الفصل 59

الفصل 59

غيّر راون خططه لبدء التدريب فور عودته، واتجه بدلًا من ذلك نحو قصر السيد

شعر بضغط ثقيل يثقل كتفيه من باب قاعة المقابلات الضخم والعتيق، رغم أنه رآه مرات عدة من قبل

لم يكن ذلك بسبب حجم الباب، بل بسبب الكيان المطلق الموجود على الجانب الآخر

“لا تكن متوترًا هكذا. لن يقول شيئًا سيئًا اليوم”

ابتسم ريمر ابتسامة عريضة وربت على كتفه من الخلف

“همم”

سُمع همهمة رونان بجانبه. رغم أنها كانت متوترة أثناء إنقاذ الطفلين، لم يظهر عليها أي أثر للتوتر وهي على وشك تحية رئيس آل زيغهارت. كانت غريبة فعلًا

دوى

انفتح باب قاعة المقابلات بضجيج هائل، أشبه بخطوات عملاق. اندفع ضغط قوي إلى الخارج، ففتح الباب بالكامل

دخلوا قاعة المقابلات وهم يتحملون الضغط الذي بدا بلا نهاية مثل لهب الفرن

وكان غلين هناك، في وسط ذلك الضغط المهدد

كما هو دائمًا، كان جالسًا على عرش ذهبي وينظر إليهم من الأعلى

“تحياتي، يا سيدي”

بعد تحية ريمر، ركع راون ورونان في الوقت نفسه

‘ألم يكن من المفترض أن يمدحنا؟’

جعد راون أنفه. كانت موجة الطاقة الموجهة إليهما شرسة جدًا على أن تكون مديحًا

“قفا”

رن صوت غلين المهيب وهو يلوح بيده

“راون زيغهارت، رونان سوليّون. سمعت أنكما أبليتما حسنًا في مهمتكما الأولى”

“لم نفعل سوى بذل قصارى جهدنا”

“……”

انحنى راون مرة أخرى، وقلدته رونان

“لقد سمعت بالأمر بالفعل، لكن أخبراني بما فعلتما”

“نعم، سيدي. عندما وصلنا إلى السفح، كانت هناك أربعة مواقع يمكن أن يكون قطاع الطرق مختبئين فيها. ورغم أن قطاع الطرق كانوا أقوياء مثل الوحوش في الجبل، فقد شككت في أنهم ربما اختبأوا في مكان آخر للتخلص من المطاردين. لذلك…”

شرح راون كل ما حدث أثناء المهمة لغلين، الذي لم يبد مهتمًا حقًا

لم يومئ ولم يرمش. ظل يستمع حتى النهاية دون أي رد فعل على الإطلاق، إلى درجة جعلت راون يشعر بالحرج

“الأمر كما سمعته تمامًا. إبادة الأعداء وإنقاذ الرهائن في مهمتك الأولى إنجاز غير عادي بالتأكيد. لكن”

كانت عينا غلين باردتين

“كان ذلك أخرق جدًا. لو ارتكبت أدنى خطأ، أو لو كان قطاع الطرق أقوى قليلًا، أو لو لم تنسقا كما فعلتما، لمات هذان الطفلان ولتعرضتما لإصابة خطيرة”

بدا صوته الثقيل كأنه يضغط على رأسه

“التخطيط مهم، خاصة للمتدربين الذين لا يملكون أي خبرة. لا يجب أن تتحرك إلا بعد إعداد عدة خطط احتياطية”

“نعم…”

“في الواقع، كان عليك الاتصال بالمتدربين الآخرين وقيادتهم بعد العثور على آثار قطاع الطرق. خبرتك وقوتك ما زالتا ضحلتين جدًا للتعامل مع كل شيء بمفردك”

“أنا آسف”

خفض راون رأسه مرة أخرى

‘كيف يكون هذا مديحًا؟’

كان متأكدًا أنه سمع أن غلين سيمدحهما، لكنه استمر في الإشارة إلى أخطائه بعد مديح صغير في البداية

“ومع ذلك، من الحقيقة أنك نجحت رغم أن أساليبك كانت مليئة بالثغرات”

