الفصل 54: يمكن فعله، لا يمكن فعله (1)

الفصل 54: يمكن فعله، لا يمكن فعله (1)

لم يكن الجو العام جيدًا جدًا

مر وقت طويل منذ توقفت الحملة، ومع ذلك كان ديلان يحافظ على صمته. كان تعبير الاستياء واضحًا على وجه صامويل. كان كلاهما يحدق ببساطة في الأرض البريئة. وبما أن راميَي سهام يعترف الآخرون بخبرتهما وتميزهما كانا يظهران تعبيرين متقاربين تقريبًا، فمن المرجح جدًا أن شيئًا ما قد سار على نحو سيئ للغاية

وعندما امتد وقت الانتظار أكثر، لم يكن أمام إيان خيار سوى التدخل، رغم أنه لم يكن يريد فعل ذلك في الأصل

“هل هناك مشكلة؟”

“…وجدنا آثار أقدام ليست بشرية بالتأكيد، لكننا لا نستطيع بعد معرفة إلى من تعود”

أجاب ديلان بطريقة مباشرة. هز صامويل رأسه ببطء أيضًا. والآن بعدما تحقق أسوأ احتمال، كان إيان أيضًا يظهر تعبيرًا متجعدًا

“همم… إذا كان كلاكما غير متأكد، فهل تمانعان إخباري إن كان هناك شيء جدير بالملاحظة؟ لا أستطيع أن أضمن شيئًا، لكن لأنني عشت عمليًا داخل المكتبة الملكية مدة طويلة، فقد انتهى بي الأمر إلى حفظ الخصائص المميزة لمعظم أنواع الوحوش”

وجد صامويل اقتراح إيان معقولًا، لذلك أعاد نظره إلى الأرض

“أولًا… طول كل أثر قدم وعرضه كبيران جدًا. الأصغر أكبر من قدم رجل بشري عادي بنحو 1.2 مرة، والأكبر بنحو 1.5 مرة”

“إذن هناك احتمال كبير أنه نوع ذو بنية جسدية ضخمة. ماذا أيضًا؟”

“عمق كل أثر كبير أيضًا. وليس الأمر كأن سطح الأرض هنا لين كما كان قرب مدخل الغابة… آه، ونستطيع كذلك رؤية عدة خصلات من فراء بلون التراب”

“بلون التراب، تقول؟”

ارتجف حاجبا إيان بعدم استقرار

“هل لونها فاتح؟ أم داكن؟”

“فاتح”

مسح صامويل الأرض بإصبعه السبابة وأومأ برأسه كما لو أنه متأكد من ذلك

“ثم…”

“هل توجد، بأي حال، ستة أصابع، لا، أعني ست علامات مخالب أيضًا؟”

بدا سؤال إيان عاجلًا إلى حد ما. الشخص الذي قال لهم أن يبقوا هادئين لم يستطع كبح قلقه إطلاقًا

“عذرًا؟ آه، نعم، هذا صحيح. كنت على وشك إخبارك بذلك الآن”

“وأيضًا، هل توجد أخاديد صغيرة لكنها عميقة في موضع ما من الآثار؟ مثل أن جسمًا حادًا اخترق الأرض ثم سُحب منها، شيء من هذا القبيل؟”

حدق صامويل في الساحر بشرود. بدا وجهه كأنه يقول: “حسنًا، كيف عرفت ذلك؟”

بدأ إيان يعض شفتيه

“تبًا، إنهم الليونر!”

“عفوًا؟”

على غير عادته تمامًا، انتفض ديلان بقوة بعدما سمع ذلك

“الليونر… الليونر أنفسهم؟!”

بدأ صامويل يعبس متأخرًا أيضًا

“لكن، لكن… لكن هذا غير منطقي. لماذا سيكون الليونر هنا في غابة الإنكار…؟”

“أنا أعرف أيضًا أن الليونر لا يعيشون في غابة الإنكار، بل يتخذون سلسلة الجبال على الجانب الآخر موطنًا لهم. لكن هذا ليس المهم، أليس كذلك؟ كل الأدلة التي وجدتموها تطابق وصف الليونر. وقد اكتشفتم آثارهم هنا فعلًا!”

