الفصل 126: جزيرة الشبح 3

الفصل 126: جزيرة الشبح 3

كانت كارلا وجاكال شخصيتين مسماتين مزعجتين، ليس بسبب قوتهما فحسب، بل أيضًا بسبب سماتهما الفريدة

لكن بالنسبة إليّ تحديدًا، لم تكن كارلا مزعجة إلى هذا الحد

كانت سمة السلطة لديها تعمل مثل السجن، لكنني أستطيع مواجهتها بثباتي العقلي

كانت المشكلة هي جاكال؛ لم يكن في هذا الفريق أحد قادرًا على مواجهة قوته

على الأقل، ليس رسميًا. التفت إلى ألن بلا كلمة

كانت تستمع إلى إحاطة هيسروك بجدية

“نتيجة الاستكشاف هي أن منجم الحجر المكرم هو هذه القلعة نفسها. لكن هناك مشكلات كثيرة في التعدين هنا. هناك المانا التي تسبب الخمول والكوابيس، وكذلك اللصوص الذين قابلناهم للتو، كارلا وجاكال…”

واصل هيسروك بهدوء. وبجانبه، ساعده أفراد الطاقم مثل ويست، ولوكان، وسيلين

“ارتدوا هذا السوار من فضلكم في حال غلبكم النوم. ينتشر ضباب منوم أحيانًا في القلعة كلها”

سلم هيسروك كل واحد منا سوارًا. كان حاكم بسيطة ترسل صدمة كهربائية في جسدك مرة كل 3 ساعات. “سيُجرى الاستكشاف التالي غدًا عند الساعة 18:06”

“لماذا قررتم هذا الوقت تحديدًا؟”

“بسبب الممر الذي وجدناه. في الأيام 6، و16، و26، و36، يفتح أكثر الممرات طبيعية عند الساعة 18:06”

“هل ذلك الباب الصغير هو المدخل؟”

قاطعتهم. ثم جعلت عدة قطع من فولاذ الخشب تطفو بالتحريك الذهني. بعد أن اختبرت الأمر بنفسي، حان وقت الاعتماد على أداة

“سأجعل هذا الفولاذ يدور عبر القلعة”

طار فولاذ الخشب في كل الاتجاهات، بما في ذلك صعودًا على درج القلعة. سأل هيسروك، وهو يحاول تتبع حركة الفولاذ بعينيه

“اشرح من فضلك، الأستاذ ديكولين”

“هذه الأجسام تتناغم معي”

لم تكن قطع فولاذ الخشب العشرون مجرد معدن. بل كان من الأنسب أن أسميها جزءًا مني، لأنها تقرأ أفكاري وإرادتي وغرائزي وتتفاعل معها، ثم تصدر أحكامًا وفقًا لذلك

“يبعث هذا الفولاذ موجات لتحديد حجم المساحة وتركيز المانا. ثم ينقل إليّ كل تلك المعلومات. إذا كان انقطاع هذه المساحة ينطبق على الأجسام أيضًا، فيمكنها إنشاء خرائط”

“واو، كما هو متوقع من الأستاذ ديكولين!”

ابتسم ألن بإشراق ورفع لي إبهاميه، بينما تحرك إيهلم بعبوس في مقعده

“نعم، هذه طريقة جيدة. إذًا سننتظر”

كان صباح جزيرة غوريث لا يدوم إلا بضع ساعات. وبالمثل، لم تكن سماء الظهيرة الصافية تظهر إلا للحظة، قبل أن تتحول السماء فجأة إلى السواد، وترسل الغيوم الداكنة الكثيفة مطرًا وريحًا يبدوان بلا نهاية

“تُستخدم العناصر الأربعة كلها…”

في ذلك المشهد البارد، مع هدير البرق بين حين وآخر، درست إيفرين الأطروحة

“عنصر نقي جديد يُعبّر عنه بتناغم مع العناصر الأربعة كلها”

كانت أطروحة لونا وديكولين تتطلب صيغة معقدة جدًا، وفهمًا للمفهوم، وموهبة سحرية ومهارة أعلى لتطبيقها عمليًا

“…منح أي سحر مرونة شبه لا نهائية. هذا يُسمى خاصية الكربون”

في لحظة ما، وبينما كانت تحلل الأطروحة، شعرت إيفرين بقشعريرة تصعد في ظهرها. حركت عينيها فقط لتنظر من النافذة

