الفصل 349: نهاية الحرب (3)

الفصل 349: نهاية الحرب (3)

كانت محتويات الملاحظة بسيطة. لم يكن مكتوبًا عليها سوى سطر واحد

—في اليوم الذي نلتقي فيه مجددًا، سأرمش لك ثلاث مرات عندما يكون الأعداء حولنا

“….”

تغير تعبير سول جيهو فجأة

اختفى القلق والانشغال، وخفت الإحساس بالإلحاح في عقله

وبدلًا من ذلك، ظهرت الأسئلة. لم يستطع فهم هذه الملاحظة على الإطلاق

“ماذا يعني هذا…؟”

“لا أعرف. لم أقرأها”

أجابت بيك هايجو بنبرة رتيبة قبل أن تتابع

“كل ما في الأمر أنني ظننت أن الآنسة سيو يوهي أفرطت في استخدام القوة المكرمة خلال حرب الوادي، وتحملت عواقب كبيرة بسبب ذلك”

“نعم، كل ذلك لإنقاذي…”

“لكن ألم تتعافَ إلى حد ما بعد ذلك؟”

رفع سول جيهو عينيه عن الملاحظة وحدق في بيك هايجو

“كانت تقدم الصلوات بانتظام، والأهم من ذلك، قيل لي إنك حصلت لها على عدة قرابين عالية الجودة لمساعدتها على استعادة قوتها”

“نونا قالت ذلك؟”

“نعم. سمعت ذلك من الآنسة سيو يوهي شخصيًا، وهذا أيضًا ما يعرفه الناس من حولي”

تفاجأ سول جيهو

من الناحية الدقيقة، كان هذا صحيحًا. كانت سيو يوهي تقدم الصلوات كلما سنحت لها فرصة، وكان صحيحًا أيضًا أنه حصل على عدد كبير من القرابين عالية الجودة من حملة باغودا الأحلام

لكن ذلك لم يكن كافيًا لشفاء سيو يوهي بالكامل. على الأقل، هذا ما سمعه سول جيهو من سيو يوهي

“لم تقل أي شيء آخر؟”

سأل بيك هايجو لاحتمال أنها تعرف شيئًا، لكنها هزت رأسها

غرق سول جيهو في التفكير

تذكار مويراي

أداة سماوية تحتوي على قوة مكرمة تكفي لشفاء سيو يوهي دفعة واحدة

حصل سول جيهو على هذا الغرض من المنطقة المحايدة عبر إيون يوري، وأبقاه سرًا عن الجميع، ثم أعطاه لسيو يوهي هدية مفاجئة في طريق عودتهما إلى إيفا

صحيح، عندما كان هو الوحيد برفقة سيو يوهي

كان يتذكر الأمر بوضوح، لأنه لم يستطع المضي إلى النهاية بسبب مقاطعة إيون يوري غير المتوقعة بعد أن استيقظت في منتصف الليل

لم يفكر كثيرًا في الغرض بعد ذلك، معتقدًا أنها ستستخدمه وحدها… وهذا هو الأمر الغريب

دعني أفكر في هذا مرة أخرى

ما كان يعرفه الناس من حولها أنها تعافت بما يكفي للانضمام إلى الحملة، لكنها لم تعد إلى كامل قوتها

لكن الحقيقة كانت أن لديها تذكار مويراي

بعبارة أخرى، من المرجح أن قصة “انفجار الندبة الناتجة عن حرب الوادي” كانت حبكة اختلقتها سيو يوهي بنفسها

قالت تشينزيا إنها في حالة خطيرة، لكن ربما تكون سيو يوهي قد آذت نفسها لتؤدي دورًا

لكن لماذا؟

لم يستطع سول جيهو معرفة السبب. لا يمكن أن يكون ذلك لأنها أرادت الاهتمام، لكن تدبير أمر كهذا كان غريبًا رغم ذلك

