الفصل 70

الفصل 70

الفصل 2: المعبد القديم

لم يكن الواصل سوى لي شون.

مر الوقت كجريان الماء، سريعاً؛ فبعد أكثر من سبعين عاماً من شق طريقه في عالم “تونغشوان”، لم يعد ذلك الشاب الساذج الذي كان عليه من قبل. وحتى عند مواجهته لسبعة أساتذة، بمن فيهم “يوانان”، ظل محتفظاً بهدوئه التام.

فقد صنع لنفسه سمعةً مدوية؛ إذ بات “بامبو الروح” لي شون يُعد واحداً من أبرز الأسماء في الجيل الشاب بعالم “تونغشوان”.

وسواء كان ذلك في مطاردته التي امتدت لآلاف الأميال للوحش الشرير “وحش مانغشان القديم”، أو معركته المنفردة ضد “ملك الزومبي الشرير” من الألفية، أو صموده وحيداً في وجه اثني عشر “شيطاناً داخلياً” من طائفة “ووشين”، فقد حفرت أفعاله تلك صورةً مشرقة في سجل إنجازاته.

ولهذا السبب تحديداً، أحدث رده اضطراباً كبيراً، كحجرٍ أُلقي في مياه بحيرة راكدة.

عبس “يوانان” الجالس على رمال ضفة البحيرة، وتمتم: “’بامبو الروح‘ لي شون؟ أهو نفسه الذي حاصر وقتل ’ملك شياطين النسر السماوي‘ في ثلاث سنوات، والمعروف بأنه أبرز أستاذ للتقنيات المحظورة بين ثلاثة أجيال من تلاميذ الطوائف العشر الصالحة؟”

كان “يوانان” رجلاً في منتصف العمر، ملامحه غير جذابة؛ فأنفه مفلطح ووجهه طويل وعيناه ضيقتان، وتزين خده الأيمن ندبة سوداء طويلة ومتعرجة تشبه الثعبان. ورغم عدم تناسق ملامحه، إلا أن قوامه الطويل المستقيم وبنيته القوية كانا يفيضان بالهيبة.

وعلى الرغم من منصبه الرفيع وسلطته، إلا أنه كان يُكنّ تقديراً للنجوم الصاعدة في عالم “تونغشوان” الذين برزوا في السنوات الأخيرة. ألقى نظرةً تساؤلية على “سونغ يوانتشي”، فتلقى منه إيماءةً تؤكد الهوية.

كان منصب “سونغ يوانتشي” داخل الطائفة أدنى من “يوانان”، لذا كان حذراً في كلماته وأفعاله. راقب تعبيرات وجه “يوانان”، وبعد التأكد من هوية لي شون، أضاف بحذر: “لقد كان تحرك طائفتنا هنا لافتاً للأنظار مؤخراً، مما جذب عدداً لا بأس به من المتطفلين. وقد يكون ’بامبو الروح‘ هذا واحداً منهم…”

أومأ “يوانان” برأسه قليلاً؛ فقد تفهم تردد “سونغ يوانتشي” في معاداة هذا المتدرب الذي سطع نجمه مؤخراً.

لكن كبرياءه منعه من قبول الاتهام بالتدخل؛ فابتسم نحو السماء، وصدح صوته في أذني لي شون متجاوزاً مسافة مئات الأقدام: “إذاً أنت النجم الصاعد من طائفة ’سيف القلب الساطع‘. ممتاز! قدم لي تفسيراً، ما الذي جاء بك إلى هذه الغابة الجنوبية الشرقية؟”

كان السؤال صريحاً وحاداً، لكنه يليق بمكانة “يوانان”؛ فمن حيث الأقدمية، كان في مستوى أعلى من معلم لي شون. كما أن الصراع بين طائفة “بلوتو” وطائفة “سيف القلب الساطع” — إحداهما شريرة والأخرى صالحة — قد شهد نزاعات لا تُحصى على مدى عشرات الآلاف من السنين، فكان من الغريب أن يُطلب منه التحدث بلباقة.

أدرك لي شون المحلق في السماء هذا الأمر، فابتسم قائلاً: “كنت أتعقب غريماً لي، وصادف مروري من هنا. أعتذر على إزعاجكم جميعاً!”

“غريم؟ ومن يكون؟”

كبح لي شون شعوره بالسخرية وأجاب بهدوء: “غريم قديم، تلميذ من طائفة ’ظل الأشباح الجائعة‘، الطاوي ’مئة شبح‘!”

تحدث بخفة، لكن كلماتُه أحدثت جلبةً بين أتباع طائفة “بلوتو”.

“مئة شبح؟”

لم يكن هذا الاسم أكثر شهرة من “بامبو الروح”، لكن الكراهية بين طائفة “بلوتو” وهذا الشخص كانت من العمق بحيث لا تغسلها مياه الأنهار والبحيرات مجتمعة. حتى “يوانان” لم يستطع الحفاظ على وقاره كمعلم عظيم؛ فظهرت هالة مظلمة ممزوجة بنية قتل واضحة على وجهه القبيح.

