الفصل 189

الفصل 189

الفصل 6: نصب فخ

لم تدم تأملات لي شون طويلاً؛ فمن بين الغيوم الداكنة، انفجر أخيراً رعد الكارثة الثالث من “يانغ غانغ” الذي ظل مكبوتاً لفترة طويلة.

بدت الومضات الساطعة وكأن مئات الشموس تنفجر في السماء. ورغم أنها لم تضرب مباشرة، ورغم وجودهم على عمق آلاف الأقدام تحت الماء، إلا أن الضوء ظل يخترق الأعماق. أما الطاقة الهائلة الكامنة بداخلها، فقد اخترقت طبقات المياه الكثيفة دون اكتراث، وانفجرت مباشرة فوق لي شون ورفيقيه، لتلفحهم بحرارتها وتستنزف طاقة حمايتهم مع صوت فرقعة مسموع.

لم يكن لي شون، الذي امتلأ جسده الآن بطاقة “شوانمن غانغ”، قلقاً بشكل مفرط من هذا التأثير، لكن في المقابل، كانت “شيوي دييلان” أكثر قلقاً بكثير.

فهذا النوع من برق ونار “يانغ غانغ” كان ضاراً للغاية بالطاقة الحيوية الشيطانية، مما جعل المرأة الشيطانية، التي لا تزال تعاني من إصاباتها، تواجه تحدياً عصيباً.

وأمام هذا المشهد، نفذ لي شون على الفور إيماءة سيف، شق بها الهواء مرتين، مستخدماً تقنية “حاجز الدخان الأخضر” لإنشاء درع يصد القوة المتبقية من البرق والنار في الخارج.

“كيف تسير الأمور؟” سأل لي شون بلطف. في تلك اللحظة، تلاشى البرق وعاد الرعد ليزمجر من جديد، في سلسلة انفجارات مدوية وبعيدة المدى. ورغم أن الموجات الصوتية لم تكن بنفس القوة تحت الماء، إلا أن الاهتزازات كانت أعنف بكثير؛ حيث شعر لي شون بالبحر يرتجف ودمه يغلي في عروقه. وخوفاً من ألا تسمعه “شيوي دييلان” بوضوح، كرر سؤاله مرة أخرى.

رفعت “شيوي دييلان” يدها فجأة، مشيرة إلى لي شون بالصمت.

سرعان ما تلاشى الرعد تماماً، وساد صمت مطبق في قاع البحر، لكن لي شون سرعان ما التقط صوتاً خافتاً لتدفق الهواء عبر مياه البحر. بدا الصوت في البداية غير ذي أهمية، لكنه مع التركيز وجده مخيفاً؛ كان يشبه زحف مئات الحشرات فوق أوراق الشجر الجافة والكثيفة، صوتاً متواصلاً ومقززاً. ومع استمراره في الاستماع، انتابه شعور وكأن تلك الحشرات تزحف فوق جسده، بل وتحفر في جلده ونخاع عظامه، وهو شعور مرعب حقاً.

أدرك لي شون بطبيعة الحال أن لهذا الصوت دلالة عميقة، فركز ذهنه على الفور وفعّل “جنينه الأولي” بتقنية “اللؤلؤة الغامضة”، مما أطلق ضوءاً ذهبياً غامضاً سرى في أطرافه وعظامه. واستجاب “خنجر طرد الشياطين اليشمي” المستقر على صدره لهذا الضوء، فأطلق هالة من الضوء الروحي حجبت عنه ذلك الصوت الشيطاني.

بدت “شيوي دييلان” مستمتعة بمهارته الفريدة في تقنية قمع الشياطين الغامضة، لكنها لم تعلق، بل اكتفت بالابتسام قائلة: “لقد وصل جحيم الكارثة الهوائية، وهذا هو بالضبط ما كنت أنتظره. الآن يمكنني التحدث بشكل طبيعي”.

أدرك لي شون حينها أن “التحدث بشكل طبيعي” يعني أن كل ما سبق كان غير ذلك.

وعندما رأت “شيوي دييلان” أن علامات الحيرة لا تزال ترتسم على وجه لي شون، قلبت عينيها وتابعت: “كان عليّ الحذر من ذلك ‘النمر بلا أسنان’؛ فزئير النمر يولد الرياح، فما بالك لو كان له أجنحة؟ هذا النمر بلا أسنان قادر بطبيعته على استغلال الرياح وإتقان فن القتل الصوتي، ومن خلال صوت الرعد، يمكنه بلوغ التنوير والتحكم في الأصوات كما يشاء، إرسالاً وحجباً. إذا أصغى بسمعه، يمكنه حقاً سماع الأصوات من مسافة ألف ميل، ولا يمكن خداعه إلا عند هبوب إعصار يخلط جميع الأصوات في ذلك النطاق”.

حينها فقط أدرك لي شون أن “بانشينغ جيوشي” يمتلك مثل هذه المهارة؛ فكما هو متوقع، لا يوجد أحد من “الشياطين السبعة” يسهل التعامل معه. ولم يسعه إلا التفكير في مدى زيف ادعاءات “شيوي دييلان” السابقة؛ فهل يمكن أن تكون الأنباء التي تفيد بأن “طائر الشيطان” لم يعد في بحر الصين الشرقي غير صحيحة؟

ازداد ارتباك لي شون؛ فما الذي كانت تخطط له “شيوي دييلان” في هذا الوضع الذي يتطلب منها كل هذا الكتمان، لدرجة تضليل “لي دو ليانغ” والآخرين عمداً؟

وعندما طرح سؤاله، سخرت “شيوي دييلان” قائلة: “ومن قال إنني أخفيت الأمر عنهم؟ كل ما قلته سابقاً كان صحيحاً، لكن أليس من الأسهل عليهم تقبل الحقيقة إذا صيغت بطريقة مختلفة؟”

“تقبل ماذا؟ خبر أن ‘العنقاء الشيطانية’ ليست مع ‘غو يين’؟”

“ليس فقط ‘العنقاء الشيطانية’.” هزت “شيوي دييلان” إصبعها برفق، وبتعبير جعل لي شون يصر على أسنانه، قالت كلمات صدمته حتى النخاع: “باستثناء ‘العنقاء الشيطانية’، جميع أعضاء المجلس ليسوا هنا. ليس هم فحسب، بل حتى ‘الخدم الخمسة لمياوهوا’ غائبون أيضاً!”.

