الفصل 103: خيوط الروابط تتلاقى (5)

الفصل 103: خيوط الروابط تتلاقى (5)

[أحسنت]

تحدثت غولا بصوت مبتهج نادر

[لم توقف خطة الطفيليات فحسب، بل وجهت أيضًا ضربة كبيرة إلى قواتهم. حتى ملكة الطفيليات لن يكون أمامها خيار سوى التردد بسبب ذلك]

بدا الأمر وكأنها تمدحه. وللتأكد من ذلك، انحنى سول جيهو، وشعر فورًا بلمسة لطيفة تمسح على شعره. هل كان السبب أنها يد حاكمة؟ لقد أحب دفئها

[أحسنت. لقد كسبت لنا الكثير من الوقت]

‘الوقت؟’

[نعم، هذا الحدث سيكون حاجزًا قويًا عندما تقفز بالكامل في مجرى القدر في المستقبل]

كان سعيدًا لأنه تلقى المديح، لكن لم يعجبه كثيرًا حديثها بالألغاز

‘يا غولا المكرمة، قد أبدو وقحًا، لكن هل يمكنك أن تكوني أكثر وضوحًا؟’

[ماذا تقصد؟]

‘وضوحًا. تبدين دائمًا كأنك تقولين الأمور بطريقة ملتفة’

[….]

‘على سبيل المثال، الأسئلة الخمسة؛ من، ماذا، متى، أين، لماذا. إذا استطعتِ على الأقل شرح الأمور بهذه الطريقة، ألن يكون ذلك أسهل لنا نحن الاثنين؟’

أوقف سؤاله الجريء يد غولا، وشعر سول جيهو بنقر على رأسه؛ كأن غولا كانت تفكر: ‘ماذا أفعل بهذا الطفل؟’

[ألم أخبرك من قبل؟ كشف الأسرار العميقة سيؤثر كثيرًا في قانون السببية]

‘هل من المهم إلى هذا الحد ألا يتأثر قانون السببية؟’

[بالطبع، هو مهم. يمكنك إحداث نتيجة مرغوبة بالتدخل في السبب. لكن قانون السببية محايد دائمًا]

واصل الصوت اللطيف المطمئن

[حتى إن استطعت جعل الكفة تميل إلى جانب واحد، فإن قانون السببية سيعيد توازنها دائمًا]

‘هل تقصدين أنه إذا أثرتِ في السبب لإحداث نتيجة مفيدة، فسيُمنح الجانب الآخر سببًا ونتيجة مشابهين؟’

[هذا صحيح. وإذا لم نكن حذرين، فقد يلغي ذلك كل ما فعلناه حتى الآن]

‘إذًا أظن أنني لا أستطيع إزعاجك بشأن هذا…’

وافق سول جيهو بهدوء. لا بد أن غولا شعرت بالسوء عندما رأت مظهره المحبط. رن صوتها

[ليس الأمر أنني لا أملك أشياء أريد قولها. لحسن الحظ، توجد بعض الاحتمالات أمامنا، لذلك في الوقت الحالي، تحل بالصبر وركز على نموك. القلق كثيرًا بشأن هذا الآن سيكون مثل وضع العربة أمام الحصان]

انتصبت أذنا سول جيهو بعد أن سمع أن هناك طريقة لتجنب تأثير التوازن الخاص بقانون السببية. لكنه لم يضغط لطلب تفسير أكثر مما يحتاج

جعلته نبرة غولا الجادة يشعر بأنه لا ينبغي أن يبحث في الأمر أكثر. ورغم أن فضوله لم يُشبع، قرر أن يمضي قدمًا وينهي ما جاء لفعله

كان وضع مستواه تمامًا كما توقع. بمشاركته في مهمة الإنقاذ، جمع قدرًا لا بأس به من الخبرة والاستحقاق. كما منحه تورطه غير المباشر في تدمير المختبر ونجاته اللاحقة رغم كل الصعاب قدرًا كبيرًا من نقاط المساهمة

كان كثيرًا إلى درجة أن…

[باسم غولا، سأمنح سول جيهو من الآن فصاعدًا لقب رمّاح المانا من المستوى 3! أتوقع منك إنجازات عظيمة تليق بالفئة الفريدة من نوعها!]

…بقيت لديه نقاط خبرة بعد أن ارتفع مستواه

‘ماذا؟’

رفع سول جيهو رأسه بسرعة، واختفى حماسه بينما ظهر على وجهه تعبير رعب

[ما الخطب؟]

‘ا-اسم الفئة’

[إنه رمّاح المانا]

تدلى فك سول جيهو عند جواب غولا الحازم، ثم سرعان ما أصابه الاكتئاب. وبعد أن تردد لحظة، فتح عينيه وتمتم في ذهنه: ‘هذا قاسٍ جدًا’

[؟]

‘ما هذا الاسم، رمّاح المانا…’

[ماذا تقصد؟]

‘أقصد، ألا تملكين أسماء فئات أروع؟ أشعر بالحرج من إخبار الناس باسم فئتي’

[أيها الشقي الصغير]

شعر سول جيهو بقوة أكبر تدخل إلى اليد التي كانت تمسح على رأسه. فسأل بسرعة قبل أن يتلقى ضربة

‘يا غولا المكرمة، هناك شيء أريد أن أسأله’

[تكلم]