مهلًا، الآن وقد فكرت في الأمر…

[آه صحيح، هل تعافيت تمامًا؟]

[همم، ما زلت أحتفظ بتذكار مويراي]

[آه… لم تستخدميه بعد؟]

[لأخبرك بالحقيقة، هناك شيء أريد فعله… لكن بالنظر إلى الظروف، يبدو أن علي استعادة قوتي]

هل كان ذلك عندما سألها إن كانت تستطيع إحضار بيك هايجو؟

ضيق سول جيهو عينيه، مستعيدًا محادثة ذلك اليوم

صحيح

لا بد أن هناك سببًا

سببًا جعل سيو يوهي تختار تمثيل إصابة خطيرة مباشرة بعد انتهاء الحرب

وفوق ذلك، كان سول جيهو يثق بسيو يوهي. ورغم أنه لم يستطع معرفة ما كانت تخطط له، فحتى إن لم يكن الأمر لصالحه، فمن المؤكد أنه لن يضره

“لماذا؟”

سألت بيك هايجو بينما كان سول جيهو يرتب أفكاره

“هل كان اعترافها بالحب مكتوبًا عليها أو شيء كهذا؟”

رفع سول جيهو رأسه بسرعة. وعندما عبس وسأل: “هاه؟”، هزت بيك هايجو رأسها وهي تراقبه بعناية

ثم أدارت وجهها بعيدًا، وتمتمت بهدوء

“…كنت أمزح فقط. بدوت جادًا جدًا”

هل تعرف كيف تلقي النكات؟ تمتم سول جيهو في داخله قبل أن يرسم ابتسامة باهتة. ثم أيقظ المانا وأحرق الملاحظة في يده

رغم أنه تلقى الملاحظة، فقد اتصل عبر بلورة الاتصال. وبصرف النظر عن سيو يوهي، كان قلقًا بشأن إيون يوري

سمعت بعض الأمور من الملكة، لكن رغم ذلك…

لم يدرك ذلك خلال الحرب، لكن يبدو أن إيون يوري أبدعت بشكل لا يصدق، إلى درجة يصعب معها تصديق أنها ساحرة غادرت المنطقة المحايدة للتو

يُفترض أنها كانت من أوقفت العفة المبتذلة عن تدمير تجسيد شجرة العالم قبل لحظة من عودة المجموعة من عالم الأرواح

لم يسمع إلا مؤخرًا كم كانت إيون يوري تريد مساعدته، وكيف جعلت روزيل وشارلوت آريا تساعدان أيضًا

نقل مسلة التقييم إلى قلعة تيغول، وتجسيد عالم الأحلام في العالم الأوسط، وجعل روزيل تتجسد في جسد إيون يوري باستخدام العالم النجمي

تفاجأ سول جيهو عندما سمع الشرح، لكنه شعر بالامتنان أكثر من أي شيء آخر. وفي الوقت نفسه، شعر أن إحياء إيون يوري بالأمنية العظمى لم يكن هدرًا

لقد أثبتت فكرتها وأداؤها بالتأكيد سبب تسميتها بأمل البشرية الأخير

كانت المشكلة الوحيدة أنها استخدمت عدة تعاويذ من الرتبة الفريدة، مما وضع عبئًا ثقيلًا على جسدها

ارتاح سول جيهو بعد سماعه أنها استيقظت ثم عادت إلى النوم. وبما أن روزيل كانت تعتز بإيون يوري كثيرًا، فلا بد أنها ضبطت استخدامها للمانا حتى لا تخاطر بحياة إيون يوري

بعد أن تفقد الأعضاء داخل الخيمة، ذهب سول جيهو إلى محطة الإغاثة الطبية. أراد الاطمئنان على الأشخاص الذين ساعدوا بإخلاص في هذه الحرب

لحسن الحظ، لم يكن أي شخص يعرفه مصابًا بجروح خطيرة إلى درجة الاقتراب من فقدان حياته. ليس بين الناس على الأقل

نظر سول جيهو إلى الأسفل نحو الفرخ الصغير المستلقي على السرير وهو يئن

“إلى ماذا تنظر؟”

زقزق الفرخ الصغير بحدة. بدا أنه يملك طاقة كافية للتحدث على الأقل

“هل أنت بخير؟”

“هل أبدو بخير؟”

“ألم تتطور إلى عنقاء؟”

“أليس واضحًا أنه كان شيئًا مؤقتًا؟ أخبرتك أنه كان ممكنًا فقط لأننا كنا في عالم الأرواح!”