“يبدو أن هذه الحملة انتهت الآن”

استدار ديلان كما لو أنه يشير إلى أنه لا فائدة من التقدم أكثر، لكن صامويل ظل مترددًا

“صامويل، دع الأمر. أولئك الأوغاد معروفون بدهائهم كصيادين، فضلًا عن براعتهم في إخفاء حضورهم. محاولة قتالهم داخل غابة الإنكار جنون كامل”

حتى عندما حثه إيان بصوت يائس، واصل صامويل التردد. تساءل سول جيهو لماذا يهدر الوقت هكذا بينما هناك خطر واضح ينتظرهم في الأمام. ثم تذكر الشاب محادثة الليلة السابقة، وتلك الابتسامة المريرة على وجه صامويل في نهايتها أيضًا

كان سول جيهو على وشك تفعيل “العيون التسعة”، لكنه أوقف نفسه. ففي النهاية، كان عليه ضبط مشاعره. لم يكن واثقًا من قدرته على الحفاظ على هدوئه إذا رأى لونًا أحمر عميقًا جدًا أو أسود حالكًا. وبما أن إيان كان يبذل قصارى جهده لإقناع صامويل، قرر سول جيهو الانتظار قليلًا بعد

“لكن… نحن قريبون جدًا. لقد تجاوزنا مدخل الغابة بالتأكيد. امنحني ساعة واحدة. لا، 30 دقيقة. أنا واثق من قدرتي على تحديد موقع القبر. وفوق ذلك، ينبغي أن نتمكن من التعامل مع ثلاثة أو أربعة من الليونر إذا وصل الأمر إلى ذلك”

لم يستطع صامويل أن يترك الأمر ببساطة. كان إيان محبطًا، لكنه حافظ على رباطة جأشه وواصل كلامه

“يا صديقي. صحيح أن هناك حالات قليلة قد يتصرف فيها الليونر بمفرده، لكنهم في معظم الوقت يصطادون في قطعان كبيرة. والأهم من ذلك، أن ذكر الليونر البالغ قادر على التغلب على محارب من المستوى 3، ويستطيع القتال على قدم المساواة ضد محارب من المستوى 4”

“…”

“ليس هذا كل شيء. أولوية القطيع الأهم، أنثى الليونر، قد لا تشارك بالضرورة في المعركة، لكن… حتى عندها، فإنها تتجاوز بسهولة محاربًا من المستوى 4 في القوة. إضافة إلى ذلك، قائد القطيع وحش حقيقي بلا شك، يستطيع القتال على قدم المساواة ضد محارب من المستوى 5. على الأرجح، مات كان بسبب ذلك الشيء!”

بمجرد ذكر كان، عاد صامويل إلى رشده. لم يستمر صراعه الداخلي إلا ثانية قصيرة. صر صامويل على أسنانه وأعلن

“…هذه الحملة انتهت رسميًا. سنغادر غابة الإنكار فورًا، جميعًا”

أومأ إيان برأسه بارتياح بعد سماع قرار صامويل. أطلق سول جيهو أيضًا تنهيدة ارتياح. والآن بعدما اتُخذ القرار، كانت حركتهم سريعة

“سنزيد سرعتنا! سنحافظ على هذه الوتيرة حتى نغادر الغابة، لذلك لا تتأخروا!”

كان تعبيره مظلمًا، لكن صامويل صاح بحيوية واستدار. لكن الأمر حدث حينها

ثود!

دخل صوت ثقيل آذان الجميع. وبعد ذلك بقليل، جاءت أصوات الأعشاب الطويلة وهي تحف من حولهم أيضًا. تجمد كل فرد في الحملة مكانه

“كانوا ينتظروننا بالفعل؟!”

