الفصل 234

الفصل 234

ابتسم راون ابتسامة خافتة عندما رأى عيني وحش القمار المتسعتين

‘مثير للاهتمام’

لم يكن إنشاء مجال السيف الخاص بوحش القمار من نوع التعزيز مثل إنشاء ريمر، الذي يقوي قوة سيفه. بل كان من نوع التثبيت، إذ يقوم على إنشاء مساحة مظلمة تحتوي على نصال غير مرئية موضوعة في المواقع المرغوبة

‘لم أكن أعلم أن هناك مجالات سيف كهذه’

كان وحش القمار يضرب من الأمام بسيف وهمي يمكن صده، بينما يجسد النصال السوداء المثبتة مسبقًا من الخلف لقطع نقطة ضعف الخصم

وبما أن ذلك العالم كان يضعف إدراك الهالة، لم تكن هناك طريقة ليتجنب أحد ذلك الهجوم. كان راون يظن أن مجال السيف يدور دائمًا حول تعزيز القدرات الجسدية أو الهالة أو العناصر، ولم يتخيل قط أنه يستطيع خداع الخصم بهذا الشكل

‘إنه ثابت حقًا على طبعه’

في مستوى وحش القمار، كان بوسعه إنشاء مجال سيف أقوى، ومع ذلك كان مجال سيفه قائمًا على التلاعب بخصمه بدلًا من ذلك. كان مقامرًا حقيقيًا حتى العظم

وبفضله، بدأ راون يفهم مجال السيف

لم يكن مجال السيف تقنية بسيطة، بخلاف فن السيف أو خطوات الحركة. كان تدفق حياة المحارب، بما في ذلك شخصيته والطريقة التي عاش بها

‘لا أظن أنني أستطيع استخدامه بعد’

ربما لأنه لم يكن يملك خبرة كافية، لم يستطع رؤية ذلك التدفق. لكن ذلك لم يكن أمرًا يدعو للحزن، إذ كان مجرد مسألة وقت

“هل تقول إنك وجدت نصالي الأربعة عشر كلها؟”

بدا عبوس وحش القمار المتهيج مثل لحاء شجرة متعفن. وبما أن راون كان قد حلل تعابيره أثناء مباراتي القمار والشرب، فقد شعر أن عبوسه كان مرتبكًا قليلًا جدًا

‘يجب أن أركز’

لم ينته الأمر بعد

لم يتمكن إلا من الوقوف على قدم المساواة مع وحش القمار بعدما اكتشف سر مجال السيف. لا، في الحقيقة كان لا يزال في وضع سيئ للغاية. كان ما يزال داخل مجال السيف، وكان إيقاف النزيف كل ما يستطيع فعله

‘أحتاج إلى استخدام النصال السوداء لكي أفوز’

كان وحش القمار لا يزال يخفي حيلة أخرى في جعبته، وكان راون قد لاحظ تلك الحيلة بالفعل. كان عليه أن ينهي القتال في لحظة واحدة بعد أن يخلق فرصة بالتظاهر بأنه لم يلاحظها

“جيد. جيد جدًا”

عض وحش القمار شفته. كان صوته يرتجف قليلًا من الترقب والحماسة

“لكنني سأريك أن معرفة كل ذلك لن تُحدث أي فرق!”

وصل إلى أمام راون في طرفة عين، كما لو أنه عبر الظلام، ثم شق بسيفه. بدأ النصل الممتلئ بمبادئ السيف الوهمي يدور في لولب، صانعًا عشرات النصال الصاعدة نحوه. كان مشهدًا خانقًا، كأن عشرات الجنود يطعنون برماحهم دفعة واحدة نحو نقاطه الحيوية

وووش!

