الفصل 178

الفصل 178

الفصل 3: الوضع

بينما كان لي شون يتصرف بحذر، كان الآخرون أكثر صراحة. كشف وجه لو يانغ المربع، الذي يتلألأ بوميض أرجواني خافت، عن نظرة ارتياب، وقال بصوت عميق: “أيها الأخ الأصغر، هل كنت على اطلاع جيد بالأحداث مؤخرًا؟”

أمام هذا السلوك، أجاب لي شون بعفوية: “لا.”

هز لو يانغ رأسه غير متفاجئ، وبعبارات وجيزة، عرض الوضع الأخير بشكل واضح ومتسق.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها لي شون الوضع من منظور الطوائف التسع المستقيمة، لذا لم يتعامل مع الأمر بسطحية، بل استمع بانتباه شديد.

ومن هذا المنظور، كانت الحالة أكثر خطورة مما توقع لي شون.

كانت الأحداث السابقة مألوفة، ولكن منذ اللحظة التي هز فيها صعود تشينغ لوان أركان العالم، بدأت الصراعات بين تحالف المزارعين الأحرار وطوائف تونغشوان تتصاعد على جميع الجبهات. وبدون تجربة شخصية، كان من الصعب على لي شون تخيل مدى حدة تلك السلسلة من المواجهات العنيفة؛ فالأرقام التي أوردها لو يانغ لم تكن سوى قمة جبل الجليد.

على مدار الأيام الخمسة الماضية، قُتل خمسة وعشرون مزارعًا من الطوائف التسع الصالحة، واضطر أحد عشر لإعادة التجسيد، وأصيب سبعة وخمسون بجروح خطيرة تتطلب سنوات أو حتى عقودًا للتعافي منها.

ومن بين الذين لقوا حتفهم، كان هناك أربعة أساتذة في مرتبة خلود الحقيقة الواحدة.

هذا المستوى من الخسائر نادر جدًا في الصراع الذي استمر قرابة القرن بين الطوائف التسع وتحالف المزارعين الأحرار. وفي ذاكرة لي شون، ربما لا يمكن مقارنة ذلك إلا بأول معركة بين الفصيلين الرئيسيين في “المدينة التي لا تنام”.

وقد وقعت ما يقرب من ثلثي هذه الخسائر الفادحة يوم أمس فقط.

كان تعبير لو يانغ صارمًا وجادًا، يشبه إلى حد ما هيبة معلمه، رغم أنه كان يفتقر إلى رباطة جأش المعلم الحقيقي، مما أضفى ثقلاً معينًا أثر بدوره على معنويات الآخرين.

“بالأمس، احتشدت مجموعة كبيرة من تحالف المزارعين الأحرار فجأة من جميع الجهات، متمركزين حول رياح شيطانية ومحاصرين شواطئ بحر الصين الشرقي. وفي غفلة من أمرهم، تم احتجاز ما لا يقل عن مئتي مزارع من طوائف مختلفة، بما في ذلك زملاؤنا وأعضاء من التحالف الغربي. ورغم بذل قصارى جهدنا لإنقاذهم، قُتل معظمهم أو جُرحوا. لقد استشهد المعلم شي وو سي من طائفة فاهوا، والمعلم الداوي شوان يان من طائفة هوي شوان، والمعلم الخالد تشاو لي من مدينة النوم الدائم، والمعلم الخالد هوا من طائفة مي… آه!”

تنهد لي شون معه، وشارفت أفكاره على التشتت للحظة حول المعلم الخالد تشاو لي من مدينة النوم الدائم، وتساءل عما إذا كانت تيان تشيلي قد غادرت بحلول ذلك الوقت، وكيف ستكون ردة فعلها إذا سمعت الخبر.

أدرك لو يانغ أنه لا يمكنه السماح لهذا الجو الكئيب بالاستمرار، فاستجمع شتات نفسه وقال: “رغم أننا تكبدنا خسائر فادحة، إلا أن تحالف المزارعين الأحرار واهمٌ إن ظن أنه سيخيفنا أو يخفي نواياه الحقيقية بهذا الأسلوب. لقد استولى الفينيق الشيطاني على تلك المنطقة قبل يومين لجذب انتباهنا، ومنذ ذلك الحين، لم يتوقف التحالف عن تحريك قواته في المنطقة المحيطة. وحتى التجمع الشامل بالأمس، وفقًا للمعلمين الخالدين، لم يكن سوى خطة خادعة.”

“نحن نتبع أوامر شيوخنا بالتوجه جنوبًا لاستكشاف تحركات قوات تحالف المزارعين الأحرار خارج منطقة بحر الصين الشرقي، ثم العودة إلى جبالنا لنقل مرسوم الطائفة…”

لم يكن غريبًا أن يفهم لي شون، المحاط بتلاميذ الطوائف الجنوبية، كل شيء بوضوح، بل واستشف أمرًا آخر أيضًا.