خلفها، منعكسًا على الزجاج، كان هناك وجود غريب. كان يتمايل كأنه يرقص بأطرافه الطويلة على نحو غير طبيعي

أدارت إيفرين رأسها لتحدق فيه. تمدد جسده مثل المطاط، وكان وجه السيد ويست يتدلى من فروعه. ابتسم

“إيفرين. هل استمتعت بأكل السمك؟”

كان الأمر مخيفًا قليلًا، لكنه لم يكن شيئًا يدعو للقلق. أسرعت إيفرين تبحث عن شخص في الغرفة، ديكولين. لم يكن هناك أحد على الكرسي الذي كان ديكولين جالسًا عليه حتى الآن. هذا يعني أنه حلم. فتحت إيفرين عينيها

“أوهـ بوـ بو بو بو بو–! بو بو بو بو بو بو–!”

خرج أنين غريب من إيفرين، التي كانت قد نامت بالفعل، وهي تمد أطرافها نحو السقف. ارتجف جسدها وتشنج. استدار ألن مذعورًا لينظر إليها. أسرع ألن لإيقاظها. انتفضت جالسة من الخوف، والعرق البارد يقطر على ظهرها. تكلمت بخفة

“هذا هو الواقع”

أطلقت إيفرين تنهيدة ارتياح. “هل أنت بخير؟”

ربت ألن على ظهر إيفرين، والقلق واضح على وجهه

“نعم، نعم. لكن لماذا تراودني كوابيس كثيرة…”

“هذا دليل على أن حساسيتك للمانا متفوقة. أنت أكثر حساسية تجاه مانا هذه القلعة. ومن ناحية أخرى، تنقصك القوة العقلية”

نظرت حولي. لم يكن شعور هذا الطابق الأول جيدًا لسبب ما. بالطبع، بدا أن هيسروك وأفراد الفريق الآخرين قد تكيفوا معه، لكنه سيكون مساحة صعبة بالنسبة إلى حس الطاقة المتطور لدى إيفرين

“لا توجد طريقة أخرى. ابقيا أنتما الاثنان في الطابق الثاني”

أمالت إيفرين وألن رأسيهما في الوقت نفسه. كتمت الضيق المتصاعد في داخلي

“سأعطيكما غرفة. تشاركاها”

كان العيش مع 20 شخصًا صعب الاحتمال

لا، لم أستطع تحمله. حتى وأنا أتكلم عنه، صار جسدي كله يحكني، كأن لدي حساسية من مجرد الفكرة. لكنني ظننت أن وجود شخصين آخرين ينامان في غرفتي سيكون محتملًا…

“…هل هو جيد؟”

“نعم! ليا، كلي أنت أيضًا!”

في هذه الأثناء، أقامت ليا، التي نجت من الخطر بحظ جيد، معسكرًا أساسيًا في غرفة نوم صغيرة داخل القلعة. صنعت حساء من السمك الذي اصطادته الليلة الماضية وأطعمت ليو

“كيف حال جسدك؟ هل أنت بخير؟”

نظر ليو إلى كارلوس، الذي لم يستيقظ بعد. كان جسده قد اتخذ شحوبًا أزرق خفيفًا، مستجيبًا لأرواح الشياطين في القلعة. وضعت ليا منشفة مجمدة سحريًا على جبين كارلوس لتخفض حرارته

“لا بأس. سنجعله يتحسن، صحيح؟”

“نعم! بالتأكيد~. لكن ليا، من كان ذلك قبل قليل؟”

أغلقت ليا فمها

كانت كارلا وجاكال قد هاجماهم فجأة، وحبسا غانيشا داخل سلطة كارلا

وقبل أن يتمكن جاكال من القضاء عليها مباشرة، ظهر شخص في الوقت المناسب. كانت ليا تعرف من هو. الشرير الأهم، الذي لم يكن أقل من نقطة تحول كبيرة في القصة، الأستاذ ديكولين

“…لا تحتاج إلى معرفة ذلك”

اكتفت ليا بهذا ونظرت إلى يدها المشوهة

في هذه الأثناء، كانت قد أنجزت عدة مهمات جانبية، وصار نموها الآن يقترب تقريبًا من شخصية مباركة، لكن يدها تهشمت عندما صدت إحدى هجمات جاكال

“ليا… كان ذلك الرجل قويًا”

ضحكت برفق. “نعم. كان قويًا”

“أريد قتاله مرة أخرى. لا أستطيع الفوز، رغم ذلك. ومع هذا”

