الفصل 112: ماذا تصنع هذه المرة؟ 3

الفصل 112: ماذا تصنع هذه المرة؟ 3

شارك ألبوي يوميًا في مشاريع البناء واسعة النطاق داخل الإقطاعية

كانت المانا لديه تستنزف دائمًا، بلا وقت لتجديدها، وتراكم عليه التعب حتى ظهرت هالات داكنة تحت عينيه

لكن مهما كان الأمر صعبًا، لم يستطع التوقف

إذا ضُبط وهو يتكاسل، فلا أحد يعرف أي عقوبة قد يواجهها

“حقًا، ما هذا؟ أليس هناك حد لكمية العمل التي يمكن إسنادها؟ أليس هذا كثيرًا جدًا؟”

“إسناد هذا النوع من العمل إلى سحرة من برج سحر اللهب القرمزي الفخور! لم نأت إلى هنا لنقوم بأعمال وضيعة!”

اشتكى السحرة الواصلون حديثًا إلى ألبوي كل يوم

لكن مهما احتجوا، لم يفعل ألبوي، الذي بدا نصف ميت، سوى هز رأسه

“السيد… أعني، السيد أمرنا أن نفعل ذلك…”

“هذا عذر مثير للشفقة!”

لم يستطع السحرة الجدد أن يفهموا

كيف تغير ألبوي، الذي كان يومًا واثقًا بنفسه إلى هذا الحد بوصفه وريث سيد البرج، وصار هكذا؟

ولم يكن ألبوي وحده الغريب. كان السحرة الآخرون يطأطئون رؤوسهم فقط ويعملون بصمت

ما الذي حدث هنا بالضبط؟

“أخبرنا فقط! لماذا تقوم بهذا العمل الشاق بإرادتك؟”

“لأن… الأمر ممتع…”

“إذا كان ممتعًا، فلماذا تبكي؟”

“إنه ممتع جدًا… حتى إنه يجعلني أذرف الدموع…”

“لا تتفوه بالهراء!”

لم يعد السحرة الجدد قادرين على التحمل في النهاية، وقرروا التمرد

كان البرج قد أمرهم باتباع أوامر السيد، وبما أن رئيس الفرع كان يقدم مثالًا أمامهم، فقد كبحوا أنفسهم وفعلوا ما أُمروا به لعدة أيام…

لكنهم لم يستطيعوا الاستمرار في أن يُستخدموا هكذا

لم يكن الأمر متعلقًا بالكبرياء فقط

كلما راقبوا السحرة الذين كانوا هناك منذ مدة أطول، ازداد شعورهم بالتشاؤم

كان لدى كل واحد منهم هالات داكنة تحت عينيه، وبسبب قضاء كل وقتهم في مواقع البناء، بدوا رثين

لم يكونوا يشبهون السحرة النظيفين الأنيقين المعتادين على الإطلاق

“لنذهب معًا!”

“إلى أين؟”

“سنذهب ونخبر السيد أننا لن نقوم بهذا العمل! إذا رفض، فسنعود إلى البرج! ستأتي معنا أيضًا، أليس كذلك يا رئيس الفرع؟ لنتكلم بحزم!”

“لا أعرف… ما هذا… إنه مخيف…”

“غاه!”

صر السحرة على أسنانهم، محبطين من رد ألبوي الجبان

كان من المحرج حتى التفكير فيه وريثًا لسيد البرج

“كم أنت مثير للشفقة. لم نعد نعترف بك خليفة لسيد البرج!”

“سأبلغ سيد البرج بهذا بالتأكيد!”

“لنذهب ونواجه السيد بأنفسنا!”

بجو حازم، انطلق السحرة في مسيرتهم

بدا أنهم ينوون ترهيب السيد كي يوقف العمل أو يسمح لهم بالرحيل

أما ألبوي، فقد اكتفى بمراقبتهم بعينين فارغتين، حتى وهم يهينونه

لكن ما إن اختفى السحرة عن الأنظار، حتى تغيرت تعابير ألبوي وبقية السحرة الباقين

“هاهاها، حمقى”

كتموا ضحكهم، خوفًا من أن يسمعهم السحرة المغادرون ويعودوا

كل تمثيلهم سيذهب هباءً إذا لم يحذروا

“لا يمكن أن أسقط وحدي”

“دعهم يجربون ذلك”