كان ما يسمى بـ “الاستطلاع” مجرد عذر على الأرجح؛ فمن المحتمل أن المعلمين الخالدين في بحر الصين الشرقي أدركوا مخاطر المنطقة وأرادوا من هؤلاء التلاميذ، الذين يمثلون مستقبل طوائفهم، العودة إلى ديارهم لضمان سلامتهم.

كما بحث فيما إذا كان هذا يعني أن الطوائف التسع المستقيمة قد قررت قطع العلاقات تمامًا مع تحالف المزارعين الأحرار. وحتى مع النظر في التدابير المضادة، فإن المتبقين كانوا جميعًا مزارعين نخبويين ذوي مهارات كبيرة، وبدا من المحتمل أن التكتيكات التي اتبعها هؤلاء الطلاب تتوافق مع حسابات لي شون.

قال لي شون: “فهمت.” وبينما كان يستمع بتركيز، سمع دوي الانفجارات البعيدة يتلاشى تدريجيًا. ومع اقتراب المعركة من نهايتها، أشار بنظره وسأل: “ماذا يحدث هناك؟”

أجاب لو يانغ: “لا يزال بحر الصين الشرقي غير آمن. كان الشيوخ قلقين على سلامتنا، لذا طلبوا من أخوين كبيرين قيادة الفريق وحمايتنا. لقد واجهنا للتو مجموعة صغيرة من أعضاء تحالف المزارعين الأحرار وهزمناهم، والأفراد الثلاثة المتبقون المزعجون تحت رعاية الأخوين الكبيرين الآن.”

قاطع لو يوجي مبتسمًا: “الأخوان هما باي هونغ من طائفة شومياؤو، ومينغ جي من طائفتك.”

بناءً على شرح المعلم الخالد باي هونغ، لم يكن هناك سبب للاعتراض. ومع ذلك، عندما حان وقت العودة، تنهد الجميع؛ ليس لأنهم لن يعودوا إلى ديارهم قريبًا، بل لأن الشعور بأن حياتهم تحت رحمة الآخرين كان مروعًا حقًا.

دون نبس ببنت شفة، اتخذ الممارسون الستة عشر تشكيلًا حذرًا وتوجهوا نحو الشمال الشرقي.

مال لي شون نحو مينغ جي وهمس معتذرًا، مشيرًا إلى حادثة السيف الطائر. لم يبدُ أن مينغ جي يكترث، بل ابتسم ببساطة وقال: “أخبر عمك مينغ هوانغ بهذا، فقد كان غاضبًا جدًا عندما أرسلت طائفة شواجينغ رسالة قبل بضعة أيام، وشعر بظلم شديد.”

كان مينغ هوانغ هو المعلم الخالد الذي سمح للي شون بالمغادرة بمفرده في ذلك اليوم في طائفة شواجينغ، وهو أيضًا من حول لي شون من رجل ثري إلى ممارس عميق. ونظرًا لهذه العلاقة، لم يستطع لي شون تجاهله وكرر اعترافه بخطئه.

بينما كانوا يتحدثون، وضع مينغ جي يده على صدره وبدا غير مرتاح. تفاجأ لي شون وسأل: “هل أنت مصاب يا عمي؟”

أجاب مينغ جي وهو يسحب يده بهدوء ويلتقي بنظرة لي شون المرتابة: “لا، ليس كذلك.” ثم ابتسم وأضاف: “لقد كنت أطور تقنية جديدة مؤخرًا، لكنها تضطرب أحيانًا عند المواجهة.”

“ما هذه التقنية المعقدة؟”

شكك لي شون في إجابة مينغ جي؛ فتقنية “لينغشي” تتطلب مهارات نقية وفريدة، ومن الطبيعي ألا يمارس مينغ جي أي شيء آخر. أما بالنسبة للتقنيات الأخرى، فمع حكمة مينغ جي، هل سيختار تقنية سيف تتعارض مع تقنيته الأصلية؟

ومع ذلك، بما أن مينغ جي لم يرغب في الاستفاضة، لم يضغط عليه لي شون. وبدلاً من ذلك، بدأ مينغ جي يستفسر عن أمور أخرى، ولم يجد لي شون بدًا من تكرار الأسباب التي قدمها للتو.

كانت أسئلة مينغ جي مفصلة للغاية، خاصة فيما يتعلق بـ “مئة شبح”، وبدا وكأنه يتعامل مع هذا الاستجواب كعملية جمع معلومات.

كان لي شون منزعجًا تمامًا من ذلك، وعندما فكر في ذلك “اليمين الخالد”، ساء مزاجه بالتأكيد.

