الفصل 116
الفصل 116
لعق راون شفتيه
‘أمسكت به’
أدرك أن طريقة التعامل مع الطاقة المخيفة مختلفة قليلًا عن استخدام الهالة بعد حصوله على نصل المرثية
لم يجد صعوبة كبيرة في استخدام الطاقة المخيفة بفضل نصل المرثية الذي أراه الطريق، لكن كانت لديه قوة أخرى لا يستطيع التعامل معها كما ينبغي
برودة الصقيع
بفضل تقنيات سيف زراعة عشرة آلاف لهب، كان يستطيع استخدام عنصر النار بأفضل قدراته. لكن عندما تعلق الأمر ببرودة الصقيع، لم يكن لديه سوى الهالة، من دون أي مهارة يستخدمها بها
شعر بذلك عندما قاتل الشيطان الهائج دمويًا في ذلك الوقت، لكنه لم يكن قادرًا على التعامل مع برودة الصقيع بإتقان. كان يقلد تقنيات سيف زراعة عشرة آلاف لهب، وسيف وصل النجوم، ورونان، لكن الأمر بدا غير مريح فحسب
‘أحتاج إلى طريقة للتحكم في الصقيع’
أفضل كائن في التعامل مع الصقيع كان عاهل غضب، المقيم في ساعده
‘لهذا قمت ببعض التمهيد’
تقرب من نصل المرثية وتعاطف معه بالتواصل معه أكثر. جعل ذلك غضب يشعر بالقلق ويحاول الانضمام إليهما
بعد أسبوعين، شعر بالعزلة والقلق إلى درجة أنه ابتلع الطعم في النهاية
عرض طريقة التحكم في الصقيع، وهي أفضل كنز يمكنه تقديمه، لكن رد فعل راون كان باردًا
‘الآن ليس وقت سحب صنارة الصيد’
كان غضب ممسحة أقدام، لكنه لم يكن غبيًا. إذا أجاب فورًا وأظهر اهتمامه، فسيشك غضب في نواياه ويغيّر رأيه بشأن تعليمه
‘أحتاج إلى أخذ مزيد من الوقت’
كان الأمر مثل اصطياد سمكة قوية. إذا سحبت صنارة الصيد فورًا، فإما أن تنكسر الصنارة أو ينقطع الخيط
كان عليه أولًا أن يحرّك الصنارة يمينًا ويسارًا حتى يرهق السمكة
‘طريقة استخدام الصقيع؟’
تظاهر راون بأنه غير مهتم حقًا، وسأل من دون أدنى حركة
نـنعم. من منظور ملك الجوهر، أنت لا تفهم الصقيع حقًا
‘همم…’
بقدراتك، لا بد أنك تدرك بالفعل أنك تفتقر إلى هذا الجانب
‘صحيح، هناك مشكلات متعددة مقارنةً عندما أستخدم هالة زراعة عشرة آلاف لهب’
نعم! إذا ساعدك ملك الجوهر قليلًا، فستصبح أفضل من أي إنسان آخر في التعامل مع الصقيع. لأن هناك طرقًا مختلفة للتحكم في الصقيع!
ارتفع صوت غضب وبدأ يتحدث أسرع، كأن أحدًا يطارده
‘لكن هل أنت بارع أصلًا في التعامل مع الصقيع؟ كل ما رأيته حتى الآن هو صراخك ‘أواااه!’ قبل أن تنشر الجليد في كل مكان’
ذـذلك لأن ملك الجوهر لا يملك جسدًا حاليًا! لو كان لدي جسد فقط، لأريتك مدى دقة تحكمي به!
‘حسنًا، هذا ليس سيئًا جدًا…’
أدار راون رأسه قليلًا. كان غضب يحدق به، ملتفًا مثل حلوى قطنية
فكر في الأمر جيدًا. لن تتمكن من إخفاء صقيعك إلى الأبد. سيعرف الجميع عنه في النهاية، لذلك سيكون من الأفضل لك أن تتعلم التحكم فيه مسبقًا
‘هذا ليس خطأ’
في عالم الشياطين، زار شياطين لا يُحصون ملك الجوهر وطلبوا منه تعليمهم التحكم في الصقيع. لم أعلّم أحدًا ذلك قط. وبما أن هذه فرصة ذهبية لك…
‘أشعر بالنعاس بسبب خطابك الطويل’
أدار راون رأسه وسحب البطانية حتى عنقه
كه!
