الفصل 47: الغيوم الداكنة 4

الفصل 47: الغيوم الداكنة 4

كان الصمت مطبقًا خارج القصر الإمبراطوري. لم يكن هناك وحش، بل لم يظهر حتى جرذ يركض في المكان. ومع ذلك، كانت راشيل تشاستين تسير ذهابًا وإيابًا في قلق دائم

“ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟”

نظرت راشيل تشاستين إلى بلورة الاتصال في يدها. كان الضوء قد انطفأ. ظل الاتصال قائمًا حتى عندما دخل فريق الإنقاذ الغرفة التي كانت فيها يي سول-آه، لكن فجأة…

“آآآآوه!”

قبضت راشيل تشاستين على شعرها. تذكرت ما قاله إيان. إن عليها أن تهرب دون أن تنظر خلفها إذا لم يصلها رد من فريق الإنقاذ خلال 20 دقيقة بعد انقطاع الاتصال

كان قد أخبرها أن تعود مباشرة إلى الأرض دون أن تتوقف حتى لإبلاغ أي أحد، وأن تطلب المساعدة بالاتصال بالرقم المكتوب على القصاصة الورقية

ومع ذلك، ظلت تسير في المكان مترددة طوال 40 دقيقة

“ماذا أفعل…”

هل أنزل وأطمئن عليهم؟ أم أهرب كما طلبوا مني؟

هل سيكون ذلك مقبولًا؟ ألا ينبغي أن أخبر الممثل على الأقل بما حدث؟

لا، قائد الفريق وافق على ما قاله السيد إيان…

دارت كل أنواع الأفكار في رأسها بلا توقف. عندها حدث الأمر

“!”

قفزت راشيل تشاستين، التي كانت تتحرك بقلق، فجأة من الخوف ورفعت رأسها. لم تشعر بأي نوع من الطاقة ولم تسمع أي صوت. كل ما في الأمر أنها أحست بشيء يندفع صعودًا من أعماق القصر الإمبراطوري

مع أنها لم ترَ سوى الهواء الخالي، شعرت كأنها تواجه طاقة لا يمكن تقديرها بمعايير البشر

‘إيه…؟’

أصبحت السماء الداكنة أكثر ظلمة. بدت ثقيلة كأنها ستغوص في أي لحظة

ارتجفت الحيرة في عيني راشيل تشاستين. وسرى برد في ظهرها عندما شعرت بشيء يشبه ضحكًا ساخرًا يرن من السماء

وفي الوقت نفسه، اختفى ترددها

في اللحظة التي فكرت فيها، ‘كان عليّ أن أهرب منذ زمن طويل’، وجدت راشيل تشاستين نفسها تهرب من القصر بأقصى سرعة

وبغض النظر عن الظاهرة الغريبة، لم تعد قادرة على تحمل البقاء هنا. شعرت كأنها أصبحت حشرة وضيعة يمكن سحقها في أي لحظة

ركضت راشيل تشاستين وغريزة النجاة وحدها تهديها

“آآآآآك!”

ثم فجأة، سقطت. لم يكن الأمر لأنها علقت قدمها بشيء أو تعثرت. لقد أمسك شيء بكاحلها وسحبها إلى الخلف

تلوّت راشيل تشاستين على الأرض ونظرت إلى ساقها مع الألم الذي تدفق عليها

اتسعت عيناها. لم تكن مخطئة. يد تشبه المخلب خرجت من الأرض وكانت تمسك كاحلها بقوة حتى شعرت أن لحمها وعظامها سيتحطمان

ولم ينته الأمر هناك. انطلقت عشرات الأذرع فورًا إلى الأعلى ثم اندفعت هابطة نحو راشيل تشاستين. ارتفع بعضها إلى السماء ولوّح في الهواء الخالي

لا، لم يكن خاليًا تمامًا

تشويك!