‘هل سيكون من الممكن أن توقظي لونًا واحدًا فقط من ألوان الجانب الأيمن؟’

[ولا حتى من بعيد]

كما توقع تمامًا، رفضت غولا بشكل قاطع. كان سول جيهو يفرك يديه مع ابتسامة متوسلة، لكن بمجرد أن سمع جواب غولا، صار تعبيره باردًا

[لا تحلم حتى بذلك. ألوان الجانب الأيمن الثلاثة مرتبطة معًا، ويجب إيقاظها في وقت واحد. كما أخبرتك آخر مرة، يتطلب هذا مقدارًا كبيرًا من نقاط المساهمة]

عند سماع هذا الرد، تذمر سول جيهو داخليًا: ‘أنتِ حاكمة، فهل عليك أن تكوني بخيلة إلى هذا الحد؟ على الأقل، ألا يمكنك تغيير اسم فئتي؟ حسك في التسمية سيئ’. اشتكى بكل الطرق الممكنة

[وقح!]

طاخ. في النهاية، ضربته غولا

‘تشه!’

فرك سول جيهو رأسه الساخن وشخر

‘انتظري وستري!’

تذكر أنه سمع أن لوكسوريا، حاكمة الشهوة، تشبه أختًا كبرى لطيفة تمنحك عناقًا دافئًا. وفوق ذلك، قيل إن صوتها ساحر

أقسم سول جيهو أن يبدأ من الآن فصاعدًا بالذهاب إلى معبد لوكسوريا بدلًا من المجيء إلى هنا

[هوو…]

وبينما تنهدت غولا كما لو أنها خاب أملها، تأكد سول جيهو من القدرات الجديدة التي يمكنه إيقاظها. كان رمح المانا قادرًا على التطور إلى ‘رمح المانا – متعدد’، لكنه تجاوزه في الوقت الحالي لأنه كان يخطط لتعلم هذا بنفسه

كان هناك أيضًا ‘أورا’، الذي يضخم قوة القطع والقوة التدميرية لرمحه. عندما فكر في أنه تعلم هذه المهارة تحت تدريب جانغ مالدونغ، أفلتت من فمه ضحكة مذهولة. كانت أورا مهارة يمكن تعلمها في المستوى 3، وكان تعلمها في المستوى 2 شديد الصعوبة

كان العجوز مالدونغ يحاول فقط مساعدته على تعلم كيفية تجسيد المانا. لكن الشيء الذي أغفله جانغ مالدونغ هو قيمة مانا سول جيهو المرتفعة بشكل غير طبيعي، والتي كانت تضاهي بسهولة ‘المصنفين العاليين’. تمكن من تعلم أورا بسرعة بمساعدة دوران المانا، الذي كان يملك رتبة إتقان أعلى مقارنة بمستواه، وبفضل تأثير دموع بسيخي

كان وجه الرجل العجوز في ذلك الوقت مشهدًا يستحق المشاهدة

على أي حال، كانت المهارة المتبقية هي ‘الخطوة الخاطفة’، التي بدت مألوفة بشكل غامض

‘نوع من تقنية الحركة…؟’

شعر وكأنه رآها من قبل في روايات الفنون القتالية، لكن الأمر توقف عند هذا الحد. ظهر على وجهه تعبير قلق. كان من الواضح أنه يفكر: ‘كيف من المفترض أن أتعلم هذا بحق؟’

[أرى أنك قلق]

‘لا، الأمر فقط…’

هز سول جيهو رأسه، لكنه عندما أدرك أن غولا تستطيع قراءة عقله، ضحك بضعف

[فوفو، أنت قلق بلا سبب]

‘قلق بلا سبب؟’

[لا داعي لأن تقلق بشأن ما سيأتي. أي، ما دمت لا تختار الهرب أو عدم فعل شيء. ففي النهاية، كنت تنسج خيوط الروابط واحدًا تلو الآخر]

‘آه، ها هي تبدأ مجددًا بألغازها الغامضة’

[الخيوط المرتبطة بك تحاول ربط روابط جديدة. لذلك تحل بالصبر وانتظر]

لم تكن لديه أي فكرة عما تقصده بالخيوط أو الروابط. كما أنه لم يعجبه تعبير ‘ربط’، لأنه بدا وكأنه يجبر الناس. لكن الرسالة ككل بدت جيدة

أومأ سول جيهو برأسه. كان يعرف أن الرد عليها لن ينتهي إلا بتلقيه ضربة. والأهم من ذلك، كان ذهنه في تلك اللحظة ممتلئًا بالأفكار حول الخطوة الخاطفة

لا بد أن جانغ مالدونغ كان مرهقًا، إذ كان ممددًا على الأريكة. لقد قابل بالفعل كل من احتاج إلى مقابلتهم، وأراد العودة. لكن الناس ظلوا يزورونه بلا توقف

لم يكن الأمر أنه كره ذلك. في الحقيقة، كان ممتنًا نوعًا ما لأنهم تذكروه. لكن حتى الأشياء الجيدة تحتاج إلى اعتدال

إضافة إلى ذلك، كان هناك أكثر من بضعة أشخاص يتوقعون أن يخرج من اعتزاله ويعود إلى بارادايس. كما كان خوض المحادثات العميقة أمرًا متعبًا

ولم يكن ذلك كل شيء. إذا كان هناك موضوع سمعه أكثر من موضوع اعتزاله، فهو المبتدئ. كل من زاره كان يذكر المبتدئ، إلى درجة أنه بدأ ينزعج. لكن رغم ذلك، أُثير اهتمامه

‘مهلًا، ما كان اسم ذلك الرجل مجددًا…؟ آه، لا!’