لم يملك إلا أن يستشيط غضباً؛ فمنذ قرابة عشرين عاماً، والعلاقة بين طائفة “بلوتو” وطائفة “ظل الأشباح الجائعة” في غاية التوتر، حيث تصادما عاماً بعد عام في مناطق الموت الشبحية، في سجالٍ بين نصر وهزيمة.

لكن “مئة شبح” أذاق طائفة “بلوتو” مرارة الخزي والكراهية بشكل لا يُنسى.

وكان المثال الأبرز على ذلك ما حدث قبل سبع سنوات، حين تسلل “باي غوي” بمفرده إلى منطقة موت شبحية احتلتها طائفة “بلوتو” حديثاً. وباستخدام مهاراته السحرية المحظورة العليا، أنشأ “طريقاً إلى الأشباح”، فقتل بصمت اثنين من سفراء “بلوتو” السبعة، وفكك على الفور تشكيل “بلوتو السبعة” الذي يتطلب تنسيقاً دقيقاً.

ومنذ حادثة “سيف تشونغ يين الواحد لكسر بلوتو السبعة”، لم تتكبد الطائفة خسارة مدمرة كهذه. فكيف لا يغضب “يوانان”؟

رد “يوانان” بصرامة: “كيف تجرؤ على الاستخفاف بي أيها الصغير! إن ’مئة شبح‘ مطارد من قبل جنرالاتنا التسعة من العالم السفلي في الشمال، وهم يكافحون للنجاة بأنفسهم، فكيف لهم أن يتواجدوا في هذه الغابة الجنوبية الشرقية؟”

“جنرالات العالم السفلي التسعة؟” لم يمانع لي شون في إظهار بعض الاحترام لـ “يوانان” وأجاب: “أعتذر يا صاحب المقام، ولكن حسب علمي، فقد اخترق ’مئة شبح‘ الحصار قبل شهر، ولقي أربعة من الجنرالات حتفهم أثناء الهجوم. وبفضل حصار طائفتكم، تمكنتُ من ملاحقته في الوقت المناسب…”

مع هذه الكلمات، خمدت الضجة عند البحيرة. وحتى من ارتفاع مئة قدم، شعر لي شون بنظرات “يوانان” المحتقنة بالدم، وكأنه قاتل يتوق لتمزيقه إرباً.

كان غضب “يوانان” في جوهره رد فعلٍ متوقعاً.

لكنه لم يستوعب الموقف تماماً، وبما أنه يُعتبر خبيراً كبيراً، لم يستطع فقدان رباطة جأشه رغم إدراكه لنبرة لي شون المتعالية.

وبعد نوبة الغضب، قمع “يوانان” نية القتل بداخله وقال ببرود: “شكراً لإخباري… وبما أنك مجرد عابر سبيل، فلا بأس. طائفتنا لديها شؤون خاصة هنا هذه الأيام، ولا نرحب بتدخل الطوائف الأخرى. يمكنك المضي في طريقك، وإذا كان ذلك الشخص من ’مئة شبح‘ قريباً حقاً، فستتولى طائفتنا أمره!”

كانت كلماته فظة، لكن لي شون رد بسرعة: “لن أتدخل في شؤون طائفتكم، كما لا أحتاج لتدخلكم في شأني. على أي حال، سأغادر الآن، عن إذنكم!”

ودون انتظار رد فعل “يوانان”، ابتسم ببرود وابتعد.

***

الغابات الشاسعة في الجنوب الشرقي.

شكلت الأشجار الشاهقة الضخمة غابات بدائية تمتد لمئات الآلاف من الأميال، تتقاطع فيها آلاف الأنهار والجداول الجوفية، وتزخر بالزهور والنباتات الغريبة والحيوانات النادرة؛ فكانت ملاذاً يقصده الممارسون.

يقع معبد “ياولاي” القديم، وجهة لي شون، في أعماق هذه الغابة. وقبل أكثر من ألف عام، كان مكاناً مشهوراً.

استقر الراهب الشيطاني “لي يين” هنا ذات مرة، وجمع بعض التلاميذ لممارسة فنونه الدنسة. كانت حياته هادئة نسبياً، إلى أن أغضب جيرانه في طائفة “ووليانغتيان” من بحر “ووليانغ”. وبين عشية وضحاها، دُمر أساسهم، وتحول معبد “شيطان الرعد” القديم إلى أنقاض.

“إنه خراب حقاً!” وقف لي شون أمام البوابة الرئيسية المتهدمة، محدقاً في المدخل الموحش. “لا بد أن طائفة ’ووليانغتيان‘ قد اقتحمت المكان من هنا؛ فقد تحطمت هذه البوابة النحاسية المتينة إلى قطع!”

كان هواء الغابة رطباً، والمعبد المجاور لبحيرة شاسعة ظل مهجوراً لقرون. نمت الطحالب بكثافة على الدرجات، وتآكل الباب البرونزي المكسور خلفه.

خطا لي شون عبر البوابة بخفة، وكأن قدميه لا تلمسان الأرض.

