الفصل 64

الفصل 64

الفصل 5: تيانزهي

استعاد لي شون حذره ورباطة جأشه، لكن ملامحه ظلت تشي بأثر خفيف من الشك والخوف والريبة.

أجبر نفسه على ابتسامة عابسة وقال: “أختي الكبرى، لا تتركيني في حالة من الترقب. أنا شخص بسيط، ولا أستحق أن أُعامل بهذا القدر من الاحترام!”

“هراء!” انتفخت وجنتا لين وويو، وبدا عليها الغضب.

“كيف لوالدي اللعين أن يحظى بتلميذ مثلك؟ أنت تلميذه، مما يعني أنك سليل مباشر للشيخ تشينغ مينغ، بل وأكثرهم شرعية داخل طائفة سيف مينغشين! مع كل هذه الموارد العظيمة، ألم تفكر يومًا في أن تصبح… زعيم الطائفة ولو لفترة؟”

كشفت الجملة الأخيرة عن طبيعة وويو الحقيقية. ورغم إدراك لي شون للمعاني العميقة خلف كلماتها، إلا أنه لم يستطع منع نفسه من الابتسام أمام سلوكها الطفولي والمرح.

“زعيم الطائفة لا يريد أن يُقتل. لدي أساتذة خالدون فوقي، والعديد من الإخوة الأكبر…”

“هراء، كل ذلك هراء!”

حدقت لين وويو فيه بعدم رضا واضح: “أمي على حق، أنت شخص يقول شيئًا ويضمر شيئًا آخر. من الواضح أنك تفتقر إلى الشجاعة، لكنك تبرع في إيجاد هذه الأعذار الرنانة!”

شعر لي شون ببعض الإحراج عند سماع ذلك.

ما قاله للتو كان بالفعل مجموعة من الأعذار. ففي الحقيقة، كيف لا تشتعل في قلبه شرارة صغيرة من الغضب؟

لكنه أدرك أنه لو باح بهذا لـ لين وويو دون تردد، لصار ذلك نقطة ضعف أخرى تمسكها ضده؛ لذا اكتفى بالابتسام صامتًا، مخادعًا إياها.

لوت لين وويو شفتيها وقالت: “كنت أعلم أنك ستتصرف هكذا، انسَ الأمر، لن أتحدث إليك مجددًا!”

استدارت وهمت بالمغادرة.

سأل لي شون بفضول: “هل هذا كل ما ستطرحينه؟”

استدارت لين وويو كالإعصار، وفتحت فمها لتتحدث، لكنها توقفت فجأة وصنعت وجهًا مضحكًا له، وقالت: “توسل إليّ! توسل إليّ وسأخبرك ببعض ‘الأسرار الداخلية’!”

نطقت الكلمات الأخيرة بنبرة إيقاعية غامضة.

لقد رأى لي شون هذه الحيلة من قبل، قبل عامين. أليس الأمر مجرد قول شيء مثل: “آنسة وويو، من فضلك كوني كريمة ومدي لي يد العون؟”

بفضل خبرته، لم يجد الأمر صعبًا. ابتسم، وضم يديه معًا، وفتح شفتيه قليلاً…

بدت على وجه لين وويو تعابير غريبة جدًا وهي تراقب فم لي شون وهو يفتح ويغلق، ثم همست: “هل أصبحت أخرس؟”

كان لي شون عاجزًا عن الكلام حقًا. لو كان لا يزال كما في الماضي، ينصاع لأوامر الناس كخادم مطيع، فما الداعي لكفاحه من أجل البقاء؟ لكان قد ترك الوحوش تلتهمه وانتهى الأمر!

فكر في الأمر، ثم ابتسم أخيرًا: “لقد كبرت عامين، وبعض الكلمات لم تعد سهلة على لساني. أختي الكبرى، ماذا لو منحتني بعض التقدير؟”

ضحكت لين وويو وصفقت بيديها: “هذا هو الرجل الذي أعرفه! هكذا يجب أن يكون أخي الأصغر. وبناءً على أدائك هذا، سأخبرك بشيئين!”

وضعت يديها خلف ظهرها، وأومأت برأسها مرتين، ثم قالت: “أولاً، يا أخي الأصغر، أنت مختلف تمامًا عن أولئك التلاميذ المملين. ابنة عمي مهتمة بك جدًا، وقد طلبت مني أن أخبرك أنها كانت في مزاج سيء في قمة زووانغ ذلك اليوم، فلا تأخذ ما فعلته على محمل الجد. هي أيضًا تشعر أنها مدينة لك بجميل.”