خفض راون وضعيته كثيرًا ليتفادى النصل الأسود الذي مر فوق رأسه مباشرة، قبل أن يرفع ناتج طاقة زراعة عشرة آلاف لهب إلى الحد الأقصى

زراعة عشرة آلاف لهب، المئة شعلة

روح اللهب

انتشر الوهج الأحمر على النصل عبر الريح. غطت الطاقات النجمية للحرائق الهائجة الفضاء المظلم، وقد تجاوز عددها المئة. بدت مثل بتلات زهور تتساقط في أجمل لحظاتها

بوم!

منشئ الاصطدام بين النصل المظلم وشعاع النار انفجارًا قويًا. ارتد راون ووحش القمار إلى الخلف في الوقت نفسه من الصدمة، التي كانت قوية بما يكفي لهز الحاجز نفسه

بينما كان راون يُدفع إلى الخلف، وضع النصال السوداء المثبتة خلفه في حسبانه

‘أسفل اليمين، وسط اليسار، وموقعان قطريًا’

أدار جسده بمرونة قصبة تحت ريح الخريف، ليتفادى النصال السوداء التي ملأت المكان

وهام!

اخترق وحش القمار أثر الانفجار بجسده ليدفع سيفه. لا بد أنه انزعج لأن حركته أُبطلت مرة أخرى. وصل النصل الحاد إلى أسفل أنف راون في لحظة، وتبعه جسده الضخم

رنين!

تضاعف النصل الواحد إلى اثنين، ثم تحول إلى أربعة قبل أن يصبح ثمانية. امتلأ بصر راون كله بنصال وحش القمار في لحظة

‘فن السيف هذا مزعج جدًا’

بغض النظر عن ضعف إدراك الهالة لديه، كان انتشار السيف الوهمي وسرعته وواقعيته في مستوى مختلف، حتى إن تقنيات رادين زيغهارت وغارون زيغهارت بدت كأنها لعب أطفال

‘يجب أن أحطمه!’

جعل راون حلقة النار ترن، وأمسك سيفه أفقيًا. بدت خطوته وهو يتقدم قوية بما يكفي لتدمير الحاجز

وووش!

ظهرت دائرة قرمزية أمام طرف السيف الذي اندفع بسرعة البرق، وتجمعت عليها كمية هائلة من الطاقة

زراعة عشرة آلاف لهب، المئة شعلة

المدفع السماوي الثقيل

انجذبت سيوف وحش القمار الوهمية إلى جاذبية المدفع السماوي الثقيل، وأزيل الظلام للحظة

“هل هذا—؟!”

عندما اتسعت عينا وحش القمار وحاول الابتعاد عن الجاذبية، فجّر راون المدفع السماوي الثقيل

بوووم!

انفجرت مئات النصال والطاقة النجمية المركزة لنار هائجة، فانتفخ مجال السيف إلى درجة بدا فيها كأنه سينفجر

دمدمة!

كأثر تال للانفجار، اندفعت الطاقة النجمية نحو راون ووحش القمار بفكها المظلم

قفز راون إلى داخل العاصفة بلا أي تردد، وركل وحش القمار الأرض أيضًا

وهام!

نشر المبارزان ضربات جبارة ضد بعضهما داخل العاصفة التي كان يمكن أن تسحق لحمهما إن أظهرا أي ضعف

رنين! رنين!

اصطدم راون بسيف وحش القمار، وتجنب الطاقة النجمية المشعة من العاصفة، وصد النصال السوداء التي كانت تستهدف أطرافه

كان إحساس الخطر يتشرب جسده، إذ شعر كأنه يقاتل ثلاثة أشخاص في الوقت نفسه، لكن ابتسامة غريبة ظهرت على وجهه دون وعي

‘هذا ممتع’

رغم أن ناتج حلقة النار وزراعة عشرة آلاف لهب والجليد كان في الحد الأقصى، ورغم أن رأسه شعر كأنه سينكسر لأنه كان يرهقه بشدة كي يتوقع حركة وحش القمار، فقد كان يستمتع. جعلته متعة القتال بكل ما لديه يشد قبضته

“هل تبتسم الآن؟”

“الأمر غريب، لكنه ممتع جدًا”

صد سيف وحش القمار الوهمي الذي كان يستهدف كتفه بدوران السماء، ثم سحب قدمه اليسرى إلى الخلف ليجعل نصلين أسودين عديمي الفائدة

وهام!

