الفصل 206: سول جيهو يزرع الرايات بإخلاص اليوم كعادته دائمًا

الفصل 206: سول جيهو يزرع الرايات بإخلاص اليوم كعادته دائمًا

جرّ سول جيهو تميمة حظه، أو بالأحرى فلون، إلى المكتبة فور سماع قصتها. وكما يقول المثل، ‘حتى إن سقطت السماء، فهناك طريق للخروج’، كان سول جيهو سريع الحركة ما إن امتلك خطة

باغودا العدوى

كان هذا هو المكان الذي أشارت إليه فلون بوصفه المكان الذي خُبئت فيه الأداة المكرمة لعائلة روثشير

وباحتراقه حماسة، بحث سول جيهو في كل زاوية من المكتبة لبضعة أيام، وجمع مقدارًا لا بأس به من المعلومات

وكانت النتيجة مقلقة حقًا

—محجوب

“…ما هذا؟”

لم يكن من الصعب العثور على معلومات تتعلق بباغودا العدوى. كانت المشكلة أن كل سجل بلا استثناء كان ينقطع بعد بضع صفحات بكلمة ‘محجوب’

حتى الأحمق كان سيدرك أن المحتوى اللاحق قد حُذف. تفقد سول جيهو عشرات السجلات التاريخية، بما فيها سجلات التاريخ غير الرسمي، ومع ذلك أُزيلت المعلومات المتعلقة بهذا المكان دون استثناء

كان الأمر كما لو أن بارادايس كلها اجتمعت وتعهدت بالصمت

لكن من كل السجلات التي قرأها، استطاع جمع معلومتين

—خاف الإمبراطور من هجوم الـ(محجوب) على الإمبراطورية، ووضع إجراءً خاصًا. وهو محو وجود الـ(محجوب) بالكامل

و

—بعد ذلك اليوم، تحركت الإمبراطورية وكل الدول التابعة لها بسرعة. اعتقلوا كل من تحدث عن (محجوب) في الشوارع، وتجاوزوا كتمان السر إلى حجب كل المعلومات المتعلقة به…

“…يا رجل”

مصمص سول جيهو شفتيه بعد قراءة بضعة أسطر فقط. لم يكن لديه شعور جيد تجاه هذا الأمر

حقق في أسرار عائلة روثشير للاحتياط، وكان الأمر كما توقع تمامًا. لم يجد سجلًا واحدًا مرتبطًا بباغودا العدوى

—روثشير، إحدى عائلات الدوقات الأربع التي أسست الإمبراطورية. تخدم حاكمة العفة

—كاستيتاس، حاكمة العفة، منحت العائلة الأداة المكرمة، رمح الطهارة، الذي احتوى على الروح العنصرية، أركوس. وهكذا صارت العائلة تُدعى رمح الإمبراطورية، وكما يوحي الاسم، كانوا يقفون دائمًا في الخطوط الأمامية للحرب لمقاتلة الأعداء الخارجيين

—يُقال إنهم محميون بعنقاء أسطورية حارسة ترمز إلى البهجة

كان تأكيد خلفية عائلة روثشير ووجود رمح الطهارة هو المكسب الوحيد

سأل سول جيهو فلون عن باغودا العدوى، لكنها قالت فقط: ‘هاه؟ ما هذا؟ لم أسمع به من قبل’

وحقيقة أن فلون لم تسمع به من قبل لا تعني إلا أن إجراءات الإمبراطور كانت ناجحة

‘باغودا العدوى’

كان اسمها وحده يفيض بكل أنواع المتاعب

‘أشك أن المقصود مرض معدٍ بسيط…’

كانت هناك نقاط مشبوهة كثيرة، لكن سول جيهو لم يفكر في إعادة النظر في خططه

كان عليه أن يذهب

كانت هذه هي الفرصة التي كان ينتظرها. إن استسلم الآن، فإن رفع كاربي ديم إلى منظمة سيصبح حقًا حلمًا بلا أمل

ورغم أن حتى إمبراطور الإمبراطورية القديمة كان حذرًا من هذا المكان…

‘لنواجهه مباشرة’

