الفصل 38: الجندي المتغطرس

الفصل 38: الجندي المتغطرس

“ألقوا أسلحتكم، وضعوا أيديكم خلف رؤوسكم، واجثوا على الأرض” رفع وانغ إر ورفاقه رماحهم معًا، ووجهوها نحو البرابرة، مهددين إياهم بأن يتركوا المقاومة ويخضعوا للطاعة والضم

كان هذا قد حدث مرات لا يستطيع عدها، أكانت خمسين مرة، أم ربما مئة؟ تكرار الأمر نفسه بلا نهاية كان يحمل متعة خاصة به، إذ يرى الآخرين يلقون أسلحتهم وينتظرون الذبح مثل الحملان

لكن البشر كائنات تملّ القديم وتشتهي الجديد. أو بالأحرى، كل الكائنات العاقلة ذات المشاعر كذلك. لا أحد يريد تكرار الشيء نفسه مرة بعد مرة، يومًا بعد يوم، عامًا بعد عام، في دائرة لا تنتهي كأن لا آخر لها

ذلك الشعور كافٍ لدفع المرء إلى الجنون. ولهذا كان كثير من الناس في الماضي، ممن يعيشون حياة يراها الآخرون مريحة، لا يزالون يشتاقون إلى مشقة الفقراء؛ فهذه العاطفة نفسها هي التي تعمل في داخلهم

والآن، كان هؤلاء الجنود الأقوياء يختبرون هذا الشعور بالضبط. فبما أنهم لم يختبروا قسوة الحرب من قبل، كانوا يتعاملون بارتياح شديد مع استقبال كل قبيلة من البرابرة، دون أن يواجهوا أي مفاجآت كبيرة على طول الطريق

كان الأمر يشبه رحلة مشاهدة مناظر. وبصرف النظر عن غير المتوقع، لم يكن هناك أي تهديد على الإطلاق. بدا كأنهم يتجولون باستمرار في مشاهد السهوب؛ ولم يكن هناك فرق سوى كثرة الناس والحاجة إلى اتباع القواعد أثناء السفر

لهذا قال تشونغ يو من قبل إن هؤلاء الناس لا يصلحون لأي شيء سوى التصرف كحرس شرف. فمن خلال الحروب المتواصلة التي خاضوها، حققوا انتصارات لا تُحصى دون ذرة خطر، ومحوا عشرات بل مئات القبائل الصغيرة

وبينما كانوا يشاهدون أولئك البرابرة يرتجفون خوفًا تحت رماحهم، ولا يجرؤون على إظهار أدنى مقاومة، وحتى لو ظهر استثناء أو اثنان، كانوا يُذبحون بأقواس الفرسان الإمبراطوريين المستعرضة، ترسخ في قلوبهم شعور بالتغطرس. ارتفعت معنوياتهم، وعلت ذقونهم، وصاروا ينظرون باحتقار إلى كل بربري

وفي أعماقهم، حملوا عقلية تقول: “السيد هو الأول، والفرسان هم الثاني، وأنا الثالث” ورغم أنهم لم يؤدوا دورًا كبيرًا على طول الطريق سوى تعزيز الزخم ومراقبة الأسرى، إذ كان الفرسان هم من يزيلون كل التهديدات بينما كانوا يكتفون بالدعم

فإن الفخر المتراكم من هذه الانتصارات العادية ظل يدفعهم إلى احتقار كل بربري، حتى القوات المساعدة البربرية في جانبهم نفسه

وقد تسبب هذا بالفعل في كثير من التناقضات والنزاعات على طول الطريق، وكان تشونغ يو واضحًا جدًا بشأن ذلك. هؤلاء الجنود الأقوياء ما زالوا لا يفهمون أنهم إذا قاتلوا أولئك البرابرة حقًا، فعلى الرغم من أنهم 300 والبرابرة 150 فقط

فإن الهزيمة ستكون قدرهم، بل هزيمة ساحقة. كان البرابرة يملكون الأسلحة نفسها التي يملكونها، وربما بخسائر تقل عن خمسين رجلًا، يستطيعون إبادة هؤلاء المجندين الجدد بالكامل، من دون أن يهرب منهم واحد

لذلك، كان تشونغ يو يبذل جهده لتجنب مثل هذا الوضع. وإذا تجرأ أي مجند جديد حقًا على التنمر على تلك القوات المساعدة البربرية أمام الجميع، فلن يتسامح معه

سيعاقبهم بالتأكيد عقابًا شديدًا، ليجعل المجندين الجدد يحذرون، وليجعل البرابرة يشعرون بأنه عادل ولا يفضل الجيش ذي البشرة الصفراء، حتى لا يثيروا المتاعب

بل سيستمعون إليه بطاعة. ففي النهاية، ما دام الكائن يملك المشاعر والعقل، فإنه يحمل شعورًا بالفخر. كل ما في الأمر أن درجات تحملهم تختلف، لكن إذا دُفعوا بعيدًا جدًا، فسوف ينفجرون حتمًا

صلِّ على النبي ﷺ.. مَجـ.ــ.رَّة الرِّوَايــ.ـات ترحب بكم في فصل جديد.

