الفصل 188

الفصل 188

الفصل 5: الرعد

من المستحيل وصف ما حدث في أرجاء بحر الصين الشرقي في تلك اللحظة.

رأى لي شون، الذي سحبته “أوركيد الماء الفراشة” إلى الخلف، بياضًا ناصعًا أمام عينيه، ثم لونًا أرجوانيًا عميقًا تتخلله أعداد لا تحصى من شظايا الضوء الملون التي ترقص في جميع الاتجاهات. وأخيرًا، وبينما كان بحر الصين الشرقي يهتز بجنون، أظلم كل شيء، كما لو أن الغيوم الداكنة فوق الرؤوس تضغط على البحر، حيث اندمجت السماء بالماء بسلاسة في مشهد يبعث على الاختناق والجنون.

تحت هذا الضغط الغريب، لم يصمد “الزنكي” الحامي للي شون سوى نصف نَفَس قبل أن يتحطم. وبفضل ردود أفعاله السريعة، استغل قوة سحب “أوركيد الماء الفراشة”، ومعتمدًا فقط على خفته الاستثنائية، تمكن من تمزيق الفضاء المحكم المحيط به والاندفاع نحو العالم الخارجي.

عصف إعصار كانت رياحه حادة كالشفرات، فتراجع لي شون لمسافة لا تقل عن مئة ميل قبل أن يتوقف أخيرًا.

حينها فقط، اخترق زئير مدوٍّ أذنيه، وكانت الموجات الصوتية تضرب دماغه، مما أرسل موجة من الدوار عبر جسده رغم استعداده.

بعد أن تلاشت حدة الانفجار قليلاً، شعر وكأن أذنيه محشوتان بالقطن، مما عزله عن العالم الخارجي، مع رنين حاد ينبض في رأسه. لمس أذنيه بأصابعه بشكل عابر، فشعر بجفاف طفيف، وعندما قربهما من عينيه، استغرق الأمر لحظة حتى تتضح رؤيته.

عندما رأى أطراف أصابعه ملطخة باللون الأحمر، أدرك لي شون أن طبلة أذنه قد تضررت.

إذا كانت الأضرار الصوتية وحدها بهذا القدر من الدمار، فكيف ستكون الحالة داخل تلك المساحة؟

نظر لي شون إلى الأعلى، وبقدر ما استطاع أن يرى، كان سطح البحر الذي لا يزال يهتز خاليًا من أي أثر للحياة. وحيث كان يقف قبل قليل، أصبح البحر والسماء عمليًا بلا فواصل.

تدفقت كتلة ضخمة من السحب الداكنة مكونة عمودًا أسود سميكًا، تتلوى فيه أعداد لا تحصى من الثعابين الأرجوانية والذهبية التي تظهر وتختفي. ومع استمرار الانفجارات، توسع عمود السحب، وشكلت قوته الهائلة دوامة تصفر بين البحر والسماء.

بدت الرياح الدوارة وكأنها تقذف بكل شيء حولها نحو السماء.

لكن لي شون لم يستطع بعد أن يفهم أين ذهب كل هؤلاء المزارعين الذين كانوا بالجوار؛ هل قُذف بهم حقًا نحو اليابسة؟

في هذه اللحظة، تحدثت شواي دييلان التي كانت بجانبه أخيرًا. وربما لأن جرح أذنه لم يلتئم بعد، بدا صوتها مكتومًا بالنسبة له وهي تقول: “انفجار واحد من رعد يانغ السامي النقي كفيل بأن يجعل حتى أكثر المزارعين مهارة وقوة يتحولون إلى جبناء… أنا على حق، أليس كذلك؟”

كانت نبرة التفاخر في صوتها واضحة، ووجد لي شون ذلك مسليًا، لكنه في هذه اللحظة لم يستطع إلا أن يضحك، فقد كان الأمر غريبًا حقًا.

استدار ورأى وجه شواي دييلان المبتسم، لكنه تفاجأ فجأة؛ فقد كانت المرأة الشيطانية بلا شك في حالة خطيرة. كان وجهها شاحبًا لدرجة الشفافية، وكانت الأوردة الدقيقة على جبهتها تنبض بسرعة، وهي علامة على أن طاقتها الداخلية على وشك فقدان السيطرة، مما يهدد باضطراب دمها وطاقتها.

“ماذا يحدث؟ من الذي آذاكِ؟”

كانت هذه فكرة لي شون الأولى. أراد أن يشفي شواي دييلان، لكنه لم يكن يعرف من أين يبدأ، وبدا في حيرة من أمره.

لكن شواي دييلان لم تهتم، بل نظرت إليه من الجانب، ثم أغلقت عينيها وأخذت بعض الأنفاس العميقة. وعندما فتحتهما مجددًا، تحسنت بشرتها بشكل ملحوظ، وابتسمت قائلة: “من يمكنه أن يؤذيني؟ كل ما في الأمر أن هذا الطقس الغائم والعاصف والرطب مزعج للغاية…”

على الرغم من تعليقها العابر، أدرك لي شون على الفور أنها كانت تتفاعل بشدة مع ضغط الكارثة السماوية. فجسد شواي دييلان الشيطاني ضعيف بطبيعته أمام الرعد، وإصاباتها لم تلتئم تمامًا، وهو ما يعد علامة على الشر الداخلي. ومع وضع ذلك في الاعتبار، خفض لي شون صوته قائلاً: “لماذا لا تعودين إلى وويينشوان وتستريحين؟ لا يمكننا تغيير هذا الوضع بمجرد إضافة المزيد من القوى البشرية.”