أطلق إيان تأوهًا نادمًا بعدما أدرك أن الأوان قد فات. فعّل سول جيهو العيون التسعة غريزيًا

أحمر. يوصى بالتراجع الفوري

شيء كان مستلقيًا على الأرض في الأمام رفع جسده ببطء. ارتفع خط نظر سول جيهو إلى الأعلى ليتوافق مع المخلوق حتى قبل أن يدرك ذلك

كان العملاق الذي نهض بصمت وحشًا يتباهى بعيني وحش مفترس ولبدة برية تشبه لبدة الأسد. تجاوز طوله ثلاثة أمتار بسهولة، وكان فراء بلون التراب الفاتح يغطي هيكله كله. كانت عضلات الجزء العلوي من جذعه متطورة بتوازن مثل إنسان، لكن الجزء السفلي من جذعه كان أقرب إلى الحيوان، نحيفًا لكنه مشدود وصلب

كان التفصيل اللافت للنظر ندبة طويلة تمتد من صدره حتى بطنه. كانت قد شُفيت تقريبًا، لكنها بدت حديثة رغم ذلك

“إنه… قائد الليونر!”

أطلق إيان تنهيدة طويلة

ركل الليونر الأول الذي كشف نفسه الأرض. ركض كما لو أنه يطير وقطع المسافة في لحظة، وهبط أمام الحملة بدوي عال

كان يمكن للمرء أن يشعر بأن الليونر أمامهم كان على مستوى مختلف تمامًا عن كل الوحوش الأخرى التي قاتلوها حتى الآن، وذلك من الهالة التي يطلقها وحدها

وبعد ذلك بقليل…

هرررر

لمعت عينا الليونر الصافيتان الصفراوان بضوء خطير قبل أن يتسع صدره ويفتح فمه على مصراعيه

هوااااور!

دوّى زئير قوي وحاد إلى درجة أن شبحًا كان يمكن أن يصدره في أرجاء الغابة

“آااك!!”

سقط سول جيهو على ركبتيه بعدما هاجم الزئير حواسه كأنه يحاول تمزيق لحمه إلى قطع. ولم يكن هو وحده. لم تكن هناك حاجة إلى ذكر الحمالين الاثنين، إذ حتى كلارا وغريس وأليكس سقطوا أيضًا. وليس هذا فقط، حتى صامويل وتشوهونغ تزعزعا

‘لـ، لا…’

كانت طبلة أذنيه مخدرة. تشوش بصره وصار وعيه مضطربًا. وما جعله يقترب أكثر من الجنون هو أنه أراد بشدة أن ينكر “شيئًا ما”

“موتوس ستابيليتاتيم!!”

كان ذلك حينها، ومع صرخات إيان، صفا بصر سول المشوش في لحظة. صار عقله أكثر راحة، كما ازداد وعيه حدة أيضًا

“كان ذلك…؟”

تمتم سول جيهو لنفسه ورفع يديه كلتيهما. هبط نوع من المسحوق اللامع المنثور من الأعلى على راحتيه وتسلل تحت جلده

“تسك. كان يجب أن أحفظ تعويذة هجوم واحدة على الأقل”

أنزل إيان عصاه، ومن دون سابق إنذار، جثا على ركبتيه. ثم فرد لفافة على الأرض وفتح عباءته قبل أن يخرج زجاجة جرعة صغيرة. صب بسرعة مسحوقًا أزرق يشبه الملح على الورق

كان أليكس قد استعاد رشده أيضًا، فسحب صليبه بسرعة وبدأ يتمتم بتعويذة

“مهلًا، ذلك… أليس هذا سلاح كان؟”

تحدث ديلان وهو يشير بقوسه النشاب المحشو بسهم قصير

كما قال تمامًا، كان قائد الليونر يمسك مطردًا أسود بيد واحدة. وبما أنه كان ممسوكًا بيد عملاق من الوحوش، بدا قليلًا كلعبة، لكنه من منظور إنسان ظل يبدو مهددًا جدًا

طا-طانغ!!

