الفصل 442: النجم يغرب في الوادي 1

الفصل 442: النجم يغرب في الوادي 1

كان طائر بريش ملوّن يشق السماء الرمادية. وكانت العنقاء التي تمد عنقها يمينًا ويسارًا بحثًا عن شيء ما ليست سوى الفرخ الصغير

حافظ الفرخ الصغير وفلون على وعدهما لسول جيهو. حتى عندما رأيا قوات الطفيليات المنسحبة، تجنبا الاحتكاك بها كما وعدا، ولم يعودا

لم يكن الأمر أنهما لم يصادفاهم. لكن الفرخ الصغير قاد الطريق، مخاطرًا بحياته ليستطلع الخطر، بينما طارت فلون بأمان وهي تحمل سيو يوهي الفاقدة للوعي

باستثناء الأوقات التي كانت تستيقظ فيها سيو يوهي ويجب إجبارها على الهدوء، طارا ليلًا ونهارًا دون توقف للراحة. وربما لأن كليهما كان قادرًا على الطيران، تمكنا من العودة إلى هارامارك أسرع من أي شخص آخر

ألقيا بسيو يوهي في القصر الملكي فور وصولهما. وبمجرد أن سمعا من بريهي أن القوات المشتركة للفيدرالية والبشرية كان ينبغي أن تعبر الحدود بالفعل، انطلقا فورًا لإنقاذ سول جيهو، الذي كان يفترض أنه يقاتل جيش الطفيليات بأكمله وحده

لم يستطيعا منع نفسيهما من التفكير أن الوقت قد فات بالفعل… لكن لم يكن أمامهما خيار سوى العودة

ففي النهاية، كانا يؤمنان به

سول جيهو لن يموت. لقد صمد من قبل أمام عواصف كثيرة هددت حياته

كان رجلًا ينهض كل مرة عندما يكون على وشك الانهيار

لذلك آمنا أنه سيفعل الأمر نفسه هذه المرة أيضًا

حتى لو سقط للحظة، فسيقف دون شك من جديد ويعود حيًا ليراه الجميع

تمامًا كما كان يفعل دائمًا

‘أرجوك…. أرجوك….!’

لم تستطع العنقاء إخفاء قلقها حتى وهي تطير بسرعة مخيفة. كانت قد انفصلت عن فلون منذ وقت طويل

لم تكن هناك معلومات كافية. كان العثور على سول جيهو في هذه الأرض الواسعة كالبحث عن إبرة في كومة قش

لم تكن هناك طريقة لمعرفة إن كان قد هرب، أو ما زال محاصرًا، أو إن كان يجري تعقبه

وليس هذا فقط، فالفرخ الصغير لم يكن يستطيع الحفاظ على هيئة العنقاء بشكل دائم، وهذا أبطأ البحث أيضًا. لذلك أرسل الفرخ الصغير فلون إلى الموقع المتوقع للمعركة، وبدأ يمشط منطقة مختلفة بناءً على توقعه لمسار هروب سول جيهو

‘لقد وصلت إلى هذا الحد، وهو ليس هنا…. هل يعني ذلك أنه هرب نحو الفيدرالية…؟’

نفض الفرخ الصغير أفكاره القلقة وواصل الطيران. ثم فجأة، رصدت قدرته واسعة المدى على الإحساس مصدرًا للطاقة الشريرة

لم يكن الإحساس كأنه صادر عن كائن شيطاني، لكن الفرخ الصغير غيّر مساره احتياطًا. وكلما اقترب من المصدر، ازداد يقينه بهوية الطاقة الشريرة

تغيرت الرائحة الخافتة إلى نتن دم قوي لكائن شيطاني

“آه…!”

في تلك اللحظة، صرخ الفرخ الصغير. وعندما ظن أن الأمور لا يمكن أن تسوء أكثر من ذلك، نفدت طاقته

“تبًا!”

