الفصل 61: فات الأوان

الفصل 61: فات الأوان

“من أنتم؟ كيف تجرؤون على المجيء لاغتيال هذا الملك؟ ألا تخافون أن أبيد عشائركم التسع؟” قال تشونغ يو ببرود وهو يرى هذا الحشد الكبير يندفع نحوه

“من نحن؟ هاهاها، من نحن؟ ألا تستطيع حقًا أن تخمّن؟ أم أنك قتلت عددًا كبيرًا من الناس، وصار لك أعداء أكثر من أن تعرفهم!” قال أحد قادة القتلة بضحكة جنونية، والدموع تنهمر على وجهه

“آه، إذن يبدو أنكم بقايا ناجون من عائلة أرستقراطية أبدتها بيدي. بعد أن نجوتم من الموت بصعوبة، بدلًا من أن تختبئوا في زاوية وذيولكم بين أرجلكم وتعيشوا بهدوء، تجرؤون على العودة. هل تريدون أن أقتلكم مرة أخرى؟” قال تشونغ يو للقتلة باهتمام ساخر. ثم تمتم لنفسه من دون أن ينتظر ردهم

“لا، هذا غير صحيح. حتى لو جمعتم أنتم البقايا كل المتمردين والهاربين من منطقة با-شو بأكملها، فلا يمكن أن يكون عددكم أكثر من ألف شخص. وحتى لو فعلتم، فلا يمكن أن تصلوا بصمت إلى سفح مدينة جيانغلينغ هذه من دون أن يكتشفكم رجال هذا الملك المنفرد!” توقف لحظة، ثم تابع

“لا بد أن هناك قوى أخرى متورطة. هل هي العائلات الأرستقراطية المحلية في جيانغلينغ؟ بعد أن وجدتموهم، ودفعهم الخوف من أن موت الأرنب يجعل الثعلب يحزن، انضموا إلى تمردكم لاغتيال هذا الملك المنفرد معًا؟”

“حكمة جلالتك مدهشة حقًا، إذ استطعت تمييز أصولنا بهذه السرعة. بالفعل، نحن العائلات الأرستقراطية المحلية في جيانغلينغ. لا نرغب في التمرد أو الخيانة. اللوم كله يقع على جلالتك، لأنك لم تترك لنا نحن الأرستقراطيين أي طريق للبقاء” قال رجل ذو هيئة قائد، واقفًا إلى جانب قائد القتلة المضطرب عاطفيًا

“تحت مراسيم جلالتك في الأراضي الواسعة لمقاطعة يي وبا-شو، اقتُلعت كل العائلات الأرستقراطية من جذورها بالكامل، حتى الأقارب البعيدون من الدرجة السادسة لم ينجوا. لم يكن أمامنا خيار سوى الاتحاد للقتال من أجل بقائنا” وبينما كان يتحدث، ازدادت نبرة القائد حدة وحزمًا

“إذن هكذا الأمر. هل كان ذلك لأن أفعالي السابقة ضغطت عليكم بشدة؟ بالفعل، حتى الأرنب المحاصر يعض، فما بالك بالناس. وخصوصًا الناس الذين كانوا يملكون سلطة عظيمة!” كانت نبرة تشونغ يو تحمل إدراكًا مفاجئًا

“جيد أن جلالتك يفهم. مبدأ تجاوز الحد شيء لم يدركه جلالتك من قبل. لو كان جلالتك أكثر تساهلًا قليلًا، حتى لو ترك لتلك العائلات الأرستقراطية مجرد طريق للبقاء، فكيف كانت الأمور ستصل إلى هذا الحد؟”

“لكن مناقشة هذا الآن بلا معنى. جلالتك أصبح بالفعل رجلًا ميتًا يمشي. يبدو أن فهم هذا المبدأ الآن عديم الفائدة تمامًا” قال قائد القتلة الذي يمثل العائلات الأرستقراطية المحلية بنبرة ساخرة