اتسعت عينا لي شون دهشة: “تقصدين أنه لا يوجد أي خبير حول ‘غو يين’؟”

“من يدري، ربما لا تزال دمية ‘يو سان رين’ هنا، لكن الآخرين بالتأكيد ليسوا في وضع أفضل من بحر الصين الشرقي. لقد اعتمدت هذه المرأة على مجموعة من ممارسي الدرجة الثانية لمواجهة تحالف الطوائف التسع عشرة حتى هطول الرعد.. فما رأيك؟”

لم يملك لي شون عند سماع ذلك إلا الابتسام بمرارة. نعم، لماذا يشغل باله بوجود خبراء حول “غو يين”، وهي بحد ذاتها الكيان الأكثر رعباً في هذا العالم؟ فرغم ضعفها وهزالها الحالي، ورغم استنفادها لجميع أوراقها تقريباً، إلا أنها لا تزال قادرة على استغلال الظروف لمواجهة عدو لا يقهر، بل ولا تزال تملك اليد العليا بعد محاولات عدة. إنها حقاً عبقرية لا تضاهى!

“لا، لا، ليس الأمر كذلك. ما أعنيه هو، ماذا تظنهم فاعلين لو أنني اقتربت منهم قبل وقوع الصاعقة وقلت: ‘لدي معلومات مؤكدة، لا يوجد خبراء حول غو يين، افعلوا ما بدا لكم’؟”

فهم لي شون قصدها على الفور وقال: “ربما كانوا سيتجاهلون الأمر بعد بعض المداولات”.

“إذن، عندما سألني ‘لي دو ليانغ’، أخبرته بما يريد سماعه. فماذا سيفعلون؟”

أجاب لي شون: “حسناً، بعد النقاش، سيكون احتمال الهجوم المضاد هو الأكبر، ومع ذلك لا يمكن استبعاد تصرفهم بحذر شديد”.

تابعت: “والآن، إذا انسحبتُ وتركتُ ذلك ‘النمر بلا أسنان’ يبادر بنفسه لمعرفة الأخبار، فبماذا سيفكرون؟”

استمع لي شون بابتسامة مريرة؛ فعندما يتعلق الأمر بتحليل النفس البشرية، كانت “شيوي دييلان” بلا شك في مرتبة الأستاذ، وفهمها لعقليات قادة الطوائف التسع عشرة كان دقيقاً للغاية. إن قلوب البشر غريبة حقاً؛ فعندما يُمنحون حرية الاختيار، لا يقدرون ما يأتيهم بسهولة، وحتى حين يُدفعون إلى حافة الهاوية ويتشبثون بقشة أخيرة، يظلون يتساءلون عما إذا كانت فخاً نصبه العدو.

لم يمنع لي شون نفسه من التعبير عن قلقه قائلاً: “ستستخدم مئة ألف مزارع مستقل لاحتواء العدو في بحر الصين الشرقي، بينما تحشد نخبة خبرائها لإحداث الفوضى في الأقاليم الداخلية الستة. إذا كانت هذه هي خطة ‘غو يين’، فبحلول الوقت الذي تنتهي فيه معركة بحر الصين الشرقي، قد يكون عالم ‘تونغشوان’ قد أُفرغ من محتواه”.

“لا أظن ذلك، ولا أعتقد أن تدمير بعض الطوائف يمثل معضلة كبرى. فكما تعلم، تتركز نخبة الطوائف التسع عشرة تقريباً في بحر الصين الشرقي، وطالما أنهم بخير، يمكننا تجنيد تلاميذ جدد وإعادة بناء أسسنا، ولن ينقطع إرثنا أبداً. ‘غو يين’ ليست بهذا القدر من قصر النظر”.

“وماذا يعني أن تكون قاصرة النظر إذن؟”

“بالطبع هي خطة لاستئصال الجميع من الجذور. انظر إلى بحر الصين الشرقي الآن، أليست هذه هي الفرصة الذهبية؟ ففي ظل الكارثة السماوية، كلما ارتفع مستوى الممارسة، زادت التدخلات والعوائق. لقد أقام مئة ألف مزارع مستقل تشكيل ‘ثلاثة آلاف غانغشا هوني’ لتقليل تأثيرهم الخاص. في هذا الوضع، لا أجرؤ على التنبؤ بما سيحدث، لكنها على الأقل فرصة سانحة؛ فقد تتاح لمزارع عادي فرصة لقتل المعلم العظيم ‘زين يي’!”.

لم يكن من الممكن تمييز مشاعر “شيوي دييلان” من تعابير وجهها، أكانت سعيدة أم حزينة، لكن نبرتها كانت دقيقة وغير عادية وهي تتابع: “الكارثة السماوية تشتعل، والأساتذة من أمثال ‘تشي شيا’ لا فائدة ترجى منهم هنا؛ فهم ليسوا بمرونة الممارسين العاديين. ربما فكرت ‘غو يين’ في هذا منذ أمد بعيد.. وهذا ليس غروراً، بل هو الترتيب الأكثر واقعية”.

“لكن من ناحية أخرى، هذه ليست الكوارث الأربع والتسعين الحقيقية، وستنتهي في وقت قصير؛ ربما يوم أو يومين، أو حتى ثلاث إلى خمس ساعات فقط. في النهاية، وقت ‘غو يين’ محدود. وإذا لم نضع في الحسبان خططاً احتياطية غير متوقعة، فعندما يركز ‘راماش’ والآخرون حقاً على الهروب وكسر التشكيل والخروج من نطاق الكارثة، سيكون بمقدورهم الرد وهزيمة ‘غو يين’ في لحظة فور انتهاء هذه الفترة. أم أنك تفضل رؤية ذلك يحدث؟”

“حسناً، هذا يكفي في الوقت الحالي”.

حدقت به “شيوي دييلان” قائلة: “أنت عديم الفائدة! كيف يمكن لحدث بهذا الحجم أن ينتهي بهذه الطريقة المملة؟ ثم إن ‘راماش’ هذا يبدو دائماً متعجرفاً، فكيف لي أن أفوت فرصة رؤيته يعاني؟”.

تباً، هذه هي الحقيقة.