عندما أشار غلين بذقنه، أحضر خادمه روين طبقًا ذهبيًا إلى الأمام

“أمنحك لوحًا برونزيًا تقديرًا لإنجازك في المهمة وإنقاذ الطفلين”

“لقد قمت بعمل رائع”

سلّم روين اللوح البرونزي بابتسامة لطيفة

“شكرًا لك”

قبل راون ورونان اللوح بكلتا اليدين وانحنيا لغلين

“آه، لدي شيء أريد أن أسأل عنه”

“ما هو؟”

“ماذا علي أن أفعل بهذا الإكسير؟”

أخرج راون زهرة تيوتون التي أخذها من قائد نمر الثلج. كانت برعم الزهرة، التي لم تتفتح بعد، ملفوفة في دائرة

نظر غلين إلى زهرة تيوتون قليلًا، ثم هز رأسه

“بما أنك حصلت عليها، فهي لك. خذها”

“…حسنًا”

أمال راون رأسه قليلًا. بما أن الإكسير كان نادرًا إلى حد ما، لم يتوقع أن يعطيه إياه ببساطة

“يمكنكما المغادرة الآن”

مال إلى الخلف وأسند ذقنه إلى يديه، مشيرًا إلى أن المقابلة انتهت

انحنى راون ورونان وتراجعا، ثم غادرا قاعة المقابلات

امتلأت قاعة المقابلات بالصمت للحظة، ولم يبق داخلها سوى ثلاثة أشخاص

“بفف”

انفجر ريمر ضاحكًا، غير قادر على تحمل الصمت

“لماذا تضحك؟ ولماذا أنت هنا أصلًا وأنا لم أستدعك؟”

“أعني، إذا كنت تريد سماع إنجاز راون منه شخصيًا، كان عليك أن تطلب منه ذلك بصراحة. ما كل تلك الأعذار؟”

ابتسم ريمر ابتسامة عريضة وهو يشاهد غلين يعبس

‘إنه ليس صريحًا فعلًا’

بما أنه أرسل التقرير بالفعل، كان غلين على علم بكل ما حدث أثناء المهمة

كان غلين قلقًا على حفيده، ومشهد تقديمه النصيحة له بينما يتظاهر بتوبيخه كان مضحكًا للغاية

“هل هذا ما نسميه الجد اللئيم؟”

“اصمت”

“هف!”

أخفى ريمر فمه بكلتا يديه

“يبدو أن رئيس آل زيغهارت ينظر أيضًا إلى راون كخليفة محتمل”

“ماذا؟”

“تقدمه الشخصي أهم من الاعتناء بالآخرين، لأنه ما زال متدربًا. لكن السبب في أنك طلبت منه قيادة المتدربين كان استعدادًا لليوم الذي سيتحدى فيه عرش زيغهارت، صحيح؟”

“……”

لم يرد غلين على ملاحظة ريمر الحادة. كان ينظر إليه بصمت فحسب

“يبدو أنك تعتز براون حقًا. لم تفعل ذلك حتى عندما كنت تربي السادة الشبان…”

“أنت كثير الضجيج”

“ما رأيك أن تكون أكثر صراحة قليلًا الآن؟ أنا متأكد أن راون سيحب ذلك إن حاولت قول: أحسنت يا حفيدي. تعال كي أعانقك، مفاجأة صغيرة…”

“ريمر”

ازداد ضغط غلين شراسة. لم تبدأ قاعة المقابلات وحدها بالاهتزاز، بل قصر السيد بأكمله

“هف!”

تحرك ريمر بعيدًا وهو يتظاهر بأنه لا يضحك

“هيه”

عندما كان ضغط غلين على وشك الانفجار، تدخل روين بابتسامة لطيفة

“هذا لطيف جدًا”

“ما اللطيف؟”

“لقد مضت ثلاثون سنة منذ آخر مرة رأيتكما تعبثان معًا. ولم أر ذلك الرد من سيدي منذ وقت طويل جدًا أيضًا…”

كانت عينا روين المتجعدتان تستعيدان الذكريات القديمة

“همم…”

“آه، كنت أعرف ذلك. السير روين يعرف ما يجري”