وتابعت: “لذا، لن نفشي سرك الصغير، ولا نرغب في ذلك. إذا أردت القيام بشيء في المستقبل وشعرت بالوحدة، يمكنك اللجوء إليها وسترد لك الجميل!”

خفق قلب لي شون، مدركًا أن هذا هو جوهر المسرحية.

من الواضح أن غو يين كان يراقب طائفة سيف مينغشين عن كثب من وراء ظهر تشونغ يين! وهذا يعني أنه أراد استخدامه كجاسوس داخلي.

وحتى لو لم يكن جاسوسًا، فإن زرع شوكة سامة في جسد طائفة سيف مينغشين سيكون أمرًا مفيدًا له.

لمس أنفه وقال بقلة حيلة: “قبل قليل، يا أختي الكبرى، قلتِ إن الزعيم غو هو أقوى كاذب في العالم. والآن تعدينني بمثل هذه الفائدة الكبيرة. قولي لي، هل يجب أن أصدق كلماتها أم لا؟”

ضحكت لين وويو وتجاهلت سؤاله، واستمرت: “حسناً، هذا ما ذكرته لك. ورغم أن ابنة عمي هي رئيسة العائلة الآن، إلا أن أمي يجب أن تستمع لما تقوله…”

“لكن أمي تكرهك كثيراً. وحين تعلم أنك هنا، ستبحث دائماً عن سبب لقتلك، وحتى العمة تشينغ منزعجة منك. لذا إذا أردت المساعدة في المستقبل، فاحذر من اللجوء للشخص الخطأ!”

ماذا يعني هذا؟

اتسعت عينا لي شون، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه وهز كتفيه قائلاً: “هذه مشكلة حقًا. حتى لو كان المعلم غو يقدرني، فسيكون الأمر صعبًا بوجود والدتك والجنية تشينغ لوان. أتساءل ما هو موقف السيد غو من كل هذا؟”

“ألم أخبرك أن ابنة عمي هي المسؤولة؟ إنها لا تهتم إلا بالقتال ولا شيء غيره!”

لوحت لين وويو بيدها بلا مبالاة، وقالت بضحكة: “أنت قلق، أليس كذلك؟ لكن لا بأس، أنا هنا!”

“سيكون كل شيء على ما يرام طالما لم تتسببي في المتاعب!” تمتم لي شون في سره، ولكن قبل أن ينطق، قالت الجنية الصغيرة: “هؤلاء الثلاثة… ماذا؟ أنا في مزاج جيد اليوم، لذا سأمنحك مكافأة صغيرة!”

هل تقترب أكثر؟ لو اقتربت أكثر، لصار وجههما لوجه! تردد لي شون، لكنه خطا خطوة للأمام، محافظاً على مسافة نصف طول جسمه بعيداً عنها.

وقبل أن ينطق بكلمة، ابتسمت المشاكسة الصغيرة ابتسامة ماكرة ومالت نحو الأمام فجأة.

كانت لين وويو أقصر منه بنصف رأس، وحين مالت، اصطدمت مباشرة بصدره المصاب.

من الخارج، بدا الأمر وكأنه مزاح طفولي، لكن بالنسبة لي شون، كان كضربة مدوية على الرأس!

صرخ من الألم، حيث انكسرت عظام صدره التي كانت قد بدأت تلتئم للتو. استغلت لين وويو قوة الارتداد لتطير إلى الوراء، بينما ترددت ضحكتها الفضية فوق سطح البحر.

“أيها الأحمق، هل ظننت حقًا أنني سأنسى ضغينتي؟”

أمسك لي شون بصدره وهو يلهث، ولم يملك إلا مراقبة الجنية الصغيرة وهي تختفي وراء الأفق.

أما موروهو، التي كانت مطيعة سابقًا، فقد حدقت فيه ببرود قبل أن تغوص في الماء وتختفي بدورها.

شعر لي شون بمزيج من الغضب والمرح بسبب هذه الخسارة، فجلس ببساطة على الرمال.

في تلك اللحظة، عبرت أكثر من عشرة أضواء سيوف في السماء. علم لي شون فورًا أنهم متجهون إلى “ياما هيفن” لحضور تجمع المزارعين الأحرار.

عبر المضيق، استمر توسع تحالف المزارعين الأحرار بلا انقطاع. ومع اختراق جدار الأضواء الشمالية الذي يمتد لألف ميل، لم يعد هناك حاجز بين العالم الخارجي وسماء الليل القطبية. هذا، بالإضافة إلى اتفاق وقف إطلاق النار بين الجانبين، عزز بشكل كبير من عزيمة المزارعين الأحرار والشياطين.

