الفصل 164: التوغل 1
الفصل 164: التوغل 1
في الطابق 77 من برج السحر، داخل مكتب رئيس الأساتذة، جلست إلى مكتبي وكررت الحسابات والبحث. عشرات عمليات التحقق المتقاطع، ومئات فحوصات العينات، واستكشاف مواد مع الاستفادة الكاملة من مكتبة الجامعة الواسعة. ومع ذلك، لم آخذ في الحسبان احتمال أن تكون توقعاتي خاطئة. كان الأمر فقط لإيجاد قيمة الاختلاف حسب المنطقة
-نعم. تحققت. تركيز تربة روهالاك أقل
تحدثت يرييل عبر الكرة الكريستالية. كانت قيمة التأثير في روهالاك أقل منها في الشمال. ومع ذلك، كانت ضعف ما كانت عليه قبل 19 عامًا، لكن إن كانت هاديكاين ويوكلين، فهذا يكفي للحفاظ على دفاعاتهما
“لا تبخلي بالنفقات”
-لن أفعل، لكن-
“سأنهي الاتصال”
—مهلًا، انتظر. تبًا-
أنهيت الاتصال وأجريت اتصالًا بالشخص التالي
—الأستاذ ديكولين، أنا بيتان. سأمرر تركيز التربة
“حسنًا”
-نعم. مهما قال أي أحد، أنا أثق بك. اعرف ذلك فحسب
بهذه الطريقة، كان بعض نبلاء الإمبراطورية يتعاونون مثل بيتان، وبعضهم لا يفعلون. وعلى وجه الخصوص، أبدى معظم الشمال استياءه. بالطبع، بسبب التكاليف الفلكية
“…أستاذ”
تحدث ألن من مكانها في زاوية المكتب. كانت قد تحولت إلى باندا بدوائر داكنة تحت عينيها، ومدفونة تحت كومة من الوثائق
“هذه مقابلة. لدى الأكاديمية طلب لمحاضرة… مرتبطة بتوقع موجة الوحوش هذه…”
كان رد الفعل العنيف لا مفر منه أمام أي اختراق. لو لم يكن الحاضر جزءًا من المهمة الرئيسية، لكنت شككت فيه مرة واحدة على الأقل
“سيكون ذلك متعبًا”
“نعم… ومع جدول كهذا، عليك أن تتنقل حول القارة لمدة شهرين على الأقل…”
نظرت خارج النافذة. استقبلني مشهد شتوي لا نهاية له، وسماء شاحبة ذابلة
“سأفعل ذلك”
من الآن فصاعدًا، سنصل إلى نقطة التحول الكبرى في المهمة الرئيسية. لكن معرفة موتي مسبقًا ساعدت في هذا الوضع. مهما يكن الأمر، فلن أموت هذا الشتاء على الأقل
“نعم… أنا… أنا أؤمن بنظريتك أيضًا…”
“ألم تنامي، يا ألن؟”
“نعم؟ أوه، أجل. لدي الكثير من الاستفسارات. نحو ثلاثة أيام…”
“يمكنك الذهاب للنوم”
“نعم…”
أومأت ألن برأسها بعينين شاردتين. نظرت إلى الإشعار الرسمي الذي جلبته
[#3333 إلى رئيس الأساتذة ديكولين من البرج الإمبراطوري]
─قرأت باستفاضة التوقعات التي قدمها هذا الأستاذ. أعرف أن كل أنواع الشائعات تغلي بين نبلاء الإمبراطورية. ومع ذلك، فإن توقعك يجعل الناس يفكرون في التسبب بفوضى كبيرة وضرر مكلف للقارة، وخصوصًا في الشمال…
قرأت رسائل الشك والأسف المرسلة من عائلات كثيرة
“تنهد…”
كانت إيفرين تمر بوقت عصيب هذه الأيام. في المكتبة، وفي المختبر، وفي السكن، كانت تكتب مخاوفها في دفتر
[لماذا يموت ديكولين؟]