مشى سول جيهو إلى الأمام، نافيًا مخاوفه

بعد عودته إلى مكتب كاربي ديم، غرق سول جيهو في تفكير عميق. وبغض النظر عن مسألة غزو باغودا العدوى، كان الوصول إليها وحده مشكلة

كانت المنطقة المعنية مشابهة لغابة الإنكار من حيث إنها تحد أرض الطفيليات، وأرض الفيدرالية، وأرض البشرية

ومع ذلك، وبالمعنى الدقيق، كانت أقرب إلى جانب الفيدرالية والبشرية

‘سأحتاج إلى مستكشف بالتأكيد…’

كان المستكشف لا غنى عنه، لأنه قد يصطدم بالطفيليات في أي لحظة. لم يكن الأمر كما لو أنه لا يعرف أي رماة سهام، لكن مارسيل غيونيا كان ضعيفًا في الاستطلاع، وكانت يي سول-آه تفتقر إلى الخبرة

‘المحاربون…’

كان لدى كاربي ديم تشكيلة قوية نوعًا ما من المحاربين، تضم سول جيهو نفسه، وتشوهونغ، وفي سورا، وهوغو

لكن ذلك كان من حيث القوة النارية فقط

من حيث الحجم وعدد أفراد المجموعة، ستكون هذه الرحلة إلى باغودا العدوى حملة، لا استكشافًا. وكان لدى سول جيهو شعور قوي بأن مجرد براعتهم في القتال لن يكون كافيًا لهذه الحملة

نشأ هذا القلق من نقص معلوماته. وبشكل أدق، كان ما يزال لديه شك في قدرته كقائد بسبب قلة خبرته فقط

كان يريد مخضرمًا ذا خبرة وسرعة بديهة، يستطيع السيطرة على محاربي كاربي ديم المتقلبين في حالة الطوارئ

سيكون الأمر مثاليًا لو كان هناك شخص بمهارة ديلان. لم يكن الأمر كما لو أنه لا يستطيع التفكير في أحد. لكنه كان مترددًا لأن قبول مساعدة شخص من الخارج يعني أنه سيحتاج إلى رد الجميل

كان سول جيهو يعرف مدى روعة نتيجة هذه الحملة، بما أنها لم تقع في يد أي شخص. لذلك سيكون كاذبًا إن قال إنه لا يشعر بأي ندم تجاه مشاركة الغنيمة مع غرباء

‘ماذا ينبغي أن أفعل؟’

“بوو!”

بينما كان غارقًا في التفكير، ضرب صوت حاد أذنيه. وعندما فتح سول جيهو عينيه، رأى تشوهونغ واقفة أمامه وفمها مفتوح

ضحك سول جيهو بفتور

“هل تستمتعين؟”

“أيها الوغد، أنت تجعلني أشعر بالإحراج”

تراجعت تشوهونغ خطوة وتذمرت ووجهها محمر

“ماذا تفعل هنا وحدك؟ كنت مغمض العينين ومكتوف الذراعين أيضًا”

“أفكر”

“تفكر؟”

“إذن أنا موجود”

“آرغ، كف عن الهراء”

قطبت تشوهونغ حاجبيها

“لماذا عليك أن تكون هكذا؟ أنت منفر جدًا أحيانًا، أتعرف ذلك؟”

عبثت بأصابعها وهي تنتقده

“لكن، أرجوك أخبرني أنك كنت تفكر في مهمتنا التالية. لا يهمني إن كانت مهمة استطلاع أو استكشافًا”

“لا بد أنك تشعرين بالملل”

“كلمة الملل لا تكفي حتى. أنا على وشك الجنون من الحكة في جسدي كله. لنخرج، ندخل بعض الهواء النقي إلى أنوفنا، ونضرب بعض الوحوش، ونغير الجو. ما رأيك؟”

ألقت تشوهونغ خطابًا حماسيًا وهي تلوح بيديها

أومأ سول جيهو برأسه بهدوء

“كنت أفكر في واحدة للتو”