في الأيام القليلة الماضية، حلقت المئات من المزارعين الأحرار والشياطين فوق مدينة “ليل بلا نهار” يوميًا. وتشير التقديرات التقريبية إلى تجمع أكثر من 30,000 فرد فوق الجليد.

هذا الحجم لا يضاهى في عالم تونغشوان، باستثناء طوائف كبرى مثل طائفة “حبة الأرز الواحدة” التي تفتخر بمليون تابع، أو “مدينة الأضواء العظيمة” بجيشها المدرع.

“إنه عرض مذهل! من حيث الأعداد، لا يمكن لأي طائفة صالحة أن تنافسهم.”

كانت هذه ظاهرة مثيرة للاهتمام في عالم تونغشوان. فمن الناحية المنطقية، يجب أن تضم الطوائف الثلاث والثلاثون أكثر من مليون شخص، بمعدل ثلاثين ألف تلميذ لكل منها. ومع ذلك، كانت كل واحدة من الطوائف العشر الصالحة صغيرة نسبيًا؛ حيث لم يتجاوز مجموع أعضائها مئة ألف، وبعضها، مثل طائفة سيف مينغشين، كان يضم أقل من ألف عضو.

في الظروف العادية، لم يكن هذا يشكل عائقًا، لكن في الوضع الراهن، كانوا يشعرون بالضغط ويكافحون للتكيف.

“تحالف المزارعين الأحرار…” تمتم لي شون بالاسم غارقًا في التفكير.

“يو سانرين والآخرون جمعوا هذه الموارد الضخمة؛ لن يكونوا مجرد كبش فداء للآخرين، أليس كذلك؟ بالنظر إلى تعبير لين وويو، لا بد أن التحالف لا يزال تحت سيطرتهم. كيف تمكن يو سانرين من تحقيق ذلك؟”

بينما كان غارقًا في أفكاره، شعر فجأة بحركة خلفه. استدار ليواجه شريطًا حريريًا يرفرف، فقفز قلبه ونهض بسرعة.

هذه المرة، لم يكن الشريط هو ما لفت نظره، بل القوام الجميل الذي رآه جعله يلهث من المفاجأة.

“سيدتي!”

الشخص الوحيد الذي يمكنه مناداته بـ “سيدتي” هنا هي القائدة الوحيدة بين قادة الطوائف العشر الصالحة، سيدة مدينة نيفرايت، المعلمة تيانزهي!

كان ظهورها غير متوقع تمامًا للي شون. وقبل أن يتمكن من تأمل جمالها عن قرب، ومضت فكرة في ذهنه: “هل رأتني الآن؟ إذا كانت قد فعلت، فماذا عليّ أن أفعل؟”

قاوم الرغبة في الالتفات حوله، وحافظ على نظرة واضحة حين التقت عيناه بعيني المعلمة تيانزهي في تواصل لحظي قبل أن ينفصلا.

طمأن تعبير تيانزهي لي شون مؤقتًا. ومضت لمحة من التدقيق في عينيها الشبيهتين بعيني العنقاء، ثم انحنت شفتاها الحمراء قليلاً في ابتسامة غامضة.

“أنت… تلميذ طائفة سيف مينغشين، لي شون، أليس كذلك؟”

كانت ابتسامة المعلمة تيانزهي قد تركت انطباعًا عميقًا لدى لي شون خلال مواجهتهما مع غو يين في قاعة جوانغجي. حتى وهي تبتسم، كانت تشع بنوع من السخرية والاستهزاء. ومع صوتها السلس والواضح، أعطت انطباعًا بأن هذا الجمال الاستثنائي يمتلك حافة حادة تجعل النظر المباشر إليها أمرًا يصعب تحمله.

ومع ذلك، أدرك لي شون الآن أنها إذا أرادت، يمكن لابتسامتها أن تسحر أي رجل.

شعر لي شون بجفنيه يرتعشان، ولم يجرؤ على إطالة النظر. خفض رأسه وأجاب: “التلميذ لي شون يحيي المعلمة!”

لم يبدُ أن المعلمة تيانزهي من النوع الذي يتمسك بالرسميات القديمة، فأجابت: “بما أنك لست تلميذًا في مدينة ‘لا تنام أبدًا’، فلا داعي لكل هذا التكلف… لكنني متفاجئة قليلاً لأنك استطعت العثور على مكان رائع كهذا!”

