الفصل 118: نتيجة المرحلة 1

الفصل 118: نتيجة المرحلة 1

استؤنفت المرحلة 1. وإن كان هناك شيء قد تغير، فهو أن 6 من أصل 7 أعضاء تولوا أدوارًا محددة، حتى لو كان ذلك شكليًا فقط

كانت العملية تكرارًا لأفعال بسيطة. أولًا، تفتح صوفي شاليه الباب وتتنحى جانبًا. ثم يدخلون إن لم تظهر أي أعداء. وإذا وُجد أعداء، يرمي سول جيهو رمح المانا أولًا قبل أن يندفع إلى الداخل ويبدأ القتال. ثم تنتقل المجموعة إلى الغرفة التالية بعد انتهاء التنظيف

ورغم أن سول جيهو تقدم ليمد يده إلى لارا وصوفي، كان لا يزال صحيحًا أنهما تفتقران إلى القدرات مقارنة بالوجه الصارم وعيون الأفعى

لكن في الواقع، كانت السرعة التي ينظفون بها الغرف قريبة من سرعة الوجه الصارم وعيون الأفعى

كان مفتاح هذه النتيجة ماريا. استخدمت الفتاة الشقراء بسخاء التعويذات التي كانت تدخرها حتى الآن لدعم سول جيهو. وكما أعلنت كيم هانا، كانت ماريا كاهنة تضاهي مهنيتها حبها للمال. وعلى الرغم من أنها لم تكن سعيدة بقرارات سول جيهو، فإنها لم تنس أنه صاحب عملها

إضافة إلى ذلك، كان سول جيهو شخصًا طيبًا إلى درجة أنه يرمي 80 قطعة فضية بسهولة. وما لم يطعنها في الظهر أولًا، لم يكن لديها سبب لرفض مساعدته لمجرد أنها لا توافق على قراره

تساءلت ماريا، ‘إذا دعمته من دون كلمة شكوى، ألن يعرض علي كيسًا آخر من المال؟’ وبهذا التوقع، ركزت على دعمه بأقصى ما تستطيع

ونتيجة لذلك، تمكن سول جيهو من اكتساح كل غرفة بسهولة. يمكن وصف المعارك بأنها انتصارات ساحقة، خصوصًا إذا أخذنا في الحسبان أن سول جيهو كان المقاتل الحقيقي الوحيد. ومع ذلك، لم يفكر سول جيهو نفسه بهذه الطريقة

‘يا للارتياح’

نسب نجاحه إلى التدريب المكثف الذي خاضه في جبل الصخرة الضخمة. وبعدما اختبر المرحلة الأولى من المأدبة، تمكن أخيرًا من فهم كلمات جانغ مالدونغ

لو شارك في المأدبة كما كان قبل شهرين، لنفدت قدرته على التحمل قبل أن يتمكن من فتح 20 بابًا فقط. وربما عومل كعبء لا يختلف عن لارا وولف وصوفي شاليه

لكن أشياء كثيرة تغيرت بعد التدريب الجحيمي. في الأصل، كانت براعته فقط عند مستوى متوسط-منخفض، لكن مع تحسن قوته وقدرته على التحمل إلى المستوى نفسه، بدأت العناصر الثلاثة تعمل معًا

كان الأمر نفسه مع استخدامه للمانا. في الماضي، كان يبذل كل قوته مهما كان الأعداء أقوياء أو ضعفاء، لكنه الآن صار قادرًا على التحكم في الكمية بدقة

انتقل مخزونه من الضربات المتقاطعة والخطافات واللكمات الصاعدة إلى إدخال اللكمات السريعة أخيرًا. بالطبع، كانت تلك مجرد لكمات سريعة من منظور سول جيهو. أما بالنسبة إلى الأعداء الذين اضطروا لمواجهة هجماته، فقد بدت لكماته السريعة كأنها عدة ضربات متقاطعة تأتي دفعة واحدة

على أي حال، ازدادت سرعته القتالية كثيرًا. ومع إضافة وسيلة هجوم بعيدة المدى على شكل رمح المانا، وتأثير التجميد من رمح الجليد القريب، وعدة أدوات أخرى، كانت القوة التي يعرضها تتجاوز بكثير قوة المستوى 3

وعندما اندفع سول جيهو حقًا عبر 40 بابًا في وقت قصير، لم يكن أمام تقييم عيون الأفعى له بأنه ‘رجل مفيد إلى حد معقول’ وتقييم الوجه الصارم له بأنه ‘لعبة جديدة’ سوى أن يتغيرا

