الفصل 132: كرة الثلج (1)
الفصل 132: كرة الثلج (1)
صنعت كرسيًا بخلط الطين والثلج، ثم صنعت مسكنًا أساسيًا بتصميم حديث. كان ذلك مزيجًا من الصمود والحس الجمالي. في هذه الأثناء، كانت صوفيين لا تزال تأكل بكل آداب المائدة المتوقعة من فرد ملكي
“دعني أشرح”
وضعت صوفيين ملعقتها، فلفتت نظري
“لم يكن هناك تأخر في غرفة نومي. استحوذت على القط فور أن التقطت كرة الثلج، وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخر خارج غرفة النوم”
“نعم. إذن-”
“ربما وضعت كرة الثلج هذه مجال قوة حول غرفة نومي. لا بد أنها تعرض نطاقًا معينًا حول خارج كرة الثلج وداخلها معًا. لا بد أنها آلية دفاع خاصة بها”
“نعم. و-”
“قد يزداد فرق الزمن هذا مع مرور الوقت، أو قد يبقى ثابتًا”
أغمضت صوفيين عينيها للحظة، وأرسلت عقلها ليستحوذ على الشخصية الخارقة
تك، توك-
واصلت ساعتي دقاتها
“…”
فتحت عينيها مرة أخرى، وتبعت خط نظري إلى ساعتي
“فرق الزمن يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تساوي تقريبًا يومًا في العالم الخارجي”
“فهمت”
كان ذلك استنتاجًا منطقيًا. وضعت صوفيين ذقنها فوق يدها
“ألست مرتابًا؟”
“لا يمكن لصاحبة الجلالة أن تقول شيئًا خاطئًا”
قلدتها بينما ابتسمت بسخرية وفتحت كوبًا آخر من الآيس كريم
“…لكن، هذا مذهل”
تفقدت الدم المتدفق في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب السرعة التي تستعاد بها المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5,000 مانا، لكن 200 مانا امتلأت من جديد
“لا يوجد فيه أي اختلاف عن العالم الخارجي. بل إن تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب”
نظرت إلى صوفيين، التي أمالت رأسها كطفلة قيل لها أن تدرس
“صاحبة الجلالة؟”
“…تدرّب أنت. بينما كنت أنتظرك، تدربت على الكلام وفنون السيف، لذلك استهلكت كل ماناي. نفدت مني الآن”
“أهكذا؟ إذن دعيني أسأل، كيرون”
ناديت كيرون بدلًا منها، لأن قامته كانت لا تزال ثابتة خلف صوفيين
“كيرون”
“…”
“كيرون؟”
“ذلك الرجل تمثال”
طرقت جسده، فسمعت رنينًا معدنيًا
“ترك هذا التمثال وذهب في بعثة ليعرف مدى اتساع هذا العالم، وما الذي يوجد فيه أيضًا”
“…”
“سيستغرق بعض الوقت حتى يعود. إن كان عقلك غبيًا، عانى جسدك”
أومأت. رفعت صوفيين حاجبيها، وتحول تعبيرها إلى عبوس
“لماذا، هل يزعجك أن نكون وحدنا نحن الاثنين؟”
“أنا ممتن فقط لوجودي مع صاحبة الجلالة”
“…”
حدقت صوفيين في وجهي، تبحث فيه عن أي إشارة. ثم تجعد تعبيرها في عبوس
“هذه ليست كلمات فارغة”
“بالطبع”
“…”
كانت صوفيين قادرة على فهم مشاعر البشر بسرعة مذهلة، بما في ذلك مشاعري
هووووش—
التفت ريح باردة حولنا، فرفعت ياقة معطفها
“هل تشعرين بالبرد؟”
“…لأنني نادرًا ما أغادر القصر الإمبراطوري. كما أنني أكلت طعامًا باردًا في مكان بارد”
خلعت معطفي. نظرت إليّ صوفيين بحيرة خفيفة حين ناولتها إياه
“معطف بدلتي أداة. سيبقيك دافئة”
“…”
وضعت صوفيين المعطف فوق معطفها بلا كلمة. وبما أن يد ميداس طُبقت عليه، فقد كان أداؤه مضمونًا
“إنه دافئ”
“نعم”
“لكن… ديكولين”
“نعم”
“هل كنت تعرف؟”
فجأة قسا وجه الإمبراطور
“فرايدن كانت متورطة في تسميمي. عائلة خطيبتك”
