الفصل 15: وضع غير موات

الفصل 15: وضع غير موات

“دوم، دوم، دوم!” مع دوي طبول الحرب التقليدية المصنوعة من جلد الثور وهي تتردد عبر السهول، تقدمت قوة تشونغ يو التي تضم أكثر من 100 رجل ببطء، وكان مئات الناس يتحركون بانسجام كأنهم شخص واحد

وعند النظر إلى الجانب المقابل، ذُهلت قوات البرابرة المتحالفة، حتى إن بعضهم لم يستطع منع نفسه من التراجع بضع خطوات، لكنه سرعان ما تعرض للتوبيخ وأُعيد إلى مكانه بواسطة قادة البرابرة الذين كانوا يراقبونهم

عندما قضى تشونغ يو على تلك القبائل الصغيرة، كان يعرف أنه سيضطر في النهاية إلى مواجهة القبيلتين الكبيرتين في المعركة، لذلك خلال هذه الأيام الماضية، لم تكن لديه ترتيبات أخرى لجيشه سوى تدريبهم على السير بخطوات موحدة، والتقدم عند قرع الطبل، والتراجع عند ضرب الناقوس، وهي هذه الأمور الأساسية الثلاثة

كان جيش العمائم الصفراء لا بأس به؛ ففي النهاية، كانوا من شعب هواشيا التقليدي ويفهمون هذه المفاهيم، لكن البرابرة كانوا مختلفين، فمعظمهم كانوا بطيئي الفهم ومحدودي الإدراك إلى درجة مذهلة

كان على تشونغ يو أن يضربهم ويوبخهم، وأن يبذل جهدًا شاقًا، قبل أن يفهموا أخيرًا هذه الأوامر الثلاثة

وبينما كان العدو مرعوبًا من الانضباط العسكري في جانبه، أدرك قائدهم أيضًا أن الأمور لا يمكن أن تستمر هكذا، لذلك وبأمر من قائدهم دينال، زأر قائلًا: “اقتلوا من أجلي! لقد حان وقت إظهار بأسنا القتالي!”

بمفرداته المحدودة، كانت تلك هي العبارة الوحيدة التي استطاع التفكير فيها لرفع المعنويات، رغم أنها لم تمنح إلا قدرًا ضئيلًا جدًا من الحماسة

ومع ذلك، ظل بعض البرابرة بطيئي الفهم يتأثرون بها. عووا بصوت عال، وأمسكوا أسلحتهم، واندفعوا إلى الأمام، ثم تبعهم آخرون بعدما تشجعوا بهم

بدأت قرون العظام الخاصة بالبرابرة تعوي، واندفعت مجموعة كبيرة من جنود البرابرة إلى الأمام وقد امتلأت حماسة

بدأ الجيشان يصطدمان، وكانت القوات التي تقود الهجوم من جانب تشونغ يو هي جيش العبيد

كان عددهم نحو 30 رجلًا، وكانت مهمتهم أن يكونوا الطليعة، فيندفعوا أولًا في كل معركة

ورغم أن جيش العبيد لم يكن يريد أن يكون في الطليعة، ففي النهاية، كانت هذه مهمة ذات معدل خسائر مرتفع، وكم من الناس قد يكون مستعدًا للمخاطرة بحياته من أجل مثل هذا المجد؟

ربما وُجد بعضهم، لكنهم لم يكونوا إلا قلة من أصحاب الطموح. ومع ذلك، عند النظر إلى قوات البرابرة المتحالفة الشرسة أمامهم، وإلى فرقة إنفاذ المعركة في جيش العمائم الصفراء المهددة خلفهم…

في نظر قوات البرابرة المتحالفة، كانوا حثالة بين البرابرة لأنهم انضموا إلى أصحاب البشرة الصفراء الضعفاء الواهنين. كان ذلك أمرًا لا يُغتفر، وعارًا بين البرابرة. وإذا أُسروا، فلن يتردد العدو في قطعهم وإرسالهم للقاء السيد السلف العظيم