لم يكمل فكرته. لقد اعتزل. لم يكن يريد أن يورط نفسه أكثر

“يجب أن أعود قريبًا. إذا بقيت أكثر من هذا…”

التقط جانغ مالدونغ ربطة عنقه ومعطفه قبل أن يأتي أي شخص آخر لإزعاجه. لكن العالم السماوي لم يكن لطيفًا إلى هذا الحد

طرق، طرق. قبل أن يتمكن حتى من ارتداء ربطة عنقه، رنت طرقات على الباب. أطلق جانغ مالدونغ أنينًا قبل أن يهبط على الأريكة ويضغط على صدغيه

“…ادخل، الباب مفتوح”

انفتح الباب. من يكون هذه المرة؟ ضيق جانغ مالدونغ عينيه والتفت نحو الباب، ليتفاجأ

“هل يوجد أحد هنا؟”

رن صوت عجوز. بدا الزائر مسنًا مثل جانغ مالدونغ تمامًا. الشيء المهم أنه كان شخصًا لم يره جانغ مالدونغ من قبل. نظر الزائر العجوز إلى جانغ مالدونغ وسأل بهدوء

“عذرًا، هل يوجد هنا أرضي اسمه سول؟”

‘صحيح، كان اسمه سول… مهلًا، أرضي؟’

نادرًا ما كان الناس من الأرض يشيرون إلى أنفسهم بأنهم أرضيون. في البداية، صيغت الكلمة للتمييز بين الأرضيين والبارادايسيين، لذلك كان البارادايسيون يستخدمونها غالبًا

“يبدو أنه خرج… آه، تفضل بالدخول”

“أرى ذلك. اعذرني إذًا، سأزعجك قليلًا”

دخل الزائر العجوز وجلس على الأريكة المقابلة لجانغ مالدونغ. وبما أن الزائر العجوز بدا في عمره نفسه، تحدث جانغ مالدونغ بأدب: “هل ترغب في شرب بعض الشاي بينما تنتظر؟”

وفعل الزائر العجوز الشيء نفسه

“لا، أنا بخير. إضافة إلى ذلك، أنا لست أرضيًا”

“هل يهم إن كنت أرضيًا أو بارادايسيًا؟ هاها”

ضحك جانغ مالدونغ بخفة قبل أن يعد كوبين من الشاي ويسلم أحدهما إلى الزائر العجوز

“ش-شكرًا لك”

“لا مشكلة. هذا شاي كوري تقليدي مصنوع من أوراق شاي موجودة على الأرض. إنه حلو رغم عدم وجود أي سكر فيه”

ارتشف الزائر العجوز رشفة بحذر قبل أن يومئ برأسه

“طعمه رائع!”

“يسعدني أنه أعجبك. إذا أردت، يمكنني أن أحضر لك بعضه لتأخذه معك إلى المنزل”

عندما رأى الزائر العجوز جانغ مالدونغ يضحك بصوت عالٍ، تفاجأ قليلًا. بدا وكأنه لا يعرف كيف يتعامل مع هذه المعاملة غير المتوقعة

بعد أن أخذ بضع رشفات أخرى، سأل جانغ مالدونغ أخيرًا عما كان يتساءل عنه

“اعذرني، لكن من تكون؟ ولماذا تحاول العثور على ذلك الشاب؟” سأل بأدب

بما أن الزائر العجوز كان معتادًا على معاملته كشخصية غير لاعبة، لم يستطع إلا أن ينظر إلى جانغ مالدونغ نظرة مختلفة. سرعان ما عدّل جلسته ليبدو كرجل مهذب قبل أن يفتح فمه أخيرًا

“أنا رئيس قرية رامان. جئت لأشكره نيابة عن القرية”

“عفوًا؟”

تفاجأ جانغ مالدونغ بسبب سبب زيارة الزائر العجوز غير المتوقع. وفي تلك اللحظة، كيييك. انفتح الباب بصرير. التفت زوجان من العيون إلى الجانب في الوقت نفسه، ووجدا شابًا يدخل وهو محبط

“هاه؟”

لا بد أن سول جيهو رأى رئيس القرية، إذ أطلق صوتًا متفاجئًا

“رئيس القرية؟”

حينها فقط كشف رئيس القرية عن ابتسامة لطيفة

“مضى وقت طويل”

تحدث سول جيهو ورئيس القرية بود مدة طويلة. كان الجو جيدًا إلى حد ما، وكان ذلك متوقعًا بالنظر إلى مقدار المساعدة التي قدمها كل منهما للآخر

وبعد أن صار جانغ مالدونغ مجرد متفرج، أنصت بعناية إلى حديثهما

“لا بد أنك أحمق، أن تخبر الملك باستخدام سبيكة الذهب التي كسبتها من أجل قريتنا. هل تعرف كم تفاجأت عندما سمعت ذلك؟”

‘ماذا؟’

كان جانغ مالدونغ يستمع وذقنه على يده، لكنه عندما سمع ما قاله رئيس القرية رفع رأسه

