الفصل 119: من الأفضل أن آخذ كل شيء 3

الفصل 119: من الأفضل أن آخذ كل شيء 3

كان قوله إن الأمر لم يكن مجانيًا يعني أنهم جمعوا غنائم تكفي لتعويض أحجار الرون، إن لم تكن أكثر

سأل كلود بحذر وهو يتصبب عرقًا من التوتر

“ألا يعرف الكونت بيرديوم أو تابعوه أي شيء عن هذا؟”

“بالطبع لا. ديغالد معروف بفقره، أليس كذلك؟ يظنون أن معظم ثروته أُنفقت على الحرب. وهذا ما أبلغت به أيضًا”

اندفع غيسلين إلى ديغالد في اللحظة التي انتهت فيها الحرب

كان التخلص من الكونت ديغالد يهدف جزئيًا إلى تجنب أي تهديدات باقية، لكن الهدف الحقيقي كان الاستيلاء على كل ثروات النبلاء

مهما كان الإقليم فقيرًا، يبقى النبيل نبيلًا

وكانت إقطاعية ديغالد مشهورة باستغلال شعبها، وهذا يعني أن السيد وتابعيه كانوا يملكون الكثير من الثروات المخفية

ضحك كلود بخفوت وهو يفحص صندوقًا مليئًا بالعملات الذهبية

“ومع ذلك، هذا كثير. الآن فهمت لماذا كانت الإقطاعية في حالة خراب كهذه”

“أوه، ليس كل هذا من ديغالد. لقد نظفت أيضًا بارونيات الطريق في أثناء العودة”

“…ماذا؟”

“داهمت كل من شارك في الحرب. كان ذلك على الطريق، فقلت في نفسي، لم لا؟”

“واو… هل احتفظت بكل هذا لنفسك حقًا؟”

“ومع من أشاركه؟ أكره أن أدع الآخرين يأخذون ما هو لي”

أغلق كلود عينيه أمام وقاحة غيسلين

‘أليس من المفترض أن يشاركه مع والده؟ بل إن الملكية كانت لوالده أصلًا… هل هو نبيل حقًا أم مجرد لص؟’

كانت مملكة سيرون مليئة بالنبلاء الجشعين، لكنه لم ير من قبل شخصًا مهووسًا بالمال بهذا الوضوح

“أمم، بالمناسبة، هل هناك سر عن ولادتك لا تخبرني به؟”

“ما الذي تقصده بهذا؟”

عندما حدق غيسلين فيه، لوح كلود بيديه دفاعًا عن نفسه

“لا، الأمر فقط… أنك لم تخبر الكونت بيرديوم بأي من هذا. هل عليك حقًا أن تحتفظ بكل شيء لنفسك؟ سيشعر والدك بالأذى”

“أؤكد لك، من الأفضل بكثير أن أكون أنا من ينفقه”

إذا وضع الكونت بيرديوم يده عليه، فمن المحتمل أن يبدده على سد الثغرات أو يدعه يتسرب من بين أصابعه

كانوا يكافحون بما يكفي لتمضية الحاضر، من دون أي تفكير في المستقبل

كان من الأفضل استخدامه بطرق يستطيع التحكم بها

ثم، أليست بيرديوم تستفيد منه أيضًا؟

لمعت عينا كلود وهو يستمع، مدركًا أنه لا يستطيع تفويت هذه الفرصة

“هيه، حسنًا، ما لم تخفف عبء عملي الآن، فقد أضطر إلى إخبار بيرديوم بهذا…”

قبل أن ينهي كلامه، شمر غيسلين عن ساعديه وهو يبتسم ابتسامة شريرة

“أوه، كنت أنتظر أن تقول ذلك. لا أحب التحذيرات التي تكون مجرد كلمات”

“ماذا؟ آآآه!”

