الفصل 31: مواجهة العفريت بغضب

الفصل 31: مواجهة العفريت بغضب

ما إن دخل الاثنان إلى الفسحة حتى أوقف الشكل القصير القوي عمله

استدار، كاشفًا عن ملامح العفاريت المألوفة: أذنان مدببتان، وعينان غائرتان، وزوج من العينين الصفراوين المخيفتين قليلًا

“فيليوس؟” وضع غريف مطرقته جانبًا، وظهر تعبير مفاجئ على وجهه

“ما الذي جاء بك إلى مسكني المتواضع؟”

تقدم الأستاذ فليتويك بسرعة، وعلى وجهه ابتسامة ودودة

“غريف، لم أرك منذ وقت طويل، وما زالت حرفتك ممتازة كما كانت”

راقب تشارلي الحداد العفريتي بعناية

كانت ذراعا غريف مليئتين بالعضلات، ويداه مغطاتين بالثفن، وكان يملك بنية حرفي معتاد على العمل الشاق

لكن عندما تحول نظره إلى تشارلي، امتلأت عيناه الصفراوان بالحذر والعداء فورًا

“لماذا أحضرت صغير ساحر إلى هنا؟” أصبح صوت غريف حادًا

“السحرة غير مرحب بهم هنا”

كان الأستاذ فليتويك قد أخبر تشارلي في الطريق أن العلاقة بين العفاريت والبشر معقدة جدًا

فقد وقعت عدة تمردات للعفاريت في التاريخ، وكان لدى الطرفين ضغائن عميقة

وطلب من تشارلي تحديدًا ألا يتكلم بتهور لاحقًا، وأن يستمع إلى الأستاذ في كل شيء

أومأ تشارلي بطاعة موافقًا

“غريف، الأمر كالتالي”، شرح الأستاذ فليتويك

“هذا تلميذي، تشارلي وايت، حصل مؤخرًا على بعض جلد الترول، ويريد مساعدتك لصنع مجموعة من الدروع”

ازداد وجه غريف قبحًا عندما سمع هذا

تفحص تشارلي من أعلى إلى أسفل، وكانت عيناه ممتلئتين بالازدراء

“آه، فهمت”، سخر غريف

“فيليوس، هل انحزت بالكامل إلى السحرة؟

هل تساعد حتى في تلبية طلبات صبي صغير كهذا؟”

تجمدت ابتسامة الأستاذ فليتويك قليلًا، لكنه قال بصبر

“غريف، نحن صديقان، أليس كذلك؟ هذا الطفل يحتاج حقًا إلى هذه الدروع”

“صديقان؟” سخر غريف

“هل يطلب الصديق مني أن أساعد إنسانًا؟ فيليوس، لا تنس أن دم العفاريت يجري في عروقك”

“لكن ماذا تفعل الآن؟ تتصرف كالكلب للبشر، وتعلمهم السحر وتجعلهم أقوى”

“حتى يتمكنوا بدورهم من التنمر على العفاريت!”

أصبحت كلمات غريف أقسى فأقسى، فقد عانى منذ صغره كثيرًا من تنمر السحرة

ولهذا انتقل إلى هذه الغابة النائية، واختبأ في مكان بعيد عن نفوذ السحرة

لكن فليتويك طلب منه الآن أن يفعل شيئًا من أجل ساحر، فجعله ذلك يشعر بالخيانة

“هل تظن أن طلاب السحرة هؤلاء يحترمونك حقًا؟ إنهم لا يفعلون سوى التظاهر! وخلف ظهرك، ما زالوا يسمونك وحشًا نصف دم!”

شحُب وجه الأستاذ فليتويك فورًا، وارتجف جسده قليلًا

أصابت هذه الكلمات أضعف نقطة في قلبه

خلال أيام دراسته، كان قد سمع بالفعل كلامًا كهذا مرات عديدة

كان تشارلي، الذي يقف إلى جانبه، يغلي غضبًا

رغم أن الأستاذ فليتويك حذره من التهور، فإنه لم يستطع الوقوف ومشاهدة أستاذه يُهان بسببه

ولن يدلل تشارلي غريف لمجرد أن لديه أسبابه

“كفى!”