“لن تنجح القوى البشرية الإضافية، وبدوني، لا يمكنك القيام بذلك أيضًا!”

ابتسمت شواي دييلان بفخر، وكانت على وشك قول المزيد، لكنها توقفت فجأة.

قبل لحظة، شعر كلاهما بسطح البحر يهتز مباشرة أمامهما، لينفجر بسحابة رمادية متقشرة. طار منها جسد راماش النحيف، تلاه عن كثب المزارع السابع من المتعلمين المحترمين.

كانت تعبيرات زعماء الطوائف جادة؛ فقد اكتفوا بالإيماء للي شون والآخرين، ثم نظروا إلى عمود السحاب الداكن على بعد مئة ميل في صمت.

بعد فترة طويلة من التوقف، تحدث المزارع السابع أخيرًا: “قليلون هم من خرجوا سالمين من ضربة واحدة.”

“قوة الرعد السماوي مركزة وغير متشتتة. وبالنظر إلى قوتكم، لا ينبغي أن تكون قاتلة ما لم تُصيبوا بشكل مباشر.” كانت نبرة راماش غير مبالية، وكان من المستحيل معرفة ما إذا كان يقول الحقيقة أم يواسي نفسه. وبغض النظر عن كلماته، فقد أدت ضربة واحدة من رعد يانغ السامي السماوي إلى تفريق تحالف يضم أكثر من مئة سيد من طوائف مختلفة، مما جعل حتى شخصية بارزة مثل راماش غير قادرة على معرفة مصير مرؤوسيه.

كان الشيخ قيشيو متفائلًا جدًا وقال: “حتى لو سادت الفوضى لفترة، فلن يغادر أحد هذه الدائرة التي يبلغ قطرها مئة ميل. فقط اصرخوا في كل مكان؛ فأهم شيء الآن هو البقاء معًا، فإذا انفصلنا سنكون ضعفاء…”

هز راماش رأسه وكان على وشك الكلام عندما انطلق صوت القتال مرة أخرى من جميع الاتجاهات.

في البداية كان الصوت متقطعًا، ولكن بعد بضع أنفاس، تجمع ضجيج القتل واندفع بقوة غطت حتى على بقايا الرعد في السماء. ومع هذا الكورس من الأصوات، اندفعت آلاف الشخصيات فجأة من نقطة التقاء البحر والسماء.

بدا هؤلاء الناس وكأنهم يتدفقون للأمام دون أي ترتيب، لكن نظرة أقرب أظهرت أنهم يتحركون في مجموعات تضم حوالي مئة شخص، بعضهم في المقدمة وبعضهم في الخلف، يتدفقون من جميع الاتجاهات.

كانت السماء المظلمة تزداد عتمة بسبب بريق السيوف المختلفة، حيث تتلألأ الأضواء بألوان زاهية وجمال مذهل، لكن خلف هذه الألوان المتلألئة كان يكمن خطر بعيد كل البعد عن الود.

في البداية، اعتقد لي شون أنها موجة أخرى من المزارعين الشجعان، لكن مع اقترابهم، أدرك أن نبضات طاقاتهم الحيوية كانت غير منتظمة، وتستمد قوى تتجاوز سيطرته.

داخل ضوء السيف المتلألئ، كانت خيوط من الطاقة الصاخبة هي طاقة “غانغشا” الدوارة المستمدة من السماء والأرض.

ومقارنةً بالطاقة الحقيقية المكررة والمغذية للمزارعين، بدت طاقة “غانغشا” الطبيعية هذه أكثر خشونة واضطرابًا وتغيرًا.

كان تيار واحد أو اثنان منها كافيين، ولكن عندما تجمعت المئات أو الآلاف، بل وعشرات الآلاف في تيار مضطرب متجه نحوهم، شعرت حتى شخصية مثل راماش بالارتعاش.

“ثلاثة آلاف غانغشا…”

تمتم لي شون بين أسنانه. هذه المرة، كان دوره ليسحب “أوركيد الماء الفراشة” إلى الوراء.

كان الاثنان مرة أخرى أول من استجاب، حيث قفزا بلا تردد إلى الجانب لتجنب رياح طاقة “غانغشا” المعاكسة.

أما راماش ورفيقه فقد ظلا متحفظين قليلاً، ولم يتحركا إلا بعد رؤية تحركات الثنائي.

بشكل غير متوقع، كانت قوة هذه الموجة من الناس والخيول أكبر بكثير من المعتاد، خاصة مع تفاعل قوتي سحب وإخراج “الغانغشا”. وحتى قبل وصول الحشد، كانت الطاقة الأولية الفوضوية للسماء والأرض قد بدأت بالدوران، مطلقة صوت صفير غريب.

انجذب الشيخ قيشيو نحو الصوت، وعندما نظر إلى الوراء، كانت قوة السحب المفاجئة قد قيدت جسده بالفعل. وللحظة واحدة، كانت الصدمة كافية لإغراقه.

صفر ديلان المائي، وألقى راماش نظرة باردة. في تلك اللحظة، ظهر ضوء أبيض شاحب فجأة على سطح البحر، مضادًا حتى للمد المتلألئ من ضوء السيف.

في اللحظة التالية، زأرت طاقة السيف، وحطمت شخصية المزارع السابع هجوم “الغانغشا” وهي ترتفع في الهواء. كانت طاقة السيف المحيطة بجسده تشبه ألف حلقة تهمس وتهتز، فاندفعت هالة الطاقة وتناثرت، متجاوزة كل من واجهها.

