الفصل 184

الفصل 184

الحلقة 17: رحلة الخالدين إلى القتل – الفصل 1: المعركة

في السماء البعيدة، دوى البرق والرعد، وأطلقت العاصفة التي انحبست طوال الصباح أخيرًا عنان قوتها الجبارة. فوق بحر الصين الشرقي، اختلط قصف الرعد بزئير المد، وهطول الأمطار الغزيرة، وتلاطم الأمواج، وكأن المحيط بأسره قد انقلب رأسًا على عقب.

ومض البرق كأنه سيوف تمزق ستار السحب والمياه في مشهد مهيب يثير الرعب، وشعر لي شون بنوع من الرهبة تجاه هذه القوة السامية.

إن ممارسة الفنون السحرية تستجلب غضب السماء، والتعرض للصواعق ليس بالأمر الهين.

علاوة على ذلك، ساوره شعور غامض بأن هذه الظاهرة السماوية المرعبة تثير شيئًا من “الاتصال السماوي”، وهو أمر كان يتجنب الاقتراب منه دائمًا.

لذلك، كبح هالته بعناية، متراجعًا عن مركز العاصفة الرعدية، تتقاذفه الرياح العاتية وهو ينزلق نحو الساحل. من موقعه هذا، لم يستطع رؤية ما يتجاوز سبعة أو ثمانية أميال، فما وراء ذلك كان المطر والأمواج يحجبان كل شيء. وبين الحين والآخر، كانت تلمع أضواء تشبه بريق السيوف، لكنها كانت مجرد نقاط متناثرة تكاد تطفئها الأمطار الغزيرة.

ومع ذلك، وعلى مستوى آخر، مستعينًا بإدراكه الروحي المتجاوز للبشر، انفتح أمام عقله عالم غريب وواضح بشكل لا يصدق.

نبضات حياة لا حصر لها، متنوعة الطبائع، تومض كشرارات متقدة فوق السهول، تتجمع وتتفرق عبر الفضاء الشاسع للسماء والأرض. كانت بعض ألسنة اللهب هذه ساطعة لدرجة أن كل تغيير في اتجاهها يرسل موجة صدمة عنيفة، مما يؤدي إلى إطفاء عدد لا يحصى من الشرارات المحيطة في طريقها.

ومرارًا وتكرارًا، حيثما ضربت هذه النيران المتألقة، تفرقت الشرارات المحيطة ولاذت بالفرار، غير تجرؤ على مواجهتها مباشرة.

إن ضعف الرؤية البصرية لدى لي شون زاد من حدة فهمه للوضع؛ فقد أدرك بوضوح أن المعلمين الحقيقيين لم يشنوا هجومًا موحدًا، بل كانوا يستغلون قوتهم الفردية وسرعة حركتهم بالكامل. كأحد عشر نصلًا حادًا، اخترقوا الكتلة الضخمة المكونة من مئة ألف ممارس، مخلفين وراءهم أشلاءً ودماءً متناثرة في كل مكان.

وفي بعض الأحيان، وخلال المناورات عالية السرعة، كان العديد من الأسياد العظماء يلتقون، وبدلًا من أن تضعف قوتهم، استخدموا براعتهم العميقة في “الداو” للتنسيق بتناغم مذهل، منفذين هجمات مشتركة مصممة بإتقان بارع.

في هذه اللحظات، كانت حشود المزارعين الأحرار والتحالفات تسقط بشكل جماعي، ويُقضى على أعداد لا تحصى منهم.

كانت هذه حربًا بلا شك. وكما هي الظواهر السماوية العنيفة أمامهم، كانت هذه المعركة العظمى المقدر لها أن تترك علامة فارقة في تاريخ عالم “تونغشوان”، تبدو مفاجئة، لكنها في الحقيقة كانت عاصفة تتجمع منذ أمد بعيد.

في هذه اللحظة، حطمت العاصفة جميع العقبات، محررة طاقتها المرعبة بقوة لا تُكبح، لتبتلع الجميع. في مثل هذا الوضع، لم يكن القلق يتمحور حول كيفية صد العاصفة، بل حول كيفية النجاة منها.

على بعد بضعة أميال، انشقت موجة ضخمة فجأة وسط المطر، كاشفة عن سرب من الأشكال خلفها. أضاءت ومضة برق وجوههم التي ارتسمت عليها ملامح الإثارة والرعب.

وفي اللحظة التالية، انقسمت الحشود، وخرجت منها شخصية بدينة. كان رأسه الأصلع يلمع تحت الضوء والظلام المتناوبين فوق البحر.

“عظيم! المعلم دا ري!”

أكد لي شون هوية الرجل؛ فقد رآه بوضوح وهو يكشر عن أسنانه بابتسامة. ومن خلال طبقات المطر، بدت تلك الابتسامة مشوهة وأكثر شراسة، وكأنها موجهة إليه. وهذا بدوره يشير إلى أن عقله ظل مسترخيًا، غير متأثر بكارثة الموت المحيطة به.