حاول بأقصى جهده الحفاظ على هيئة العنقاء، لكنه كان يسقط من السماء بسرعة

في النهاية، ومض ضوء في السماء. اختفت العنقاء وسقط طائر صغير أصفر زاهٍ نحو الأرض

ارتطام. ولم يتمكن الفرخ الصغير من السيطرة على جسده بصعوبة إلا بعد أن اصطدم بالأرض وتدحرج على التراب عدة مرات

“كاهااك!”

نهض الفرخ الصغير وهو يعرج، وبصق جرعة من الدم. كانت بقعة قرمزية ملطخة حول منقاره. لأن الفرخ الصغير تحول مرارًا إلى هيئة العنقاء أثناء رحلة العودة، وُضع عبء كبير جدًا على جسده

رغم ذلك، لم يتوقف الفرخ الصغير. بعد أن بصق الدم، تحرك بسرعة نحو موقع الطاقة الشريرة ورأى الأرض الملطخة بالدم

‘هذا…!’

كان الدم الذي لم يجف بعد يشكل أثرًا طويلًا على التراب. امتد المسار لمسافة بعيدة، كأنه لا نهاية له وهو يختفي في الأفق

نظر الفرخ الصغير حول المنطقة قبل أن يندفع فجأة في اتجاه واحد. تحركت ساقاه الصغيرتان بعجلة

كان الفرخ الصغير نصف متشكك، لكنه أسرع خطواته وهو يشعر بأن داخله يحترق أكثر كلما تبع أثر الدم

ثم، أخيرًا، توقف الفرخ الصغير عن الركض عند نهاية الأثر

“آه!”

داخل الوادي القاحل، رأى الفرخ الصغير رجلًا يتقدم إلى الأمام وهو يترك أثرًا دمويًا مع كل خطوة

كان حقًا سول جيهو

ومضت لمحة فرح على وجه الفرخ الصغير عندما رأى رمح سول جيهو الأبيض

“مهلًا!”

قفز الفرخ الصغير إلى الأمام

“مهلًاااا!”

وبينما كان يركض بخطوات قصيرة وسريعة، قلّص المسافة في لحظة

“شريـ…!”

لكن تمامًا عندما كان على وشك أن يهتف، ‘شريكي!’، انفتح منقاره وبقي كذلك. عجز عن الكلام، وبدا وجهه مذهولًا

كان الرجل بلا ذراع يمنى، ويخطو خطوات شاقة مستخدمًا الرمح في يده اليسرى كعصا. وبالطريقة التي كان يتكئ بها على رمحه، بدا ضعيفًا ومنهك القوة

كان وقوفه وحده أمرًا مثيرًا للإعجاب، فكيف بالمشي. أما حالة جسده… فكان يصعب وصفها بأنها حالة كائن بشري. كلمة ‘مروعة’ لم تكن تكفي لوصفها

من الدم الجاف حول عينيه إلى الدم المتقاطر من طرف أنفه، ومن الدم الملتصق على وجهه إلى الرائحة الكريهة للدم المختلط بالعرق والقيح… دم، دم، دم، دم… كان هناك دم كثير جدًا لدرجة أن ذراعه المقطوعة بدت كأنها أقل إصاباته خطورة

عندها فقط فهم الفرخ الصغير كيف تشكل أثر الدم. لولا رمح النقاء، لما تعرف حتى على سول جيهو

ارتجفت عينا الفرخ الصغير. كان يستطيع تخمين مشهد الجنون الذي لا بد أن سول جيهو شقه حتى يصل إلى هنا

تك!

جرّ سول جيهو قدميه على الأرض، مستخدمًا رمحه كعكاز، وسار ببطء متجاوزًا الفرخ الصغير. كان وجهه، الذي أمكن رؤيته من رأسه المتدلي، شاردًا تمامًا

“شريكي….”