“مكان رائع؟” ارتبك لي شون ولم يفهم مقصدها.

ابتسمت المعلمة تيانزهي مجددًا وقالت: “نعم، أنت محظوظ. هل كنت تعلم أن هذا المكان يشهد معجزة من معجزات المناطق القطبية تُعرف باسم ‘تجمع لوتس بحر الشمال’، والتي لا تظهر إلا في الحادي عشر من نوفمبر من كل عام، وهو اليوم المصادف لهذا التاريخ؟”

لم يكن لي شون يكترث بجمال اللوتس أو غيره؛ فالمعلمة تيانزهي، رغم هدوئها الظاهري، تظل زعيمة طائفة مهابة الجانب. شعر بعدم الارتياح في حضرتها وأراد إيجاد عذر للمغادرة.

لكن هذه المرة، خانه سرعة بديهته، إذ بادرت المعلمة تيانزهي بدعوة لا يمكنه رفضها: “اجلس!”

وقبل أن تنهي كلماتها، كانت قد اتخذت مجلسها بالفعل.

كانت جمالاً يخطف الأنفاس، وكل حركة تصدر عنها هي متعة للناظرين. لكن لي شون لاحظ أن وضعية جلوسها، بمد ساقيها أمامها وطي يديها حول ركبتيها، كانت عفوية وبسيطة للغاية، تمامًا كشخصيتها غير المتكلفة التي تمتلك هيبة لا توصف.

تردد لي شون، ثم جلس متربعًا على بعد ثلاثة أقدام منها، خلفها بقليل.

التفتت المعلمة تيانزهي إليه وقالت بهدوء: “أنا لا أمانع مظهرك، فلماذا تصر على ارتداء ذلك القناع؟”

كان هذا أمرًا صريحًا بالكشف عن وجهه الحقيقي. تردد لي شون بشدة، لكنه لم يجرؤ على العصيان. وبابتسامة عابسة، أزال القناع وانحنى قليلاً كأنه يحييها مجددًا.

لكن هذه المرة، لم يتلقَ أي رد. نظر إليها بفضول، فرأى عينيها تتلألآن بشدة وهي تحدق في وجهه، وكان فيهما بريق مألوف لديه تمامًا.

صُدم وفكر في السبب؛ هل يمكنها هي الأخرى أن تقول “إنك تشبه صديقًا قديمًا”؟ لكن هذا غير منطقي! فطريقة تشينغ يين في تغيير مظهره كانت بارعة للغاية، فضلاً عن أنه كبر وتغيرت ملامحه خلال العامين الماضيين، ولم يعد ذلك الشاب الذي يُعرف من لمحة واحدة.

ومع ذلك، ظل تعبير المعلمة تيانزهي غامضًا. وفي النهاية، لم تنطق بكلمة.

لم يخطئ حدس لي شون، ففي تلك اللحظة ومضت سبعة أو ثمانية أضواء سيوف فوق رؤوسهم، متجهة نحو أرض الليل الأبدي.

جالت عينا المعلمة تيانزهي في السماء، وكان تعبيرها هادئًا كالماء، مما جعل من المستحيل سبر أغوار ما تفكر فيه. لكن سعالها الخفيف ووجهها الشاحب ذكرا لي شون بأنها لا تزال تعاني من جروح خطيرة، وأن داخلها ليس هادئًا كما يبدو.

وبينما كان لي شون يتأمل، ابتسمت المعلمة تيانزهي مرة أخرى، لكن هذه المرة كانت السخرية الباردة واضحة على شفتيها. نظرت إلى الأفق البعيد وقالت ببطء: “الشياطين قوية، والعديد من الناس يشعرون بالخوف. ما رأيك أنت؟”

“هذا…” لم يتوقع لي شون سؤالاً كهذا. هدأ من روعه، وحك رأسه مبتسمًا: “يعتقد التلميذ أن تحالف المزارعين الأحرار قوي بالفعل، لكنه لم يصل بعد إلى الدرجة التي تستدعي كل هذا الخوف، أليس كذلك؟”

“أنت متفائل!”

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

كانت ابتسامة المعلمة تيانزهي توحي دائمًا بالسخرية، مما جعل لي شون يشعر أنها ترى كلماته فارغة ولا معنى لها. وبما أن أي رجل لا يحب أن يبدو ضعيفًا أمام امرأة جميلة، قال في نوبة من الحماس: “يعتقد التلميذ أن تحالف المزارعين الأحرار الحقيقي لن يتجاوز عشرة آلاف شخص!”