كان المعبد القديم يضم خمسة أفنية، ومئات القاعات والحدائق، وأكثر من عشر قاعات بوذية كبرى. في عالم البشر، يُعد هذا مشروعاً ضخماً، أما في عالم “تونغشوان”، فبالكاد يُعتبر معبداً صغيراً يكفي لشخص واحد.

“همم، ليس صغيراً فحسب، بل تفوح منه رائحة غريبة!” انقبض أنف لي شون؛ فبجانب الرطوبة، كانت هناك رائحة دم خفيفة. تتبع الرائحة متجنباً القاعة الرئيسية، ليجد مصدرها في معبد بوذي جانبي في الفناء الأمامي.

كان تمثال بوذا قد تحطم منذ زمن بعيد، وتحت المذبح، غارت الأرض لتشكل حفرة بقطر عشرة أقدام وعمق مجهول. كانت الحفرة تعج باللحم والدم، ودمٌ عكر يدور ببطء وكأن ناراً تستعر تحت الأرض، كقدرٍ من الدماء يوشك على الغليان.

عبس لي شون، وكسر غصناً ليستكشف العمق: “قدم واحدة، وثلاثة أعشار…” ودون توقف، توجه إلى الجانب الآخر من المعبد.

وكما توقع، وجد حفرة مماثلة في الطول والعمق، لكنها كانت مليئة بماء أصفر تطفو فيه أشلاء بشرية.

تجول لي شون في أرجاء المعبد، فعثر على ثلاث عشرة حفرة موزعة بين ست قاعات رئيسية، وأربع قاعات بوذية، وبرجين للجرس، وفناء خلفي. كانت الحفرة في القاعة الرئيسية بقطر ثلاثة أمتار ولا تزال خالية من الدماء، بينما كانت الاثنتا عشرة المتبقية — باستثناء القاعة الأولى — مليئة بالماء الأصفر.

بعد التحقق، وقف لي شون في قاعة جانبية نظيفة نسبياً، غارقاً في تفكيره.

“ثلاث عشرة حفرة دم… إنها حقاً ’تقنية تنقية الدم‘.”

قد يجهل الآخرون حقيقتها، لكنه يعرفها جيداً؛ فهذه الحفر لم تكن مجرد تجاويف عادية. فمن أجل زراعة “جوهر الدم المحترق”، تتطلب الحفر الثلاث عشرة أساساً من نار الأرض واستخدام تقنيات محظورة معقدة لربط الطاقة الحيوية، مما يسمح للجوهر بالتدفق بحرية بين الحفر لتحقيق تأثيره المعجز. فهل يكفي مجرد حفرها هنا؟ لكن أمام هذه الحقائق، لم يجد بداً من التصديق.

بينما كان يهم بتشكيل تعويذة روحية بأصابعه، خطرت له فكرة مفاجئة. التفتت عيناه نحو الظلال القريبة، وصرخ بصوت جهوري: “من هناك؟”

“سيدي لي، إنه أنا!”

كان الرد عادياً، لكن المتحدث لم يكن كذلك أبداً.

مع الكلمات، خرجت شخصية نحيلة برشاقة وانحنت قليلاً.

فوجئ لي شون في البداية، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه ورد التحية بأدب: “إنها السيدة يو. لقد كنت متهوراً قبل قليل، أرجو المعذرة!”

ثم سأل بحذر بعد صمت قصير: “هل من الآمن التحدث هنا؟”

“لا تقلق يا سيدي، كل شيء على ما يرام!” ابتسمت المربية التي ظهرت برقة، وللحظة، بدا وكأن القاعة المظلمة قد أضاءت بجمالها المذهل.

لم يكن لي شون غريباً عن الجمال، وبالطبع أُعجب بحسنها، لكنه كان يعرفها جيداً لدرجة تمنعه من أي تفكير سيء.

لم تكن هذه المرأة سوى خادمة “يوي سانرين”، سيد القطب الشمالي “يامو”، وأحد أعضاء المجلس العشرة لتحالف الممارسين الأحرار، ومن أبرز ثلاثة ممارسين في عالم “تونغشوان”. كانت آخر “الخادمات الخمس المتجولات من التحول الرائع”، وهن: غونغ، شانغ، جياو، تشنغ، ويو.

ورغم أنها كانت تُدعى خادمة، إلا أنها كانت في الواقع عشيقة له، لذا كان لي شون يخاطبها باحترام بلقب “مدام”.

ولو كان الأمر مقتصرًا على ذلك لهان، لكن لي شون تذكر جيداً أنه قبل أن تصبح عشيقة لـ “يوي سانرين”، كانت لها هوية أخرى؛ فهي الأخت البيولوجية لـ “يين سانرين” ووالدة “تشين وانرو”.

وعند رؤية المرأتين، لا يمكن لأحد إنكار صلة الدم؛ فبعيداً عن الملامح المتشابهة، كانت الأم وابنتها تشتركان في هالة من الجاذبية الرقيقة والساحرة.

