الفصل 120: جئت فقط للقيام ببعض الأعمال 1

الفصل 120: جئت فقط للقيام ببعض الأعمال 1

كانت كاردينيا، عاصمة مملكة لوتانيا، مدينة هائلة تبعث هيبة أمة قوية

كان الخندق المحيط بأسوار الحصن ممتلئًا بالماء، حتى بدا كأنه نهر واسع

وكان يمنح شعورًا بقوة لا تتزعزع، كأنه قادر على صد أي غزو

وقف المرتزقة الذين تبعوا غيسلين مذهولين، عاجزين عن إغلاق أفواههم أمام ذلك المنظر الطاغي

“واو… هذا مذهل. إذن، هذه هي كاردينيا الأسطورية…”

“القلاع في الأقاليم الأخرى تبدو كالألعاب مقارنة بهذا. ما كان لدينا في إقليمنا لم يكن قلعة. كان مجرد حفرة في الأرض”

“الأمر ليس الحجم فقط. شكلها مختلف أيضًا، كأنها أكثر فخامة حتى. لا بد أن بناءها كلف ثروة”

كانت كاردينيا تتطور بوصفها عاصمة المملكة منذ مئات السنين

وتحدد جوها الفريد من خلال مزيج العمارة الكلاسيكية والمباني الأحدث

حتى وإن كانت بيرديوم أفضل قليلًا، فإن الإقليم الذي جاءوا منه كان لا يزال مجرد إقطاعية فقيرة وبعيدة

لم يكونوا قد تخيلوا حتى أن مدينة بهذا الاتساع يمكن أن توجد

حتى بيليندا، التي كان لديها عادة الكثير لتقوله، وقفت صامتة، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. كما تمتم غيليان، الذي عاش مرتزقًا في أراض أجنبية لسنوات، بدهشة

“واو… مجرد النظر إليها يبعث الرهبة”

حدق المرتزقة إلى أعلى أسوار الحصن، وتنهدوا من غير إرادة

كان المشهد وحده كفيلًا بسحب روح القتال منهم

إذا نشبت أي مشكلة هنا، تساءلوا عما إذا كانوا سيتمكنون حتى من اختراق الأسوار

في الواقع، شكوا حتى في قدرتهم على ترك خدش عليها

تمنى جزء منهم بحرارة ألا يسبب سيدهم أي مشكلة هنا

“آه، واو… ما هذا؟”

انطلقت صيحات التعجب فجأة من الناس الذين كانوا يشاهدون

كانت المناطق المحيطة مغمورة بتوهج أحمر من غروب الشمس

وانعكس الضوء القرمزي على نوافذ الأبراج الكثيرة الشاهقة داخل المدينة، متناثرًا في كل اتجاه

بدا الأمر كأن المدينة بأكملها تشع بتوهجها الأحمر الخاص

بينما كان الجميع مسحورين بالمشهد الرائع، نظر غيسلين وحده إلى القلعة بعينين باردتين

‘كاردينيا…’

القلعة المنيعة التي لا تُهزم، المدينة التي حظيت بدعم الحاكمة

مُدحت بطرق لا تُحصى… ومع ذلك، كانت أيضًا المكان نفسه الذي حطمه بيده ذات يوم

اقتحم جيش ملك المرتزقة كاردينيا بمجرد أن أعلنوا الحرب

وخلال أسبوع واحد فقط من اندلاعها، اخترق غيسلين كل سيد في الطريق واستولى على كاردينيا

كانت السرعة والقوة التدميرية بلا سابقة

في ذلك الوقت، خطط غيسلين مع استراتيجييه لأسرع طريق إلى القلعة الملكية، وهذا ما جعل كاردينيا تسقط بهذه السهولة

بالطبع، لم يكن ذلك ممكنًا إلا لأن هدفه الوحيد للانتقام كان الدوق دلفين، الذي صعد إلى العرش

‘لم يستغرق الاستيلاء على كاردينيا وقتًا طويلًا… لكنني فشلت في النهاية’

لم يكن هدفه احتلال كاردينيا؛ بل قتل الدوق دلفين

لكن عندما وصل غيسلين إلى القلعة الملكية، لم يكن دلفين هناك

ظل سبب عدم وجود الملك الجديد، الدوق دلفين، في القلعة الملكية لغزًا بالنسبة إلى غيسلين حتى الآن

كل ما كان يعرفه أنه فشل

غاضبًا، مزق غيسلين المملكة بأكملها بحثًا عن الدوق دلفين

‘كان ذلك خطئي. كان يجب أن أتراجع وأحافظ على الخط’

أحرق الشمال، وسحق الجنوب، وذبح الغرب، ونهب الشرق

ومنذ ذلك الحين، لم يعد يُدعى ملك المرتزقة، بل شيطانًا منتقمًا ممسوسًا بالغضب

ولم تجلس مملكة لوتانيا مكتوفة اليدين لتتلقى المعاناة أيضًا

ظهرت قوى خفية لمواجهته

غيسلين، الغارق في أفكاره، أطبق فكه من غير وعي

ذكّره التوهج الأحمر الممتد على أسوار كاردينيا بالدم الذي سفكه أتباعه في ذلك الوقت

كان غيسلين لا يزال يتذكر بوضوح إحساس قطع رأسه، ومعه مشاعر تلك اللحظة

‘في هذه الحياة، سأحرص على…’

― صهيييل!