بعد لحظة، نهض كلود من زاوية غرفة التخزين وهو يشهق بأنفه

“سأبقى صامتًا حتى يوم موتي”

“جيد، لا تنس ذلك. لا أن الأمر يهم حقًا إذا أخبرت، لكن لا حاجة إلى إثارة غير ضرورية، صحيح؟”

صفق غيسلين بيديه، فانفتح باب المخزن كأن ذلك كان على إشارة. دخلت ويندي ومعها بضعة مرتزقة

“هاه؟”

صُدم كلود

عندما دخل هو وغيسلين، لم يكن هناك أحد حولهما

لم تكن لديه أي فكرة عن الوقت الذي بدأ فيه المرتزقة ينتظرون في الجوار

من دون كلمة، حيتهم ويندي والمرتزقة مرة واحدة وبدأوا بتحميل المقتنيات الثمينة

وقف كلود مذهولًا، لكنه سرعان ما هز رأسه

‘لقد قرأني بالكامل’

بدا أن غيسلين توقع مسبقًا أنه سينفد من الأموال ويعود طلبًا للمزيد. حتى إنه جهز الحمالين مسبقًا

لف غيسلين ذراعه حول كتفي كلود وهو يضحك

“إذا نفد المال مرة أخرى، فأخبرني فقط. لا تضيع الوقت في القلق، واعمل بجد فحسب. سأجلب لك ما تحتاج إليه”

“…تسك”

أدار كلود وجهه بعيدًا عابسًا. بطريقة ما، شعر أن كبرياءه قد جُرح

مهما كان غيسلين فوضويًا ومتهورًا، كان دائمًا يتمكن من إيجاد حل عندما تظهر المشاكل

كانت أساليبه غير مألوفة، لكنها تنجح، وهنا تكمن المشكلة

“همم، بنحو نصف هذا، يجب أن نكون بخير الآن”

“حسنًا، استعدوا للمغادرة”

باستخدام المال الذي أعطاه إياه غيسلين، اشترى كلود بسرعة الإمدادات اللازمة

وتأكد من أن المهام التي تتطلب متابعة منتظمة قد عُلّمت للوَيْل بدقة

بينما كان كلود يستعد للمغادرة إلى العاصمة، توجه غيسلين إلى بيرديوم

كانوا بحاجة إلى شخص يدير قوات الإقطاعية ويشرف على التدريب الأساسي في أثناء غيابه

‘ينبغي أن يكون راندولف قادرًا على تولي الأساسيات’

كانت الخطة المثالية أن يعلّم المرتزقة تقنيات تنمية المانا حتى يتمكنوا من بناء المانا لديهم في أثناء غيابه. لكن الوقت لم يكن كافيًا

معظمهم لم يكونوا قادرين على التعامل مع المانا بعد، لذلك إذا أراد تعليمهم، فسيتعين عليه إرشاد كل واحد منهم على حدة، كما فعل مع فانيسا

لو كان الأمر يتعلق بشخص أو شخصين، فقد يكون ممكنًا، لكن مساعدة مئات المرتزقة على تنمية المانا بأنفسهم ستجعل مغادرته مستحيلة

‘إلى جانب ذلك، سأحتاج إلى إعادة التفاوض على عقودهم قبل تعليمهم تقنية التنمية. في الوقت الحالي، من الأفضل التركيز على أساسيات أخرى’

كان راندولف يستطيع تعليم أساسيات المهارات العسكرية وآداب السلوك، وهي أمور ضرورية لجيش نظامي

وسيعود هذا بالنفع لا على المرتزقة فقط، بل على الجنود الجدد الذين جنّدوهم أيضًا

أومأ راندولف من دون اعتراض كبير عندما سمع الخطة، لكن زوالتر عبس وسأله

“ستذهب إلى العاصمة؟ أنت سيد. كيف يمكن لسيد أن يغادر لمجرد التعامل مع بعض الأعمال؟”

“نعم، إنه أمر مهم عليّ التعامل معه شخصيًا”

“همف، وما الذي يجعل سيدًا ينحدر إلى السفر كتاجر عادي؟ سيسخر الناس منك”

“لا أمانع. كبريائي ليس المهم هنا”

لم يكن زوالتر راضيًا عن موقف ابنه

بدا أن غيسلين لم يفهم تمامًا ثقل كونه سيدًا، ربما لأن هذه كانت إقطاعيته الأولى

“إذا كان هذا منطقك، فلا أستطيع دعم هذا القرار. عليك أن تفهم المسؤوليات الثقيلة والمهمة التي تأتي مع كونك سيدًا”