ومع ذلك، كانت “تشين وانرو” رغم ضعفها تمتلك إصراراً صلباً، بينما كانت “يوشي” تمتلك رقة تشبه الماء، قادرة على إذابة أي صلابة — على السطح على الأقل.

لم يكترث لي شون بكونها محظية “يوي سانرين”، ولا بمصير “يين سانرين” الذي صار دمية، لكن علاقته المقربة بـ “تشين وانرو” جعلت مواجهته لـ “يوشي” محملة بشيء من الإحراج، فآثر تجنب الخوض في التفاصيل.

لم تكن “يوشي” تدرك ما يدور في خلده، لكنها تعاملت معه مراراً عبر العقود، وتعرف مدى قسوة هذا الراهب المتخفي خلف قناع الحكمة.

ورغم ذكائها، لم تجرؤ على التهاون معه، وقالت بابتسامة لطيفة: “سيدي لي، أنا ممتنة لمجيئك للمساعدة. لكن، يبدو أنك تأخرت قليلاً؟”

“آه، واجهت عدواً في الطريق وتأخرت لبعض الوقت.” اختلق لي شون عذراً سريعاً، ثم انتقل إلى ما يحيره: “الأخت الكبرى طلبت مني القيام بأمر ما، وليس لدي اعتراض، لكنني أشعر أن حدث اليوم يفتقر للسبب المنطقي. مدام يوشي، هل يمكنكِ إزالة هذا اللبس؟”

“يفتقر للسبب؟”

“نعم، يبدو أن ’شياو تشونغزي‘ لا يستحق كل هذا العناء، إلا إذا كان يخفي شيئاً آخر…”

“سيد لي!” قاطعت “يوشي” فجأة، ورغم أن وجهها ظل هادئاً، إلا أن نبرتها حملت تحذيراً جعل لي شون ينتبه.

“أعتذر، لا يمكنني الإفصاح عن الكثير مما طلبته الآنسة ’ووييو‘. وأعتقد أنه يكفيك تنفيذ ما طلبته منكِ الآنسة!”

ابتسم لي شون ابتسامة غامضة، بينما لمع ضوء بارد في عينيه. حدق في وجه “يوشي” الجميل، ثم أومأ برأسه أخيراً: “بالطبع.”

ابتسمت “يوشي” برقة وقالت: “في هذه الحالة، سأعود لأبلغهم. سأترك غابة البحر في الجنوب الشرقي في عهدتك!”

قطب لي شون حاجبيه وقال: “لماذا؟ هل ستغادر السيدة يوشي وتترك كل شيء لي؟”

“يا صاحب المقام، أنت كريم جداً. وبقدراتك، فإن أمراً كهذا ليس سوى نزهة بسيطة!”

إن وجدت هذا الفصل خارج مَجـرَّة الـرِّوايات فهو مسروق بالكامل.

زمّ لي شون شفتيه ولم ينطق بكلمة، واكتفى بالنظر إليها.

لم تنظر يوشي إليه، بل اكتفت بابتسامة رقيقة وهي تحني رأسها قليلاً، ثم قالت بلطف: “نعم، لقد تركت الآنسة ووييو أيضاً رسالة للسيد الحقيقي: إذا كان الأمر صعباً حقاً، أو إذا كان شياو تشونغزي يسعى وراء حتفه بنفسه، فلا تشغل بالك به، فقط لا تدع أحداً يعرف!”

“ماذا؟” فوجئ لي شون حقاً هذه المرة، ومرت آلاف الأفكار في ذهنه؛ بدا وكأنه عثر على بعض الخيوط، لكنه لم يستطع رؤيتها بوضوح، غير أن شيئاً واحداً كان مؤكداً: لقد صمتت رابطة المزارعين المتجولين لعشر سنوات، فهل ستتحرك الآن مجدداً؟

ظل لي شون يفكر في هذه المسألة طويلاً بعد مغادرة يوشي، لكن المعلومات كانت شحيحة في النهاية، ولم يتمكن من استيضاح الصورة كاملة. ولأنه شخص يجيد التأقلم مع الظروف، توقف عن التفكير في الأمر ووجه انتباهه إلى ما بين يديه.

“إذا كان الأمر كما قالت يوشي، فستكون المسألة سهلة. كل ما علينا فعله هو قتل شياو تشونغزي سراً ثم تدمير الجثة، أليس كذلك؟”

سخر لي شون من نفسه؛ كان يعلم أن هذه الفكرة جيدة نظرياً، لكنه إذا نفذها فعلاً، فلن يتركه ذلك الشيطان الصغير وشأنه. من الأفضل أن يتقدم خطوة بخطوة… مهلاً، فيما كان يفكر للتو؟

جالت عيناه في القاعة الكئيبة، وفكر للحظة، ثم اختفى جسده في لمح البصر.