كسب ماذا واستخدمه كيف؟

“تذكرت أنك قلت إنك تريد الانتقال إلى المدينة. أنا لا أحب حمل الديون على كتفي، كما ترى”

“هذه طريقة قوية لرد ديونك. كيف تمكنت من إقناع الملك؟ أشك في أنه وافق بسهولة”

“كان مترددًا في البداية، لذلك اضطررت إلى إخباره عن مساهمتك الثمينة في إنجاح مهمة الإنقاذ. آه، وتأكدت أيضًا من شرح ظروفك، لذلك لن تقلق من أن يزعجك”

“أرجوك! لقد جاء لرؤيتي شخصيًا بالفعل، وسألني بشكل غير مباشر إن كنت سأمد العائلة الملكية بيد العون”

“هووه؟”

“حسنًا، لا تقلق كثيرًا بشأن ذلك. قال إنه لن يذكر ماضيّ، وأخبرته أنني سأفكر في الأمر”

رغم ما كان يقوله، بدا رئيس القرية سعيدًا لأن الملك جاء شخصيًا لتجنيده. في تلك اللحظة، تذكر سول جيهو فجأة كلمات غولا عن ‘ربط’ الآخرين بالروابط. لكنه نسي الأمر بسرعة وهنأ الرجل العجوز

أطلق رئيس القرية سعالًا جافًا. وكان ذلك عندما رأى جانغ مالدونغ جالسًا هناك بشرود وقال: “آه”. أدرك أنه انجرف مع الجو وانتهى به الأمر إلى الكلام أكثر من اللازم

“آه، إنه…”

عندما حاول سول جيهو تقديمه، فتح جانغ مالدونغ فمه: “أنا جانغ مالدونغ، قروي تافه”

“جانغ مالدونغ؟”

أظهر رئيس القرية علامات الدهشة

“هل يمكن أن تكون معلم الفنون القتالية الشهير في هارامارك…؟”

“إنها سمعة زائفة”

هز رئيس القرية رأسه

“سمعة زائفة؟ أرى أنك متواضع. حتى بين البارادايسيين، هناك قلة لم يسمعوا باسم جانغ مالدونغ”

بعد قول ذلك، مد رئيس القرية يده: “هذا القروي التافه اسمه أربور موتو. هل أنال الشرف؟”

“أشعر بالحرج من مصافحة يدك”

“لا تفعل. أعرف جيدًا كم فعلت من أجل بارادايس حتى الآن. بما أن حتى رئيس قرية نائية يعرف بشأنك، فماذا يمكن أن يقال أكثر؟”

عندما قال رئيس القرية الأمر بهذه الطريقة، وجد جانغ مالدونغ أن الرفض صار أصعب. راقب سول جيهو الرجلين العجوزين وهما يتصافحان وابتسم بإعجاب

‘العجوز مالدونغ مذهل حقًا!’

بعد المصافحة، نهض رئيس القرية، لا، أربور موتو. تبعه جانغ مالدونغ على عجل

“لم لا تبقى قليلًا؟”

“لا بأس. كما ترى، كانت القرية كلها مشغولة جدًا بالاستعداد للهجرة”

لم يستطع جانغ مالدونغ قول الكثير بعد أن سمع هذا. نظر أربور موتو ذهابًا وإيابًا بين جانغ مالدونغ وسول جيهو قبل أن يبتسم بسعادة

“كنت أفكر أن هذا الرجل مختلف… يبدو أن كل ذلك بفضلك. مم، من الطبيعي أن يربي معلم شجاع تلميذًا شجاعًا”

“ل-لا…”

“إذًا يجب أن أشكرك أنت أيضًا. لقد ساعدت في إنقاذ حياة مئات القرويين”

ارتبك جانغ مالدونغ. بدا أن هذا الرجل العجوز أمامه يسيء فهم شيء ما. لكن أربور موتو واصل دون أن يتأثر

“لديك تلميذ ممتاز. أنا أحسدك”

في تلك اللحظة، اتسعت عينا جانغ مالدونغ. بدا مذهولًا كما لو أنه ضُرب على رأسه بمطرقة

“سأودعك حتى الخارج”

“أرجوك، لا تفعل. سأشعر بعدم الارتياح إذا فعلت”

سار أربور موتو نحو الباب قبل أن يتوقف فجأة

“آه… في الواقع، هناك شيء واحد نسيت ذكره. حسنًا، هو أقرب إلى طلب”

“تفضل، قل ما عندك”

فتش أربور موتو في جيوبه قبل أن يخرج ورقة مطوية

“هل سمعت بجبل الصخرة الكبيرة؟”

مال سول جيهو برأسه. لم تكن لديه أي فكرة، لكن هذا كان مكانًا يعرفه جانغ مالدونغ جيدًا. ففي النهاية، كان هذا المكان حيث دُفنت ذكريات لا تُحصى من أيام قوته. ومع ذلك، كان مكان كوابيس لتشوهونغ وهوغو

أخذ سول جيهو الورقة المطوية وسأل

“ما هذا؟”

“إنها خريطة إلى مخبئي في ذلك الجبل”

“عفوًا؟”

“ما الذي يدعو إلى كل هذه المفاجأة؟”

“…كم مخبأ تملك بالضبط؟”

توقف أربور موتو لحظة قبل أن يجيب: “اثنان وعشرون؟”

“….”