عندها فقط تمتم الفرخ الصغير بكلمة. وفي ذلك الوقت أيضًا استعاد سول جيهو وعيه

‘…هاه؟’

فتح سول جيهو عينيه بفتور، فرأى الأرض. رمش وهو يتساءل عما حدث بالضبط

كان يتذكر حتى اللحظة التي حاصره فيها قادة الجيش وهو يحاول قتل سونغ شيهيون…

في تلك اللحظة، بينما كان سول جيهو يحدق في الأرض بشرود، ارتعشت حاجباه. رأى هيئة مألوفة في رؤيته المشوشة. كان شيء صغير أصفر زاهٍ يرفرف بجناحيه وينظر إليه من الأسفل

“…!”

وعندما نظر عن قرب، بدا أنه يزقزق بشيء أيضًا

“استعد وعيك…! مهلًا…!”

عندما ركز أعصابه على الاستماع، رن صوت محموم في أذنيه بخفوت

حدق سول جيهو في الفرخ الصغير لوقت طويل قبل أن تتسع عيناه قليلًا

“أنت….”

عندما فتح عينيه، اتسعت عينا الفرخ الصغير أكثر

“ألم… أقل لك… ألا… تعود…؟”

خرج صوت سول جيهو الغارق متقطعًا

“لقد أوفيت بوعدي، يا وغد!”

صرخ الفرخ الصغير

“أحضرت تلك المرأة إلى هارامارك سالمة! أوفيت بوعدي، لذلك ما أفعله بعد ذلك خياري أنا!”

“…فعلت؟”

فهمت. إذًا يوهي آمنة. لا بأس إذن. تنفس سول جيهو داخليًا الصعداء

“شكرًا….”

“احتفظ بهذا لوقت لاحق! على أي حال، ماذا حدث لك؟ هل اخترقت حقًا ذلك الفخ المميت؟”

“أنا…؟”

رمش سول جيهو ببطء

لم يكن الأمر أنه فقد ذكرياته. على العكس، كان يتذكر الكثير، وبوضوح شديد. تمامًا عندما كان وعيه على وشك الانطفاء، ظهرت رسالة تقول إن رؤية المستقبل قد تفعلت، ثم…

“سعال، سعال…!”

سعل سول جيهو بينما كان يحاول تذكر ما حدث. ورغم أنها كانت سعلة خفيفة فقط، اندفع مزيج بارد من الدم من فمه

“أوك….”

حاول سول جيهو إجبار نفسه على ابتلاعه، لكن الدم ظل يتقطر من فمه

“لا، انس الأمر!”

هز الفرخ الصغير رأسه بخوف

“يمكنك أن تخبرني عنه لاحقًا! لنسرع بالعودة الآن!”

ابتسم سول جيهو

“…تبًا! هل تستطيع المشي أصلًا؟ أو انتظر! دعني أستعيد بعض الطاقة، وبعدها نستطيع…”

تمتم الفرخ الصغير، ربما لأنه شعر بالأسف بعد رؤية ابتسامة سول جيهو

“آه، لديك بلورة اتصال! اتصل الآن…!”

هز سول جيهو رأسه. كان لديه فعلًا بلورة اتصال. ولسوء الحظ، لم يكن لديه حتى ذرة من المانا يستطيع بها تفعيلها

لسبب ما، لم يستطع جمع المانا داخل جسده

…لا، في الحقيقة، كان لديه تصور للسبب

“….”

بعد لحظة من الصمت، واصل سول جيهو المشي. استخدم رمح النقاء كعكاز، وأسند وزنه عليه وجر قدميه

الآن بعدما عاد إلى وعيه، أدرك مدى صعوبة هذه العملية ومشقتها. لم يكن الألم قاسيًا إلى حد لا يحتمل، لكن جسده كله كان يلسع كأنه مكشوط

وكان هذا حتى بعد أن قطع سول جيهو الأسود إحساسه بالألم

‘آه… الآن وقد فكرت في الأمر….’

ظهر سؤال في ذهن سول جيهو وهو يرتب أفكاره. حتى الآن، لم يكن قادرًا على تذكر ما حدث عندما كانت رؤية المستقبل نشطة

لكن الأمر كان مختلفًا هذه المرة. استطاع أن يتذكر بشكل خافت ما حدث بعدما تفعلت قدرته الفطرية وسيطر سول جيهو الأسود على جسده

قاتل سول جيهو الأسود قادة الجيش بدلًا منه وكاد يقتل سونغ شيهيون؛ ثم أُلقي في الحفرة بتدخل ملكة الطفيليات، وبعد ذلك خدع العدو وهرب، و…

[عمل جيد….]

