الفصل 71

الفصل 71

الفصل 3: الفوضى

“أواقعي ولكنه زائف؟ يا للهول، سونغ لاو سي ذكي حقًا!” برز رأس من تحت الماء، وكما فعل شياو تشونغزي قبل قليل، اختبأ في ظلال الشاطئ الرملي، بينما جابت نظراته الباردة الظلال على الضفة المقابلة.

“هل أفلتت سمكة كبيرة من بين يدي؟ همف. لكن ثمة أمر مريب في هذا المعبد القديم!”

ضيق ذلك الشخص عينيه مفكرًا: “لكن الأغرب هو ذلك الفتى. كيف تمكن من قتل يوان شواو، ثم أجبر يوان تشانغ على الانتحار، وأخيرًا، كيف أوقع به بهذه السلاسة؟ للأسف، غاص عميقًا جدًا، فلم أتمكن من رؤية وجهه…”

“يبدو أنه غير مدرك للروابط هنا، ومع ذلك فهو يفتك بجنرالات هاديس بوحشية. وما ذكره لينغ تشو… هل يمكن أن يكون ‘مئة شبح’؟ هذا مثير للاهتمام حقًا.”

“والأكثر إثارة، من هم هؤلاء الذين قصدهم سونغ لاو سي بقوله ‘هم’؟ هل هو عهدٌ ما؟ ومع من تحالفت طائفة بلوتو؟” شعر ذلك الشخص وكأنه أمسك بطرف خيط حاسم، خيط يحمل أسرارًا تفوق في أهميتها المعبد القديم نفسه.

بعد موازنة جميع المعلومات، قرر زيارة معبد رعد الشياطين أولاً. اتصل بأحد رفاقه عبر طرق سرية ونقل الأخبار. وقبل أن يتلقى ردًا، انسل بحذر نحو الشاطئ وغاص في الغابة المظلمة المترامية الأطراف.

لم يكن معبد رعد الشياطين كبيرًا، وحتى مع توخيه الحذر، لم تستغرق جولته السريعة فيه سوى ربع ساعة.

بعد أن حفظ تخطيط المعبد، لم يتردد؛ غادره بسرعة، وعند حافة الغابة على بُعد نحو خمسين خطوة، وجد قمة شجرة ضخمة فتسلقها. اندمج جسده بسلاسة بين الأوراق الكثيفة، لدرجة أن عين إنسان، أو حتى عصفور يعشش في الفروع، لن تلاحظ أي شيء غير عادي.

حينها، اتصل به رفيقه يخبره بمراقبة المنطقة المحيطة بالمعبد، إذ كانوا سيحققون في المعلومات التي تلقوها للتو. لم تكن الخطة بارعة بشكل خاص، ولكن نظرًا لافتقارهم للمعلومات المفصلة التي تملكها طائفة بلوتو، لم يكن أمامهم خيار سوى التكيف.

بعد مسح سريع للمحيط، قرر أن يكمن فوق الشجرة.

لم يكن هذا المكان القريب جدًا من المعبد موقعًا مثاليًا للبقاء، ومع ذلك، ولأنه كان غير آمن تحديدًا، لم يجرؤ أحد على المجيء إلى هنا، مما وفر عليه الكثير من العناء. كان واثقًا تمامًا بقدرته على التخفي.

وباستخدام تقنيات طائفته السرية، ضبط تنفسه على إيقاع محدد، مما منشئ دورة خفية من الطاقة تسري عبر مسام جسده، سمحت له بأن يصبح جزءًا من الشجرة، ودخل عقله في حالة بين النوم واليقظة.

أشرقت الشمس وغرب القمر، ومرت الدقائق تلو الأخرى. خلال هذا الوقت، ظل المعبد القديم هادئًا بشكل مريب، دون أن يدخله أو يخرج منه أحد. ظل الشخص فوق الشجرة صبورًا للغاية، ومضت خمس عشرة ساعة كاملة.

في الساعات الأولى من صباح اليوم التالي، أيقظته مؤثرات خارجية من تلك الحالة الغامضة، لكن هيئته وحتى تنفسه ظلا كما هما. كانت عيناه مغلقتين تمامًا، ومع ذلك كانت كل حركة في محيط عشرة أميال حاضرة بوضوح في ذهنه بكل تفاصيلها.