كانت التبادلات العابرة بين الرجلين كافية لنقل الكثير من المعاني.

ضحك الراهب المزيف دون مزيد من التأخير، واستدار، ومع حركة من أكمامه الواسعة، اندفعت موجة جديدة من الرياح فوق البحر، لتبتلع سبعة أو ثمانية من الممارسين المتجولين القريبين، تاركة مصيرهم مجهولًا.

“لا يزال يتسلى.”

رأى لي شون بوضوح أن المعلم “دا ري” لم يستخدم تقنياته الشهيرة “تقنيات الشموس الثلاث العظيمة”، بل اكتفى بهجمات عابرة. ورغم أن قوته كانت لا تضاهى، إلا أنها بدت مفتقرة إلى الجدية.

ربما شعر المعلم “دا ري” أن أساس مدينة “دا تشيان غوانغ جي” يقع بعيدًا في بحر “هان” الغربي، وأن هذه العاصفة لن تصل إليهم هناك؟

عند هذه الفكرة، تجمدت عينا لي شون، والتفت برأسه بعيدًا. وبعد لحظة، تردد صوت مألوف من الجانب الآخر: “لم يجلب دا ري مئة ألف جندي مدرع ذهبي، ولم يستدعِ ثلاثة آلاف من جنود النمر، ولا حتى حارسًا واحدًا من عصابة السماء… لن أندهش من أي شيء يفعله. أخي باي غوي، ما رأيك؟”

“إنه سيد الطائفة سو. كنت أظنك في أعماق التشكيل، لم أتوقع أن تكون بهذا البطء.”

وفقًا لترتيبات زعماء الطوائف، هاجم أحد عشر سيدًا حقيقيًا تشكيل تحالف المزارعين الأحرار من جميع الاتجاهات لتفكيك صفوفهم. ثم كان من المفترض أن يستغل المزارعون المهرة في التخفي هذه الفوضى للتسلل عبر التشكيل والعثور على الثغرات، قبل أن يجمعوا قوتهم لضرب “غو يين” ضربة قاضية.

وبعيدًا عن أي شيء آخر، عندما يتعلق الأمر بالتخفي، هل كان هناك من هو أكثر احترافًا وتميزًا في بحر الصين الشرقي من “سو هواييو”؟

لكن زعيم طائفة “لوييو” المحترم لم يظهر أي علامة على الاستعداد للعمل، بل تحدث بنبرة ودودة مع “مئة شبح”، وهي مجموعة لا يعرف عنها الكثير ويحمل تجاهها بعض الضغينة.

“إذا كان علينا اختيار طائفة في هذا العالم لا تخشى تحالف المزارعين الأحرار، فستكون بلا شك مدينة الأضواء العظيمة. فمنذ العصور القديمة، سلك الغرب البعيد طريقًا فريدًا، مدمجًا فنون القتال العسكرية في زراعة الداو العظيم، وجامعًا طاقة الجماهير لتشكيل مسار واحد، وهو أمر يشبه إلى حد ما ما فعلته غو يين.”

“أوه، سيد الطائفة سو، هل تقصد أن الشمس العظيمة جاءت من الشرق بحثًا عن النصوص؟”

ابتسم سو هواييو ببساطة ولم يكمل الحديث، لكن كلماته كانت واضحة؛ فإذا تصرف سيد “الشمس العظيمة” بهذا الاستهتار، فكيف يتوقع من الآخرين غير ذلك؟

إن القوة المشتركة للطوائف كانت في النهاية وهمًا عابرًا، غير قادرة على الصمود أمام الاختبار الحقيقي.

لم يكن لي شون يعلم ما ناقشه سادة الطوائف بعد مغادرته القاعة، ولكن بالحكم على موقف سو هواييو، لم تكن النتائج واعدة.

لم يكن يبالي؛ فطالما أن الطوائف المختلفة يمكنها التماسك مؤقتًا، فهذا كافٍ. وحتى لو كانوا ككتل من التراب تنهار عند لمسها، فإن “غو يين” بالمقارنة كانت مجرد قشرة بيضة تُسحق بضغطة واحدة، ولا يزال هو يمتلك بعض المزايا.

وعندما رأى سو هواييو أن لي شون لديه رأيه الخاص، توقف عن إزعاجه، وأومأ قائلًا: “الوقت ينفد، لذا لن أطيل الحديث معك. للأسف، لم أتمكن من لقاء الأخت الكبرى شوي اليوم، أبلغها تحياتي. الوضع في بحر الصين الشرقي خطير، وهي لم تتعافَ بعد من إصاباتها القديمة، لذا عليها الحذر.”

بعد هذه الكلمات التي بدت مهذبة وتحذيرية في آن واحد، أومأ سو هواييو مرة أخرى وسار ببطء وسط الأمطار، وتمايل جسده للحظة قبل أن يختفي تمامًا.

“هذا الرجل يبدو مهتمًا للغاية.”

لم يكن لي شون راضيًا تمامًا عن أفكار سو هواييو، لكنه لم يجد مشكلة في ذلك الآن. هز كتفيه وتحدى الرياح والأمطار مغيرًا اتجاهه.