مع صوت انفجار، تراجع قائد الليونر وهو يرفع ذراعه. كان هناك سهمان قصيران عالقان في ساعده، لكن أيًا منهما لم يخترق بعمق كبير

انخفضت الحدقتان السوداوان داخل العينين الضيقتين قليلًا. كان قائد الليونر يحدق بعمق في الساحر الجاثي على الأرض، لا في ديلان الواقف أمامه

لأنه كان مخلوقًا لا يملك ذكاءً عاليًا بما يكفي، ولذلك ظل وفيًا لغرائزه، استطاع أن يحس بالأمر، وهو أن المسؤول عن إنعاش الفرائس التي كانت على وشك الانهيار هو ذلك الإنسان

هرررر…

بمجرد أن أطلق أصوات زمجرة، كشف الليونر الآخرون المختبئون في اليمين واليسار عن أنفسهم واحدًا تلو الآخر. ثلاثة على اليسار، وأربعة على اليمين. كانوا جميعًا يحملون أسلحة بشرية ويتقدمون ببطء نحو الحملة. كانوا كلهم أصغر من القائد، لكن لم يكن أي واحد منهم أقصر من مترين

“تبًا لي. تسعة من الليونر، هاه… ما خطب هذه الغابة اللعينة بحق؟”

بقي التذمر في أدنى حد. أدرك سول جيهو أن مقاتلي الحملة قد التفوا حوله بالفعل

“سأتولى الذي في الأمام. هوغو، كلارا، توليا اليسار. صامويل وغريس، اليمين. علينا الصمود حتى ينتهي السيد إيان من تعويذته”

أصدر ديلان تعليمات بسيطة وتقدم ببطء إلى الأمام

وبمجرد أن انقض الأربعة الآخرون أيضًا إلى الأمام، بدأ هجوم الفريق المضاد حقًا. ومع صيحات قتال عالية، اصطدم البشر والوحوش

أطلق ديلان قوسه النشاب، واستخدم قائد الليونر اندفاعًا متفجر السرعة ليغلق الفجوة ولوح بالمطرد الأسود إلى الأسفل. بدا كأنه سيشطر ديلان إلى نصفين، لكنه في النهاية ضرب الأرض فحسب. وفي الوقت نفسه، كان ديلان قد دار إلى خلف الليونر، وسحب خنجرًا مغمدًا في حزامه، وجرح فخذ الوحش العضلي

هرررر!

حاول الوحش المفاجأ أن يضربه بعيدًا بغضب. ومع ذلك، اختفى ديلان مرة أخرى من مكانه وظهر بجانب المخلوق

طا-طانغ!! طا-طا-طانغ!!

أطلق بسرعة خمسة سهام قصيرة متتابعة. صُوبت كلها بدقة نحو النقاط الحيوية للوحش، لكن الليونر انحنى انعكاسيًا وحمى نفسه. وبالطبع، لم يستطع رغم ذلك تجنب الإصابة في الذراعين والساقين

كما لو أنه غضب، بدأ قائد الليونر يلوح بالمطرد عشوائيًا

كوانغ! كوانغ! كوانغ! كوانغ!

كانت كل ضربة ثقيلة بما يكفي لتهز الأرض، لكن أيًا منها لم يصب الهدف. تفاداها ديلان كلها بسهولة، وأخذ مسافة، وواصل إطلاق سهامه القصيرة

‘ربما نستطيع…’

نما الأمل في قلب سول جيهو. رغم أن ديلان لم يستطع إلحاق ضرر حاسم بالليونر، ظن أن المجموعة قد تفوز إذا استمرت المعركة على هذا النحو. لكن في اللحظة التالية، انتهى به الأمر إلى الارتجاف

لاحظ أن قائد الليونر يختلس النظرات في اتجاهه. كان الأمر كما لو أنه ينتبه إلى شيء ما

‘انتظر لحظة’

ماذا لو تجاهل ذلك الوحش ديلان واندفع إلى هنا؟

وكأنه سيفعل ذلك بالضبط، أدار قائد الليونر جسده نحو سول جيهو. ومع ذلك، تجعد تعبيره بعدما وقفت تشوهونغ في طريقه