في تلك اللحظة، التي كانت أحلك لحظات الكون، تمايلت الظلال عند حواف المعبد بشكل غير ملحوظ، ثم عادت إلى طبيعتها.

كان هذا التغيير خفيًا على العين المجردة، لكنه لم يغب عن ذهن القابع فوق الشجرة. كان بإمكانه “رؤية” شكل ضبابي شفاف يختفي داخل الجدار.

“مفترس الظلال!” خفق قلب ساكن الشجرة، مؤكدًا شكوكه السابقة.

منحه هذا دفعة من الثقة. ومع اعتقاده بأنه اقترب من الهدف، غادر المخبأ الذي قضى فيه يومًا وليلة، مستخدمًا الظلال التي تلقيها الأشجار للوصول إلى حواف المعبد القديم. وتمامًا مثل الشخص الذي دخل قبله، انسل إلى الداخل بحركات سلسة وطبيعية بدت أكثر إثارة للإعجاب.

تحكم في حركاته بعناية، محافظًا على مسافة آمنة من الشخص الذي سبقه. وبهذه الطريقة، استطاع استشعار موقع الآخر مع بقائه متخفيًا. ومع ذلك، لم يكن بمقدوره إدراك أفعاله بدقة.

القاعة الرئيسية، برج الطبول، قاعة البوذية… بدا أن ذلك الظل يتجول بلا هدف في المعبد القديم، لكن نظرة فاحصة كشفت عن مسار غامض.

تزايد ذهول الرجل؛ فمع تقدم خطوات الشخص الآخر، شهدت الطاقة الحيوية في محيط المعبد تحولات دقيقة، وهو أمر لا يمكن اكتشافه دون حضور ذهني وتركيز عالٍ.

“هل يعقل أنه كشف أسرار المعبد القديم؟ صحيح، فمينغ شينلينغ تشو ويوهوان بايغي كلاهما خبيران!” وعندما فكر في سمعة “الرجل الأسود” في عالم تونغشوان، شعر الرجل القابع في الشجرة أنه حقق ضربة حظ. تملكه الحماس، لكن عقله ظل هادئًا.

بدأ يحفظ مسار الرجل الآخر، محددًا نقاطه الرئيسية، مع توخي الحذر الشديد لئلا يُكتشف أمره. كان الأمر مجهدًا، لكنه شعر أنه يستحق العناء.

أخيرًا، توقف الظل أمامه، ولبث ساكنًا في قاعة جانبية في الفناء الرابع لفترة طويلة. لكن تدفق الطاقة الحيوية داخل المعبد القديم بدأ يتضح تدريجيًا.

لقد حانت اللحظة الحاسمة!

شعر بتغير الطاقة، وأحس بضرورة إبلاغ رفاقه من التلاميذ، لكنه تردد وقرر الانتظار. كانت هذه لحظة فاصلة؛ فالطاقة داخل المعبد كانت تتقلب بشكل طفيف، وإذا أخبر رفاقه الآن، فقد يزعج هذا التدفق وتحدث تغييرات غير متوقعة.

بدأ يقترب بحذر. وصل تدفق الطاقة الحيوية بين السماء والأرض إلى مستوى يمكن استشعاره، ومع ذلك كان نطاق التقلبات يتقلص تدريجيًا.

زاد من سرعته دون وعي. كان الآن على بُعد نحو مئتي خطوة من القاعة الجانبية، ثم مئة، فخمسين، فثلاثين…

استخدم تقنية الإخفاء السرية الخاصة بمدرسته إلى أقصى حد، متسللاً بصمت عبر ظلال المبنى ونباتاته. وفي هذه المسافة، كان بإمكانه حتى سماع أنفاس الرجل الثقيلة قليلاً.