لم تكن إيفرين تتذكر ما سيحدث في المستقبل. لا، لم تكن قادرة على ذلك. ذهبت، بالطبع، إلى أماكن مختلفة، مثل المكتبة، وشركة نشر الصحف، وغير ذلك. لكن في ذلك المستقبل، كانت هناك فترة اختفت. بعبارة أخرى، لم يكن هناك سجل واحد لنقطة بين سنتين و3 سنوات من الآن
“ماذا حدث…؟”
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد عرفته إيفرين
[شركة روهون التجارية المحدودة]
كان الأمر الوحيد أن شركة روهون التجارية هذه، وهي عامل مجهول حاليًا، ستضرب ضربة كبرى في المستقبل. اكتشفت ذلك بالمصادفة أثناء حديثها مع التجار. لم تكن تعرف الكثير عن الأسهم، لكنها حفظت الاسم لأنها ظنت أن الاستثمار فيها سيجعلها غنية
“هذا مجددًا”
[شركة روهون التجارية المحدودة]
[شركة روهوم التجارية المحدودة]
[شركة روهول التجارية المحدودة]
بينما كانت تنظر في أبرز الأسهم، وجدت روهون وروهون وروهوم وروهول. كانت هناك ثلاث شركات أخرى
“هل أستثمر ربعًا في كل واحدة…”
تفقدت إيفرين راتبها خلسة. 4000 إلن. لن يكون سيئًا إن اشترت في كل واحدة بمبلغ 1000 إلن. بالطبع، كانت رعايتها قد تراكمت بالفعل إلى مئات الآلاف من الإلن، لكنها لم تستطع تحمل استخدامها لهذا
كان سببها الرئيسي هو كبرياؤها، والآن بعد أن تأكدت أن الراعي كان ديكولين، ستنتظر حتى يعترف بها ديكولين بالكامل. بعبارة أخرى، بعد أن تفهم أطروحة ديكولين لونا بالكامل. بعد ذلك، ستستخدمها بحرية
“مهلًا”
ناداها صوت حاد. التفتت إيفرين إلى الخلف، وارتعبت عندما رأت عدوة قديمة، لوسيا
“ماذا؟ هل جئت إلى هنا لتستفزيني؟”
ضاقت عينا إيفرين، لكن لوسيا ابتسمت ابتسامة عريضة وهزت رأسها
“لا. لأهنئك~”
“ماذا”
“سمعت أنك ذاهبة إلى ريكورداك”
ريكورداك؟ عبست إيفرين. ما نوع هذا الهراء فجأة؟
“ماذا؟ لقد عدنا لتونا من الشمال، حسنًا؟”
“أعرف”
“ماذا تعرفين؟ قلت إننا عدنا للتو”
“…ماذا، هل تقولين إنك لا تعرفين؟”
“ماذا”
عندما سألت إيفرين مرة أخرى، مدت لوسيا قطعة ورق بوجه زاد غضبها. انتقلت نظرة إيفرين إلى الوثيقة
“ماذا… ما هذا؟!”
اتسعت عيناها. قفزت إيفرين واقفة، وخرجت تركض. في الطابق الأول من البرج، في الردهة، كان أعضاء ناديها مجتمعين، بمن فيهم جوليا. بدا عليهم القلق عليها جميعًا
“إيفي! سمعت الخبر! أنت ذاهبة إلى ريكورداك!”
“ماذا-؟! لم أكن أعرف!”
كانت إيفرين مرتبكة
طرق، طرق– طرق، طرق، طرق– طرق، طرق، طرق، طرق–
كنت أستطيع بالفعل معرفة من الطارق. ما إن فتحت الباب بالتحريك الذهني حتى دخلت طالبة على عجل ووقفت أمام مكتبي
“أستاذ، أستاذ، أستاذ. ريكورداك، ما قصة ذلك فجأة—”
“سنذهب إلى ريكورداك خلال إجازتنا. ربما بعد ثلاثة أشهر”
“أوغ!”