‘سأنام الآن، لذلك لنتحدث عن الأمر مرة أخرى لاحقًا’
أغلق عينيه، متظاهرًا بأنه لا يهتم حقًا
راون زيغهارت! أنت تفوّت الآن فرصة لا تأتي إلا مرة واحدة في العمر! طريقة ملك الجوهر للتحكم في الصقيع تساوي أكثر من أي ثروة، بل أكثر من حياتك نفسها! إذا فاتتك هذه الفرصة…
‘احم، أنا نائم’
دفع غضب بعيدًا، وهو يواصل الكلام بلا نهاية، وابتسم قليلًا
‘يبدو أنني سأتعلمها قريبًا بما يكفي’
كان موقف غضب يُظهر قلقه. سيعلّمه قريبًا كيفية التعامل مع الصقيع من أعماق قلبه
ربّت راون بخفة على نصل المرثية ليمدحه، فاهتز قليلًا، كأنه فهم ما يعنيه
نظر راون إلى سور القلعة البالي، المصفر بفعل الزمن والمغطى ببقع الدم مثل جرو مرقط، ثم التقط أنفاسه ببطء
كان الجو ممتلئًا برائحة الجثث المحترقة والدم والوحوش. كان مقززًا بما يكفي ليجعل أي شخص يشعر بالغثيان
“بلرغ!”
تشبث دوريان بالجدار المتفحم بالسواد وبدأ يتقيأ. ربّت راون على ظهره ونظر مرة أخرى إلى أسوار القلعة
“هل هذه قلعة هابون…؟”
كان سور القلعة مغطى بآثار المعارك، وكانت رائحة ساحة القتال التي لا تزال عالقة كافية لفهم أي نوع من الأماكن هو، وأي نوع من المواقف هما فيه
كان حرفيًا جحيم المعارك التي لا تنتهي
هوااا! هذا الجو في ساحة القتال يجعل ملك الجوهر يشعر بأنه حي!
بدا أن غضب يستمتع بنتانة الدم والجثث المتعفنة وهو يستنشق بعمق
“أـأمي، ابنك السيئ هذا سيذهب إلى العالم السماوي أولًا! أـأنا لا أستطيع…”
“تماسك”
وقف أمام بوابة القلعة مع دوريان، الذي بدا كأنه على وشك الموت، وظهر رأس شاب في أواخر العشرينات فوق أسوار القلعة. كان شعره الأرجواني القصير وعيناه الباردتان لافتين
“من أنتما؟”
“نحن مرتزقان جئنا لتقديم الدعم”
أراه راون لوحة المرتزقة التي أعطاها له ريمر
“ما اسماكما؟”
“راون ودوريان”
لمعت عينا الرجل عند سماع الاسمين. بدا أنه يعرف هويتهما
“افتحوا الباب”
“افتحوا الباب!”
ربما لأنه كان شخصًا مهمًا، فُتحت بوابة قلعة هابون بأمره
عندما دخلا، خفتت رائحة الجثث المحترقة، بينما ازدادت نتانة الدم سوءًا. بدا أن معارك كثيرة دارت داخل القلعة أيضًا
“راون ودوريان”
نظر إلى اليمين عند سماع صوت ينادي اسمه
كان الرجل الذي كان على أسوار القلعة في وقت سابق واقفًا بجانبه. لم يكن طويلًا بالضبط، لكن جسده كان صلبًا، وكان سيف سميك معلّقًا عند خصره
“لقد تأخرتما قليلًا عن الموعد المحدد”
كما توقع، كان يعرف أنهما متدربان من زيغهارت
“هل هذا الشيء بخير؟”
ضيّق عينيه وهو ينظر إلى دوريان المتدلي مثل ضفدع ممسوك من ساقه
“هو هكذا دائمًا. لا داعي للقلق عليه”
أومأ راون وهو يلقي نظرة خاطفة على دوريان
“اسمي تيريان. نادني نائب القائد من الآن فصاعدًا”
“نعم”
“اتبعاني”
“مفهوم”
“كه…”
أمسك دوريان من عنقه لأنه لم تكن في ساقيه قوة، وتبع تيريان. وعند دخول المبنى ذي الطوابق الخمسة في مركز القلعة، استطاع رؤية الفرسان والمبارزين والجنود يتحركون بانشغال
‘عيونهم مختلفة’
كانت قوتهم نفسها أقل مقارنة بمبارزي زيغهارت، لكن النظرات الموجهة إليهما كانت صلبة
كانت روح محاربين خشنين مروا بمواقف حياة وموت لا تُحصى. أدرك مرة أخرى أنه في وسط ساحة قتال
“من هنا”
صعد الدرج القديم متبعًا تيريان. وعند الوصول إلى الطابق الخامس، ظهر باب سميك مصنوع من الخشب الأسود
“وصل المرتزقان من ذلك المكان”
“ادخل”
طرق تيريان الباب وأعلن سبب زيارته. سُمع صوت ثقيل من الداخل
صرير!