انتظر اللحظة التي يستقر فيها تدفق الطاقة. وبمجرد كسر جميع الفخاخ، سيقوم فورًا بإبلاغ رفاقه ثم يندفع إلى الداخل. ولتحقيق ذلك بفعالية أكبر، بدأ يضبط موقعه بدقة. خطا خطوتين صامتتين، وفجأة داهمه شعور غريب. بدا أن تدفق الطاقة الحيوية في هذه المنطقة قد وصل إلى حالة من الركود الدقيق عند نقطة معينة، وعند تلك النقطة…

ترددت ضحكة منخفضة خلفه. ورغم خفوت الصوت، إلا أن الطاقة الوفيرة جعلت الهواء المحيط يهتز ويضطرب. التفت فجأة؛ كان تصرفًا غريزيًا ولكنه أحمق، إذ إن الضغط المفاجئ من الخلف، الذي يشبه وحشًا ضاريًا وعنيفًا، جعله يخشى المواجهة بظهره.

كانت تلك الضربة الأكثر مباشرة وفتكًا! وفي اللحظة التي استدار فيها، واجهت عيناه زوجًا من العيون الحمراء كالدماء.

في تلك اللحظة، توقفت حركة الطاقة المحيطة فجأة، وتوقفت التغيرات المستمرة في الطاقة الحيوية أيضًا دون أي تطور إضافي.

كان ساكن الشجرة حساسًا لهذا التغيير، لكنه سرعان ما أدرك أن هذه كانت حركته الحمقاء الثانية! فقد أدى تشتته غير المجدي إلى تأخير محاولته للهرب. ورغم أن جسده تحول على الفور إلى سحابة من الهواء غير الملموس، إلا أن قوة القبضة أصابت ضلوعه اليمنى. مزقت القبضة الحديدية لحمه، مما جعل دمه يغلي.

انفجرت دفعة من الدماء، وظهر جسده من الفراغ وهو يتعثر. لقد لوت الضربة وقطعت عددًا لا يحصى من الأوعية الدموية في جسده، لكن الرسالة الكامنة وراءها كانت أكثر رعبًا. امتلأت عيناه بالخوف: “تقنية قلب الشيطان الدموي المتحول! إنها تقنية قلب الشيطان الدموي المتحول!”

لم يكن هذا مجرد “إصبع حاكم الدم”، كما أطلق عليه شياو تشونغزي بتهكم، بل كانت تقنية قوية للغاية تهاجم الدم والـ “كي”، تمتص الروح وتآكل الجوهر! كانت هذه هي السمة الأبرز لتقنية قلب الشيطان الدموي المتحول؛ إذ يمكن لضربة قوية منها أن تبخر دماء الشخص بالكامل فورًا. اهتز عقله، واستُنزفت زراعته أكثر. تصادم الهجومان، وفي غمضة عين، فقد ما لا يقل عن قرن من زراعته.

ومع ذلك، لم يمنحه الخصم أي فرصة لالتقاط أنفاسه. كان الهواء يئن تحت وطأة القوة الهائلة، وبدا الفراغ وكأنه يفتح أفواهًا غريبة لا حصر لها، تنفث دخانًا دمويًا كثيفًا شكل ستارًا أحمر يحيط به.

صرخ الرجل، ملتفًا وهو يشق طريقه عبر الستار الدموي. كان الهواء يرن بصوت تمزق قماش حاد، والتصقت به سحب دموية لا تحصى، تآكلت معها طبقة من جلده المكشوف على الفور، كاشفة عن لحم أحمر قانٍ. بدأت أعصابه وأوعيته الدموية ترتجف بعنف تحت الهجوم الشديد، مما جعل طريقة هروبه البارعة تبدو مثيرة للشفقة.

اهتز جسده المصاب بشكل غريب، ففقد توازنه واصطدم برأسه في جدار الفناء الذي لم يتجاوز ارتفاعه مترين. تردد صدى تحطم باهت، وخرق صوت صفير حاد جسده.

ارتعش الرجل بعنف، وقد اخترق ثقب في ظهره صدره، لكن المدهش أنه لم ينزف قطرة دم واحدة. صرخ مرة أخرى، وبقوة استمدها من المجهول، اخترق جدار الفناء وتعثر في الظلام. ومع ذلك، بدأ وعيه يتلاشى حتمًا، وذكرته الجروح في صدره وظهره بأنه قد يسقط صريعًا في أي لحظة.