بدافع من فكرة ألا يكونوا وحدهم من يُعاملون كالعبيد، تحملوا كل الإهانات بصبر

“هاها، لا يعرفون كم هو مرعب هذا السيد. لقد وقعوا في المصيدة الآن”

“حمقى متغطرسون، لا يعرفون أين هم ولا من يواجهون”

“كنت متوترًا بصراحة. لنرمِ كل أعمالنا عليهم عندما يعودون بعد توقيع ذلك العقد”

“نعم، عليهم أن يتعلموا لماذا نعاني هكذا”

“بعض الناس لا يتعلمون إلا بالطريقة الصعبة”

لقد رحل أملهم الأخير، الشيخ

وبما أنه لم تعد هناك أي فرصة للهرب، فإن وجود مزيد من الأيدي حولهم سيعني على الأقل أنهم يستطيعون الحصول على بعض الراحة

راقب السحرة بترقب، وقد صقلوا مكرهم

وكما توقعوا تمامًا، كان غيسلين ينظر إلى السحرة المحتجين بتعبير بارد

“لا نستطيع القيام بهذا النوع من العمل بعد الآن!”

“عاملنا بالاحترام المناسب! وإلا فسنعود إلى البرج!”

مسح غيسلين ذقنه، مضيقًا عينيه

“لقد طلبت من ألبوي تحديدًا أن يدير الأمور جيدًا… ألم يوقفكم؟”

“يوقفنا؟ لم ينضم إلينا حتى! ذلك الرجل انتهى تمامًا. يجلس فقط ويسيل لعابه بنظرة فارغة على وجهه! العمل في البناء كل يوم جعله مثيرًا للشفقة!”

أمسك غيسلين جبينه وضحك بخفة

“ها، ساحر نموذجي، يخطط دائمًا. مضحك جدًا”

“مهلًا! أيها السيد! هل تسمعنا؟”

ازداد غضب السحرة، وهم لا يعرفون سبب ضحكه، وشعروا بأنه يسخر منهم

“آه، اهدؤوا. إذًا، تقولون إنني إذا واصلت إسناد أعمال البناء إليكم، فستعودون إلى البرج، صحيح؟”

“بالضبط!”

“ألم يخبركم سيد البرج بأن تتعاونوا بالكامل مع مشاريع إقطاعيتنا؟ أنا متأكد أنه ذكر البناء”

“هيا، من يضع السحرة فعلًا في مواقع البناء؟ لا يوجد نبيل يجرؤ على فعل ذلك!”

“لكن سيد البرج وأنا اتفقنا على هذا العقد بعد نقاشات مطولة، أليس كذلك؟ خرق العقد الآن سيكون مخالفة. وأنا أوفر لكم جميعًا إمدادًا ثابتًا من أحجار الرون، وهذا يفيدكم أيضًا”

“نحن نفهم ذلك! لكن أليس هذا مبالغًا فيه؟ حتى لو كنت السيد، لا يمكنك إجبارنا على العمل هكذا! من الآن فصاعدًا سنركز فقط على الدفاع عن الإقطاعية وأبحاثنا”

تأمل غيسلين قليلًا، والسحرة العشرون يقفون أمامه ورؤوسهم مرفوعة

يبدو أنهم لم يفهموا خطورة عقدهم

إذا أعادهم، فسيواجهون عقابًا شديدًا من سيد البرج. كان لكسر العقد عواقب خطيرة

“هاه، ربما لم يشرح سيد البرج هذا بما يكفي. السحرة وكبرياؤهم، أمر معقد جدًا”

إعادتهم لإعادة تعليمهم ستوضح الأمور، لكنها ستكون مضيعة للوقت

كان هناك الكثير من الأعمال بالفعل، وخسارة السحرة لن تفعل سوى تأخير المشاريع

“همم، ماذا أفعل؟”

لقد فهم نية ألبوي من إرسال السحرة في طريقه، لكن فكرة استعبادهم مباشرة لم تكن مغرية

وبصفته داعية سلام، لم يكن ذلك أسلوبه حقًا

كما لم يكن لديه وقت لرهان آخر

“تنهد. يؤلمني هذا، لكن ليس لدي خيار آخر الآن”

“عم تتحدث؟”

“آه، انتظروا لحظة فقط”

أشار غيسلين إلى السحرة أن يهدؤوا، ثم نادى باتجاه الباب

“هيه، فليحضر لي أحدكم هراوة”