“أيها السيد الشاب!”

“يا سيدي!”

أعادته الأصوات التي تناديه بعجلة إلى وعيه، فرفع نظره

كانت الخيول، التي شعرت بنية القتل التي أطلقها، تضطرب رعبًا

“اهدئي، اهدئي”

سحب غيسلين نية القتل بسرعة وهدأ الخيول

سألته بيليندا، والقلق ظاهر على وجهها، “لماذا فعلت ذلك فجأة؟”

بدا الآخرون متوترين قليلًا أيضًا

كان ذلك مفهومًا؛ فقد كانوا يتفرجون على المدينة، وفجأة تحولت الأمور إلى فوضى

تماسك غيسلين، وحك رأسه بحرج، وابتسم ابتسامة خجولة

“حسنًا… الأمر فقط…”

“فقط ماذا؟”

“الأمر فقط… أنني لا أحب تلك القلعة”

“ولماذا لا تحبها؟”

“حسنًا، إنها أكبر وأكثر روعة من قلعتنا. هذا يزعجني. أشعر كأنها تتباهى”

هز غيسلين كتفيه، متحدثًا بلامبالاة

نظر إليه رفاقه بذهول وعدم تصديق

“إذن… أطلقت نية القتل لأنك غرت من القلعة؟”

“هذا الرجل يملك شخصية فريدة حقًا. لا أستطيع فهمه أبدًا”

تمتموا بهدوء فيما بينهم

كان عذرًا سخيفًا، لكن بسبب سمعة غيسلين الراسخة كشخص غريب الأطوار، بدا أنهم تقبلوه

لكن بيليندا وغيليان وحدهما لم يصدقا تفسيره

للوهلة الأولى، كان غيسلين يبدو كأنه يتصرف بدافع نزوات، لكن عند مراقبته بدقة، كانت أفعاله تملك منطقها وتخطيطها الخاصين

لم يعرض نية القتل من قبل لسبب تافه كهذا

وعندما كانا على وشك قول شيء، رفع غيسلين يده ليوقفهما

“كفى، كفى. لقد اندمجت كثيرًا في أفكاري فحسب. لندخل بسرعة”

بما أن سيدهم قال ذلك، لم يستطيعوا الجدال أكثر

ومن دون قول المزيد، تبعوا غيسلين بسرعة، وكان قد بدأ يمشي إلى الأمام بالفعل

رغم غروب الشمس، كان هناك حشد أمام بوابات المدينة. كان هؤلاء الناس ينتظرون دورهم للمرور عبر نقطة التفتيش الأمنية

مَجـرّة الرِّواياتْ تنشر هذا المحتوى لأهل القراءة، أما نقله بلا إذن فهو ظلم للجهد.

وكما يليق بالعاصمة، كان الحراس دقيقين، والتفتيش صارمًا

“يرجى إظهار شارة الهوية”

اعترض فارس يرتدي درعًا كاملًا طريق غيسلين ومجموعته

كان يملك تعبيرًا جامدًا، كأنه لن تخرج منه قطرة دم حتى لو وُخز

وكان الفرسان الآخرون حوله كذلك

على خلاف الجنود الذين رأوهم عند نقاط التفتيش قرب بريبانت، كان هؤلاء الحراس على مستوى مختلف تمامًا

أخذ الفارس شارة هوية غيسلين، وفحصها بعناية، ثم أخرج خريطة من أمتعته ونشرها مفتوحة

“البارون غيسلين فنريس، تابع مارغريف بيرديوم. تم التأكيد. ما شأنك في العاصمة؟”

سأل الفارس بنبرة متعالية، رافعًا ذقنه قليلًا

عند رؤية ذلك، عبست بيليندا وغيليان من الخلف

في العادة، كانا سيوبخانه على وقاحته، لكنهما ترددا، غير متأكدين مما إذا كان ذلك مناسبًا هنا

لقد أرعبهما الحصن الهائل وهالته

لكن على خلافهما، أومأ غيسلين ببساطة وأجاب بنبرة هادئة

“جئت من أجل الأعمال”

“ومن رئيس نقابة تجارك؟”

افترض الفارس أن غيسلين كان يرافق نقابته فحسب، فسأل كإجراء شكلي

“أنا الرئيس”

“…البارون نفسه يمارس الأعمال؟”

“لماذا؟ هل هذه مشكلة؟”

“لا، لا. يرجى تقديم قائمة بأفراد جماعتك وجرد للبضائع”

أومأ غيسلين نحو كلود

“هو يعرف تفاصيل المجموعة… أما البضائع، فلا يوجد الكثير لتسجيله. إنها مجرد مستحضرات تجميل. صنعتها بنفسي”

“…عذرًا؟”