وعلى الرغم من أن مزارعي تحالف المزارعين الأحرار كانوا محاصرين في تدفق الشر العنيف، إلا أنهم كانوا عاجزين عن مقاومة ضوء السيف الغاضب للمزارع السابع. وعلى الفور، ارتفع ضباب دموي من البحر، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن خمسين أو ستين شخصًا.

عانت مجموعة المزارعين المستقلين من خسائر فادحة، وبشكل غريب، رغم هذه المجزرة، لم تظهر هذه الموجة من المزارعين أي علامة على الرغبة في الانتقام لرفاقهم. كانت عشرات أشعة السيف المتبقية تخترق المكان دون توقف، وحتى الفجوات التي تركتها شفرات المزارع السابع تم ملؤها بسرعة من خلال تقليص تشكيلهم.

في هذه الأثناء، ومن اتجاه آخر، اقتربت موجة ثانية من الهجمات.

شحب لون المزارع السابع، الذي كان مشغولاً بالمجزرة، وكذلك لي شون والآخرون الذين تجنبوا الهجوم مؤقتًا. فما إن وصلت الموجة الثانية، حتى تلتها موجة ثالثة، ثم رابعة، ثم خامسة…

في غضون نفسين أو ثلاثة، أصبحت المساحة الشاسعة التي تضم عمود السحاب الأسود المتوسع، والتي تمتد لمسافة مئة ميل، ساحة معركة للمزارعين المستقلين في التحالف.

بدا هؤلاء المزارعون المتجولون وكأنهم يتحركون بلا هدف، يركضون شرقًا وغربًا، ذهابًا وإيابًا. ولكن بينما كانوا يندفعون، كانت الطاقة الشريرة المتبقية بين السماء والأرض تُسحب بسرعة، وتُضغط، وتُطرد، مما شكل في النهاية عاصفة هائجة اجتاحت البحر والسماء.

في هذه اللحظة، أضاءت السماء فجأة، وأدرك المزارعون من ذوي المستويات العالية برعب أن صاعقة الرعد المدمرة الثانية قد اكتمل شحنها!

توهجت الأنماط الشيطانية على وجه راماش بشكل خافت، وكان تعبيره أكثر كآبة من أي وقت مضى. نظر إلى لي شون مرة أخرى وصاح: “لا تقاتلوا بعد الآن! تحركوا!”

طار المزارع السابع نحوهم حتى قبل أن تنتهي الصيحة، لكن لسوء الحظ، كانت الصواعق في السماء أسرع منه. في منتصف الطريق، أضاء الضوء السماء والأرض، وكاد يخترق الغيوم الداكنة فوق بحر الصين الشرقي، ثم تمزقت سلاسل طويلة من البرق عبر السماء.

كان لي شون مستعدًا هذه المرة، حيث حمى حواسه بإحكام، لكن قوة البرق كانت لا تزال تتجاوز خياله. لم تبدُ سلسلة البرق وكأنها تخترق فحسب، بل كانت تضرب نحوه مباشرة، والتفت الطاقة الهائلة حول الفروع محطمة الهواء، مما جعل الضغط الساحق يجعل من المقاومة أمرًا مستحيلاً.

مقاومتها ستكون حماقة محض!

استجمع لي شون وشوي دييلان قوتهما في وقت واحد، واندفعا نحو الأسفل، متبعين مثال راماش والآخرين، ليغوصا مباشرة تحت سطح البحر.

قبل دخول الماء، سمع لي شون صرخة حادة من المزارع السابع، لكنها سُحقت على الفور بواسطة دوي الرعد، وبدأت نبضات المزارع السابع الحيوية تتلاشى فجأة.

غاصوا لأكثر من عشرة أقدام، ولا يزالون يشعرون بارتدادات الصدمة عبر الماء. أغلق لي شون عينيه، وهو يحلل بهدوء الرسالة المحتواة في تلك الطاقة.

لم يكن متعجرفًا لدرجة محاولة فهم طبيعة صاعقة الكارثة السماوية، بل ركز بدلاً من ذلك على التغيرات في العاصفة الشريرة التي تشكلت حديثًا تحت تأثير الصاعقة.

عند تأكده من أن إعداد غو يين كان بالفعل “تشكيل ثلاثة آلاف غانغشا هوني”، أدرك لي شون، بصفته سيدًا حقيقيًا للتقنيات المحظورة، على الفور أن هذا التشكيل المعقد مرتبط ارتباطًا وثيقًا بتشكيل وانفجار الكارثة السماوية.

الرياح السماوية هي “غانغ”، بينما الأشباح الأرضية هي “شا”. وتتزامن طاقة “الغانغشا” بين السماء والأرض مع تحول الين واليانغ. ومع نزول رعد الكارثة وارتفاع الطاقة الأرضية، جسد “تشكيل ثلاثة آلاف غانغشا هوني” لرابطة المزارعين الأحرار تمامًا مبدأ “الطاو يتبع الطبيعة”.

السماء تتبع الطاو، وكذلك الأرض؛ الأرض تتبع السماء، وكذلك البشر.

من المحتمل أن غو يين تستخدم هذه الطاقة الضخمة من “الغانغشا” كوسيلة وناقل لرعد الكارثة. وباستخدام “فن حاكم هنتيان”، تصبح المنطقة التي يشملها التشكيل عالمًا صغيرًا مستقلاً نسبيًا.

وبسبب النطاق المحدود لهذه الكارثة السماوية، ولأن تقارب طاقة “الغانغشا” تزامن مع أسباب تشكيلها، تمكن هذا “العالم الصغير” من “احتواء” الكارثة، لتصبح جزءًا منها.