وعندما انطلق، دوت الرعود من أمامه، واهتزت الأجواء لدرجة أسكتت نبضات المئات من الكائنات الحية في الحال. كانت تلك القوة الساحقة تحبس الأنفاس.

“قوة المعلم الحقيقي مذهلة حقًا.”

وبعد أن أثنى عليه، بصق لي شون مياه الأمطار العالقة في فمه، وهز رأسه متنهدًا: “ومع ذلك، يبدو أن الصوت القديم أقوى بكثير.”

لم يكن هذا الأمر جليًا مثل قوة المعلمين الحقيقيين المنفردة.

كان تجمع مئة ألف ممارس متجول في بحر الصين الشرقي قوة هائلة بكل المقاييس. ووفقًا لترتيب “غو يين”، تم توزيع هؤلاء عبر البحر والسماء، متمركزين حول الموقع القديم لـ “المسالك الملتوية”، بمسافات متباينة وأطوال مختلفة، ورغم أنها بدت فوضوية، إلا أنها كانت تمتلك مرونة هائلة.

ظهر هذا بوضوح في بداية المعركة؛ فرغم أن أحد عشر معلمًا حقيقيًا مزقوا صفوفهم من كل جانب كسكاكين حارقة تقطع في الشحم، وكان زخمهم لا يُصدق، إلا أن ذلك كان متوقعًا.

ولو كان المعلمون العظماء مستعدين حقًا لدفع ثمن بسيط واستغلال الفوضى الأولية، لتمكنوا بسهولة من شق التشكيل والوصول إلى قلب العدو.

لكن لسوء الحظ، وأمام المرونة غير المتوقعة لمئة ألف مزارع متجول، تراجع أكثر المعلمين تميزًا في عالم “تونغشوان”، مفرطين في أعظم فرصة لهم منذ بداية الحرب. ونتيجة لذلك، لم تكشف قوات المئة ألف عن أي ثغرة يمكن استغلالها في وقت قصير.

“تنظيم دقيق، قرارات مدروسة، وتطبيق صارم”؛ كان هذا تقييم لي شون لجيش تحالف المزارعين المنفردين بعد مراقبة طويلة.

كان يعتقد أن هذا هو التقييم الأدق، أما الجوانب العميقة مثل التشكيلات والتقنيات المحظورة، فكانت متوقعة.

على مدى عقود، تم تدريب هؤلاء المزارعين المئة ألف، الذين كان الكسل متأصلًا في طبيعتهم، لدرجة أن قوتهم المشتركة أصبحت قادرة على مواجهة أكثر من عشرة من أعظم المعلمين في العالم. كانت قوتهم شيئًا، ولكن كيف تمكن “باو رويتشان” من غرس هذه الجرأة فيهم؟

كانت هذه التكتيكات لا تختلف عن القوى الخارقة.

هذه هي القوة الحقيقية لـ “جين” التي لا يمكن إيقافها، ولم يكن لعدد المعلمين الذين يدعمونها أو قوتها الخاصة أهمية كبرى أمام هذا الإنجاز.

في هذه اللحظة، تذكر لي شون كلمات “جين” الجريئة.

قالت ذات مرة إنه لو تأخرت حركتها لألف أو ألفي عام، وبعد موت أبطال هذا الجيل، سيكون عالم “تونغشوان” عاجزًا عن إيقاف تقدمها. والآن، بالنظر إلى الأمر، لو أتيحت لها بضعة عقود أخرى، لربما استطاعت سحق العالم بأسره والبقاء دون منازع!

“كم هو أمر مخيف…”

هز لي شون رأسه طاردًا هذه الأفكار. فبغض النظر عن موهبة “جين”، سيكون هذا اليوم من العام المقبل هو ذكرى وفاتها!

بعد أن قطعت صلتها بالجميع، من “راماش” إلى “الجارية”، ومن “لي دو ليانغ” إلى “تيانه شينغ رين”، لن تسمح لها أي من الطوائف التسع عشرة، سواء كانت خيرة أو شريرة، بالبقاء، وإلا انقلبت الموازين عليهم.

بدت السحب وكأنها تنخفض أكثر، وانهمر البرق والنار بكثافة تفوق المطر. رأى لي شون شخصًا سيئ الحظ تعرض لضربة مباشرة، فسقط في البحر وجسده متفحم، وكانت هذه مجرد البداية.

نية قاتلة!

في تلك اللحظة، بدأت الصرخات والانفجارات والرعد تتلاشى من أذني لي شون، وأصبح الضوء والظلال في المطر ضبابيين. لم يعد للتحفيز الحسي أي معنى، حتى ألسنة اللهب النابضة بالحياة انطفأت، ولم يبقَ سوى نبض غامض يتخلل جسده.

فوق بحر الصين الشرقي، وسط العاصفة والبرق وأكثر من مئة ألف ممارس وشيطان يتقاتلون في دائرة قطرها ألف ميل، تراكم كل شيء كآلاف الدوامات التي تمزق طاقة الحياة في السماء والأرض، وتحدث تغييرات لا حصر لها في كل ثانية.