في تلك اللحظة، تردد عواء رفاقه من التلاميذ المعروفين من مسافة مئة ميل، وهم يقتربون بسرعة مذهلة. وبشكل إعجازي، لم يلحق به الشيطان!

ضغط على الجرح في صدره، محاولاً مناداة رفاقه بعواء. ومع ذلك، وبينما كان الصوت عالقاً في حلقه، ضغطت يد نحيلة برفق على ظهره، مرسلة قشعريرة نفذت إلى أعماقه، مما جمد العواء في حنجرته فورًا. بضربة واحدة، لم تكن للطاقة المؤثرة أي سمة ملحوظة، بل قطعت ببساطة جميع روابط الطاقة الحيوية التي كانت تدعمه. أطلق صوتاً غريباً، وبدأ جسده في تشنجاته الأخيرة.

وتماماً حين سكن جسده، قفز خمسة أشخاص على الأقل فوق جدار المعبد القديم واندفعوا إلى الداخل. وبعد بضع أنفاس، ارتفع عواء حاد وطويل في الهواء، أفزع الغابة بأكملها على مدى مئات الأميال. انطلقت طيور لا حصر لها في السماء، حاجبة ضوء الشمس. ووسط هذه الفوضى، استقبلت الغابة الشاسعة فجر يوم جديد.

في اللحظة التي سمع فيها يوان نان الصفير، قاد جنرالات هاديس الخمسة نحو المعبد القديم، رغم أنه لم يكن يدرك ما يحدث بالضبط. ومع ذلك، وعلى بُعد سبعة أو ثمانية أميال من المعبد، رصد أشخاصًا يحلقون في السماء مع صفير حاد. في تلك اللحظة، رأى وجوهًا مألوفة لكنها مخيفة، وكانت تعابيرهم متجهمة. “كم عدد القتلة التسعة من ‘زهو غاو’ الذين وصلوا؟”

تحدث سونغ يوانتشي، الذي استعاد هدوءه، بنبرة جادة: “أيها العظيم، يبدو أنهم تكبدوا خسارة. هل يعقل أن هناك أفرادًا أقوياء داخل المعبد؟”

“شياو تشونغزي؟” نطق يوان نان بالاسم، لكنه سرعان ما استبعده؛ فذلك الشخص المستهتر لن يصمد عشر خطوات أمام هؤلاء القتلة.

قرر تتبعهم، لكن القتلة الذين ندر ظهورهم بدا أنهم يهدأون فورًا، وتلاشى صفيرهم واختفوا بسرعة. وحتى مع مستوى زراعة يوان نان، لم يستطع تتبع حركتهم. وبينما كان يتساءل، تردد صوت مفاجئ؛ كان صفير طاقة سيف قادم من السماء البعيدة. ومن التذبذبات الإيقاعية في الجو، شعر يوان نان بوجود مألوف للغاية، ولكنه مزعج في العمق.

أمال رأسه ورأى، مقابل السماء القرمزية المصبوغة بضوء الصباح، عشرات من أشعة السيوف تتقدم. رآه على الفور؛ ذلك الوجه المألوف في مقدمة أشعة السيوف. اتسعت عيناه، وتمتم بلعنة. وحتى من مسافة تزيد عن عشرة أميال، التقت نظراته بنظرة المزارع ذي الوجه المربع، ورأى كلاهما نية القتل الصريحة في عيون الآخر.

“كم بقي من الأشخاص الذين يعرفون هذا المسمى ‘سرًا’؟” تنهد سونغ يوانتشي في سره، لكنه صاح بهدوء: “العدو يقترب، اتخذوا مواقعكم!”

عندما ابتعد لي شون مسافة تزيد عن عشرين ميلاً عن المعبد القديم، لم تكن أصداء الزئير الحاد القادم من اتجاه معبد رعد الشياطين قد تلاشت بعد. كان تعبيره كئيبًا وباردًا، مما دل على أنه قتل للتو قاتلًا مشهورًا من عالم تونغشوان. ربما كان هذا ليجعل مزارعًا مبتدئًا ذائع الصيت بين عشية وضحاها، لكن بالنسبة لـ لي شون، لم يعنِ الأمر شيءًا.