أطلق سول جيهو تنهيدة ارتياح. كان يتساءل لماذا لم تدخل تشوهونغ المعركة، لكن اتضح أنها كانت “الحارسة”. كان ديلان يستطيع التركيز بحرية فقط لأنها تحمي هذه المنطقة

“مهلًا”

تحدثت إليه تشوهونغ فجأة

“لا تخف والزمني. هذه النونا ستحميك بالتأكيد”

فكر سول جيهو في مناقشة المنطق وراء ذلك التصريح، لكنه حوّل نظره بعيدًا بعدما لاحظ تشوهونغ تبدل نظرها بسرعة بين يمينها ويسارها

كان هوغو يلوح بفأسه القتالية بكل ما لديه. كان يهاجم الليونر بجنون، لكنه لأنه كان محاطًا بأربعة منهم، ظلت جروحه تتراكم

كانت كلارا تطلق سهامها باستمرار، لكن أيًا منها لم يستطع اختراق جلد أهدافها السميك وارتدت بعيدًا ببساطة، ما يعني أنها لم تكن عونًا كبيرًا على الإطلاق

الأحداث خيالية ومكتوبة للتشويق لا للإرشاد أو الاقتداء.

كان الوضع على اليمين أسوأ حتى من اليسار

لم تمض مدة طويلة على المعركة، ومع ذلك كان ترس غريس ملقى على الأرض، مكسورًا. كانت تتشبث بصعوبة بسيف طويل واحد. ولولا أن صامويل كان يرمي بجنون كل خناجر الرمي التي معه، لكانت قد تحولت إلى قطعة لحم مهروسة منذ فترة

بدا مسار المعركة غير ملائم جدًا في تلك اللحظة. كان ديلان يمسك زمام التفوق بطريقة ما، لكن الوضع على الجانبين لم يكن جيدًا. إذا انهار جانب واحد، فسيكون الوضع الناتج واضحًا جدًا لأي شخص

“آااااااهك!!”

تسببت صرخة مفاجئة من الجانب في جعل سول جيهو يدير المانا لديه انعكاسيًا

حدثت أزمة أخيرًا. رمت غريس سيفها الطويل فجأة بلا تفسير، وأمسكت برأسها، وصرخت. سيكون من الصعب على المرء التحكم في مشاعره أثناء معركة حياة أو موت خطيرة. وبسبب ذلك، استولت تأثيرات غابة الإنكار على عقلها

ومن الجهة الأخرى، كانت هذه الفرصة المثالية لليونر. وفي اللحظة التي مدوا فيها أسلحتهم نحو غريس التي كانت تتدحرج على الأرض، صرخ أليكس بشيء ومد يده اليسرى

ووونغ!!

تشكل حاجز رقيق شبه شفاف حول غريس. لقد ظهر حقًا في الوقت المناسب. ارتدت كل الأسلحة المهاجمة بعيدًا

“تبًا لهذا!! لماذا لا تساعدني هنا أيضًا؟!”

صرخ هوغو بصوت مستاء. مد أليكس يده اليسرى مرة أخرى بهدوء

“لوكسو – لو – لوكسوريا!!”

توقف الليونر الأربعة الذين كانوا يهاجمون هوغو عن الحركة فجأة. اغتنم هوغو هذه الفرصة ولوح بفأسه نحو عنق أحد أعدائه، فطار خط طويل من الدم في الهواء

أخيرًا، سقط واحد، لكن هوغو كان ممتلئًا بالجروح بالفعل. كان درعه اللامع سابقًا منبعجًا ومهشمًا، بينما استمر الدم في الجريان من جروحه الكثيرة

لبرهة قصيرة، ومض ضوء التردد في عيني أليكس. تمتم بتعويذة أخرى، وبدأ جسد هوغو يطلق ضوءًا ساطعًا، بينما استعادت حركاته البطيئة بعض سرعتها. ومع ذلك، تحول صليبه إلى غبار فورًا

لم يكن لدى أليكس حتى الوقت الكافي ليشعر بألم فقدان غرضه الثمين، وحوّل نظره إلى اليمين. كان الحاجز الواقي على وشك التحطم

“تشوهونغ!!”