في غابة كثيفة تبعد حوالي خمسين ميلاً عن معبد ياولاي القديم، كان الليل قد أرخى سدوله تماماً. وفي تلك الغابة اللامتناهية، كان صرير الصراصير ونقيق الضفادع يملأ الأجواء. لم تكن عينا لي شون مقيدتين بالظلام، فنظر حوله للتأكد من عدم وجود أي ثغرات في القيود التي وضعها، ثم ضغط على الختم الروحي وبدأ ببطء في تنفيذ تقنية “قنوات العظام إلى القلب” التي تعلمها من تشونغ يين.

كانت الطريقة السرية التي صممها له تشونغ يين استثنائية حقاً.

بإرشاد من التعويذة، تحركت طاقته الداخلية، وانبعثت فنون تناسخ الروح تلقائياً. وفي لحظة، تحول الجوهر والطاقة؛ فطاقة “شوانمن” الحقيقية التي كانت رقيقة ومتدفقة، توسعت فجأة مع “انفجار” مدوٍّ، متحولة إلى نار “يين” متدفقة، تمددت وتقلصت عند شاكرا دانيونغ قبل أن تعود إلى سكون عميق.

لم يكن جوهر الطاقة الحقيقية وحده هو ما تحرك، بل إن العضلات والعظام وقنوات الطاقة خضعت جميعها لتغييرات دقيقة وعميقة في هذا التحول.

ملامحه اللطيفة والأنيقة التي كانت تميزه سابقاً، تبدلت بفعل تحرك العضلات وشحوب اللون، ليتحول إلى شخص مختلف تماماً. ورغم أنه ظل وسيماً، إلا أن تعبيراته باتت تحمل برودة وغرابة لا توصف. ولو وُضع الوجهان جنباً إلى جنب، لكان من المستحيل العثور على أدنى تشابه بينهما.

لم يكن هذا التحول نتاج تقنية “قنوات العظام إلى القلب” فحسب، بل كان تغييراً جذرياً في بنية العظام والعضلات، دمج فيه بين تقنية التنكر “الدرع بلا وجه” وتقنية “قنوات العظام إلى القلب”. وبعد أكثر من ستين عاماً من الصقل المستمر، لن يتمكن حتى أولئك الذين يعرفونه حق المعرفة من تمييز هويته.

لمس لي شون خده، وبعد التأكد من دقة كل شيء، ابتسم برضا، فظهرت خطوط غريبة على وجهه. سعل قليلاً، فاهتز الهواء بجانبه، وظهرت شخصية نحيلة بصمت، مادةً يداً نقية كاليشم، وفي كفها سوار أسود كالحبر، بدا لونه الأسود متميزاً وجذاباً بشكل صارخ مقابل بياض يدها.

خلع لي شون “يشم طرد الشر”، و”إبرة ريشة الرياح” وغيرها من الزينة، وترك شعره منسدلاً، ثم خلع رداءه الخارجي. بعد ذلك فقط، أخذ السوار من كف اليشم وارتداه في معصمه الأيسر.

تسلمت الشخصية النحيلة الكنوز المختلفة، ثم انتقلت بصمت خلفه، وبأصابع رشيقة ساعدته بسرعة على ربط تسريحة طاوية تختلف قليلاً عن سابقتها، ثم أعانته على ارتداء رداء الطاوية الأزرق الداكن ذي الياقة الذهبية الذي أُعد مسبقاً، وربطته بحزام من اليشم.

بهذا، فقد العالم نجماً صاعداً من “طائفة سيف مينغشين”، واكتسب تلميذاً بارزاً من “طائفة يوهون شياوينغ”.

وفر الظلام الدامس غطاءً مثالياً، وبينما اختفى الشكل النحيف في الفراغ، نهض لي شون ونادى: “يوي!”

تجسد شكل مهيب في الهواء ووقف بجانب لي شون. كان مغطى بعباءة سوداء واسعة، حتى وجهه كان محاطاً بهالة داكنة تخفي ملامحه، ولم يظهر منه سوى عينيه المتلألئتين بضوء قرمزي والمشحونتين بنية القتل.

لمس لي شون برفق “خاتم الأشباح السبعة” في معصمه وهمس: “اذهب إلى المعبد القديم بجانب البحيرة وألقِ نظرة، ثم عد وأخبرني بما تجد!”

أومأ يوي بصمت، وطار جسده المهيب فجأة ليختفي سريعاً في الفراغ.

حسب لي شون بسرعة الطاقة المطلوبة لاستدعاء الدمية، ثم فكر ونادى: “يو إير!”

ظهر الشكل النحيف الذي اختفى سابقاً، مغطى بعباءة سوداء ذات غطاء، ولم يظهر منها سوى عينيها الواضحتين كالماء والحادتين كالسيف. ورغم مرور أكثر من ستين عاماً من التعامل مع هذه الدمية، لم يرغب لي شون في مواجهة نظرتها، فهمس: “انزعي غطاءك!”

دون تردد، أزاحت يو إير الغطاء، كاشفة عن جمالها المذهل. لم تترك الستون عاماً أي أثر عليها؛ ورغم شحوبها، كانت بشرتها تبدو كاليشم، باردة وناعمة بلا شائبة. كانت جميلة… كتمثال من اليشم!