في الواقع، في اللحظة التي تسلل فيها ذلك الشخص إلى المعبد واستهدفه دون علمه، ضاع عمل لي شون الشاق لمدة يومين سدى. “حتى دنتيان تسى هنا ككشاف، كم عدد قتلة ‘زهوغو جيوشا’ الذين أتوا؟” كان لي شون قد خمن بالفعل هوية القتيل. “طائفة ‘زوميي كونغدون’ تستحق سمعتها حقًا. ومع ذلك، بعد اليوم، كيف سيتغير لقب ‘الشفرات المزدوجة، والأربع شفرات، والخطافات الثلاثة الصغيرة’؟”

ابتسم بمرارة. كانت القوة القتالية الحقيقية لدمى “يوشوان” تظهر تدريجيًا مع تطور ذكائها الروحي. لقد قُتل دنتيان تسى، عضو “الأربع شفرات” وأحد نخبة الممارسين في عالم تونغشوان، بسرعة وبغتة بهجوم مفاجئ من الدميتين. إذا استمر هذا الأمر، فبعد عقد أو عقدين، كم شخصًا في عالم تونغشوان سيتمكن من الصمود أمام هجومه المفاجئ؟

خففت هذه الفكرة من كآبته، واستعد للتفكير في خطة جديدة. ومع ذلك، في تلك اللحظة، أزعجه صفير السيوف البعيد. تتبع الصوت، فرصد خطًا من أضواء السيوف في السماء غير بعيد. جابت عينا لي شون الحادتان أضواء السيوف، وحين وقعت عيناه على الشخصية التي في المقدمة، اتسعت حدقتاه! “تي ووجيو؟ طائفة تيانشينغ جيانزونغ؟”

كان لدى لي شون سبب وجيه للدهشة؛ فقد رأى “الماستر غانيون” تي ووجيو، أحد العظماء الثلاثة في طائفة تيانشينغ جيانزونغ، وهو أستاذ لا يضاهى، تأتي رتبته مباشرة بعد زعيم الطائفة، الماستر دايان.

تشير الشائعات إلى أن مستوى تدريبه قد تجاوز حتى المعلم دايان، مما يجعله الأبرز في طائفة “تيانشينغ جيانزونغ”، وأحد أكثر المرشحين احتمالاً للارتقاء إلى رتبة “المعلم الحقيقي” في القرن الماضي. قبل خمس سنوات، حين كان نجماً صاعداً في طائفة “مينغشين سورد”، التقاه لي شون؛ وبسبب أفعاله آنذاك، لفت انتباهه وترك في نفسه أثراً عميقاً.

ومع ذلك، كان جوهر المسألة يكمن في مكان آخر؛ فبالتأكيد لم يأتِ أعظم معلم في “تيانشينغ جيانزونغ” إلى هنا لجمع الأعشاب، أو تأمل الزهور، أو زيارة الأصدقاء.

انطلق ضوء السيف من طائفة “تيانشينغ” بسرعة خاطفة، وفي لمح البصر، غاب عن ناظري لي شون وهو يحلق جنوباً.

وهناك، كان يقع معبد “شيطان الرعد” القديم!

شتم لي شون في سره، مدركاً أن الأمور بدأت تتعقد من جديد.

وبينما كان يفكر في كيفية التصرف، اهتزت الأجواء فوق الغابة مرة أخرى مع سلسلة من الانفجارات المدوية. وبعد لحظات، عصفت تداعيات تلك الانفجارات العاتية، مما جعل الأغصان والأوراق المحيطة بلي شون تحفّ بصخب مذهل.

ورغم أنها كانت مجرد ارتدادات، إلا أن شظايا المعلومات التي حملتها الرياح كانت غنية ومتنوعة.

شارك ما لا يقل عن عشرين شخصاً في سلسلة الانفجارات الأخيرة؛ حيث كانت التأثيرات المتصاعدة لطاقتهم الحيوية، وتدفق القوى المتغير، والاندفاع المتزايد للطاقة، تطلق فيضاً لا حدود له عبر هذه المساحة الشاسعة. حتى لمحة واحدة منها كانت كافية لجعل الدماء تغلي في العروق.