لذلك، حتى العظماء مثل “راماش” و”لي دو ليانغ” لم يتمكنوا من فهم الوضع العام، وكان عليهم الاعتماد على قوتهم الفردية، بينما غامر ممارسون مثل “سو هواييو” بالتسلل للبحث عن “غو يين” لحسم المعركة.

أما لي شون، فقد سمحت له قدراته الحسية الفطرية وحساسية جسد “شيطان ظل الدم” بأداء أفضل منهم، حيث استطاع إعادة بناء تصور للوضع المحلي المحيط به، وإن ظل فهم الوضع العام مستحيلاً.

لكن فجأة، تغيرت الحالة.

في عالم عقله الذي بدا فارغًا، منشئ سؤال بسيط تموجات دقيقة: “أين غو يين؟”

ومع هذا التساؤل، نبضت حياة “غو يين” كنار مشتعلة في برية مظلمة، تملأ ألسنتها نصف السماء. وسط تلك الفوضى العارمة، كان ضوؤها ساطعًا كالشمس.

اعتمد لي شون على ذلك الضوء لتمييز الاتجاهات، وأخيرًا اندمج موقعه المدرك مع اتجاهه في العالم الحقيقي، واستجاب جسده تلقائيًا منطلقًا نحو الهدف.

وعلى عكس المعلومات السابقة، لم تلازم “غو يين” المسالك الملتوية للموقع القديم، بل تنقلت عبر تشكيلات المئة ألف ممارس بسرعة متغيرة، مما سبب إرباكًا كبيرًا لمن يحاولون تعقبها.

بالطبع، بالنسبة للي شون، لم تكن تلك مشكلة على الإطلاق.

في تلك اللحظة، لم يكن لي شون يراقب العالم بمنظور تقليدي، بل لم يكن يراقب على الإطلاق؛ وبدلاً من ذلك، كان يعتمد على الحدس، متخلصاً من كل تحليل وتفكير، ومستهدفاً النتيجة النهائية مباشرة.

هذا الحدس الذي يبدو وكأنه هبة إلهية، يعادل في مجال الزراعة تقريباً مستوى “قلب الجسد العلوي”، مما يذكر بـ “التناغم القلبي” الخاص بطائفة سيف مينغشين.

كان من المفترض أن يكون راماش ورفاقه قد بلغوا هذه الحالة الغامضة والمباشرة، بل وربما وصلوا إلى ما هو أعمق منها. حتى مينغجي، الذي مارس تقنية “لينغشي جوي”، قد يكون قد وصل إلى مستوى يضاهي مستوى لي شون.

ومع ذلك، فإن الحدس يبقى مجرد حدس؛ غامضاً، أثيرياً، ومتقلباً باستمرار. وفي مواقف الحياة أو الموت، لا يجرؤ أحد على ترك زمام الأمور للحدس وحده، فخطأ واحد في لحظة خاطئة قد يقلب الوضع رأساً على عقب.

لكن حالة لي شون كانت مختلفة.

في تلك اللحظة، وفي عرض بحر الصين الشرقي، بل وفي عالم “تونغشوان” بأسره، لم يكن بمقدور أحد تحديد موقع فرد معين باستخدام أسلوب رصد نبضات الطاقة الحيوية كما يفعل لي شون. فبمجرد أن ينغلق حدسه على موقع عام، كان يستخدم نبضات الطاقة الحيوية بشكل طبيعي لتأكيده. وقد شكل هذان الأمران، حين اجتمعا على مستوى غريزي، إدراكاً حدسياً مستقراً بشكل لا يصدق.

كافح لي شون لفهم تداعيات هذه الظاهرة الغريبة، وشعر أن هذا الإحساس مألوف؛ فقد اختبره منذ وقت ليس ببعيد، وإن لم يكن بهذا الثبات والوضوح.

بعد لحظة من التوقف، عاد أخيراً بتركيزه إلى الحاضر. كانت نبضات الطاقة الحيوية الخاصة بـ “غو يين” متوهجة لدرجة أن مسار حركتها انطبع بوضوح في ذهن لي شون.

موقع مَجَــــ.ــرّة الرِّوايــ.ــات هو صاحب حقوق الترجمة، نرجو عدم دعم المواقع السارقة.

“أين سو هواي يو؟”

تمتم لي شون، فاستثار قلبه بشكل طبيعي الحيوية الفريدة للآخر. وفجأة، أضاءت مجموعة من الضوء، كانت أضعف بكثير من ضوء غو يين، وللأسف، كانت في الاتجاه المعاكس تماماً لها. ابتسم لي شون، وضحك في صمت.

في اللحظة التالية، انطلق صوته فجأة، وصاح لي شون عالياً. استحال جسده إلى طيف قرمزي متوهج كقوس قزح، واثباً في الهواء ومندفعاً مباشرة نحو اتجاه غو يين.