انفتح الباب القديم مع صوت خشن لمفصلاته المشوهة
كانت الغرفة واسعة، لكن داخلها كان بسيطًا للغاية حتى بدا شبه فارغ. لولا خريطة قلعة هابون والمناطق المحيطة بها، ورفوف الكتب الممتلئة بالكتب، لبدت كغرفة جندي عادي بدلًا من غرفة قائد
نهض الرجل العجوز ذو الشعر الرمادي من المكتب الأصفر الباهت. كان قصير القامة، لكنه حمل قدرًا هائلًا من القوة والضغط في عينيه. جعل حضوره الطاغي راون يشعر كأنه يواجه عملاقًا، حتى ارتجفت يداه
‘هذا الرجل هو ميلاند برايدون’
كان ذلك العجوز الصغير هو الرجل الملقب بعملاق الشمال، حامي قلعة هابون، الذي دافع عن القلعة القديمة والمتهالكة لأكثر من عقدين
تلك عينا جنرال حقيقي. لم أر مثلهما منذ مدة
‘هل شعرت بذلك أيضًا؟’
نعم. تلك عينا شخص ركّز على أمر واحد لعقود. في عالم الشياطين، كان لدى ملك الجوهر أتباع لا يُحصون مثله أقسموا الولاء لـ…
‘فهمت’
أرجوك اسمع! توقف عن تجاهل ملك الجوهر!
أدار رأسه متجاهلًا غضب لأنه بدأ يتحدث طويلًا جدًا
“أنت راون زيغهارت، صحيح؟”
كان صوت ميلاند أجشّ جدًا، كأن حلقه متشقق. بدا الأمر أشبه بإصابة في حلقه أكثر من كونه صوته الطبيعي
“نعم”
“هـهذا صحيح”
أجاب راون بهدوء، بينما كان دوريان متصلبًا من الخوف
“أنا ونائب القائد فقط من يعرفان هويتكما في هذه القلعة”
أشار ميلاند برأسه نحو تيريان، الذي كان يقف على يساره. بدا أن نائب القائد هو ابن ميلاند
“أعرف لماذا أرسلكما ريمر إلى هنا. لا بد أن ذلك لكي تكتسبا خبرة كثيرة. لكن لا يوجد شيء اسمه تدريب أو تعليم هنا”
كان صوت ميلاند ممتلئًا بقناعة صلبة. ابتلع راون ريقه، مواجهًا ضغط العملاق الذي حمى القلعة طوال حياته
“لا يوجد هنا مدرب لطيف، ولا وجبة دافئة، ولا فراش مريح. كل ما يوجد هنا هو الريح الباردة التي تخترق العظام والمعارك التي لا تنتهي. إذا أردتما العيش براحة، فمن الأفضل أن تعودا الآن”
“هـهل يمكنني حقًا العو…”
“لا نمانع. جئنا إلى هنا لنصبح أقوى. نحن مستعدان لقبول أي ساحة قتال وأي وضع”
غطى راون فم دوريان، قاطعًا كلامه بينما كان على وشك الاستسلام فورًا، وتقدم خطوة إلى الأمام
“أعجبتني عيناك على الأقل”
رغم ما قاله، لم يبتسم ميلاند ولو قليلًا
“سأنتظر وأرى كم ستدوم تلك العينان. رتبتكما من الآن فصاعدًا جندي. ابدآ من القاع. تشارلز!”
