الفصل 146: اختبار غير متوقع 1
الفصل 146: اختبار غير متوقع 1
طق-
وُضعت القطعة السوداء برفق فوق اللوح الخشبي المربّع. كانت الحركة 87 كافية لإرضاء صوفيين
طق-
حجبت الحركة 88 للقطعة البيضاء القطعة السوداء. لكن رغم أنها كانت أفضل ما يمكنها فعله، لم تكن كافية لقلب وضعها
طق-
لذلك واصلت القطع السوداء هجومها بسهولة، كناسك يهوّي على نفسه قرب جدول ماء
طق-
أما الجانب الأبيض فكان مضغوطًا بالوقت. كان القلق حاضرًا في كل حركة، كجنرال يواجه حربًا بلا أي خطط
طق-
ورغم محنة القطع البيضاء، أحاط بها هجوم القطع السوداء أخيرًا. أخذت القطع البيضاء، وقد حوصرت من كل الجهات، تذبل ببطء
طق- طق- طق-
استمرت اللعبة، رغم أن ذلك لم يكن يعني الكثير لأن الفائز كان شبه محسوم. انتظر الجانب الأبيض الهزيمة
طق… طق… طق-
كان صوت وضع القطع بطيئًا. كانت النتيجة انتصار الجانب الأسود بفارق واسع، لكن صوفيين لم تكن سعيدة كثيرًا. والسبب أن شخصًا واحدًا فقط كان يلعب اللعبة
“…يا للعجب.”
لعبة خيالية. الجانب الأبيض لعبته صوفيين، والجانب الأسود لعبته صوفيين أيضًا
“أنا لا ألعب حتى بالحجارة أو أي شيء.”
تأخر شعور الفراغ ثم اندفع إليها. التقطت صوفيين حفنة من القطع في الصندوق ثم رمتها في كل مكان. تناثرت القطع كالمفرقعات بينما ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي صوفيين
“همف. هذا أكثر متعة من هذه.”
أعادت يدها إلى الصندوق ورمتها مرة أخرى. ثم مرة أخرى
“…”
وكأن ذلك لم يكن كافيًا، قلبت الصندوق بالكامل هذه المرة
بانغ، بانغ، بانغ…
أمسكت الصندوق الفارغ وضربته مرارًا وتكرارًا
—طرق، طرق. جلالتك. أنا جولانغ. هل لديك دقيقة؟
في تلك اللحظة، طرق الخصي الباب
“ماذا تريد؟”
—لقد كنا نتعلم اللعبة التي تستمتعين بها هذه الأيام يا جلالتك
“…”
فتحت صوفيين الباب، مستخدمة التحريك الذهني مثل ديكولين
“هل تعلمتم لعبة الغو؟”
“نعم، جلالتك. تعلمناها باستخدام عقولنا معًا.”
لم يكن جولانغ وحده. وقف عشرة خصيان في صف خلفه. لا شك أنه إن كانت عشرة عقول ضد عقلها الواحد، فسيكون الأمر أقل مللًا
“جيد. اجلسوا.”
“نعم، جلالتك.”
ظن جولانغ أن هذه طريقة للظهور بمظهر جيد أمام الإمبراطورة. لذلك قضى النهار والليل كلهما في تعلم لعبة الغو. التقطت صوفيين قطع الغو بالسحر
“الأبيض. الأسود. اختر واحدًا.”
“سأختار الأبيض.”
جلس جولانغ والخصيان في مواجهة صوفيين
“سأبدأ أولًا.”
“نعم، جلالتك.”
طق-
تقدم أسود صوفيين أولًا. ورد أبيض جولانغ بحركة مقابلة
“أوه. أرى أنك تعلمت.”
“نعم، جلالتك. شكرًا لك.”
“همف.”
بدا أن هؤلاء الخصيان قد تعلموا إلى حد ما، لكن…
بعد 23 دقيقة بالضبط
“تسك. أنتم مملون؛ أنتم مملون.”
“…أعتذر.”
انتهت اللعبة في نحو 60 حركة. وضعت صوفيين إصبعًا على صدغها
“حتى مع عشرة من رؤوسكم، سرعة حسابكم بطيئة إلى ما لا نهاية، ولذلك تصبح سلبية بالأحرى.”