وعلى الرغم من أن سول جيهو أوفى بما وعد به الوجه الصارم، فإنه واصل فتح الطريق من دون توقف. كان ذلك جزئيًا لأنه بقي لديه قدر كاف من القدرة على التحمل، لكنه كان أيضًا لأنه أراد أن يري الوجه الصارم وعيون الأفعى بالفعل أنه ‘يريد حقًا إنهاء المرحلة 1 في أسرع وقت ممكن’

لم تكن لديه طريقة لمعرفة كيف تلقّتا هذه الرسالة الخفية، لكنه اعتبرها نجاحًا بما أنهما توقفتا عن ثرثرتهما اللاذعة

كم مر من الوقت؟ عندما توقف سول جيهو أخيرًا، كان قد نظف بالفعل أكثر من 100 غرفة. على وجه الدقة، كان العدد 120 غرفة

لم يتوقف الشاب إلا بعد تنظيف ثلاثة أضعاف عدد الغرف التي طلبتها الوجه الصارم

‘هذه الغرفة…’

انخفض عدد الأبواب في الغرفة من ثلاثة إلى اثنين. وبناءً على الاتجاه الذي دخل منه الغرفة، اختفى الباب الأمامي والباب الموجود في الجهة اليمنى

“ما رأيك أن نأخذ استراحة؟ يمكننا أن نأكل شيئًا أيضًا”

عند سماع كلمات ماريا، هز سول جيهو رأسه، “لا، لا بأس. أستطيع أن أواصل—”

“لا، لكنني لست بخير”

“…”

عندما نظر سول جيهو حول الغرفة بحرج، تابعت ماريا بتعبير بارد، “لست بحاجة إلى القلق بشأن الآخرين. فكر في عدد الأبواب التي فتحتها. أي شخص يقول كلمة شكوى فهو الأحمق”

تمتمت الوجه الصارم، التي كانت تستمع بصمت، مع ضحكة خافتة، “ها! هذا يبدو بالتأكيد موجهًا إلى شخص ما، أيتها الطفلة”

“نادني طفلة مرة أخرى وسأفجر رأسك” ردت ماريا من دون أن تتراجع. بقيت صامتة في البداية لأن الوجه الصارم كانت تقوم بكل العمل، لكن الآن بعدما تولى سول جيهو القيادة، فقدت سببها للتراجع

“أوه؟ هذا ليس كلامًا لطيفًا. ألا يقول لك الناس كثيرًا أن تنتبهي إلى فمك؟”

“اهتمي بشؤونك. ما علاقة ذلك بك؟”

“أتعرفين طريقة جيدة لإصلاح مشكلات التحكم في الغضب؟ ما رأيك؟ بدأت أفكر أنني أريد مساعدتك على إصلاحها”

“همم، ليس حقًا. أنت لا تبدين أقوى من أغنيس على أي حال”

“…ماذا؟” عقدت الوجه الصارم حاجبيها. “كلير أغنيس؟”

“لنأخذ استراحة” شعر سول جيهو أن الحديث يتجه إلى ناحية عدائية، فتدخل بسرعة

ماريا، التي انتصب شعرها كقطة منزعجة، أطلقت صوت استياء واستدارت بعيدًا عندما ربت سول جيهو على ظهرها. وبينما جلست ماريا في زاوية الغرفة وقضمت اللحم المجفف، غرق سول جيهو في التفكير وهو يراقب الغرفة بهدوء

لأول مرة منذ دخولهم المرحلة 1، فقدوا القدرة على اختيار الاتجاه. وبالطريقة التي أُغلقت بها الجدران الأمامية واليمنى، كان كأنه ينظر إلى زاوية

‘مهلًا… زاوية؟’

ظهرت نظرية في رأسه. وفي تلك اللحظة، بدأ ضجيج صغير يطن

“ما خطبك؟ هل فقدت عقلك أخيرًا؟”

“دعيني أراها فقط”

“انظري إلى خاصتك. أعرف أنك رسمت واحدة أيضًا”

“بدأت فقط من المنتصف، لذلك لا أعرف الجزء الأول. أحتاج فقط إلى رؤيتها للحظة. أرجوك؟”

كانت لارا وعيون الأفعى تتجادلان. لم يعرف سول جيهو ما الذي حدث، لكن بدا أن لارا هي من تزعج عيون الأفعى. وحتى قبل لحظة، بدت كأنها لا تريد أي علاقة بعيون الأفعى والوجه الصارم، فما الذي أصابها؟

“دقيقة واحدة، لا، 30 ثانية تكفي”

“ابتعدي. هل جننت؟ ماذا، هل اكتسبت بعض الثقة لأن الأمير الوسيم هناك دعمك قليلًا؟”

“هل عليك التحدث بهذه الطريقة؟ أنا أطلب لأنني أريد المساعدة. إلى جانب ذلك، ليس الأمر صعبًا”

ضحكت عيون الأفعى كأنها وجدت تصريح لارا مضحكًا. وبعد قليل، أرخت ذراعيها. “أنت محقة. ليس صعبًا”

“إذن!”