كاد قلادة لامعة أن تحتك بمخلب. من لا يعرف شيئًا قد يصدم لرؤية قلادة تطير. بعد أن تفادت المخلب القاتل، ترددت القلادة قليلًا عند سماع صرخات راشيل تشاستين طلبًا للمساعدة، لكنها انطلقت في اللحظة التالية

[آسفة…!]

تردد صوت من الهواء

[أنا آسفة…!]

في الحقيقة، لم تكن القلادة الطائرة سوى فلون. مع أنها سُحبت إلى المتاهة مع إيون يوري، استطاعت الهرب في منتصف الطريق بفضل إيون يوري التي عصرت آخر ما بقي من قوتها لتقطع القلادة وترمي خاتمها

حاولت فلون إنقاذ إيون يوري بجنون، لكنها استطاعت أن تهدأ عندما انضمت إليها روزيل

[لا… مستحيل… لا يمكن قياسه حتى بالأصل… هذا لا يعني إلا شيئًا واحدًا…]

[كنا مخطئين منذ البداية. كان هناك سبب جعل ملكة الطفيليات تدير هذا المكان بنفسها]

[لم تكن تحاول فعل شيء هنا. كانت تحاول إيقاف شيء ما…!]

[هذا ليس شيئًا يمكننا التعامل معه! اهربي! بسرعة! سيصبح الأمر أخطر حتى إذا أُسرنا…!]

أصدرت روزيل حكمًا هادئًا حتى وسط هذا التحول المفاجئ للأحداث

[ما الذي فعلته الإمبراطورية بالضبط… ل، لا، ما زال هناك أمل. لدينا هو…!]

سمعت فلون روزيل تتمتم بقلق أثناء الهرب، لكنها لم تنصت بعناية كبيرة. لم تكن مشغولة بالهرب فحسب، بل كانت تعرف أن روزيل ستشرح الأمر عندما يعودان

لكن الوضع سرعان ما ازداد سوءًا. بعدما لاحظ الشيء الغامض هروبهما، بدأ يطاردهما

[بهذا المعدل، كلانا سيـ..!]

[اذهبي! قد تتمكن سلطة الشراهة من مقاومته. افعلي أي شيء لتعودي سالمة. أرجوك!]

في النهاية، اختارت روزيل أن تصبح طُعمًا. وبينما صرخت في فلون ألا تهدر حتى ثانية واحدة في الهرب، طارت فلون دون أن تنظر خلفها

[يجب أن تصلي إليه…!]

كانت تلك الكلمات الأخيرة التي تركتها روزيل خلفها

في الحقيقة، كانت فلون خائفة من الشيء الغامض. حتى بوصفها روحًا، لم تستطع تمييز ماهيته. ولذلك، هربت وعيناها مغمضتان بإحكام

صعودًا ثم صعودًا مرة أخرى… وبمجرد أن هربت بصعوبة من القصر الإمبراطوري، رأت راشيل تشاستين تكافح على الأرض. كان شيء لم ترَ مثله من قبل يمزق راشيل تشاستين إربًا

ومع أن فلون كانت تعرفها، اختارت ألا تنقذ راشيل تشاستين وأن تهرب بدلًا من ذلك. كانت تعرف أنها الوحيدة المتبقية التي تعرف الوضع ويمكنها طلب المساعدة

—كيااااااااك!

تردد صراخ مرعب خلفها، لكن فلون لم تنظر إلى الوراء. زادت سرعتها إلى أقصى حد وطارت عائدة إلى البيت، تاركة خلفها أثرًا من دخان أسود

اختفت فلون في لحظة. ورغم ذلك، كان الشيء يلوّح بمخالبه بشراسة في الهواء محاولًا الإمساك بها

طوال الأيام القليلة الماضية، كانت الأجواء في فالهالا في أدنى مستوياتها على الإطلاق. لم يكن هناك ما يمكن فعله. لقد جمعوا أعضاءهم النخبة وجندوا حتى أشخاصًا من الخارج لإرسال فريق إنقاذ، لكن لم يصل أي خبر