وهذا تطلب من تشونغ يو أن يحافظ دائمًا على موقف حيادي ومنصف تمامًا، لا يميل إلى أي طرف، ويكافئ ويعاقب بعدل، ويتعامل مع الأمور بإنصاف. ولهذا استطاع هذا الجيش أن يستمر حتى الآن، ولهذا استخدم انتصارًا بعد انتصار للحفاظ على هذا التوازن الهش

لكن في أعماق قلبه، كان تشونغ يو قد قرر بالفعل أنه بعد بضعة أشهر، من المحتمل أن يكتشفه التحالف القبلي إيدرا، وسيكون ذلك وقت دخوله الحرب مع أولئك البرابرة

وسيرسل بالتأكيد هؤلاء المجندين الجدد إلى ساحة المعركة ليصبحوا وقود حرب في الخط الأمامي، ويدعهم يفهمون بوضوح أن الحرب قاسية، وأنهم ضعفاء مثل النمل الذي يمكن سحقه متى شاء المرء، تكفيرًا عن المتاعب التي سببوا له اليوم

لم يكن تشونغ يو شخصًا واسع الصدر؛ كان شخصًا ينتقم حتمًا لكل ضغينة. “الرجل النبيل ينتقم بعد عشر سنوات، والوضيع ينتقم من الصباح إلى الليل” ورغم أنه لم يكن وضيعًا، فإنه لم يكن رجلًا نبيلًا أيضًا

لذلك، بعد بضعة أشهر، عندما لا تعود لهؤلاء الجنود أي فائدة، سيدعهم يتذوقون ثمن التسبب له بالمتاعب. سيجعلهم يفهمون أن بعض الأشياء ليست مستحيلة الفعل، لكن يجب أن يملك المرء القوة لفعلها

لم يكونوا سوى مجموعة بلا رتبة، لم يصلوا حتى إلى الرتبة الأولى، وليسوا حتى جنودًا حقيقيين. بأي حق يتغطرسون أمامه، أو يتصرفون بتعالٍ أمام تلك المجموعة من البرابرة الذين قتلوا الناس وذاقوا الدم؟

ما داموا قد فعلوا مثل هذه الأشياء، فلا بد أن يدفعوا ثمن أفعالهم. والضعفاء، إذا لم تكن لديهم خلفية قوية بما يكفي، فلا بد أن يدفعوا ثمن استفزاز الأقوياء

قبيلة أخرى، خُدعت وأُرعبت بقوة تشونغ يو الهائلة، فقدت كل قدرة على المقاومة. وأصبحت قبيلة أسيرة أخرى تحت يد تشونغ يو، مضيفة إلى سكان إقليمه

كان الأمر كافيًا تقريبًا. ما دام يغزو قبيلة أو قبيلتين أخريين، فسيحقق أعظم نتائج هذه الحملة. في هذه الحملة، محا ما مجموعه 87 قبيلة في هذه المنطقة ذات الشكل المروحي، ونهب سكانًا يقارب عددهم 4000 شخص

لقد أسس منطقتين إداريتين بمستوى البلدة، وأربع مستوطنات بمستوى الجناح. وصار نطاق نفوذه يغطي منطقة تقارب 50 كيلومترًا، وكان يستطيع عن حق أن يطلق على نفسه سيدًا بمستوى المقاطعة، أو “سيد المئة لي”

داخل هذا النطاق الذي يبلغ نحو 50 كيلومترًا، لم تبقَ إلا ثلاث قبائل كبيرة يزيد عدد سكان كل منها على 300 شخص. ولأنه كان قلقًا من أن معرفتهم قد تقودهم إلى كشف تمويهه، فقد تركهم مؤقتًا إلى أن يتمكن من محو كل القوى المحيطة وتطويقهم لمنع هروبهم. ولهذا لم يُدمَّروا بعد

غير أنهم بدأوا يدركون ذلك تدريجيًا، واكتشفوا أن عدوًا مجهولًا ربما ظهر حولهم. لذلك، استُدعي جميع أفراد قبائلهم الذين كانوا يخرجون عادة للصيد. وكانوا جميعًا يعززون دفاعات معسكراتهم القبلية على عجل، كما ازداد عدد الحراس السريين الموزعين عادة حول المحيط. وما إن يقترب عدو، حتى يطلقوا الإنذار فورًا، مما يسمح للقبيلة بالاستعداد

أما تشونغ يو، فقد قسّم جيشه الأصلي الذي كان يزيد على 500 رجل، فأرسل 300 مجند جديد قوي و100 من القوات المساعدة البربرية لحراسة الأسرى البالغ عددهم 4000، والإشراف على بنائهم للمستوطنات الجديدة

ولم يُبقِ بجانبه إلا 100 من الحرس الشخصي ونحو 50 من القوات المساعدة البربرية. كان يعتقد أنه للتعامل مع تلك القبائل الصغيرة، التي لا يملك قادتها عادة إلا زراعة من الرتبة الثانية، ولا يتجاوز عدد قواتها 200 رجل، فإن رجاله الـ150، مع هذا التفوق في المعدات المتقدمة، سيكونون كافين لاجتياحها وتدميرها

تدريجيًا، لم يعد تشونغ يو يخفي تحركاته، بل جلب جيشه علنًا إلى أبواب إحدى القبائل. ومنحهم ما يكفي من الوقت لإعداد دفاعاتهم، إذ أراد استخدام أقوى قوته لتحطيم الفخر والثقة غير المفهومين في قلوبهم، وترك صورته القوية محفورة إلى الأبد في أذهانهم مثل خوف لا مهرب منه، يأكل عزيمتهم من الداخل