ضرب ميلاند المكتب وصرخ، فدخل رجل في منتصف العمر بلحية طويلة إلى الغرفة
“هل ناديتني؟”
“هذان الاثنان، عيّنهما في فرقة الاستطلاع الثالثة”
“من غير المعتاد إلى حد ما تعيين مرتزقة ككشافة”
“سأدعهم يجربون مواقع مختلفة في الوقت الحالي”
“مفهوم. اتبعاني”
حمل راون دوريان، الذي كان واقفًا بشرود كأنه أغمي عليه، وتبع الرجل المسمى تشارلز
ارتطم الباب الثقيل وانغلق، وبقي ميلاند وتيريان داخل غرفة القائد
“كان ذلك مثيرًا للشفقة”
عبس تيريان بعدم رضا
“عمّ تتحدث؟”
“لقد رأيتهما. الشاب المسمى راون كان مسترخيًا جدًا، كأنه جاء إلى هنا ليلهو، والشاب المسمى دوريان كان خائفًا إلى درجة أن قوته فارقت جسده. لن يتسببا إلا بالمشاكل هنا، بدل أن يكونا مفيدين بأي شكل”
“همم…”
“هما يهتمان بمظهرهما فقط، بما أنهما يحملان عدة سيوف، وراون لديه حتى سوار زهرة حول معصمه. هذه ليست عقلية محارب. يجب أن نعيدهما الآن بدلًا من وقت لاحق، لأن إبقاءهما هنا لن يؤدي إلا إلى إصابة الجنود”
“يبدو أنك لم تعجب بهما حقًا”
ابتسم ميلاند بخفة وهو ينظر إلى تيريان، بينما احمر وجه ابنه
“يبدو فقط أنهما يستهينان بهذه القلعة التي ندافع عنها بأرواحنا”
“قد يكون ذلك صحيحًا، لكن…”
أصبحت عينا ميلاند أكثر جدية
“لا يمكنك الحكم على الناس من مظهرهم. لقد اجتازا تدريب زيغهارت، المشهور بصعوبته، وهما الآن يواجهان المحنة الأخيرة. ليسا ساذجين كما يبدوان”
“أظن ذلك”
ظل تيريان عابسًا وهو يومئ، معبرًا عن أنه ما زال لا يعجبهما
“ليس متأخرًا أن نحكم عليهما بعد مراقبتهما لبعض الوقت. هذه الأحكام المسبقة غير ضرورية”
“فهمت”
“لكن…”
لعق ميلاند شفتيه وأخرج رسالة من درج المكتب
“لست متأكدًا من سبب طلبه مني أن أرسل إليه معلوماتهما مرة كل أسبوعين”
“لا بد أن السبب أنهما من قوات زيغهارت، وقد رُبيا بعناية قصوى”
“قد يكون الأمر كذلك، لكن هذه ليست من ريمر ولا من ساحة التدريب الخامسة”
“عفوًا؟”
“هذه الرسالة من قصر السيد في زيغهارت. يطلب مني أن أخبره بكل شيء، من نوع العمل الذي يقومان به إلى طريقة تصرفهما”
“قصر السيد يعني… إنها من الملك المدمّر للشمال؟”
“نعم. لست متأكدًا من السبب، فهذه أول مرة يقدم فيها طلبًا كهذا. وفوق ذلك، يطلب وصف الأمر بالتفصيل. تسك”
“هاه! ما الذي يحدث…؟”
بينما كانا يتأملان نوايا غلين، انفتح الباب بعد طرق خفيف
“رادين، قائد فرقة الاستطلاع الثالثة، حضر استجابة لاستدعاء القائد في وسط وجبته!”
دخل رجل في الثلاثينات الغرفة وأدى التحية، وهو يرتدي رداءً خارجيًا أبيض مثل حقل الثلج
“لن أعطيك شيئًا، حتى لو تذمرت من ذلك”
“هاها”
حك الرجل الذي سمى نفسه رادين مؤخرة رأسه
“إذن، لماذا ناديتني؟”
“عيّنت مجندين اثنين في فرقة الاستطلاع الثالثة”
“أوه، كيف عرفت أننا نفتقر إلى الأيدي العاملة؟”
“لا ينبغي أن تفرح كثيرًا، فقد يُعيَّنان في مكان آخر قريبًا بما يكفي”
“هذا يعني أن تعيينهما سيتغير في النهاية. آه، كنت سعيدًا بلا سبب”
“إنهما جنديان سيصبحان قوة لنا. علّمهما جيدًا حتى لا يموتا”
“إذن سأرسلهما للاستطلاع فورًا، بما أن القتال الفعلي هو أفضل تعليم”
ابتسم رادين وأومأ برأسه
“كانت تحركات الوحوش مريبة مؤخرًا. غالبًا ما شوهدت وهي تغادر مناطقها، لذلك عليك أن تكون حذرًا”
“أنا قائد فرقة الاستطلاع الثالثة. ثق بي!”