ربما كانت هذه هي الطريقة التي مكنت غو يين من تعظيم الكارثة، بل والتلاعب بها لتحقيق هدفها الكبير.

كانت هذه مجرد فكرة أولية لدى لي شون، وبغض النظر عن دقتها، كانت التفاصيل النظرية لا تزال غير واضحة. لقد كان مجرد تخمين، وكلما تعمق فيه، زاد فضوله حول تصريح شوي دييلان المذهل السابق.

بينما كان يتأمل، ارتفعت درجة حرارة مياه البحر فجأة وبسرعة، حيث كانت كمية هائلة من الطاقة تتجمع مستعدة للانفجار في أي لحظة.

“ربما هو بركان تحت البحر، اهتزت خطوط طاقته الأرضية وهو على وشك الانفجار.” كانت معرفة شوي دييلان بالتضاريس المحيطة تفوق معرفة لي شون بكثير، لذا كانت كلماتها موثوقة.

أومأ لي شون برأسه دون رد، واستخدم طاقته الحقيقية بحذر لحماية جسده ودفع مياه البحر بعيدًا، مختبرًا التغيرات في الحيوية الخارجية. غمزت شوي دييلان وأشارت إليه قائلة: “مرحبًا، هل تستهين بي؟”

“كيف أجرؤ!” ضحك لي شون في سره، لكن نبرته كانت متعاونة للغاية: “الجنية شوي تملك قوى سحرية عظيمة لا تُدرك، كنت على وشك طلب نصيحتك.”

تألق ضوء خافت وسط الظلام، فتمكنا من رؤية تعابير بعضهما. استمعت شوي دييلان بابتسامة، وبدت راضية تمامًا عن رد لي شون المراوغ.

“قد تكون ذكيًا، لكن مهما بلغت فطنة غو يين، كيف يمكنها أن تقارن بسنوات من العمل الذي أدرته أنا والشيخ تشينغ على ضفاف بحر الصين الشرقي؟ بفضل توجيه الشيخ تشينغ، اكتشف الطاوي تشونغيوان من طائفة ووليانغتيان ‘ينابيع تيانلينغ’، الأفضل من بين اثنتين وسبعين عرقًا روحيًا في بحر الصين الشرقي، وأسس طائفته الخاصة. تريد غو يين أن تتفاخر بقوتها هنا بمئة ألف رجل فقط؟ من تظن نفسها؟”

“حسنًا، ربما فقط الجنية بايهوآن هي من تملك الجرأة لفعل ذلك.”

دوت صيحة مفاجئة حطمت سكون عالم الشخصين في أعماق البحر. ورغم خلو تلك الأصوات من أي ضغينة، إلا أنها جعلت لي شون والآخرين يقطبون جباههم.

وعندما وصلت الموجات الصوتية إليهم، انبعث ضوء من على بعد أميال، ليضيء مساحة شاسعة من البحر.

وفي قلب ذلك الضوء، ظهر الكبار الثلاثة: لي دو ليانغ، وتشينغ مينغ، وبان تشينغ جيوشي. كان الضوء ينبعث من لؤلؤة في يد لي دو ليانغ، أما الكلمات السابقة، التي كانت مفاجئة بعض الشيء، فقد خرجت من فم زعيم طائفة تشن هون.

تلاقت عيون لي شون مع تشينغ مينغ، ثم افترقت مجددًا، مما ولد شعورًا غامضًا بينهما. كما لاحظ أيضًا أنه، بخلاف بان تشينغ جيوشي، كان زعيما الطائفتين الآخرين بمفردهما، وقد غاب تلاميذهما.

لم يستطع إلا أن يفكر في مينغجي والآخرين، وتسلل قلق طفيف إلى قلبه.

لم تكن شوي ديلان غارقة في التفكير، ولم تعر مجاملات لي دو ليانغ أي تقدير. نظرت إلى الثلاثة بالتناوب، ثم سخرت قائلة: «ألا تفكرون حتى في التقدم أو التراجع الآن؟»

وبينما كانت تتحدث، اقترب لي دو ليانغ والآخران. ولم يتأثر لي دو ليانغ بسخرية شوي ديلان، بل تقدم خطوة للأمام وانحنى بعمق.

لم تكن هناك أي مشكلة تواجهه في بيئة البحر العميق، لكن هذه الإيماءة المفاجئة أدهشت الجميع، بما في ذلك رفاقه.

لا تجعل قراءة الروايات تلهيك عن صلاتك، تذكير محبة من مَــجَرّة الرِّوايات. galaxynovels.com

وبعد كل شيء، كانت شوي ديلان قد شهدت الكثير من المواقف الكبرى؛ لذا، وبعد مفاجأتها الأولى، استعادت هدوءها بسرعة، وتصرفت وكأنها غير مدركة تمامًا لنوايا لي دو ليانغ، ثم ابتسمت وقالت: «إذا كان المرء مفرطًا في اللطف دون سبب، فهو إما خائن أو لص. يا لي دو ليانغ، مهما بلغ حسن سلوكك، لا يمكنك استخدام هذا الأسلوب لإخافة الناس».

رد لي دو ليانغ بنبرة صادقة خالية من أي تظاهر وهو يستقيم في وقفته: «لا أجرؤ على ذلك. أريد فقط أن أشكر الجنية على تنبيهها السابق. بالإضافة إلى ذلك، هذه الهدية هي لطلب مساعدة الجنية لإنقاذ أسس الطوائف المتدهورة».