ترك عاصفة الطاقة النجمية المتلاشية تتحكم في جسده. أدخل الدوران الحلزوني في سيف الاندفاع السماوي ليصنع زوبعة متجمدة

شق وحش القمار بسيفه إلى الأعلى، وكان طرف السيف موجهًا نحو الأسفل. تداخل النصل مع رأس نصل آخر ليصنع زهرة فولاذية سوداء قاتمة. كان يبدأ تقنيته الخاصة، النصل المبهر للوهم المدمر

رنييين!

منشئ الاصطدام بين العاصفة الفضية ومجموعة زهور الفولاذ صوت انفجار يخترق الأذن

“حقًا، أنت مزعج جدًا!”

شق وحش القمار الطاقة النجمية المهتزة ودفع سيفه. ظل طرف السيف يرتجف حتى يجعل معرفة هدفه أمرًا صعبًا

وووش!

رغم أن راون لم يستطع استخدام إدراك الهالة، كان لا يزال يملك حلقة النار. زاد تركيزه إلى درجة شعر فيها كأن دماغه يحترق، كي يعزز سرعة وعيه

‘الجانب الأيسر!’

في رؤيته البطيئة، استطاع رؤية المكان الذي يتحرك إليه نصل وحش القمار. الجهة اليمنى من صدره. كان يستهدف رئة راون

رنين!

مثل مياه المطر المتدفقة من السطح، أمسك راون سيف الاندفاع السماوي عموديًا ليصد سيف وحش القمار، ثم أدار النصل فورًا

صرير!

ارتفع لهب سيف الاندفاع السماوي بعد أن خدش الأرض، وأضيف إليه ناب أنياب الجنون الحاد. تمكن النصل القاتل من خدش فخذ وحش القمار

رنين!

تمكن وحش القمار من الدفاع بإمساك سيفه أفقيًا، لكنه دُفع إلى الخلف بسبب قوة سيف الاندفاع السماوي الشرسة

“كوه!”

كشف أسنانه مثل وحش متوحش، وتسرّب منه أنين صغير يوحي بأن كبرياءه قد جُرح

دمدمة

خفض راون خصره، واضعًا القوة في إصبع قدمه الكبير اليسرى. تحكم في زراعة عشرة آلاف لهب والجليد إلى درجة بدأ مركز طاقته يؤلمه، ثم فجّر عضلاته المتجمعة ليثب إلى الأمام مثل شريط مطاطي مرتد

‘يجب أن أنهي الأمر هنا’

توهج الحذر في عيني راون

حان وقت حسم المباراة

أضعف وحش القمار قبضته عمدًا وهو يشاهد راون يندفع إليه بحرارة. حافظ على تعبيره المرتبك، وتراجع ثلاث خطوات أخرى

‘إنه مذهل’

رأى كثير من الناس سر فضائه، لكن راون كان أسرع شخص يكتشف مواقع النصال كلها

‘لديه مهارة كافية ليكون أصغر أستاذ في القارة’

كان يستطيع فهم سبب استمرار جميع الأقوياء، بمن فيهم ريمر، في ذكر اسم راون والتطلع إلى مستقبله. كانت مهاراته في مستوى مختلف، وكان يملك موهبة كافية ليحلق في السماء، تمامًا مثل رئيس الأسرة الحالي الذي يشبهه

‘لكنه ما يزال متسرعًا’

كانت قوته وحكمه وبصيرته ممتازة كلها، لكنه بدا غير ناضج لأنه صغير جدًا

اعتقد راون أن هناك 14 نصلًا مخفيًا إجمالًا داخل الحاجز، لكن ذلك لم يكن العدد الحقيقي. كان هناك 16 نصلًا مثبتًا داخل الظلام، أي أكثر بنصلين من توقعه

