الفصل 230

الفصل 230

كان روين واقفًا في منتصف الطريق أعلى جبل القبر الشمالي، يلهث وهو يراقب راون

‘لقد تعلمه في النهاية’

لم يستغرق راون حتى شهرًا لتعلم فن عطر الصوت، بل مزج فيه فنه القتالي الخاص أيضًا

‘لا، لقد فعل أكثر من ذلك’

لم يكتف بتطوير فن عطر الصوت أكثر باستخدام تقنياته الأخرى. استخدم راون فن عطر الصوت أيضًا لزيادة إتقان فن السيف لديه. كان الأمر لا يزال غير كامل، لكن حقيقة أنه تمكن من تحقيق كل ذلك في شهر واحد جعلت روين عاجزًا عن إغلاق فمه

“ما رأيك به؟ سيدي”

استدار روين ونادى غلين، الذي كان واقفًا ويداه خلف ظهره

“لا بد أنه أخذ مبادئ الضغط من فن عطر الصوت”

بدا صوت غلين الهادئ كأنه لا يهتم بالأمر حقًا، لكن زاويتي فمه كانتا ترتفعان نحو السماء

“ذلك الفتى لا يتبع طريقًا ممهدًا ببساطة. إنه طماع يصنع طريقًا أفضل باستخدام ما يملكه”

“أتفق معك”

أومأ روين بابتسامة خافتة على وجهه. كما قال غلين تمامًا، كان راون وحشًا قادرًا على تحسين رتبة الفن القتالي نفسه من خلال جهود لا تنتهي وموهبة ممتازة

“كانت الطريقة التي منشئ بها الصوت بسحب السيف ورنين السيف أصلية حقًا. وبما أنه يستخدم صوتين مختلفين، فسيكون من الصعب على خصمه فهم الأمر، مع أنه سهل التطبيق في استخدامات أخرى. أظن أنه سيصنع تقنية جيدة”

“حسنًا، هذا ليس خطأ…”

ازدادت ابتسامة غلين عمقًا، وصارت حركته أكبر كلما امتدح روين راون

‘حقًا’

ابتسم روين ابتسامة خافتة وهو يراقب رد فعل غلين

‘إنه غير صادق إطلاقًا’

كانت طريقته في السرور بسماع المديح لحفيده هي بالتأكيد رد فعل جد مدلل لحفيده

‘سيكون من الجيد لو استطاع أن يكون أكثر صدقًا قليلًا’

كان يدرك سبب إبقاء غلين مسافة بينه وبين راون وسيلفيا، لكن هذا كان أمرًا يتفق فيه مع ريمر. كان يأمل أن يفتح غلين قلبه لهما قبل فوات الأوان ويستعيد علاقتهما

“بالحكم على سرعة تقدمه، ينبغي أن يكون قادرًا على ابتكار فنه القتالي الخاص خلال نصف عام تقريبًا إن واصل التدريب بانتظام”

كانت عينا غلين تلمعان ترقبًا لنمو حفيده

“وذلك النصف عام ليس الوقت الذي يحتاجه لتعلم فن قتالي. المخيف تقريبًا أنه يستطيع ابتكار تقنية جديدة في وقت قصير كهذا”

شهق روين وهو ينظر إلى البحيرة التي استعادت هدوءها

“ومع ذلك، مهما كان ماهرًا، فلن يملك أي فرصة ضد السير هيريان”

كان اسم وحش القمار هو هيريان زيغهارت. ورغم أن ذلك كان منذ وقت طويل، فإن مهاراته نالت حتى اعتراف غلين. كان من المستحيل ببساطة أن يفوز راون عليه

“لن يصل حتى إلى منافسة الفنون القتالية”

طقطق غلين لسانه لفترة قصيرة

“فضلًا عن الشرب، لن يستطيع حتى اجتياز القمار”

كانت مهارات وحش القمار في المقامرة مشهورة في أنحاء القارة، كما يوحي لقبه. لم تكن هناك طريقة يفوز بها راون عليه، لا بمهارات القمار الضعيفة التي تعلمها من ريمر

“و…”

استدار غلين بعدما راقب راون حتى اختفى

“ينبغي أن يتعلم كيف يشرب من الشيوخ. أحم!”