“أوه؟ وهل جاء هذا من مصدر موثوق؟”

“أكثر من موثوق”

“فهمت…”

فركت تشوهونغ يديها معًا وضحكت بخفة

“صحيح، أنت لست من النوع الذي يجلس ساكنًا. ظننت أنك ستتحرك قريبًا”

ثم تحدثت فجأة كما لو أنها تذكرت شيئًا للتو

“أوه صحيح، هل ذهبت إلى القصر؟”

قطب سول جيهو حاجبيه عند ذكرها المفاجئ للقصر

“لا؟ لماذا قد أذهب إلى هناك؟”

“للحصول على المال”

“مال؟ من ماذا؟ المشاركة في الحرب كانت إلزامية”

“ليس ذلك. أنت استأجرت أولئك الأطفال من خط الدم”

عندها فقط قال سول جيهو “آه”

تذكر أن تيريزا ذكرت هذا. قالت إن عليه البحث عن مرتزقة وإنها ستدفع له لاحقًا

تردد سول جيهو

“لا أعرف إن كان من الصواب قبول ذلك المال… لم أوظفهم من جيبي الخاص”

“هذا أفضل حتى! سيكون لديك مال إضافي لتنفقه. صحيح أن خط الدم جاء للمساعدة، لذلك لا ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة”

واصلت تشوهونغ إقناعه بأخذ المال، لكن سول جيهو بدا مترددًا إلى حد ما

“لا أظن أن هارامارك لديها مال فائض الآن”

لم يكن هذا افتراضًا بلا أساس. فالحرب تتطلب إنفاق مبلغ هائل من المال. والآن بعد أن انتهت الحرب، لم يكن على هارامارك إعادة بناء حصن الوادي فحسب، بل كان عليها أيضًا دفع مستحقات الحرب

حتى التوسع العسكري الذي طلبه جان سانكتوس كان بعيد المنال

“أوه صحيح، كانت هناك أحاديث عن ذلك مؤخرًا. عن أن الناس لم يتلقوا أي مال رغم مرور أشهر منذ الحرب. حسنًا، أنت من استدعى خط الدم، فافعل ما تريد”

هزت تشوهونغ كتفيها

فرك سول جيهو ذقنه ببطء

‘مرة أخرى’

لسبب ما، عندما فكر في تيريزا، مال عقله المتردد فجأة إلى جانب واحد

صحيح، ليس الأمر كما لو أن الميراث في مكان واحد فقط. عدا الموجود في قلب الإمبراطورية حيث من الواضح أنني لا أستطيع الذهاب، ما تزال هناك ثلاثة أماكن أخرى

تمتم سول جيهو قبل أن يتخذ قرارًا. لم يكن تقديم معروف لها قبل مغادرة هارامارك يبدو أمرًا سيئًا

وبعد أن حسم أمره، نهض سول جيهو

ذهب سول جيهو للعثور على كازوكي مباشرة. كان ذلك ليطلب منه أن يصبح المستكشف للحملة

وعندما أعطاه شرحًا تقريبيًا للوضع، وافق كازوكي فورًا على نحو غير متوقع

“حسنًا، سأذهب معك”

وعندما حدق سول جيهو فيه بذهول، رفع كازوكي، الذي كان يراجع الورقة التي تحتوي على شروط العقد المؤقت وأحكامه، رأسه

“آه، لم يكن لدي الكثير لأفعله مؤخرًا. فريقي تفكك أيضًا”

بدا أن أومي تسوبامي تفتت في النهاية. حسنًا، بما أن كازوكي تحالف مع الثلاثيات، فمن غير المرجح أن اتحاد الأعمال الياباني جلس ساكنًا

“أيضًا، أليست هذه أول حملة تخطط لها بنفسك؟”

هل كانت كذلك؟

الآن بعد أن فكر في الأمر، كان دائمًا يتبع الآخرين، أو يقبل المهمات، أو يُسحب بالقوة. لم يقرر بمفرده من قبل