“…أعتذر.”
“أعتذر مؤخرتي. هذا إهدار للطاقة، أيها الأحمق. اخرجوا من هنا. سيصبح الأمر أكثر مللًا إن واصلت اللعب معكم.”
“نعتـ”
“اذهبوا بهدوء فحسب!”
طردت صوفيين مجموعة الخصيان. ثم عبثت بربطة العنق حول عنقها. كانت ترتدي اليوم بدلة بذيل، بدلة من أعلى طراز من عائلة يوكلين
“يا رجل… تسك. إنهم سيئون للغاية.”
لكن ذلك شجعها على نشرها في القارة. إن انتظرت، فسيظهر أصحاب الموهبة. لكن العملية كانت مملة
“…هل أنتظر ديكولين فحسب؟”
كان أملها الوحيد المتبقي الآن هو الأستاذ
“…”
بدأت صوفيين تلعب الغو مرة أخرى، وهي تفكر في ديكولين الذي سيأتي بعد أسبوعين
طق… طق…
تردد صوت الاحتكاك بين الحجر والخشب بهدوء في غرفتها
“…همم.”
كنت أتفحص كتالوج السمات النادرة، وما زلت أفكر. هذه الشخصية الصارمة أدت إلى صعوبات كثيرة في اتخاذ القرار
“…”
كان التشفير الذي حصلت عليه في المرة الماضية مفيدًا جدًا. وبالأخص، كان يمكن استخدام وظيفة الجرد في النظرية السحرية، مثل منع الجوع أو الموت أو التشرد، وكذلك تشفير الصيغ. لكن هذا الكتالوج النادر كان…
لم تكن هناك إجابة بين الصلابة والشريط اللاصق
“الشريط اللاصق.”
لم يكن يعني شيئًا سوى الشريط اللاصق الفعلي. كان سمة صُنعت كمزحة في عملية التطوير، وكان الاستخدام الشامل للشريط اللاصق في الولايات المتحدة يكاد يعادل إيمانًا جديدًا
──「الشريط اللاصق 」──
◆ التقييم: نادر
◆ الوصف
: هذا الشريط سحر ودين. لو تجسدت عبارة “متعدد الاستعمالات”، ألن تكون هذا الشريط؟
──────
كسمة مزاح، كان الوصف فجًا قليلًا، لكن أداءها كان مؤكدًا. أولًا وقبل كل شيء، كانت تناسب فئة سحري، التلاعب، ويمكن استخدامها في أي حالة تقريبًا. ومن حيث الشمولية وحدها، يمكن القول إنها الأبرز بين السمات النادرة
“الصلابة.”
ومن جهة أخرى، الصلابة. كانت سمة بسيطة جدًا ترفع القوة الذهنية، لكن هذه القطرة الواحدة من القوة الذهنية يمكن أن تأخذني إلى مستوى آخر…
“علي أن أسير وفق الوضع.”
لم يكن مهمًا أيهما أتعلم أولًا، لذلك سأتخذ القرار بناءً على كيفية استمرار المهمة التالية. أعدت الكتالوج ثم عدت إلى التحضير للحصة
“…”
كانت هناك عدة أحجار بحجم كرة تنس الطاولة على الطاولة داخل [مختبر رئيس الأساتذة] الآن. كانت هذه المادة الأساسية لهذه الحصة. طبقت تقنية مقاومة السحر على هذه الأحجار، ومنحتها خاصية الرجل الحديدي، وختمتها كلها بالتشفير، وطبقت عليها إخمادًا مزدوجًا وثلاثيًا…
ومن خلال هذه العمليات، اكتمل حجر مقاومة السحر
“صُنعت جيدًا.”
وضعت الأحجار التي أعددتها في كيس مخملي وغادرت المختبر
—الأستاذ المساعد. ما لعبة الغو هذه؟
—أوه~، إنها لعبة مشهورة في الأرخبيل الشرقي. إنها معركة عقول. تشبه الشطرنج لكنها أكثر تعقيدًا بكثير
—حقًا؟ صاحبة الجلالة الإمبراطورة تستمتع بتلك اللعبة المعقدة؟
—لأنها الإمبراطورة~
على الجانب الآخر من الرواق، كانت إيفرين وألن يتحدثان
“ألن.”