لم يكن زوالتر عادة متصلبًا إلى هذا الحد

لكن بما أن غيسلين لم يبد كأنه يفهم أهمية منصبه، قرر أن يعطيه درسًا، حتى لو كان ذلك بطريقة غير مباشرة

بالطبع، لم ينجح ذلك مع غيسلين

“مؤن تكفي لعام كامل”

“ماذا؟”

“عندما أعود، سأجلب مؤنًا تكفي إقليم بيرديوم لعام كامل”

“…بعد التفكير مرة أخرى، قد يكون الوقت قد حان فعلًا لتوسيع آفاقك خارج الشمال. رحلة آمنة. سأرسل راندولف بمجرد أن يصبح جاهزًا”

ربت زوالتر على كتف ابنه وهو يبتسم بدفء

كان المال أكبر من أن يُرفض

بينما كُسب زوالتر، واجه غيسلين عند عودته إلى الإقطاعية معارضة شديدة

عندما أعلن رحلته من أجل الأعمال، عبّر تابعوه، الذين كانوا منشغلين دائمًا بالمظاهر، وكذلك بيليندا وغيليان، اللذان يعرفانه جيدًا، عن مخاوفهم

“لماذا لا ترسل شخصًا آخر؟ لماذا يجب أن تفعل هذا بنفسك؟”

“يا سيدي، إذا ذهبت بنفسك، فسيسخر الناس منك. لديك كبير خدم يستطيع إدارة نقابة التجار، فلماذا تتحرك شخصيًا؟”

“لا، أحتاج إلى فعل هذا بنفسي من أجل السرعة. أنا لا أذهب من أجل التجارة فقط؛ هناك عمل في العاصمة أيضًا”

حاول الاثنان إقناعه عدة مرات أخرى، لكن غيسلين كان عنيدًا كعادته

في النهاية، استسلمت بيليندا وغيليان بتنهد

إذا وصلت الأمور إلى هذا، فلن يكون عليهما إلا مرافقته كما اعتادا، ورمي نفسيهما في الطريق إذا حاول فعل أي شيء متهور

بعد بضعة أيام، نظر غيسلين إلى عدة عربات محملة بالبضائع، مبتسمًا برضا

“بالنسبة إلى دفعة أولى، يجب أن يكون هذا كافيًا”

“هل أنت متأكد أنك تستطيع بيعها كلها؟”

“لا تقلق. بمجرد أن يجربها النبلاء، سيجنون بها. ثق بي فقط”

تركت كلمات غيسلين الواثقة كعادتها كلود يحك ذقنه

كانت فعالية مستحضرات التجميل حقيقية، لذلك ستنتشر السمعة في النهاية

لكن الكمية الأولية كانت ضخمة

وبما أن هذه لم تكن أشياء يمكن تخزينها لفترة طويلة، لم يستطع كلود أن يفهم كيف يخطط غيسلين لبيعها كلها

حتى العربات التي تحمل مستحضرات التجميل كلفت ثروة

زُودت كل عربة بتعويذة تجميد لمنع التلف، وثُبتت كل واحدة بحجر رون للحفاظ على السحر

“هل أنت متأكد من هذا؟ إذا لم يشتر النبلاء، فسنخسر الكثير من المال. سحر التجميد ليس مضمونًا تمامًا”

“قلت لا تقلق! سأبيعها حتى آخر واحدة. ليست كأنها تفسد بهذه السهولة”

“حسنًا، كما تشاء. لا بد أن لديك خطة يا سيدي”

تنهد كلود باستسلام

الأشخاص الذين سيتعاملون معهم هذه المرة كانوا نبلاء لا يستطيع حتى السيد أن يستخف بهم

لم يستطع كلود توقع كيف يخطط هذا السيد المتهور لإقناعهم بتسويق المنتج

“أيها السيد الشاب! نحن جاهزون هنا أيضًا!”