وضع يده على جبهته مرة أخرى قبل أن يغادر الغرفة
“سيدخلان العمل فورًا. هل سيكونان بخير حقًا؟”
“على الأرجح. لست متأكدًا بشأن ذلك الجبان دوريان، لكن راون كان…”
ربّت ميلاند على المكتب وابتسم
“ليس رجلًا عاديًا”
تبع راون ودوريان المبارز تشارلز ووصلوا إلى سكن فرقة الاستطلاع. حصلوا على غرفة مزدوجة ليعيشا معًا، ربما لأن لديهم غرفًا فارغة كافية
“أوغ!”
ارتجفت يدا دوريان، إذ لم يعتد بعد على نتانة الدم
“هـهذا المكان يبدو أخطر مما ظننت. لماذا لديهم جبل من الجثث أصلًا؟!”
“اهدأ قليلًا”
“لكن السيد الشاب رآه أيضًا. مع نتانة الدم والجثث في وقت سابق، لم تكن تلك جثث وحوش فقط، بل كانت هناك أيضًا جثث بـبشرية كثيرة!”
“أواصل إخبارك، عليك أن تهدأ. كلما زاد قلقك، صار الأمر أصعب. ستعرّض نفسك للخطر بلا سبب بهذا المعدل”
“هاف!”
غطى دوريان فمه وبدأ يتنفس ببطء من أنفه
“افرغ أمتعتك الآن، لأننا سنضطر إلى البقاء هنا لبعض الوقت”
“نعم…”
مسح الدموع التي كانت تنهمر ووضع فراش سريره
أخرج من جيب بطنه فراشًا إسفنجيًا وبطانية دافئة، ووضعهما على السرير، ثم علّق قماشًا أزرق سماويًا بجانبه
“هل تزيّن المكان أصلًا؟”
“المزاج مظلم جدًا، كأنه جنازة. لكنني لا أشعر بتحسن مهما زينت”
تنهد وهو ينظر إلى القماش من زوايا مختلفة
“هل لديك أيضًا قماش ذهبي هناك؟”
“بالطبع”
أومأ دوريان وأخرج قماشًا ذهبيًا
“أخضر”
حفيف
“أزرق”
هسيس
“وردي”
“تا دا”
أخرج القماش فورًا وفقًا للون الذي ناداه. كان استعداده مذهلًا حقًا
“ينبغي للسيد الشاب أن ينام على هذا أيضًا. سيؤلمك ظهرك إذا نمت على سرير كهذا”
رغم أنه كان يشهق من البكاء، ما زال دوريان يعطيه فراشًا وبطانية
“شكرًا”
أومأ راون. وبينما كان على وشك ترتيب السرير، انفتح الباب بقوة
“أيها المجندان، هل انتهيتما من الاستقرار في الغرفة؟”
دخل رجل في أوائل إلى منتصف الثلاثينات يرتدي ملابس بيضاء كالثلج، وعلى وجهه ابتسامة
“اسمي رادين، قائد فرقة الاستطلاع الثالثة التي عُينتما فيها”
“أنا راون”
“اـاسمي دوريان…”
انحنى راون بهدوء، بينما انحنى دوريان وشفته ترتجف
“وجهاكما يبدوان جيدين. لـلكن من أين حصلتما على تلك الفرش والبطانيات؟”
“أـأحضرتها معي”
“هاه…”
رفع دوريان يده، وأمال رادين رأسه، متمتمًا بأنها أول مرة يتعامل فيها مع أشخاص مثله
“على أي حال، رتبا السرير لاحقًا. ارتديا الرداءين الخارجيين الآن”
“عفوًا؟”
“سنذهب في مهمة”
ابتسم رادين وهو يرمي إليهما بدلات الثلج البيضاء التي أحضرها
“سنختبر قدراتكما في الاستطلاع، وحكمكما، وحواسكما، لنرى إن كنتما ستستطيعان النجاة في فرقة الاستطلاع في المستقبل”
بدأ يثرثر عن أنهما سيموتان قريبًا بما يكفي إذا افتقرا إلى واحدة من الصفات الثلاث
“هييي!”
بدأ دوريان يصرخ من الخوف، لكن راون كان مختلفًا. رفع رأسه بابتسامة خفيفة
“هل قلت للتو إنك ستختبر قدرتنا على الاستطلاع وحواسنا؟”
كان واثقًا أنه يستطيع أن يكون أفضل من أي شخص في قلعة هابون في هذين الجانبين
تعليقات الفصل