الفصل 157: الروابط تستدعي الروابط

الفصل 157: الروابط تستدعي الروابط

كان سول جيهو يركض اليوم أيضًا وجذوع مهترئة مربوطة بخصره، عندما توقف فجأة أثناء صعوده القمة

“؟”

رفع أذنيه ومسح المنطقة بعناية

كان قد سمع ضجيجًا غريبًا. بدا كأن شخصًا يبكي بهدوء

وعندما تبع الصوت إلى مصدره، ثبت أن شكه صحيح

استطاع رؤية فتاة صغيرة جاثية خلف صخرة كبيرة

كانت يي سول-آه تنتحب بهدوء ويداها مضمومتان إلى فمها

بدت كأنها تحاول يائسة كبح دموعها، لكن قطرات كبيرة كانت تسقط من عينيها الشبيهتين بعيني غزال كلما شهقت

وضع سول جيهو يديه في جيبيه وراقب بصمت

كان يستطيع تخمين سبب بكائها دون أن يسألها حتى. كانت طريقة تدريب جانغ مالدونغ تقوم على دفع الشخص إلى حدوده قبل جعله يتغلب عليها، لذلك لم يكن ممكنًا إلا أن تكون قاسية ومؤلمة

لم يكن هناك ما يمكن لأي أحد فعله سوى لعن جانغ مالدونغ لأنه شرير أثناء جلسات تدريبه. وهذا يفسر سبب دعاء تشوهونغ وهوغو بيأس شديد من أجل ما بعد موته

كان سول جيهو نفسه قد اختبر ذلك، لذلك استطاع التعاطف مع ما تمر به

لكن بقدر ما عبّر عن شكره الصادق لجانغ مالدونغ لحظة عودته من المأدبة، كان يعرف مدى أهمية تلك العملية

‘همم’

والآن بعد أن فكر في الأمر، لم يتمكن من منحها الكثير من الاهتمام بعد أن تكبد عناء ضمها، بسبب تدريبه الخاص

رغم أن تحمل التدريب كان أمرًا يعود بالكامل إلى الشقيقين، كان بإمكانه على الأقل التحدث معهما لدقيقة أو دقيقتين…

وبعد أن شعر بالأسف عند إدراك ذلك، أخرج سول جيهو يديه من جيبيه ومشى نحوها

كان ينوي الاقتراب منها بهدوء، لكنه نسي الجذوع المربوطة به، فانتهى به الأمر إلى إحداث ضجيج عال

رفعت يي سول-آه رأسها في مفاجأة

“أ-أورابيو-نيم؟”

“آه!”

ابتسم سول جيهو بمرارة وبدأ بسرعة يفك الحبل حوله

راقبته يي سول-آه بعينين متعبتين وهو يسقط الجذوع وأكياس الرمل التي كانت شبه مكسورة، ثم خفضت رأسها بسرعة عندما جلس سول جيهو بجانبها فجأة

لم تكن تريد أن تريه وجهها الباكي

“أ-أنا آسفة”

“ما الذي يدعو إلى الأسف؟”

“مع ذلك… لقد أحضرتني إلى هنا، وأنا أبكي فقط بشكل مثير للشفقة…”

عند سماعها تتحدث بصوت يغرق، أدرك سول جيهو أن لديها نوعًا من الهوس

لعق شفتيه بجفاف، ثم أخرج سيجارة ووضعها في فمه

“يمكنك البكاء عندما تكونين متعبة. حتى أنا بكيت”

“أورابيو-نيم أيضًا؟”

“نعم. لمعلوماتك، الطفلة الباكية أحد ألقابي”

رغم أن ذلك لم يكن شيئًا يدعو إلى الفخر، صنع سول جيهو إشارة النصر بيده وابتسم بإشراق

صنعت يي سول-آه تعبيرًا غير مصدق

“أنت تحاول فقط تشجيعي…”

“مستحيل. إذا كنت تظنين حقًا أنني أكذب، فاذهبي واسألي المعلم”

“…حقًا؟”

“نعم. هل كان ذلك عندما كنت أصعد التل أمام الكهف؟ كنت متعبًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع أخذ خطوة واحدة أخرى، لكن المعلم صرخ عليّ: ‘أسرع! هل ستستسلم هكذا؟’ فدمعت عيناي في تلك اللحظة”

“إذًا ماذا فعلت؟”

“صررت على أسناني وتثاقلت صعودًا بكل ما لدي. وفي الثانية التي انهرت فيها، ظهرت رسالة تخبرني أن قوتي ازدادت”

ابتسم سول جيهو وهو يتذكر ذلك اليوم قبل أن يشعل سيجارته. فتحت يي سول-آه فمها قليلًا