نادى ديلان تشوهونغ ووقف بين قائد الليونر وفريق الحملة. كان ذلك الوغد يشبه القنفذ بسبب كل السهام القصيرة الناتئة من جسده، لكنه ظل يبدو بخير تقريبًا

في تلك الأثناء، كانت تشوهونغ قد تحركت بالفعل. تمايل شعرها الطويل حولها وهي تركض إلى اليمين. ركضت كوميض برق ولوحت بدبوسها الحربي نحو مؤخرة رأس الوحش بينما كان يركز على كسر الحاجز

باو!!

انفجرت نافورة من الدم وسقط ليونر آخر. استدار الثلاثة الباقون لمواجهتها، وكأن بينهم ترتيبًا مسبقًا، بدأوا بمهاجمتها في الوقت نفسه. اتخذت وضعًا دفاعيًا ورفعت ذراعها اليسرى الفارغة

ثود! ثود! ثود!!

ارتد سيف طويل وفأس ورمح كلها بعيدًا بهذا الترتيب

في الهواء الفارغ، لا، على ذراعها اليسرى، أمكن رؤية ترس أبيض

‘تعويذة عظمى؟’

تركت قدما تشوهونغ أخدودين طويلين على الأرض بينما دُفعت إلى الخلف، لكنها لم تُصب بأي جرح إطلاقًا

“صامويل! أبعدهم وارجع إلى هنا!”

أظهرت حركة قدمين سريعة واقتربت من أعدائها بنمط متعرج، قبل أن تدور في مسار نصف قمر وتلوح بدبوسها الحربي. لم تقفز إلى وسطهم فحسب، بل حرصت على الدوران حولهم وكسب أكبر قدر ممكن من الوقت

بينما جذبت تشوهونغ عداء الوحوش الثلاثة كلها، جر صامويل غريس بعيدًا. استقر مسار المعركة الذي كان يمكن أن يميل إلى الاتجاه الخطأ مرة أخرى بمشاركة تشوهونغ

‘ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟’

بعد أن دارا عشرات المرات، سخنت مانا سول جيهو ومساره جيدًا الآن، وشعرا بحرارة تغلي. كانت “العيون التسعة” لا تزال تعيد اللون الأحمر

كان يريد القتال معهم. لم يرد أن يبقى محميًا طوال الوقت

ومع ذلك، لم يكن في وضع يسمح له بالحركة بإهمال. ألم يوافق قبل أن يأتي إلى هنا على ألا يقفز إلى المعركة بلا تفكير؟

لم يكن الأمر ذلك فقط أيضًا. مع تولي تشوهونغ مكان غريس، لم تعد هناك “حارسة”. لم يكن لديها خيار في الأمر، لكن بهذا المعدل، لن يستطيع الساحر والكاهن حتى إبداء مقاومة وسيموتان إذا حدث هجوم مباغت

‘في الوقت الحالي…’

حسم سول جيهو أمره. وضع الحقيبة الثقيلة أرضًا وسحب رمحه

ألقى كل من ديلان، الذي كان لا يزال منشغلًا بمواجهة قائد الليونر، وأليكس، الذي كان لا يزال يتمتم بالتعويذة التالية بيأس، نظرة على سول جيهو. لم يقولا شيئًا. ففي النهاية، كان الوضع الحالي خطيرًا بما يكفي لطلب فعل شيء حتى من شخص من المستوى 1

كان ذلك حينها

أنهى إيان ما كان يفعله ووقف أخيرًا من مكانه. كان وجهه كله غارقًا بالعرق، إلى درجة أن لحيته الطويلة كانت مبللة وتقطر

على الأرض، كانت هناك خمس لفائف مفتوحة. رُسمت عليها أشكال هندسية معقدة بالمسحوق الأزرق الشبيه بالملح

“هوويب!!”