“هل فعلت؟”

“هل تظن أنني أستطيع التطور بمجرد استهلاك القوة؟ لقد أجبرت نفسي على ذلك! من أجلك!”

خفق الفرخ الصغير بجناحيه بعنف وصرخ بغضب

“لو أنك تعرف كيف تقاتل بشكل صحيح فقط! لما احتجت إلى فعل ذلك! هل تعرف الثمن الذي دفعته لفتح رمح النقاء إلى مرحلته الثالثة؟!”

خفض سول جيهو رأسه بخيبة أمل

“إذن… متى عدت إلى طبيعتك؟”

“بعد ظهور زعيمة الأعداء”

تمتم الفرخ الصغير بصوت ممتعض

“كنت أضغط على نفسي منذ أن بدأت قتال ذلك التنين. الحفاظ على شكلي المتطور بعد القدوم إلى العالم الأوسط كان دفعًا للأمر إلى حد بعيد. حاولت التحمل، لكن السماء انقلبت فجأة ولم أعد أستطيع التركيز”

تنهد الفرخ الصغير ثم أدار جسده

“لذا عندما تعود إلى المدينة، اذهب إلى المعبد واملأني بالقوة المكرمة. أنا في حالة يرثى لها الآن”

“حسنًا، ارتح”

“شكرًا”

ربت سول جيهو على الفرخ الصغير عدة مرات، وهو يعاهد نفسه أن يطعمه بالقوة المكرمة حتى يشبع

ولماذا لا يفعل؟ فقد ساعده الفرخ الصغير كثيرًا في النهاية

عادت الأرض التي دمرتها الحرب بسرعة إلى مظهرها السابق

بدأت محطة الإغاثة الطبية التي ظلت مشغولة عدة أيام تهدأ تدريجيًا، ولم تظهر على الطفيليين أي علامات على رغبتهم في الغزو مجددًا

وفي هذا الوقت تقريبًا، بدأت القوات البشرية استعداداتها للعودة

لم يكن بإمكانهم البقاء في القلعة إلى الأبد بعدما انتهت الحرب

بالطبع، لم تودعهم الفيدرالية ببساطة

في تلك الليلة، أقيمت حفلة في قلعة تيغول

كان ذلك للاحتفال باتحاد الفيدرالية والبشرية لهزيمة الطفيليين لأول مرة على الإطلاق

قبل بدء المهرجان، دُعي سول جيهو من قبل كبار مسؤولي الفيدرالية

كان مكانًا لشكر البطل الذي حقق الكثير من الأمور العظيمة للفيدرالية، وكذلك لمناقشة خطط المستقبل

كان خمسة أعضاء من الفيدرالية ينتظرون سول جيهو في القلعة

كان سول جيهو يعرف ثلاثة منهم: غابرييل، التي كانت قائدة الكائنات المجنحة الساقطة؛ ويويريل، التي كانت قائدة جنيات الكهف؛ وملك الوحوش النمر الأبيض، الذي طارد ملكة الطفيليات معه في الحرب

“لم تستطع قائدة الجنيتين القدوم اليوم. أُعيد استدعاء أوفينو وديفيديم أودور إلى عالم الأرواح، لذلك ليست في أفضل حال الآن”

تكلمت غابرييل وهي تنظر إلى يويريل وإحدى جنيات السماء

“لذلك دعوت جنرالات الجنيات. آمل ألا تمانع”