عبس الفارس، ومن الواضح أنه لم يكن يتوقع ذلك الجواب

ومع أن التغير كان خفيفًا، فإنه لم يفلت من عيون مجموعة غيسلين، الذين كانوا يراقبونه بانتباه. وشعروا برضا غريب من ردة فعله

‘نعم، فوجئت، أليس كذلك؟’

فحص الفارس كل عربة من العربات، وتعبيره مزيج من الشك وعدم التصديق. حتى إنه حرّك الجنود لإجراء تفتيش دقيق، وهذا أثار إعجاب غيسلين سرًا

“إنهم منضبطون. ينبغي أن يكون جنود إقطاعيتنا هكذا”

بعد تفتيش بضع عربات، سأل الفارس بحذر، “قلت… مستحضرات تجميل؟”

“نعم، منتجات صنعتها بنفسي”

“ليست سامة، أليس كذلك؟”

“إنها مجرد مستحضرات تجميل. إذا لم تصدقني، فافتح واحدة وتحقق”

التقط الفارس وعاءً، وفتحه بحذر، وشمه، بل وضع قليلًا منه على إصبعه للاختبار، رغم أن عينيه ظلتا تحملان لمحة من الشك

“همم، رائحته طيبة… ويبدو جيدًا على الجلد أيضًا…”

“هل تريد واحدة؟ اعتبرها تذكارًا بمناسبة قدومنا إلى العاصمة”

هز الفارس رأسه. ورغم أن رائحته كانت طيبة، لم يرد قبول شيء مشبوه كهذا

ابتسم غيسلين بسخرية وتحدث مرة أخرى

“هذه أشياء باهظة. لا تأتِ إليّ شاكيًا لاحقًا. لن ترى جودة كهذه براتب فارس”

عبس الفارس من التعليق المستفز

“لا، شكرًا”

“حسنًا، كما تشاء. لا تندم لاحقًا فقط. لا تلمني، مفهوم؟”

“لن يحدث ذلك”

منزعجًا من استفزاز غيسلين، حدق الفارس فيه بعينين باردتين

ضحك كاور عند رؤية ذلك

“أوه واو، أخيرًا صار يبدو كإنسان. تعبيره بالكاد تغير؛ ظننته تمثالًا خشبيًا”

عند هذا، التفت الفارس إلى كاور بنظرة قاتلة

ابتسم رفاق كاور من المرتزقة ابتسامة خفيفة

وبانزعاج، خربش الفارس بضعة حروف في سجل الدخول وصاح

“مروا!”

ابتسم غيسلين بسخرية، مشيرًا إلى مجموعته بالتحرك

“حسنًا، لنذهب. لقد دخلنا”

تبعت بيليندا غيسلين، وألقت نظرة تعاطف على الفارس، ثم أضافت تعليقًا واحدًا أخيرًا

“ستندم على عدم قبول تلك الهدية يا سيدي”

“ماذا؟”

من دون توضيح، مرت بيليندا بخفة

وعند دخوله، أرسل كلود للفارس غمزة مرحة

“ما خطب هؤلاء الناس الغريبين…؟”

وبغض النظر عن حيرة الفارس، كانوا منشغلين جدًا بالإعجاب بالمشهد داخل المدينة

“واو!”

بمجرد أن عبروا طبقات أسوار الحصن الثلاث، كانت المدينة الداخلية عالمًا مختلفًا تمامًا

كان مكانًا صاخبًا بالحركة، يتضاءل أمامه أي إقليم زاروه من قبل

اصطفت المتاجر التي تبيع كل أنواع البضائع على جانبي الشوارع، وكانت كل الأزقة مزدحمة بالناس

“لم أر هذا العدد من الناس في مكان واحد من قبل”

أومأ الجميع لتعليق أحد المرتزقة

مجرد رؤية هذا العدد الكبير من الناس جعلهم يشعرون بالدوار. بدت المدينة نفسها ككيان حي يتنفس

على خلاف ما حدث في بريبانت، لم يبد أحد مهتمًا بالجلبة التي أحدثوها. في الواقع، كان هناك الكثير من الناس مثلهم حولهم

ترك غيسلين المجموعة تتجول وتستمتع بالمشاهد، لكنه قبل أن يحل الظلام تمامًا، حجز نزلين كبيرين

كان عددهم كبيرًا جدًا على أن يقيموا في مكان واحد، ولم تكن هناك مساحة كافية لتخزين العربات بأمان

بعد تفريغ الأمتعة، استدعى كلود لمناقشة ما يجب فعله

“أولًا، علينا تأمين مكان للإقامة”

مع هذا العدد الكبير من الناس والبضائع، سيكون البقاء في نزل مكلفًا وغير مريح للإقامات الطويلة

مثل نقابات التجار الأخرى، كانوا بحاجة إلى إقامة قاعدة مناسبة في العاصمة

أومأ كلود موافقًا

“سنحتاج إلى متجر لبيع بضائعنا على أي حال. سأبحث عن مبنى مناسب. بعد ذلك… ربما يجب أن نبدأ بالترويج؟ ما رأيك في حضور بعض التجمعات لبناء علاقة مع النبلاء؟”

وجاء الرد فاترًا

“هل هذا ضروري؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.