الفصل 4: هذا النوع من التجاهل… يبدو مألوفًا (4)

الفصل 4: هذا النوع من التجاهل… يبدو مألوفًا (4)

بعد أن استخدم فجأة عضلات وأوتارًا لم تتحرك منذ مدة، صرّ جسد غيسلين كله كأنه يحتج عليه

عدّ بهدوء عدد الأورك المتبقين

‘يا للعجب، ما زال هناك خمسة؟’

بحسب تقديره الأولي، كان يفترض أن يكون قد تخلص منهم جميعًا الآن. لكن جسده كان أضعف مما توقع، حتى إن الوقوف صار صعبًا عليه، فضلًا عن قتل كل الأورك

“غروك، غروك”

لحسن الحظ، بدا أن تباهي غيسلين قد نجح؛ إذ بدأ الأورك يتراجعون ببطء

مع أن الأورك كانوا معروفين كعرق محارب، فإن الأورك الشاردين كانوا يقدّرون حياتهم أكثر من القتال

وعندما أدركوا أنهم لا يستطيعون التعامل مع الإنسان الواقف أمامهم، فقد الأورك كل روح قتالية

‘تبا، لا يمكنهم الهرب’

تسارع قلب غيسلين، وكان على وشك مهاجمة الأورك

لكن في تلك اللحظة، خذلته ساقاه، فتعثر وانهار على الأرض

“…؟”

عندما رأى الأورك تعبير الهلع على وجه غيسلين، أشرقت وجوههم بأمل متجدد

“غرااااه!”

رفع أورك سريع البديهة فأسه واندفع نحو غيسلين. شهق سكوفان عندما رأى ذلك واندفع إلى الأمام

“السيد الشاب!”

مع صرخة سكوفان المذعورة، هبط فأس الأورك نحو غيسلين

تحطم!

بينما تدحرج غيسلين على الأرض، أخطأه فأس الأورك بصعوبة، وانغرس في التراب

اغتنم غيسلين اللحظة وقفز، ولوّح بسيفه نحو عنق الأورك

شق!

تناثر الدم وسقط الأورك. توقف سكوفان، الذي كان قد اندفع نحوه، في مكانه

ابتسم غيسلين براحة وأرجع شعره إلى الخلف

“هيه، تمت المهمة”

“غروك!”

بدأ الأورك الباقون يتراجعون مرة أخرى، ظانين أن غيسلين أظهر ضعفًا عمدًا ليستدرجهم

لكن سكوفان نظر إلى غيسلين بتعبير حائر

‘هل هذا حقيقي؟ هل خدعهم فعلًا؟ لكن لماذا ترتجف ساقاه هكذا؟’

لم تكن ساقاه وحدهما. حتى اليد التي تمسك بالسيف كانت ترتجف قليلًا

كانت تلك علامة على أن عضلاته لا تعمل كما ينبغي

ومع ذلك، كان تعبير غيسلين هادئًا كأنه خرج في نزهة مريحة

لو كان ذلك تمثيلًا حقًا، لامتلك موهبة تؤهله للفوز بجائزة تمثيل

بينما كان الأورك وسكوفان يراقبون في حالة من الشك، اتخذ غيسلين قرارًا

‘هذا لن ينفع. الأمر محرج، لكن لا خيار آخر’

قبل قليل، كان قد قال لهم بثقة أن يكتفوا بالمشاهدة، لكن حان الآن وقت تحريك الجنود

بصراحة، كان تحريك جسده الحقيقي صعبًا. لكنه لم يستطع إظهار الضعف هنا

إذا أظهر أي هشاشة، فلن ترتفع إلا معنويات الأعداء

وضع غيسلين تعبيرًا صارمًا وهو ينظر إلى الجنود

“مع هذا العدد المتبقي، يجب أن تكونوا قادرين على التعامل معهم. هاجموا الأورك الباقين!”

“…”

لكن الجنود اكتفوا بالرمش ولم يظهروا أي علامة على الحركة

صحيح أن غيسلين أظهر مهارات لافتة، لكن هذا التحول غير المتوقع تركهم عاجزين عن معرفة كيف يتصرفون

حدّق غيسلين في الجنود بعينين واسعتين

‘ولا واحد منهم… يتحرك؟’

أدرك فجأة مدى قلة الاحترام الذي حظي به خلال هذه الفترة

مهما كان وغدًا، لم يتوقع قط أن يعامله الجنود بهذا الاحتقار

لم يكن هناك خيار. في أوقات كهذه، كان يحتاج إلى إصدار أمر محدد

“ريكاردو! اخرج أنت! اصدّهم من الأمام!”