‘أظن أنه لا مفر من ذلك’

ففي النهاية، هو من جعله يصدق ذلك

كان قد أراه النرد قبل ظهوره كي يؤثر في اعتقاده بأن هناك 14 نصلًا معدًا في ذلك المكان

لا بد أن ذلك هو سبب خطأ راون حين ظن أن هناك 14 نصلًا إجمالًا

لكنها كانت خدعة. كان النرد غير مرتبط بالأمر إطلاقًا، وكانت هناك 16 نصلًا منذ البداية

وكان أحدها يستهدف كتف راون اليمنى، بينما كان الآخر يستهدف كاحل راون الأيسر وهو يندفع نحوه

‘سيستطيع تعلّم درس من هذه الهزيمة’

رغم أنه كان بالتأكيد أكثر شخص موهوب في القارة، فإنه كان لا يزال صغيرًا وعديم الخبرة أكثر من اللازم كي ينال اعترافه. كان الأمر ليختلف لو كان راون أكبر ببضع سنوات، لكن وحش القمار لم يكن ينوي السماح له بالفوز في حالته الحالية

‘تعال’

مَجَرَّة الرِّوايَات ليست مسؤولة عن النسخ المنتشرة خارجها، وغالبها منقول بلا حق.

خفض سيفه وهو يتطلع إلى تعبير راون عندما يقع في حيله، وكل ذلك بينما يعتقد أنه فهم كل شيء

هووش!

وصل راون إلى أمام النصل الأسود الخامس عشر، غير مدرك له تمامًا. وفي اللحظة التي كان النصل الأسود القاتم على وشك طعن كتفه، اختفى جسده في الهواء. ثم أدار جسده ليتفادى النصل السادس عشر أيضًا، قبل أن يقترب منه بسرعة البرق

وووش!

وقف شعر جسده كله عند مواجهة عيني راون الحمراوين، العميقتين مثل الهاوية

‘لـ لقد كان يعرف بهما طوال الوقت!’

عيناه الهادئتان ومراوغته المثالية. لا بد أنه كان يعرف طوال الوقت أن هناك 16 نصلًا مخفيًا

“انسَ ذلك!”

صرّ وحش القمار على أسنانه. كان اكتشافه لتلك النصال مذهلًا بما يكفي، لكن كان هناك وقت كاف لوحش القمار كي يرد. عندما حاول صد النصل القرمزي الهابط نحوه، تحركت يد راون اليسرى نحو خصره

طقطقة!

مع صوت احتكاك غليظ، كطحن جذع خشب، سُحب خنجر قرمزي لينشر تيارات متجمدة

وووش!

انفجر رنين السيف في اللحظة نفسها. الزئير الغريب الذي انفجر مثل الرعد بدا صافيًا وخبيثًا في الوقت نفسه

“أـ أوه، لا!”

اتسعت عينا وحش القمار. لم يستطع الرد في الوقت المناسب، لأنه لم يتوقع أن يسحب راون الخنجر الذي لم يستخدمه بعد، ولا أن يستخدم فن الصوت القتالي به

لم يفوّت رنين الصوت الغريب تلك الفرصة، فاخترق أذنيه بسرعة البرق

صرير!

انفجر ضجيج الصقيع الرعدي داخل أذنيه ليعطل قدرات العضو الدهليزي لديه. بدأت رؤيته تدور، ولم يستطع استعادة توازنه

هووش!

وكأن راون كان ينتظر ذلك، تابع بسلاسة بشق من سيف الاندفاع السماوي. قطع اللهب المشتعل المحيط بالنصل الفضي الظلام

“أيها الوغد!”

صرخ وحش القمار. كان جسده قد فقد التوازن، لكنه أوقف نفسه قسرًا عن السقوط باستخدام الهالة، وشق باتجاه راون وهو يقترب

رنين!

اصطدم النصل الأحمر والنصل الأسود قطريًا، صانعين موجة صدمة ضخمة

وهام!