آخر ما سمعوه من فريق الإنقاذ كان عندما أبلغوا أنهم يدخلون الخرابة. وقد حدث الشيء نفسه مع الفريق 1

“ما الذي يحدث بالضبط…؟ كانوا قادرين حتى على هزيمة قادة الجيش”

“بالضبط. هل يمكن أن تكون هذه هي العودة الثانية لملكة الطفيليات…؟”

أغلق بارك ووري، الذي كان يهمس مع عضو آخر، فمه بسرعة. رن صوت طقطقة الكعبين من الرواق في الخارج

“اهدؤوا جميعًا. الممثلة قادمة”

وكما قال تمامًا، فُتح الباب وظهرت كيم هانا. شقت طريقها بين صفوف المكاتب واتجهت إلى المكتب في الخلف

طانغ! تدحرج!

أصبح المكتب صامتًا تمامًا عند صوت رميها بلورة اتصال على الطاولة

“هوو…”

تبع ذلك تنهيدة عميقة. رفعت كيم هانا رأسها وهي تضغط جبهتها بأصابعها

“…هل وصلكم رد من أي من الفريقين؟”

“لا. كنا ننتظر أمام بلورات الاتصال على مدار الساعة ونواصل محاولة الاتصال بهم كل 30 دقيقة، لكن…”

تلاشى صوت بارك ووري كأنه يخجل من قول النتيجة

عضت كيم هانا شفتها

“أمم… أيتها الممثلة”

تحدث بارك ووري باحترام وهو يخطو بحذر شديد

“قد يكون من المبكر جدًا الحكم… لكنك تعرفين مدى قوة الفريقين. حقيقة أننا لم نتلقَ ردًا منهم… ربما ينبغي أن نستعد للأسوأ…”

في تلك اللحظة، أصبحت عينا كيم هانا حادتين

“أعتذر”

خفض بارك ووري رأسه بسرعة وأغلق فمه

“…كنت أفكر في الشيء نفسه”

تكلمت كيم هانا بعد لحظة قصيرة من الصمت

“أعرف مدى إلحاح الوضع الذي نحن فيه. لكن علينا اتباع الإجراءات الصحيحة، خصوصًا عندما نحتاج إلى تحريك بارادايس كلها”

“صحيح”

“تخيلوا ما سيحدث إذا أعلنا الأمر الآن مباشرة. سيستمتع أكثر من شخص أو اثنين بمصيبتنا ويقولون، ‘وماذا في ذلك؟’ أنا متأكدة أن الناس سيضغطون علينا أيضًا لحل المشكلة بما أننا نحن من تسببنا بها”

بمعنى أن فالهالا ينبغي أن تخبر حلفاءها سرًا أولًا قبل إصدار إعلان عام

أومأ بارك ووري. كان قلقًا من أن تقول كيم هانا شيئًا مثل، ‘علينا أن نتولى هذا بأنفسنا من أجل شرف فالهالا وسمعتها!’ ولحسن الحظ، بدا أنها لم تكن عمياء إلى هذا الحد

“ليخرج الجميع. لكن احتفظوا ببلورات الاتصال معكم”

“نعم، سيدتي”

أخذ بارك ووري بقية فريق الاستخبارات وغادر بهدوء

بعد أن بقيت وحدها، ارتمت كيم هانا على كرسيها. ومع اختفاء خطوات فريق الاستخبارات، خفضت رأسها الذي كانت ترفعه بالقوة

“هااااا…”

خرجت تنهيدة عميقة من شفتيها

“…كيف يكون هذا ممكنًا؟”

لم تستطع فهم كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد. كان فريق الإنقاذ قادرًا جدًا على هزيمة قائد جيش، وكان هذا السبب الرئيسي الذي جعلها ترسلهم بثقة

“…”

ماذا لو كان بارك ووري محقًا؟ ماذا لو كان هناك وحش في أعماق الإمبراطورية أقوى حتى من قائد جيش؟