اتسعت عينا إيان. احترقت اللفائف الخمس كلها فجأة، وأطلقت الحبيبات الزرقاء أشعة ضوء ساطعة. ثم ارتفعت إلى الهواء في شكل حلزوني يبدأ من الجانب الأيسر، قبل أن تزداد سرعة الدوران وتتشكل أشكال من الحلزونات الخمسة

كانت أشكالها النهائية خمسة رماح مصنوعة من الجليد. كانت الرماح الزرقاء الحادة تشبه الهوابط الموجودة في كهف من الحجر الجيري أو ما شابه، وبدأت تدور بجنون مثل مثقاب قوي

رفع إيان عصاه وصرخ بصوت عال

“آرك سي أسيديا!”

انفجرت رماح الجليد إلى الأمام كما لو أنها قُذفت من شريط مطاطي مشدود إلى أقصى حد. رمحان إلى اليمين، ورمحان إلى اليسار، والأخير إلى الأمام

بمجرد أن طارت تلك الرماح الجليدية إلى أهدافها، دوّت صرخات بائسة من هنا وهناك. مات الوحش الذي اخترق رأسه فورًا. كان هناك واحد تمكن من تغطية نقاطه الحيوية، لكنه رغم ذلك اختُرقت ذراعاه وجزؤه السفلي

ولسوء حظهم، لم يكن الاختراق النهاية بل بداية متاعبهم فحسب

اختفت الرماح الجليدية التي اخترقت اللحم تدريجيًا كما لو أنها تُمتص داخل أجساد مضيفيها. وكلما صغرت أكثر فأكثر، غطت طبقات الجليد أجزاء أكثر فأكثر من لحم الليونر

في النهاية، حتى قائد الليونر سقط على ركبة واحدة. لم ينجُ هو أيضًا، إذ كانت إحدى ساقيه التي علق فيها رمح الجليد تُغزو تدريجيًا بالجليد الأزرق في تلك اللحظة

كان ينتبه بعناية إلى الساحر، لكنه لم يستطع التخلص من رامي السهام وانتهى به الأمر إلى الإصابة بهذه الطريقة

تغير مسار المعركة بشكل جذري الآن. مات وحشان في لحظة، بينما أصيب ثلاثة منهم بجروح مميتة أيضًا. وشمل ذلك قائد الليونر كذلك

لم يكن ديلان ليفوت فرصة كهذه

“لا تمنحوهم فرصة للراحة. اقتلوهم جميعًا!”

أخذ مسافة أكبر بسرعة وهو يفك القوس النشاب المثبت بذراعه. ثم سحب قوسه الطويل الضخم. كانت فئته الرئيسية رامي سهام رئيسي، قناصًا

‘إذن هذا هو الساحر…’

كان سول جيهو يراقب بقلق، لكن بعد رؤية هذا التطور الجديد، أطلق في داخله صرخة إعجاب

وفي توقيت جيد، أكمل أليكس أيضًا تعويذته العظمى، ما سمح لهوغو الذي كان يترنح بخطر أن يستعيد توازنه. قبض سول جيهو قبضته بإحكام

‘نستطيع فعل هذا’

كان أفضل دليل على ذلك أن لون العيون التسعة تغير من الأحمر إلى البرتقالي…

هواااار!

‘ماذا؟!’

اتسعت عينا سول جيهو. في اللحظة التي زأر فيها قائد الليونر، عادت الغابة التي تغيرت لفترة قصيرة إلى البرتقالي، إلى الأحمر القرمزي من جديد

‘لكن لماذا؟’

صحيح أن وضعهم لم يصبح أفضلية حقيقية بعد، لكنه مقارنة بما سبق صار أفضل بالتأكيد. عملت تشوهونغ وصامويل معًا لقمع الأعداء، ومع دعم أليكس، ينبغي لهوغو أن يستطيع الصمود حتى نهاية المعركة أيضًا. والأهم من ذلك، أن ديلان كان قد سحب وتر قوسه الطويل إلى أقصى حد وكان يصوب نحو قائد الليونر