“الأذكياء يحفرون دائمًا أنفاقًا للهرب عندما يحتاجون إليها”

بعد أن ضحك بخفة كطفل، تابع: “على أي حال، إنه قريب من هارامارك. لن يستغرق الأمر سوى يوم واحد بالعربة”

“ماذا تريد مني أن أفعل؟”

“ليس شيئًا كبيرًا. ينبغي أن تكون هناك بعض المعدات والكتب البالية ملقاة هناك. كل ما عليك فعله هو إحضارها إلي”

“يبدو ذلك سهلًا”

“ينبغي أن يكون كذلك. لكنني أوصيك بالحذر. مضى وقت طويل منذ زار أي أحد ذلك المكان، ولأنني بنيت المخبأ في كهف، لا أعرف ما الذي قد يكون ساكنًا فيه الآن”

“نعم، فهمت”

أومأ سول جيهو برأسه ببطء

“متى تحتاج إليها؟”

“يمكنك أن تأخذ وقتك. كما تعرف، كنت مشغولًا قليلًا مؤخرًا. يمكنك الذهاب عندما تشعر بالملل وتريد بعض الهواء النقي”

“إذًا يبدو أن لدي وقتًا” ابتسم سول جيهو بإشراق

“وأيضًا…”

صنع أربور موتو ابتسامة خفية

“أخطط للدفع بما داخل المخبأ. هل هذا مقبول؟”

“بما داخل المخبأ؟”

“نعم، ينبغي أن تكون هناك أدوات وجرعات في الداخل. ليست أشياء عظيمة، لذلك أتفهم إن كنت تفضل أخذ المال”

“لا، هذا يناسبني” وافق سول جيهو فورًا، متذكرًا أن رئيس القرية كان ساحرًا مميزًا في الماضي

“على أي حال، يمكنك الذهاب عندما تجد وقتًا” وبذلك غادر أربور موتو المكتب

“أي نوع من الأشخاص هو؟” عاد جانغ مالدونغ أخيرًا إلى وعيه وسأل بمجرد أن أُغلق الباب. تردد سول جيهو كما لو أنه وجد صعوبة في إجابته

“لا يبدو كرجل ينتمي إلى قرية نائية”

“كيف عرفت؟”

“لم يبدُ بسيطًا، واستطعت معرفة ذلك بسهولة من حديثكما. إذا قدم له الملك عرضًا شخصيًا، فلا ينبغي أن يكون رجلًا عجوزًا عاديًا”

“آه… هذا صحيح”

“لا بأس. أستطيع حفظ الأسرار”

حك سول جيهو خده وفتح فمه كأنه لا يملك خيارًا

“اعتزل العالم، لكنه كان ذات يوم ساحرًا مشهورًا في دوقية ديلفينيون”

“دوقية ديلفينيون” صاح جانغ مالدونغ بدهشة

“ساحر من الإمبراطورية. إنه رجل أكبر مما تخيلت”

“الإمبراطورية؟ لكنه من دوقية ديلفينيون”

“كانت دوقية ديلفينيون واحدة من الدوقيات التابعة لعائلات الدوقات في الإمبراطورية”

بعد أن سمع هذا لأول مرة، اتسعت عينا سول جيهو

“لكن ذلك الرجل العجوز يحب حقًا فعل الأمور بطريقة ملتفة. كان يستطيع أن يخبرك مباشرة. وبدل ذلك، يجعله طلبًا…”

ضحك جانغ مالدونغ بخفة قبل أن يرفع ذراعه فجأة بوجه لطيف، ويضع يده على كتف الشاب

“شكرًا لك”

ربت، ربت. ربت على كتفيه بضع مرات وابتسم. كانت هذه أول ابتسامة يراها سول جيهو منه

رغم أنه قال إنه سيغادر في أقرب وقت ممكن، بقي جانغ مالدونغ يومًا آخر بحجة أنه سيرى تشوهونغ وهوغو مرة أخرى. بالطبع، كان سببه الحقيقي شيئًا آخر

لم يستطع إخراج لقائه مع أربور موتو من ذهنه. لم يستطع نسيان الكلمات التي قيلت له. كان شعور منعش يندفع باستمرار داخله، رافضًا أن يختفي

كان مليئًا بالشكاوى، لكنه الآن أراد البقاء في بارادايس

بالطبع، البقاء في بارادايس كان يأتي مع خطر الاضطرار إلى مقابلة شخص ما. وكان حدس جانغ مالدونغ في محله تمامًا

“مالدونغ!”

جاء إيان لزيارته مرة أخرى. أظهر جانغ مالدونغ علامات واضحة على التعب، لكنه بعد أن أقنعه إيان بكلماته أن هذه قد تكون آخر فرصة لهما للشرب معًا، توجه إلى مطعم الأكل والشرب والاستمتاع

“ظننت أنك غادرت بالفعل الآن. أنا متفاجئ”

“سأغادر قريبًا”

“هيا، هل عليك فعلًا ذلك؟”

“بالطبع، لن يرحب بي أحد حقًا إذا بقيت على أي حال”

“ها! من في بارادايس لن يرحب بك؟ من!؟”

بصق إيان جرعة من اللعاب وهو يحتج بقوة

“فكر في الأمر يا صديقي، هم؟ هارامارك لا تزال تحتاج إليك!”