نحنح باقتضاب قبل أن يختفي كالدخان

“هوهو”

ابتسم روين ابتسامة خافتة وهو ينظر إلى المكان الذي اختفى منه غلين

“بالطبع، سيكون الأفضل له أن يتعلم من جده”

وصل راون إلى دار القمار التي أخبره عنها ريمر من قبل، ومعه دوريان الذي كان يرتجف خوفًا

“هـ هل ستدخل حقًا إلى هناك؟”

كان دوريان يرتجف بعنف وهو ينظر إلى مدخل دار القمار

“وحش القمار! إنه وحش القمار، المشهور في أنحاء القارة بمهاراته في القمار! إنه مختلف عن الحثالة الذين فزت عليهم حتى الآن!”

هز دوريان رأسه بعنف، طالبًا منه التوقف

“لم يكونوا حثالة بالضبط”

ابتسم له راون. كان المقامرون الذين سحقهم من قبل محترفين بين المحترفين. كان فوزه عليهم كله بفضل الغضب، ولم يكن ذلك الفارق الساحق ليكون ممكنًا من دونه

“خذ الأمر ببساطة واتبعني”

ربت راون على كتف دوريان ودخل دار القمار. ورغم أنهم كانوا في وضح النهار، كانت دار القمار مليئة بالناس، وكان الجو الصاخب فيها يبدو مظلمًا وكئيبًا

‘قالت إنه سيكون في الوسط’

وفقًا لمعلومات جودييل، كان وحش القمار يلعب دائمًا في وسط دار القمار. نظر راون حول الوسط ووجد طاولة كبيرة تجمّع حولها كثير من الناس

“آه!”

اتسعت عينا راون بعد أن تفحص الطاولة. لم يكن ذلك لأنه وجد وحش القمار، بل لأن الإلف أحمر الشعر الجالس على الجانب الخارجي من الطاولة بدا مألوفًا أكثر من اللازم

“كواااه! تبًا لهذا!”

صرخ الإلف أحمر الشعر، ريمر، وهو يشد شعره. لا بد أنه أفلس مرة أخرى بعد أن راهن بمال حصل عليه من مكان ما

“كنت قريبًا جدًا مرة أخرى! تبًا!”

“من المضحك أنك تواصل تحديي دون أن تتعب، مثل جثة متحركة”

عند سماع السخرية بصوت حاد قليلًا، نظر راون إلى الجانب المقابل لريمر. كان عملاق أسود الشعر عريض الكتفين يبتسم لريمر ابتسامة عريضة، وبين أصابعه أوراق لعب

‘لا بد أنه وحش القمار…’

شعر أسود وعينان حمراوان. جسده ضخم مثل جسد وحش، ووشوم بشعة تغطي جسده، كان ذلك هو المظهر نفسه تمامًا الذي ورد في معلومات جودييل. الرجل الذي يضحك مثل وحش كان وحش القمار، هيريان زيغهارت

‘إنه أقوى مما توقعت’

عبس راون. توقع أن يكون ضعيفًا لأن الشائعات قالت إنه مدمن قمار وشرب، لكن الأمر لم يكن كذلك إطلاقًا. رغم أنه كان يقف ويضحك فحسب، كان عدد لا يصدق من موجات الطاقة ينبعث منه

“إن كنت مفلسًا، فاخلع كل ملابسك واخرج”

كانت العملات الذهبية متراكمة أمامه كجبل. لا بد أنه فاز أيضًا على أشخاص غير ريمر. وكان ذلك جانبًا خاصًا آخر من وحش القمار، إذ كان يستخدم دائمًا العملات الذهبية للمقامرة بدلًا من رقائق اللعب

“تبًا! سأعود! سأعود مهما حدث!”

وقف ريمر بعد أن بدا كشرير من الدرجة الثالثة

“يـ يبدو أن قائد الفرقة خسر كل ماله مرة أخرى. هل ستذهب الآن حقًا؟ لا أريد أن أشهد إفلاس قائد فرقتي ونائب قائد فرقتي معًا!”

“أنا مختلف عن قائد فرقتنا”

لعق راون شفتيه باقتضاب قبل أن يمشي إلى الأمام. جلس على المقعد المقابل لوحش القمار، الذي أصبح فارغًا بعد مغادرة ريمر

“لنلعب جولة”

ابتسم راون وهو يلتقي بعيني وحش القمار الحمراوين

“ما زلت صغيرًا قليل الخبرة. هذا ليس مكانًا لطفل مثلك”

“أوه! إنه سيف البسالة الصقيعي الناري!”