“أوه، نعم! أستاذ!”
“نحن نستعد للحصة.”
“نعم!”
ركض ألن نحوي. حنت إيفرين رأسها وتبعته
“مرحبًا، أستاذ.”
“ستكون حصة اليوم في القاعة. احضري في الوقت المحدد
“نعم.”
صعدت المصعد مع ألن. كانت وجهتنا الطابق الخاص من البرج، ما يسمى القاعة في الطابق 99
“خذي هذا، ألن.”
سلّمت ألن الكيس المخملي. أخذته بكلتا يديها وقد بدا عليها الفضول
“حسنًا. ما هذا؟”
“إنه حجر.”
“أوه~، حجر سحري؟”
“لا. مجرد أحجار.”
“…ماذا؟”
“لحصة اليوم.”
“…”
بدا أن ألن لم تفهم، لكنها أومأت رغم ذلك
رنين-
ثم وصلنا إلى القاعة. لم يكن ينقص الطابق الخاص شيء. كانت المساحة الرئيسية، أولًا وقبل كل شيء، قاعة بالمعنى الحرفي، وكانت تحيط بها مرافق مريحة كثيرة، مثل مختبر بحث، وغرفة تدريب، ومطعم، وغرفة تخزين لوازم سحرية، ومكتبة أطروحات، وغيرها. كانت أشبه ببلدة صغيرة لسحرة برج السحر، لكن لم يكن فيها أشخاص
كنت قد استأجرت الطابق بأكمله
“واو~، هذه أول مرة آتي فيها إلى القاعة. إنها مثل ساحة بلدة.”
أخرجت قلمًا دون أن أجيب وبدأت أكتب على اللوح الأسود الضخم. ابتداءً من محاضرة اليوم، لن تكون هناك حاجة إلى مزيد من الشرح. لا، حتى لو شرحت، فلن يفهم إلا الموهوبون، لذلك لم يكن هناك جدوى
وصلت إيفرين إلى القاعة بعد قليل، ورأت أنه لا يوجد أحد في الداخل سوى ديكولين وحصته
“الجميع. هل اجتمع الجميع؟”
عند الظهيرة، تحدث ديكولين إلى المجتمعين. نظرت إيفرين حولها. كان جميع السحرة، بمن فيهم روز ريو، وغيندالف، ودرينت، قد وصلوا بالفعل
“إذن، انظروا.”
فرقعة-!
فرقع ديكولين أصابعه. انسحبت الستائر في القاعة الرئيسية، كاشفة اللوح الأسود
بلع—
ابتلع السحرة ريقهم. كانت النظرية على اللوح مذهلة ومعقدة، لكن بصراحة، لم تعد مربكة. لقد اعتادوا أساليبه
“هذه هي النظرية التي سيتعين عليكم الاعتياد عليها، لكنني لن ألقي محاضرة عن هذه النظرية اليوم.”
“…؟”
لكن الأمر كان غريبًا جدًا. لن يشرح النظرية؟
“لهذا اضطررت إلى استئجار القاعة. في هذه القاعة، يمكنكم فعل كل شيء في حياتكم اليومية دون الحاجة إلى المغادرة. إذا فهمتم النظرية على هذا اللوح فهمًا صحيحًا وكاملًا-“
حرّك ديكولين الأحجار بالتحريك الذهني. استغرق الأمر 1,000 مانا لتحريك بضع مئات فقط من الأحجار
“يمكنكم التعامل مع هذا الحجر بالسحر.”
كان ذلك هو كل شيء
“ومع ذلك، أنتم أحرار في الاستسلام.”
دخل ديكولين المصعد و-
رنين-!