لم يتسرع لي شون في لوم “شيوي دييلان” على أنانيتها؛ ففي الواقع، كان لكل فرد من المئة ألف شخص في بحر الصين الشرقي طموحاته الخاصة. بعضهم لم يتمكن من تحقيقها فكبتها، بينما كان الآخرون قادرين على استغلال قدراتهم والوضع الراهن لتحقيق مآربهم، وهذا كل ما في الأمر.

كان لدى لي شون أيضاً رغباته الأنانية، ومثل “شيوي دييلان”، لم يبذل أي جهد لإخفائها. أومأ برأسه معترفاً بنواياها، ثم حول دفة الحديث إلى الموضوع الذي يهمه أكثر: “ماذا عن الأخرى؟”

كانت نبرته لطيفة. نظرت إليه “شيوي دييلان” دون جدال، وأغمضت عينيها لفترة وجيزة ثم فتحتهما وأشارت إلى اتجاه معين: “هناك، لكنها تتحرك باستمرار، وتدخل أحياناً في نقاط عمياء. لست واثقة تماماً من قدرتي على مواصلة تتبعها”.

“الاتجاه التقريبي يكفي”.

تنفس لي شون بعمق وأغمض عينيه، ولم يعد لصوت الكارثة الشيطانية في الخارج أي تأثير عليه، حيث دخل بسرعة في حالة ذهنية صافية خالية من الأفكار.

في تلك الحالة، تضاعف حدسه إلى أقصى حد، ومع توجيه “زهرة الأوركيد المائية”، ارتسم مسار غامض في ذهنه.

“هل تتجه هي الأخرى نحو الفجوة الفراغية؟”

لم يسع لي شون إلا التفكير في تخمينه السابق، فخيمت عليه سحابة من الكآبة فجأة.

كان يملك ميزة نفسية معينة تجاه “تشينغ يين”، وكان حذراً للغاية من “غو يين”. أما بالنسبة لـ “تشونغ يين” الذي صعد بالفعل إلى السماء، فبالرغم من مرور قرابة مئة عام، لا تزال الترتيبات التي تركها خلفه تثقل كاهله كالجبل وتخنقه.

كان من المفترض أن يكون “تشونغ يين” في صف “تشينغ يين”، ولكن لماذا يساعد “غو يين”؟

ما مدى ارتباط ذلك التحرك الضخم لـ “غو يين”، الذي هز عالم “تونغشوان” بأسره، بـ “تشونغ يين”؟

إذا كان السيناريو الأسوأ هو الحقيقة، بارتباط “تشونغ يين” و”غو يين” و”تشينغ يين” برباط لا ينفصم، ألن يكون سعيه المستمر أشبه بحشرة طائرة تصطدم بطريق مسدود؟

توالت الأسئلة السلبية والافتراضات واحداً تلو الآخر، وشعر لي شون برعشة في عقله، ولم يكن من المفاجئ أنه فقد الاتصال بـ “تشينغ يين” مرة أخرى. في تلك اللحظة، نادت “شيوي دييلان” مجدداً: “راماش والآخرون يتحركون”.

وبالفعل، كان الأمر كذلك.

استغل “لي دو ليانغ” والآخرون الصواعق والعاصفة الأولية ليظهروا وجودهم بجرأة، معلنين عن مواقعهم.

كان الاتجاه هو الشيء الأكثر أهمية.

وقد ذُهل لي شون للحظة بتلك الحركة الساحقة.

حدد لي شون بسرعة جوهر التغيير؛ فبالنظر إلى مواقع “لي دو ليانغ” والآخرين، كان التوجه غرباً – وغرباً فقط – هو الخيار الوحيد لتصعيد الموقف وقلب الموازين، وأي اتجاه آخر كان سيؤدي إلى هزيمة تحالف الطوائف التسع عشرة في بحر الصين الشرقي.

أما التكتيكات مثل المناورة شرقاً أو الهجمات المفاجئة، فقد اعتبرها لي شون بلا جدوى في هذا الظرف.

وسرعان ما حُسم الاتجاه النهائي:

الغرب!

وبلا أدنى شك، ودون أي مواربة أو تزييف، انطلقت الهالات الفريدة والقوية لكبار المعلمين الأربعة – لي دو ليانغ، وراماش، وتشينغ مينغ، وبان تشينغ جيوشي – عبر البحر كشمس تشرق في جوف الليل، مخترقة الطاقة الحيوية الفوضوية الناتجة عن الكارثة السماوية، حتى بات بإمكان كل ممارس ضمن نطاق ألف ميل أن يشعر بمواقعهم بوضوح.

وتحت وطأة الكارثة السماوية، وتشتت القوى بفعل تشكيل “سان تشيان غانغ شيا هوني”، والحصار في معضلة الاقتتال الداخلي، وجد ممارسو الطوائف التسع عشرة أخيراً هدفاً واضحاً ودعماً موثوقاً. وعلى الفور، وضمن نطاق إدراك لي شون، انفجرت عشرات الهالات بقوى متفاوتة، وهي تتجمع مندفعة نحو “لي دو ليانغ” ورفاقه.

أجرى لي شون عداً تقريبياً، ووجد أنه خلال الفترة القصيرة بين ضربات رعد ونار “يانغ غانغ” الثلاث ووصول كارثة الرياح، كان هناك حوالي سبعين ممارساً من أصل أكثر من مئة من نخبة الطوائف لا يزالون قادرين على الاستجابة بسرعة.

وبالطبع، لا يمكن الجزم بأن البقية قد لقوا حتفهم، ولكن في ظل هذا الوضع، ومع استمرار الكارثة، فإن فرص الممارسين المنفردين في البقاء ستكون ضئيلة للغاية.

نظر إلى الأعلى ماسحاً السماء، لكنه لم يرَ شيئاً، ربما لبعد المسافة.

ومع ذلك، ومن خلال حدسه الغريب، كانت نبضات الحيوية التي ركز عليها – قوية كانت أم ضعيفة – لا تزال حاضرة. التقط تلك الهالات الفريدة، فتدفقت صور حية عبر ذهنه، كل منها مشبع بمشاعر لا توصف.

“ليست هذه الطريقة الأكثر ذكاءً، لكنها بالتأكيد الخطوة الأهم التي يجب اتخاذها!”. همست “شيوي دييلان” من جانبه قائلة: “الأمر يشبه كارثة أرسلها حاكم شرير؛ فعندما تواجهها حقاً، إذا اخترت الانكماش كسلحفاة فستموت حتماً. السبيل الوحيد هو مواجهة الضغط، واستخدام كل ما تملك من حيل، وانتزاع الحياة من قلب الموت، وحينها فقط يمكنك العثور على مخرج”.