وعلت حمرة خفيفة وجه لي شون الشاحب. فبمستوى تدريبه الحالي وبصيرته، استطاع تمييز النقطة الأكثر أهمية في هذا الطوفان من المعلومات: ثمة خبيران، على الأقل بمستوى “الشخص الحقيقي”، قد اشتبكا في قتال ضارٍ.

كانت إحدى الطاقات الحقيقية هائلة وقوية، شاسعة وعظيمة، ولا شك أنها تعود إلى “تي ووجيو” الذي مرّ للتو. أما الطاقة الأخرى فكانت ضيقة وحادة، يشوبها التواء مظلم وعميق، تشبه إلى حد بعيد تقنية “الأشباح السبعة التي تغزو البحر”؛ لذا اعتقد أنها تعود لـ “يوان نان لينغزون” من طائفة “بلوتو”.

نظر إلى السماء، وكما توقع، بدا أن الأفق قد أظلم بشكل ملحوظ في المسافة البعيدة. كانت موجات من الطاقة المتصاعدة، المرئية وغير المرئية، تتدفق في كل الاتجاهات، منطلقة من نقطة مركزية واحدة.

إنها حقاً معركة بين الخير والشر، حيث لا يمكنهما التعايش، وأي خلاف بسيط يؤدي حتماً إلى القتال.

كانت مثل هذه المبارزة الأسطورية نادرة في عالم “تونغشوان”. وبشكل لا إرادي، انطلق لي شون مسرعاً باتجاه ذلك الموقع.

كانت المسافة أقل من عشرين ميلاً، وهي مسافة يمكن قطعها في لمح البصر. ومع ذلك، حين وصل لي شون إلى ساحة المعركة، كان قادة طائفة “بلوتو”، بقيادة “يوان نان”، قد تراجعوا بالفعل!

وقف “تي ووجيو” و”يوان نان” في مواجهة بعضهما من مسافة بعيدة، متمسكين بمواقعهما، بينما اختفى تلاميذ طائفة “بلوتو” بسرعة داخل الغابة الكثيفة.

كان لي شون على يقين تام بأن “يوان نان” لا يمكنه هزيمة “تي ووجيو”.

فالمعلم “قان يوان” يمتلك روحاً مستقيمة وقوة هائلة، ولديه حصانة طبيعية ضد كل أنواع السحر والشعوذة الشريرة. ورغم قوة “يوان نان”، زعيم الطائفة الشريرة، إلا أنه أمام “تي ووجيو” لن يتمكن من استخدام سوى جزء ضئيل من قدراته، وسيكون محظوظاً إن استطاع الحفاظ على 70% من قوته. وبالإضافة إلى الفجوة في مستوى التدريب، فإن القوة المشتركة بينهما ستجعل النتيجة كارثية.

ومع ذلك، حتى لو كان سيخسر، فلن يحدث ذلك بهذه السرعة! فلو شعر أنه لا يقوى على مواجهة “تي ووجيو” قبل كشف أسرار المعبد القديم، لما بدأ القتال من الأساس. غالباً ما تتعارض تقنيات الطائفتين، لذا بدلاً من المواجهة المباشرة، سيكون من الأجدى الاختباء في الظلال والانتظار.

انتظار فرصة للهجوم؛ كانت هذه فكرة لي شون، لكن “يوان نان” بدا وكأن بينهما توارداً للخواطر، إذ سرعان ما أثبت وجهة نظره.

وبينما كان “يوان نان” يتراجع ببطء، وعلى وشك الاختفاء في الغابة، تجسد ظل فجأة من العدم، منقضاً كالصاعقة.

لم يكن الهدف “تي ووجيو”، بل مجموعة من التلاميذ على بُعد مئات الأقدام.

ربما كان هذا ما يسمى بـ “فرصة سانحة”.

لكن طائفة “تيانشينغ جيان” لم تكن غافلة؛ إذ أرسل اهتزاز طفيف ممارساً ذا قوة كبيرة للتصدي لهم.