توقف الهواء للحظة. لا، حتى الزمن توقف. في عالم كرة الثلج البارد، ومع تجمد الزمن للحظة، حدقت في صوفيين
“لم تكن فرايدن وحدها، بل عائلات كثيرة أخرى أيضًا. ومن بينها يوكلين”
أكلت صوفيين ملعقة أخرى من الآيس كريم
“تقريبًا كل العائلات المرموقة في القارة تعاونت لقتلي. وكان محورها الرئيسي فرايدن”
“…”
“لكن… لماذا فعلوا ذلك؟”
رفعت صوفيين رأسها، وهي تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء
“بالطبع، لا أنوي لومك الآن. أسلافك هم المشكلة”
“هل ستنتقمين؟”
“…حتى ذلك صار باهتًا”
تنهدت صوفيين
“إن عاقبتهم جميعًا، فمجرد تخيل الأمواج التي ستضرب القارة يكفي ليكون مزعجًا. وحتى إن عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما أعاني. سيكون الأمر بلا معنى”
“…”
“لذلك أريد الهرب”
نظرت إلى صوفيين. الآن، وبشكل غريب، كان متغير الموت ينتشر منها. كانت علامة انتحار. يا للسخرية
بعد أن تحررت من مللها وكسلها، تعلمت بسهولة المزيد عن نفسها، وفي النهاية صارت شكاكة. وبالمقارنة مع انتقامها، والزمن والشغف اللازمين للتخطيط لمستقبل القارة بصفتها الإمبراطور، كانت المكافأة التي ستنالها صغيرة جدًا
“سأكون بجانبك. لذلك، لا تقولي ذلك”
“…همف. لا حاجة. هل سيتغير شيء إن كنت بجانبي؟”
“لا”
أطلقت صوفيين ضحكة كئيبة، لكنني واصلت التحديق في الهالة الحمراء التي كانت ترفرف بجانبها. كان متغير الموت يحترق كموقد نار
“سأكون حاضرًا دائمًا في مسار صاحبة الجلالة”
للحظة، تجمد وجهها بصدمة. بالطبع، كان هذا وسيلة لكبح متغير الموت، لكنه لم يكن كذبًا بأي حال
“وفي نهاية مسار صاحبة الجلالة، سأكون هناك حتمًا. سأواجه صاحبة الجلالة. حتى إن مت”
لم أضف، ‘لأن موتك هو نهاية اللعبة على أي حال’
“…”
“لذلك، لا تهربي. حاكم الإمبراطورية لا يدير ظهره أبدًا”
صار تعبير صوفيين باردًا كالجليد، وخيم صمت ثقيل علينا. لكن بعد قليل، أرغمت ابتسامة محرجة على الوصول إلى شفتيها
“ديكولين. هل تعرف؟”
“ماذا؟”
سووووش-
أثارت زوبعة الثلج في الخارج، وشكلت عاصفة ثلجية. وبينما كنت أراقب، تكلمت صوفيين بخفة تشبه تلك الريح
“لقد متّ بالفعل من أجلي”
“…”
أعدت نظري إليها
“…صاحبة الجلالة؟”
تسللت ابتسامة صغيرة إلى شفتي صوفيين
“انس الأمر. ركز فقط على الوضع الحالي. كرة الثلج هذه ليست شيئًا رومانسيًا مثل مخبأ أو مهد”
نظرت إلى العاصفة الثلجية في الأفق بلا كلمة، وهي تظلم عالم كرة الثلج بزئير يصم الآذان. وفي الوقت نفسه، بدأ السطح يتشقق
“ديكولين…”
غاصت الأرض قبل أن تستطيع صوفيين قول أي شيء
هدير-!
أُرسلنا في سقوط حر. وبينما كنت أهوي، نظرت إلى صوفيين، ونظرت هي إليّ
هووووووش-
جعل ضغط هواء المانا التنفس مستحيلًا، لكنني فعلت ما كان عليّ فعله. ربطت تمثال كيرون في الأعلى بصوفيين بصنع خط بالتحريك الذهني. بفضل ذلك، توقفت صوفيين عن السقوط، لكنني واصلت التوجه مباشرة إلى الأسفل
للأسف، لم تكن لدي مانا كافية لأربط نفسي
…بسبب إهدار 4,000 مانا على ذلك الآيس كريم اللعين سابقًا
في هذه الأثناء، وصل فريق مغامري العقيق الأحمر إلى الزنزانة عالية الدرجة ديراكال، المسماة على اسم أول من اكتشفها، في الجزء الغربي من الجزيرة
“هيااااه—!”