كانت تعرف مدى صعوبة رفع المستوى الجسدي للشخص عبر التدريب الخالص، لأنها هي أيضًا تدربت من قبل دون أن تفوت يومًا واحدًا

“جلسات تدريب المعلم هكذا تمامًا. رغم أنه يدفعك إلى حافة الموت، فأنت لا تموتين فعلًا. يكون الأمر فقط إلى الحد الذي تبدئين فيه بالتحسر قائلة: ‘سأموت بهذا المعدل’”

استدار سول جيهو لينظر إلى يي سول-آه بوجه جاد قليلًا

“والأمر كله يعود إليك لتجاوز حدودك عندما تأتي تلك اللحظة”

استمعت يي سول-آه بانتباه، منقوشة نصيحته الثمينة في قلبها. ابتسم سول جيهو ابتسامة عريضة قبل أن ينفث الدخان

“حسنًا، قلت هذا وذاك، لكن… الخلاصة أنك تستطيعين البكاء عندما تكونين متعبة. ابكي كل شيء حتى يشعر قلبك بالانتعاش”

مسحت يي سول-آه دموعها بظهر يديها وأطلقت ابتسامة مشرقة

“كانت كلمات سونباي سورا صحيحة”

“الآنسة في سورا؟”

“نعم. في الحقيقة، ضُبطت وأنا أبكي قبل بضعة أيام أيضًا”

“ماذا قالت لك تلك المرأة؟ هل فعلت ذلك وقت التذمر مجددًا؟”

“ل-لا”

هزت يي سول-آه رأسها. وبعد أن حكّت خدها بإصبعها، شبكت ذراعيها

وكأنها تقلد شخصًا ما، ضيقت عينيها بطريقة متعجرفة

“حسنًا، لا بأس. لست من يحق لها الكلام بما أنني بكيت أيضًا… ثم غادرت هكذا”

“واو! حتى الآنسة في سورا؟”

“لماذا؟”

“آه. الحقيقة هي…”

كان شيئًا اكتشفه سول جيهو مؤخرًا فقط، لكن قيل إن أغنيس أيضًا بكت بعد تلقي إرشاد جانغ مالدونغ ليوم واحد فقط

وبالطبع، كازوكي، الذي أخبره بهذا، بكى أيضًا بعد يوم واحد

وعندما أخبرها عن تشوهونغ التي صرخت بجنون قبل أن تندفع نحو جانغ مالدونغ مهددة بقتله، انفجرت يي سول-آه بالضحك وهي تصفق بيديها

عندما رأى أنها أصبحت أفضل، أطفأ سول جيهو سيجارته ونهض من مكانه

“قد يكون المعلم قاسيًا عندما يدرب، لكنه يحمل توقعات عالية منك”

“حقًا؟”

“نعم. وأنا أيضًا”

واصل سول جيهو كلامه وهو يضع أكياس الرمل ويربط الحبل حول خصره

“اكبري بسرعة. أود أن نقوم بالمهام ونخرج في بعثات معًا”

“أورابيو-نيم…”

كان هناك قول مفاده إن حجرًا يُرمى عشوائيًا قد يقتل ضفدعًا. ومن دون أن يعرف كيف ستؤثر كل كلمة من كلماته عليها، شد سول جيهو الحبل جيدًا ومنحها كلمات التشجيع الأخيرة

“لدي شعور بأنك وأنا سنعمل جيدًا معًا”

أرسل إليها غمزة

“والآن، ابذلي جهدك”

بعد تلك الكلمات، استأنف تدريبه

حدقت يي سول-آه في ظهر سول جيهو وهو يبتعد تدريجيًا، مع احمرار خفيف على وجهها

أنه يحمل توقعات عالية منها… وأنه يريد فعل الأشياء معها. بقيت كلمات سول جيهو في ذهنها، وجعلت قلبها يخفق

وقفت يي سول-آه على الفور

“حدودي…”

كانت عيناها لا تزالان حمراوين، لكن بعد أن اشتعل دافعها من جديد، احتوت عيناها على بريق جديد

قبضت يي سول-آه كلتا قبضتيها

وفي تلك اللحظة

“اخترقي حدودي. اخترقي حدودي!”