وبشكل غير متوقع، انقسم الشكل الهابط من السماء إلى قسمين، متجنباً الممارسين، مع استمرار اندفاعه دون تراجع.

وقبل أن يتمكن أحد من الرد، انقسم أحد الشكلين إلى اثنين، والآخر إلى ثلاثة، ليصبح المجموع خمسة أشكال شكلت قوساً وبدأت بالهجوم، مما أدى فوراً إلى زعزعة تشكيل طائفة “تيانشينغ جيان” الذي كان مستقراً.

أمال لي شون رأسه ليلقي نظرة وصرخ: “توائم؟”

يمكن بسهولة تسمية تقنية الهروب البدائية هذه بالوهم. وكان من النادر أن تتقن طائفة “بلوتو” هذه التقنية، حيث تندمج خمسة أشكال في شكل واحد ثم تتفرق فجأة. وبغض النظر عن المهارة، فإن البراعة وحدها كانت تستحق الثناء.

لكن…

“بصفتكم جنرالات محترمين في العالم السفلي، فإن اللجوء إلى مثل هذه التكتيكات يتطلب حقاً جرأة!”

لم يكن الوافدون سوى “جنرالات العالم السفلي الخمسة” من طائفة “ملك العالم السفلي”. وكانوا جميعاً في مستوى يتراوح بين مرحلة “الروح الناشئة” ومرحلة “الشخص الحقيقي”، مما يعكس عمق تدريبهم.

كانت استراتيجيتهم واضحة: تمزيق دفاعات طائفة “تيانشينغ جيان” وضرب أضعف نقاطها، بهدف ترهيب الطائفة.

حقق النصف الأول من خطتهم نجاحاً باهراً؛ حيث كانت مواقع الجنرالات تتغير بشكل مذهل، مما منشئ ثلاث ثغرات على الأقل للاختراق. ومع صرخة حادة من أحد الجنرالات، انقض الثلاثة الآخرون.

هبّ بعض الممارسين الأذكياء للعودة ودعم رفاقهم، لكن جنرالات العالم السفلي الثلاثة بدا وكأنهم منفصلون وهم في الحقيقة متحدون؛ فاستطاع الممارسون صد واحد أو اثنين، لكن ليس الثالث!

أما الجنرال الأخير، فقد تسلل بمهارته الغريبة عبر التيارات المتدفقة من الجانبين، وكان هدفه محدداً: ممارسة أنثوية رقيقة وأنيقة ترتدي رداءً أرجوانياً.

“إنها الوحيدة التي لا أعرفها، لا بد أنها شابة نزلت للتو من الجبال للتدريب!”

خطر هذا الفكر في ذهنه بينما كان ينظر إلى رفيقي الممارسة الأنثوية.

كانا مشهورين في عالم “تونغشوان”؛ وهما “السيد خيزران” و”السيد صنوبر”، اثنان من “السادة الأربعة” من الجيل الثالث لتلاميذ طائفة “تيانشينغ جيان”. كانا رجلين مهابين، ومن المرجح أن تكون المواجهة المباشرة معهما صعبة، لكن “الجنرال مينغ” كان واثقاً من قدرته على قتل الممارسة الأنثوية قبل أن يتمكنا من شن هجوم مضاد. ملأته فكرة تمزيق هذا الجمال الرائع بين يديه بالإثارة.

ومع ذلك، ولدهشته، ما إن رآه السيدان يتقدم حتى تراجعا في وقت واحد، كاشفين الممارسة الأنثوية أمامه تماماً.

أثار هذا التصرف الغريب ريبة “الجنرال مينغ”، لكن الأوان كان قد فات!

ومع دوي صاخب، انطلق الخنجر المثبت بعناية على صدر الممارسة تلقائياً. أمسك إصبعان رقيقان بمقبضه بلطف، وارتفعت هالة بنفسجية في الهواء!