“تنتظرنا كارثة تقرر مصير الحياة والموت لجميع طوائف تونغشوان. بالنسبة لـ غو يين، هذا المكان يمثل الموت وسبيل النجاة في آن واحد. إذا استطاع أشخاص مثل راماش إظهار العقلية والشجاعة اللازمتين عند مواجهة الكارثة السماوية، فسأظل أفضلهم.”

بعد توقف قصير، ظهرت ابتسامة ماكرة على وجهها مرة أخرى: “بالطبع، سيتعين عليهم دفع الثمن.”

رفع لي شون حاجبيه متسائلاً: “هل أنتِ واثقة تماماً من أن راماش هو من سيدفع الثمن؟”

“لأنني أثق بـ غو يين.”

من النادر أن تتحدث شواي ديلان بهذه الثقة حين تكون غير منطقية، لكن لي شون لم يجد ما يدحض به قولها.

صمت لي شون للحظة، ثم ابتسم فجأة وقال: “نعم، هذا سبب وجيه. وبما أنكِ تثقين بها، فمن الطبيعي أن أثق أنا ببعض الأشخاص، وبنفسي أيضاً.”

كانت هذه العبارة غريبة لدرجة أوقعت شواي ديلان في حيرة، لكنها أدركت أن لي شون في مزاج جيد؛ فعلى الأقل، كانت الابتسامة على وجهه صادقة.

“حسناً، لنذهب الآن. لنرَ غو يين وعشيقتي القديمة.”

لم يلتزم لي شون الصمت، فتلقى في النهاية ضربة على أضلاعه. وبضحكة مدوية، شق هو وشواي ديلان عباب البحر وطارا جهة الغرب.

بمجرد خروجهما من البحر، لاحظ لي شون أمراً غير عادي.

فمنذ نهاية العاصفة الرعدية وبداية العاصفة، وفي غضون بضع عشرات من الأنفاس، تشكلت طبقة رقيقة من الجليد العائم على سطح البحر. ورغم أن هذه الطبقة كانت تتحطم باستمرار بفعل تلاطم الأمواج، إلا أنها كانت تعود للتشكل مراراً وتكراراً. وعند النظر إلى الأفق، بدا البحر مغطىً بزهور جليدية صغيرة تتمايل صعوداً وهبوطاً في مشهد رائع.

وفي الوقت نفسه، بلغت القوة الهائلة لرياح “غانغشا” البحرية ذروتها أخيراً.

كانت رياح “غانغشا” غير مرئية، ولم تشكل تهديداً ظاهراً للعيان. ولكن بمجرد أن يطأ المرء السطح، يشعر بتيارات عنيفة ومضطربة تتصادم من كل الاتجاهات، مكونة دوامات غير مرئية بأحجام متفاوتة تنهش بسرعة في حماية “الزنكي”. وداخل هذه الدوامات، كان هناك عدد لا يحصى من الممارسين الأحرار التابعين للتحالف، يجتمعون ويتفرقون في حركة يصعب التنبؤ بها.

اتبع هؤلاء المزارعون تحركات التشكيل، يظهرون ويختفون وكأن أجسادهم قد اندمجت مع رياح “الغانغشا”، فأصبحوا غير مرئيين ولا يمكن لمسهم. ومع أول بادرة فرصة، كانوا ينقضون من العدم، متسلحين بحدة “الغانغشا” القاتلة، ومندفعين بشجاعة لا تعرف الخوف وشراسة تخلع القلوب.

خلال فترة قصيرة في البحر، واجه لي شون بالفعل خمس هجمات مفاجئة من هذا النوع. ورغم براعته في التقنيات المحظورة وحصانته ضد تيارات “الغانغشا” العاتية، وقتله الفوري لأكثر من عشرة مزارعين، إلا أن الهجمات المستمرة واليائسة، التي يتبع بعضها بعضاً، بدأت تثقل كاهله.

ومن المرجح أن خسائر تحالف المزارعين الأحرار كانت فادحة.

فمنذ تفعيل تشكيل “الغانغشا” واندلاع رعد النار والبرق، بلغت الأوضاع في بحر الصين الشرقي ذروتها. ومن خلال تجربة لي شون الخاصة، كانت المعارك القريبة التي تُبذل فيها الأرواح أمراً شائعاً. وبالإضافة إلى الخسائر الكبيرة التي تكبدوها سابقاً حين كان تحالف الطوائف التسع عشرة يتمتع بالهيمنة المطلقة، فإن فقدان عُشر قاعدة المزارعين الأحرار الحالية البالغ عددهم مئة ألف سيكون تقديراً متحفظاً.

ومع ذلك، وحتى في ظل هذه الظروف، استمر الضغط الذي تمارسه رابطة المزارعين الأحرار على الطوائف التسع عشرة دون انقطاع، ولم تظهر تشكيلات “غانغشا هوني” الثلاثة آلاف أي علامة على التراجع.

كان لي شون، الذي خبر التكتيكات العسكرية في شبابه، يعلم أنه في عالم الفانين، تُعتبر القوة القادرة على تحمل خسارة عُشر قواتها في قتال مباشر دون أن يختل تشكيلها من النخبة. وبالمقارنة مع القيود الجسدية الصارمة في عالم الفانين، فإن تحقيق هذا المعيار لمزارع غير منضبط عادةً يُعد معجزة، حتى مع قدرة غو يين على تغيير مجرى المعركة.

تنهد وهو يقتل مزارعاً آخر اندفع نحوه. وبمجرد موته وفقدانه لحماية التشكيل، جرفته هالة الشر المتسارعة، مما مزق طبقة من لحم جسده. ثم تسللت برودة “سجن كارثة الرياح”، لتجمد بقايا جسده الملطخة بالدماء.

راقب لي شون كتلة الثلج الحمراء وهي تصطدم بسطح البحر بصوت مدوي، كما لو كانت ترتطم بأرض صلبة. وحولت القوة المشتركة للطرفين الجثة فوراً إلى ضباب جليدي أحمر، لم يترك لها أي أثر.