رفعت تيانزهي حاجبيها قليلاً بدهشة.

بدت تعابيرها غير جادة نسبيًا، لكنها كانت جذابة بعمق وهي تتحدث ببطء: “لكن هناك بالفعل ثلاثون ألف شيطان في سماء ييمو!”

ندم لي شون على كلماته بمجرد أن نطق بها، ولكن بما أن السهم قد انطلق، لم يكن أمامه سوى المضي قدمًا.

“يصل عدد المزارعين المستقلين وشياطين الطوائف الشريرة في عالم تونغشوان إلى خمسمائة ألف. ورغم أن الرقم يبدو مثيرًا للإعجاب، إلا أن السؤال هو: كم منهم مجرد أرقام وهمية؟ لا بد أن المعلمة أدرى بهذا الأمر من تلميذها. وأجرؤ على تقدير أنه لو كان عُشرهم فقط مؤهلين حقًا وراغبين في الانضمام إلى التحالف، لكان ذلك إنجازًا عظيمًا.”

كانت هذه مجرد حجة عادية، واعتقد أن المعلمة تيانزهي قد فكرت في الأمر بالفعل، بل وأن معلوماتها ستكون أكثر تفصيلًا من معلوماته. نظر لي شون إلى شفتيها وشعر أن انحناءتهما قد ازدادت قليلًا.

وكانت مسحة السخرية قد أصبحت أقوى أيضًا.

شعر لي شون بعدم الارتياح حين لاحظ ذلك، فقرر الاستمرار قائلًا: “يبدو أن الإجراءات التنظيمية لتحالف المزارعين المستقلين فعالة للغاية، إذ يمكنها دمج الموارد إلى أقصى حد ومنع استخدامها لأغراض شخصية. ومع ذلك، هذا مجرد مظهر خارجي.”

“الأمر يشبه قيام الجميع بصب أوعية العصيدة الخاصة بهم -والتي قد لا تكفي لسد جوعهم- في قدر واحد كبير، ظنًا منهم أن هذا سيكفي الجميع. في الواقع، وبدون هيكل تنظيمي صارم، لن يتمكن سوى أصحاب الأفواه الكبيرة والأيدي القوية من شرب المزيد من العصيدة.”

“وإذا لم يرضَ الآخرون، فسينشب الشجار، وقد ينتهي الأمر بانكفاء القدر وانسكاب العصيدة…”

أعتقد أن هذا يتماشى أكثر مع طبيعة هؤلاء الشياطين، أليس كذلك؟

“هؤلاء الأشخاص يصعب التعامل معهم عادةً، وغالبًا ما تكنّ نفوسهم أحقادًا تجاه بعضهم البعض. والآن بعد أن اجتمعوا معًا، من يدري أي نوع من المشاكل سيظهر؟”

“ناهيك عن أي شيء آخر، فحتى الآن لم يظهر العضوان الآخران من ‘المتجولين الثلاثة’! إذا رغب ‘شيو سانرين’ و’يين سانرين’ أيضًا في الانضمام إلى هذا التحالف، فسيكون المشهد صاخبًا حقًا!”

يمكن القول إن استشهاد لي شون بالمتجولين هنا كان في محله تمامًا.

أومأت المعلمة تيان تشي أخيرًا. لقد حلل الأمر بناءً على طبيعتهم، أليس كذلك؟ فهل هناك شيء آخر؟

“هناك سبب آخر؛ فحتى لو جُمع أكثر من خمسين ألف شخص، فلن يتمكنوا من إعالتهم! في عالم البشر، الأمر بسيط، يكفي توفير الطعام والكساء.”

“لكننا هنا في عالم تونغشوان. خمسون ألف شخص، وكلهم يسعون وراء الممارسة والارتقاء… ورغم أن هذا العالم شاسع وغني بالموارد، إلا أن بضعة آلاف من مزارعي الطوائف المستقيمة يكفون لإشغال المعلمين الخالدين. وحتى لو استخدمت الطوائف الشريرة كل الوسائل المتاحة، فلن يتجاوز حجمها عشرة أو عشرين ألف شخص.”