خفف غلين ضغطه وابتسم ريمر مرة أخرى

“آه، وكان هناك شيء واحد لم يذكره راون”

“هل تتحدث عن اتحاد الجنوب والشمال؟”

“نعم. سمع زعيمهم الشاب اسم راون وغادر”

“لماذا لم توقفه؟”

“لقد انسحب بعد أن واجه روح راون. لم تكن تلك أرضنا، وبما أنه اعترف براون، لم أرد حقًا الإمساك به”

“همف”

شخر غلين، لكنه لم يبد مستاءً

“وأخيرًا، أود منك أن تكون أكثر صراحة قليلًا مع حفيدك. الأمر ليس صعبًا”

“أنا صريح دائمًا مع الجميع”

“مستحيل. لو كنت صريحًا، لكنت هكذا”

نحنح ريمر، وضم يديه خلف ظهره مثل ممثل

“راون. أنا فخور جدًا بأنك أنجزت مهمتك بهذه الجودة. حفيدي، أعط جدك قبلة. هذا القدر يكفي لإسعاد راون، وإسعادك أنت، بل وإسعادي أنا أيضًا وأنا أشاهدكما! سيكون الجميع سعداء!”

“هاه…”

تنهد غلين بثقل ووقف من الكرسي. ملأت قاعة المقابلات موجة طاقة مهددة بما يكفي لتدمير العالم

“سـ-سأغادر إذن. علي أن أشرب، أعني، لدي موعد مهم”

سار ريمر إلى الخلف وهو يحك مؤخرة رأسه، ثم غادر قاعة المقابلات

“تسك، يزداد غرورًا في كل مرة”

طقطق غلين لسانه وخفض يده

“ما زلت أحببت ذلك. ذكّرني بالأيام التي كنتما تقودان فيها القارة معًا”

ابتسم روين بخفة وتحرك إلى الجانب

“همف”

من دون أن يقول شيئًا، عقد غلين ذراعيه وأسند ظهره

“بما أن كل هذا يبدو بفضل السيد الشاب راون، فقد أعجبني”

“لا بأس بأن يعجبك داخليًا، لكن عليك أن تعامل الجميع بالتساوي، سواء كانوا خلفاء أم أطفالًا آخرين”

“أنت محق تمامًا”

انحنى روين مبتسمًا. وعندما رفع رأسه، رأى غلين. ورغم ما قاله، كانت زاويتا فمه أعلى من المعتاد

توجه راون إلى المبنى الملحق فور مغادرته قصر السيد

فكر في التدريب مباشرة، لكنه رأى أن طمأنة سيلفيا والخادمات، اللواتي لا بد أنهن كن قلقات، تأتي أولًا

عندما وصل إلى المبنى الملحق، كان ضجيج مرتفع صادرًا من الداخل

‘هكذا يجب أن يكون هذا المكان’

كان المبنى الملحق دائمًا صاخبًا ومفعمًا بالحركة. بدأ يشعر بالراحة بالفعل

فتح راون باب المبنى الملحق بإشراق

“هاه؟”

اتسعت عيناه. كان هناك شخص لم يتوقع وجوده أبدًا في المبنى الملحق

“دوريان؟”

كان دوريان واقفًا في البهو، وكانت سيلفيا وهيلين والخادمات الأخريات يحيطن به

“أوه، هل عاد السيد الشاب؟”

“لماذا أنت هنا؟”

“آه، طلبت مني السيدة أن آتي بعد المهمة وأخبرها بما حدث”

“إـإذن…”

“نعم، أخبرتها بكل شيء عن مسعى السيد الشاب راون المؤثر”

مسح دوريان دموعه

“السيد الشاب”

“آه، لقد فعلها سيدنا الشاب حقًا”

كانت الخادمات يمسحن دموعهن أيضًا. بدا أنه أخبرهن بكل شيء فعلًا

‘أوه، تبًا…’

كان ينوي تلطيف الأمر حتى لا يقلق سيلفيا وهيلين. لم يتوقع أبدًا أن يتصلن به أولًا

“راون!”

“سيدي الشاب!”

