الفصل 25: الاستسلام

الفصل 25: الاستسلام

عند سماع أمر تشونغ يو، انقسم الجنود أمام الكاهن الأعلى ليصنعوا طريقًا يكفي لمرور شخص واحد، مما سمح للكاهن الأعلى بعبور هذا الممر الذي صنعه البشر والوصول إلى أمام تشونغ يو

عندما رأى الكاهن الأعلى الطريق أمامه، الذي لا يسمح إلا بمرور شخص واحد، أشار إلى آنجي بأن يبقى في الخلف، ثم تقدّم وحده عبر الطريق حتى وصل إلى تشونغ يو

وعند وصوله إلى مسافة 5 خطوات من تشونغ يو، أوقفه فرسان يرتدون دروعًا حديدية كاملة، وأشاروا إليه بأن يتحدث من هناك وألا يخطو خطوة أخرى إلى الأمام

ففي النهاية، كان هذا مكانًا يمتلك قوة خارقة؛ ومن يدري إن كان قد يضمر نية سيئة فجأة ويوجه ضربة إذا اقترب كثيرًا؟

“أيها العظيم النبيل صاحب القوة، لقد زرعت قوتك الخوف في قبيلتي. والآن، سمع أهل القبيلة أن جيشًا عظيمًا تقوده ذاتك النبيلة قد وصل إلى قبيلتنا، وينوي استخدام القوة. لقد امتلأوا جميعًا بالذعر؛ فالنساء لم يعد لهن قلب لجمع الخضروات البرية، والرجال لم يعد لهم قلب لصيد الوحوش، والأطفال لم تعد لديهم رغبة في اللعب مع بعضهم. كل هذا بسبب هيبتك. والآن، يشعر أهل قبيلتنا برعب شديد بسبب إساءتهم السابقة إليك. لذلك أُرسلت أنا، هذا العجوز، بصفتي الكاهن الأعلى لقبيلة منغلا، لأحضر وأطلب عفوك. إن كان قد صدر منا أي تقصير في الاحترام، فأرجو أن تسامحنا بسعة صدرك!” وصل الكاهن الأعلى إلى أمام تشونغ يو، ثم ركع ببطء، وضرب رأسه العجوز الضعيف بقوة على الأرض الباردة الصلبة

“أفهم قصدك. إساءتكم السابقة كانت لأنكم لم تعرفوا هيبتي، ولم تشعروا بعطف حكمي. والآن بما أنكم مستعدون لفتح صفحة جديدة، وإصلاح أنفسكم، والاغتسال في نور حكمي، فلن أرفض بطبيعة الحال رعايا مخلصين يتطلعون إلى النور. انهض. كيف أترك شيخًا يركع على الأرض كل هذه المدة؟ لقد قررت أن أغفر لشعبك، وأضمهم تحت قيادتي، وأجعلهم يقسمون الولاء لي لغسل خطاياهم الماضية!” عندما رأى تشونغ يو موقف الكاهن الأعلى الشديد الاحترام والخوف، لم يرغب في تصعيب الأمر عليه كثيرًا، حتى لا يثير استياء قبيلة منغلا. وفوق ذلك، فإن القدرة على أخذ قبيلة كهذه تضم أكثر من مئة شخص من دون خسارة جندي واحد جعلت تشونغ يو يشعر بسعادة ورضا كبيرين

بعد ذلك، وبعد أن حصل الكاهن الأعلى على تأكيد تشونغ يو ووعده، امتلأ وجهه بالفرح وبملامح شخص نجا من الموت بأعجوبة

وقف بخضوع واحترام، وطلب من تشونغ يو الإذن بالانسحاب. وأشار إلى أنه يحتاج إلى العودة إلى القبيلة لتهدئة قلوب الناس، وفتح البوابات، والترحيب بجيش تشونغ يو داخل القبيلة، وقبول استسلام أهل القبيلة

عندما رأى عدة شيوخ أن الكاهن الأعلى عاد سالمًا، بدا عليهم الفرح بوضوح. وخاصة الشيخ الأول؛ فقد كانت حماسته مكتوبة على وجهه، إذ أدرك أن مصيره، الذي كان يظنه موتًا مؤكدًا، قد تغير. ربت على صدره وقال بسهولة:

“أيها الكاهن الأعلى، اطمئن. ما دمت هنا، فلن يجرؤ أولئك القبليون على إظهار أي مقاومة. إن الحصول على فرصة للعيش هو بالفعل أمر يستحق امتنانًا لا حد له أمام السيد السلف، من أجل رد فضل ذلك السيد في الخارج”

عندما سمع الشيخ الثاني أن الشيخ الأول متحمس إلى هذا الحد للتقرب وخيانة أبناء عشيرته من أجل نيل فرصة للبقاء، ورغم أنه كان يفعل الشيء نفسه، فإنه لم يظهره بشكل واضح جدًا. وعندما رأى هيئة الشيخ الأول، لم يستطع منع نفسه من إطلاق نخرة خفيفة

عند سماع نخرة الشيخ الثاني، لم يهتم الشيخ الأول على الإطلاق، ثم قال للكاهن الأعلى: “أيها الكاهن الأعلى، سيذهب هذا المرؤوس ويجمع المحاربين المخلصين لي، ويجعلهم يجمعون كل أهل القبيلة، ويفتحون البوابات، ويخرجون لاستقبال محاربي القبيلة الخارجية، حتى يشعروا بولاء قبيلتنا وصدقها”