[لقد أحسنت…. حقًا….]

قال له تلك الكلمات

‘ماذا حدث…؟’

بينما كان يفكر، شعر سول جيهو فجأة بوعيه يغوص. أُغلقت عيناه ببطء أيضًا

“آه! مهلًا، مهلًا!”

ضربت صرخة حادة أذنيه. اتسعت عيناه الضيقتان قليلًا

كان الفرخ الصغير يصرخ وملامحه مضغوطة بالقلق. لولا صراخه العالي، كان سول جيهو سيفقد وعيه بالتأكيد في تلك اللحظة

“هل أنت بخير؟”

“نعم، آسف….”

أخفض سول جيهو رأسه. وبينما أسند جبهته إلى ساق الرمح، كان يلهث ببطء. في هذه المرحلة، لم يكن حتى متأكدًا من أنه يتنفس كما ينبغي

“لا أعرف… أنا… فرغ رأسي فجأة…”

“استعد وعيك! أوشكنا على الوصول إلى الديار…!”

“فعلًا…؟”

“نـ… نعم! علينا فقط عبور هذا الوادي! هيا بنا!”

بدأ المشي من جديد. توقف سول جيهو عن التفكير في التفاصيل وركز على تحريك قدميه

صحيح، من يهتم؟ لقد حقق ما أراده. حمى اللوح، وكان رفاقه سالمين، وعادت سيو يوهي حية أيضًا

صحيح أنه قاتل وقاتل حتى صار جسده حطامًا مخيفًا لتحقيق هذا…

‘ليس سيئًا….’

كان راضيًا عن النتيجة أكثر مما يكفي

لكن إن كان هناك شيء واحد يريده، شيء واحد يمكنه أن يتمناه…

‘أريد… رؤية الجميع….’

فهو رؤية رفاقه

أراد أن يجتمع بالجميع من جديد، ويعانقهم، ويشاركهم فرحة العودة حيًا

ولكي يفعل ذلك، كان عليه الخروج من هذا الوادي

كان عليه ذلك. لكن…

حدق سول جيهو بشرود في الفرخ الصغير، الذي كان يقود الطريق ويشجعه باستمرار. وبعد ثانية قصيرة، انخفضت نظراته إلى الأرض

حاول رفع رأسه، لكنه ظل يسقط. ومعه، انساب شعره الأمامي وحجب رؤيته

‘أريد أن أرتاح….’

لم يكن الأمر شعورًا بالإرهاق أو رغبة في الاستلقاء. كان يريد المشي، لكن جسده أفلت من سيطرته وكان يتوقف من تلقاء نفسه. شعر أنه سيغرق في نوم أبدي إن أغلق عينيه

وسرعان ما خفت الضوء في عينيه. أصبح شكل الفرخ الصغير ضبابيًا كأنه غاص تحت الماء

فجأة، شعر بشيء صلب عند قدمه. وفي اللحظة نفسها، توقفت خطوات سول جيهو المتمايلة

‘تبًا!’

صرّ الفرخ الصغير على أسنانه

كان هناك تل

لم يكن المنحدر شديدًا، لكن الطريق إلى الأعلى كان طويلًا جدًا. كان ليسخر منه في أي وقت آخر، لكن سول جيهو الحالي كان يجد صعوبة حتى في اتخاذ خطوة واحدة

لم يكن يستطيع لومه. كان بقاؤه حيًا ومتحركًا معجزة بالفعل. لا بد أنه كان يقود جسده بإرادة العودة وحدها، حتى دون أن يعرف إلى أين يذهبان…

هبت ريح باردة

“آه….”