اقتربت منه سيلفيا وهيلين في الوقت نفسه، ويداهما على خصريهما

“آه، لم تكن تلك نيتي…”

“أحسنت!”

بينما كان على وشك تقديم الأعذار، عانقته سيلفيا وربتت على ظهره

“هاه؟”

اتسعت عينا راون من رد الفعل غير المتوقع

“هل ظننت حقًا أنني سأوبخك على ذلك؟”

“أنت تطلبين مني دائمًا أن أكون حذرًا”

“السبب الذي جعل أسلاف زيغهارت يلوحون بسيوفهم كان حماية الضعفاء. ومنذ ذلك الحين، ظل زيغهارت يحمي الضعفاء ومن يعيشون في إقليمه”

تلألأت عينا سيلفيا الحمراوان مثل الياقوت

“أنا أيضًا أردت أن أصبح سيافة تحمل روح زيغهارت القديمة، لذلك لا يمكن أن أوبخك لأنك أنقذت الرهائن وخاطرت بحياتك”

أمسكت يده بإحكام. شعر وكأن إنهاكه يُمحى بدفئها

“أمك فخورة بك حقًا”

“همم!”

“هذا صحيح جدًا!”

“علي زيارة المبنى الرئيسي غدًا. سأتباهى بهذا أمام الجميع!”

عانقته سيلفيا مرة أخرى، وأومأت هيلين والخادمات وعيونهن دامعة

‘لا أفهم’

تنهد راون

‘المشاعر صعبة الفهم حقًا’

ومع ذلك، لم يكره دفأهن

‘على أي حال، ذلك الدام دوريان’

أدار رأسه باحثًا عن دوريان، لكنه لم يكن في أي مكان

لقد هرب ذلك الجبان منذ وقت طويل

‘اللعنة!’

كان خفيف القدمين بالتأكيد

بعد أن أكل في المبنى الملحق، بدل راون ملابسه وذهب إلى ساحة التدريب الخامسة. كانت سيلفيا وهيلين تطلبان منه أن يرتاح ذلك اليوم، لكنه أراد تحريك جسده

“هل هذا هو؟”

“نعم. راون زيغهارت”

“بنيته ليست عظيمة جدًا، وضغطه ضعيف…”

“لكنه أباد قطاع الطرق فعلًا بمفرده”

“أظن ذلك، بما أن ريمر لا يكذب، رغم أنه يبالغ أحيانًا”

كان يشعر بنظرات السيافين الصريحة وهو يسير إلى ساحة التدريب. بدا أن خبر المهمة قد انتشر بالفعل في كل أنحاء آل زيغهارت

‘حقًا، ذلك الرجل…’

تنهد، إذ كان من الواضح أن ذلك من فعل الجني ذي الشعر الأحمر

“إبادة ثلاثين قاطع طريق، ومن بينهم مستخدم سيف من الطبقة المتوسطة العليا، إنجاز غير عادي”

“كانت هناك شائعات تقول إنه كان على فراش الموت بسبب مرضه، لذا أظن أنه كان محظوظًا”

شعر بالحرج لسماع المديح لأول مرة، بعدما اعتاد التعرض للإهانة أو النظر إليه بازدراء

ومع ذلك، كان مزاجه وعقله أمرًا يقرره بنفسه. لم يكن بحاجة إلى الاهتمام بما يقوله الآخرون

دخل راون ساحة التدريب الخامسة وهو يستمع إلى السيافين دون أن يعيرهم اهتمامًا كبيرًا. وكما هو متوقع، كانت خالية

أحمى جسده وسحب سيفه من خصره. رفعه ببطء ووضعه أمام مركز طاقته. حافظ على الوضعية الوسطى واستعاد قتاله الأخير

‘كنت بطيئًا قليلًا’

اعترض قطاع الطرق طريقه، لكنه كان يستطيع قطع رأس قائد نمر الثلج منذ البداية. ولأنه كان منشغلًا جدًا بالطفلين وبقية قطاع الطرق، كانت ردة فعله بطيئة جدًا، فانتهى به الأمر إلى إضاعة الكثير من الوقت

الجزء المهم في القتال الحقيقي هو كيفية استخدام المرء لقدراته. لذلك كان من الآمن القول إنه فشل