“راون زيغهارت؟”

“لماذا أصغر أستاذ في القارة هنا؟”

“لا يعقل، هل جاء لينتقم لقائد فرقته؟”

لم يكن بحاجة حتى إلى تقديم نفسه، لأن الآخرين فعلوا ذلك بدلًا منه

“رـ راون؟”

وسّع ريمر عينيه. كان قد رمى ملابسه بالفعل وكان في منتصف خلع حذائه

“هل جئت إلى هنا حقًا؟”

“وماذا غير ذلك؟ هل كنت سأصل إلى هنا بالصدفة؟”

“ليس هذا ما أعنيه، أيها الفتى!”

ركض ريمر نحوه وأمسك بكتفيه

“ذلك الرجل هو الأسوأ حقًا! لن يتركك أبدًا ما دام لديك مال يمكن أخذه! انهض الآن!”

“لا بأس. أنا أشبهه”

“هاه؟ هـ هذا صحيح في الواقع…”

تمتم أن الاثنين متشابهان حقًا

“لا تقلق. القمار ليس إلا نقطة البداية”

“هل ستفعل حقًا…”

“نعم، سأفعلها. الوعود الثلاثة”

أومأ راون بابتسامة منعشة على وجهه

‘لأنها فرصة عظيمة’

كان المال الذي خسره ريمر يجب أن يعود إليه طبعًا، وكان هدفه الحقيقي هو إخبار وحش القمار بأمنيته عبر إكمال الوعود الثلاثة

“هل أنت راون زيغهارت، أصغر أستاذ مشهور في تاريخ القارة؟”

يبدو أن وحش القمار لم يكن يعرف وجهه، وسمع عنه من الشائعات فقط. كان ذلك متوقعًا من شخص لم يعد ينتمي إلى زيغهارت

“نعم، أنا هو”

أومأ راون وهو يتكئ في كرسيه

“لقد صنعت لنفسك اسمًا جيدًا جدًا. لكن ما تحتاجه في دار القمار ليس السمعة، بل الما…”

“دوريان”

قاطع راون وحش القمار ونادى محفظته، أو بالأحرى دوريان

“فيوه”

تنهد دوريان ووضع يده داخل جيب بطنه. وعندما خرجت يده، كان يمسك خمسة أكياس ثقيلة

حفيف!

فتح راون الأكياس وسكب كل شيء على الطاولة

“هنا 500 عملة ذهبية. أظن أن هذا يكفي، أليس كذلك؟”

“تعرف ما ينبغي فعله، يا صاحبي”

لعق وحش القمار شفتيه وهو ينظر إلى كومة العملات الذهبية على الطاولة. لكن الشعور المنعكس في عينيه لم يكن يبدو رغبة

“قلت إنك تتحدى الوعود الثلاثة، صحيح؟”

“نعم”

“هل تعلم أنك إن خسرت فعليك ترك كل ملابسك هنا قبل أن تُطرد؟”

“بالطبع”

أومأ راون. كان على الخاسر ترك كل شيء وراءه قبل أن يُطرد، ولهذا كان ريمر يبدو بائسًا جدًا دائمًا بعد محاولاته

“حسنًا، أقبل تحديك للوعود الثلاثة”

أومأ، ثم وضع يده على الطاولة. كانت ورقة اللعب بين أصابعه تتمايل

“أوه!”

“أليس أصغر متحدٍ على الإطلاق؟”

“إنه كذلك! لا أحد سيحاول الوعود الثلاثة في عمر 18 عامًا!”

“هذا جنون! إنها مواجهة بين سيف البسالة الصقيعي الناري ووحش القمار!”