“أبرزهم ‘طائفة حبة الأرز الواحدة’ التي تعيش على قرابين العالم البشري، و’مدينة الأضواء العظيمة’ التي تزرع الطاوية عبر ‘تربية الجنود’، لكن البقية لا يمكنهم تعلم هذه الأساليب! يحتاج العالم البشري إلى خمسين ألف شخص للعمل وكسب الثروة، وفي النهاية تظل احتياجاتهم من طعام وكساء في دورة مستمرة. أما في عالم تونغشوان، فماذا سيفعل خمسون ألف شخص معًا؟ هل سيحرثون الحقول ويرعون الماشية؟ أم سيهاجمون المدن ويستولون على الأراضي؟ هذا بالتأكيد ليس ما يصبون إليه!”

ألقت المعلمة تيان تشي نظرة أخرى عليه، وأخيرًا تلاشت السخرية عن شفتيها، وقالت مادحة: “بالفعل، تجمع خمسين ألف شخص معًا، ناهيك عن الهدف من ذلك، يتطلب موارد للممارسة؛ من أدوية، وأوردة روحية، وصيغ سحرية…”

كلها عقبات حقيقية.

لاحظ لي شون تغير موقفها وتحسن مزاجها، فقال مبتسمًا: “هؤلاء المزارعون المستقلون والشياطين عادة ما يقدسون صيغهم السحرية ككنوز، بينما يطمعون في صيغ الآخرين، ويتمنون انتزاع ولو جزء بسيط منها. والآن بعد أن اجتمعوا، سيكون العرض مثيرًا للاهتمام!”

توقف قليلًا ثم استنتج: “رغم أنني لا أعرف قدرات ‘يو سانرين’، إلا أنه وفقًا للمنطق، إذا لم تُحل هاتان المشكلتان جيدًا، فسيكون من الصعب الحفاظ على هذا التحالف.”

“فداخل التحالف، لا توجد أخلاقيات طائفية تضبطه، والعلاقات بين المزارعين المستقلين والشياطين معقدة للغاية. وإذا أرادوا حل الأمر، يجب أن يظل العدد تحت السيطرة الصارمة، بحيث لا يتجاوز عشرة آلاف شخص كحد أقصى، وإلا فسيخرج الأمر عن السيطرة!”

“أجل، ذلك الصعلوك الذي لا يملك حتى موطئ قدم، لن يكون غبيًا إلى هذا الحد!”

كانت تيانزهي شانغرين تتحدث عن “يو سانرين”. وبطريقة ما، شعر لي شون أن نبرتها كانت غريبة بعض الشيء.

فكر بخبث: “هل يمكن أن تكون لها علاقة بـ ‘يو سانرين’ أيضًا؟” ثم تساءل في نفسه: “ها؟ لماذا ذكرت اسمه تحديدًا؟”

أمسك لي شون بطرف خيط في عقله الباطن، وساء مزاجه فجأة.

في تلك اللحظة، سمع صوت تيانزهي شانغرين تقول: “هل سبق وذكر لك أحد أن هناك تشابهًا بينك وبين ‘غو تشي شوان’؟”

كيف يعقل هذا؟ رغم أن لي شون كان يتوقع شيئًا ما، إلا أنه صُدم لسماع ذلك.

رأت تيانزهي تعبيره وفهمت على الفور: “إذن لا بد أن الأمر صحيح. من أخبرك؟ تشينغ يين؟”

صُدم لي شون مرة أخرى، وشعر بوخزة في قلبه، لكنه هز رأسه غريزيًا بالنفي.

وفي الوقت نفسه، ومن باب إظهار “الصراحة”، سأل: “يا معلمة، هل أشبه حقًا ‘متجول اليشم’ ذاك؟”

“ليس شبهًا كبيرًا، مجرد ملامح غامضة، أو ربما تحمل شيئًا من هالته!”

جعلت كلمات المعلمة تيانزهي رأس لي شون يضج بالتساؤلات. كيف يمكن أن تكون إجابتها مناقضة تمامًا لما سمعه في طفولته؟

في تلك اللحظة، لمح لي شون بريقًا حادًا في عينيها اللوزيتين، وكأنها تذكرت شيئًا بغيضًا، لكن تلك الحدة تلاشت بسرعة، في تناقض غريب.

زاد هذا من ثقته في استنتاجه، لكنه لم يجرؤ على طلب التفاصيل حتى لو كلفه ذلك حياته.

خفض رأسه متظاهرًا بالجهل، ثم سمع تنهيدة تيانزهي وهي تقول: “لقد تفتحت الزهور!”

رفع لي شون رأسه ورأى وميضًا لعدد لا يحصى من نقاط الضوء الوهمية على سطح البحر وكأنها ظهرت من العدم. بدأت كل نقطة تتسع ببطء وتنشطر، متفتحة كزهرة لوتس ببتلاتها الخمس الرقيقة.

