الفصل 50: اقتحام الممر

الفصل 50: اقتحام الممر

بعد تهدئة مقاطعة شيتشنغ، لم ينطلق تشونغ يو نحو عاصمة قيادة هانتشونغ في الغرب

بل اتجه شمالًا، مهاجمًا المقاطعات الشمالية الأربع الواقعة فوق شيتشنغ وشانغيونغ: شونيانغ، وتشانغلي، وشي، وولينغ

باستثناء مقاطعة وولينغ، كانت دفاعات المقاطعات الثلاث الأخرى أكثر صرامة قليلًا، لأن كل واحدة منها تملك ممرات تحرس طرق النقل بين مقاطعة يي ومنطقة شنشي الوسطى

كان هذا هو السبب الذي جعل تشونغ يو يختار مهاجمتها أولًا. فإذا لم يكسرها واحدة تلو الأخرى، ويستول على حصونها، ويقطع اتصالها بمنطقة شنشي الوسطى، فكيف يمكنه أن يطمئن إلى احتلال منطقة هانتشونغ بأكملها؟

كانت مقاطعة يي محجوبة بسلاسل الجبال ومليئة بالمواقع الاستراتيجية الضيقة. وفي أحيان كثيرة، كان حراسة طريق واحد كافيًا لجعل جيوش البلاط الإمبراطوري الضخمة تتنهد عند البوابات، عاجزة عن فعل أي شيء

لذلك، لم يكن يحتاج إلا إلى تمركز بضع مئات من الرجال في هذه الممرات حتى يطمئن أساسًا، ما لم تقع حوادث غير متوقعة. إلا إذا أرسل البلاط الإمبراطوري عشرات الآلاف من الجنود لشن هجوم شرس انتحاري، مستخدمًا الأرواح لملء فجوات هذه الممرات

لكن بمجرد التفكير في الأمر، كان ذلك مستحيلًا. كان البلاط الإمبراطوري كله مبتلى بالمشكلات الداخلية والخارجية. في الشمال، كانت قبيلة شيانبي تتحرش بالحدود باستمرار؛ وفي الغرب، كان شعب تشيانغ في تمرد دائم؛ وفي الجنوب، كان برابرة شانيويه يخرجون باستمرار من الجبال لنهب الثروة والناس

كان الشرق وحده هادئًا نسبيًا بسبب المحيط، رغم أن كثيرًا من قراصنة البحر كانوا يكسبون رزقهم هناك أيضًا

أما داخليًا، فكان الناس يتمردون باستمرار لأنهم لم يعودوا قادرين على البقاء. كان قطاع الطرق في كل مكان، يعيقون النقل بدرجة كبيرة، كما أن سيطرة البلاط الإمبراطوري على المناطق المحلية كانت تضعف تدريجيًا

كانت القوات مطلوبة في كل مكان، فكيف يمكنهم أن يفرغوا عشرات الآلاف ليهدروا حياتهم عند هذه الممرات؟ وفوق ذلك، لم يكن الأمر كأنه لا يملك قواته الخاصة التي يستطيع إرسالها تعزيزات

كما ذُكر، كانت دفاعات تلك المقاطعات الثلاث أكثر صرامة مقارنة بالمناطق الداخلية الأخرى. ومع ذلك، لم تكن موجهة أساسًا نحو قلب الجنوب، بل لمراقبة النازحين القادمين من الشمال

في السنوات الأخيرة، لم تنقطع الكوارث الطبيعية والمصائب البشرية. كان الناس في كل مكان مشردين، يتجولون على أمل العثور على مكان يستقرون فيه

ومع ذلك، كان حكام القيادات والمسؤولون في مختلف المناطق غالبًا لا يجرؤون على استقبالهم. فقياداتهم نفسها لم يكن لديها ما يكفي من الطعام، فكيف يمكنهم مشاركة أي شيء مع هؤلاء اللاجئين؟

لم يكن بإمكانهم إلا طردهم بالقوة. وإذا تعذر طردهم حقًا، تُركوا لشأنهم، لكن كانت القوات تُرسل مع ذلك لإبقائهم تحت رقابة صارمة