“هل نبدأ بالمراهنة عليهما نحن أيضًا؟”

“لكن المباراة الأولى قمار، وليست مبارزة. لا أظن أنه سيصل حتى إلى مباراة الشرب، لأنه لن يتمكن من اجتياز الأولى…”

“هذا صحيح. لا يمكن أن تكون لديه خبرة كثيرة في القمار، لأنه في 18 من عمره فقط”

“يا للأسف، كنت أريد مشاهدة قتال بينهما…”

كان الناس يستمتعون بالمباراة غير المتوقعة تمامًا، لكنهم بدأوا يلعقون شفاههم بأسف عند إدراكهم أن راون لن يتمكن من اجتياز اختباري القمار والشرب

“أي نوع من القمار تفضل؟ البطاقات؟ النرد؟ الروليت؟”

“أنا بخير مع أي شيء”

هز راون كتفيه مبتسمًا

“تعجبني ثقتك. في هذه الحالة، لنبدأ بالبوكر”

ابتسم وحش القمار بطريقة مشابهة وأخذ أوراق اللعب

“سأعطيك نصيحة، لأنها أول مرة لك. هذا المكان له قواعد مختلفة عن الخارج. لا بأس إن غششت، لأن من لم يكتشف الغش هو الغبي والمخطئ. هل تفهم؟”

حرك ورقته مرة أخرى بين أصابعه. بدا أنها عادته، لكنها كانت مزعجة للغاية

“باختصار، الغش والحيل عدالة ما دامت لا تُكتشف”

“ماذا لو تمكنت من كشف تلك الحيل؟”

“لا معنى لمناقشة شيء مستحيل”

“في هذه الحالة، هل ستخوض معي مباراة مهارات خالصة إن تمكنت من كشف حيلك؟”

“هاه، بعض الناس لا يفهمون فحسب”

سخر وحش القمار وهو يهز رأسه

“حسنًا، افعل ذلك إن استطعت”

ارتفعت زاويتا شفتيه وهو يخبر راون أن يجرب ما يشاء

‘الغضب’

نادى راون الغضب وهو يراقب وحش القمار يخلط الأوراق. ظهر ضوء أزرق من السوار

‘حان دورك. أرجوك اعثر على كل ما يمكن استخدامه للغش على جسد وحش القمار’

لا أريد

‘هاه؟’

العثور على كل شيء سيكون كثيرًا مقارنة بما تلقاه ملك الجوهر

أدار الغضب رأسه بسرعة رافضًا

‘لماذا الآن؟’

ارتبك راون من تغيّر سلوكه المفاجئ، لأنه كان يتصرف كأنه سيفعل ذلك من أجله. سيطر راون على تعبيره حتى لا يكتشف وحش القمار الأمر، ونادى الغضب مرة أخرى

‘أنت قلت لي أن آتي إلى هنا بسرعة، لأنك ستساعد’

لقد فات الأوان بالفعل!

‘لم يكن لدي خيار آخر، لأنني كنت بحاجة إلى الاستعداد’

تطلب مني اكتشاف كل تلك الطاقة المخفية جيدًا بعد أن جعلتني أنتظر شهرًا كاملًا. مهما نظرت إلى الأمر، فهذا ليس عادلًا بحق ملك الجوهر. لهذا السبب…

خفض الغضب صوته، مشيرًا إلى أنه يريد شيئًا آخر. ابتلع راون ريقه بتوتر، متوقعًا أن يطلب تسليم جسده

‘لا أستطيع فعل ذلك الآن’

كان يتساءل عمّا ينبغي أن يفعله، لأن الطلب كان مستحيلًا… لكن ما قاله الغضب فعليًا كان مختلفًا تمامًا عمّا كان يقلقه

ستُضاف مثلجات خرز أخرى. يريد ملك الجوهر ثلاث علب من مثلجات الخرز!

أعلن الغضب أنه يريد المثلجات بصوت مهيب جعله يبدو كأنه على وشك غزو العالم

‘آه…’

أغمض راون عينيه قبل أن يفتحهما بسرعة مرة أخرى

‘مـ مثلجات؟’

نعم! ويجب اختيارها كلها بما يناسب ذوق ملك الجوهر!

كان الأمر لا يصدق، لكنه كان طلبًا مستعدًا تمامًا لتلبيته

‘فهمت، وسأضيف علبة أخرى أيضًا!’

سيبذل ملك الجوهر قصارى جهده!