باغت هذا الوضع المفاجئ والمحتدم الجميع، فلم يتمكن المزارعون والشياطين المتناثرون من إبداء أي رد فعل، واندفع لي شون لأكثر من مئة ميل قبل أن يتمكنوا من تنظيم اعتراض فعال.

ومع ذلك، لم تكن لدى لي شون أي نية لمواجهتهم بشكل مباشر. فبمجرد أن ظهرت المقاومة أمامه، طار بشكل مائل، راسمًا قوسًا قصيرًا عبر المقطع العرضي الضخم الذي شكله المزارعون المتناثرون. وجعل الضوء الأحمر الدموي الذي يحيط به يصطدم بالطاقة الحقيقية الواقية للمزارع الذي يتصدر المقطع، فصدر صوت فرقعة مدوٍّ.

كان هناك العشرات من المزارعين، جميعهم مصابون بجروح خطيرة بسبب آثار جوهر الدم المحترق، ومع ذلك استمروا في الصمود، مظهرين شجاعة تليق بالنخبة من الاتجاهات الأربعة.

ومع ذلك، ورغم عرضه المثير للإعجاب، لم يقتل لي شون أحداً.

لم يكن ذلك شفقةً منه، بل كان نابعاً من شعور دقيق تولد عن ارتقاء إدراكه الروحي، مما يشير إلى توقيت غير مستقر؛ لذا تراجع ليمنع وقوع أي أحداث غير متوقعة.

غير اتجاهه، متجنبًا الهجوم المباشر من المزارعين في المقدمة. ومع صرخة أخرى، انطلق نحو موقع غو يين. هذه المرة، تقدم بضع عشرات من الأميال فقط قبل أن يتم اعتراضه، فغير اتجاهه دون أن يتأثر واستمر في هجومه.

في المرة الأولى، ربما يكون راماش والآخرون قد تجاهلوه، ولكن عندما كرر لي شون هذا الفعل مراراً، أدرك حتى الأحمق أن هناك خطباً ما.

أما سو هواي يو، الذي كان لي شون يستهدفه، فقد كان يمتلك بالفعل حدس القتلة. وبعد لحظة من التردد، غير اتجاهه أخيراً وغاص نحو الموقع الذي أشار إليه لي شون.

ضحك لي شون، وكف عن الصراخ كالمجانين. وبدلاً من ذلك، تراجع مسافة وأطلق بشكل عشوائي ضوء الروح الفاسد للدم.

لم يكن هذا الضوء الشرير موجهاً نحو شخص بعينه، بل أُطلق بشكل قطري في الهواء. وحيثما وصل، ترك أثراً أحمر داكناً وواضحاً، مرئياً لأكثر من عشرة أميال حوله.

أما كيف سيتواصل من رأوه مع الآخرين، فلم يكن ذلك من شأنه.

تغيرت الوضعية في بحر الصين الشرقي فجأة.

وفي الوقت نفسه تقريباً، تغيرت شدة الهجوم، والمسار، وأساليب القتال لدى أحد عشر من كبار الخبراء الحقيقيين. كانت التغييرات دراماتيكية وفجائية، وأكثر تدميراً، حيث اكتسبوا على الفور هدفاً واضحاً بشكل غير مسبوق. ومع هجوم أحد عشر من أفضل الخبراء في هذا العالم، انفجر جيش تحالف المزارعين الأحرار الذي يضم مئة ألف فرد في موجة ثانية من الفوضى.

“اخترقوه…”

بمجرد أن أكد الخبراء الأحد عشر الموقع الحقيقي لـ غو يين، اجتاح هجومهم المستهدف الشياطين المحيطة بالمزارعين الأحرار.

بدأ تشكيل تحالف المزارعين الأحرار يتقلص بشكل ملحوظ، وكأنه يحاول إحباط العدو القوي من خلال زيادة كثافة مزارعيهم، لكن هذا أدى فقط إلى زيادة حادة في خسائرهم.

أدت الخسائر المتزايدة بسرعة إلى فوضى أكبر، وبدأ التشكيل الواسع في التوسع مرة أخرى. ومع ذلك، وفي ظل هذا التوسع والانكماش الخارج عن السيطرة، اخترقت النصال الأحد عشر الحادة العمق، وبدأ التشكيل المحيط بالانهيار حتماً.

ومع ذلك، شعر لي شون أيضاً أن الفوضى في المحيط لم تؤثر على النظام الداخلي.

فبعد اختراق الحصار المحيط، لم يتقدم الأسياد العظام أكثر من مئة ميل قبل أن يواجهوا مقاومة أكثر إصراراً.

اندفعت قوة الدائرة الداخلية نحو الخارج كمدٍ جارف، وأحياناً كانت تنفجر بهالة شرسة تبدو وكأنها تنافس هالة أعضاء المجلس التنفيذي العشرة. ومع ذلك، لم يتعرف لي شون على أي وجوه مألوفة بينهم، حتى “يافونغ”، أقوى محارب في فصيل الصوت القديم، لم يكن هناك.