في تلك الحالة…

تشوه وجه كيم هانا. ظهر وجه في رأسها قبل أن تلاحظ

أقسمت ألا تثقل عليه. أرادت استخدام هذه الفرصة للخروج من ظل العملاق الذي كان سول جيهو. لكن بعد رؤية النتيجة، لم تستطع إلا أن تضحك على حماقتها

‘…ليس هذا وقت الجلوس دون فعل شيء’

لم تكن لديها أي معلومات على الإطلاق. كان الأمر محبطًا جدًا حتى إنها أرادت الذهاب إلى هناك بنفسها. ولأول مرة على الإطلاق، ندمت على اختيار فئة غير قتالية

على أي حال، بعدما عرفت أن فريق الإنقاذ فشل، لم تعد قادرة على الجلوس ساكنة وانتظار الأخبار. كان عليها أن تفعل شيئًا بصفتها ممثلة فالهالا

‘في الوقت الحالي…’

نهضت كيم هانا بسرعة، بعدما كانت تنقر على مكتبها بقلق. قبل أن تغادر المكتب، مشت إلى النافذة ونظرت إلى الخارج

‘…هل كانت السماء دائمًا بهذا السواد؟’

بدت السماء خارج النافذة أغمق من المعتاد. كانت الغيوم الداكنة تزحف ببطء نحو المدينة. شعرت كأن السماء الداكنة نذير مشؤوم، فتأوهت كيم هانا في داخلها

في الوقت نفسه. كان سول جيهو واقفًا أمام باب مع سيو يوهي

كان اليوم هو اليوم الذي سيعرّف فيه سيو يوهي إلى والديه

“لندخل”

“ا، انتظر”

أوقفت سيو يوهي سول جيهو قبل أن يضغط الجرس

“كيف أبدو؟ جيدة؟”

“تبدين جميلة كعادتك”

“أعرف ذلك. أنا أتحدث عن ملابسي. يجب أن أترك انطباعًا أول جيدًا لدى عائلتك…”

ابتسم سول جيهو بمرارة وهو يشاهد سيو يوهي تصلح مكياجها وتسوّي طرف ملابسها. حتى هو كان متوترًا، لذلك لم يستطع إلا أن يتخيل مدى توتر سيو يوهي

وبما أنه ظن أنها ستحتاج إلى بعض الوقت قبل أن تستعد، قرر سول جيهو أن ينتظر بصبر

تمتمت سيو يوهي، “جيد، هذا مثالي”، ثم أخذت نفسًا عميقًا. حملت الهدايا التي أحضرتها معها ونظرت إلى سول جيهو

“لنذهب الآن… جيهو؟”

كان سول جيهو ينظر بشرود إلى السماء. خفض رأسه عند نداء سيو يوهي وسحب يديه من جيبه

“هل كنت تفكر في ذلك المكان؟”

“لا، لم ألمس ذلك المكان أبدًا”

حدقت به سيو يوهي بحدة. انتفض سول جيهو قبل أن يضحك بتكلف

“نعم، كنت كذلك. فكرت فقط في الجميع وما قد يفعلونه الآن…”

نظر سول جيهو إلى السماء مرة أخرى. سألت سيو يوهي

“إذن هل تريد أن تذهب وتطمئن عليهم بسرعة؟”

“بعد أن وصلنا إلى هنا؟”

ضحك كل من سيو يوهي وسول جيهو. كان كلاهما يعرف أن الذهاب إلى بارادايس لا معنى له بعدما صار لديهما موعد عشاء مهم

“هل أنت متأكد أنك بخير؟”

“بالطبع. لا تقلقي”

هز سول جيهو كتفيه

“في الوقت الحالي، لا يوجد شيء أهم من هذا. هذا يتعلق بمستقبلنا”

بعد أن نفض عنه الشعور الغامض الذي كان يزعجه، ضغط سول جيهو جرس الباب

في الوقت نفسه

وصلت فلون إلى إيفا واندفعت إلى مبنى فالهالا لتبلغ بما حدث. وكأن اليوم لم يكن يمكن أن يزداد سوءًا، لم يكن أحد داخل المبنى. كان المبنى الذي كان دائمًا ممتلئًا بالحيوية خاليًا تمامًا