“بالطبع لا”

“جيد. أنا متأكدة أن هناك وجهين جديدين. سأعرفك عليهما. هذا هنا هو فيداليف. إنه حاكم عرق الأقزام”

ابتسم رجل عجوز قصير ممتلئ الجسد ببهجة. ما جعله يبرز بين الأقزام الآخرين أنه لم يكن لديه لحية، وأن عينيه كانتا بيضاوين بالكامل

“وللعلم، هو من اخترع الرعد. وُلد أعمى، لكن مهارته الحرفية أعلى بمراحل من أي قزم آخر. إنه معلم بين المعلمين، إن صح التعبير”

تفاجأ سول جيهو عندما سمع أنه اخترع الرعد

ابتسم فيداليف ومد يده نحو سول جيهو

وعندما أمسك سول جيهو يده بحذر، شعر بالجلد القاسي المتصلب في يد فيداليف وبقبضة قوية

بعد قليل، ترك فيداليف يد سول جيهو وأخرج صندوقًا بموقف محترم

“هذا…”

“خذه”

ابتسمت غابرييل

“هذه هديتنا للبطل الذي بذل عرقه ودموعه من أجلنا. صنعه فيداليف بنفسه، لذلك لن يخيب أملك”

“لم يكن عليكم…”

على عكس فمه، كان جسده صادقًا. كان سول جيهو يمسك الصندوق بالفعل بين يديه

غرض صنعه ملك الأقزام الذي قيل إنه معلم بين المعلمين. كيف لا يتحمس؟

“شكرًا لكم. سأعتني به جيدًا”

بالطبع، لم ينسَ شكرهم. رد فيداليف بابتسامة فاترة

“ننتقل الآن، هذه هنا هي الجنرالة التي تقود جنيات السماء”

“مرحبًا، أنا تايهي إنغراريا. إنه أعظم شرف لي أن أشكرك بالنيابة عن عرقي. لا يمكننا شكرك بما يكفي على إحياء شجرة العالم، بل وحتى تحرير السيد أوفينو أودور”

انحنت جنية السماء ذات العنق الجذاب بأناقة، وتكلمت بصوت فضي محمر قليلًا

كان صفاء صوتها يجعل سماعه ممتعًا، كما أن بشرتها البيضاء كالثلج وعينيها الجميلتين منحتاها جمالًا لافتًا

“كان ينبغي لنا أن نشكر محسننا وفق عاداتنا، لكن للأسف نفدت لدينا كل الإكسيرات…”

عندما وضعت تايهي يدها على صدرها اعتذارًا، هز سول جيهو رأسه بسرعة

“لا بأس. أنا ممتن بالفعل لذلك الذي أعطيتموه من قبل”

“لا، لا يمكننا أن ننسى هذا الأمر بهذه الطريقة. لذلك كنت أفكر…”

“لماذا لا تتوقفين هنا؟”

قاطعهما صوت حامض

كانت يويريل تنظف أذنها بنظرة لا مبالية

عبست تايهي

“أتوقف عن ماذا؟”

“هل أحتاج حتى إلى الشرح؟ كنت على الأرجح ستطلبين منه الزواج بك وتلقي بركة الأرواح. هل يمكنك أن تكوني أوضح من ذلك؟ لماذا لا تفكرين في عمرك قليلًا؟”

“ماذا قلت؟ متى قلت إنه يجب أن أكون أنا؟”

غضبت تايهي

لكن يويريل لم تكترث بذلك إطلاقًا، وانحنت عيناها الكهرمانيتان بسحر واتجهتا إلى سول جيهو

“اسمع يا صديقي. إن كنت تستطيع الحصول على التأثير نفسه على أي حال، فلماذا لا تختارني؟”

“ألست تقولين الشيء نفسه!؟”