قفز الغضب نحو وحش القمار. وبما أن إدراكه كان يتجاوز مستوى البشر بكثير، فلا توجد طريقة ألا يكتشف بها الغضب الحيل، رغم أن ريمر خُدع بها

أولًا، هذا الخاتم. يبدو قادرًا على إزالة الصوت. وهذه القلادة لديها قدرة على تشتيت رؤية المرء

‘أستطيع رؤية كيف سيستخدمهما’

كان على الأرجح يخطط لإزالة الصوت عند توزيع الورق من أسفل المجموعة، وينبغي أن تكون القلادة مفيدة لتشتيت خصمه في اللحظة التي يغش فيها

وبالنظر إلى أن المانا المتدفقة منهما كانت خافتة للغاية، إلى درجة أنه لم يستطع حتى الإحساس بها، فلا بد أنها أدوات من أعلى درجة صُنعت لأجل القمار

الوشم على ظهر يده غريب أيضًا. يبدو أنه متصل بأوراق اللعب. المانا خافتة جدًا، ولم يتمكن ملك الجوهر من اكتشافها إلا من رائحتها

‘حسنًا’

أومأ راون، ثم رفع ذقنه

“السير وحش القمار، ينبغي أن تخلع خاتمك وقلادتك الآن”

“هاه؟”

توقفت يد وحش القمار وهو يهم بتوزيع الأوراق

“ماذا قلت للتو؟”

“قلت لك أن تخلع خاتمك وقلادتك”

أشار راون بدقة إلى الخاتم والقلادة اللذين يملكان القدرات الخاصة

“إنهما للزينة فقط…”

“الخاتم في سبابة يدك اليمنى قادر على تقليل الصوت عندما تريد، والقلادة تستطيع تشتيت رؤية المرء. يجب أن تتوقف عن هذه الأعذار الضعيفة”

“…كيف عرفت؟”

توقف وحش القمار عن الابتسام لأول مرة. كان يدير عينيه وذقنه يرتجف، إذ لم يستطع تصديق أنه اكتُشف

“لدي حواس جيدة جدًا”

ابتسم راون ابتسامة خافتة وهز كتفيه

حواس؟ هراء! إنها قوة ملك الجوهر!

هز الغضب يده، طالبًا منه أن يتوقف عن هرائه

“جـ جديًا؟”

“هل اكتشف حيل وحش القمار فورًا؟”

“هذا جنون…”

“هـ هل من الممكن حتى اكتشاف الحيل قبل أن تبدأ اللعبة؟”

سقطت فكوك المتفرجين وهم يشاهدون راون يكشف أسرار وحش القمار على الفور

“هاه، حسنًا. قلت إنني سأتوقف عن الغش إن اكتشفته، لذا سأفي بوعدي”

خلع وحش القمار قلادته وخاتمه ووضعهما على طرف الطاولة

“إن كنت ستتوقف عن الغش، فعليك أن تمحو ذلك أيضًا”

أشار راون إلى الوشم على ظهر يد وحش القمار

“أعلم أنك تستطيع تفقد أوراقي باستخدامه”

“حقًا…”

قهقه وحش القمار وفرك ظهر يده. اختفى الوشم الذي كان يبدو كأنه سيبقى هناك إلى الأبد كما لو أنه لم يكن موجودًا قط

“هل أنت راضٍ الآن؟”

رغم اكتشاف غشه، لم يبدُ محرجًا على الإطلاق. طريقة كلامه أوحت بأن الأمر صار مزعجًا قليلًا فقط بينما وزع الأوراق الجديدة، ما أظهر أنه لم يصبح مشهورًا في أنحاء القارة بلا سبب

“فلنبدأ الآن إذن”

ضحك وحش القمار وهو يوزع الأوراق

ضيق راون عينيه وهو ينظر إلى ورقة اللعب بين أصابع وحش القمار

‘الغش عدالة ما دام لا يُكتشف… وهذا يعني أنني سأكون العدالة اليوم’

“همم”

كان راون يمسك أوراقه، وكان وحش القمار يفرك أصابعه وهو يحدق في عيني راون

‘هل يظن أنه سيتمكن من الفوز علي ما دمت لا أغش؟’

كان هناك بعض الحمقى في العالم الذين يعتقدون أن الغش هو كل ما فعله ليصل إلى موقعه الحالي

لكنه لم يكن يغش إلا ليسهل عليه انتزاع المال من المبتدئين، أما قراءة أفكار الخصم فكانت ما يحدد المنتصر في لعبة بين المحترفين الحقيقيين

كانت الحواس التي يملكها في عمره الشاب مفاجئة بالتأكيد، لكن كان من المستحيل ببساطة أن يفوز. لن يستغرق الأمر طويلًا حتى تُحلل كل تعبيراته وأفعاله، ويُطرد