ومهما يكن، ففي نظر جيش العمائم الصفراء، كانوا فارين جبناء لا تساوي قيمتهم إلا استنزاف عدد العدو وإرهاق قوته، وبذلك تقليل خسائرهم هم إلى الحد الأدنى. كانت هذه مأساة الوجود في جيش العبيد، وخاصية فريدة لهذا العصر

لم يمض وقت طويل حتى بدأ الناس يموتون، وبدأت الخسائر ترتفع. خسر جيش العبيد، الذي كان يضم نحو 30 رجلًا، أكثر من 10 جنود في لحظة، بل امتد القتال حتى وصل إلى القوات المساعدة خلفهم، فخسروا هم أيضًا بضعة رجال

لكن أولئك المحاربين من قبائل البرابرة، بأسلحتهم القديمة، وانضباطهم الضعيف، وافتقارهم إلى التنسيق، لم يعرفوا إلا المطاردة والهجوم، والتباهي ببأسهم الفردي، فذُبحوا على يد قوات تشونغ يو التي كانت تنسق دفاعها بشكل غير مباشر

استمر عدد القتلى في الارتفاع. وعندما رأى دينال أن أكثر من 20 رجلًا من قبيلته قد ماتوا بالفعل، بينما لم تبلغ خسائر العدو حتى نصف خسائره…

ومع استمرار ارتفاع خسائره، لم يعد دينال قادرًا على كبح نفاده صبره. أمسك سلاحه، وارتدى درعه الفروي، وقاد الهجوم بنفسه. وسرعان ما وصل إلى مقدمة خطوط العدو وشق طريقه داخلها. وفجأة، انفتح ثغر في تشكيل العدو الضيق، ثم تدفق بقية البرابرة خلفه

عندما شاهد الجميع دينال وهو يكتسح صفوفهم مثل سيد حرب، لا يمكن إيقافه، أسرع كل من رآه يندفع نحوه إلى التراجع

وفجأة، أُلقي تشكيل تشونغ يو الذي كان منظمًا في الأصل في الفوضى بسبب شخص واحد. آه، يبدو أن التدريب ما زال غير كاف. لو كان لديه 3 أشهر، أو حتى شهر واحد فقط، لما اضطرب جيشه بهذه الطريقة

عقد العزم سرًا على أنه بعد العودة، سيدرب هؤلاء الأوغاد بقسوة. فإذا استمروا هكذا، فقد يموت حقًا في ساحة المعركة في المستقبل

لكن الأمر كان مقبولًا في الوقت الحالي؛ فرغم أن جيشه كان سيئًا، فإن البرابرة كانوا أسوأ. وبين قوتين، من يكون الأقوى ليس إلا نتيجة للمقارنة، ومن كان أسوأ سيُسحق على يد القوة الأفضل قليلًا

ورغم أن تشونغ يو صُدم من شراسة دينال، فإن نطاق تأثيره كان محدودًا، ولم يشمل إلا نحو 10 أشخاص أو أكثر. وبالمقارنة مع ساحة معركة تضم مئات الناس، كان التأثير الذي يمكن أن يسببه نحو 10 أشخاص ضئيلًا للغاية

بل إن تشونغ يو كان مهتمًا جدًا بالقوة العظيمة التي أظهرها دينال. ما الذي منحه مثل هذا الجسد القوي بالضبط؟ ففي النهاية، كان هذا عالمًا يضم قوى خارقة؛ أيمكن أن يكون دينال يملك قوة خارقة؟ عند التفكير في الأمر، لم يبد ذلك مفاجئًا جدًا

ففي النهاية، بصفته رئيس قبيلة تضم مئات الناس، كان من الطبيعي جدًا أن يملك بعض القوى الخارقة المجهولة. هكذا استطاعوا أن يصبحوا رؤساء ويأمروا من فوق الجميع

نظر تشونغ يو إلى دينال من بعيد. بدا أن جسده يبعث ضوءًا أصفر ترابيًا، لكنه كان خافتًا جدًا؛ لم يكن يلمع إلا على يديه مع كل هجوم ينفذه دينال