بين الملايين من الممارسين الأحرار والشياطين، كان هناك بالفعل عدد لا يحصى من الموهوبين. وحتى الآن، وبخلاف الأسياد العظام كأعضاء المجلس العشرة، لا تزال هناك طاقات كامنة يمكن استغلالها.

هؤلاء الأشخاص لم يكونوا أغبياء بما يكفي لمحاربة سيد عظيم مثل راماش وجهاً لوجه، بل كانوا يظهرون ويختفون مع تحول التشكيل، مما أضعف زخم الأسياد العظام بطرق شتى.

وتباعاً، تباطأ تقدم راماش والآخرين على الفور.

“هذه مجرد فترة راحة مؤقتة. فبمجرد أن يحرز هؤلاء مزيداً من التقدم ويقوضوا التشكيل المحيط تماماً، فلن يتمكن الممارسون في الطبقات الداخلية من الصمود أمام هجوم الفوضى، مهما بلغت قوة إرادتهم أو انضباطهم.”

رأى لي شون بوضوح أن الآخرين لم يكونوا أغبياء أيضاً.

فعلى بعد عشرات الأميال إلى الشمال، انفجرت طاقة قوية فجأة، حاملةً زخماً انفجارياً واندفعت بسرعة إلى الأمام.

ورداً على ذلك، انفجرت هالة مماثلة في الجنوب على بعد أكثر من مئة ميل، مما أدى إلى زعزعة التشكيل الذي تزداد فوضويته حول تحالف المزارعين الأحرار، واندفعت إلى الأمام بزخم لا يضاهى.

أخيراً، تحركت نخبة المزارعين الحقيقيين من الطوائف التسع عشرة.

اندفع مئات الخالدين الحقيقيين، منقسمين إلى مجموعتين وفقاً لمعسكري الخير والشر، داخل التشكيل بشكل مائل من الشمال والجنوب. وعلى عكس الخبراء العظام الذين يتحركون بحرية، ظل هؤلاء الأعضاء الرئيسيون من مختلف طوائف “تونغشوان” متحدين؛ لا يسعون خلف القوة القاتلة فحسب، بل خلف تأثير لا يقاوم وردع قوي.

بوجود أربعين أو خمسين خالداً حقيقياً يعملون معاً، كان حتى “تشونغ يين”، لو عاد إلى عالم البشر، سيؤثر الفرار. ورغم أن الحالة الراهنة كانت بعيدة عن التوحد التام، إلا أن الضغوط الساحقة ترددت عبر التشكيلات المحيطة المنهارة بالفعل، محققة تأثيراً يفوق بكثير ما يمكن أن يحققه بضعة خبراء عظام بمفردهم.

لم تكن مسارات هجوم المجموعتين متباعدة؛ فما سُمي بمحاذاة الشمال والجنوب كان في الواقع يمثل النهايات المتقابلة لمقطع عرضي شكله مئات الآلاف من المزارعين الأحرار. ومع ذلك، بمجرد اختراقهم لعمق التشكيل، وسعوا زوايا هجومهم على الفور، محولين اتجاههم فعلياً نحو الشمال والجنوب.

كانت هذه الاضطرابات قاتلة لتشكيل تحالف المزارعين الأحرار. فالحالة الفوضوية في المناطق المستقلة نسبياً، والتي جرفها التياران، بدأت تتصل تدريجياً، مثل تصدع في سدٍ يمتد لألف ميل، يتوسع بمعدل لا يمكن إيقافه حتى انهار السد بأكمله في النهاية.

في هذه الأثناء، بدأت غو يين في التحرك مرة أخرى.

تغير التشكيل الداخلي للتحالف على الفور، لكن لسوء حظها، وبعد تحديد موقعها السابق، بات لدى الخبراء العظام أساس يبنون عليه استنتاجاتهم. ومن خلال التشكيلات المتغيرة، لم تعد حركات غو يين عصية على التتبع. استمرت الهجمات المستهدفة من الطوائف التسع عشرة بلا هوادة، وبدأت الكفة تميل بوضوح لصالحهم.

وسط هذه العاصفة، وصلت الاضطرابات المحيطة أخيراً إلى التشكيل الداخلي. في البداية، كان مجرد تراجع طفيف، لكن “لي دو ليانغ”، الذي كان قريباً، لاحظ هذا التحول بحدة. أطلق تقنيات “قمع البحار الثمانية” فجأة، فاستحضرت أمطاراً غزيرة ورياحاً عاتية، وأثارت موجة ضخمة بارتفاع عشرات الأقدام، كأنها جبل ينهار أو عمود سماء يتداعى، تضغط بتأثير مدوٍّ.

كانت تقنيات قمع البحار الثمانية تمتلك بالفعل قوة هائلة، والآن، مع استمدادها لقوة السماء، أصبحت لا تقهر.

ورغم أن الممارسين داخل تحالف المزارعين الأحرار كانوا على الأقل في مستوى “تحول الفراغ”، إلا أنهم تضرروا بشدة من هذا الهجوم الصاعق، واجتُرف ما يقرب من مئة منهم إلى البحر بفعل الموجة الهادرة، وحتى لو نجوا، فسيجدون صعوبة بالغة في إعادة تنظيم صفوفهم.