نظرت إليه ليا بشرود للحظة، ثم ابتسمت. في النهاية، كان ليو طفلًا مولودًا من دم محارب. لم يكن طبيعيًا هو أيضًا

“لا تفكر في ذلك. في الوقت الحالي، استرح. حتى تعود غانيشا، فهمت؟”

لم يكن لديهم افتراض من الأساس أن غانيشا ستخسر

أعدت ليا المهمة بعناية مفرطة في التفاصيل إلى حد لا يدع مجالًا للشك. وبقدر ما اهتمت بنموها الخاص، ركزت جهودها على نمو غانيشا

بالطبع، لم تفعل سوى إخبارها بأماكن بعض الكنوز، لكن عتاد غانيشا كان كله مكونًا من قطع مخفية بفضل ذلك. ربما كانت تستحق أن تنافس ذلك العملاق زايت

“هااام~، ليا. نامي أنت أولًا. لقد نمت كثيرًا، لذلك لست متعبًا”

تكلم ليو بعينين مرهقتين، مما جعل ليا تضحك

“ليس مقنعًا عندما تقول شيئًا كهذا وأنت تتثاءب”

“هيه~، ليا، أنت لم تنامي منذ مدة. إذا راودك كابوس هذه المرة، فسأوقظك…”

وهو يقول ذلك، بدأ ليو يغفو

كان هؤلاء الصغار صغارًا جدًا، ما زالوا أطفالًا يخسرون بسهولة أمام غرائزهم

لكن لماذا كان فمها مفتوحًا على اتساعه أيضًا؟

حاولت ليا أن تبقى مستيقظة

لكن بعد ما يقارب 72 ساعة بلا نوم، تثاءبت، فحطمت أفكارها

بعد وقت قصير، نام دماغها أولًا، منطفئًا من الإرهاق

لم يكن هناك سوى صوت الشخير، ونزل جو هادئ ومسكّن على الأطفال النائمين

وإلى ذلك الهدوء، في تلك الغرفة حيث كان الأطفال الثلاثة نائمين بعمق، اقتربت قطعة من فولاذ الخشب

كانت تطير كطائر وتلتقط مانا الغرفة، وسرعان ما عثرت على الكائنات الثلاثة المجهولة. حدقت بثبات في واحد منهم

كارلوس، كانت أوعيته الدموية منتفخة من عنقه، وكان دمه يومض بالأزرق

والأهم، كان نَفَسه يمزج الحرارة والطاقة المظلمة

ارتجفت قطعة فولاذ الخشب، إذ أدركت وجوده غير العادي، ونقلته إلى ديكولين

…فتحت عيني بهدوء

تدفقت إدراكات فولاذ الخشب إلى الجسد، ونظرت إلى معصمي

أوعية دموية نامية، ودم مصبوغ بالأزرق، وقلب يغلي

كان دليلًا واضحًا، كافيًا لجعل دمي يندفع

زفرت، شاعرًا بأن قلبي ينبض أسرع بينما بدا العالم وكأنه تباطأ

أكد فولاذ الخشب ذلك. كان هناك في هذه القلعة شخص شيطان مولود بمستوى أعلى من الطاقة المظلمة

هذا الجسد أيضًا شعر بوجوده بوضوح شديد، كأنه يشتعل. “إذا كان هناك شيطان”

عكست النافذة وجهي

لمعت عيناي الزرقاوان مثل الكريستال، وكانت الحدقات الحادة داخلهما شرسة كعين وحش

“يجب أن أقتله”

تحركت بلا أي أفكار أخرى سوى ذلك الواجب

كانت سلالة يوكلين، وغريزتهم، تتجاوز البحث عن الشياطين وقتلهم. كانت تشير إلى علاقة لا يمكنها التعايش في العالم نفسه

السحر الموجود في هذا الدم كان يطارد دائمًا موت كل الشياطين. قتلتهم لأنهم موجودون. كان الاقتراب منه بسيطًا؛ سأستخدم قطع فولاذ الخشب العشرين كحبل يشد حول عنقه

بالطبع، بما أن القلعة كبيرة، فسيستغرق الوصول إليهم بعض الوقت

لن أفشل. أجده وأقتله. هذا الشيطان الذي تجرأ على الوقوف في المساحة نفسها معي، هذا الوحش الملعون وعديم القيمة

سأمزقه. وأنا أخرج إلى الرواق وأصعد الدرج، أنشد دم يوكلين هذه الكراهية التي انتقلت من جيل إلى جيل