حذرت شواي ديلان قائلة: “سم الرياح الباردة في سجن كارثة الرياح يقتل دون سابق إنذار. عليك أن تكون حذراً وتحاول ألا تُصاب”. وعندما رأت لي شون يبدو غير مبالٍ، أردفت بحدة: “لا تظن أنك تستطيع الاستهانة بالأمر بفضل جسدك الشيطاني ‘ظل الدم’. فحتى لو كنت تستطيع شفاء جروحك فوراً، فإن سم الرياح الباردة المتفشي سيصيبها، ويغلق على جلدك ولحمك ليزرع نفسه داخل جسدك. هذه هي المشكلة الأكثر إزعاجاً؛ فحتى لو تسربت كمية ضئيلة منه، فلن تتبدد إلا بعد ثلاثة إلى خمسة أيام من الزراعة المكثفة”.

فوجئ لي شون عند سماع ذلك، وأدرك الآن بوضوح أكبر أن قوة الكارثة السماوية تتجاوز بكثير خيال البشر. لم يعد يجرؤ على الإهمال، وظل في غاية اليقظة، مراقباً تدفق التغيرات المحيطة بـ “الغانغشا”، مانعاً أي شخص من استغلال الثغرات.

ورغم أن لي شون وشواي ديلان كانا في قمة مستواهما، إلا أنهما وجدا صعوبة في التقدم بسلاسة تحت تأثير عاصفة “الغانغشا” وسجن الكارثة الهوائية.

وكان بقية ممارسي الطوائف التسع عشرة في المأزق نفسه. فعادةً، لا تمثل رحلة تمتد لثلاثة أو خمسة آلاف ميل أي مشكلة بالنسبة لهم، لكن الآن، وبعد مرور ربع ساعة كاملة، لم يتقدم حتى كبار المعلمين الأربعة، بمن فيهم لي دو ليانغ الأكثر شهرة، سوى ما يزيد قليلاً عن ثلاثمائة ميل. علاوة على ذلك، لم يلتقِ بهم أي ممارس من الطوائف التسع عشرة خلال هذا الوقت.

قالت شواي ديلان: “هذا الوضع غريب بعض الشيء”، فأومأ لي شون برأسه صامتاً.

فلو اجتمعت عشرة آلاف من أمثال شواي ديلان، لما ضاهين فهمه للتشكيلات المحظورة.

كان ما يريانه مختلفاً تماماً؛ فشواي ديلان لم يكن بوسعها سوى الاعتماد على الحدس، بينما كان لي شون قادراً على استخدام تدفق الطاقة الشريرة المحيطة لاستنتاج التحولات في قوة التشكيل عبر مساحة شاسعة. كان هذا هو جوهر التحكم.

توقف لي شون لحظة قبل أن يجيب: “الآن، وعلى الأقل ضمن النطاق الذي نتواجد فيه، تخضع جميع تغيرات ‘غانغشا هوني’ لسيطرة غو يين بالكامل. يمكنها استخدام ذلك لتغيير شدة الضغط مؤقتاً في منطقة معينة، وتركيز قواتها لقتل هدف محدد، أو عرقلة سرعة تقدم الخصم. وإذا كانت معلوماتكِ صحيحة، وكانت العلاقة بين الكارثة السماوية والتشكيل وثيقة حقاً، فقد يتسبب هذا التغيير أيضاً في توجيه الكارثة السماوية نحو المنطقة المستهدفة. ربما تكون هذه هي طريقة غو يين في التحكم بالكارثة السماوية؟”

تحدث لي شون بتبسيط شديد، ففهمت شواي ديلان كل شيء وردت قائلة: “الأخبار صحيحة تماماً. لقد التقطتُ هذه المعلومات عندما كانت غو يين ترتب التشكيل لرجالها، ولم أغير كلمة واحدة من نقاطها الرئيسية”.

“حقاً؟ إذن أفهم الآن سر ثقتكِ بـ غو يين… لم أكن أعلم أن براعة غو يين في التقنيات المحظورة قد وصلت إلى هذا الحد!” وبمجرد أن أنهى كلامه، أضاء الأفق أمامهما فجأة.

انطلقت عدة صواعق ذهبية ملتوية كالثعابين من السماء الضبابية، متجهة نحو سطح البحر على بُعد أكثر من عشرة أميال شمالهما. ومع وميض البرق وهدير الرعد، تزايد ضغط الأجواء على طبلة آذانهما. والطاقة الهائلة الكامنة في ذلك، مع الانهيار المصاحب لقوة حياة أحد المزارعين، أرسلت قشعريرة في قلب لي شون.

التفت برأسه فجأة متفاجئاً: “لماذا عاد البرق والنار للظهور؟”

“ومن قال إنه لا يمكن وجود برق ونار في جحيم الكارثة الهوائية؟” نظرت إليه شواي ديلان بحدة وأضافت: “المحن التسع والأربعون ليست مأدبة تُرفع أطباقها بمجرد انتهائك منها. أنت خائف من البرق والنار الآن، فماذا ستفعل عندما تجتمع المحن الثلاث معاً وتنهار السماء والأرض؟ هل ستجري إلى حضن أمك طلباً للحليب؟”

قلب لي شون عينيه سأماً من ردها، لكنه لم يجد بداً من لوم قلة خبرته؛ فعلى عكس شواي ديلان، لم تكن المحن التسع والأربعون بالنسبة له روتيناً مألوفاً.

وبدافع الإحراج، غير الموضوع قائلاً: “إذن، ألن يضطر لي دو ليانغ والآخرون إلى كبح طاقتهم مجدداً لتجنب أي عواقب غير متوقعة؟”

“نعم، تلك الهالة التي تصاعدت للتو ستُخمد بالتأكيد”.

وبينما كانا يتحدثان، تغيرت الأوضاع في بحر الصين الشرقي تماماً كما توقعا؛ إذ خمدت هالة الطوائف التسع عشرة، التي اشتعلت لتوها كشرارة توشك أن تصبح حريقاً هائلاً، وانطفأت الواحدة تلو الأخرى وكأن مطراً جليدياً قد هطل عليها.

“إن إهانة كهذه تشبه السيف ذا الحدين. أتساءل إن كانت غو يين قد فكرت في عواقب هذه الخطوة؟” قالت شواي ديلان وهي تنظر للأمر بشمولية، فذهل لي شون للحظة ثم أومأ برأسه صامتاً.

في الحقيقة، ورغم أنه لم يعد مرتبطاً رسمياً بطوائف تونغشوان، إلا أن رؤية هذا الوضع جعلته يشعر بالاختناق.