تحت أشعة الشمس، بدا البحر مغطى بزهور اللوتس البيضاء المقدسة التي تمتد على مد البصر، حيث تداخل الضوء والظل ليخلقا مشهدًا أشبه بالأحلام.

ورغم أن لي شون لم يكن في حالة نفسية تسمح له بالاستمتاع بالمنظر، إلا أنه اضطر للاعتراف بجماله الساحر.

“أخيرًا، ساد الهدوء هنا اليوم!”

ابتسمت المعلمة تيان تشي وقالت: “عادة ما يزدحم المكان في مثل هذا الوقت، ولا أدري إن كان الناس يأتون لرؤية الزهور أم لرؤية مرتادي المكان. في ذلك الوقت، جاءت ‘فراشة الوهم المئة’، إحدى الشياطين السبعة، إلى هنا أيضًا بعد أن سمعت بشهرة المكان، ولأنها لم تستطع شم عطر الزهور، غضبت وأثارت الكثير من المتاعب. يبدو الأمر مضحكًا الآن كلما تذكرته!”

لم يدرِ لي شون بماذا يجيب، فاكتفى بابتسامة صامتة.

بدت العظيمة تيان تشي في مزاج يسمح بالحديث: “يمتد ‘تجمع لوتس البحر’ لآلاف الأميال، وهو مرئي من هنا ومن سماء ياما أيضًا. وتأمل هذا المنظر تحت ضوء النجوم المتلألئة يمنح تجربة مختلفة تمامًا.”

نظر إليها لي شون بفضول؛ هل يعقل أن المعلمة تيان تشي قد زارت سماء ياما لمجرد الاستمتاع بالمناظر؟

التقت عيناه بعينيها، فارتسمت ابتسامة مفاجئة على وجهها.

في تلك اللحظة، بدا وكأن بريق لوتس البحر الشمالي الأبيض قد خفت أمام سحر ابتسامتها، مما جعل لي شون يقف مذهولًا.

تناهى صوت تيانزهي الهادئ والواضح إلى مسامعه:

“ما يسمى بـ ‘تجمع لوتس البحر الشمالي’ هو في الحقيقة نوع من الحشرات الغريبة تُدعى ‘ظل قوس قزح’. وفي الحادي عشر من نوفمبر من كل عام، تتكاثر هذه الحشرات فوق عين البحر الشمالي. وما نراه الآن هو في الواقع طقوس تكاثرها… وفي هذه اللحظة تحديدًا، يظهر شيء ثمين للغاية في أعماق البحر!”

كاد لي شون أن يسأل عن ماهية هذا الشيء، حين رأى الضوء والظلال على سطح البحر تتلاشى تدريجيًا، معلنةً نهاية ذلك الوهم الجميل.

وعندما نظر إلى الأفق، رأى مساحات شاسعة من “اللوتس الأبيض” تسحب جمالها بسرعة وتتلاشى في العدم، في مشهد كان أكثر إثارة للدهشة من تفتحها قبل قليل.

في تلك اللحظة، وقفت تيانزهي، فنهض لي شون مسرعًا، لكنه رآها ترفع طرف رداءها قليلًا وتخطو مباشرة نحو البحر. وحيثما وطئت قدماها، كانت الأمواج تنفلق، تاركة إياها جافة تمامًا.

تحير لي شون فيما إذا كان عليه اتباعها، لكنه سمعها تقول: “انتظرني هنا حتى أعود.”

لم يملك لي شون سوى الوقوف عند الشاطئ، وعقله منشغل بالتكهن بمغزى تصرفات المعلمة تيانزهي غير المألوفة.

ومع ذلك، حتى بعد خروجها من الماء، لم يصل إلى أي تفسير.

قالت تيانزهي وهي تشير إليه: “خذ هذه!”

مد لي شون يده، فشعر ببرودة تسري في راحته حين استقرت فيها لؤلؤة بحجم الإصبع، كانت داكنة وباهتة.

للوهلة الأولى، بدت اللؤلؤة وكأنها ثقب أسود في الفراغ، ومن الواضح أنها لم تكن قطعة عادية.

“هذه هي ‘لؤلؤة ظل قوس قزح’، تشكلت من بقايا شرانق ديدان ظل قوس قزح التي سُحبت إلى عين البحر الشمالي. اللؤلؤة في حد ذاتها أداة سحرية قادرة على منشئ الأوهام، كما أنها تمنح حصانة ضد مختلف فنون الوهم والخداع العقلي.”

