الفصل 90: وضع العدو

الفصل 90: وضع العدو

بينما كان يتحدث، انجرفت نظرته نحو دايس، الذي كان وجهه عابسًا في أسفل القاعة. كان دايس، المحب دائمًا لمعارضته، مختبئًا حاليًا في زاوية مثل كلب ضال، في مواجهة الحشد المضطرب

حتى لو أراد دايس الاعتراض، لم يكن يستطيع الكلام. فبالنسبة إلى هذه المجموعة من الناس الذين فقدوا عقولهم، وأفزعهم تفوق العدو الساحق حتى كادت أرواحهم تطير، ولم تعد لديهم أي روح قتالية، ولا يريدون إلا البقاء

فإن أي شخص يقف في طريق نجاتهم سيكون عدوهم المميت. لن يتركوا ذلك الشخص بسهولة أبدًا؛ سيكون الأمر اختيارًا بين الحياة والموت

عندما رأى دايس جونز ينظر إليه، ورغم أنه شعر بغضب شديد وكبت خانق، أجبر نفسه على الابتسام ورد بنبرة جامدة:

“أيها الزعيم، لا تحتاج إلى النظر إلي بهذه الطريقة. أنا في الواقع فضولي جدًا بشأن الطريقة التي ستنقذ الجميع. إذا كانت قابلة للتنفيذ، فسأدعمها بكلتا يدي وقدمي، ولن أقف في الطريق أبدًا. ففي النهاية، أنا أريد أن أعيش أيضًا!”

نظر جونز إلى دايس البائس بازدراء، ثم أدار رأسه ببطء نحو الحشد الذي كان ينظر إليه بعيون مترقبة، راغبًا في معرفة ما هي طريقة النجاة هذه بالضبط

“طريقتي بسيطة جدًا. لا تتطلب من الجميع القتال حتى الموت؛ إنها لا تتطلب إلا اختيارًا وموقفًا من الجميع!”

قال جونز كلماته الغامضة بعض الشيء ببطء، وكانت نبرته عميقة، بينما ظلت نظرته تمسح الحشد في الأسفل، أولئك الذين غرقوا في التفكير بعد سماع كلماته

عند سماع هذه الإجابة، ورغم أنهم لم يكونوا راضين لأن جونز لم يكشف السر مباشرة وتركهم في ترقب، ظل الجميع يفكرون في قلوبهم في نوع الطريقة التي يمكنها تحقيق هدف النجاة بهذه السهولة

في الأسفل، كان دايس يفكر في كيفية التعامل مع الوضع القادم، وفجأة شحب وجهه. قد لا يعرف الآخرون ما يريد جونز قوله، لكنه، بعد أن قاتل جونز لسنوات طويلة، عرف ما يخطط له بمجرد أن سمع جملته الأولى

ارتفع حذره من تلقاء نفسه، وصعد شعور بالأزمة في قلبه، ووقف شعره من الخوف، ونظر إلى جونز بنظرة مرعبة، وقد صار وجهه شاحبًا بعض الشيء

تحركت يده بلا وعي نحو خصره، راغبًا في سحب سلاحه لخوض قتال يائس، لكنه وجد أن سلاحه قد أُخذ بالفعل من الحراس عند دخوله القاعة، بحجة أن حمل السلاح في الاجتماع غير مناسب

في ذلك الوقت، ظن فقط أن الأمر غريب بعض الشيء. فهذه فترة حرب في النهاية؛ ولم يكن إحضار الأسلحة إلى اجتماع أمرًا كبيرًا. وحتى في أوقات السلم، لم تكن هناك قاعدة كهذه. لكنه لم يفكر في هذا الاتجاه، ورأى الآخرين يسلمون أسلحتهم بطاعة، فامتثل وسلم سلاحه

والآن، عندما فكر في الأمر بعناية، أدرك أن هذا كان مؤامرة من البداية إلى النهاية، مؤامرة لاختبار ما إذا كان هناك من يرغب في اتباع جونز في الاستسلام. يا لشدة الكراهية، لقد قاتله طوال حياته، لكنه أرخى حذره في هذه اللحظة. لقد ندم حقًا!

نظر جونز إلى دايس من مقعده. لم يكن في مزاج يسمح له بالاهتمام بما يفكر فيه الآخرون؛ أراد فقط أن يرى أي تعبير يحمله خصمه القديم الآن

كان يؤمن أن دايس، بعد أن قاتله كل هذه المدة ونجا تحت ضغطه القوي، سيتمكن حتمًا من تخمين ما يخطط له

تنوه مَجَرَّة الرِّوايات أن أحداث هذه الرواية خيالية تماماً ولا تمت للواقع بصلة، فلا تدعها تؤثر على أفكارك. galaxynovels.com

وكما توقع، عندما رأى تعابير دايس المتغيرة باستمرار والحية، كأنها عرض لتبديل الأقنعة، ثم استقرت أخيرًا على مظهر متضارب كأنه ابتلع روثًا، ووجهه شاحب، صعد شعور بالانتقام في قلب جونز