«أساس؟» تساءلت شوي ديلان بنبرة مبالغ فيها قليلاً، ولم يتضح إن كانت متفاجئة حقًا أم تتظاهر بذلك.

لم يكن لي دو ليانغ أحمقًا، ولم يمنح شوي ديلان فرصة لمزيد من الكلام، بل واصل بجدية: «كما قلتِ أيتها الجنية، غوان يين يضغط بشدة، وقد تشكلت بالفعل تشكيلات غانغشا على سطح البحر. نحن عالقون بسبب الكارثة السماوية وغير قادرين على الاتحاد بسرعة، وإذا استمر الوضع هكذا، فسيتم تقسيمنا ومحاصرتنا من قبل تحالف المزارعين المتفرقين، وسنهزم واحدًا تلو الآخر. هذا الملجأ في قاع البحر ليس آمنًا أيضًا؛ فتشكيل الكرة السماوية لثلاثة آلاف غانغشا يمكنه حجب الشمس والقمر في الأعلى والوصول إلى العالم السفلي في الأسفل. ولن يترك غوان يين هذه النقطة الضعيفة أبدًا…»

كان في منتصف حديثه عندما ارتفعت درجة حرارة مياه البحر المحيطة إلى درجة قاربت الغليان.

ومن تلك الزاوية، في أعماق المحيط، ومض ضوء أحمر، ثم انفجر في تيار من البخار الرمادي المائل للبياض، كضباب كثيف يرتفع من قاع البحر، أو كطبقة سحب كثيفة يضربها إعصار.

تداخلت النيران والبخار، ووقعت انفجارات ضخمة بين الحين والآخر، مع قذف كرات نارية عملاقة وحمم متناثرة، كادت تضيء قاع البحر بالكامل، قبل أن تغطيه طبقات البخار والماء العكر مجددًا.

وكلما زادت عنف اهتزازات البحر، زادت شدة النيران المحرقة التي تحملها، مما جعل لمسها مستحيلاً على المزارعين العاديين.

ولم تكن تلك النهاية؛ فقد شعر الجميع بالعاصفة الشريرة المتصاعدة التي تتشكل على السطح، متأثرة بالانفجار البركاني تحت البحر. أصبح من الصعب احتواؤها، وبدأت تتسرب إلى أعماق أكبر تحت السطح، وعند النظر للأعلى، كان يمكن رؤية أشباح أشخاص يلوحون في الظلام البعيد.

انقطع حديث لي دو ليانغ، وعبس لي شون وهو ينظر إلى اللؤلؤة في يده.

وأمام هذا المشهد، ابتسم لي دو ليانغ بمرارة وأوضح قائلاً: «لقد تشتت زملائي من الطوائف، ومن المحتمل أن معظمهم يختبئون من العواصف الرعدية تحت البحر. أقدم هذه اللؤلؤة لعلنا نستطيع الاجتماع هنا…»

قاطعتها شوي ديلان مكررة نفس الكلمات التي قالتها مرارًا، وبثقة أكبر هذه المرة: «لن يمنحك غو يين هذه الفرصة. ألم أوضح ذلك للتو؟ هدف غو يين هو دمج الكارثة السماوية في التشكيل، واستخدامها لتسريع وتيرة فصلكم وتدميركم أيها الحمقى المتعجرفون واحدًا تلو الآخر».

وتابعت: «يوجد إجمالاً 125 خالدًا حقيقيًا ومزارعًا حقيقيًا، مما يمثل تقريبًا نصف أساتذة الطوائف المختلفة وجميع أساتذة الواحد الحقيقي. طالما دمرناكم، لا، ربما يكفي تدمير نصفكم فقط، وسيكون من الصعب على الطوائف الكبرى التعافي لمئات السنين. وخلال هذه الفترة، ستصبح مملكة تونغشوان بطبيعة الحال جنة للمزارعين المستقلين. في ظل ظروف كهذه، كيف لها أن تسمح لكم بالاجتماع مجددًا؟»

وبعيدًا عن الإحباط الكامن بين السطور، كانت نبرة شوي ديلان وكأنها غو يين نفسها. تبادل لي دو ليانغ والآخرون النظرات؛ وكان بان تشينغ جيوشي أكثرهم تماسكًا، بينما التمعت عينا لي دو ليانغ وتشينغ مينغ.

ثم سأل لي دو ليانغ بإلحاح: «عند سماع هذا، هل تعرف الجنية حقًا كل شيء عن نوايا غو يين الحقيقية ومخططاتها؟»

نظرت إليه شوي ديلان وسخرت قائلة: «وماذا لو كانت تعرف؟»

«إذا كانت تعرف، فسنستشير الجنية بايهوان بالطبع».

لم تصدر هذه الكلمات عن لي دو ليانغ أو رفاقه، بل عن راماش، الذي بدا وكأنه غاص للتو في البحر. هذه المرة، لم يكن المبجل تشي شيو معه، ربما لأنه كان لا يزال يتعافى من صاعقة أصابته.

وعندما يلتقي الأعداء، تزداد كبرياء شوي ديلان؛ فلم تنظر إليهم حتى، وظلت صامتة.

لم يأخذ راماش الأمر على محمل الجد، وظل وجهه القديم النحيف هادئًا، واكتفى بالابتسام للي دو ليانغ والآخرين قائلاً: «بغض النظر عن حسابات غو يين، لقد اجتمعنا أخيرًا هنا. ورغم أننا لا نستطيع منافسة القوة المشتركة لنخبة جميع الطوائف، إلا أنه لا يزال بإمكاننا إنجاز شيء ما».