راقب جنرال العالم السفلي الخنجر الذي يبلغ طوله قدماً وهو يدور ببراعة بين أصابع الممارسة، بمزيج من الدهشة والسخرية. هل هذه حقاً طائفة “تيانشينغ جيان” المعروفة بقوتها الجبارة؟

وفي اللحظة التالية، دفع الجنرال ثمن تشتته الأحمق؛ إذ رأى الممارسة تقبض على مقبض السيف بكل أصابعها، وفجأة تجمد الهواء من حوله، وكأن شبكة شاسعة قد ضاقت عليه بغتة، لتخترقه خيوطها القوية والدقيقة بألم شديد.

ثم رأى طرف السيف موجهاً مباشرة نحو جبهته. بدت الشفرة التي يبلغ طولها قدماً وكأنها تفيض بنيران أرجوانية، مثل سيل يتدفق في وادٍ سحيق، يخترق السحب والرياح بقوة وعظمة، ومع ذلك لم تخرج منه قطرة واحدة، بل ظل محصوراً داخل الشفرة الضيقة التي كانت ترتج وتصدر رنيناً مدوياً.

استولى شعور طاغٍ بالخطر على الجنرال؛ فأطلق صرخة حادة متجاهلاً الألم، ولوى جسده متفادياً الهجوم إلى الجانب.

لكن صرخته انقطعت فجأة بصوت أنين عذب صدر عن الممارسة.

كان الصوت رقيقاً، لكن في اللحظة التالية، دوى رعد فوق رأسه، مما جعل قلبه ينقبض من شدة الصدمة. وبشكل غريزي، أدار رأسه ليرى نجمة أرجوانية صغيرة تخترق الهواء.

سُمع صوت فحيح، يشبه صوت حديد محمّر يُلقى في ماء مثلج، تلاه أنين منخفض ومبحوح.

استدعى جنرال العالم السفلي خبراته التي دامت قروناً؛ وفي لحظة الأزمة، اندفع للأمام بشجاعة مستخدماً جسده لصد الخنجر، الذي كان بلا شك سلاحاً نادراً وإلهياً.

اخترقت الشفرة راحة يده كما لو كانت تخترق خشباً مهترئاً.

أطلق الجنرال صرخة أخرى وقد تملكه الجنون، فقبض أصابعه، مستخدماً في الوقت ذاته تقنية سرية لتحويل الألم الشديد إلى حافز، مما زاد من قوته فوراً بنسبة عشرين بالمئة. فلو اعتقدت تلك الممارسة الشابة قليلة الخبرة أنها تستطيع هزيمته بمجرد اختراق كفه، فستتلقى ضربة قاضية منه.

لكن، هل كانت قلة الخبرة مشكلة حقاً؟

وبينما كان الجنرال يجمع قوته، شعر بحافة الخنجر الحادة تتحرك داخل الجرح في راحة يده. تجاهلت الشفرة اللحم والعظم وكأنها لا شيء، ودارت في الهواء راسمةً دائرة مثالية دون أدنى جهد!

ومع دوران الشفرة، تجمعت مئات من خيوط الطاقة، مستنزفة طاقته الحيوية وملتوية بقوة شرسة! وفجأة، انفجرت سحابة من الضباب الدموي في الهواء، وتناثرت قطع لا حصر لها من اللحم والعظم قبل أن تتبخر بفعل النيران الأرجوانية، دون أن تترك أي أثر.

إن أي شخص يرى كفه وساعده وهما يتحولان إلى غبار سيجد صعوبة بالغة في الحفاظ على هدوئه!

ولم يكن الجنرال استثناءً؛ ففي اللحظة التي انفجر فيها الضباب الدموي، تملكه الذهول التام. لذا، لم يلحظ أنه بينما كان الضباب يحجب رؤيته، كانت الممارسة الشابة ذات الرداء الأرجواني تدور وتختفي، لتظهر فجأة خلفه.

تعالت صرخات التحذير من كل جانب، لكن قبل أن يتمكن من الرد، كانت الشفرة الحارقة قد مرت بالفعل عبر مؤخرة عنقه.

تحولت الحرارة الشديدة في ذروتها إلى قشعريرة تخترق العظام، لتنفذ عبر جلده وأوعيته الدموية وعموده الفقري، وتشق حنجرته، واضعةً حداً لحياته في تلك اللحظة.