ودون منح الممارسين المنفردين فرصة للتعافي، وجه لي دو ليانغ ضربة أخرى، تبعها تدفق من طاقة السيف. أما “لو تشي تشانغ”، فقد رفع حاجبيه بحدة واستل سيفه مندفعاً.

تقنيات السيف في طائفة “سيف الأباطرة الثلاثة” تمنح الأولوية للقوة والهالة، وعندما يستخدمها إمبراطور السيف الحالي، تكون كالشمس التي تشرق في كبد السماء، لتضيء ألف ميل.

تبخرت الرياح والأمطار في لحظة، ولم يبقَ سوى ضوء السيف المتأجج الذي يخترق الحواس. ارتفعت درجة حرارة بحر الصين الشرقي فجأة، وحيثما ضرب ضوء السيف، تراجع الممارسون في فوضى عارمة.

لقد دفع هجوم تقنيات قمع البحار الثمانية الممارسين بعيداً، ورغم أن طاقة سيف لو تشي تشانغ كانت أقل فتكاً من ضربات لي دو ليانغ، إلا أن الفوضى التي أحدثها كانت أكبر بكثير.

الخبيران، المعروفان بحضورهما المهيب، التقيا بالصدفة، وأدى هجومهما المتناغم من الأمام والخلف إلى إلحاق أضرار جسيمة بتشكيل التحالف. ومع تدفق سيل من المزارعين المتناثرين من المناطق المحيطة في تلك اللحظة، انهار أخيراً ركن من أركان الدفاعات الداخلية الحصينة.

وحتى من موقع لي شون، كان بإمكانه سماع ضجيج الأصوات البعيدة. لقد بدد هذا الضجيج المتداخل ذلك الزئير المهيب الذي كان يثير الإعجاب. والزخم العنيف الذي كان ينافس الأسياد الحقيقيين بدأ يتفكك تدريجياً، وبدأت مجريات الأحداث تصب في مصلحة طوائف الخير والشر.

“بدون هذا الزخم، لن يكون مئة ألف جندي سوى حطامٍ تذروه الرياح… أوه، ذلك الرجل العجوز عديم الحياء!”

ضحك لي شون فجأة، فقد انفجرت الفوضى فجأة في الشمال الغربي من تشكيل تحالف المزارعين الأحرار. واستغلت قوة كبيرة تلك الفوضى في التشكيلات المحيطة، فاندمجت مع المد المتصاعد من المزارعين المتناثرين وتسللت للداخل بهدوء. وفي عمق التشكيل، أصبحوا فجأة قوة لا تُقهر، وفي لحظة، اخترقوا ركناً من الدفاعات الداخلية، وتبعت ذلك ضحكة رعدية طويلة.

“الخادمة الحقيرة غو يين، المدفوعة برغباتها الأنانية، قد ساقت مئات الآلاف من الأرواح، محاولةً تحدي القدر وتدمير أسس هذا العالم. نحن الشياطين، الموهوبون بالقوى السامية، كيف يمكن أن نُدفع إلى هلاكنا؟ أيها الطاويون، استيقظوا!”

مدفوعة بطاقة بدائية قوية، ترددت هذه الكلمات عبر آلاف الأميال. وحيثما وصلت موجات الصوت، انحنت الأمطار وارتفع المد، وكأنها تهز بحر الصين الشرقي بأسره.

الشخص الذي يمكنه إحداث مثل هذه الجلبة في بحر الصين الشرقي لم يكن سوى الشيطان العتيق “كونبينغ”. وبعد هذه المعركة، بات توسيع تحالف شياطين بحر الصين الشرقي أمراً وشيكاً.

سخر لي شون؛ فقد كان الشيطان العتيق كونبينغ يتمتع برؤية حادة وجلد سميك. لقد استشعر ضعف الدفاعات الداخلية لتحالف المزارعين الأحرار فشن هجوماً مضاداً، كما استخدم تكتيكات نفسية. ورغم أن جهوده كانت ضئيلة، إلا أن تأثيرها كان كبيراً، فإذا سارت الأمور على ما يرام، يمكنه أن ينسب الفضل في هزيمة التحالف لنفسه.

في هذه الأثناء، كان الآخرون في بحر الصين الشرقي يشاركونه مشاعره. فبالأمس، عندما كان لي شون يتحدث مع قادة الطوائف المختلفة، ذكر الشيطان العتيق كونبينغ واصفاً إياه بأنه قوة إضافية. ولم يكن الظهور المفاجئ لكونبينغ وتحالف شياطين بحر الصين الشرقي الجديد يتماشى فقط مع توقعات لي شون، بل قدم أيضاً حافزاً كبيراً لقادة الطوائف المختلفة.

فجأة، تضاعفت شدة هجوم جميع الطوائف، خيراً وشراً. ومن الأعلى إلى الأسفل، قوبلت هجمات التحالف بسلسلة من النكسات، فاهتزت الدفاعات الداخلية على الفور، واستولى الذعر على الجميع.