وبهذا المعنى، كانت هذه بالفعل أول حملة لسول جيهو

“أنا فضولي. أشك أن حملة يخطط لها أرضي من عيارك ستكون عادية. على أي حال، لا أظن أن اتباعك سيكون أمرًا سيئًا”

جعل مدح كازوكي الصريح سول جيهو يبتسم بخجل

“شكرًا على ثقتك بي”

حدق كازوكي في سول جيهو المبتسم بنظرة مرة إلى حد ما. وسرعان ما ضحك فجأة بخفة

“لا أشعر بأي إحساس بالاستحقاق منك. لهذا أستطيع الوثوق بك”

ومع ذلك، نقر كازوكي الورقة بإصبعه

“على أي حال، بخصوص هذه الشروط”

“نعم”

“سيتم توزيع الأدوات وفقًا لفئة المشاركين. هذا كله جيد، لكن…”

ضيّق كازوكي عينيه قليلًا

“الأدوات التي لا تناسب أي فئة، والأدوات التي تحمل قوة مكرمة، ستكون ملكًا لسول جيهو”

كان توزيع الغنائم يتبع عمومًا قاعدة واحد على عدد المشاركين. وباستثناء الأدوات، كانت هذه القاعدة الأساسية في بارادايس تنطبق حتى على الحمالين

بالطبع، كان سول جيهو يستحق عن حق حصة أكبر، بما أنه هو من خطط للحملة بأكملها، لكنه لم يكن حتى يقول إنه سيدفع ثمنًا صغيرًا مقابل حقه في تلك الأشياء، وهو ما يكون المعتاد. بل كان يطلب ملكية مطلقة لها

“هل يمكنك أن تعطيني شرحًا أكثر تفصيلًا؟”

“مم… بالتأكيد، إنه سر معروف على أي حال”

لم يكن الأمر أن كازوكي كان جشعًا، وبما أن سول جيهو كان يعرف أن هذه هي قاعدة بارادايس، فقد كشف أفكاره الداخلية بصراحة

وبعد سماع شرحه، قال كازوكي “آه” وارتخى فكه

“إذن الأمر بسبب السيدة سيو يوهي”

“نعم، من الآن فصاعدًا، أخطط لإعطائها كل قربان يقع في يدي. لذلك أخطط لاستخدام هذه الشروط نفسها لبعض الوقت”

“في هذه الحالة، ليست لدي أي شكاوى. سنمضي بهذا”

وقّع كازوكي العقد دون تردد، وأومأ سول جيهو برأسه

كان سول جيهو يعرف أن كازوكي سيتفهم. ففي النهاية، كان كازوكي أيضًا مدينًا لسيو يوهي

“هوو”

تنفس كازوكي الصعداء بعد إعادة العقد إلى سول جيهو

“إذا سارت هذه الحملة جيدًا، فسأحصل أخيرًا على مساحة أتنفس فيها”

“ماذا تقصد؟”

“آه، أحتاج إلى تشكيل فريق جديد قبل الانتقال إلى إيفا، لكنني أعاني نقصًا شديدًا في المال. أعطاني هاو وين بعض التمويل، لكن كل ذلك دين”

اتسعت عينا سول جيهو

“أنت ذاهب إلى إيفا أيضًا، سيد كازوكي؟”

“بالطبع. التل الذي أختبئ تحته ينتقل إلى إيفا، فكيف لا أذهب؟ ألم يخبرك هاو وين؟”

رد كازوكي فورًا قبل أن يبتسم

“على أي حال، شكرًا! لقد أنقذتني”

لوح سول جيهو بيده

“أليس من المبكر جدًا قول شكرًا؟ نحن لا نعرف حتى إن كان هناك شيء هناك”

“هذا صحيح. العودة خالي الوفاض من الحملات أو الاستكشافات أمر يحدث كل يوم”

بعد أن قال ذلك، ألقى كازوكي نظرة على سول جيهو وابتسم بصمت

“لكن بما أنك لم تفشل من قبل، ظننت أن بإمكاني رفع آمالي”

لم أفشل من قبل؟ أمال سول جيهو رأسه مرة أخرى

كان المكان التالي الذي زاره سول جيهو هو القصر الملكي

“حملة؟”

عند رؤية الشاب الذي زاره فجأة، فتحت تيريزا عينيها كالأرنب

“نعم”

أومأ سول جيهو برأسه بابتسامة مشرقة

“سمعت أن الأمور كانت صاخبة قليلًا مؤخرًا. كنت أفكر أن الخروج واستنشاق بعض الهواء النقي والاسترخاء سيكون فكرة رائعة”

“….”