بعد قليل، دخل جندي يحمل هراوة مصنوعة بإتقان جميل، يظهر في كل عرق من خشبها اهتمام حرفي ماهر

عندما رأى السحرة غيسلين يتفحص الهراوة، تشوهت وجوههم من الغضب

“ماذا تفعل؟ أليس هذا مهينًا جدًا؟”

“مهين؟ لا أعرف من هو المهين هنا. لكن هذا ليس المهم. ما رأيكم برهان صغير؟”

“رهان؟”

“هاجموني جميعًا دفعة واحدة. إذا استطاع أي واحد منكم أن يترك خدشًا واحدًا علي، فسأعطيكم ما تريدون. لكن إذا خسرتم، فعليكم توقيع عقد جديد”

“عقد جديد؟”

“لا أريد إطالة الأمر، فلنبدأ. إذا تمكنتم حتى من ترك أصغر أثر علي، فسأترككم تعيشون كما تشاؤون. بل سأعطيكم كل أحجار الرون التي تريدونها وأرسل من يشاء منكم إلى البرج”

لمعت عيون السحرة عند كلماته

كان كل واحد منهم، منفردًا، في مستوى ساحر من الدائرة الثالثة تقريبًا، لكنهم كانوا عشرين

حتى مع دوائرهم المنخفضة، يمكن لعددهم مجتمعًا أن يطغى على فارس عادي في لحظات

“ستندم على تلك الكلمات”

بدأ جميع السحرة يجمعون المانا في الوقت نفسه

كانوا قد راكموا تذمرًا ضد غيسلين منذ فترة، لذلك لم يكونوا ليفوتوا هذه الفرصة

ومع جمع السحرة العشرين للمانا، بدأت الأشياء القريبة ترتجف

لكن غيسلين اكتفى بالابتسام وهو يراقبهم

“لم أكن أريد مزيدًا من العبيد، بصراحة. أود أن أعيش بسلام، لكن العالم لا يتركني”

وبحركة رشيقة، لوح غيسلين بالهراوة عبر تدفق المانا الذي كان السحرة يطلقونه

في ذلك اليوم، أضيف عشرون عبدًا جديدًا إلى الإقطاعية

كانت قد مرت عدة أيام منذ صار السحرة الستة والعشرون، وهم ينتحبون، يكرسون أنفسهم لأعمال البناء

اقترب كلود من غيسلين ليقدم تقريره

“كل الأعشاب التي طلبتها وصلت. والأدوات جاهزة أيضًا”

“جيد. لنبدأ فورًا”

“ما الذي تخطط لصنعه بالضبط؟ هل سيكون هذا المنتج الخاص شيئًا… بأعشاب تحتوي على المانا، مثل ذلك القمح؟”

سأل كلود بصدق، وكان فضوله حقيقيًا

لقد تفحص المخططات التي أعطاها له غيسلين، لكن كل شيء فيها كان عن الغلي، والتفكيك، والخلط، والإذابة، عناصر قد يجدها المرء في ورشة خيميائي لصنع خلطات غريبة

“إنه شيء سيحبه النبلاء. لن يكون الأمر ممتعًا إذا عرفت مسبقًا، لذا انتظر وانظر فقط”

‘أوغ… هل يجب أن أثق بهذا أصلًا؟’

شعر كلود برغبة في قول شيء ساخر، لكنه كبحها

كان غيسلين قد وبخه بشدة قبل وقت قصير. وكان هذا وقت خفض الرأس ودراسة النمط

‘لا يمكن للناس أن يفوزوا طوال الوقت، من ناحية الإحصاء. سأراقب لبعض الوقت، ثم أخطط لرهاني التالي’

كانت هذه المغالطة المعتادة لمدمن القمار

لأنه فاز في المرة السابقة، اعتقد أن احتمالات خسارته هذه المرة أكبر

حتى وهو الخريج الأول في الأكاديمية، لم يكن محصنًا ضد ذلك الخطأ

ابتسم كلود لنفسه، غارقًا في أفكار استخدام رهان للهرب من عقد عبوديته

طقطق غيسلين لسانه، وألقى نظرة شفقة على كلود قبل أن يمضي

كانت “غرفة تطوير الطب العشبي”، كما سماها، تبدو فخمة في الاسم لكنها بسيطة إلى حد كبير

في جانب منها رُصت الأعشاب، وفي الجانب الآخر رتبت الأدوات التي صممها غيسلين بعناية