في الحقيقة، كان إيان دينزيل واحدًا من الأشخاص الذين يشعر جانغ مالدونغ بأكبر قدر من الانزعاج حولهم. وكان ذلك لأن إيان كان أحد أقرب أصدقائه الذين يتمنون عودته بصدق

“هوو…”

عندما رأى إيان جانغ مالدونغ صامتًا، أطلق تنهيدة عميقة. لا بد أنه شرب كثيرًا، إذ تسربت رائحة الكحول من فمه

“روجر، غارب، سينغوكو… لم يبق كثيرون يعرفون بارادايس القديمة”

“لقد مرت عشرات السنين. هذا واضح…”

كان جانغ مالدونغ يومئ برأسه موافقًا عندما… “ماذا؟ رو… من؟”

قطب حاجبيه وسأل مرة أخرى. أنزل إيان رأسه قبل أن ينفجر في ضحك لا يمكن السيطرة عليه

“يا للخزي! يا له من خزي! كنت آمل أن توافق بمرارة على ما قلته!”

نقر جانغ مالدونغ بلسانه بنظرة مذهولة

“أرى أنك لم تفقد عادتك في التفوه بالهراء. هل ما زلت تشاهد تلك الرسوم المتحركة؟”

“بالطبع أفعل. ينبغي أن تراها أنت أيضًا. الرسوم المتحركة اليابانية ممتعة”

“في سني هذا؟ حتى أنت ينبغي أن تشاهد باعتدال. لن أوبخك على مشاهدتها، لكن أليس محرجًا أن تتفوه بمثل ذلك الهراء؟”

“نصيحة من صديق؟ حسنًا! لن أشاهدها من الآن فصاعدًا”

طاخ. ضرب إيان الطاولة، وعيناه تومضان بالضوء

“لذلك عليك أن تعود”

ارتسم على وجه جانغ مالدونغ تعبير متعب عند قفزة إيان المنطقية

“أنت مثابر حقًا، سأعترف لك بهذا. ألا تتعب؟”

“هل تعرف لماذا لا أستسلم وأظل أزعجك حتى النهاية؟”

قوبل سؤاله بسؤال آخر

“لا أعرف”

“لأنني أعرف أن لديك ندمًا”

كان جانغ مالدونغ على وشك إفراغ كأس عندما توقف ونظر إلى إيان بجدية

“جانغ مالدونغ الذي أعرفه حاسم في ربط العلاقات وقطعها، لكن زياراتك من وقت إلى آخر تعني أنه ما زالت لديك مشاعر عالقة هنا” شدد إيان على فكرته

وضع جانغ مالدونغ كأسه ببطء

“ماذا تعرف؟”

“أشك في وجود أي شخص في بارادايس يعرفك أفضل مني”

“….”

“عدم مساعدة تحالف الوحوش البشرية. التمردات والصراعات الداخلية. البارادايسيون الكثيرون الذين ماتوا نتيجة لذلك”

“….”

“لا أظن أن أيًا من ذلك كان خطأك”

“…أنت محق” وافق جانغ مالدونغ بسهولة

“لكنني أؤمن، على الأقل، أنني لعبت دورًا فيها. لم يكن ينبغي أن أمنحهم القوة بهذه السهولة”

كان صوته مليئًا بالندم

“كيف يتغير البشر بمجرد أن يحصلوا على القوة… لم أندم على مهنتي في حياتي كما ندمت الآن”

“إذا كان هذا ما تفكر فيه حقًا، فلن أوقفك”

هز إيان كتفيه

“لكن جانغ مالدونغ الذي أعرفه ليس شخصًا ينسى خطأه ويتخلى عنه. لا، إنه من النوع الذي يصلحه ويعوّض عنه”

“لنتوقف عن الحديث عن هذا”

كشف جانغ مالدونغ عن انزعاجه

“لا يوجد سبب يجعلني أبقى في بارادايس”

“لا”

لكن إيان لم يتوقف

“هناك سبب. لا يزال لديك حلم لتحققه”

“إنه حلم لا يمكن تحقيقه”

قال جانغ مالدونغ بمرارة

“لقد فات الأوان. بارادايس بالفعل…”

“لا، أنت مخطئ” قاطعه إيان قبل أن يتمكن حتى من إنهاء فكرته

“أظن أن الحياة مثل الفصول الأربعة. عندما يمر الربيع، يأتي الصيف. وعندما يغادر الصيف، يطرق الخريف الباب. وعندما يرحل الخريف، يدخل الشتاء”

“كفى من الألغاز الغامضة. إذا كان هناك شيء تريد قوله، فقله بوضوح”

“إنه سول”

طرح إيان نقطته الرئيسية

“ماذا عنه؟”

“أظن أن التغيير بدأ بالفعل”

“تجعله يبدو وكأنه سيعيد بارادايس إلى ما كانت عليه”

“أنا لا أكذب. أعرف أن ذلك سيحدث، وأتطلع إليه”

استطاع جانغ مالدونغ أن يعرف من عيني إيان أنه جاد تمامًا. استطاع أن يشعر بأن كل كلمة قالها تحمل وزنًا وراءها

“في كل مرة نظن أن الأمر لا يمكن فعله، وفي كل مرة نظن أنه مستحيل، جعل سول الأمر يتحقق. عندما سمعت أنه عاد من مهمة الإنقاذ حيًا، اقتنعت. ربما كان محظوظًا في أول مرتين، لكن ليس في المرة الثالثة. سول يملك قوة خاصة”