قال لي شون بامتنان: “إنها ثمينة للغاية”، وهو يضم يده عليها. لكن تيانزهي تجاهلته ومضت في طريقها.

ترك هذا التصرف لي شون في حالة من الذهول.

بعد أن خطت أكثر من عشر خطوات، استدارت فجأة وابتسمت بإشراق قائلة: “هكذا كان يمازحني في ذلك الوقت. أنا مدينة لكِ بجميل لأنك جعلتني أستعيد تلك الذكرى اليوم!”

وبينما كان لي شون يراقب طيفها وهو يبتعد، شعر وكأن عبئًا ثقيلًا قد انزاح عن كاهلها. وفي الوقت نفسه، بدا وكأن قلبها قد أصبح أكثر صلابة.

ومع ذلك، في مثل هذه الظروف الحساسة، قد لا تكون العقلية الحازمة بشكل مفرط نعمة بالضرورة!

عندما صعد لي شون مجددًا إلى “عربة اقتناص القمر” في برج السحاب، كان ذلك إيذانًا بالنهاية الباهتة لتحالف الطوائف المستقيمة.

كان ارتقاء “تشونغ يين” عاملًا حاسمًا بالنسبة لهم، وسببًا لحفظ ماء وجه تلك الطوائف.

لعل العزاء الوحيد كان الاتفاق الذي تم التوصل إليه؛ حيث ستقوم كل طائفة بإرسال عشرة تلاميذ، من بينهم شيخ واثنان من تلاميذ الجيل الثاني، إلى “مدينة النوم الدائم” لمراقبة التغيرات في “ييموتيان” والاستعداد لأي طارئ.

ومع ذلك، وبسبب ارتقاء “تشونغ يين”، تقرر ألا تُرسل حامية طائفة “مينغشين سورد” إلا بعد شهر من الآن.

جلس لي شون و”لينغ زيه” معًا، يتبادلان أطراف الحديث عن تعابير وجوه قادة الطوائف المختلفة على الأرض، ويتنهدان بين الحين والآخر.

ألقى لي شون نظرة عليه وسأله مداعبًا: “لماذا تتنهد؟”

“ماذا عساه أن يقول قادة الطوائف الآن؟” حوّل لي شون نظره وراقب “تشينغ مينغ” والشيخة “تيان تشي” وهما يتحدثان على انفراد.

لم يتمكن من سماع ما يدور بينهما، ولكن بالنظر إلى تعابير وجهيهما، بدا “تشينغ مينغ” جادًا وصادقًا، بينما لم تظهر الكثير من الانفعالات على وجه الشيخة “تيان تشي” الجميل.

“إذن، هل تنوي دعوة المعلمة لحضور المراسم؟”

“آه؟”

“أعني، هل سيدعو زعيم الطائفة الشيخة تيان تشي للذهاب إلى جبل ليانشيا لحضور مراسم ارتقاء العم السادس؟”

بدا الذهول على “لينغ زيه”: “ماذا تقصد؟”

“أقصد أنني لا أجد سببًا آخر قد يدفع المعلمة لمغادرة مدينة النوم الدائم مؤقتًا… سوى هذا!”

فكر “لينغ زيه” للحظة قبل أن يستوعب الأمر، فأومأ برأسه مرارًا وربت على كتف لي شون قائلًا بابتسامة: “أخي الأصغر شون، إن عقلك حقًا…”

لم يكمل جملته، بل عاد إلى تساؤله السابق: “هل تعتقد أن المعلمة ستستجيب لطلب زعيم الطائفة؟”

لم يرد لي شون على الفور، بل اكتفى بالنظر إلى وجه المعلمة تيان تشي الفاتن، ثم هز رأسه بعد فترة طويلة.

بدأت عربة السحاب في التحرك، مستخدمةً تشكيل “عود البخور الواحد” الذي ابتكره لي شون بنفسه وأطلق عليه “تشينغ مينغ” هذا الاسم.

ومع دوي الرعد الناتج عن تجمع طاقة السماء والأرض، ارتفعت عربة “يانلو” الممسكة بالقمر تدريجيًا، حتى غاصت في أعماق السماء الزرقاء بين الغيوم البيضاء، ثم اختفت في لمح البصر وسط العاصفة المتفجرة.

ومع ذلك، لم تهدأ الفوضى في القطب الشمالي لحظة واحدة برحيل طائفة “مينغ شين سورد”.