اقتربت بيليندا وهي تبتسم بإشراق

وقف خلفها نحو 20 خادمًا، كل واحد منهم محمل بالإمدادات

“هاه… لا تحتاجين إلى جلب هذا العدد الكبير من الناس”

“هيا، نحن نبلاء. نحتاج إلى ترك انطباع أول قوي! لا تريد أن تبدو ضعيفًا في العاصمة”

وفي اللحظة التي كان غيسلين على وشك قول شيء، قاطعته بيليندا بحزم

“إذا أعطيت أدنى انطباع بالضعف، فسوف يحتقرونك. سيسخرون منك أصلًا لأنك تلعب دور التاجر!”

بما أن بيليندا لم تكن مخطئة، أغلق غيسلين فمه

في تلك اللحظة، وصل غيليان وكاور، يقودان نحو 50 مرتزقًا مسلحين بالكامل اصطفوا أمام غيسلين

“نحن جاهزون أيضًا يا سيدي”

“ماذا؟ هل سنجلب هذا العدد من المرتزقة أيضًا؟ لا نحتاج إلى هذا العدد الكبير”

“الطريق إلى العاصمة طويل. لنقل بضائع ثمينة كهذه، نحتاج إلى هذا العدد. بالإضافة إلى ذلك، ستحتاج إلى السفر براحة يا سيدي”

كان تعبير غيليان حازمًا، فتنهد غيسلين بعمق

“حسنًا، بما أن كل شيء جاهز، فلنذهب جميعًا ونر العاصمة. ألا يوجد أحد آخر نجلبه؟”

أومأت بيليندا وغيليان كلاهما

“أوه، صحيح. أيها السيد الشاب، ماذا يُسمى هذا؟ هل أعطيته اسمًا؟”

“اسمًا؟”

“نعم. سنحتاج إلى اسم لنقدمه ونسوقه”

“نقطة جيدة… همم… ما رأيك في اللمعة اللطيفة؟ أليس لطيفًا؟”

انفجر كلود ضاحكًا

“واو! يا له من اسم! ما هذا، أجواء فتيات صغيرات؟”

جرفت سخافة الأمر كل الهموم والشكوك التي كانت تثقل عليه

وعندما حدق فيه غيسلين بتعبير خال من الملامح، أدار كلود وجهه بسرعة متظاهرًا بأنه لا يعرف شيئًا

نقرت بيليندا بلسانها

“هذا لن ينفع. النبلاء يتوقعون قدرًا من الوقار في الأسماء”

“ما الخطأ في اللمعة البراقة؟ أنا أحبه. هل هو سيئ إلى هذا الحد حقًا؟”

التفت غيسلين فجأة إلى غيليان. وعلى حين غرة، صرّ غيليان على أسنانه وأجاب

“إنه… جيد”

نظر غيسلين إلى ويندي، التي كانت واقفة بجانب كلود

حاولت الحفاظ على وجه مستقيم، لكنها لم تستطع منع فمها تمامًا من الارتعاش. كان تعبيرها واضحًا

“أيها السيد الشاب، ثق بي، هذا ليس مناسبًا حقًا”

عندما ضيقت بيليندا عينيها نحوه، شارك غيسلين اسم المنتج الأصلي على مضض

“دينيب”

في حياته السابقة، كان الدوق دلفين قد سمّاه بذلك

كان قد سمع أنه سُمي على اسم نجم قديم

كان اسمًا رائعًا، لكنه لم يشعر نحوه بتعلق كبير لأنه كان اختيار دلفين. ولهذا حاول استخدام اللمعة اللطيفة، لكنه لم ينجح

“همم، هذا ليس سيئًا في الحقيقة. يبدو راقيًا، كشيء قد ينجذب إليه النبلاء”

أومأت بيليندا أخيرًا باستحسان

خلفهم، أمال كاور رأسه وهو يفكر في نفسه

“اللمعة اللطيفة؟ أنا في الحقيقة أحببته نوعًا ما”

في النهاية، لكل شخص ذوق مختلف

بعد أن استقر الاسم، لم يبقَ إلا الوصول إلى العاصمة وبيعه

امتطى غيسلين حصانه، مبتسمًا وهو ينظر إلى الوجوه الموثوقة لرفاقه

وبابتسامة عريضة، شد غيسلين اللجام وصاح

“حسنًا، إلى العاصمة!”