مَجـرَّة الرِّوايَات والمترجم يتمنّون لكم قراءة ممتعة ولا تنسوا الصلاة على النبي ﷺ.

لحسن الحظ، وربما بدافع الملل، أقنعت لو يوجي لي شون بالانضمام إلى أقرانه. ورغم أن التعامل مع الكثيرين كان مجهدًا، إلا أنه كان أهون من العذاب السابق.

مر الوقت، ومع غروب الشمس، وصلت المجموعة أخيرًا إلى وجهتها: جزيرة لانغوان، حيث تجمع ممارسو الطوائف التسع الصالحة.

لم تكن الرحلة هادئة بأي حال؛ فقد استغل تحالف المزارعين الأحرار تفوقه العددي إلى أقصى حد. وفي غضون بضع ساعات فقط، واجهوا سبع أو ثماني مجموعات تضم أكثر من مئة مزارع، والعديد من المجموعات الأصغر التي تضم ثلاثين أو خمسين.

بدا هؤلاء المزارعون غير منظمين، وأحيانًا يفرون في ذعر عند رؤية لي شون ومجموعته من بعيد، لكن في كثير من الأحيان، كانوا يندفعون بلا خوف في مجموعات تضم العشرات، وكانت فتكهم مرعبة.

نال الجميع نصيبهم من الضحايا، حتى أكثر المحاربين صمودًا أصبحوا قساة إلى حد ما. تذكر لي شون كتاب تاريخ من طفولته يصف الثورات الجماعية للاجئين في الأوقات المضطربة، وهو مشهد يشبه اللحظة الحالية تمامًا.

عالم فوضوي في مواجهة عالم خالدين تونغشوان؟ إنه وضع ساخر حقًا.

ومع ذلك، إذا وضع المرء نفسه مكان غو يين، فمن المحتمل أن يقول: “يمكن استغلال قلوب الناس.”

جزيرة لانغوان، هي واحدة من الجزر الهامشية ضمن الاثنتين وسبعين جزيرة خالدة في بحر الصين الشرقي، وتعود ملكيتها لطائفة ووليانغتيان.

هذه المرة، تصرفت طائفة ووليانغتيان بانتهازية تامة؛ فبينما فتحت جزيرتين لاستيعاب مزارعي الطوائف التسع والتحالف الغربي، وضعت هاتين الجزيرتين في أقصى الحدود، على بعد آلاف الأميال من جزيرتها الرئيسية. كما تظاهرت قيادة الطائفة بالصمم والعمى، في محاولة واضحة للعب على الحبلين والبقاء على الهامش.

وبينما تبعد الجزيرة الرئيسية آلاف الأميال، فإن جزيرة لانغوان، حيث تتجمع الطوائف التسع، وجزيرة شوانغو، حيث تتمركز قوات التحالف الغربي، لا تفصل بينهما سوى سبعمائة ميل تقريبًا. وبالنسبة للممارسين، هذه المسافة ليست سوى معبر مائي قصير، مما يكشف عن طبيعة علاقتهم الغريبة الحالية.

كانت عودة المجموعة مفاجأة للقادة، لكن تبريرات مينغ جي وباي هونغ كانت مقنعة، ولم يجد قادة الطوائف خيارًا سوى قبولها. أما وصول لي شون، فقد رفع الروح المعنوية في الجزيرة بشكل كبير؛ فالتخلص من قبضة الشيطان الدموي ومئة شبح كان مدعاة لسرور عظيم.

على الجزيرة، كان زعيم طائفة سيف مينغ شين هو المعلم تشينغ مينغ، الذي وصل مؤخرًا. وفي هذه المرحلة، وإلى جانب المعلم تيان تشي، كان المعلمون الأربعة المتبقون من الطوائف التسع، الذين بلغوا عالم الحقيقة الواحدة، قد وصلوا جميعًا، وهم: لي دو ليانغ من طائفة زين هونغ، ولوه تشي تشانغ من طائفة سيف الأباطرة الثلاثة، وتشينغ مينغ من طائفة سيف مينغ شين، والراهب لياوران من طائفة زن الغرب الأقصى.

وبالإضافة إلى هؤلاء، كان ليو يونزي من طائفة شومياؤو وبان تشينغ جيوشي من طائفة زن الغرب الأقصى يمتلكان أيضًا قوة عالم الحقيقة الواحدة. وكان بان تشينغ جيوشي، على وجه الخصوص، شيطانًا عظيمًا مشهورًا في وقته مثل ياو فنغ – النمر الطائر ذو الأجنحة، وكانت قواه السحرية تتجاوز جميع معلمي الحقيقة الواحدة في الطوائف التسع.

إن اجتماع ستة من كبار المعلمين، برفقة أكثر من خمسين خبيرًا من عالم الخالدين الحقيقيين، شكل قوة هائلة غير مسبوقة.