أومأ لي دو ليانغ بالموافقة قائلاً: «الأخ موشي محق تمامًا»، لكنه كان أكثر مراعاة لمشاعر شوي ديلان فأضاف مبتسمًا: «لكننا سنحتاج لمساعدتك أيتها الجنية، فهذا هو مفتاح النجاح».

ابتسمت شوي ديلان، لكن ابتسامتها لم تحمل أي فخر، بل كانت مليئة ببرودة شخص يرى ما في قلوب الناس، وقالت: «تتغطرسون في البداية، ثم تتملقون لاحقًا. لسانكم يقطر عسلاً وقلوبكم تضمر الخيانة. تدفعون بالأمور إلى أقصاها بلا رحمة. لقد سئمت من رؤية كل هذه المخططات والحيل، ومجرد الحديث عنها يلوث أذني».

عبس لي دو ليانغ وسأل: «ألا تثقين بي أيتها الجنية؟»

أجابت: «من قال ذلك؟ أنا أثق بك يا سيد الطائفة لي، وأثق بالطاوي تشينغ مينغ، وحتى بالنمر الذي فقد أنيابه. أما بالنسبة لسيد الطائفة لوه، فلا أثق بشخصيته، لكني أثق بغروره… لكن المؤسف أنكم لستم وحدكم، فخلف كل منكم طائفة كبرى، ووعودكم الشخصية لا قيمة لها أمام الأساس الأبدي لطوائفكم!»

كانت هذه المرة الثانية التي تنهال فيها شوي ديلان بالتقريع، لكنها لم تنتهِ بعد؛ فربما لطول صمتها، بدأت تستمتع بالحديث، فضلاً عن مواقفها المثيرة للجدل، حيث أضافت: «في هذه النقطة، أوافق تمامًا على نهج غو يين. فتحطيم كل هذه القطع القديمة الجامدة أمثالكم سيكون بالتأكيد أمرًا جيدًا للعالم!»

وبمجرد أن نطقت بذلك، احمرت وجوه المستمعين، حتى أكثرهم دهاءً وحسابًا.

وحتى لي شون نفسه كان مذهولاً.

لم يتفاجأ بنظرتها الثاقبة أو تمردها، لكنه تساءل متى بدأ هذا الشيطان العظيم، المهووس بالتعاويذ والكنوز والبخور، يشعر بمثل هذا الغضب غير المبرر؟

وفجأة، ومضت رسالة في ذهنه: «تعاون معي!»

كانت بلا شك رسالة من شوي ديلان، نُقلت عبر ارتباطهما الخاص، وكانت خفية لدرجة أن أيًا من المعلمين الحقيقيين الأربعة القريبين لم يلحظها.

شعر لي شون بالارتباك من نوايا شوي ديلان، لكن ذهنه كان سريعًا؛ فزم شفتيه وأدار وجهه، تاركًا إياها تفعل ما تشاء.

وفي تلك اللحظة، كانت الجنية المائية المتعجرفة قد سئمت من الحديث، فأمسك لي شون بيدها بحزم، وصعد الاثنان نحو السطح. وأخيرًا، ضحكت شوي ديلان وقالت: «رؤية مدى بؤسكم جميعًا تجعلني أقول بضع كلمات أخرى: هذه الكارثة السماوية هي أكثر من مجرد رعد!»

ومع ضحكاتها، اختفى الاثنان بسرعة عن أنظار المعلمين الأربعة وهربا بعيدًا.

وعند رؤية ذلك، وقف زعماء الطوائف مذهولين للحظة، غير متأكدين إن كان عليهم البقاء أو اللحاق بهما بلا خجل.

لم يخرج الاثنان من البحر فورًا، بل تحركا في طبقة مائية على عمق ثلاثة إلى خمسة أقدام تحت السطح. ومن هنا، كان يمكن الشعور بوضوح بالقوة الساحقة في الأعلى، حيث كانت الموجة الثالثة من البرق والنار المتراكمة تهدد بالانفجار عبر البحر في أي لحظة.

شعر لي شون بقلق طفيف، ولكن أمام إصرار شوي ديلان، لم ينطق بكلمة.

بدت شوي ديلان في مزاج جيد والابتسامة لا تفارق وجهها. كانت طاقتها الواقية تفصل مياه البحر، مما منحها شعورًا بالانتعاش، وكان شعرها الطويل المربوط يلتصق بكتفيها، ويرفرف أحيانًا ليلامس برقة تلك النقطة التي تثير القشعريرة في القلوب.

ارتعش قلب لي شون عند رؤية ذلك، ولسبب ما، مد يده ولامس شعرها. شعرت شوي ديلان بذلك فورًا وأمالت رأسها بعيدًا، ولم تكشف ابتسامتها عن أي مشاعر واضحة، مما زاد من فضوله.

أراد أن يسألها عن غو يين، لكن الظروف لم تكن تسمح بالكلام.

ولحسن الحظ، كانت شوي ديلان في تلك اللحظة أكثر تفهمًا من أي وقت مضى؛ فطلبت من لي شون التوقف، وانحنت قليلاً إلى الأمام وهمست بنبرة غامضة: «هل تريد أن تعرف ترتيبات غو يين في هذا الوقت؟»

أجاب لي شون دون تظاهر: «أجل، أريد». فبعد أن خمن العلاقة بين تشينغ يين والوضع في بحر الصين الشرقي، أصبح فضوله حول غو يين أكبر، وإن كان بإمكانه معرفة التفاصيل، فلن يرفض.