عندما نادى شخصًا يعرفه، صرخ ريكاردو الوسيم بفزع

“لا! لا أستطيع! أرجوك لا تجعلني أفعل هذا!”

“تبا، هذا يدفعني إلى الجنون. أليس هناك حقًا أحد هنا يصغي إلي؟”

بما أن الجنود لم يطيعوا، لم يكن أمامه خيار سوى الاعتماد على القائد “الحقيقي”

“سكوفان! ماذا تفعل؟ الأورك يهربون! هل ستبقى واقفًا هناك فقط؟ هل تريدون الموت، أيها الحمقى!”

انتبه سكوفان، الذي كان متجمدًا من الصدمة، فور سماع زئير غيسلين الغاضب

“مـ ماذا؟ نعم! الجميع، اهجموا!”

كما هو متوقع، كان القائد “الحقيقي” مختلفًا. في اللحظة التي صدر فيها الأمر، تحرك الجنود بدقة كأنهم حاكم منتظمة

“يااااه!”

تمركز سكوفان فورًا أمام الأورك

مع أن الأورك كانوا قد بدأوا بالفعل في الالتفاف والفرار، كان هو فارسًا يستطيع استخدام المانا

كانت سرعته أعلى من أي شخص حاضر

بينما تحرك سكوفان لإبطاء انسحاب الأورك، بدأ الجنود يطوقونهم

أراد غيسلين أن يتحرك أيضًا لينهي أمر الأورك الباقين، لكن جسده رفض التعاون

‘تبا، أشعر كأن عظامي تلتوي’

في النهاية، تخلى غيسلين عن فكرة الحركة وجلس بأناقة على الأرض

القتال كله يقوم على الزخم والثقة. لم يكن يستطيع أن يُظهر الضعف

كان هذا جوهر أساس المرتزق: ‘التباهي’ و’الاختيال’

لحسن الحظ، كان سكوفان فارسًا بمهارة جيدة، لذلك لم يجد أي صعوبة في التعامل مع الأورك الباقين

“غرااه!”

ارتطام، ارتطام!

بعد وقت قصير، سقط كل الأورك الباقين

ضحك غيسلين، الذي كان يتظاهر بالاسترخاء وهو يشاهد

“يبدو أننا قضينا عليهم جميعًا. لم يُصب أحد أو يمت، صحيح؟ ما رأيكم؟ ألم يكن الأمر قابلًا للتعامل بالنسبة إليكم جميعًا؟”

عند سؤال غيسلين، أومأ الجنود جميعًا بصمت

بصراحة، شعروا أنهم يجب أن يقولوا شيئًا، لكن الكلمات لم تخرج

بالنسبة إليهم، كان غيسلين حثالة مثيرة للشفقة

لم يتدرب قط كما ينبغي وكان ضعيفًا، ومع ذلك كان تباهيه يفيض بلا حدود

لكن تلك الحثالة أظهرت فجأة مبارزة هائلة، وذبحت وحدها قرابة عشرين من الأورك بسهولة

لو عُرفت هذه الموهبة من قبل، لما عاملوه بكل هذا الازدراء طوال هذه المدة

“السيد الشاب، هل أنت بخير؟”

نظر سكوفان إلى غيسلين بعينين مرتجفتين

لم تكن مشاعره مختلفة كثيرًا عن مشاعر الجنود

هذا غير منطقي

حتى قائد فرسان بيرديوم لم يكن يستطيع إظهار مثل هذا فن المبارزة

أراد أن يمسك بغيسلين ويطالبه بتفسير كيف حدث هذا، لكن غيسلين سبقه بالكلام

“أوه، أنا بخير. بالمناسبة، هل سنعود إلى القلعة الآن؟”

“نعم. بما أن كل الأورك قد جرى التعامل معهم، يجب أن نعود”

“جيد. إذن فلنعد فورًا”

“ماذا؟”