مرر لي شون أصابعه على خدها، يشعر بلمستها الرقيقة وبرودتها التي تسللت إلى عروقه، بينما ظل تعبير يو إير جامداً. نظر إليها لي شون بتمعن وعبس قائلاً: “ابتسمي لي!”

نظرت إليه يو إير وابتسمت. ورغم أن جمالها كان لافتاً بلا شك، إلا أنها في عيني لي شون كانت تفتقر إلى ذلك السحر الخاص، وبدت بعيدة كل البعد عن المرأة التي كانت عليها في الماضي!

تنهد لي شون؛ لم يكن يتسلى فحسب، بل إن الخادمة الريشية ذكرته فجأة بـ “تشين وانرو”.

على مدار ستين عاماً، كانت تشين وانرو على اتصال دائم به، وبالإضافة إلى ما يسمى بـ “يين فو جينغ”، كانت تملك أموراً أخرى، كما خمن “لي وانغجو”، مثل المعلومات والرجال. وبالطبع، كان الأمر قائماً على المنفعة المتبادلة؛ فتشين وانرو كانت تأمل في استغلال معرفته، ولي شون أراد أيضاً استغلال يو إير وتحقيق مكاسب من خلالها. ومع ذلك، كان من سوء حظ لي شون أن إحياء دميتي “يو شوان” ثبت أنه أكثر تعقيداً مما توقع.

من حيث الذكاء الخالص، لم يكن يوي ويو إير يقلان ذكاءً عن أي شخص آخر الآن، خاصة في مهارات القتال التي استعاداها بالكامل تقريباً، كما استرجعا “ذكريات حياتهما السابقة” إلى حد كبير. ومع ذلك، كان مفتاح ذكائهما الروحي أكثر تعقيداً؛ فربما استعادت الدميتان ذكرياتهما وطورتا عقلية قادرة على الاستنتاج، لكن هذا ظل مجرد “استجابة للأوامر” وليس “إرادة ذاتية”. بعبارة أخرى، كان ذكاؤهما الروحي المتزايد لا يزال يفتقر إلى “الأنا” الأساسية!

قد يكون هذا هو الوضع الأكثر أماناً للدمى، لكن لي شون لم يكن يرغب في ذلك.

بغض النظر عن الرغبات الشخصية، كان من المفترض في يوي ويو إير، كدمى “شوان” مكررة من جسد “زين يي”، أن ينفذا ما يُؤمران به ويتجنبا ما يُنهيان عنه، أي أن تملك الدمى مبادئها وأحكامها الخاصة، لكنها تظل تحت السيطرة المطلقة وتطيع بلا شروط.

هذا هو أسمى مراتب فن الدمى. لم يكن لي شون مغروراً ليدعي وصوله لقمة هذا الفن في غضون ستين أو سبعين عاماً، لكن هل يمكنه حقاً مواجهة تشين وانرو في حالته الحالية؟

“الاجتماع في جبل موكانغ بعد شهرين لن يكون سهلاً!”

تنهد لي شون، وفي تلك الأثناء عاد يوي. كان لي شون قد أرسل يوي من أجل “التدريب”، ويبدو أنه أدى مهمته ببراعة.

تحدث يوي بصوت عميق: “… تم استخدام إحدى عشرة حفرة دم من أصل ثلاث عشرة، والعمل أوشك على الانتهاء. ومع ذلك، لم يتم الحصول على ‘المواد’ التي طلبها سيد القاعة الرئيسية؛ يبدو أن أمراً ما قاطعه بشكل غير متوقع. أيضاً، تخطيط هذه الحفر الثلاث عشرة…” توقف قليلاً قبل أن يكمل: “ربما يكون نقطة وخز أرضية فطرية!”

كانت هذه نبرة إنسانية نادرة في صوت الدمية، مما شكل مفاجأة سارة للي شون، لدرجة أن المعنى الكامن وراء الكلمات بدا أقل أهمية لديه. تحرك قلب لي شون، وأثنى عليه قائلاً: “جيد جداً، استمر!”

في هذه اللحظة، بدت عينا يوي مفعمتين بالحيوية، ونظر إلى وجه لي شون قائلاً بصوت عميق: “لا بد من وجود نار تحت حفرة الدم. التخطيط العام جيد، لكن التفاصيل خشنة والمستوى متوسط. ومع ذلك، فإن النار تحت الأرض نقية جداً، ولا بد أنها فطرية وليست مستحدثة.”

“هذا الشخص حقق هذا التأثير من خلال التخطيط… ما يوجد تحت حفرة الدم أكثر إثارة من الحفرة نفسها!”

في البداية، كان صوته لا يزال غير مريح قليلاً، لكنه أصبح أكثر سلاسة، وعندما لخص كلامه في النهاية، ظهرت فيه ملامح من أسلوب “متجول الدم” القديم!

اندهش لي شون وحدق في عينيه، فرأى وميضاً من الوعي يتدفق فيهما. شعر بالسعادة في قلبه، مدركاً أن هذا المشهد المألوف سمح لوعي يوي وذاكرته بالاندماج بشكل أكبر، وأن درجة إحياء روحه قد تحسنت.