تحدد اتجاه نمو يي سول-آه

في وقت ما من المساء، اقتربت في سورا من سول جيهو

“خذ، هذا لك”

ما مررته في سورا إليه كان بلورة اتصال. كان الضوء الخافت المنبعث منها يشير إلى وجود مكالمة واردة

“أوه. لماذا أصبحت لطيفة معي فجأة؟”

“الجد طلب مني أن أعطيها لك. لا تفهم الأمر خطأ”

ردت في سورا ببرود، ثم غادرت بخطوات متباهية

‘لماذا جاءت تلك المرأة إلى هنا أصلًا…؟’

من الواضح أنها لم تكن هنا للتدريب. ولم يبدُ أيضًا أن لديها شيئًا معينًا تفعله

بعد أن أمال رأسه في حيرة، جعل سول جيهو قليلًا من المانا تتدفق إلى البلورة

وبعد لحظة، انسكب الضوء، عارضًا صورة تشوهونغ وهوغو وهما يبتسمان بوقاحة

—يو! هل تتدحرج جيدًا؟

—انظر إلى ما نأكله!

استفزه هوغو وهو يلوح باللحم والشراب اللذين يمسكهما أمامه. وبعد أن حدق سول جيهو بصمت، أمال البلورة ليريه لمحة من سيو يوهي وهي تنظر بهدوء إلى السماء على مسافة غير بعيدة

صرخ هوغو

—ماذااااا؟! م-ماذا يحدث؟ لماذا الشخص المقدر أن تصبح زوجتي المستقبلية هناك؟

“كان لديها عمل في جبل الصخرة الضخمة. وعندما سمعت أننا قادمون إلى هنا، قررت مرافقتنا”

—هياااا! كان عليك أن تخبرني!

“أنتما الاثنان هربتما. كيف كان يمكنني إخباركما وأنا لم أستطع العثور عليكما حتى؟”

—آاااه! لاااا!

صرخ هوغو بيأس، واختفى من الشاشة

—…ماذا حدث؟

كان منظرًا غير مألوف رؤية وجه تشوهونغ البارد. ثم فجأة، ألقت شعرها إلى الخلف وتحدثت

—على أي حال… اتصلت بك لأن…

اتسعت عينا سول جيهو بعد أن سمع كلام تشوهونغ

—تفاجأنا نحن أيضًا. رجل ظننا أنه ميت ظهر فجأة وسأل إن كنا نعرف أحدًا ذهب إلى غابة الإنكار وحده

“يبدو أنه كان يتحدث عني… لكن لماذا يبحث عني؟”

—لا أعرف أيضًا. أخبرته عنك وأنك لست هنا في الوقت الحالي. لكنه بعد أن سأل إلى أين ذهبت، اندفع فجأة بعيدًا

هزت تشوهونغ كتفيها

—كان رجلًا مثيرًا للاهتمام. قدراته في التتبع معروفة بأنها فظيعة، لذلك استأجر حتى رامي سهام آخر للبحث عنك

أصبح وجه سول جيهو معقدًا. كان ذلك لأنه لم يستطع التفكير في سبب يجعل الشخص المجهول يبحث عنه بهذا اليأس

—لا أعرف ما حدث بالضبط، لكن… هيه! حاول أن تتحدث معه

“عن ماذا؟”

—الضم! غيو، ذلك الرجل! إنه رامي سهام من المستوى 4

“غيو؟ المستوى 4؟”

—لا تستخف بالمستوى 4. لقد قُيّم ذات مرة على أنه الموهبة التالية التي ستواصل خط رماة سهام هارامارك النخبة، ديلان وكازوكي. وما زال كذلك

حدق سول جيهو في البلورة بنظرة متسائلة. كانت هذه أول مرة يرى فيها تشوهونغ غير الاجتماعية تمتدح إنسانًا آخر بحرارة

—لديه لقب خاص به بالفعل. حتى ديلان أراد ضمه من قبل، أتعرف؟ حسنًا، رُفض فورًا على أي حال

“ديلان فعل ذلك؟”

—نعم. هو ليس جيدًا كثيرًا في الاستطلاع، لكن قوته القتالية المجنونة أكثر من كافية لتجاوز عيوبه. إنه نوع نادر إلى حد ما بين رماة السهام

“حسنًا. أظن أن عليّ رؤيته شخصيًا أولًا. ثم إنني لا أظن أنه سينضم حتى لو طلبت منه”

ابتسمت تشوهونغ ابتسامة عريضة

—ليس أنني لا أعرف ذلك. أعني، ما الذي ينقصه حتى يرغب في الانضمام إلى كاربي ديم… أعرف أنه على الأرجح يغرق حاليًا في طلبات الضم

“لماذا؟”

—فريقه الأصلي تمزق خلال حرب مع الطفيليات. ويبدو أنه فقد بقية زملائه مؤخرًا. لم يبق لديه أحد الآن

“همم”