ارتبك سكوفان من نبرة غيسلين المستعجلة، لكنه لم يستطع أن يسأله عن السبب

“احرص على نقل هذا الجسد بسرعة وبأمان إلى القلعة. لا أستطيع تحمل الموت مرة أخرى”

ارتطام

ما إن أنهى غيسلين كلامه حتى فقد وعيه وانهار

حتى تباهي المرتزق واختياله لهما حدود

بمجرد أن فتح عينيه، أطلق غيسلين تنهيدة ارتياح عندما رأى سقفًا نظيفًا

“أنا حي”

كان قد دفع قوة جسده إلى أقصى حد بلا أي مانا، مما جعله يفقد وعيه

ونتيجة لذلك، كان كل جزء منه لا يزال يؤلمه. كان هذا دليلًا ثابتًا على أن الوضع لم يكن حلمًا

“أوه، أين هذا…؟”

لم تكن غرفة كبيرة، لكنها كانت مرتبة ومزينة بأناقة، وتشبه مكانًا يقيم فيه نبيل

لسبب ما، جعلت البيئة المألوفة غيسلين يميل رأسه بحيرة. شعر كأن الذكريات على وشك أن تطفو إلى السطح

“هل عدت إلى القلعة؟ هل هذه غرفتي؟”

بدا أن وقتًا طويلًا قد مر منذ فقد وعيه

صرير

فجأة، انفتح الباب ودخل شخص. وعندما رأت غيسلين ينظر حول الغرفة، شهقت بدهشة

“السيد الشاب! لقد استيقظت!”

“هاه؟”

صفقت امرأة بيديها فرحًا، وكانت ترتدي ملابس مرتبة وشعرها الأسود مربوطًا إلى الأعلى

كان وجهها مألوفًا

صرخ غيسلين بدهشة عندما تعرف عليها

“بيليندا؟”

كانت المرأة التي أمامه بلا شك بيليندا، رئيسة خادماته ومعلمته الشخصية

حتى عندما كان الجميع في بيرديوم ينتقدونه، كانت دائمًا تدافع عنه

كان رؤيتها مرة أخرى هكذا أمرًا مدهشًا

“بيليندا!”

قفز غيسلين من السرير وعانقها بقوة

“لماذا تتصرف هكذا؟ هل ارتكبت خطأ جديدًا؟”

هدأته بيليندا بنبرة لطيفة. تركها غيسلين وردّ بابتسامة واسعة

“لا، أنا سعيد فقط برؤيتك”

“ولماذا تكون سعيدًا جدًا برؤية شخص تراه كل يوم؟”

بينما كانت بيليندا تنظر إليه بريبة، تحدث غيسلين بصدق

“في الحقيقة، لقد مت وعدت إلى الحياة…”

“نعم، نعم. لقد مت على يد أورك وعدت إلى الحياة في السرير. يا للعجب، مدهش”

عندما رأت أن غيسلين على وشك إطلاق المزيد من الهراء، قاطعته بيليندا فورًا

“…لا، ليس الأمر كذلك”

اقتربت منه وهمست في أذنه

“السيد الشاب، أنت تعلم أنك في وضع خطير الآن، صحيح؟ إذا سمعت الخادمات هذا وانتشر، فستُحبس حقًا”

“….”

عند كلماتها، أومأ غيسلين باستسلام. كما هو متوقع، كان من الصعب نقل الصدق عندما تكون السمعة مشوهة

“بالمناسبة، أين هذا المكان؟”

“وأين سيكون غير هذا؟ إنها غرفتك. على أي حال، أنا سعيدة لأنك استيقظت”

نظر حوله مرة أخرى. كان هذا بالفعل مشهدًا يتذكره جيدًا

مكان مألوف ويثير الذكريات في الوقت نفسه. كانت هذه بالتأكيد الغرفة التي استخدمها عندما كان صغيرًا

بينما كان يستوعب محيطه المليء بالحنين، تابعت بيليندا

“تبدو بخير الآن… لكنك تعرقت كثيرًا، لذلك ربما يجب أن تستحم أولًا”

استدارت وهزت جرسًا ذهبيًا كان على الطاولة

رنين، رنين

بعد قليل، دخلت بضع خادمات الغرفة على عجل

“جهزن الحمام للسيد الشاب”

“نعم، رئيسة الخادمات”