ومع ذلك، فإن كلمات يوي نبهته: “فتحة نار فطرية؟ هذا غريب. الغابة والبحر مليئان بالرطوبة، والأنهار تتقاطع فوق الأرض وتحتها، فكيف توجد هذه الفتحات الثلاث عشرة للنار الأرضية هنا بشكل فطري دون أن تترك أي أثر؟ إذا قيل إن المكان لا يحميه حظر روحي، فلن يصدق أحد…”

لكن أين هو هذا الحظر؟ يبدو أن المشكلة أكثر تعقيداً!

“حظر المعبد القديم مخفي بعناية، ولولا وجود حفر الدم الثلاث عشرة، لما تمكن أحد من رؤية الأدلة. الشخص الذي وضع هذا الحظر ربما يكون أكثر مهارة مني. لا أعلم إن كان يتبع أسلوب ‘التواء في الطريق’، أو ‘نجوم متناثرة في السماء’، أو ‘عبقرية عظيمة بلا كلمات’!”

كانت التقنيات الثلاث التي فكر فيها هي التقنيات المحظورة المميزة لطائفة “هويشوان”، وطائفة سيف “شينغجي”، وطائفة “بويان”.

في رأي لي شون، فإن التقنيات الوحيدة في عالم “تونغشوان” التي قد تجعله يعترف بالهزيمة لا تخرج عن هذه الطوائف الثلاث. جلس تحت شجرة، وكسر غصناً عشوائياً، وبدأ يرسم على الأرض؛ كان تخطيط المعبد القديم قد ارتسم بالفعل في ذهنه.

ربما كان لي شون أكثر دراية بموقع وتخطيط حفر الدم الثلاث عشرة من ذلك الممارس غير المحترف؛ فعندما طار قبل قليل، وضع في اعتباره تضاريس المنطقة المحيطة، والآن كل ما عليه فعله هو أن يضع نفسه مكان الشخص الذي وضع الحظر ليرى كيف سيتصرف.

ورغم اختلاف طرق كل طائفة، إلا أنها جميعاً استندت إلى أصول كبرى وقوانين مترابطة. وكان لي شون واثقاً من قدرته على فك شفرة هذا التخطيط. ومع تقدمه في التحليل، زاد اهتمامه بما يحتويه المعبد القديم.

“مع وجود فتحات النار الثلاث عشرة كجوهر، وتجمع عروق المياه في الغابة، يكمل الماء والنار بعضهما البعض دون كشف أي سر. ما نوع الكنز الذي يمكن أن يُحبس بمثل هذا الحظر العظيم؟”

بالمقارنة مع هذا، بدا أمر شياو تشونغزي باهتاً. وربما يفسر هذا الاهتمام الغريب من طائفة “بلوتو”، وتحالف المزارعين المتجولين، وحتى طائفة “السكسوبوس” التي تكبدت عناء الزيارة.

بينما كان لي شون يتأمل في أسرار المعبد، كانت ملامح “يوان نان” تزداد تشوهاً وعضلاته ترتعش غضباً، مما زاده قبحاً وسط البحيرة الشاسعة المحيطة به. “كيف يمكن لشخص عادي مثل شياو تشونغزي أن يقتل يوان شواو ويوان تشانغ؟ وبمثل هذه الطريقة النظيفة والفعالة؟”

نهض “سونغ يوانتشي” من جانب جثة يوان شواو، وكانت تعابيره مضطربة، لكن وجهه الرزين جعله يبدو أكثر هدوءاً بكثير من يوان نان. في الواقع، كان هو العقل المدبر لطائفة “بلوتو”، وأكثر صبراً من يوان نان المتقلب.

“الإصابة القاتلة كانت بالفعل بـ ‘إصبع محنة حاكم الدم’؛ حيث قُطعت القنوات الاستثنائية واستُنزف الدم والطاقة تماماً. هذا صحيح، ولكن…”

تردد سونغ يوانتشي لحظة قبل أن يكمل: “لقد واجهت شياو تشونغزي وجهاً لوجه، وبمستوى زراعته، كان يوان شواو وحده كافياً لقتله عشر مرات ما لم يستهن به. أما التخلص من شخصين في وقت واحد بهذه النظافة والسرعة، ومع تقلبات طاقة ضعيفة كهذه، فهو أمر مستحيل تماماً من الناحية المنطقية!”

نظر إليه يوان نان وقال ببرود: “لكنهما ميتان الآن!”

كان سونغ يوانتشي يعرف طبعه فلم يكترث، واكتفى بالتنهد قائلاً: “نعم، وهذا هو وجه الغرابة… أيها المبجل، هل من الممكن أن يكون هناك شخص يتدخل من وراء الكواليس؟”

جالت عينا يوان نان، وأدرك سونغ يوانتشي فيما يفكر، فقال بهدوء: “هذا ليس عذراً لفشلنا، ولكن في الأيام القليلة الماضية أثناء مطاردتنا لشياو تشونغزي، كانت الحوادث تقع دائماً في اللحظات الحرجة.”