بعد ذلك، نزل من أسوار المعقل القبلي، ووصل إلى منصة الطقوس داخل القبيلة، وجعل ابنه يأخذ 3 محاربين مخلصين له لجمع كل أهل القبيلة

بعد لحظة، جمع كل أهل القبيلة، بمن فيهم المحاربون القلائل المتبقون من القبيلة. وبعد الاستنزاف الناتج عن الاقتتال الداخلي والحرب السابقة، لم يبقَ إلا 98 شخصًا، وكان عدد المحاربين أقل من ذلك بكثير، إذ لم يبقَ منهم سوى 12. وكان كثير منهم محاربين فروا من ساحة المعركة، وقد فقدوا شجاعتهم تمامًا

وكان هذا أيضًا سبب عدم قدرة الكاهن الأعلى على دفع نفسه إلى قتال القبيلة الخارجية؛ لم يكن الأمر أنه لا يريد القتال، بل أنهم حقًا لم يستطيعوا القتال، ولم يستطيعوا الفوز

بعد ذلك، ومع امتلاء الكاهن الأعلى بالحزن، وامتلاء الشيخ الثاني بالعجز والغضب، فُتحت بوابات القبيلة ببطء. وتحت قيادة الكاهن الأعلى، خرج كل أهل القبيلة من البوابات، وركعوا في مجموعتين على جانبي الطريق أمام القبيلة

ضغطت جباههم بقوة على الأرض الصلبة. وكان الألم البارد والحاد يبقي عقولهم صافية جدًا، بينما كان الإحساس البارد يغسل أفكارهم موجة بعد موجة، مذكرًا إياهم بوعيهم كمهزومين وأسرى، وكاشفًا لهم أكثر هذه الحقيقة القاسية والعاجزة

لم يركع في الوسط أمام كل أهل القبيلة سوى الكاهن الأعلى، ممسكًا بالعصا التي ترمز إلى سلطة الزعيم في القبيلة. كان يمسكها بكلتا يديه بشكل مستو فوق رأسه، راكعًا هناك بلا حركة، منتظرًا أن يأتي تشونغ يو ويتسلمها، ليأخذ الأداة التي ترمز إلى سلطة الزعيم، وليأخذ أيضًا المجد والكرامة اللذين احتفظت بهما قبيلتهم طوال مئات السنين

أما أولئك الجنود الشباب الأقوياء، فقد اندفعوا بسرعة إلى داخل المعقل القبلي تحت صراخ ضباطهم وضبطهم. ثم فُصل 100 رجل، ووقفوا في صفين أمام كل أهل القبيلة، مستخدمين الأسلحة في أيديهم للفصل بينهم وبين الطريق أمامهم، منعًا لأي شخص منهم من فعل حماقة والتحول إلى قاتل متخف، فيهدد حياة تشونغ يو

وصل تشونغ يو ببطء إلى بوابة المعسكر الرئيسي تحت حماية أولئك الحراس. وكان يتقدمه 4 فرسان، وكلهم بارعون جدًا في الفنون القتالية، ويعملون قادة فرق في الجيش، وتبلغ قوتهم تقريبًا الرتبة الأولى

توقف أولئك الفرسان أمام الكاهن الأعلى، وبإشارة من تشونغ يو، أمروا الكاهن الأعلى بتسليم الصولجان الذي في يده

ابتسم الكاهن الأعلى بمرارة، وظهرت على وجهه ملامح العجز، ولم يستطع إلا أن يضع جانبًا الأفكار الصغيرة التي كانت في قلبه. في الأصل، كان قد خطط لاستغلال اللحظة التي يمد فيها تشونغ يو يده لأخذ الصولجان، فيخاطر بحياته، ويضحي بدمه لاستدعاء قوة السيد السلف، ويحاول يائسًا قتل تشونغ يو بضربة واحدة، مقابل الحصول على فرصة لاستمرار القبيلة

حتى لو تكبدت قبيلته خسائر فادحة بسبب غضب أولئك الجنود، فسيكون الأمر يستحق. كان يؤمن بأن هناك دائمًا بعض الناس الذين يستطيعون الهرب، وإعادة تنظيم قبيلتهم في الخارج، وسيكون هو أيضًا قادرًا على الانتقام من هذا الشخص الذي قتل الكثير من محاربي قبيلته الثمينين

بعد أن تخلى الكاهن الأعلى عن هذه الخطة السرية في قلبه، سلّم الصولجان في يده بخضوع إلى الفارس، ثم وقف ببطء، وحنى جسده، وتراجع ببطء إلى جانبي الطريق

عند رؤية تصرف الفارس الفظ، وكذلك موقف تشونغ يو تجاه قبيلتهم، شعر كل أهل القبيلة بغضب شديد في قلوبهم. لكن بالنظر إلى الفارق في القوة بين قبيلتهم وتلك الجيوش، ظلوا لا يقولون شيئًا، وكبتوا مشاعرهم في قلوبهم ولم يسمحوا لها بالظهور

إذا لم يجرؤ المهزومون على إبداء مقاومة بلا معنى، فلا يمكنهم إلا الخضوع بصمت؛ هذه هي القاعدة الذهبية للضعفاء الباحثين عن فرصة للبقاء منذ العصور القديمة

بعد ذلك، زحفت قوات تشونغ يو ببطء إلى داخل القبيلة، وأحصت كل سكان القبيلة وثرواتها، مستمتعة بالمجد والقوة اللذين يخصان المنتصرين