اندفعت الخادمات نحو غيسلين، مستعدات لأخذه

“آه؟ آه؟”

اقتيد غيسلين وهو مرتبك

بعد أن اغتسل، وقف غيسلين أمام المرآة مرة أخرى

كانت الصورة المنعكسة في المرآة أوضح من انعكاسه في الماء، وجاءته بواقعية حية

‘…لا أستطيع تصديق هذا حقًا’

كان الشخص في المرآة نبيلًا شابًا كامل الهيئة

اختفت الندوب التي كانت تغطي وجهه، والنظرة القاسية، والتعبير المخيف. ولم يبق إلا غيسلين الوسيم والمشرق من الماضي

بينما كان يحدق في المرآة بشرود، ضحكت بيليندا بخفة

“يبدو أنك تحب وجهك كثيرًا، أليس كذلك؟”

“نعم، أحبه كثيرًا جدًا”

أجابتُه الواثقة، الخالية من أي إحراج، جعلت بيليندا ترتدي تعبيرًا مستنكرًا قليلًا

وعند النظر عن قرب، كان غيسلين غارقًا في المرآة

لا بد أنه من النادر أن يصبح المرء مستغرقًا إلى هذا الحد في وجهه

‘يا للعجب، لا بد أنه يحبه حقًا. حسنًا، هذا أفضل من إثارة المتاعب على ما أظن’

مع أن هذا اليوم بدا غريبًا بعض الشيء، فإنه عند التفكير أكثر، لم يكن غريبًا أن يتصرف نبيل بشكل عجيب

“يجب أن ترتاح قليلًا بعد”

قالت بيليندا ذلك وهي تهز رأسها وتغادر الغرفة

حتى بعد أن غادرت، ظل غيسلين يحدق في المرآة وقتًا طويلًا

صرير

لا يعلم كم ظل ينظر في المرآة حين انفتح الباب قليلًا، وأطلت فتاة برأسها إلى الداخل

“أخي الأكبر؟”

“إيلينا؟”

صرخ غيسلين بدهشة عندما رأى وجهها

فتاة بشعر ذهبي، تبدو في السادسة عشرة أو السابعة عشرة تقريبًا

لم تكن سوى أخته الصغرى، إيلينا

رؤيتها جعلت غيسلين يشعر كأن قلبه يهوي

بعد أن عاد فجأة إلى الماضي وخاض معارك، لم يكن لديه وقت لترتيب أفكاره

لكن عند رؤية وجه أخته، عاد حدث محدد بوضوح إلى ذهنه وسط الذكريات المتشابكة

‘انتظر، كم يومًا تبقى؟’

في حياته السابقة، بعدما أُبيدت فرقة الإخضاع، انهمر سيل من الانتقادات على غيسلين

ومع أنه تسبب في حوادث كثيرة، لم يواجه قط هذا العدد من الوفيات بسبب أفعاله

‘لو أنني لم أكن قائدًا سيئًا إلى هذا الحد حينها’

تعالت مطالبات التابعين بسجن الوريث، ولم يستطع غيسلين تحمل ذلك، فعزم على مغادرة عائلته

‘هذا صحيح، كانت المعركة ضد الأورك هي البداية’

بدأ قلبه يتسارع

بينما كان قد قرر المغادرة، وقع حدث حاسم خلال تلك الفترة المضطربة

الحادث الذي أصاب إيلينا أصبح العامل الحاسم في مغادرة غيسلين لعائلته

“إيلينا!”

نادى غيسلين بتعبير حاد، فانتفضت إيلينا بدهشة

“نعم؟ لماذا؟”

“كم يومًا تبقى حتى المهرجان؟”

“مم، أسبوع؟”

غطى غيسلين وجهه بيديه ليخفي ابتسامته المشرقة. لم يستطع كبح ضحكه

إذا كان قد عزم على مغادرة الإقليم بعد أن تعرض للانتقاد لفشله في إخضاع الأورك

فاليوم الذي تغيرت فيه حياته كان يومًا آخر

مع أن عقودًا قد مرت، كيف له أن ينسى؟

امتلأت عيناه بنية قتل شديدة، مخفية خلف يديه

‘اليوم الذي تمنيت أكثر من أي شيء أن أعود إليه. الذكرى التي طاردتني طوال حياتي’

بعد أسبوع، ستموت إيلينا