ حقاً تغيير وجه هذا العالم، لأجلتُ تحركي لألف أو ألفي عام. حينها سيكون عالم تونغشوان قد ركد تماماً، وسيكون معظم أبطال هذا الجيل قد قضوا نحبهم، وستتراكم الصراعات بين الطوائف والممارسين المستقلين لدرجة الانفجار في أي لحظة. في ذلك الوقت، لو استغل أحدهم الوضع، لكانت النتيجة حتمية. لكنني لم أنتظر سوى مئة عام منذ نهاية الكارثة التاسعة والأربعين، ولعل هذه المئة عام هي أقصى ما يمكنني تحمله من كراهية.”

“هل هذه هي حدود كراهيتي؟” سخر لي شون قائلاً: “أفهم تقريباً ما ترمين إليه يا سيدة غو، لكن ثمة أمر واحد لا يزال غامضاً بالنسبة لي وأود استيضاحه منكِ. تريدين استخدام قوة تحالف الممارسين الأحرار لزعزعة الوضع الراهن الذي تفرضه طوائف تونغشوان، واجتثاث الطوائف من هذا العالم…”

“يمكن للطوائف أن تقضي على الممارسين كما تشاء.” هدأت مشاعر غو يين تدريجياً وعاد سلوكها إلى طبيعته، فابتسمت وهزت رأسها قائلة: “ما داموا لن يؤسسوا طوائف مجدداً، فلن أقتلهم جميعاً. تماماً كما فعلتُ مع طائفة الوحوش المئة؛ دمرتُ معالم طائفتهم فحسب ولم ألاحق البقية.”

لم يستعجل لي شون مقاطعتها، بل استمع بصبر ثم قال: “إن كنتُ أفهم خطتكِ بشكل صحيح، فسيكون الممارسون في هذا العالم مستقبلاً أحراراً من قيود الطوائف، وسيعتمد الإرث والممارسة على الفرد. أما الموارد، فسيتنافس الجميع عليها حسب قدراتهم. هذا يشبه وضع تماسيح في بركة راكدة لتحريك مياهها، لكن ماذا لو استمتعت التماسيح بالأمر ووسعت البركة لدرجة أن المياه العكرة لن تكفي لاحتوائها؟ إذا تقاتل ثلاثة ملايين ممارس وانقطعت سلالاتهم، فإلى أي مدى سينحدر مستوى الممارسة في هذا العالم حتى لو استُعيد التوازن مستقبلاً؟ هل فكرتِ في هذا يا سيدة غو؟”

نظرت إليه غو يين وضحكت وهي تهز رأسها: “يبدو أنك أنت من يحمل همّ العالم.” بدت وكأنها تتهرب من السؤال، لكن لي شون أصرّ قائلاً: “أرجو أن تنيري بصيرتي يا سيدة غو.”

حدقت فيه غو يين للحظة، كأنها تحاول سبر أغوار نواياه الحقيقية، ثم افترّت شفتاها القرمزيتان وقالت بهدوء: “إن حدث ذلك.. فما شأني أنا؟”

استند لي شون إلى الوراء مبالغاً في حركته، وهو يبتسم بصمت نحو السماء. في تلك اللحظة، لم يعد لديه ما يضيفه. ضحك مرتين، ثم ألقى نظرة على لين وويواو الغائبة عن الوعي، وهمّ بالرحيل.

لم تمنعه غو يين هذه المرة، بل اكتفت بالسؤال: “سيدي، هل تدرك لماذا يبذل اللورد السامي يولي كل هذا الجهد لتجنيدك؟”

ارتجف قلب لي شون قليلاً، لكنه واصل سيره دون أن يلتفت قائلاً: “ليست السيدة غو الوحيدة في هذا العالم التي تملك عيناً خبيرة بالمواهب، وأنا واثق تماماً من هذا.”

لم يرغب في مجادلتها أكثر، فانحرف بجسده قليلاً كأن ريحاً عاتية قد جرفته، محلقاً بعيداً عن عربة السحاب. ومن خلفه، تناهى صوت غو يين بنبرة عادية، لكن كلماتها وصلت واضحة إلى مسامعه: “يوماً ما يا سيدي، أرجو أن تنتبه لأساليبي!”

كانت الرياح العاتية تعصف فوق السماوات التسع، وبينما كان لي شون يحلق، بدا جسده وكأنه يذوب في الأثير، تجرفه النسمات. وفي غمضة عين، صار على بُعد عشرة أميال. اندمجت غو يين وعربتها السحابية في زرقة السماء وبياض الغيوم حتى اختفيا عن الأنظار. ومع استمراره في الطيران، بدأ مزاج لي شون يتحسن تدريجياً بعد أن تأثر بانفعالات غو يين، لكن سرعان ما جذب انتباهه شيء آخر.

في تلك الأعالي حيث تفيض الطاقة الحيوية، تندر الكائنات الحية، مما جعل حاسة لي شون في رصد الحياة أكثر حدة. فحتى من مسافة عشرات الأميال، شعر بهالة قوية للغاية تحوم أمامه مباشرة دون مواربة. لقد رأى الطرف الآخر، وبالطبع، شعر الطرف الآخر بوجوده أيضاً.

رغم المسافة، شعر لي شون بحرقة على جلده؛ فقد انقضت عليه الحاسة السامية الحادة للطرف الآخر وكأنها تريد تمزيق أحشائه. كان من الواضح من يقف أمامه: العنقاء الشيطانية.. وربما لم تكن تعرف بعد بشأن هويته المزدوجة.

في ذلك الوقت، لم يرَ لي شون أي طائل من إخفاء هذا السر عن ياو فنغ، لكنه بالتأكيد لن يتقدم ليكشف كل شيء ببساطة. كان يتردد في المضي قدماً، لكنه في النهاية نبذ فكرة إظهار الضعف، متحدياً الضغط المتزايد، ليقطع عشرات الأميال في لمح البصر.

ومن خلال صفير الرياح، رأى بوضوح ذلك القوام القرمزي الذي يوليه ظهره، وهو يحوم بصمت في الهواء. لم تستطع رياح السماوات التسع العاتية حتى تحريك طرف ثوبها، مما جعلها تبدو أكثر مهابة ووحدة.

لم يتردد لي شون في المرور بجانب ياو فنغ، حتى وصلت المسافة بينهما إلى أقل من مئة قدم. وبينما كان يتجاوزها، شعر بوضوح بنية القتل المنبعثة منها، وهي تحرق كالحمم البركانية. خطرت له فكرة، فالتفت ليلقي نظرة على وجه ياو فنغ الرشيق والجميل؛ كان وجهها الناصع مشوباً بصرامة حديدية، وعيناها تتقدان ناراً.

التقت أعينهما، وأدرك لي شون على الفور أن ياو فنغ ربما أساءت الفهم. فليس الجميع سيخضع لأساليب غو يين.. على الأقل ليس هو!