أُغلق الباب. حدّق جميع الطلاب بذهول وهو يختفي
“…ما هذا؟”
عبّرت روز ريو عن مشاعر الجميع. نظر كل منهم إلى الأحجار في أيديهم. هزت إيفرين رأسها
“ماذا يُفترض بنا أن نفعل؟”
“أجل. ما هذا الحجر؟”
عبثت روز ريو بالحجر وفعّلت التحريك الذهني
“…؟”
لكن لم يحدث شيء. تسربت المانا إلى الحجر، لكن الحجر لم يتحرك. مالت روز ريو برأسها وفعّلت التحريك الذهني مرة أخرى. وكانت النتيجة نفسها
“هاه. هذا يثير غضبي.”
فعّلت روز ريو التحريك الذهني. في هذه اللحظة، كادت عروق صدغيها تنتفخ، وكانت المانا لديها تُستنزف بسرعة
“أوووووووووه… أوغ!”
لكن الحجر ظل ساكنًا. أمسكت روز ريو عينها، وهي تشعر بالدم يتسرب منها
“ما هذا الحجر؟ تبًا، هذا مؤلم!”
“إيه؟ ما الخطب؟”
“ماذا؟ ما هذا؟”
بدأت إيفرين والسحرة الآخرون يُظهرون اهتمامًا. وفي الوقت نفسه، استخدموا سحر تلاعب متقدمًا، مثل التحريك الذهني، أو الدوران، أو ريح الرنين. كان هناك غرض واحد فقط ركزوا عليه – الحجر الذي يمسكه كل منهم
“ماذا، إنه لا يعمل.”
ارتبكت إيفرين. بدأ السحرة الآخرون يتأوهون حين تأكدوا من ذلك. كما قالت روز ريو، لم تكن الأحجار تتحرك
“هذا ما قلته. إنه لا يعمل!”
زمجرت روز ريو ونظرت إلى لوح ديكولين الأسود
“تنهد… لا بد أن هذا الأستاذ فعل شيئًا بها.”
“هاه؟ لكن انتظروا.”
استعادت إيفرين، وهي تحدق بفراغ في اللوح الأسود، شيئًا من قبل خمس دقائق. فعلًا معينًا من ديكولين مرره دون وعي
“الأستاذ أعطانا كل هذه بالتحريك الذهني للتو.”
“…”
عند ذلك الكشف القصير من إيفرين، غرق جميع السحرة في القاعة الرئيسية في أفكارهم
…الشتاء
في منتصف نوفمبر، كان قصر يوكلين مغطى بالثلج. كان البستانيون منشغلين باستقبال الشتاء المبكر. نصبوا قطعًا فنية مصنوعة من الثلج في أنحاء القصر. أزهار، خيول، أشجار، رجال ثلج… كان كل منها زينة تُسعد ناظرها
“لنذهب.”
“نعم.”
بعد أن أنهيت تمريني الصباحي كالمعتاد، صعدت اليوم إلى السيارة. سلمني رين على الفور ثلاث صحف: واحدة من الصحيفة الإمبراطورية، وواحدة من صحيفة الإمارة، وواحدة من مجلة السحرة. كان ذلك روتيني في الطريق إلى البرج
قرأت الصحيفة الإمبراطورية أولًا
—[# 3333 بيان صاحبة الجلالة صوفيين. سأجعل الغو الرياضة الوطنية.]—
استمر حب صاحبة الجلالة للغو في الانتشار. لعبة الغو الذهنية، التي انتشرت من الأرخبيل في الشرق، أصبحت الآن توجهًا عامًا يعرفه جميع الأرستقراطيين. كانت صاحبة الجلالة صوفيين راضية عن هذا التوجه، والآن تُقام بطولات الغو، بما في ذلك لعبة السيد
“…همم؟”
أبعدت نظري عن الصحيفة ونظرت من النافذة. كان الجو صاخبًا حول البرج. كان الصحفيون المسلحون بالكاميرات يشكلون صفًا طويلًا
─واحدًا تلو الآخر! اطرحوا الأسئلة واحدًا تلو الآخر، واحدًا تلو الآخر! لن أهرب!
الشخص الذي يقف بفخر في الوسط كان… أدريان، كما توقعت. عاد رين بنظره إلى الخلف
—…إذن، هل الامتحان جارٍ؟!
سمعت الصحفيين يصرخون
—نعم! امتحان الأستاذ ديكولين جارٍ حاليًا!