كانت تيريزا عاجزة عن الكلام بوضوح

لم يكن سول جيهو مخطئًا. ولأن مواردهم المالية كانت في المنطقة الحمراء، كانت تفكر في ابتلاع دموعها وبيع أرض العائلة الملكية

نظرت تيريزا إلى سول جيهو الممتلئ بالابتسامات، ثم راجعت العقد مرة أخرى

كانت الشروط شحيحة بشكل غريب

لا، في المقام الأول، كان من غير الشائع أن يُطلب من الأميرة الذهاب في حملة. ولم يبد أنه لا يعرف وضع العائلة الملكية، لذلك كان غريبًا أيضًا أنه يطلب منها ‘استنشاق بعض الهواء النقي والاسترخاء’

وفوق ذلك، لم تكن ساحرة ولا كاهنة. كان كاربي ديم يفيض بالمحاربين المهرة، لذلك لم تفهم لماذا يريد إحضار محارب آخر معه

كانت هناك نقاط مشبوهة كثيرة

ومع ذلك، كانت قدرة تيريزا على التقاط التلميحات بسهولة عند 100. لم يكن هناك أي احتمال أن سول جيهو يقول هذا دون سبب

نظرت تيريزا سرًا إلى سول جيهو وفحصته بدقة. بدا مليئًا بالثقة بشكل غريب

‘تمهلي’

فكرت تيريزا فجأة في عرض الحملة الذي تلقته سابقًا من الوردة البيضاء. كانت قد فكرت مليًا في الأمر قبل أن تطلب من سول جيهو الانضمام إلى الحملة، لكن سول جيهو كان معارضًا لها بشدة في ذلك الوقت

آمنت تيريزا بـ‘حدس’ زوجها ولم تتبع حملة الوردة البيضاء. وها هو ما حدث، لم تنته الحملة بالفشل فحسب، بل أصبحت أيضًا مصدر فوضى سياسية مذهلة. تذكرت تيريزا مدى ارتياحها في ذلك الوقت

كان الشيء المهم هو أن سول جيهو كان لديه موقف مختلف تمامًا الآن مقارنة بذلك الوقت. لم يكن غير متأكد فحسب، بل كان يأمل بوضوح أن تذهب معه

في تلك اللحظة، ضربت صاعقة رأس تيريزا

‘جائزة كبرى. بل جائزة كبرى خارقة!’

لم تكن تعرف التفاصيل، لكنه لا بد أنه حصل على معلومة مذهلة. ولهذا كان يطلب منها أن تأتي

فهمت تيريزا أخيرًا نوايا سول جيهو

‘إنه يعتني بي’

إن إعطاءها الغنائم مجانًا سيكون غير عادل لرفاقه، وربما يثير الاعتراضات، لذلك كان يجعلها تنضم إلى الحملة لتحصل على حصة بحق

‘مرة أخرى… في اللحظة التي أكون فيها في ورطة….’

وجدت تيريزا الأمر مذهلًا، كيف يظهر لإنقاذها كلما كانت تمر بوقت عصيب. كيف لا تنمو مشاعرها تجاهه؟

“هاا—”

تنهدت تيريزا من أعماق قلبها، ثم تحدثت بصوت محمر قليلًا

“هل يمكنني حقًا الذهاب معك؟”

“بالطبع. أعني، أنا من يطلب منك أن تأتي”

“إيي، أعرف أن كاربي ديم لديه الكثير من المحاربين”

“القوة ليست الشيء الوحيد المهم. أنا شخصيًا أتوقع أشياء أخرى منك، أيتها الأميرة”