“تجاوز الحد… نعم، سأتذكر هذا المبدأ. يجب أن أصحح نفسي بجد في المستقبل حتى لا أكرر مثل هذه الأخطاء!” كانت نبرة تشونغ يو هادئة، بل مريحة

“أنت حقًا جدير بلقب ملك دولة يو الذي يحتل مقاطعتين من هان العظمى. أن تصل إلى منصبك، فمجرد هذا الهدوء واللامبالاة في مواجهة الموت شيء لا يستطيع الناس العاديون تحقيقه! لا رغبة لدي في إهانة ملك بإفراط. جلالتك، تفضل واشنق نفسك. سأترك جسدك كاملًا!”

عند رؤية نبرة تشونغ يو الهادئة، بل شبه المستهينة، وتعبيره، ظهر وميض من الخجل والغضب على وجه ممثل العائلة الأرستقراطية العظيمة هذا

وكأنه استفزه موقف تشونغ يو الذي تجاهل وجوده، أو عامله كأنه نملة، وهو موقف جرح الغرور العالي والكبرياء غير المبرر المتأصلين في ابن عائلة أرستقراطية، ففقد صبره وتحدث بنبرة مرتبكة غاضبة

“لستم سوى مجموعة مهرجين. أن يتكرم هذا الملك بالكلام معكم بضع كلمات، فهذه بركة توسّل إليها أسلافكم عبر أجيال في العالم السفلي. ومع ذلك تجرؤون على طلب أن يشنق هذا الملك نفسه؟ لو سمع العالم كله هذا، لضحك حتى سقطت أسنانه. لا أحد أشد غرورًا منكم!” سخر تشونغ يو ببرود عند سماع كلمات زعيم الأرستقراطيين

“هل ما زلت تظن أنك ملك دولة يو العالي، تحيط بك الآلاف؟ الآن أنت مجرد أسير لنا، وقع في أيدينا. كيف تجرؤ على الكلام بهذه الطريقة مع من يملكون قرار حياتك وموتك؟ هل جعلك كونك ملكًا لبضعة أيام متغطرسًا إلى هذا الحد الذي لا يُطاق؟” قال القائد مرتبكًا ومنزعجًا

“آه، إذن أنتم تظنون حقًا أنكم حاصرتموني. حسنًا. بما أنني عرفت من أين جاءت هذه المجموعة من القتلة، فمواصلة هذه التمثيلية لا معنى لها. لن تفعل سوى إضاعة وقتي وخفض مكانتي. من الأفضل إنهاء هذه اللعبة المملة مبكرًا!” جاء صوت تشونغ يو بشيء من الملل

عند سماع كلمات تشونغ يو اللامبالية إلى حد كبير، شعر قادة القتلة بإحساس غامض بالخطر

نظروا حولهم بسرعة، وتفحصوا المنطقة بعناية، لكنهم لم يجدوا شيئًا غير مألوف. لم يكن هناك أي أثر لأي تعزيزات

كانت التعزيزات الوحيدة الممكنة هي الحراس الذين يزيد عددهم على 200، وقد كانوا محاصرين بإحكام. لكن تحت هجوم القتلة، كادوا يُبادون، ولم يبقَ منهم سوى نحو 30 يقاومون بعناد

هدأت قلوبهم فورًا، وغمرهم الارتياح وهم يبتسمون وينظرون إلى تشونغ يو، ثم تحدثوا ضاحكين

“هل جلالتك خائف؟ تختلق قصصًا عن التعزيزات…”

اختنقت كلمات القائد في منتصف الجملة، وبقي فمه مفتوحًا وهو يحدق مذهولًا في اتجاه تشونغ يو

وباتباع نظره، رأوا أنه حول تشونغ يو، حيث كان يوجد في الأصل نحو 30 حارسًا فقط، وقف الآن مئات الجنود مصطفين بكثافة. بدا أنهم ظهروا من العدم، كأنهم تشكلوا من الهواء