قدرت شوي ديلان صراحته، لكنها لم تكتفِ بذلك، بل خفضت صوتها أكثر ونظرت في عينيه مباشرة: «إذًا، أين عشيقتك القديمة؟»

«قديمة…»

بعد لحظة من الارتباك، أدرك لي شون من تقصد.

خفق قلبه بشدة للحظة، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه عندما رأى وجه شوي ديلان المبتسم، وقال ببطء: «بالطبع أريد أن أعرف. ومع ذلك، أريد أن أعرف أكثر عن تلك المشاريع الكبرى التي كنتِ تقومين بها في بحر الصين الشرقي طوال هذه السنوات».

علقت شوي ديلان قائلة: «أنت بارع في مداهنة الناس».

أدركت ما يدور في ذهنه لكنها لم تنزعج، بل نظرت حولها بابتسامة. كانا في مياه ضحلة بالقرب من جزيرة، وسرعان ما وجدت مجموعة من النباتات البحرية المجهولة تنمو في القاع.

قالت: «انظر، هذا هو “بحر لينغ لونغ”. يشبه الشعاب المرجانية قليلاً، لكنه ينمو بسرعة أكبر بكثير؛ إذ يصل ارتفاعه إلى نصف قدم في غضون ثلاث إلى خمس سنوات، ثم يموت ويتحلل طبيعيًا. يمكن استخدامه كسماد للأعشاب البحرية الأخرى أو كعلف للأسماك، كما يُستخدم طبيًا؛ فهو بارد وقليل السمية، ويعد أفضل طعم إذا أردت صنع حبة سم».

كان لي شون يعلم أن شوي ديلان لا تتحدث عبثًا، لكنه ظل مشوشًا.

تجاهلت ارتباكه ووجدت سمكة تعيش في تلك المنطقة، كانت تعاني بسبب الاضطرابات البحرية الأخيرة وتوشك على الهلاك.

وتابعت: «هذه سمكة ذات حواف. عمرها طويل للغاية يصل لمئتي عام، لكن بقاءها يعتمد تمامًا على بيئة “بحر لينغ لونغ”، فإذا غادرتها أو تغيرت البيئة، لن تعيش طويلاً. وعندما تتجاوز المئة عام، يفرز دماغها زيتًا يمكن استخراجه واستخدامه طبيًا، وإضافته لبعض إكسير إطالة العمر يعزز فعاليته بشكل هائل».

«وهذا، وهذا… وهذا أيضًا!»

راحت شوي ديلان تشير إلى كل مخلوق في تلك المنطقة، مما ترك لي شون في حالة من الذهول والارتباك، حتى همست في أذنه أخيرًا بجملة واحدة.

«كل هذه الكائنات أنشأتها أنا والشيخ تشينغ في أوقات فراغنا، بناءً على أبحاثنا للأنواع الموجودة أصلاً في بحر الصين الشرقي». صُدم لي شون للحظة، ثم تنفس بعمق عندما أدرك أخيرًا ما ترمي إليه.

«أنتِ من أنشأتها؟»

ابتسمت شوي ديلان بفخر: «منذ العصور القديمة، نمت آلاف الأنواع طبيعيًا حول بحر الصين الشرقي. وباستثناء “وويينشوان” في الغابة الجنوبية الشرقية التي تمتلك نظامها الخاص ولا يسهل التدخل فيه، فقد درستُ أنا والشيخ تشينغ كل فئة بعمق تقريبًا. وعلى هذا الأساس، فهمنا الأسرار واستحوذنا على خفايا السماء. وإلا، هل كنت تعتقد أن سحري الفريد في الكون قد سُرق من ذلك المكان البائس لجماعة جيلي؟»

ظل لي شون مذهولاً لفترة طويلة، وفهم أخيرًا المعنى الأعمق لكلماتها. لقد كان يظن أن “الإدارة” التي ذكرتها تشير إلى مكان مليء بالآليات والمحرمات مثل “وويينشوان”، لكنه أدرك الآن مدى خطأ تصوره.

لقد تجاوزت إدارة شوي ديلان وبقايا إمبراطور تشينغ حدود الطاوية التقليدية، لتلمس مباشرة القوانين الغامضة لأصل الحياة لكل الكائنات في الكون.

ببساطة، كانت التقنية التي يستخدمها الشيطانان العظيمان عبارة عن دائرة متكاملة تشكلت من عدد لا يحصى من الكائنات على ضفاف بحر الصين الشرقي، يتوسطها طريق متعرج. ويُخشى أن كل طائر، وحيوان، وحشرة، وسمكة، وشجرة، وزهرة، وعشب داخل هذا النطاق يمكن أن يكون بمثابة عيون وآذان لهما.

كان الاثنان مرتبطين برابط غامض، فاستطاعت شيوي ديلان تخمين ما يدور في ذهنه بوضوح. هزت رأسها بقوة قائلة: “لا تبالغ في التفكير، فهذه الطريقة ليست بالفعالية التي تتصورها. لقد كان للاضطرابات المستمرة في طاقة (يوان تشي) تأثير كبير هنا، خاصة الانفجارين الناجمين عن (يوان تشي) الجحيم التسعة، اللذين ألحقا ضررًا بليغًا بالبيئة المحيطة. علاوة على ذلك، لا يمكنني مراقبة هذه المنطقة الشاسعة بالكامل؛ فقد اضطررت لإطلاق دودة (غو) لتشتيت انتباهي، لذا لا يسعني تقديم المساعدة إلا في بعض المواقع الرئيسية”.