‘لكن…’

بما أنه كان واعيًا بهذه الحقيقة…

وبما أنه عرف المشكلة وكيف يحلها، كان يستطيع إصلاحها

‘هالتي وجسدي لا يتحركان بتناغم’

كان جسده يتحرك تمامًا كما يريد، لكن هالته كانت تتأخر قليلًا

كان من الضروري أن تتحرك هالته وجسده في الوقت نفسه، مثل نصلي مقص واحد

هاه

هدأ راون تنفسه ولوح بسيفه ببطء. تبعت الهالة المنبعثة من مركز طاقته السيف. ورغم أن الحركة كانت بطيئة، انقسم الفضاء بلا رحمة

رغم أنه لم يتحرك كثيرًا، ابتل ظهر راون بالعرق. كانت الحركة البطيئة تتطلب قوة أكبر

ظل راون يلوح بسيفه ببطء حتى نفدت طاقة زراعة عشرة آلاف لهب

ما إن نفدت هالته، ذهب إلى غرفة الزراعة الروحية ليجددها. ثم خرج ليلوح بسيفه مرة أخرى. وهكذا، كان اليوم الأول بعد عودته مبللًا بالعرق

حانة صغيرة في زقاق خلفي من إقليم زيغهارت

كان ينبغي أن تمتلئ الحانة بأصوات مختلف الناس، لكن صوت رجل واحد فقط كان مسموعًا

“…وهكذا أنقذ تلاميذي الطفلين اللذين ربطهما قطاع الطرق. كان زعيم قطاع الطرق يستخدم هالة في سيفه العريض، لكن راون شطرها نصفين!”

كان الجني ذو الشعر الأحمر يروي قصة راون ورونان، واقفًا على الطاولة كما لو كان يلقي خطابًا. ومن احمرار وجهه، كان مخمورًا تمامًا

“واو!”

“هل وجدت موهبتك أخيرًا يا ريمر؟ لقد علمتهم جيدًا حقًا”

“مستحيل، لقد صادف فقط طلابًا جيدين”

“أظن ذلك. من الصعب تخيل ذلك الجني معلمًا جيدًا”

لم يكن الناس الضاحكون يبدون كسيافين حتى. بدوا مواطنين عاديين

“كلاهما. كلاهما! تلاميذي هم الأفضل بين متدربي زيغهارت الحاليين. لا، هم الأفضل بين الملوك الستة!”

ابتسم ريمر ابتسامة عريضة وصب الجعة في فمه. وافق بعضهم على ما قاله، بينما رأى آخرون أن ساحة التدريب السادسة والمجموعات الأخرى جيدة مثلهم. وسرعان ما بدأ المعسكران يتجادلان

“مهلًا، توقفوا عن القتال وادفعوا لي بما أنكم سمعتم قصة رائعة. لقد خسرت كل شيء من الرهان على ذلك الحصان الخامس، لذا علي أن أنتقم…”

بينما كان يضع كأس الجعة الفارغ عابسًا، سقطت عملة ذهبية على الطاولة

“هاه؟”

رفع ريمر رأسه بعد أن ظل ينظر إلى العملة الذهبية لفترة

بوجه صارم وكتفين عريضين، بدا الرجل مثل قائد في ساحة معركة. كان كبير مدربي ساحة التدريب السادسة، ميتون

“ميتون؟ مضى وقت طويل”

“بالفعل”

أومأ ميتون ببطء

“على أي حال، شكرًا لك”

“……”

“هاه، هل يمكنك أن تتركني الآن؟”

حاول التقاط العملة الذهبية التي وضعها ميتون على الطاولة، لكنه لم يستطع أخذها بسبب إصبعه

“هل يمكنك تحمل مسؤولية ما قلته للتو؟”

“أي شيء؟”

“أن ساحة التدريب الخامسة هي الأفضل بين متدربي زيغهارت”

“بالطبع، تلاميذي هم الأفضل”

“أنت تحب الرهان، إن كنت أتذكر جيدًا”

كانت عينا ميتون تشتعلان

“هل نعقد رهانًا؟”