“بالتأكيد، خذيها”

“…عفوًا؟”

عندما سألت لارا، ابتسمت عيون الأفعى ابتسامة عريضة. “أكره الإلحاح، لذلك خذيها بنفسك”

“أين هي؟”

“هنا~”

أشارت عيون الأفعى بعينيها إلى سترتها نصف المفتوحة. وعلى وجه الدقة، كانت تشير إلى داخل سترتها

ارتبكت لارا. “مـ، مـ، ماذا؟ هل تمزحين؟”

“ليس إطلاقًا~ قلت إنك تريدين رؤية الخريطة التي بذلت جهدًا كبيرًا في صنعها. هل أخذها بنفسك صعب إلى هذا الحد؟”

“هل تستمتعين بمضايقة الناس؟”

“نعم، كثيرًا. الأمر ممتع جدًا لدرجة أنني قد أموت”

عندما ضحكت عيون الأفعى ساخرًا، تمتمت لارا، “كيوك”، وغلت من الغضب. عقدت عيون الأفعى ذراعيها ورفعت ذقنها قليلًا

“ماذا، لن تأخذيها؟ إذن لا تفعلي~”

غضبت لارا، لكنها مع ذلك رفعت يدها المرتجفة

أبقى سول جيهو عينيه على الاثنتين في حال اندلعت مشكلة. وفي تلك اللحظة، شعر بشخص يحدق إليه بثبات. عندما استدار، رأى الوجه الصارم تحدق إليه بعينين خافتتين بلا أدب. كانت أمامه مباشرة، وقد اقتربت منه قبل أن يلاحظ

“هل يمكننا التحدث للحظة؟”

“نتحدث؟”

“نعم. ولننتقل إلى مكان أهدأ”

ألقت عيون الأفعى نظرة إلى الباب الأيسر، الذي لم يُفتح بعد. ثم بدأت تتحرك نحوه قبل أن يستطيع سول جيهو قول كلمة. عوى وحش في اللحظة التي فتحت فيها الباب، لكنه انهار بصرخة حزينة بعد ومضات ضوئية قليلة

ارتطام. ركلت الوجه الصارم جثة الوحش مقطوعة الرأس قبل أن تلقي نظرة على سول جيهو وتختفي داخل الغرفة

وعلى الرغم من أن سول جيهو رأى سحبها السريع لسيفها مرات لا تحصى حتى الآن، فإنه كان مرعبًا الآن كما كان في البداية

عندما دخل الغرفة تاركًا وراءه عدة نظرات، رأى الوجه الصارم جالسة إلى الجدار. في تلك الفترة القصيرة، كانت قد تخلصت من الوحوش المتبقية في الغرفة

“لا تقف هناك فقط. تعال واجلس”

أومأ سول جيهو وجلس بجانبها

“…”

أغمضت الوجه الصارم عينيها قبل أن تفتح فمها ببطء، “غالبًا ما يخبرك الناس أنك لا تعرف قراءة الجو، صحيح؟”

“أنت قلت لي أن آتي وأجلس”

عند سماع الشاب يتكلم كأنه اتُّهم ظلمًا، رفعت الشابة نظرها إلى السقف. وبعد قليل، خرجت تنهيدة عميقة من فمها

بعد صمت قصير، تكلمت مرة أخرى، “الآن بعدما رأيت كيف تلعب، فهمت لماذا كنت جريئًا جدًا”

“هل هذا مدح؟”

“نعم”

“شكرًا، لكن سيكون جميلًا أيضًا لو أن شخصًا معينًا ساعد”

عند سماع اقتراح سول جيهو الخفي، ظهرت ابتسامة على وجهها. واجهت الشاب وتكلمت بابتسامة رقيقة، “فكرت في الأمر قليلًا، وأظن أنك محق”

“؟”