كان من السهل تخيل مدى الاستياء الشديد الذي يملأ صدور ممارسي الطوائف التسع عشرة في بحر الصين الشرقي، وهم على وشك الانفجار في أي لحظة.

وبينما كانا يتنهدان، تردد صدى زئير قوي من مسافة أميال، كان قريباً لدرجة جعلت لي شون وشواي ديلان يرتعدان.

التفت كلاهما، واخترقت نظراتهما الضباب والجليد ليميزا شخصية ترتدي رداءً طاوياً تقفز نحو السماء. وبإيماءة من يده، أطاح بثلاث موجات من الممارسين المتجولين الذين خرجوا من عاصفة “الغانغشا”. ثم رفرفت أرديته، وانطلق منها أكثر من عشرة مصابيح خضراء متلألئة طارت في اتجاهات مختلفة.

لم يتعرف لي شون على الشخصية في البداية، لكن حركاته التي كانت تتماشى مع تدفق “الغانغشا” كقارب يبحر في نهر، أظهرت بوضوح فهماً عميقاً للتقنيات المحظورة. وعندما أمعن النظر في تلك الشخصية وسط البحر، أدرك أنه المعلم “شوانهوا”.

وبصفته زعيم طائفة “هويشوان”، لم يكن مستوى زراعة المعلم “شوانهوا” هو الأعلى، لكن إتقانه للتقنيات المحظورة والتشكيلات كان بلا شك في مرتبة الأستاذ الكبير، لدرجة أن لي شون نفسه بدا أقل براعة منه.

لم يكن هذا التشكيل الكروي لـ “الغانغشا” ليشكل عائقاً أمامه.

“كانت تلك مركبات ‘بيليو’ الطائرة التي انطلقت للتو، أليس كذلك؟” كانت رؤية شواي ديلان ثاقبة أيضاً، وسرعان ما لاحظت نقطة جوهرية أخرى: “شوانهوا رجل ذو هدف واضح. إذا تقدم ووجه ممارسي الطوائف التسع عشرة، فقد لا تتمكن غو يين من تحقيق مرادها”.

وبفضل خبرته في التقنيات المحظورة، فهم لي شون كل ما ترمي إليه شواي ديلان. لقد لاحظ المركبات الطائرة من طراز “بيليو”، وبدت كل واحدة منها وكأن لها عيوناً، إذ كانت تنزلق ببراعة على حافة تيارات “الغانغشا” الدوامية. وبدلاً من أن تتعثر، استغلت قوة التيارات لتزيد من سرعتها، حتى تحولت في النهاية إلى أكثر من عشرة أشعة خضراء لامعة تتقاطع في الفضاء، مكونة نمطاً شاسعاً يمتد لعشرات الأميال، ويمكن رؤيته على الأرجح من مسافة مئات الأميال.

“فكرة عبقرية!” هتف لي شون وشواي ديلان في وقت واحد.

فباستخدام القوى السحرية لمركبات “بيليو” وإتقانه للتشكيلات، قام “شوانهوا” برسم مسار تدفق “الغانغشا” في الهواء. كانت هذه الخطوة غير متوقعة وعملية للغاية.

كان كل ممارس من الطوائف التسع عشرة في بحر الصين الشرقي يمتلك بصيرة نافذة؛ ومع هذه الإشارة، حتى لو لم يتمكنوا من فهم آلية عمل كرة “الغانغشا” بشكل كامل، فإن محاكاتها كانت أفضل بكثير من التخبط العشوائي.

ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد؛ فبعد أن أطلق “شوانهوا” مركبات “بيليو”، أطلق زئيراً طويلاً آخر، ولوح بأكمامه متجاهلاً تهديد البرق، وطار مباشرة في الهواء حتى كاد يلامس قاع السحب. ثم سدد ضربة أخرى، مستخدماً هذه المرة سيفاً طائراً ذهبياً.

ومن منظور لي شون، كان السيف الطائر بطول نصف قدم تقريباً وعرض إصبعين، وكان ضوؤه مكثفاً ومستقراً، مما يكشف عن كونه سلاحاً استثنائياً.

وقع ممارسان متجولان، كانا قد قفزا من دوامة “الغانغشا”، في شرك ضوء السيف، فتمزق جسداهما على الفور إلى أشلاء ولقيا حتفهما في الحال.

لكن ضوء السيف لم يتوقف عند هذا الحد؛ بل استمر نصل السيف في الدوران مثل تنين يخرج من الماء، محلقاً في الهواء ليخترق النمط الذي رسمته مركبات “بيليو”.

“مذهل!” صفق لي شون بيديه بحماس. هذه المرة، لم تستوعب شواي ديلان ما يحدث، وبدا الارتباك على وجهها وهي تسأل: “لماذا؟”

ولعلمه أن شواي ديلان لا تملك موهبة في هذا المجال، لم يكلف لي شون نفسه عناء الشرح المفصل، واكتفى بالقول: “هذه الضربة بالسيف تفتح الطريق الأكثر كفاءة لتجنب تدخل ‘غانغشا هوني’…”

“أنت تفهم ذلك بالطبع، لكن الآخرين قد لا يفهمون”.

رد لي شون بلامبالاة: “يكفي أن يفهم ممارسو ‘شوانزونغ’ ذلك”، ثم ظل يحدق بتركيز في السماء دون أن يتحرك.

ففرص رؤية المعلم “شوانهوا” وهو يوضح شخصياً كيفية اختراق التشكيلات المحظورة نادرة جداً. علاوة على ذلك، كان يتساءل كيف سيتمكن هذا الرجل، الذي يفوقه مهارة في التقنيات المحظورة، من التصدي لتكتيكات غو يين.

بدا أن المعلم “شوانهوا” قد شعر بنظرات لي شون، فألقى نظرة خاطفة نحوه لكنه لم ينبس ببنت شفة. سحب سيفه الطائر وطار قليلاً جهة الشمال الغربي.

لم يكن هذا الاتجاه يؤدي مباشرة إلى موقع غو يين. راقب لي شون مسار “شوانهوا”، مقارناً إياه باستنتاجاته الخاصة، وسرعان ما توصل إلى الإجابة.

هذا المسار لن يجعله يلتقي بـ غو يين، ولا بممارسي الطوائف التسع عشرة، ومع ذلك، كان يمثل عنصراً محورياً في آلية عمل تشكيل “غانغشا هوني”، أو بدقة أكثر، كان نقطة حاسمة في ديناميكياته.