“هذا يبدو فعلًا كورشة خيميائي”

نظر غيسلين حوله، متعجبًا من التجهيزات

كان يحاول بالفعل صنع منتج طوّره السحرة والخيميائيون معًا في حياته السابقة، لذلك لم يكن من الخطأ تسميتها ورشة خيميائي

“أحضروا السحرة”

بدأ السحرة، الذين استُدعوا فجأة، في نقش مصفوفات سحرية على الأدوات بأمر من غيسلين

عض ألبوي، ووجهه شاحب مصفر، على شفته وهو يرسم الدوائر السحرية

كان يستطيع أن يفهم أن بعض المصفوفات تعزز تأثير الأعشاب أو تطهر الشوائب، لكنه لم يكن يعرف شيئًا بعد ذلك

‘أعرف أنه سيطلق هراءً فقط إذا سألته على أي حال’

كتم ألبوي فضوله، رغم أنه أراد أن يعرف فيم ستُستخدم هذه الأدوات

‘لن أسأل. انتظر فقط، لن أسأل. السؤال لن يكون إلا في غير صالحي’

كانت الدوائر السحرية بسيطة نسبيًا، لذلك انتهى العمل خلال يوم واحد

الفضول من طبيعة الساحر

وبينما كانوا على وشك العودة، منهكين من المانا التي استخدموها، لم يعد ألبوي قادرًا على كبح نفسه

“ما هذا؟ ماذا نصنع هنا؟”

“شيء سيجلب ثروة. هل تريد أن تخمن؟ إذا أصبت، فأنت حر؛ وإذا أخطأت، فستحصل على عشر سنوات إضافية…”

“لا شكرًا! لن أفعل ذلك!”

غادر ألبوي وهو يغلي غضبًا، ويتمتم باللعنات بصوت خافت

“يبدو أن لسعة خسارة ذلك الرهان الأول كانت قوية. أن يرفض بهذه الحزم”

طقطق غيسلين لسانه، نصف مستمتع ونصف خائب، ثم استدعى العمال

كُلّف بعضهم بفرز الأعشاب، وآخرون بتسخين الماء، وبعضهم بإدارة النيران

لم يعرف العمال ما الذي يصنعونه، لذلك نفذوا العمل كما طُلب منهم فقط

“ما الذي تظنون أن السيد يصنعه هذه المرة؟”

“يبدو أنه يصنع نوعًا من الدواء”

“وماذا نعرف نحن؟ نفعل فقط ما يُطلب منا. غالبًا سيكون شيئًا جيدًا لنا، أليس كذلك؟”

بعد عدة أيام، تدفق سائل أسود كثيف من الأداة الأخيرة

غمس غيسلين إصبعه فيه، وشمه، ثم تقطب وجهه

“هذا ليس اللون الذي أردته. هناك شيء غير صحيح، ورائحته سيئة”

لم يحصل على النتيجة المطلوبة من المحاولة الأولى

كان من الحتمي أن تقع أخطاء، لأنه كان يحاول إعادة صنع عملية معقدة من معرفة التقطها في حياته السابقة

لكن غيسلين لم يكن قلقًا كثيرًا

ففي النهاية، تحسين شيء له أساس أسهل من صنع شيء جديد تمامًا من الصفر

وبما أنه كان متأكدًا من الصورة العامة، فلم يكن تعديل التفاصيل الدقيقة مشكلة كبيرة

على مدار عدة أيام، عدّل غيسلين نسب الأعشاب، وأوقات التفاعل، والمصفوفات السحرية كما تذكرها من ذاكرته

وبعد بضع تجارب أخرى، حقق أخيرًا النتيجة التي أرادها

“آه، مثالي. هذا هو”

ابتسم غيسلين برضا وهو ينظر إلى الخلاصة البيضاء النقية، التي كانت تتناقض بحدة مع المحاولات السابقة

لم يكن سعيدًا برؤية المنتج مكتملًا فحسب، بل كان هناك مصدر آخر لرضاه

في حياته السابقة، كان هذا المنتج أكبر مصدر دخل لدوقية دلفين

وبينما فكر في أولئك الذين يعملون بجد حاليًا لتطويره في مكان آخر، ابتسم غيسلين بسخرية

“تفضلوا، ابذلوا جهدكم أيها الحمقى. لكن الأوان قد فات بالفعل”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.