“هل نأخذ الأمر بسهولة في الجولة الأولى بمئة عملة ذهبية؟”

دفع وحش القمار 100 عملة ذهبية إلى الطاولة دون أن ينظر حتى إلى أوراقه. كان يختبر ردود فعل خصمه ونوع القرارات التي سيتخذها

“حسنًا”

تفقد راون أوراقه بلا اكتراث وسكب 100 عملة ذهبية في وسط الطاولة

“فلنكشف الآن”

كشف وحش القمار أوراقه. كانت هناك عدة أوراق تحمل الرقم نفسه، أي أن لديه ثلاثية

“تتابع خلفي. فزت بهذه الجولة”

كانت يد راون تتابعًا خلفيًا، بأرقام تمتد من 1 إلى 5. أخذ 200 عملة ذهبية لنفسه بابتسامة خافتة على وجهه

رغم أن وحش القمار خسر للتو 100 عملة ذهبية، بدا غير متأثر تمامًا

‘لا يهم كم أخسر، لأنني سأكون الفائز في النهاية’

لم يُلقب بوحش القمار بلا سبب. كان واثقًا بأنه الأفضل في قراءة أفكار خصمه، في الفنون القتالية والقمار على حد سواء

“سأوزع الأوراق هذه المرة”

خلط راون الأوراق ووزعها

مرة أخرى، راقب وحش القمار تعبير راون بدلًا من النظر إلى أوراقه

‘الوجه يعبّر دون كلام’

كانت تعبيرات الناس تظهر أكثر بكثير مما يقولونه، ويصبح ذلك أوضح ما يكون أثناء القمار، لأن كل أنواع المشاعر تكون داخلة فيه. كان قراءة أفكار فتى مثله أمرًا سهلًا جدًا بالنسبة له

“200 عملة ذهبية”

دفع وحش القمار ضعف المال الذي دفعه في المرة الأولى

“حسنًا”

لم يرفض راون أيضًا، وسكب كل المال الذي ربحه في وسط الطاولة

كشف وحش القمار أوراقه. كان لديه زوج واحد، وعندما نظر أمامه ليتفقد أوراق راون، كان لديه زوجان

“فزت هذه المرة أيضًا”

أخذ راون الأوراق مرة أخرى بابتسامة صغيرة على وجهه

“جيد، لنواصل”

ابتسم وحش القمار. كان المال هو السلاح الأكثر رعبًا. كان يتوقع أن يظهر وجه راون انهياره كلما زادت كمية المال على الطاولة

لكن

بعد أن لعبا عشر جولات، أصبحت ثقة وحش القمار خافتة مثل الضباب

‘همم…’

تأوه وحش القمار بصمت

‘ما هذا الرجل بحق الجحيم؟’

لم يكن يهم إن كانت يد راون جيدة أو سيئة، فلم يتغير تعبيره على الإطلاق. لم يستطع قراءة أفكاره إطلاقًا، كما لو كان يرتدي قناعًا

‘لا أصدق أن فتى في 18 من عمره يستطيع امتلاك هذه التعابير’

كانت تعبيراته خافتة جدًا حتى شعر تقريبًا كأنه يواجه مقامرًا مخضرمًا، أو جاسوسًا، أو قاتلًا مأجورًا بدلًا من فتى في 18 من عمره

‘وفوق ذلك، أنا من يخسر كل ماله الآن’

كانت النتيجة متعادلة عند 5 مقابل 5 بعد عشر مباريات، لكنه كان من خسر المال إجمالًا. كلما كانت لديه أوراق جيدة، عرف راون بطريقة ما كأنه شيطان ولم يساير الرهان، أو راهن ببساطة على مبلغ صغير ولم يخسر شيئًا أبدًا

تفقد وحش القمار أوراقه دون أن يظهر اضطرابه

‘زوج واحد’

بوجود ورقتين تحملان الرقم نفسه، كان الزوج الواحد يدًا سيئة. وبما أن الرقم كان 5، فقد كان منخفض الرتبة أيضًا. ومع ذلك، أراد محاولة تدمير تعبير راون الفاتر

“1500 عملة ذهبية”

راهن وحش القمار بعدد من العملات الذهبية يساوي ما لدى راون، وسكبها على الطاولة. تفحص عيني راون، اللتين كانتا تعكسان اللون الذهبي المبهر

‘هاه؟ كيف لا أرى أي قلق؟’