كان يكفي النظر مرة واحدة إلى كل أقواس الكهرباء التي تطن حول رأس السهم لمعرفة مدى خطورة هذا الهجوم. إذا أصاب، فأفضل ما يمكن أن يرجوه المرء هو جرح مميت. ومع ذلك، كانت عينا قائد الليونر، حتى وهو يحدق في هذا السهم، ترسمان ابتسامة واثقة ساخرة

‘إنه يضحك؟’

تمامًا عندما أطلق ديلان الوتر، عبس سول جيهو. انحنى قائد الليونر وكشف أنيابه. وفي الوقت نفسه، شعر الشاب بهواء مخيف بارد يدغدغ عنقه

بزززت!!

شاهد سول جيهو سهم الكهرباء يخترق قائد الليونر، وسارع إلى الدوران لينظر خلفه

في تلك اللحظة، لمح ليونر آخر بلا لبدة يقفز من مخبئه ويغلق المسافة بسرعة

“أولوية القطيع الأهم، أنثى الليونر، قد لا تشارك بالضرورة في المعركة، لكن…”

قفزت كلمات إيان بسرعة في ذهنه

“فوقكممممم!!”

صرخ سول جيهو كما لو أنه فقد عقله

أمال ديلان رأسه قليلًا، لتسقط فكه من الدهشة. هوغو، الذي كان يصمد بكل قوته، بدأ يعبس أكثر؛ أما صامويل وتشوهونغ، اللذان تمكنا من قتل ليونر آخر بجهدهما المشترك، فقد بدأا يرتعبان أيضًا

امتلأت وجوه إيان وأليكس باليأس

وكأنها كانت تستهدف هذه اللحظة بدقة، لمعت عينا الليونر التي تعبر الهواء ببرودة. وبينما كان الوحش يسحب الفأس التي في يديه إلى الخلف، مستعدًا للقطع إلى الأسفل، وجد سول جيهو نفسه فجأة محاصرًا في إحساس غريب

خلال هذه الفترة القصيرة من الزمن، تباطأ كل ما التقطه إلى زحف بطيء

‘ماذا أفعل؟’

شعر بالدوار الآن كما لو أنه كان مخمورًا

‘ينبغي أن أراوغ’

تقلصت أحشاؤه ألمًا

‘أفعل؟ حقًا؟’

اجتاحت كل أنواع المشاعر قلبه

تراقصت خصلات شعره الأمامية في الهواء. حينها فقط أدرك سول جيهو أنه كان يركض إلى الأمام

كان يعرف أنه لا ينبغي أن يفعل ذلك

ومع ذلك، تحرك جسده من تلقاء نفسه

“سول!!”

ابتعد صوت أليكس المصدوم أكثر

دارت المانا شديدة الغليان داخله بعنف. اصطدمت بكل أنحاء جسده بقوة أمواج عاصفة جامحة

“!!”

عاد العالم البطيء فجأة إلى طبيعته. وفي تلك اللحظة، توقف تنفسه من الخوف القوي

‘أريد أن أعيش…’

تسرب العرق إلى عينيه ولسعهما

‘لا أريد أن أموت…!’

كانت عضلاته تتجمد من شفرات الرياح التي تشق لحمه. كان هذا رعب الموت الذي يشعر به للمرة الثانية في حياته

أمسك سول جيهو عصا الرمح بإحكام. صر على أسنانه وحدق في الوحش الهابط

لقد كان يحاكي آلاف المرات ويتدرب عشرات الآلاف من المرات أكثر في المنطقة المحايدة

‘أستطيع…’

كل ذلك، من أجل لحظات كهذه بالضبط!

‘…فعلها!’

في اللحظة التالية…

“أواااه!!”

نجح سول جيهو أخيرًا في مد ذراعيه اللتين كانتا تريدان الانكماش بدلًا من ذلك

وهكذا…

اصطدمت الفأس الهابطة بسرعة وقوة كأنها ستشق العالم، والرمح الذي انزلق إلى الأعلى بسلاسة، في منتصف الطريق