ذهل القتلة المحيطون أيضًا، وتجمدوا في أماكنهم بلا حركة. حتى إن بعضهم فرك عينيه بقوة، كأنه يشك في بصره

“حسنًا؟ ماذا قلت؟ ظننتم أنكم حاصرتموني؟ الآن جاء دوركم لتتوسلوا إلى هذا الملك المنفرد طلبًا للرحمة!” قال تشونغ يو ساخرًا

“اقتلوهم جميعًا! لا تدعوا متمردًا خائنًا واحدًا يهرب. اقتلوا آخر واحد منهم! سأجعل الجميع يفهمون عواقب معارضتي!” من دون أن ينتظر جوابهم عن سؤاله السابق، أصدر تشونغ يو الأمر القاسي بنفاد صبر

اندفع الجنود المحيطون به فورًا كالموج، مهاجمين القتلة. وفي أول اشتباك، أسقطوا اثنين أو ثلاثة من الأعداء الذين كانوا لا يزالون مذهولين

في لحظة، خلت مساحة واسعة حول تشونغ يو، وسقط أكثر من 100 شخص. ارتفعت صرخات الألم فورًا، واحدة تلو الأخرى، وامتلأ الميدان بالعويل

ومع دوي أصوات الذبح القاسي، أفاق القادة من ذهولهم. وبغض النظر عن كيفية ظهور الجنود، كانت المهمة العاجلة الآن هي قتل ملك دولة يو الواقف أمامهم

وإلا، فبقسوة هذا الملك، إذا عاد إلى مدينة جيانغلينغ، فسوف يستدعي الجيش بالتأكيد ويذبح كل العائلات الأرستقراطية في قيادة جيانغلينغ. وقد يمتد الأمر حتى يشمل مقاطعة جينغ كلها. عندها سيصبحون مذنبين أمام كل العائلات الأرستقراطية في مقاطعة جينغ

تبادل القادة النظرات، وأومأوا بقوة، واتخذوا قرارهم، وهمسوا ببضع كلمات إلى مساعديهم الموثوقين القريبين، ثم اندفعوا إلى الأمام في المقدمة

قادوا بالقدوة لرفع معنويات فيلق القتلة، الذي كان قد بدأ يتزعزع، إذ اعتقد رجاله أن هذا الرجل أمامهم تلقى عونًا عظيمًا بسبب الظهور المفاجئ للجنود

عندما رأوا أسيادهم، وهم رجال ذوو مكانة نبيلة كهذه، يقاتلون بهذه الاستماتة، فأي سبب لدى هؤلاء الخدم الوضيعين ليحرصوا على حياتهم؟

انتعشت المعنويات التي كانت قد ضعفت فورًا، واندفعوا إلى الأمام كذلك. ولفترة من الوقت، قاتلوا فعلًا بشراسة وعلى قدم المساواة ضد 500 جندي عادي كان تشونغ يو قد استدعاهم للتو عبر النظام

لكن هذا لم يكن سوى اندفاع شجاعة مؤقتة. كانوا يحبسون أنفاسهم بهذا التصميم، وما إن يدركوا بعد وقت طويل أنهم لا يستطيعون التغلب على عدوهم، حتى يتبدد ذلك النفس بطبيعته

وما إن يفقد هؤلاء القتلة اندفاعة الشجاعة الدموية تلك، حتى تنهار روحهم. عندها، كيف سيجرؤون على مواصلة بذل حياتهم لمعارضته؟ ستكون النتيجة حتمًا هزيمة متفرقة

وفوق ذلك، بعد كل هذا الوقت، من المرجح أن تكون مدينة جيانغلينغ قد تلقت بالفعل خبر تعرضه للكمين. ستصل التعزيزات بالتأكيد قريبًا. وعندما يحدث ذلك، فلن يهرب واحد من هؤلاء القتلة