“…اخش الشيطان”

استيقظت ليا بسبب صدمة كهربائية صادرة من معصمها

نظرت حولها، وهي لا تزال ناعسة

لحسن الحظ، بدا كل شيء كما كان. رأت كابوسًا، لكن هذا كان جيدًا بما يكفي. لم يكن هذا مخيفًا جدًا

“ليو! استيقظ”

هزت ليا ليو. استيقظ الفتى بهدوء، ويبدو أنه لم يتأثر بالكوابيس

“هاام… ماذا؟ هل عادت غانيشا؟”

“ليس هذا. الآن علينا أن نتحرك بحذر”

أومأ ليو بشرود، ثم حمل كارلوس على ظهره، بينما وضعت ليا أدواتها المختلفة في حقيبتها

فجأة انفتح الباب. “من هذا؟!”

كان الضيف غير المدعو يملك رأسًا أصلعًا قبيحًا مغطى بالوشوم، وفأسًا مستقرة فوق كتفه. نظر إليهم بابتسامة قاسية

“إنهم هنا! الأطفال!”

كانوا اللصوص من قبل

رفعت ليا غطاء ردائها ولوحت بخنجرها. كانت قادرة على التعامل مع واحد منهم على الأقل

“هيه! هؤلاء الثلاثة هم الذين وجدهم جاكال، صحيح؟!”

ما إن صرخ الرجل الأصلع، حتى ازداد عددهم بسرعة. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة، سبعة، ثمانية… كان هناك 13 منهم على الأقل. “صحيح! هؤلاء الأطفال! “وجدناهم! يمكننا أخذهم معنا!”

“هيهيه، تعالوا هنا! تعالوا هنا!”

احتل أولئك اللصوص الباب الوحيد للخروج، لذلك كانوا محاصرين تمامًا. شدت ليا فكها. كان هناك أعداء أكثر مما تستطيع مواجهته وهي تحمي كارلوس

“سيكون الاستسلام أسهل~. هيه، هيه~”

اقتربت عصابة اللصوص وهي تقطر جشعًا، لكن ليا ألقت نظرة إلى ليو بجانبها

“هل أنت مستعد؟”

“حسنًا. واحد، اثنان”

عندما كانت على وشك أن تصرخ ثلاثة، وفي اللحظة التي دفع فيها ليو وليا نفسيهما عن الأرض، تفعل حدس ليا

تباطأ الزمن

تبع ذلك فورًا تفجير انفجاري بدأ من الجدار الأيمن. انتشرت موجات صدمة، وملأ دخان كثيف الغرفة. استمر الزئير المروع بلا توقف

ارتجف جسدها بينما ضرب الصوت طبلة أذنيهما. وحتى وهي تسقط، أبقت نظرها مثبتًا إلى الأمام

في الرعب المفاجئ، رفع اللصوص أسلحتهم، لكن عشرات الشظايا الفولاذية اندفعت قبل أن يستطيعوا الدفاع

حفرت انفجارات أخرى عميقًا خلال الدخان الكثيف، وبسرعة تتجاوز المنطق بسهولة، مزقت اللصوص

لا، لم تخترقهم بالكامل، بل دارت وهي عالقة في أجسادهم، ممزقة إياهم إربًا. تحول اللصوص الثلاثة عشر إلى جثث في لحظة

نقلت ليا عينيها عن المشهد المروع، محدقة في القادم الجديد الذي كان يخرج من الضباب. اخترق أذنيها صوت خطواته الواضح، وطقطقة عصاه الناعمة على الأرض

تكشفت هيئة النبيل ببطء بدءًا من قدميه… ذُهلت ليا. كان شخصًا غير متوقع. ديكولين

نظرت ليا إليه. أما نظرته، فكانت على شيء غيرها. في البداية، ظنت أنه جاء دعمًا، لكن لم يكن في تلك العينين الزرقاوين شيء لطيف كالخلاص

لم يكن هناك ما يُرى في تلك العينين اللامعتين سوى رغبة شديدة في القتل. كانت شفتا ديكولين، ذلك النبيل المثالي، مشوهتين

ارتفعت نية قتله مثل هالة، ونظرته الحادة كسلاح تحدق في طفل واحد فقط

“…نعم. أعرف”

أدركت ليا بسهولة أصل عدائه

كان مولودًا من غريزة إبادة الشياطين الخاصة بيوكلين نفسها، إذ إن سلالة كارلوس كانت نصف بشرية ونصف شيطانية