“ماذا ستفعل غو يين الآن؟”

كان لي شون فضولياً بشأن تحركات هذه العدوة القوية. فهذه المرأة التي تتحكم في الدفاعات الداخلية، لا بد أنها شعرت بالضغط من جميع الجهات بشكل مباشر. وكان ينبغي لها أن تدرك أن تشكيلات الصفوف التقليدية لن تكفي لعكس الوضع. كان عليها أن تبحث عن خطة بديلة، أو ربما لم تكن تملك واحدة على الإطلاق؟

يا لها من سخرية!

ابتسم لي شون، وظلت ابتسامته صامتة. لكن في اللحظة التالية، تجمدت كل تعبيرات وجهه، وسرى شعور مفاجئ بالبرودة من قمة رأسه، كما لو أن جمجمته قد انفتحت وسُكب فيها ماء جليدي. لا يمكن الشعور بهذا الإحساس إلا في الكوابيس.

لا، ليس في الكوابيس فحسب؛ فمنذ وقت ليس ببعيد، على جبل “ليانشيا” وقمة “زووانغ”، كان قد اختبر نفس الشعور بوضوح. لم يكن ذلك نابعاً من مبادرته الخاصة، بل كان تهديداً حاداً وخبيثاً من العالم الخارجي، تهديداً يتربص بحياته.

فجأة، حبس أنفاسه، واتسعت قدراته الحسية التي تطورت مؤخرًا إلى أقصى حد في لحظة. ومع ذلك، تلاشت تلك الإثارة الشديدة وسط الرياح والأمطار، ولم تترك وراءها سوى لمسة من البرودة التي انقشعت ببطء. لم يتحرك مجددًا، لكن موجة مضطربة اندلعت في أعماقه، وكانت دقات قلبه، التي تشبه قرع الطبول، تتكثف في كلمتين…

تشينغ يين!

كانت هي بالتأكيد… وتلك البرودة القاتلة التي شعر بها قبل قليل كانت مألوفة للغاية، لا شك أنه ضغط “سيف السماء القاطع”.

تلك العاهرة قد وصلت أيضًا إلى بحر الصين الشرقي. ففي اللحظة السابقة، كانت نظرتها قد رمقت لي شون بنية خبيثة.

“إنها في مرمى بصري.”

ملأ هذا الإدراك المفاجئ عقل لي شون، وكان عليه أن يستجمع كل قوته ليمنع جسده من الاندفاع في اللحظة التي استيقظ فيها. فلو فعل ذلك، لصار بلا شك مثل كلب مسعور يطارد عظمة، عاجزًا في النهاية عن الإفلات من ألاعيب تشينغ يين.

كن هادئًا، دقيقًا، وصبورًا!

ربما لم تتوقع تلك العاهرة حدوث هذا الاختراق في قدراته الإدراكية قبل قليل. فإذا حاولت الهروب باستخدام أساليبها القديمة، فستكون لدى لي شون فرصة بنسبة 70% على الأقل لتحديد موقعها.

وبينما كان يحسب خطواته، صار عقل لي شون أكثر جلاءً، ولم يقم بأي حركات غير ضرورية. وبينما كان يتظاهر بمراقبة التغيرات في الدفاعات الداخلية لـ “تحالف المزارعين المتراخين”، كان كل انتباهه منصبًا على تلك البرودة المتبقية.

كان هذا هو الأثر المتبقي من تشينغ يين، وأفضل خيط للإيقاع بها.

غاص لي شون مرة أخرى في ذلك العالم الفارغ والمهجور؛ حيث لم يزل عاجزًا عن التمييز بين الأعلى والأسفل، وفي خضم تلك الفوضى العارمة، لم تكن هناك أي إحداثيات يستدل بها. ومع ذلك، كانت ومضة الإلهام الحدسي كفيلة بإرشاده. وبعد لحظات، اشتعل لهب ساطع ومبهر في الفراغ، محددًا له الاتجاه.

اختفى جسد لي شون فجأة، وعندما ظهر مجددًا، كان في منتصف مجموعة من الممارسين الفارين على سيوفهم.

ظهر وكأنه انشق من العدم، ومع ذلك، فإن الأرواح السبعة أو الثمانية التعيسة التي خلفها وراءه، بعظامهم وأطرافهم المحطمة، كانت لا تزال تشير إلى المسار الذي سلكه.

أما هؤلاء الممارسون المتجولون، الذين أصابهم الذعر جراء ما حدث، فقد انهاروا على الفور وتفرقوا وسط صرخات مدوية.

لم تكن لدى لي شون نية للقضاء عليهم جميعًا، بل اكتفى بالنظر إلى أحد الطاويين الذي كان يرتدي رداءً أصفر ويعتمر تاجًا من اليشم، متجاهلاً ملامح الذعر واليأس البادية عليه، بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة عريضة.

“سيدتي تشينغ يين، مرحبًا بكِ!”