“…؟”
امتحان؟ كان الأمر مربكًا لأنني لم أعطهم اختبارًا قط
─هل تظنين أن هذا الاختبار سيستغرق وقتًا طويلًا؟ يبدو أنه بدأ قبل نهاية الأعوام السابقة بأربعة أسابيع!
أجابت أدريان بحيوية عن السؤال الذي حتى أنا لم أكن أعرف إجابته
—نعم! أظن أنه سيستغرق وقتًا طويلًا جدًا! هذه المرة، نحو شهر أو ما شابه! من الممكن أن يستغرق الشتاء كله!
─هل هو امتحان صعب إلى هذا الحد؟!
—نعم! إنه تحدّ ضخم في التطبيق والنظرية معًا!
هل كانت تتحدث عن الأحجار التي وزعتها قبل يومين؟
─بسيط على نحو مذهل لكنه صعب بجنون! حقًا، كما هو متوقع من الأستاذ ديكولين! هذا اختبار سيدخل تاريخ عالم السحر!
انتقلت إلى الصحيفة التالية. هذه المرة كانت مجلة السحرة
─[حتى ساحر برتبة أثيرية علق في اختبار ديكولين!]-
بقي عدة سحرة، من بينهم روز ريو، في برج السحر لمدة 36 ساعة متواصلة لإكمال اختبار قدمه الملك ديكولين
••••••
أعد ديكولين أيضًا امتحانًا طويل الأمد في الفصل الدراسي الثاني. ووفقًا لمصادر داخلية، كان الاختبار هو التلاعب بالأحجار. ورغم أنه قد يبدو غير مهم للوهلة الأولى، فإن روز ريو ذات الرتبة الأثيرية لم تنجح فيه بعد
كمية الكتابة المطلوبة للتلاعب بهذا الحجر تبلغ 100 صفحة. وبما أن حتى ذلك ليس سوى جوهر النظرية، فمن المرجح أن يتطلب فهمه أكثر من 1000 صفحة من التفسير…
──
“لم أقل لهم أبدًا ألا يذهبوا إلى منازلهم.”
بالطبع، لم أحدد موعدًا نهائيًا، لكنني لم أقل أبدًا إنهم لا يستطيعون المغادرة. وبالطبع، لم أقل أبدًا إنه اختبار أيضًا
─إن كان سيستغرق الشتاء كله… فهذا يعني أن هذا قد يكون اختبارًا أطول من المرة الماضية!
─نعم!
ربما كان السبب هو أن الرئيسة كانت تجري مقابلة هناك-
─ما أجواء الامتحان الحالية؟ أعرف أن الموجودين في الداخل جميعهم سحرة غير معتادين على الفشل.
—نعم! لقد زرتهم أنا أيضًا! لم تكن الأجواء ودية، لكنني استطعت أن أرى أنهم يبذلون جهدًا لتبادل الآراء فيما بينهم!
─إذا كنت قد زرتهم، فهل جربت الاختبار بنفسك أيضًا؟!
أثار ذلك السؤال فضولي قليلًا
—أوه، امتحان ديكولين؟ أتساءلون إن كنت قد نجحت؟!
—نعم.
─لا! لم أفعل لأنني ظننت أنني سأكسره، لكنني لم أفعل تمامًا! خطي هو التدمير! وبالطبع، يبدو أنني أستطيع فعله في يوم واحد!
“…”
ارتبكت من إجابة أدريان. مهما كانت ساحرة عظمى متخصصة في التدمير، فلن تستطيع التحكم بأحجاري. هل ارتكبت خطأ في توزيع السحر، أم بالغت في تقدير صعوبة النظرية؟
…أيًا كان الأمر
—من المحتمل أن يصبح هذا الاختبار حدثًا كبيرًا جدًا في عالم السحر في نهاية العام! ستتركز كل عيون الجزيرة العائمة على برج السحر مرة أخرى!
كان جيدًا أن السحرة يعملون بجد
“أحم. رين، اذهب إلى موقف السيارات الآن.”
“نعم. حسنًا.”
انسل رين بمهارة عبر الطريق الخلفي
تعليقات الفصل