ارتجف سول جيهو، وكأن الهواء البارد يخترق أعضاءه. في النهاية، لم يعد قادرًا على التحمل فسقط على ركبتيه

كان جسده حارًا جدًا أثناء المعركة، لكنه الآن بارد جدًا. كان يستطيع أن يشعر بحرارته تنخفض مع كل ثانية

“الفرخ الصغير….”

انساب صوت متألم

“هل أنت… هناك…؟”

ماذا أفعل؟ نظر الفرخ الصغير حوله قبل أن يلهث مصدومًا. كان جسد سول جيهو على وشك الانهيار

“مـ-ما الخطب!؟”

ركض الفرخ الصغير إليه على عجل وصرخ

“لأكون… صريحًا… لم أعد… قادرًا على… الرؤية… منذ فترة….”

سعال، سعال. سعل سول جيهو مرة أخرى ولهث بصعوبة

“الفرخ الصغير….”

بعد صمت قصير، بصق سول جيهو أخيرًا الشيء الذي ظل يبتلعه في حلقه. ارتخى وجهه قليلًا

“ماذا…”

بعد أن جمع أنفاسه لفترة، سأل فجأة

“ماذا سيحدث لي…؟”

“مـ-ماذا؟”

“هل… سأنسى حقًا…؟”

“….”

“كل ما حدث في بارادايس… كل ما يتعلق به… كل شيء…؟”

خرج صوته مرتجفًا. وبينما واصل جملته عبارة بعد عبارة، شوّه الألم وجه الفرخ الصغير

“لا أستطيع أن أنسى….”

خرجت من فمه حسرة ممزوجة بزفرة

“لا أستطيع… العودة… إلى ما كنت عليه…”

“ما الذي تتحدث عنه فجأة؟”

رفع الفرخ الصغير صوته، عاجزًا عن تحمل الاستماع أكثر

“انهض من جديد إذا كانت لديك الطاقة للثرثرة!”

“….”

“هيا، انهض! هل ستتوقف بعد أن وصلت إلى هذا الحد؟ ها هو الأمر! عليك فقط عبور هذا التل! لقد أوشكت على الوصول!”

“….”

“مهلًا! مهلًا! استعد وعيك! ألم تقل إنك لا تريد أن تنسى؟ قلت إنك لا تستطيع أن تنسى! إذن لا يمكنك أن تموت! يجب أن تعود حيًا!”

صرخ الفرخ الصغير بأعلى صوته

لوى جسده في وسط حثه له. أشرق ضوء خافت من جسده، لكن الضوء تبدد في اللحظة التالية بينما سعل جرعة من الدم

لقد تعرض لإصابة أثناء محاولته التحول بالقوة

“آرغ، هذا الجسد اللعين! هذا الجسد اللعين، اللعين! كان عليك أن تساعدني على التطور إلى مرحلة البلوغ في وقت أبكر!”

كونه عنقاء لم يكن يعني أنه لا يشعر بالألم. وبعد أن عبس الفرخ الصغير ورفع صوته بغضب مباشرة، وسّع عينيه فجأة ورفع رأسه

كان سول جيهو، الذي سقط على ركبتيه، ينهض ببطء

“حسنًا….”

بعد أن رفع نفسه من جديد، ابتسم بمرارة

“أنا ذاهب…”

“…يا وغد!”

كان الفرخ الصغير على وشك الانفجار بالبكاء

“كنت أعرف أنك تستطيع الوقوف! جعلتني أقلق بلا داع! هل تريد حقًا أن تقوم بمزحة في وقت كهذا؟”

“هل يبدو الأمر كمزحة…”

“على أي حال، لنذهب! أنا لا أمزح! عليك فقط صعود هذا التل! التعزيزات قادمة، لذا يجب أن نتمكن من الالتقاء بهم!”