ومع ذلك، لم يكن وقت التعامل معه قد حان بعد. أعاد نظره وأفكاره إلى القاعة، ونحنح، فأوقف كل التفكير والنقاش في القاعة، ثم واصل الكلام

“بعد جولة الهجمات الأخيرة تلك، لم يبق في جيشنا كله الآن سوى 4000 محارب ما زالوا قادرين على القتال. أما العدو فلم يتكبد أي خسائر؛ جيشه البالغ 50,000 ما زال كاملًا، ومعنوياته أعلى حتى بعد هذه الجولة من الهجمات، ويملك أسلحة أكثر تقدمًا من أسلحتنا. المقاومة مستحيلة تمامًا؛ لن تقودنا إلا إلى هاوية الموت، والسقوط في الظلام إلى الأبد!”

ألقى أولًا خطابًا طويلًا، محللًا بعناية الوضع الحالي بين العدو وبينهم، حتى يفهم زعماء القبائل في الأسفل مأزقهم الحالي، خوفًا من أن يقدم أحدهم على تصرف غير حكيم بسبب جهله بمقارنة القوى

وكما توقع، سمع الحشد في الأسفل تحليل جونز، وبعد أن فكروا فيما يعرفونه وما رأوه، أدركوا أنه لا فرق بين ذلك وبين الواقع، فتحولت وجوههم أيضًا إلى الشحوب

وبينما كانوا عالقين في تشوش أفكارهم، تذكروا فجأة: ألم يقل هذا الشخص أمامهم إن لديه طريقة تقودهم إلى طريق النجاة؟ وبما أنهم لا يستطيعون التفكير في طريقة، فيمكنهم سؤاله. لم يستطيعوا منع أنفسهم من النظر إلى جونز على عجل بعيون مترقبة، ليروا أي إجابة يستطيع أن يمنحهم

“بالنسبة إلى الوضع الحالي، فإن المقاومة المباشرة غير قابلة للتنفيذ مطلقًا. سيكون ذلك مثل رمي بيضة على صخرة؛ سنُغرق بسهولة تحت جيش العدو من دون أن نحدث حتى رذاذًا. إذا أردنا النجاة، فلا بد أن نفكر في طريقة لا تعتمد على السلاح، وقد فكرت بالفعل في واحدة: التخلي عن المقاومة وتسليم المدينة!”

عندما رأى جونز عيون الحشد المترقبة، نطق بنتيجة صدمت الجميع وجاءت خارج توقعاتهم، مما أثار ضجة ونقاشًا حادًا

بل كان هناك بعض زعماء القبائل الصغيرة من أصحاب الطباع الصريحة، والأكثر ولاءً لقبيلة كريلان، الذين حدقوا في جونز بغضب، وكأنهم يتمنون قتله فورًا ليجعلوه يفهم مصير الخائن

بالطبع، كان هناك أيضًا بعض الناس الجبناء، أو الذين فهموا المصالح وعرفوا متى يتقدمون ومتى يتراجعون. تذبذبت عيونهم، ونظروا بعضهم إلى بعض، ثم نظروا إلى جونز بعيون مشتعلة، منتظرين كلماته التالية

“بعد تلك الرشقة من السهام على سور المدينة قبل قليل، رأيت جيش العدو يخرج قطعة معدات أقوى. يبدو أن قوتها أكبر حتى من تلك السهام. لذلك، أسرعت بفتح بوابة المدينة وذهبت إلى معسكر العدو للتفاوض معهم”

توقف هنا ليدع هؤلاء الناس يهضمون الخبر. كان لدى العدو سلاح أقوى حتى من تلك الرشقة من السهام، وهذا جعل هؤلاء السكان الجاهلين يشعرون بموجة من الخوف، فتحولت وجوههم إلى شحوب أشد. ثم، بعد أن حقق الأثر الذي يرضيه، واصل جونز الكلام

“قابلت قائدهم. لقد ضمن لنا أنه ما دمنا نضع أسلحتنا ونستسلم، فسيضمن سلامتنا ومكانتنا الحالية. أما الذين يعاندون ويقاومون، فسيسحقهم جيشه، ويحولهم إلى مسحوق، ويجعلهم يختفون تمامًا من هذا العالم”

بوضع شروط العدو وعواقب المقاومة أمامهم، وتركهم يختارون بأنفسهم، إما الحياة وإما الموت، سيكون التعبير والفهم أكثر مباشرة

“لذلك، وافقت على شروط الاستسلام وعدت لمناقشة الأمر معكم. من أجل بقاء القبائل، آمل أن تفهموا أن هذا تصرف لا مفر منه. يجب أن تفكروا أكثر في قبائلكم وأبناء عشائركم، لا في ذلك الزعيم المزعوم لقبيلة كريلان أو التحالف القبلي إيدرا. يجب أن تفهموا من الذي رفعكم إلى هذا الموضع، ومن الذي منحكم حقوقكم ومكانتكم الحالية، ومن هو أساسكم!”