“اصمتي قليلًا. يا صديقي، عليك أن تقرر جيدًا. نحن جنيات الكهف مختلفات جذريًا عن جنيات السماء. نحن صادقات ونقيات، بخلاف ذلك العرق الشهواني الفوضوي الذي يستمتع بأن يُقبض عليه من الأورك ويسقط في الفساد. أما أنا، فأنا رومانسية قليلًا”

“ماذا قلت؟ هل وصفتنا للتو بأننا عرق شهواني يستمتع بالسقوط في الفساد!؟”

“توقفي عن التلعثم في كلامك. وأرجوك، ألا يثبت التاريخ أنني محقة؟”

“إذن تريدين لعب هذه اللعبة؟”

توترت الجنيتان

كان ملك الوحوش النمر الأبيض يراقب من الجانب، ثم تكلم وهو يفرك ذقنه

“الآن وقد فكرت في الأمر، لدي ابنة أيضًا… ما زالت في مرحلة الطفولة، لكن عرقنا ينمو بسرعة عادة. ما رأيك؟ إذا انتظرت شهرًا، فستكون أكثر من مستعدة لـ…”

أغمض سول جيهو عينيه

كان التعامل مع تيريزا وحده صعبًا بما يكفي. والآن، صار لديه المزيد للتعامل معه

فضلًا عن ذلك، لم يستطع أن يفهم ما الذي سيستفيدونه من الزواج به. بالطبع، كان هذا فقط لأنه لم يفكر كثيرًا من قبل في ثقافتهم أو قيمة مكانته

“يكفي”

في النهاية، لم تستطع غابرييل تحمل المشاهدة أكثر، فتدخلت

“هل دعونا الممثل سول اليوم لنجد له شريكة زواج؟”

بمعرفة المعنى الخفي في كلماتها، صمت القادة الآخرون

تنهدت غابرييل، ثم غيرت الموضوع

“أعلم أنك لا بد أنك سئمت سماع هذا، لكنني أريد أن أشكرك مجددًا. لقد أديت أداءً رائعًا. ما كنا سنكون هنا نتجادل لو لم تؤدِ أداءً يفوق أبعد خيالاتنا”

“لم أكن وحدي”

“لكنك كنت من خطط للحملة ونفذها. وبخلاف وقت الاجتهاد طويل العمر، استطعت استرجاع عظمة السماوية الخاصة بالاعتدال بعد إبادة الاعتدال الهائج. لا يمكن للكلمات وصف مدى روعة ذلك”

ابتسمت غابرييل ببهجة، ثم صفقت بيديها

“وبهذا، خسر الطفيليون الحرب الكبرى، وعاد السلام إلى بارادايس… كنت لأفعل أي شيء من أجل نهاية سعيدة كهذه، لكن للأسف، يجب أن تعرف أننا لسنا قريبين من ذلك إطلاقًا، صحيح؟”

هز سول جيهو رأسه بصمت

تكبد الطفيليون هزيمة هائلة، لكنهم لم يُقضَ عليهم بالكامل. ما زالت ملكة الطفيليات حية، وكذلك معظم قادة الجيش

ورغم أنه لا ينبغي أن يتمكنوا من التعافي خلال فترة قصيرة، فإن طبيعة الطفيليين تعني أنهم سيعوضون الأعداد التي فقدوها بسرعة نسبية

“وفوق ذلك، حقيقة أن سونغ شيهيون انشق إلى الطفيليين أمر لا يمكننا تجاهله. بصراحة، كان ذلك صادمًا بشكل لا يصدق”

صحيح، كان هناك ذلك الرجل أيضًا. تجهم وجه سول جيهو

“لكن النصر يظل نصرًا. سيحتاج الطفيليون إلى بعض الوقت للتعافي، وعلينا أن نستفيد من هذا الوقت قدر الإمكان”

“ما رأيك في مهاجمة الطفيليين؟”

“تعني غزو الإمبراطورية؟”

“نعم، الملكة هناك، صحيح؟ يجب أن يكون الطفيليون في أضعف حالاتهم الآن، لذا…”