تردد صراخ ليا داخل الزنزانة. راقبتها إيفرين وهي تقاتل بإعجاب، منبهرة بالمانا المنبعثة من جسدها المدمى والمضروب
“تلك الطفلة موهوبة. هل قلتِ شيئًا عن تغيير السمة؟”
كان هجومهم في المرحلة الوسطى قد شارف على الانتهاء. أومأت غانيشا وهي تراقب المعركة في زاوية الزنزانة التي كانت تجعلها تكتسب الخبرة فيها
“بالطبع. إنها كنزنا”
「تغيير السمة」 كان إحدى مواهب ليا السحرية. وكما يوحي اسمه، كان موهبة قادرة على تحويل الماء بحرية إلى أرض، والأرض إلى نار، والنار إلى ريح، وما إلى ذلك. لكنه كان لا يزال غير متطور
“وهذا سر”
اقتربت غانيشا، وانحنت قريبًا من إيفرين. في الأصل، لم تكن تريد إخبارها بهذا، لكن…
—ليانا تشبه خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد شبه؛ إنها مثل نسخة مطابقة
كانت غانيشا تطمع بإيفرين. بصفتها ساحرة مرتزقة، كانت مهارة مثالية حقًا، إذ تحرق غرف زنزانة كاملة بتعويذة تدميرية واحدة
“ماذا؟!”
اتسعت عينا إيفرين بشدة وهي تلتفت لتنظر إلى غانيشا
“بالخطيبة الأولى—”
“شش. الآن جاء دورك في الكلام. لماذا تواصلين التحقيق في الأستاذ ديكولين؟”
ترددت إيفرين للحظة، وهي تفكر فيما ستقوله. لم تكن متأكدة إن كانت ستصدقها
“لا بأس. حتى لو كان الأمر سخيفًا جدًا، فسأصدقك~. أنا مغامرة في النهاية”
شجعتها غانيشا، وأخذت إيفرين نفسًا عميقًا
“قابلت نفسي المستقبلية… قبل فترة”
“هل هي مصادفة؟ أنا أيضًا”
“…ماذا؟”
“لا داعي لأن تتفاجئي~. حتى إنني أعرف كيف سأموت~”
“هاه، غانيشا، هل كنتِ في لوكرالين أيضًا؟”
“لا”
ضحكت غانيشا بخفة
“شيـطان~”
“…آه”
“إنهم يعرفون جيدًا كيف يدمرون الإنسان~. لذلك أروني موتي. سواء كان المستقبل الذي لا يمكن تغييره، أو المستقبل الذي يمكن تغييره، أو المستقبل الذي حاولنا تغييره باستماتة، فإنه يجعلنا نحلم بكوابيس كل ليلة”
تنهدت غانيشا، ثم ضحكت، وذيل شعرها يتمايل
“ما يريده الشيطان هو فساد البشر فقط. بالطبع، أحيانًا يريد الشيطان أكثر من ذلك، لكن الجوهر في النهاية هو نفسه”
“فهمت… بفف”
انفجرت إيفرين ضاحكة بلا إرادة وهي تستمع بانتباه. أمالت غانيشا رأسها
“لماذا؟”
“ذكرني ذلك بالأستاذ”
فكرت إيفرين في ديكولين، الرجل الذي كان سقوطه أكثر ما يرغب به كل الشياطين. الشخص الوحيد في هذا العالم الذي لن ينخدع أبدًا بمكائدهم الماكرة
“إن كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك الأستاذ…”
“صحيح. الأستاذ لا ينساق أبدًا مع إرادة شيطان. ديكولين يوكلين، حتى الشياطين ترتجف خوفًا منه~”
تصفيق، تصفيق—
صفقت غانيشا لتشجيع ليا وليو وكارلوس، الذين واصلوا الكفاح في ساحة المعركة
“رائع! أحسنتم جميعًا! والآن، يبدأ تقطيع الجثث وجمع المواد!”
“““نعم، أيتها القائدة!”””