ارتد راون ووحش القمار إلى الخلف في الوقت نفسه، تمامًا مثل كرتين مطاطيتين

“كوه!”

أوقف وحش القمار نفسه بغرس سيفه في الأرض، بينما تدحرج راون على الأرض وهو يتفادى النصال السوداء في الوقت نفسه

“هاف”

ترنح راون وهو يقف. كان الدم ينساب من الجرح العميق الذي أحدثه سيف في صدره

“هل كنت تعلم أن هناك 16 نصلًا أسود في المجموع؟”

عبس وحش القمار، ونظرة شرسة في عينيه

“حسنًا، نعم”

أومأ راون وهو يمسك الجرح في صدره

“كيف…؟”

“أصبحت متأكدًا بمجرد أن رأيت مجال السيف هذا. أنت مقامر في قلبك”

“همم…”

“لا يمكن لمقامر مثلك ألا يضرب 18 بنرده. لذلك عرفت أن الرقم الذي أريتني إياه بالنرد في البداية كان مزيفًا”

كان وحش القمار ماهرًا بما يكفي لتكوين الرقم واحد بثلاث نردات. لم يكن ممكنًا أن يصنع 14 في مباراة مهمة كهذه. كان النرد مجرد فخ منذ البداية

“وهذا يعني أنك أدركت أنني كنت أحاول خداعك…”

“نعم، تظاهرت بأنني خُدعت. ففي النهاية، أفضل فرصة لخداع عدوك هي حين يكون الخصم يخطط لشيء”

“همم، إذًا كيف وجدت تلك النصال أصلًا؟ من المستحيل العثور عليها بمجرد النظر إلى إصاباتك”

“استخدمت هذا”

رفع راون نصل المرثية، الذي كان لا يزال يعوي

“صنعت رنين سيف لأجد نصالك المخفية”

“رنين سيف؟ هـ هل تقول إنك كنت تصنع رنين السيف باستمرار لأن…”

“بالضبط. لم يكن ذلك من أجل القتال، بل من أجل العثور على النصال المخفية. ففي النهاية، كان سمعي سليمًا، بخلاف إدراك الهالة لدي”

“كيف استطعت التظاهر طوال الوقت بعد أن اكتشفت كل شيء…؟”

“حسنًا، إنها غلطتك لأنك خُدعت”

ابتسم راون ابتسامة خافتة. لم يكن لدى وحش القمار أي فكرة عن حيل راون لأنه كان مشغولًا بمحاولة خداعه، وكانت تلك هي النتيجة

“ها أنت تقول ذلك مرة أخرى…”

عض وحش القمار شفته

“هل طعنك نصل في رأسك أو شيء كهذا؟ كيف تستطيع إصدار حكم كهذا في عمرك؟”

رغم أنه خاض مباريات لا تُحصى في أنحاء القارة خلال حياته، لم تقترب قدرات أحد على التخطيط من راون قط

لم يستطع فهم كيف صار أفضل في الحيل حتى من أعشاب العالم السفلي، وهو زهرة محمية في حديقة كانت تطعمه ضوء الشمس والماء

“أحتاج إلى جعلك تدفع ثمن دمي، لأن دمي باهظ”

ضحك راون، مشيرًا إلى صدر وحش القمار

“هاا…”

أغمض وحش القمار عينيه. أومأ مع تنهيدة عميقة

“حسنًا، سيكون شكلي قبيحًا إن لم أعترف بك بعدما أصبتني بهذا الشكل”

في اللحظة التي منحه فيها اعترافه، اندفع دم أحمر من صدره. انفجر جرحه، الذي كان يكبته بهالته حتى الآن، إلى الخارج مع الدم

وووش!