كان لدى تشونغ يو تخمين غامض في قلبه؛ لا بد أن ذلك هو تشي القتال الأسطوري، وبالحكم من الضوء، ينبغي أن يكون تشي القتال بعنصر الأرض

بدأت معنويات جنود تشونغ يو تنخفض ببطء بسبب شراسة دينال، لكنهم لم ينهاروا. وفي الوقت نفسه، كانت جبهة تحالف قبائل دينال تتوسع ببطء، وكان عدد قتلاهم أعلى حتى من قوات تشونغ يو

ففي النهاية، ما إذا كان الجيش قد تدرب ويفهم التنسيق أم لا هو معيار مهم لتحديد ما إذا كان من النخبة. وحتى إن لم يحصلوا إلا على وقت قصير، بضعة أيام أو عشرة أيام وأكثر قليلًا، فقد ظهر الفارق هنا بوضوح. كان جيش البرابرة غير المدرب شرسًا جدًا، لكن عندما قاتل قوات تشونغ يو التي تدربت وفهمت كيفية التنسيق، زادت خسائره

خارج ساحة المعركة، كان أندرسون، تحت حماية حارسين شخصيين، ينظر إلى ساحة المعركة بعينين حادتين، مستوعبًا بوضوح كل جانب من جوانب القتال. كان يصدر الأوامر باستمرار، وينشر الجنود لإخماد الأزمات في كل مكان، مانعًا قواته من الانهيار في موضع واحد والتسبب في هزيمة شاملة

ومع ذلك، لم يكن مسار الحرب شيئًا يستطيع شخص فان مثله أن يمسك به؛ فتلك كانت سلطة سيد الحرب. وعندما شاهد جيشه يتناقص ببطء وكفة الهزيمة تميل تدريجيًا ضدهم، أصبح أندرسون قلقًا. وبينما كان ما يزال يقاتل وحده، صاح على عجل: “دينال، ماذا تفعل حتى الآن؟ انظر إلى ساحة المعركة! جيشنا يتناقص ببطء. إن لم تفعل شيئًا لقلب مجرى المعركة، فربما يجدر بنا أن ننتظر حتى نركع ونتوسل إلى رحمة المنتصر التي لا يمكن سبرها!”

عند سماع نبرة أندرسون القلقة والعصبية، أدار دينال رأسه ومسح ساحة المعركة بنظره. اكتشف أن الحراس القلائل الذين كانوا بجانبه لم يعد لهم أثر. وعلى مسافة غير بعيدة، استطاع أن يراهم ممددين على الأرض، وعيونهم مفتوحة تحدق في السماء بشرود، كأنها تتحدث عن عدم رضاهم قبل الموت. وعلى ساحة المعركة، كان جانبه، الذي كان يضم أصلًا نحو 200 رجل، قد انخفض إلى نحو 100 فقط، بينما كان جيش العدو لا يزال يضم أكثر من 80 رجلًا، قريبًا من 90. شعر دينال بقشعريرة تسري في جسده، وصفا ذهنه دون إرادة منه

هل أدرك أن شراسته لا تستطيع إحداث تغيير أكبر في المعركة؟ فهم دينال أنه إذا استمرت الأمور هكذا، فلن يتغير مسار المعركة، وسيظل غير قادر على تجنب مصير الهزيمة

أيها السيد السلف العظيم، هل تعاقبني؟ هل تلومني لأنني استوليت على كامل السلطة داخل القبيلة؟ لكن كل شيء كان من أجل بقاء القبيلة. حتى لا تنقطع سلالتها وتستطيع الاستمرار، وحتى تقدم لك القرابين بشكل أفضل!

أيها الأسلاف، ماذا ينبغي أن أفعل؟ إن كنتم لا تريدون أن ينقطع نسل أحفادكم هنا، فأرجو أن تعطوني إشارة! دعوني أقود قبيلتنا إلى النصر في الحرب، وإلى طريق يجعلها أقوى أكثر فأكثر