لم تكن سرعة “شوانهوا زين رين” كبيرة في البداية، ولكن مع تقدمه، صار يشبه تلك الطائرات الشراعية التي تشق عباب الهواء، مستفيدًا من دوامات “غانغشا” المنتشرة ليزيد من قوته باستمرار. أما الممارسون العاديون الذين حاولوا اعتراضه، فإما أنهم أخطأوه بفارق ضئيل، أو قُتلوا على الفور بومضات سيفه.

تكرر هذا المشهد أكثر من عشر مرات أمام ناظري “لي شون”، ومع ذلك لم تظهر سرعة “شوانهوا زين رين” أي علامة على التباطؤ، بل كانت تتسارع باستمرار.

“مثالي ومعقد، معقد ومثالي؛ أربع كلمات فقط، لكنها مهارة لا تُكتسب بمجرد سنوات أو حتى عقود من الممارسة.”

حتى عندما غاب طيف “شوانهوا” عن الأنظار، ظل “لي شون” يتعجب من الفرق الدقيق والعميق بينهما. لقد أظهرت سلسلة أفعال “شوانهوا” براعته الفائقة كمعلم للتقنيات المحظورة.

فحتى خبير التقنيات المحظورة وحده لم يكن قادرًا على كسر تشكيل “غانغشا هوني” بسرعة، وهو الذي يضم مئة ألف رجل. ومع ذلك، كان “شوانهوا” قد استوعب العنصر الأكثر أهمية في هذه المرحلة: التلاعب البارع لـ “جو يين” بالتشكيل بأكمله.

تلاعب “جو يين” بالتشكيل لتغيير الضغط في مناطق محددة، مما أبطأ حركات الطوائف التسع عشرة أو حتى سيطر عليها. وكان “شوانهوا”، بمراقبته لذلك، يستخدم إتقانه العميق للتقنيات المحظورة للرد بسرعة، مدمرًا أو معطلاً العناصر الرئيسية لعملية التشكيل، مما أوقف هجوم “جو يين” القاتل.

وفي غضون أنفاس معدودة، ارتقى “شوانهوا” فوق المركز الحيوي للتشكيل.

تجمع مزارعو تحالف المزارعين المستقلين هناك للتدخل، على الأرجح بعد تلقيهم الأنباء.

لكن تشكيلهم كان تافهًا تمامًا في عيني “شوانهوا”، وبدون حماية التشكيل، لم يكن هؤلاء المزارعون المستقلون في مستواه أبدًا.

قُضي على أكثر من عشرة مزارعين مستقلين في غمضة عين، ولم تكن وفاتهم مرئية إلا للمزارعين القريبين منهم. ومع ذلك، فإن تأثير موتهم، من خلال الاتصال الشامل لـ “الكي”، وصل سريعًا إلى أولئك الخبراء الملمين بموقف بحر الصين الشرقي.

ربما ظل الكثيرون غير مدركين للأمر، لكن عواقب ركود التشكيل كانت واضحة تمامًا.

في تلك اللحظة، تسارع تقدم مزارعي الطوائف التسع عشرة بشكل كبير، بينما ارتفعت الخسائر في صفوف تحالف المزارعين المستقلين.

“ربما كانت غو يين راضية جدًا عن نفسها،”

خطر هذا الخاطر ببال “لي شون”، وأشار إلى “شواي دي لان” لتستمر.

ربما كانت المعركة بين المعلم “شوانهوا” و”غو يين” للسيطرة على التشكيل ستكون مثيرة حقًا، لكن كان لديه أهدافه الخاصة ليحققها.

ولا يمكن إنكار أن أساليب المعلم “شوانهوا” قد أفادت “لي شون” والآخرين كثيرًا، إذ زادت من سرعتهم بنسبة لا تقل عن 30%.

في الوقت نفسه، كانت “شواي دي لان” تبلغ باستمرار عن موقع “تشينغ يين”، لكن “لي شون” كان يكافح لتحديد موقع المزارعة باستخدام طرقه السابقة في الاستشعار.

حتى الومضات العرضية كانت تُقطع بسرعة؛ بدا أن “تشينغ يين” قد أتقنت وسيلة لحجب إدراكه.

ومع ذلك، وباستخدام “أوركيد الفراشة المائية” كوسيلة فقط، استطاع “لي شون” التأكد من أن “تشينغ يين” تتقدم نحو منطقة انفجار “تشي” العالم السفلي التسعة. لم تكن سرعتها تفوق سرعتهم بكثير، وقد قتلت عددًا مماثلاً من المزارعين المستقلين.

يبدو أن حتى “ضوء تايكسو يوانهوا السامي” سيكافح للحفاظ على تخفيه وسط القوى المتشابكة للكارثة السماوية والعاصفة الشريرة العنيفة.

فجأة، توقفت “أوركيد الفراشة المائية”، ففوجئ “لي شون” وتساءل: “ماذا يحدث هناك؟”

“ليس هناك، بل إنه…”

توقفت في منتصف جملتها، ومع ذلك، كانت الزيادة المفاجئة في الطاقة الحيوية على بعد مئة ميل كفيلة بقول الكثير.

“يو دي سان رين… كويبيان!”

حتى مع تداخل العاصفة الشريرة العنيفة، كانت اهتزازات الطاقة الحيوية العنيفة القادمة من الجانب والخلف قوية بما يكفي لتحدث صدى على بعد مئة ميل. كانت الطبيعة الحقيقية للطاقة الحقيقية للطرفين لا يمكن إنكارها، وكانت ذاكرة “لي شون” عن أحدهما محفورة في ذهنه، فتعرف عليه على الفور.

“هل هو غو تشي شوان، الدمية؟”

أغلقت “شواي دي لان” عينيها، تستشعر الوضع بعناية. وأخيرًا، ومع تجعد طفيف في أنفها الرقيق، أصدرت حكمها النهائي: “رائحته كريهة!”

كان تعليقها غريبًا للغاية، لكن “لي شون” لم يكن في مزاج يسمح له بالضحك. فبين الكلمات، كشف التحول البعيد في الطاقة الحيوية عن هجوم دمية “يو دي سان رين”، هجوم لا يمكن صده أو إيقافه، كأنه يزحزح الجبال والبحار.