—على أي حال، حاول أن تسأله فقط. لا تعرف أبدًا، صحيح؟ إذا صادف وضممت غيو فعلًا، فسيكون على الأرجح مجرد مسألة وقت قبل أن يستعيد كاربي ديم مجده السابق

وبعد أن قالت: ‘حسنًا، حظًا موفقًا! ولا تعد مبكرًا جدًا!’، أنهت تشوهونغ المكالمة

‘غيو… غيو…؟’

أمال سول جيهو رأسه في حيرة عند الاسم غير المألوف

لكن بما أنه قيل له إن غيو قادم إليه، فقد استأنف تدريبه

وفي صباح اليوم التالي. جاء زائر مجهول يبحث عنه تمامًا كما قالت تشوهونغ

سول جيهو، الذي كان يتدرب على القمة تحسبًا للأمر، اكتشف شخصًا يمشي في الغابة على مسافة بعيدة، وقرر الاقتراب منه

الرجل الطويل الرشيق، المسلح بعضلات منحوتة، أرسل نظرة حادة لحظة اقترب سول جيهو

“هل يمكنني أن أسألك سؤالًا؟”

رن صوت أجش

“هل يوجد شخص اسمه سول في الجوار؟”

“سيكون ذلك أنا”

أجاب سول جيهو فورًا، لأنه كان قد أُبلغ مسبقًا

ومض بريق عبر عيني الرجل الرماديتين الحادتين

“…أخيرًا”

بعد أن تمتم بصمت لنفسه، أطلق نفسًا قصيرًا

راقب سول جيهو الرجل بعناية. كانت هناك آثار تشير إلى أنه تجول لفترة، مما يعني أنه انفصل عن مرشده منذ بعض الوقت

بدا عتاده ناقصًا قليلًا، لكن بالنظر إلى القوس الذي كان يحمله، كان بلا شك رامي سهام

شعره الرمادي الرمادي الممشط بعناية، الذي بدا كأنه تلقى معالجة تكثيف، مع السوالف المحددة، منحه انطباعًا لافتًا

‘إنه وسيم’

إذا كان كازوكي رجلًا باردًا من المدينة، فهذا الرجل الذي يحمل حوله هالة نبيلة كان نبيلًا من العصور الوسطى

لكنه كان يحمل ندوبًا بارزة كثيرة جدًا بحيث لا يمكن القول إنه مجرد فتى تربى في بيت غني

إذا كان كازوكي طائرًا جارحًا في السماء، فهذا الرجل كان ذئبًا أبيض وحيدًا يتجول في حقل ثلجي

لكن الأهم من ذلك، أن عيني الرجل الحذرتين، اللتين احتوتا كراهية لا يمكن إخفاؤها تجاه شيء ما، جعلتا وجهه يبدو مظلمًا وباردًا

“هل أنت من يُدعى غيو…؟”

ارتجف الرجل قبل أن يفتح فمه

“…إذًا كنت تعرف. إن لم يكن ذلك فظًا، هل يمكنني طرح بعض الأسئلة؟”

وبما أن أخلاقه لا يمكن أن تكون أكثر تهذيبًا، أومأ سول جيهو

“سمعت من تشوهونغ أنك ذهبت إلى غابة الإنكار وحدك”

“نعم”

“هل صادف أنك قاتلت قطيعًا من تارنيراس في طريق عودتك؟”

“تارنيراس؟ لست متأكدًا”

فرك سول جيهو قلادته

لم يكن هناك رد. بما أن فلون بدأت مؤخرًا تستمتع باستكشاف جبل الصخرة الضخمة، نادرًا ما كانت في القلادة

“لكنني قاتلت مجموعة من الوحوش آكلة البشر…”

“هل يمكنني معرفة عدد المرات التي قاتلتهم فيها؟”

“مرتين. عادوا لنصب كمين لي قرب الفجر بعد أن طردتهم مرة”

أطلق الرجل شهقة صغيرة

“التارنيراس معروفون بأكل الناس. وعدد آثار المعارك التي أكدتُها كان اثنين”

“إذًا أظن أن ذلك كان أنا. لكن لماذا…؟”

“هل كنت تعرف أن هناك عشًا للتارنيراس قريبًا؟”

“لا”

“إذًا لا بد أنك لا تعرف حقيقة أنك حررت أشخاصًا كانوا محتجزين لديهم”

سول جيهو، الذي كان يميل رأسه في حيرة، وسع عينيه. كان قد تذكر فجأة شيئًا قرأه في تقرير من قبل

—…تعرض لكمين من مجموعة من ‘التارنيراس’ في طريق العودة من تل نابال…

—…بشكل خارق، تمكن هو وأربعة آخرون كانوا محاصرين بالطريقة نفسها من الهرب…

—…قدمت منظمات كثيرة شروطًا ممتازة إلى رامي الفولاذ لضمه، لكن مارسيل غيونيا، لأنه شخص صريح، رفض…