تقدم تشارلي فجأة، وكان صوته باردًا

تفاجأ غريف، إذ لم يتوقع أن يجرؤ هذا الصبي الساحر على الكلام

“إن كنت لا تريد صنع الدروع، فهذا شأنك، ولا أحد يستطيع إجبارك”، قال تشارلي كلمة كلمة

“لكن سخريتك القاسية من أصدقائك، لا عجب أن العفاريت غير محبوبين إلى هذا الحد”

“ماذا قلت أيها الصبي الوقح؟!” ثار غريف غضبًا

“أنا مهذب جدًا بالفعل، ولولا وجود الأستاذ هنا لكنت قد لعنتك منذ وقت طويل”، رد تشارلي دون أن يظهر أي ضعف

“تقول إن الأستاذ خان العفاريت، لكنه اندمج في مجتمع السحرة، وعلّم الطلاب، وساعد السحرة والعفاريت على التعايش بانسجام”

“وماذا فعلت أنت؟”

ازداد صوت تشارلي برودة

“جبان عديم الفائدة لا يتنمر إلا على أبناء جنسه، فما حقك في إهانة الأستاذ؟”

وقف الأستاذ فليتويك متجمدًا، وشعر بمرارة قوية تصعد إلى أنفه

لم يكن أحد يعرف مدى صعوبة أن يكون عالقًا بين عرقين

كان عليه أن يتحمل تحيز السحرة واتهامات العفاريت

أصابت كلمات تشارلي قلبه مباشرة

ارتجف غريف من الغضب، وأشار بإصبعه نحو تشارلي

“لنذهب يا أستاذ”، سحب تشارلي فليتويك، مستعدًا للمغادرة

“لا بأس إن لم نصنعها”

“انتظر!” أوقف الأستاذ فليتويك تشارلي

نظر إلى تشارلي بعمق، وشعر بدفء يسري في قلبه

كان هذا الطفل مستعدًا لقطع علاقته بعفريت دفاعًا عنه

قرر الأستاذ فليتويك أنه يجب أن يساعد تشارلي على إنجاز هذا الأمر

سار إلى غريف، وأخرج من ردائه صندوقًا صغيرًا أنيقًا

وعندما فتح الصندوق، ظهرت في داخله شارة فضية قديمة، منقوش عليها كتابة عفريتية معقدة

عندما رأى غريف الشارة، اتسعت عيناه فورًا

“هل هذه ميدالية السلف؟” ارتجف صوت غريف

“فيليوس، كيف حصلت عليها؟”

قال الأستاذ فليتويك بهدوء: “تركتها لي جدتي”

“إن ساعدت تشارلي في صنع الدروع، فهذه الميدالية لك”

كانت ميدالية السلف ذات معنى استثنائي للعفاريت، فهي اعتراف بإنجازات أسلافهم، ولا تقدر بثمن

حدق غريف في الميدالية، وكان تعبيره معقدًا

وبعد صمت طويل، تحدث أخيرًا

“هل ستعطيني ميدالية السلف حقًا من أجل صبي بشري؟”

“نعم”، لم يتردد الأستاذ فليتويك

“هذه الميدالية شرف للعفاريت، وإعطاؤها لك هو أيضًا إعادة لها إلى صاحبها المناسب، فهي لا تنفعني هنا”

ظل غريف صامتًا لبعض الوقت، ثم تنهد أخيرًا

“حسنًا، أوافق”، نظر إلى تشارلي، وظلت نبرته باردة جدًا

“لكنني سأطلب 150 غاليونًا مقابل العمل، وسأتكفل بكل المواد باستثناء جلد الترول”

نظر تشارلي إلى الأستاذ فليتويك، فأومأ له، ثم حسب الأمر في ذهنه

كان لا يزال يملك 200 غاليون في غرينغوتس، ودفع 150 غاليونًا مقابل قطعة معدات تقاوم التعويذات كان يستحق ذلك تمامًا

“اتفقنا”

أومأ غريف، لكنه لم يأخذ الميدالية

أغلق الصندوق ودفعه نحو فليتويك، ثم قال

“خذ الميدالية معك”

ذهل الأستاذ فليتويك

“غريف…”

“لا تقل شيئًا”، لوح غريف بيده

“أنت صديقي، لقد كنت متأثرًا جدًا قبل قليل، وأنا أعتذر لك”

رفع رأسه، ولم ينظر إلى تشارلي، وقال بفظاظة

“أيها الصبي، من أجل فيليوس، لن أطلب منك دفعة مقدمة”

“أرسل جلد الترول في أسرع وقت، وعد بعد شهر لتأخذ المنتج النهائي، ثم ستدفع 150 غاليونًا، ولا ينقص نات واحد”

ارتعش فم تشارلي قليلًا، هل كان هذا تصرف شخص يتصنع البرود؟

لقد نجحت حقًا في جعلي أفقد اهتمامي بالعفاريت والمتصنعين للبرود في الوقت نفسه

بعد تسوية الأمر، ودع الأستاذ فليتويك غريف وغادر مع تشارلي

لكن لم يلاحظ أي منهما أن زوجًا من العيون الحمراء الداكنة كان يراقبهما من ظلال الغابة قبل أن ينتقلا آنيًا