لذلك، كانت المهمة الأساسية لتلك الممرات الآن هي التحقق مما إذا كان بين المسافرين العابرين لاجئون. كانوا يميزونهم ويمنعونهم خارج الممر، فلا يسمحون لهم بدخول منطقة هانتشونغ

وإذا وُجد أفراد جريئون يحاولون شق طريقهم بالقوة إلى هانتشونغ، فذلك هو الوقت الذي يظهر فيه غرض الحراس. كانوا يقتلونهم بلا رحمة، مستخدمين الجثث الملطخة بالدم لتحذير سائر اللاجئين

حدثت كارثة أخرى مؤخرًا في الشمال، وازداد عدد اللاجئين. وكان عدد لا يحصى من الناس مستعدين للمخاطرة من أجل دخول هانتشونغ الخصبة في الجنوب. كانت عشرات الجثث ملقاة بالفعل أمام بوابات الممر، لكنها مع ذلك لم تستطع ردع حماسة الناس

وبناءً على ذلك، كانت الدفاعات الشمالية للممرات غالبًا تُبنى كاملة جدًا، وتبدو مهيبة عند النظرة الأولى. أما الدفاعات الجنوبية، فكانت ضعيفة، بل يمكن القول إنها بدائية

كانت هذه إحدى خصائص السلالات الإقطاعية القديمة. ففي النهاية، كل دفاعات المدن كانت مخصصة للدفاع ضد الأعداء؛ فلماذا يبنون أشياء خصيصًا للدفاع ضد أهلهم؟

لن يكون ذلك إهدارًا للموارد بلا فائدة فحسب، بل سيسبب أيضًا نفورًا داخليًا. وحتى إذا كانت هناك شكوك حقيقية في تمرد تابع ما، فلن يحققوا إلا سرًا، بدلًا من إعلان الأمر صراحة وتنبيه الهدف

ومع ذلك، فإن هذا الإهمال منهم منح تشونغ يو فرصة، فرصة لاختراق هذه الممرات، التي كانت عادة منيعة، بسهولة من الخلف

مستغلًا الثغرات في دفاعاتهم، قاد تشونغ يو قواته للالتفاف حول مقر المقاطعة والتوجه مباشرة إلى الممر الواقع شمالها، عازمًا على الاستيلاء على الممر أولًا

وعندئذ، سيصبح مقر المقاطعة كسلحفاة داخل جرة. ومع إحاطة إقليمه به من كل جانب، إلى أين يمكنه أن يهرب؟

على بعد بضعة أميال من الممر، جعل تشونغ يو جنوده يبدلون ملابسهم ليتنكروا في هيئة عمال، بينما غيّر هو مظهره إلى هيئة تاجر

مَــجَرَّة الرِّوايات: كن واعياً، لا تدع أفكار الشخصيات الشريرة تؤثر على مبادئك. galaxynovels.com

تظاهروا بأنهم قافلة تجارية متجهة شمالًا إلى منطقة شنشي الوسطى للتجارة، مع إخفاء صف من الجنود داخل العربات

ومع وجود قافلة تجارية متجهة شمالًا، كان بإمكان الحراس جمع رسم عبور كبير، لذلك لم يصعّبوا الأمور كثيرًا

كان هذا هو ‘سيد الثروة’ الخاص بهم. فإذا أساؤوا إليه الآن وتوقف عن استخدام هذا الطريق في المستقبل، ألن يفقدوا مصدر دخل بلا سبب؟

لذلك، أخرج تشونغ يو ببساطة كيس نقود ثقيلًا وقدمه إلى ضابط الحراسة عند البوابة بابتسامة

ابتسم ضابط البوابة ابتسامة عريضة، وتحدث معه بضع لحظات، ثم أمر الجنود خلفه بفتح البوابة والسماح لهم بالمرور

وبعد أن فُتحت البوابة بهذه السهولة، ضرب تشونغ يو فجأة. سحب عدة سيوف من العربة وهاجم بها على التوالي، ذابحًا كل الجنود عند البوابة