جعلت الطريقة التي صاغ بها الأمر تيريزا تشعر باعتذار أكبر

ابتسم سول جيهو ابتسامة عريضة

“ستأتين، صحيح؟”

كان يذهب إلى هذا الحد. كيف يمكنها أن ترفض أو حتى تتدلل؟

أومأت تيريزا بصمت. ثم حدقت في سول جيهو بثبات

“قرار ممتاز. إذن…”

في اللحظة التي أنهى فيها قوله: “سأخبرك عندما يتم تحديد الموعد”، ارتجف

نظرة خفية

قد يكون مخطئًا، لكنه شعر وكأنه رأى قلبين يزهران داخل حدقتي تيريزا

‘لـ-لا’

لم يكن الأمر أنه يكره الأميرة، لكن سول جيهو كان يعتبر نفسه رجل مبادئ. وبما أنه كان يتذكر بوضوح ما حدث عندما أعطاها السيف الطويل والترس، لم يستطع تجاهل هذه المشكلة

“سـ-سأغادر الآن. وهذا لك”

نهض سول جيهو على عجل، ومرر كيس التسوق الذي أحضره معه بسرعة

تيريزا، التي نهضت كما لو كانت تريد منعه من الهرب، لعقت شفتيها قليلًا بلسانها. ثم رمشت عينيها وهي ترى كيس التسوق

“إنها هدية. ليست شيئًا كبيرًا رغم ذلك”

“أوه، يا للعجب”

كان ذلك فعالًا

استعادت عينا تيريزا، اللتان كانتا تزدادان إغواءً مع كل ثانية، بريقهما

“اشتريتها عندما كنت على الأرض. نسيت إحضارها معي في آخر مرة أتيت فيها إلى هنا…”

ومع ذلك، ارتكب سول جيهو خطأ قاتلًا. في اللحظة التي سمعت فيها تيريزا كلمة ‘هدية’، اشتد الضوء في عينيها، وصارت حدقتاها على شكل قلب أوضح

وبالطبع، لاحظ سول جيهو هذا التغير أيضًا

“اشتريت شيئًا تحتاجينه في حياتك اليومية. ليس شيئًا كبيرًا، لذا أرجو أن تقبليه”

بانغ!

“سأنصرف إذن. شكرًا على استضافتي!”

فعّل سول جيهو قرط فيستينا وهرب بأقصى سرعة

“….”

وبعد أن غادر سول جيهو، وقفت تيريزا ساكنة ونظرت إلى كيس التسوق على المكتب

كانت هذه أول مرة تتلقى فيها هدية من أرضي

كانت تفكر في هذا كلما رأته، لكن…

‘لو كان الأرضيون جميعًا مثله فقط….’

كم سيكون ذلك رائعًا؟

على أي حال، مُنحت طريق خروج غير متوقع من مأزقها، وهدية غير متوقعة

وبعد أن عبثت بكيس التسوق لوقت طويل، دفعت رزمة الوثائق على مكتبها جانبًا

“إيت!”

من يهتم بالعمل؟

لهذا اليوم على الأقل، أرادت أن تنغمس في هذا الشعور بالخفة

وسرعان ما، تمامًا مثل سيو يوهي، وفي سورا، وتشوهونغ…

كان لدى تيريزا رد الفعل نفسه مثل النساء الأخريات اللواتي فتحن هدية سول جيهو

لكن حيرتها تجاه الهدية لم تدم إلا لحظة. وسرعان ما ارتفع طرف فمها، وانحنت عيناها أيضًا على شكل هلالين

“واو….”

وبقطعة علوية في يد وقطعة سفلية في اليد الأخرى، ضحكت بخفة

قلوب وردية فاتحة على درجة من لون وردي جميل

وفوق ذلك…

“ذلك الشخص…”

وهي تنظر ذهابًا وإيابًا إلى الملابس في كل من يديها، لم تستطع تيريزا إخفاء إعجابها

وضعت الملابس جانبًا، ووضعت يدها على فمها وضحكت بخفة

“يا له من ذوق!”