ابتسم وحش القمار بصدق للمرة الأولى داخل الظلام الذي كان يتلاشى

“أعترف بك. لقد أكملت وعد الثلاثة”

ضيّق راون عينيه من الوهج المفاجئ المنفجر. اختفى الظلام مثل الليل حين يتلاشى أمام شمس الصباح، وعاد إلى الزقاق الخلفي الذي كان فيه من قبل

“نـ نائب قائد الفرقة!”

جاء دوريان راكضًا إليه بعجلة. كانت عيناه ترتجفان مثل ورقة شجر بعدما لاحظ الإصابات في أنحاء جسد راون

“أنت مصاب بشدة!”

“ليس الأمر سيئًا إلى هذا الحد”

هز راون رأسه. لم ينته به الأمر بإصابة شديدة لأن وحش القمار تحكم في قوته. كان سيكون في خطر جسيم لو قرر إيذاءه

“راون! لقد فعلتها! كنت أؤمن بك!”

لاحظ ريمر بسرعة الجرح في صدر وحش القمار، ثم هتف

“كنت أعلم أنني أفوز دائمًا كلما راهنت على راون! يا مصدر حظي!”

جمع يديه وأغمض عينيه ليدعو

“هاا، لا أفهم كيف أصبح شخص مثلك تحت معلم أحمق مثله”

طقطق وحش القمار بلسانه وهو ينظر إلى ريمر. مسح الدم الخارج من جرحه المفتوح قبل أن يخرج وعاء دواء أبيض من جيبه الداخلي ليضعه على إصابته

“ينبغي أن تستخدم هذا أيضًا”

رمى وحش القمار الدواء إليه والغطاء مفتوح

“إنه دواء للإصابات الخارجية يُدعى مرهم التثبيت. إصابة كهذه ستُشفى بسهولة”

“شكرًا”

أومأ راون، ووضع الدواء على الجرح في صدره. خف الألم فورًا بدرجة كبيرة مع إحساس بارد، ما يعني أنه غالبًا دواء باهظ

“هذا مفيد جدًا”

بعد وضع الدواء على الجرح الكبير، أعاد مرهم التثبيت إلى وحش القمار

“بما أنه لم يبقَ الكثير داخله، يمكنك الاحتفاظ به”

هز وحش القمار يده، ثم استدار

“القمار، والشرب، والفنون القتالية. أعترف بقدراتك باسم وحش القمار”

داس الأرض وقوّم ظهره. كان جسده الضخم وعيناه الشرسة يشعان ضغطًا قويًا، وفيه متسع كبير من القوة، بخلاف راون

“بصفتك أول فائز في وعد الثلاثة، أخبرني بأمنيتك. سأمنحك أي شيء تقوله”

مد وحش القمار يده، وعلى وجهه ابتسامة مرحة بدا معها كأنه سيكون راضيًا عن أي شيء. كان تعبيره يخبره أنه سيقبل أي شيء بسرور لأنه اعترف به

‘ليس سيئًا’

كان تافهًا حين يستخدم حيله، لكنه كان نزيهًا على ما يبدو مع الشخص الذي يعترف به

“هــ هذا المشهد قد يدخل التاريخ…”

“راون! لقد أخبرتك من قبل ما أهم شيء في العالم!”

كان ذقن دوريان يرتجف من مشاعره العميقة، بينما صنع ريمر دائرة بأصابعه، يخبره أن يبتز منه المزيد من المال

“هاه”

“همم!”

لم يستطع أتباع وحش القمار أن يرفعوا أعينهم عن المشهد أيضًا، فابتلعوا ريقهم بتوتر وهم يشاهدون

سحب راون سيف الاندفاع السماوي من غمده بينما كانت أنظار الجميع عليه

‘يمكنني أن أطلب منه المزيد من المال أو أطلب منه أن يعلمني الفنون القتالية. لكن…’

كان قد قرر بالفعل الأمنية التي سيطلبها من وحش القمار قبل أن يبدأ وعد الثلاثة

‘أستطيع استخدامه بأفضل شكل بهذه الطريقة’

ابتسم راون عريضًا وهو ينظر إلى وحش القمار

“أنا…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.