“نحن ما زلنا في المرحلة 1 فقط. إنهاؤها بسرعة سيكون مريحًا… ولهذا أردت أن أسأل”

وبما أن الوجه الصارم أصبحت مطيعة على نحو غريب، شعر سول جيهو بالقلق. كان ساخرًا عندما طلب منها مساعدته. والآن، ندم نوعًا ما على ذلك القرار

“أنت، وأنا، وتلك الأفعى. لم لا نذهب نحن الثلاثة؟”

“…ماذا؟”

“آه، يمكنك أن تحضر تلك الطفلة أيضًا إن أردت. إنها مزعجة، لكنها تبدو أنها تملك بعض المهارة”

“يبدو هذا كأنك تريدين التخلي عن الثلاث الأخريات”

ابتسمت الوجه الصارم، “نعم، هذا بالضبط ما أقوله. يمكنك حتى ضم تلك كاهنة إنفيديا. قد تبدو عديمة الفائدة الآن، لكننا لا نعرف أبدًا”

“بهذا المنطق، ينبغي للآنسة لارا والآنسة صوفي أيضًا—”

“هل تمزح؟” قاطعته الوجه الصارم كأنه قال للتو أطرف نكتة

“لم أظنك أحمقًا يضع محاربًا ورامية سهام على مستوى الأهمية نفسه ككاهنة”

كان سول جيهو على وشك الاعتراض وتسميته حجة معيبة، عندما…

“إضافة إلى ذلك، أنت تعرف أكثر من أي شخص آخر أن هاتين الاثنتين غير مفيدتين”

عجز عن الكلام

“لا تحتاج إلى التفكير بعمق. أفهم مدى قوتك، لذلك ادعمني كما فعلت في البداية. سأبذل كل جهدي أيضًا، وينبغي أن نتمكن من اجتياز هذا المكان بسرعة”

وعندما رأت أن الشاب صمت، تابعت بنظرة فرح على وجهها، “إذا كانت لهذه المرحلة حقًا مهلة زمنية، أو إذا كان من المفيد الوصول إلى المرحلة 2 أسرع، ألن يكون من الأفضل أن تفعل كما أقول؟”

لم تكن مخطئة. إذا شاركت الوجه الصارم وعيون الأفعى بكامل قوتهما، فستزداد سرعتهم كثيرًا. وستتمكن ماريا أيضًا من توفير تعويذاتها. ومع ذلك، لم يستطع سول جيهو إلا أن يفكر في أن كل هذا مجرد عذر

حدق سول جيهو في المرأة بثبات

“هل أنا مخطئة؟”

وكما توقع تمامًا، كانت تنظر إليه بعينين مليئتين بالترقب. شعر كأنها تختبره. وعلى الرغم من أنه لم يستطع التأكد، كانت لديه حدس قوي بأن هذه المرأة تريد فقط رؤيته يتخلى عن المرأتين، أو على الأقل يسحب العرض الذي قدمه

‘يا لها من شخصية’ تذمر سول جيهو في داخله وهو يصفي حلقه. لم يكن هذا مفاجئًا جدًا. ففي النهاية، لم تكن لديه أدنى توقعات بإنهاء المرحلة 1 بسلام تام. وبما أنه لم يستطع خياطة الجرح بالكامل، فقد توقع أن تأتي لحظة حرجة كهذه

“نعم، أنت مخطئة” فتح سول جيهو فمه، “أظن أن من الأفضل أن نأخذهن جميعًا معنا”

“هممم. حسنًا، سأتطلع إلى ذلك” أطلقت الوجه الصارم همهمة أنفية كأنها توقعت هذا الجواب. “إذن، كيف ستواسيني؟”

“أظنك تقصدين تقنعين”

“حسنًا، تفضل”

“أولًا، تعرفين أن هذه المأدبة مختلفة عن سابقاتها، صحيح؟” لم يرد سول جيهو إطالة هذا الحديث، لذلك دخل في صلب الموضوع مباشرة

“تقصد حقيقة أن الفرق تفرقت”

“نعم” تابع سول جيهو، “لكن لماذا؟ هذا لم يحدث من قبل في تاريخ المأدبة”

لم تبد الوجه الصارم أي رد فعل. واعتبر سول جيهو ذلك أنها تستمع بانتباه، فوصل إلى نقطته الرئيسية، “ألم تلاحظي أن شيئًا ما غريب؟”

“غريب؟”

“ألا تظنين أن هذه المرحلة 1 سهلة أكثر من اللازم؟”