أغلق جانغ مالدونغ عينيه. أفلتت تنهيدة طويلة من فمه

“ذلك الرجل… أعرف أنه مميز. أعترف بأنه جيد. لكن…”

تردد جانغ مالدونغ، ثم لوى شفتيه

“لكن لا يمكنك أن تعرف أبدًا. من يدري إن كان سيتغير في المستقبل مثل البقية؟”

“لهذا السبب يحتاج إليك”

تكلم إيان كما لو أنه كان ينتظر هذه اللحظة بالضبط

“سول يحتاج إلى شخص يرشده، شخص يبقيه على الطريق الصحيح”

قالها فجأة وكأنه تعب من الاضطرار إلى قول أشياء واضحة كهذه. لم يقل جانغ مالدونغ شيئًا. كان يعبث بكأس الكحول فقط. من الخارج، بدا كأنه يفكر في شيء ما

أمال إيان كأسه، رغم أن وجهه كان محمرًا

“مالدونغ”

تلعثم لسانه، لكن الكلمات التي قالها كانت واضحة

“في فصول الحياة الأربعة، لن يأتي الربيع بمجرد الانتظار”

“….”

“عليك أن تتحمل البرد القارس وتكافح لتخترق الأرض المتجمدة. عندها فقط تستطيع رؤية ضوء النهار والترحيب بالربيع”

“….”

“أنا لا أطلب منك أن تفعل شيئًا. لا أطلب منك العودة إلى الخطوط الأمامية. كلانا فشل مرة من قبل، وتقدم بنا العمر”

بعد قول ذلك…

“لكن إذا كنت لا تزال متمسكًا بالحلم الذي تمسكنا به ذات يوم…” تابع بصدق وإخلاص لم يكونا موجودين من قبل

“فعلى الأقل أخرج رقائقك الأخيرة. كصرخة أخيرة… راهن على الورقة التي تستطيع تغيير مجرى…”

كوونغ! تلعثم إيان في آخر جزء من كلامه قبل أن يرتطم رأسه بالطاولة. وخلال اللحظات القليلة التالية، حل صمت طويل. استمع جانغ مالدونغ إلى تمتمات إيان الثملة، ثم ابتسم بمرارة

“من السهل قول ذلك، أيها اللعين”

رفع الكأس في يده وصبه في فمه

لم يغادر جانغ مالدونغ الحانة إلا في وقت متأخر من الليل. بعد أن أخبر المالك أن يرمي إيان في مكان ما على جانب الطريق، عاد إلى مكتب كاربي ديم. ربما لأنه كان ثملًا، كانت قدماه تترنحان من جانب إلى آخر

توقفت خطوات جانغ مالدونغ أمام باب المكتب. والآن وقد فكر في الأمر، لم يكن لديه سبب للدخول. كان عليه فقط أن يستدير ويغادر بارادايس. عندها سينتهي كل شيء

بعد أن تردد بعض الوقت، ألقى جانغ مالدونغ نظرة إلى الداخل. “هوه”. ثم أطلق صيحة إعجاب دون وعي

في الطابق الأول، كان شاب يتدرب بجد. رغم أن الوقت كان متأخرًا، كان مجتهدًا كما كان في اليوم الأول الذي رآه فيه

وبينما كان ينظر إليه، لمعت عدة عبارات في ذهنه

[هل تصدق ذلك؟ لقد واسى روحًا. روحًا!]

[كان ذلك مضحكًا جدًا. وقف هناك وقال: ‘إذا أردت أخذه، فافعل ذلك فوق جثتي!’ يا للعجب، ما زلت أتذكره بوضوح]

[إنه أحمق. هل تعرف لماذا تطوع ليكون الطعم خلال معركة قلعة أردين؟ قال إنه لا يريد أن يلحق أي أذى بالجيش الملكي!]

[إنه أرضي فريد بعض الشيء. كيف أقول هذا… حسنًا، يمكنك معرفة ذلك من طريقة شعوره بعدم الارتياح حولي، أنا الملك… لا يبدو أنه يعامل بارادايس كلعبة. لقد وقعت تيريزا في حبه، وهذا يقول كل شيء]

والأهم من ذلك…

[لديك تلميذ ممتاز]

جعلته الكلمات التي قالها له موتو يرتجف. لقد سمع الكلمات نفسها عدة مرات عن الأرضيين الذين دربهم بلا عدد. لكن هذه كانت أول مرة يتلقى فيها هذا الشعور

ففي النهاية، حتى الكلمات نفسها قد تحمل معاني مختلفة

كلما فكر في الأمر أكثر، بدا أن خيطًا مشدودًا يربط ساقه ويخبره بالبقاء

[أعرف أنه ما زال لديك ندم]

تنهد جانغ مالدونغ

“لم يكن لدي ندم… لقد ظهر الآن فقط، أيها الوغد”

بعد أن تمتم لنفسه، حدق في الشاب بعينين معقدتين

‘لو كان عبقريًا فقط…’

مما استطاع جمعه خلال الوقت القصير الذي دربه فيه، كان جسد الشاب المادي مذهلًا بالنسبة إلى مستواه. لكن مواهبه كانت متوسطة تمامًا

لم يكن من النوع الذي يفاجئ أي أحد إذا تُرك وحده، لكنه لم يكن من النوع الذي يخيب آمال أحد أيضًا