شد الفرخ الصغير سروال سول جيهو بمنقاره، ثم قرر أن ذلك لا ينفع، فتسلق التل أولًا. قفز صعودًا وهبوطًا في المنتصف، وصرخ به بيأس أن يسرع

عصر سول جيهو كل ذرة طاقة في جسده ورفع نظره. وضع قوة في عينيه. اتضحت رؤيته، ورأى التل أخيرًا بنفسه

لسبب ما، تداخل التل أمامه مع صورة الجبل الذي تسلقه في مسار الروح. وملأ التفكير في تسلقه رأسه بشكل طبيعي

“أسرع!”

صرخ الفرخ الصغير

“حسنًا، حسنًا….”

أومأ سول جيهو

“يجب أن أعيش…. لأنني لا أستطيع أن أنسى….”

رأى الأرض مرة أخرى

صحيح

‘لنذهب….’

رفع سول جيهو قدمه ببطء. ورغم أنه لم يستطع رفع رأسه، شعر فجأة أنه أخف بكثير

لنذهب، لنذهب، لنذهب

حتى لو مت هنا…

خطوة أخرى فقط…

حتى لو لم أستطع… فتح عينيّ مجددًا…

لنخطُ خطوة واحدة… أخرى فقط…

ونذهب…

“أكثر قليلًا فقط! أظن أنني أستطيع رؤيتهم!”

تسلق الفرخ الصغير التل

“أستطيع سماع شيء أيضًا! أظن أنهم أوشكوا على الوصول! تعال واسمع!”

قفز إلى الأعلى…

“ألن تأتي؟ هل تريدني أن أسبقك؟ همم؟”

…وصرخ بلا توقف

“تشه! حسنًا! سأمنحك استثناءً خاصًا لك فقط! إذا استطعت صعود هذا التل، فسأحرر المرحلتين السادسة والسابعة من رمح النقاء!”

صرخ الفرخ الصغير بكل ما خطر في ذهنه

“بالطبع، عليك أن تساعدني على التطور إلى مرحلة البلوغ قبل ذلك!”

شعر أنه يجب أن يفعل ذلك

“ولكي تفعل ذلك، عليك أن تعود حيًا…!”

كان ذلك حينها

طنين!

رن صليل معدني فجأة

“!”

انتفض الفرخ الصغير ونظر خلفه على عجل. وتجمد في مكانه فورًا

كان أول ما لفت عينيه هو رمح النقاء وهو يتدحرج أسفل التل

“آه….”

انفتح منقار الفرخ الصغير عندما رأى سول جيهو. تدلت اليد اليسرى التي كانت تمسك برمح النقاء بلا قوة

خلف عينيه نصف المغلقتين ونصف المفتوحتين، كانت هناك حدقتان خافتتان فقدتا نورهما، ومال جسده المتمايل إلى جانب واحد

كان شعره يخفق بلا توقف، و…

‘همم؟’

فتح سول جيهو عينيه بعد بضع رمشات. كان قد فقد وعيه مرة أخرى للحظة، وتغير المشهد

كانت البتلات تتطاير في حديقة جميلة

‘هذا….’

ما إن تعرف على المكان حتى تغير المشهد بسرعة

رأى التل مرة أخرى

‘هل رأيت خطأ…؟’

أمال سول جيهو رأسه قبل أن يوسع عينيه فجأة

‘على أي حال، متى صار هذا الطريق… هاه؟’

عندما رفع عينيه ونظر إلى الأعلى، لم يستطع إخفاء صدمته

‘هااااه؟’

فوق التل، رأى المشهد الذي كان يريد رؤيته أكثر من أي شيء آخر

لم يكن هناك شخص أو شخصان فقط. كان أكثر من عشرة أشخاص ينظرون إليه من الأعلى

‘الجميع…!’