“هذا بحد ذاته أمر مذهل”. لم يبخل لي شون بالثناء عليها، فما قالته كان الحقيقة بعينها. “بعد قتال طويل، لم يتمكنوا حتى من إدراك القوة الحقيقية لـ (غو يين). لو علموا أنكِ تملكين هذه المهارة، لما وقعوا في مثل هذه الفوضى”.

تنهدت شيوي ديلان قائلة: “بعقولهم الحذرة تلك، هل يستحقون معرفة ذلك؟”

بعد هذا التعليق المزدري، كفت شيوي ديلان عن الخوض في أمور أخرى وقالت: “سأطلعك على الوضع في أسرع وقت ممكن. فكلما طال أمد الكارثة السماوية، اتسعت المساحة التي تخرج عن سيطرتي. فعلى سبيل المثال، لم تعد مهارة (تشو جينغ تونغ يو) قادرة على الصمود أكثر من ذلك”.

“هاه؟”

توقف قلب لي شون عن الخفقان للحظة، وعندما نظر إلى شيوي ديلان مجددًا، رأى عينيها تلمعان ببريق ذي مغزى، فكتم الشكوك التي ساورته.

في تلك اللحظة، أشارت شيوي ديلان إلى لي شون ليتبعها، واتجها نحو المياه الضحلة وهما يتحدثان دون توقف: “لقد شهدت كوارث مماثلة من قبل؛ تبدأ عادة بثلاثة أو خمسة انفجارات من رعد نار (يانغ غانغ)، تليها كوارث الرياح ونيران الجحيم، وأخيرًا المحنة الشيطانية. وعندما تضرب كارثة الرياح، يتحول البحر وما تحته إلى جحيم من المعاناة، فإذا لم تكن حذرًا، ستتجمد داخل المياه، وسيصبح مجرد الهروب صراعًا مريرًا”.

تنهد لي شون عند سماع كلماتها؛ فوجود رفيقة خبيرة وواسعة الاطلاع مثلها منحه ثقة أكبر في مواجهة الكارثة. وهنا، انتقلت شواي ديه لان إلى صلب الموضوع: “أتريد معرفة وضع (غو يين) أولًا، أم وضع عشيقتك القديمة؟”

“(غو يين) هي محور الأحداث في بحر الصين الشرقي، لذا من الطبيعي أن أرغب في معرفة وضعها أولًا”. تجاهل لي شون نبرة السخرية في كلمات المرأة الشيطانية وأجاب بردٍ لا تشوبه شائبة.

أومأت شواي ديه لان برأسها وقالت: “قبل ربع ساعة من سقوط أول رعد إلهي جاف، وصلت (غو يين) إلى مدخل الطريق المتعرج ولم تتحرك من حينها”.

طريق متعرج آخر!

تعمقت شكوك لي شون، ليس بسبب صدى الصوت القديم، بل لأن شواي ديه لان استخدمت عبارة “الطرق المتعرجة المؤدية إلى الأماكن النائية” مرتين متتاليتين. فلا أحد يدرك مغزى هذه العبارة أكثر من شواي ديه لان؛ فمع رحيل سلالة الإمبراطور (تشينغ)، لم يعد لتلك الطرق وجود. قد يزل لسان شخص آخر مثل لي شون، لكن شواي ديه لان كانت دائمًا دقيقة في مصطلحاتها، وعادة ما تستخدم كلمات مثل “شق” أو “صدع فراغي” لوصف الموقع.

وباستحضار الرسالة التي أرسلتها له سابقًا عبر التخاطر، شعر لي شون أن هذا الشيطان العظيم قد يضمر شيئًا خبيثًا في نفسه.

لكن، هل كان ذلك ضروريًا حقًا في هذه اللحظة؟

بالطبع، لم يكن لي شون ليفضح ألاعيب رفيقته، بل استمر في تساؤله: “كم عدد الأسياد المحيطين بها؟”

“يصعب الجزم بذلك، فمن خلال أسلوبي، يصعب تحديد مدى قوة الطرف الآخر. ومع ذلك، أنا متأكدة من أن (كيشيا) ليست هناك، بل وليست فوق بحر الصين الشرقي بأكمله”.

“ماذا؟” ذُهل لي شون حقًا، لكنه لم يملك إلا تصديقها حين رأى تعبير الجدية على وجه شيوي ديلان. “(ياو فنغ) ليست هنا؟ فأين ذهبت إذن؟”

“من يدري؟ لم ألمحها منذ وصولي إلى بحر الصين الشرقي قبل يومين. كنت أظنها تستخدم وسيلة ما لإخفاء وجودها، لكنها لا تزال متوارية عن الأنظار. لذا، بخلاف مغادرتها لبحر الصين الشرقي، ما الاحتمالات الأخرى المتبقية؟”

قطب لي شون حاجبيه غارقًا في التفكير، ثم قال أخيرًا: “هل يُعقل أن تكون (الفينيق الشيطانية) هي المسؤولة عن إبادة الطوائف الثلاث؟ بفضل قدرتها الفائقة على الطيران، إذا استنزفت كامل قوتها، يمكنها بالفعل الوصول إلى (تشاويانغ) من بحر الصين الشرقي في غضون يومين… لا، بل يكفيها الوصول إلى (يوشان) فحسب!”

ظلت شيوي ديلان صامتة تبتسم له، بينما غرق لي شون في صمت طويل، متأملًا في دوافع (غو يين) التي جعلتها ترسل أقوى قواتها بعيدًا في مثل هذه اللحظة الحاسمة.