تحسن مزاج لي شون بعد علمه بالوضع في الجزيرة. لم يعتقد أن قوتهم يمكن أن تتحدى تحالف المزارعين الأحرار مباشرة، لكن استراتيجية الطوائف التسع تغيرت لصالحه.

إن استخدام قوة نخبوية لضرب رأس الأفعى واحتجاز العدو وقائدهم… لن تكون قوة واحدة كافية، لكن اثنتين أو ثلاث أو أكثر قد تمنع غو يين من التشتت.

صاغ لي شون سيناريوهاته المثالية بسرعة، ثم ضحك متجاهلاً أفكاره الحالمة، واستمع بين الحين والآخر لشروحات لوه يوجي والآخرين حول الوضع المحيط.

في تلك اللحظة، اقترب خادم من طائفة ووليانغتيان، معلنًا أن تشينغ مينغ قد استدعى لي شون. اعتذر لي شون وغادر مع مينغ جي.

كان مقر تشينغ مينغ يقع في وسط الجزيرة، وهو عبارة عن صف من المساكن المنفصلة المتطابقة. شعر لي شون بالقلق عندما رأى تقريبًا كل خبير من عالم الخالدين الحقيقيين الذين صادفهم في طريقه.

افترض الأسوأ؛ فإذا كُشفت هويته قبل أن يتمكن من الهرب، فسيواجه هجومًا مشتركًا من ستة معلمين حقيقيين وقرابة مئة خبير. مجرد التفكير في ذلك كان يبعث على القشعريرة.

وسط أفكاره المتشتتة، كان الاثنان قد وصلا بالفعل إلى مسكن تشينغ مينغ.

كان الباب غير مقفل؛ طرق مينغ جي برفق وقاده إلى الداخل. كان تشينغ مينغ جالسًا متربعًا على الأريكة، ورغم مشقة الرحلة، ظل زعيم الطائفة هادئًا ووقورًا كعادته. وعند لقائه بلي شون، اكتفى بتوجيه بضع كلمات جادة له قبل أن ينهي الأمر.

طرح تشينغ مينغ أيضًا بعض الأسئلة حول “باي غوي”، لكنها تعلقت أساسًا بترتيبات لي شون: “نظرًا لقدراتك، سيكون من الأفضل لو عدت إلى الجبل. سيكون إشرافك على ممرات الجبل المحظورة أكثر فعالية من وجود اثنين من أساتذة الحقيقة الواحدة.”

قدم لي شون كلمات التواضع المعتادة، لكن كلام تشينغ مينغ لم يكن عشوائيًا؛ فما فعله “باي غوي” وتشينغ يين في جبل ليانشيا جعله يدرك الدور الحاسم للي شون.

خاصة منذ سرقة مركز التشكيل، “سيف السماء القاتل”؛ فبدون معلم يمكنه التحكم في الممرات المحظورة والتكيف مع الظروف، ستكون أدق الترتيبات بلا جدوى ضد خبير من عالم الحقيقة الواحدة.

للأسف، لم يكن بوسعه سوى قول ذلك، إذ لم يجرؤ على المخاطرة بعبور لي شون للمحيط الشاسع؛ فإذا حدث أي مكروه، لن تتحمل طائفة سيف مينغ شين مثل هذه الخسارة الفادحة.

“تحالف المزارعين الأحرار، الشيطان الدموي، و… حقًا، إنها أوقات عصيبة!”

خفض لي شون رأسه، وكان يعلم أن “النهاية” في كلمات تشينغ مينغ تشير بالتأكيد إلى تشينغ يين.

أحد أسباب لقاء لي شون بزملائه هذه المرة كان الحصول على آخر الأخبار عن تشينغ يين، لكن يبدو أن تشينغ مينغ ومينغ جي مصممان على إبقاء الأمر سرًا.

ربما ينبغي عليه خداعهم؟

بينما كان يفكر في ذلك، سمع تشينغ مينغ يتنهد: “من المفترض أن يرث ‘مئة شبح’ سلالة وي بوفان، لكنهم أكثر تقلبًا منه، وتصرفاتهم غريبة وغير متوقعة. أما الشيطان الدموي الآخر، فيبدو أنه نهم للدماء، وهو من تسبب في تغيير الوضع الحالي بشكل جذري…”

كانت هذه مجرد تنهيدة صادقة من تشينغ مينغ، ولم يرد لي شون ولا مينغ جي. ساد الصمت الغرفة للحظة، قبل أن يتحدث تشينغ مينغ مرة أخرى، موجهًا كلامه لمينغ جي هذه المرة: “وصلت للتو أخبار من شينغ هي؛ لقد توفي الرفيق الداوي تيان يوان متأثرًا بجراحه الخطيرة بعد وقت قصير من عودته إلى الطائفة!”