“يبدو أن بعض الوحوش الغريبة تتدخل، والآثار تختفي، وحتى بعض الممارسين المستقلين ‘اصطدموا بنا عن غير قصد’… قد يبدو الأمر مصادفة، ولكن إذا ربطنا الأحداث ببعضها، فأنا أخشى أن الأمر ليس بهذه البساطة!”

عبس يوان نان؛ ورغم عناده، كان يقدر رأي سونغ يوانتشي. وعندما سمع ذلك، تذكر شيئاً أيضاً.

“أليس هذا سراً؟ الآن وقد ذكرت الأمر، تذكرت شيئاً؛ ففي الطريق اليوم، رأيت مجموعة من الأوغاد من طائفة ‘زهو غاو’ يتجولون. اعتقدت أنهم مجرد عابرين، لكن الآن لا أستطيع الجزم بذلك…”

“طائفة زهو غاو؟ إنهم فريدون في أساليب التخفي والاغتيال! هل يمكن أن يكون…”

“هذا صحيح، بالطبع؛ فقد يكون ذلك الرجل باي قوى أيضاً! لذا، يجب أن نسرع في البحث عن شياو تشونغزي. سأرسل على الفور رسالة إلى الطائفة لطلب دعم اثنين من الشيوخ على الأقل، كما سأستدعي يوانلونغ والآخرين من الشمال للمساعدة. ما قالته لينغتشو قد لا يكون دقيقاً تماماً، ويحتاج الأمر إلى تحقق…”

كان التحقق ضرورياً، لكن جميع الحاضرين أدركوا أنه بالنظر إلى مكانة لينغتشو، فمن المستحيل أن تتفوه بالترهات؛ لقد قالت فحسب إنها ستبذل قصارى جهدها.

ساد جو كئيب للغاية؛ فباستثناء يوان نان، كان جميع الحاضرين في الساحة من جنرالات الجحيم الثمانية عشر. ورغم أنهم لا يملكون السيطرة المطلقة على العالم، إلا أن منافسيهم قلة في نهاية المطاف، وقد اعتادوا على الغطرسة والتباهي. فمتى صاروا هدفاً للذبح؟ ففي غضون بضعة أشهر فقط، اختفى ثلث جنرالات الجحيم الثمانية عشر!

لم يشعر سونغ يوانتشي بالارتياح، لكنه أمعن التفكير في الأمر، ثم قطب حاجبيه وخفض صوته قليلاً قائلاً: “سيدي، ليس من الحكمة في هذه المسألة أن تأتي جميع نخبة الطائفة إلى هنا. لِمَ لا نترك ‘أولئك’…”

“اخرس!” لمع ضوء بارد في عيني يوان نان الضيقتين، مما جعل سونغ يوانتشي يرتجف، لكن سرعان ما استعاد يوان نان السيطرة على مشاعره، وازداد وجهه القبيح تجهماً أكثر من ذي قبل بعشر مرات.

“إذا سمحنا لهم بالقدوم، فماذا سنكسب نحن؟ لقد كانوا هم المهيمنين على شوانهاي في الأصل، وهم من سربوا الأخبار حول شياو تشونغزي هذه المرة. إنهم يمسكون بزمام المبادرة في كل مكان، فإذا لم نتمكن من نيل بعض المكاسب مسبقاً، فهل سننتظر حتى يُوقع التحالف ثم نتركهم يذبحوننا؟”

كان سونغ يوانتشي يدرك ذلك يقيناً، لكنه كان يعلم بوضوح أكبر أن غابة البحر الجنوبي الشرقي في هذه اللحظة قد لا تكون بالبساطة التي يتخيلها يوان نان، وقد لا تجدي التعزيزات المرسلة نفعاً. بل كان يخشى أن ينتهي بهم الأمر بخسارة كل شيء.

تنهد سراً، ثم استمع إلى يوان نان وهو يقول: “معبد الرعد الشيطاني القديم مكان مهم أيضاً، لذا أرسل…”

“أيها المبجل!” قاطع سونغ يوانتشي كلمات يوان نان، ولم يكترث في تلك اللحظة إن كان تصرفه هذا يفتقر إلى اللباقة.

رسم ابتسامة متكلفة على وجهه وقال: “سيدي، ألم تسمع بالمثل الذي يقول: ‘اجعل الفراغ يبدو حقيقة، والحقيقة تبدو فراغاً’؟” توقف عن الكلام في منتصف الجملة، وجالت عيناه على الجثتين الملقاتين على الشاطئ الرملي.

فهم يوان نان مغزاه على الفور وألقى نظرة عليهما بالطريقة ذاتها، وازداد وجهه القبيح كآبة. وبعد صمت طويل، قال: “حسناً”. لم يعد يذكر إرسال أحد للحراسة، وأمر رجاله بنقل جثتي جنرالَي الجحيم والعودة إلى الضفة الأخرى من البحيرة.

لكنهم لم يدركوا أن هناك زوجاً من العيون العميقة كانت تراقب تراجعهم بصمت.