ضيقت الوجه الصارم عينيها

“لقد نظفنا 160 غرفة حتى الآن، لكن لم تبد أي منها صعبة بشكل خاص. في الحقيقة، كانت كلها عادية”

“…”

“المشكلة أن المرحلة 1 والمرحلة 2 لم تُعتبرا سهلتين أبدًا في تاريخ المأدبة”

“لست متأكدة مما تقصده”

وردًا على ذلك، بدأ سول جيهو يتلو ملخصًا لكل المراحل 1 السابقة

أن المشاركين سُمح لهم بدخول المآدب الأربع السابقة كفرق، وأن المرحلة 1 كانت صعبة من البداية. وأيضًا، وفقًا للسجلات، كان على كل عضو في الفريق أن يعمل مع الآخرين بالكاد للنجاة

“كأن المأدبة كانت تفرض التعاون بين الأعضاء الذين دخلوا من المدخل نفسه. لو كنا مكانهم، لما استطعنا التخلي عن عضو في الفريق بهذه السهولة. ففي النهاية، ما لم يكن أحدهم مخربًا كاملًا، سيكون كل فرد مهمًا”

ومع ذلك، كانت هذه المأدبة عكس ذلك. تفرقت الفرق، وانخفض مستوى صعوبة المرحلة 1 بشكل كبير

“ربما انخفضت الصعوبة بسبب تفرق الفرق”

“هذا احتمال بالتأكيد، لكنه جواب مريح أكثر من اللازم” هز سول جيهو رأسه عند حجة الوجه الصارم المضادة. “كان التعاون هو العامل الوحيد الذي بقي بلا تغيير في المراحل 1 و2 السابقة. هذه المأدبة هي أول مرة تختفي فيها الحاجة إلى التعاون. أعتقد أن هذا فخ”

وعلى الرغم من أن الوجه الصارم لم تلاحظ، اتسعت عيناها حتى صارتا دائرتين. كان تصريحها السابق مزاحًا خفيفًا، لكن الجواب تجاوز خيالها وجعل عقلها يدور

“إذن…” تمتمت الوجه الصارم كأنها تكلم نفسها، “سنسقط في الفخ في اللحظة التي نتخلى فيها عن شخص ما”

“بالضبط”

“…همم” مالت الوجه الصارم رأسها قليلًا وتأملت الفكرة. كانت ذكية، وبالتأكيد لم تكن حمقاء. لم تأخذ كلمات سول جيهو باستخفاف

“أفهم ما تقوله… لكن يبدو هذا قسريًا قليلًا…” مالت رأسها يمينًا ويسارًا قبل أن تطرح سؤالًا حادًا، “ما الذي جعلك تفكر بهذا؟”

حرك سول جيهو شفتيه. لم يستطع أن يقول ببساطة، ‘لأن هذه المنطقة كلها تحمل لون القاعدة الذهبية’. كان عليه أن يجعلها تفهم بطريقة أخرى

لم يحتج إلى التفكير طويلًا. بما أن ما قالته الفتاة ذات عصابة الرأس البيضاء أعطاه الفكرة في المقام الأول، فقد كان يستطيع إخبارها بذلك. بالطبع، لم يستطع أن يقول في وجهها: ‘أنت المتمردة المتمركزة حول نفسها’. لذلك غيّر الكلمات قليلًا

“النظراء، هاه…” لحسن الحظ، كان ما أخبرته به الفتاة الضعيفة كافيًا لإثارة اهتمامها

فركت الوجه الصارم ذقنها بجدية أكثر من أي وقت مضى. وبعد أن فكرت وقتًا طويلًا، ألقت نظرة إلى الشاب الذي كان ينتظر الجواب بقلق

“أميرنا”، وهي تمسح شعرها إلى الخلف بتمهل، فتحت شفتيها الحمراوين، “يعرف حقًا كيف يستخدم الكلام”

‘أتمنى أن تتوقفي عن مناداتي بالأمير’ ابتسم سول جيهو بمرارة

“إييا~ هذا صعب”

“لست بحاجة إلى جرهن طوال الطريق. سيكون ذلك فقط حتى تنتهي المرحلة 1”

“أنت محق، لكن… مع شخصيتي، السماح لهن بركوب الطريق مجانًا هو—”

في تلك اللحظة…

—واااااااو!

قبل أن تتمكن الوجه الصارم حتى من إنهاء جملتها، انفجر هتاف عال في الغرفة المجاورة

ارتفعت نظرات الاثنين في الوقت نفسه