لو لم يكن على هذه الحال بالضبط، لكان قادرًا على الرحيل بلا تردد. وهذا ما كان مؤسفًا

لو استطاع أن يعلمه هذا، ولو استطاع أن يعلمه ذاك…

بعبارة أخرى، كان يستطيع فعل ذلك إذا عرف الطريقة فقط

‘لماذا كان عليه أن يظهر الآن بالذات؟’

ضغط جانغ مالدونغ قبعته العريضة إلى الأسفل. ثم سار إلى الأمام ببطء

كان سول جيهو سعيدًا. كان ذلك لأن أغنيس اتصلت به للتو، وأخبرته أنها ستأتي لزيارته قريبًا. ورغم أنها قالت إنها قد تتأخر، فقد كان يعرف أن أغنيس تفي بوعودها

متحمسًا ليسألها عن الخطوة الخاطفة في اللحظة التي تأتي فيها، تدرب وحده وهو ينتظر

وكان ذلك حينها…

“هوه”

استدار سول جيهو عندما سمع الباب يُفتح. ثم رمش بعينيه من المفاجأة

“الكبير جانغ مالدونغ؟”

“قلت إن اسمك سول؟”

وبغض النظر عن أن جانغ مالدونغ دخل دون إعلان، كان سول أكثر تفاجؤًا لأنه ناداه باسمه لأول مرة

“هناك شيء أريد أن أسألك عنه”

وبسبب فضوله تجاه تصريحه المفاجئ، نزل بهدوء من جهاز التدريب

“ما السبب الذي يجعلك تأتي إلى بارادايس؟”

تغير وجه سول جيهو. لم يستطع تحديد النية وراء السؤال. شم رائحة كحول خفيفة آتية منه. بدت عيناه اللطيفتان كأنهما تحترقان بلهب غير مرئي

“أريد أن أعرف لماذا تأتي إلى بارادايس”

بعد أن شعر أن هناك شيئًا غير صحيح، فكر سول جيهو بعناية في السؤال قبل أن يفتح فمه

“لأنني أحب هذا المكان”

“لا، ليس شيئًا مجردًا كهذا”

سأل الرجل العجوز مرة أخرى

“كن أكثر تحديدًا. المال والشهرة! الفوائد أو الحرية! أشياء كهذه!”

هز سول جيهو رأسه

“أم… ليس شيئًا كهذا”

“ليس كذلك؟”

سأل الرجل العجوز بحدة

“ألا تحب المال والشهرة؟”

“لا، ليس أنني أكرههما. من البداية، لا أظن أن هناك شيئًا خطأ في حبهما”

“هذا صحيح”

“لكنني لا آتي إلى بارادايس بسببهما”

“إذًا لماذا؟”

“لأن هذا هو المكان الذي أنتمي إليه”

حك سول جيهو خده

“وهو أيضًا المكان الذي منحني بداية جديدة…”

رسم تعبيرًا حائرًا قبل أن يبتسم

“حقًا لا أستطيع التفكير في شيء أقوله غير أنني أحب المكان هنا”

أبقى الرجل العجوز عينيه مثبتتين عليه طوال الوقت. وكأنه لا يريد أن يفوّت حتى أدنى ارتعاشة في عضلات وجهه، فحص كل خصلة من شعره، وتأمل كل كلمة قالها

بعد لحظة صمت قصيرة، بدأ الرجل العجوز يتكلم مرة أخرى

“إذًا”

“؟”

“ستحزن إذا اختفت بارادايس”

“ب-بالطبع”

أجاب سول جيهو بارتباك. اختفاء بارادايس؟ لقد وجد أخيرًا مكانه. لم يكن يريد حتى تخيل مثل هذا الشيء

في الحقيقة، لم يكن يعرف لماذا يسأله مثل هذا الشيء من البداية. لذلك عندما ألقى على الرجل العجوز نظرة حائرة، لان تعبيره الشرس

“…هل هذا صحيح؟”

صار صوته الأجش أكثر لطفًا أيضًا

“نعم”

مال سول جيهو برأسه وأجاب بوضوح

“لكن لماذا تسألني ذلك؟”

رغم أنه طرح هذا السؤال، لم يرد الرجل العجوز. عصاه الخشبية، التي كانت تنقر الأرض باستمرار، توقفت أخيرًا

“أيها الشقي اللعين”

شتمه فجأة

“10 سنوات… لا، لو أنك أتيت قبل 5 سنوات فقط”

حتى إنه صر على أسنانه

“أن تظهر الآن بالذات…!”

عض شفتيه قبل أن يستدير ويدوس خارجًا

‘ه-هل فعلت شيئًا خطأ؟’

كما لو أن صاعقة ضربته تحت سماء صافية، دفع سول جيهو شفته السفلى إلى الأمام

نزل جانغ مالدونغ إلى القبو وفتح الخزانة الحديدية. كانت الخزانة مليئة بالملابس التي كان يرتديها في الماضي. بعينين ظمآوين، خلع معطفه بعنف. ثم خلع قميصه وبنطاله قبل أن يبدلها بملابس التدريب

عندما رأى نفسه في المرآة، اندفع شعور منتعش داخله

وسرعان ما شق جانغ مالدونغ طريقه صاعدًا الدرج حاملًا عصاه الخشبية

صانع الأساطير

لقد عاد صانع الملوك في بارادايس أخيرًا