—…إنه مصمم تمامًا على العثور على منقذه…

“أوه”

‘لا يُدعى غيو بل…’

فجأة، جثا الرجل بهدوء، مما أربك سول جيهو

“دعني أعرّف عن نفسي رسميًا. اسمي مارسيل غيونيا”

غرس قبضتيه على الأرض قبل أن يرفع رأسه

“أحيي منقذي”

في تلك اللحظة

[تعاملك مع الوحوش آكلة البشر]

[أحسنت. أصبحت الأمور صعبة عندما ماتت إيفانجلين روز بلا جدوى، لكن بهذا، تم إصلاح الثغرة]

تذكر فجأة ما قالته له غولا من قبل

كانت ملكة الطفيليات تجلس على عرش الإمبراطورية الفاسد كالعادة

بالطبع، كان هذا ما يبدو عليه الأمر من وجهة نظر شخص ثالث، لكن في الواقع، كان العالم المنعكس في عينيها مختلفًا تمامًا

بعد أن التهمت الحاكم الرئيسي الذي كان يشرف على هذا الكوكب، استعادت ملكة الطفيليات عظمتها السماوية التي دُفعت ذات مرة إلى حافة الإبادة، وحصلت على قوى جديدة

وكانت إحدى القوى التي اكتسبتها هي القدرة على رؤية قدر كل الأشياء على الكوكب

لكن تعبير ملكة الطفيليات، التي كانت تراقب حركة النجوم، كان غريبًا

لم يكن هناك أي أثر لهدوئها المعتاد، وكان يمكن رؤيتها تميل بجسدها إلى الأمام لتحدق بشدة في مكان معين

[غريب]

فتشت عيناها المكان بعناية

[غريب، غريب]

كل نجوم القدر كانت تسافر على طول مسارها المقدر

لكن كانت هناك استثناءات دائمًا

نجم لامع يظهر باحتمال صغير للغاية. نجم يتجاوز حجم أي نجم عادي ويضيء أكثر من أي نجم آخر

في اللحظة التي يتجاوز فيها نجم كهذا ‘معيارًا’ معينًا، يولد من جديد كوجود لا يمكن ببساطة مقارنته بأي نجوم أخرى حوله

كلما دار في مداره، كان يجذب النجوم المحيطة. أحيانًا، كانت نجوم أخرى تدخل طوعًا في مدار النجم اللامع

وكان النجم اللامع يشارك ضوءه مع النجوم المحيطة به

كان أشبه بمفهوم الشمس

مثلما تدور الكواكب حول الشمس، وكما تدور الأقمار حول الكوكب

[لماذا….]

أحد النجمين الضئيلين اللذين ظلا عالقين معًا دائمًا كان يكافح فجأة

وكأنه يختبر حدوده الخاصة، أشع بلمعان قوي، منذرًا بنمو هائل

[لماذا…؟]

كانت قد ارتاحت لاختفاء نجم قوي منذ فترة، لكن نجمًا جديدًا ظهر فجأة مكانه

وأظهر تحركات تتجه تدريجيًا نحو اتجاه معين

ولم يكن هذا كل شيء

كان هناك نجم هائل ينبعث منه لمعان أعظم من أي نجم آخر

كان هذا النجم يحتضن بإحكام نجمًا ميتًا كان مصدر كل الشذوذ في حقل النجوم. كان مثل أم تحمي طفلها من الخطر

نجم ميت بلا ضوء يسبب كل هذه الفوضى؟

نجوم القدر على مسار التدمير الذاتي أصبحت فجأة فوضوية؟

كان ذلك مستحيلًا

لكن ذلك الشيء المستحيل كان يحدث

مباشرة أمام نظر ملكة الطفيليات

[تسسسس…]

وعندما حسمت ملكة الطفيليات، التي كانت تحدق لفترة طويلة، ‘عزمها’ أخيرًا…

بوم!

ضربت يديها إلى الأسفل، ونهضت من عرشها. وفي الوقت نفسه، انفتحت أزواج أجنحة العظام الأربعة عشر على ظهرها

فتحت ملكة الطفيليات، التي كانت تحدق في النجم الميت، فمها

[تعال— الاجتهاد طويل العمر—!]

رن نداؤها الغاضب في أرجاء الأرض كلها

الاجتهاد طويل العمر (إندستريا)

كان هذا لقب أحد الحرس الإمبراطوريين لملكة الطفيليات وقائد النوسفيراتو