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها إلى إيفرين
“إذن. ما زلت لم أسمع لماذا تحققين في الأستاذ. ماذا سمعتِ من نفسك المستقبلية~؟”
ابتسمت إيفرين ابتسامة باهتة
“…قالت لي ألا أكرهه كثيرًا. الساحر غيندالف قال لي أشياء غريبة أيضًا”
“ماذا؟”
“هذا أغرب حتى… قال إن الأستاذ يقدرني أو شيء من هذا القبيل. لديه قلادة فيها صورة لي وأنا طفلة…”
“آه؟”
انعقد حاجبا غانيشا. هزت إيفرين رأسها كأن الأمر سخيف
“يا للدهشة. إن كان ذلك صحيحًا، فربما يكون صحيحًا؟”
“مستحيل. ومع ذلك…”
“لا. لدى الأستاذ ديكولين بالتأكيد أسباب ليعتز بك أو يكرهك. ربما يكون السبب… في عائلتك؟”
تكسرت العظام وتفتتت خلفهما بينما كانت ليا تقطع قشرة وحش. نظرت إيفرين إلى الخلف بدهشة، لكن غانيشا سرعان ما جذبت انتباهها مرة أخرى
“وأيضًا، ديكالان لم يمت بعد”
“ماذا؟!”
“إن كان يظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالان يطاردك”
“…”
أمسكت إيفرين بطرف ردائها
“لكن لا تقلقي كثيرًا. موهبتك كافية بالتأكيد لهزيمة ديكالان”
“…حسنًا”
“بالإضافة إلى ذلك، الأستاذ لن يسمح لديكالان بأن يفعل ما يريد. ذلك الأستاذ الموثوق سيحميك، صحيح؟”
…ديكولين سيحميها. ضربت تلك الكلمات قلب إيفرين. عندما نظرت إلى الماضي، كان ديكولين دائمًا هكذا
حتى في ذلك الوقت، عندما كانت على حافة الطرد من لجنة التأديب في بداية الفصل الدراسي، وحتى عندما دخلت جبل الظلام بالخطأ وكادت تتعرض للهجوم من ذلك الشيطان. وحتى عندما حضرت الجلسة كشاهد ضد ديكولين…
شدت إيفرين فكها، وازدادت عيناها بللًا بماء مجهول
“لذلك، لا خيار لدي سوى أن أقول الشيء نفسه الذي قالته نفسك المستقبلية”
التفتت إيفرين إلى غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها
“لا تكرهي الأستاذ كثيرًا”
“…شم”
سال مجرى من الماء من عيني إيفرين، وانكسر السد
انفجار-!
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط منذ وقت طويل، فقد أعادني الاصطدام إلى الوعي. ضغط ظلام خانق حولي، فحجب إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في صدمة، لذلك لم أستطع تتبع مرور الوقت. وفوق كل شيء، كان برد أشد مما ظننت أنه ممكن يمزقني
لكنني ظننت أن الأمر ليس سيئًا إلى هذا الحد. جسد الرجل الحديدي هذا يتطور تحت الظروف القصوى. وبهذا المعنى، كانت هذه اللحظة فرصة تدريب رائعة. كيف سيتطور الرجل الحديدي الذي قبل سلطة كارلا؟ كان هذا هو الوقت المثالي لاختبار هذا السؤال وبناء أساسي بضبط النفس
…لكن. كان البرد شديدًا. قلت إنه بارد، لكن لم يخرج أي صوت. القوة الذهنية الأكبر من أي شيء آخر منعت وعيي من التلاشي، لكن أكثر من ذلك كان مستحيلًا. تسربت ضحكة مني
كان البرد القارس من الشدة بحيث إن جسد الرجل الحديدي نفسه لم يستطع احتماله. كان بإمكاني القول بسهولة إنه يقترب من الصفر المطلق. استخدمت القليل من المانا التي بقيت لدي، محاولًا منشئ لهب، لكن السحر الذي يؤلف الدائرة تجمد. تصلب شكل الدائرة السحرية في الهواء
تجمدت المانا، وتحولت إلى كريستال بفعل البرودة. كانت ظاهرة مستحيلة نظريًا
استيقظت ببطء في ذلك البرد المظلم المتجمد. كان وعيي نفسه متجمدًا. ومع ذلك، حركت ساقي. لا أعرف كم خطوة خطوت. لكن من دون أن أدرك، وجسدي يتكئ على جدران الجليد، تحركت
“ها…”
‘…هل أنا أصمد أم أموت؟’
هل كانت الذات التي لا تنحني أبدًا تنكسر؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء
‘…هذا اللعين’
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، وسرّعت تدفق دمي
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها باستماتة-
[مهمة فعل: تحمّل البرد السحري الذي لا يُحتمل]
ازدهار سلطة الرجل الحديدي
: اكتُسب التكيف مع البرد
اتسع تنوع الرجل الحديدي
وبلا أن أدري، اكتملت مهمة فعل
تعليقات الفصل