“إنها أفضل فرصة لنا للهجوم… هل هذا ما تريد قوله؟ للأسف، ليست فكرة جيدة. لثلاثة أسباب”

توقفت غابرييل لحظة قصيرة، ثم رفعت السبابة والوسطى والبنصر

“أولًا، بقدر ما ضعف الطفيليون، ضعفنا نحن أيضًا. هل تعلم أن سيدي الأرواح الخمسة، وملوك الأرواح الخمسة، وكل الأرواح أُعيد استدعاؤهم بسبب الملكة؟”

“آه”

“عادوا إلى عالم الأرواح، لكننا سنحتاج إلى بعض الوقت قبل أن نستطيع استدعاءهم مرة أخرى”

نظفت غابرييل حلقها وتابعت

“ثانيًا، الإمبراطورية هي أرض الطفيليين”

“….”

“أحد أكبر أسباب انتصارنا في هذه الحرب كان وجود شجرة العالم. إنها تمنع تفشي الطفيليين وتحد بشدة من قوة الطفيليين، بما في ذلك قوة الملكة وقادة الجيش. لكن تأثير شجرة العالم لا يصل إلا إلى هذه المنطقة المحيطة”

بعبارة أخرى، لن يستطيعوا تلقي بركة شجرة العالم في أرض الإمبراطورية

“في اللحظة التي ندخل فيها الإمبراطورية، ستنعكس مواقعنا. سنتعرض لكل أنواع التأثيرات غير المناسبة. كما ستتمكن ملكة الطفيليات وقادة الجيش من استخدام قوتهم الكاملة أيضًا، وهذا أمر علينا وضعه في الحسبان. إن لم تستطع تصور الأمر، ففكر فيهم وكأن لديهم أربع أو خمس شجرات عالم ملوثة”

تأوه سول جيهو دون وعي

أربع أو خمس شجرات عالم ملوثة؟

مجرد تخيل ذلك منحه شعورًا كئيبًا

“أما السبب الثالث والأخير…”

بدأت غابرييل تتكلم بحذر

“إذا قررنا تحمل الشرطين السابقين والهجوم، فمن شبه المؤكد أنه يجب أن يكون هجومًا شاملًا… همم، سأكون صريحة. رغم أن الوضع أفضل بكثير من الماضي، ويتحسن باستمرار، إذا سألتني هل سيوافق البشر حقًا على هجوم شامل، فسأضطر إلى قول لا. في الوقت الحالي على الأقل”

عجز سول جيهو عن الكلام

لم يستطع دحض كلامها

حتى في هذه الحرب، كانت إيفا وهارامارك المدينتين الوحيدتين اللتين ساعدتا بالكامل. المدن الثلاث الأخرى التي شاركت كانت فقط تحفظ ماء الوجه، ومدينتان لم تشاركا حتى

وفوق ذلك، لم تتغير بعد نظرة الأرضيين إلى بارادايس

“لذلك بدلًا من مهاجمة الإمبراطورية، وهي خطوة احتمال فشلها عالٍ، أقترح أن نفعل شيئًا ذا قيمة أكبر”

“شيئًا ذا قيمة أكبر؟”

“نعم. شيئًا سيفيدنا نحن الاثنين. سأكون مباشرة. أظن أنه ينبغي لك استخدام الوقت الذي اشترته لنا هذه الحرب لإعادة تجميع البشرية”

إعادة تجميع البشرية

شعر سول جيهو بالذهول عند سماع شيء لم يتوقعه إطلاقًا

“هل تريد أن تسمعني على الأقل؟”

هز سول جيهو رأسه بسرعة

ابتسمت غابرييل ابتسامة عريضة، وحولت نظرها إلى حيث كان ملك الأقزام جالسًا

بعد قليل، فتح فيداليف، الرجل العجوز مبتسم الوجه ذي العينين البيضاوين، فمه المجعد