[في هذا الوقت بالذات!؟ أين ذهب الجميع!؟]

لم يكن الأمر ليكون سيئًا جدًا لو أن الأعضاء الباقين توقعوا ما حدث وغادروا للاستجابة للأزمة، لكن فلون لم يكن لديها وقت للتفكير

كان سول جيهو على الأرض. ولإخباره بما حدث، كان لا بد من إرسال أرضي إلى هناك. لم تستطع أن تمسك شخصًا عشوائيًا وتطلب منه معروفًا

في النهاية، ذهبت فلون إلى أول معبد ظهر أمامها وتشبثت بتمثال الحاكمة

[أنقذينا!]

[همم؟]

تفاجأت لوكسوريا عندما رأت فلون تصرخ بيأس

[ما الخطب يا طفلتي؟ هل أنت بخير؟ اشرحي ما حدث ببطء]

[ألا تعرفين ما الذي يجري…؟]

صمتت لوكسوريا

[…أعرف أن شيئًا ما حدث وأنه قد يؤدي إلى خطر عظيم. لا، سيكون من الأدق أن أصفه بأنه تخمين. ففي النهاية، لم يحدث بشكل كامل بعد]

تابعت بهدوء

[الحكام لا يعرفون كل شيء. خصوصًا عندما يتعلق الأمر بهذه المسألة…]

توقفت لوكسوريا

[لا أفهم ما تتحدثين عنه. أريد فقط إنقاذ أصدقائي بأسرع ما يمكن. لا، يجب أن أنقذهم!]

ضمّت فلون يديها ورفعتهما

[هذا…]

داخل يديها كان جسم غير واضح يشبه قطعة لحم أو مجسًا. كانت قد حصلت عليه هدية عيد ميلاد من سول جيهو

عرفت لوكسوريا ماهيته فورًا. كان قطعة من العظمة السماوية تحتوي على قوة عظمى ذات مرتبة أعلى من قوتها

[قال جيهو إنني أستطيع تقديم هذا الشيء للحصول على قدر هائل من نقاط المساهمة. وقال إنني أستطيع حتى طلب الأمنية العظمى. هل يمكنك أخذ هذا وإنقاذ الجميع؟]

سألت فلون

[رغم أنك قد تجدين صعوبة في تصديق ذلك…]

انخفض صوت لوكسوريا بسرعة

[حتى تلك العظمة السماوية لا تكفي لمنح أمنيتك]

[في هذه الحالة…]

تكلمت فلون فورًا

[أرسليني إلى الأرض]

[همم؟ أنت؟]

[أعرف أن ذلك غير مسموح لك. لكن ربما يكون ممكنًا بهذا… لا بأس حتى لو كان ذلك لوقت قصير]

امتلأت عينا فلون بالدموع

[لم يبقَ… أحد. أنا الوحيدة التي هربت من ذلك المكان، ولم يكن أحد داخل المبنى]

[كل ثانية ثمينة. أنا فقط لا أعرف ماذا أفعل]

[كلهم أشخاص طيبون. إذا ماتوا لأنني لم أفعل كل ما أستطيع… فسأفقد عقلي وأموت]

[لذلك يجب أن أراه. يجب أن أخبره أن يأتي ويساعد!]

مع أن ما قالته فلون كان قريبًا من الكلام غير المتماسك، لم تكن لوكسوريا غبية إلى درجة ألا تدرك أن هذا ما كانت فلون تشعر به

[أرسليني إلى هناك… أرجوك…]

تمتمت فلون بصوت مختنق وخفضت رأسها. وسرعان ما انساب صوت بكائها

بعد أن قرأت لوكسوريا عقل فلون، حسمت أمرها. ودون أن تهدر ثانية أخرى، مدت يدها نحو الشابة التي كانت تبكي دمًا

[أمنيتك…!]