مات أولئك الجنود وعيونهم مفتوحة على اتساعها، ومن الواضح أنهم لم يصدقوا حتى لحظة موتهم أن ذلك التاجر الودود كان عدوًا في الحقيقة

إذا كان هناك عدو فعلًا، فلماذا لم يأت أحد من المقاطعات على طول الطريق للإبلاغ؟ أم أن شخصًا داخل هذه المقاطعة نفسها قد تمرد؟ على أي حال، لا بد أن حقدهم كان عميقًا جدًا

بعد الاستيلاء على البوابة، صار لدى تشونغ يو طريق يؤدي إلى داخل الممر. أعطى إشارة للجنود خلفه كي يندفعوا إلى الأمام، بهدف احتلال أكبر قدر ممكن من المواقع الاستراتيجية قبل أن يتمكن الناس داخل الممر من الرد

وفي الوقت نفسه، تراجع هو ببطء إلى الخلف، ووصل إلى منطقة آمنة بعيدة عن ساحة المعركة تحت حماية عدة فرسان

لم يكن ليتقدم بنفسه ويمازح حياته حقًا؛ فما فعله للتو كان مجرد ضرورة

كان مرؤوسوه كلهم رجالًا خشنين قليلي الأدب والتعليم. فكيف يمكنه أن يتوقع منهم كسب ثقة حراس الممر وجعلهم يصدقون أنهم تجار؟

لم يكن يستطيع التقدم والتعامل مع أولئك الحراس إلا شخص مثله، يعيش عادة في راحة ويعرف القراءة والكتابة. وكان السبب الأساسي أنه يملك مواهب قليلة جدًا؛ وما إن يصبح لديه ما يكفي منها، فلن يفعل بالتأكيد مثل هذا الأمر الخطر مرة أخرى

بعد فتح البوابات، دخلوا إلى داخل الممر. كانت النقطة الأكثر أهمية قد وقعت في يده بالفعل، لذلك سارت الأمور المتبقية من دون كثير من المتاعب

كان الجنود تحت قيادته نخبويين للغاية. ورغم أن حراس الممر قتلوا بضعة لاجئين، فإنهم في النهاية لم يكونوا ندًا لجنود خاضوا تشكيلات المعركة ورأوا الحرب الحقيقية

بعد أن قاوموا فترة قصيرة وأدركوا أنهم ليسوا ندًا للعدو، ألقوا أسلحتهم ببساطة واستسلموا، أو استداروا وفروا

ومع ذلك، حتى لو أراد أولئك الناس الهرب، فلم يكن لديهم مكان يذهبون إليه. كان ذلك إضاعة للجهد، وربما يكلفهم حياتهم أيضًا

ببصيرة مسبقة، كان تشونغ يو قد أرسل فرسانه بالفعل إلى البوابة الشمالية في اللحظة التي دخلوا فيها

ومع وجود أولئك الفرسان النخبويين هناك، لم يكن في وسع أحد أن يأمل في العبور من تلك البوابة شمالًا لإيصال الأخبار

في نصف ساعة فقط، تمت تهدئة هذا الممر الصغير على يد جنوده. كل الحراس إما أُسروا أو استسلموا؛ أما العنيدون حقًا فقد أُردوا قتلى جميعًا بسهام الأقواس المستعرضة

كان تشونغ يو يعتز كثيرًا بالجنود تحت قيادته؛ فهؤلاء كلهم نقاط طالع. لذلك، كلما أمكن الحفاظ على حياتهم، كان يبذل قصارى جهده لفعل ذلك، ولن يستهلكهم بلا معنى أبدًا

وهكذا، إذا سمحت الظروف، كان تشونغ يو يستخدم تفوقه في الأسلحة لجعل أولئك الأعداء الذين يحاولون المقاومة أو احتلال المواقع الاستراتيجية يشعرون باليأس

تمامًا مثل حراس هذا الممر الذين حاولوا الاشتباك مع جنوده عن قرب؛ فقد أمر الفرسان ببساطة بإخراج أقواسهم المستعرضة اليدوية وإطلاق النار، ليتأكد من إنهائهم في المكان نفسه