كانت بيك هايجو، لا، يو سونهوا تنظر إليه ويداها مشبوكتان معًا

كان كازوكي يعقد ذراعيه ووجهه هادئ

كانت ماريا تهز أداتها العظمى المكسورة وتصرخ بشيء بغضب

كانت تيريزا تبتسم بأناقة وتغمز

نهض فيليب مولر، الذي كان جالسًا يقرأ كتابه، وأغلق الكتاب

لوّحت إيون يوري بيدها ووجهها بلا تعبير، ورفع مارسيل غيونيا قوسه النشاب بابتسامة متكلفة

دفعت أغنيس نظارتها إلى الأعلى ونظرت إليه كأنها تأمره بالإسراع، وابتسمت أوه راهي ابتسامة واسعة وهي تعبث بأطراف شعرها

كانت يي سول-آه تمسك يد هوشينو أورارا وتقفز صعودًا وهبوطًا من الفرح، وكان هوغو يلوح بيده بحماس أيضًا. كأنهما يقولان مرحبًا بعودتك إلى الديار

كانت أودري باسلر تهز رأسها وهي تنظر إلى الثلاثي. في الوقت نفسه، كان وو لي والنمر الأبيض يزأران بالضحك

بدت تشوهونغ وفي سورا منزعجتين قليلًا. شخرت الاثنتان ثم مدتا يديهما في الوقت نفسه. وبالطريقة التي كانتا تشيران بها إليه، بدا أنهما تطلبان منه أن يسرع

بينما كان سول جيهو يشاهد في ذهول، ارتفعت زاوية فمه

‘إنهم جميعًا أحياء…!’

نجا الجميع وكانوا ينتظرون عودته

لم يكن الفرخ الصغير قد كذب

لأن سيو يوهي كانت في مركز المجموعة. حدقت في سول جيهو بعينين محمرتين قبل أن تغمضهما. ثم فتحت عينيها وكشفت عن ابتسامة مشرقة

داخل السراب المضيء، شد سول جيهو قبضتيه

أصبح غير صبور وركض إلى الأمام بحرارة عاطفة، ناظرًا إلى القمة وحدها

ولهذا فشل في رؤية أن جسده كان يتحول تدريجيًا إلى شفاف، وأن روزيل، التي كانت تراقبه بهدوء من الخلف، أغمضت عينيها بنظرة شفقة

دون أن يعرف شيئًا، ضحك سول جيهو

وصاح بابتسامة مشرقة

“أنا…!”

ثم…

دوي مكتوم

سقط جسد سول جيهو منبسطًا على التل

ثم لم يتحرك بعد ذلك

قدمه، التي رفعها بصعوبة شديدة، لم تكمل خطوتها

وقف الفرخ الصغير شاردًا لثانية. وبعد أن شك في عينيه، اندفع عائدًا إلى الأسفل

“مـ… مهلًا!”

تلعثم

“مهلًا…!”

لم يكن هناك رد

“…شريكي!”

لم يتحرك سول جيهو أدنى حركة

تحرك تموج لامع في حدقتيه. وارتجف منقاره أيضًا

“مهلًا، أنت…!”

في تلك اللحظة، أغلق الفرخ الصغير منقاره في منتصف صراخه بشيء ما. أطبقه بقوة كأنه يريد كسر أسنانه

“كيوك…!”

تشوه وجهه إلى درجة لا توصف، وأخفض رأسه

وسرعان ما بدأ ضوء خافت يرتفع من جسد الفرخ الصغير

…في الحقيقة، كان الفرخ الصغير يعرف بالفعل

كان يعرف ما سيحدث قبل وقت طويل من اكتشاف جسد سول جيهو

رغم أن روح أركوس كانت عنقاء ذات عمر طويل، فإن حياتها لم تكن أبدية. ستلقى نهايتها مع موت شريك حياتها، وتعود إلى هيئة بيضتها لتنتظر سيدًا جديدًا

كان الفرخ الصغير يعرف حالة جسده أثناء البحث. هو فقط لم يرد تصديق ذلك

لأن… لأن…

“انهض….”

تكور الفرخ الصغير وارتجف بشدة

“انهض… يا وغد…!”

انسابت الدموع من رأسه المنخفض

“كنت تنهض دائمًا…! دائمًا…! بلا شك…!”

ما زال سول جيهو لا يجيب

كانت ابتسامة معلقة على فمه كأنه يحلم حلمًا سعيدًا

‘أنا….’

فقط…

‘في الديار….’

انساب صوت أجش مترنح بخفوت