لم تهتز عينا راون الحمراوان رغم أنه كان ينظر إلى العملات الذهبية المتراكمة كجبل. كانتا هادئتين تمامًا، مثلما كانتا حتى الآن

“أساير”

سكب راون كل عملاته الذهبية. بدت عيناه الهادئتان تقريبًا كأنه يشرب كوبًا من الشاي

‘ما الذي يملكه حتى في يده؟ تتابع من اللون نفسه؟’

بما أنه قرر الرهان بـ 1500 عملة ذهبية دفعة واحدة، فلا بد أنه يملك أربع أوراق على الأقل أو تتابعًا من اللون نفسه

مضغ داخل خده وانتظر أن يكشف راون يده. لكن يده كانت بعيدة عما توقعه

“زـ زوج واحد؟”

كانت يد راون زوجًا واحدًا، مثله تمامًا. لكن الرقم كان 6، وهو أعلى رتبة من 5 لديه

“فزت”

رمى راون ورقتي 6 على الطاولة وابتسم

“مـ ماذا؟!”

“هل راهنا للتو على 3,000 عملة ذهبية بالمجموع من أجل زوجين فقط؟”

“إنـ إنهما مجنونان! كلاهما مجنون!”

“بالمناسبة، أليس سيف البسالة الصقيعي الناري يفوز طوال الوقت؟”

“أعرف، صحيح؟ وحش القمار يخسر من طرف واحد!”

ابتلع المتفرجون ريقهم بتوتر وهم ينظرون إلى العملات الذهبية التي ترتفع حتى كادت تصل إلى السقف في جانب راون

“لـ لا بد أنه حظ المبتدئين. لن يستمر طويلًا”

“نعم، سينقلب الوضع في أي لحظة الآن. انتظروا فقط!”

“وحش القمار يبدأ ببطء! إنه يبدأ الآن فقط!”

كان الناس الذين لا يزالون يؤمنون بوحش القمار يثرثرون أن الأمر بدأ للتو، لكنهم صمتوا جميعًا بعدما لعبا خمس جولات أخرى

“كيف يكون هذا ممكنًا…؟”

لم يستطع وحش القمار كبح نفسه أكثر وفتح فمه. فاز بثلاث جولات من أصل الخمس، وخسر جولتين فقط، ومع ذلك كان راون هو من ربح مالًا أكثر إجمالًا. لم يتبق حتى 50 عملة ذهبية في جانبه من الطاولة

‘كيف يحدث هذا…؟’

كانت أول مرة يحدث له ذلك. مهما كان حظه كمبتدئ جيدًا، كان من المستحيل أن يتجنب كل مرة تكون لديه يد جيدة

‘انتظر… لا يعقل!’

ابتلع وحش القمار ريقه بتوتر

‘هل تمكن من قراءة أفكاري؟’

إذا كان يخسر المال بينما يربح خصمه الكثير، رغم أن الاحتمالات 5 مقابل 5، فالسبب واضح. تمكن راون من قراءته من خلال تعبيراته وردود فعله

“أوغ”

رفع رأسه وهو يجبر نفسه على ضبط تعبيره. كانت عينا راون الجادتان موجهتين إليه. مواجهة عينيه القرمزيتين الصافيتين جعلت القشعريرة تسري في جسده

‘هناك شيء واحد مؤكد. إنه يعرف الأوراق التي أملكها’

كانت تلك الطريقة الوحيدة لشرح كل خسائره

“لا بد أنك فعلت شيئًا!”

“هل فعلت شيئًا؟”

ابتسم راون بهدوء، تمامًا كما كان حين تلقى أوراقه

“لم أفعل شيئًا”

“توقف عن الكذب. انظر كيف أواصل خسارة المال ونحن نملك النتيجة نفسها! لقد قامرت مرات لا تُحصى من قبل، لكن هذا لم يحدث قط!”

“لا، لم أفعل شيئًا حقًا”

“ماذا؟”

“لأن السير وحش القمار قال ذلك بنفسه. ليس غشًا إن لم تُكتشف. إنها عدالة”

ابتسم راون ابتسامة عريضة وهو يسوي العملات الذهبية المتراكمة بجانبه

“من ينخدع هو الغبي”

“أنت…”

سحق وحش القمار أوراق اللعب التي كان يمسكها بلا وعي

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.