من حيث مستوى الزراعة الشخصية، كان “شوانهوا زين رين” أدنى بكثير من هذه الدمية “زين يي”. وفي غمضة عين، تم التغلب عليه وتدميره.

“غو يين حقًا…”

كان “لي شون” في حيرة من أمره؛ فقد توقع مبارزة مثيرة في التقنيات المحظورة، يسودها التحكم والمناورة، مثل لاعب شطرنج بارع تشتعل نية القتل في خفائه. وبدلاً من ذلك، لم يتوقع أن تطلق “غو يين” قوتها بضربة واحدة فقط، لتسحق خصمها الذي ظل يتأمل لفترة طويلة.

في تلك اللحظة، لعنه عدد لا يحصى من الناس عبر بحر الصين الشرقي واصفين إياه بالحقير، ولكن ما تأثير ذلك على “غو يين”؟ كانت الجيوش تخوض حربًا تُستخدم فيها كل الوسائل الممكنة. لقد حقق “غو يين” هدفه، بينما كان من الواضح أن “شوانهوا” لم يكن مستعدًا.

انبعث صوت صفير غريب من الجو؛ لم يكن حادًا، لكنه اخترق طبلة الأذن وزلزل العقل. ارتفع الصفير وانخفض ثلاث مرات، مما جعل “الكي” والدم في جسد المستمع يتدفقان ثلاث مرات.

أدى هذا إلى اضطراب في تدفق “تشي”، مما عطل الانسياب السلس السابق للتنفس الحقيقي.

وفي هذه اللحظة، انفجر صوت حاد فجأة، فاخترقت موجاته الصوتية القلوب حتى من مسافة مئة ميل.

وبينما كان الصدى لا يزال يتردد، انخفضت قوة هالة “شوانهوا زين رين” بشكل حاد، حتى كادت تتلاشى.

كرااك!

مزقت ومضة برق أخرى السماء، تاركة ندبة عميقة في الهواء الرمادي الضبابي. كانت قوتها تضاهي قوة رعد نار “يانغ غانغ” الأول.

ارتجف قلب “لي شون”، وقبل أن يتمكن حتى من الصراخ من هول الصدمة، انفجر البرق والنار داخل عاصفة “غانغشا”.

انفجرت كرة نارية ضخمة بين البحر والسماء، واندفعت ثعابين كهربائية لا حصر لها حول سحابة النار المتوسعة بسرعة، مما كبح تمدد اللهب بطريقة غامضة وغير مفهومة.

اندفعت موجة حمراء نارية داخل المنطقة، وكأنها تتأهب لانفجار آخر. في الواقع، كانت هذه الطاقة المرعبة محصورة في نطاق محدود، مشكلة في أقصى حد رياحًا لافحة حولها.

لم يتخيل “لي شون” أبدًا أن رعد ونار السماء قد يسفران عن مثل هذا المشهد. لكنه كان يدرك تمامًا أن هالة “شوانهوا زين رين”، التي كانت باهتة بالفعل، قد تبخرت تمامًا بفعل كرة النار الضخمة، دون أن تترك وراءها أي أثر.

في تلك اللحظة، سرت قشعريرة من أسفل ظهره حتى تغلغلت في دماغه، مما جعل جسده يرتجف بالكامل.

“لقد مات شوانهوا،” هكذا أعلنت “شواي دي لان”.

وعندما التقت نظراتها بنظرة “لي شون”، هزت كتفيها قائلة: “هكذا تتصادم طاقات الين واليانغ. هذا هو الجانب الأكثر إزعاجًا في الكارثة السماوية؛ فعندما يتحد رعد نار اليانغ مع كارثة الرياح وسجن الين، تحدث شتى أنواع التغيرات. وعندما تتصل كارثة الرياح وسجن الين بالكارثة الشيطانية، تزداد التغيرات تعقيدًا. وعندما تتحد الكوارث الثلاث، يصبح الأمر أكثر تدميرًا.”

كان سلوك المرأة الشيطانية هادئًا وطبيعيًا؛ فقد شهدت عددًا لا يحصى من هذه الأحداث طوال حياتها الطويلة، وبالمقارنة معها، بدا “لي شون” قليل الخبرة.

فعلى الأقل، لم يستطع هو تجاهل صدمة وفاة قائد طائفة قوي في لحظة واحدة.

إن الطبيعة البشرية شيء غريب؛ فعندما حوصر “شوانهوا زين رين” بواسطة دمى “يو دي سان رين”، لم يقدم “لي شون” أي مساعدة. ومع ذلك، عندما واجه الرجل لحظاته الأخيرة، اجتاحت “لي شون” موجة غريبة من المشاعر. مرت شذرات من لقاءاته المحدودة مع “شوانهوا زين رين” قبل عقود في ذهنه، وأخيرًا، برزت فكرة واحدة—

“شوانهوا… لقد علمني ذات مرة تقنيات محظورة!”

لم تسبب هذه الفكرة الصغيرة سوى تموج خفيف في عقله، قبل أن تتصاعد هموم أكثر إلحاحًا. كانت وفاة “شوانهوا زين رين” ضربة لا تُحتمل تقريبًا لتحالف الطوائف التسع عشرة، مما حسم عمليًا مصير من تبقى من الممارسين النخبويين السبعين.

ومن هذه اللحظة فصاعدًا، صار بإمكان “غو يين” استخدام تشكيل “ثلاثة آلاف غانغشا هوني” بتهور أكبر للتلاعب بالوضع في بحر الصين الشرقي، محولاً ممارسي الطوائف التسع عشرة إلى دمى تتحكم بها خيوط حريرية؛ تتقدم، تتوقف، وتتراجع حسب إرادته حتى ينهكهم الهلاك.

وبالنظر إلى الوضع الراهن، كان ظهور شخصية أخرى قادرة على سد الفراغ الذي تركه المعلم “شوانهوا” أمرًا شبه مستحيل!

“هل تريد المساعدة؟”

بعيدًا عن ثأرها الشخصي ضد “راماشا”، لم يكن لدى “شواي دي لان” أي موقف تجاه الوضع في بحر الصين الشرقي. وهذا ما جعلها منتبهة بشكل خاص لأفكار “لي شون”، مظهرة تعاطفًا غير مسبوق.

ابتسم “لي شون” وأجاب: “عندما يحين الوقت المناسب، لن يكون القيام باللازم متأخرًا أبدًا.”

وبهذا القول، حُسم الأمر.