تدلى فك إيفرين، واتسعت عيناها حتى صارتا بحجم كرة قدم
“أ-أستاذ. ما رأيك في إعادة النظر؟ ليس من أجلي…”
توقفت للحظة وهي تحرك شفتيها
بلع-
بعد أن ابتلعت بصعوبة، وتجنبت نظري، وخدشت صدغيها… تحدثت أخيرًا بعدما أظهرت كامل مجموعة عاداتها العصبية
“…لا نعرف أبدًا ما قد يحدث. حتى أنت”
“لا بأس”
هززت رأسي
“لا يهم إن لم تأتي معي. أنا، لا أنت، قررت ذلك بشكل تعسفي”
“…”
حدقت إيفرين بي
“…لم أقل إنني لن أذهب. سأذهب، لكن…”
أومأت
“إذًا، استعدي”
“أستعد لماذا؟”
“يبدأ التدريب العملي اليوم”
“…أوه؟”
…كان لدي الكثير من العمل لأفعله خلال هذا الموسم. كنت مسؤولًا عن المحاضرات المتقدمة، والأسئلة والأجوبة المتعلقة بالأطروحات، والتوقعات التي قدمتها. لم يكن هناك يوم واحد أكون فيه حرًا. سافرت عبر القارة بالمنطاد والقطار
بالطبع، كان هناك كثيرون اضطررت لمقابلتهم ممن لم يفهموا نظريتي، يصرخون ويقفزون مثل الشمبانزي. كان التفكير هكذا من حس الاختيار الفريد لديكولين. حاولت كبحه، لكنه كان صعبًا
بدأت أيضًا تدريب إيفرين. وُضعت تحت ضغط شديد في ساحة تدريب برج السحر، لكن تقدمها كان جديرًا بالثناء
“هل سنغادر… حوالي الأسبوع المقبل، أستاذ…؟”
كان ذلك بعد التدريب مباشرة. اقتربت مني إيفرين، وجسدها مبلل بالعرق، وسألت. حدقت بها بصمت
“…أوه”
مسحت إيفرين نفسها بالتطهير، وحينها فقط أجبت
“على الأرجح”
“…حسنًا. سأعمل بجد للاستعداد”
غادرت إيفرين غرفة التدريب. ما زلت أسمع شكاواها وهي تمشي في الرواق
-إنها إجازتي، ولا أستطيع حتى أن آخذ استراحة… يا للعجب. أنا مرهقة. جسدي يؤلمني. أحتاج أيضًا إلى شراء الأسهم
عند التفكير في الأسهم، تذكرت شيئًا. في ذلك اليوم، استثمرت في رجل الثراء العظيم. لقد مر وقت، لذلك سأضطر إلى التحقق من الأمر
“…أظن أنه لم يبقَ الكثير”
ثم، فجأة، خطرت فكرة في زاوية ذهني. الآن أستطيع مقابلة جولي. هل كان هذا شعوري أم شعور ديكولين؟ بينما ابتعدت عنها، بدا أن فراغًا معينًا يقضم كل زاوية من جسدي وذهني
“هذا غبي”
حتى لو لم أستطع أن أكون معها، فإن مجرد القدرة على رؤيتها جعل هذا القلب ينبض
…كان شعورًا باهتًا
ريكورداك
كانت جولي جالسة بهدوء على كرسي مكتبها وتتأمل، وهي تفكر في الشخص الذي سيصل قريبًا. تظاهرت بأنها بخير، لكنها لم تستطع منع الأمر. كبحت مشاعرها كلها بيأس، وفي الوقت نفسه، فكرت في سكان الشمال الساذجين. تستطيع جولي التعاون مع عدوها من أجلهم. وبصفتها طالبة لطريق الفروسية، سيكون تمييزها بين العام والخاص كاملًا…
طرق، طرق-
ارتبكت جولي، لكنها صفّت حلقها وتكلمت
“ادخل”
انفتح الباب. حدقت جولي في الشخص الذي أطل عبر الفجوة نصف المفتوحة، ملاحظة شعره الأصفر ووجهه الأبيض. دخل بابتسامة ناعمة
“مر وقت طويل، أليس كذلك، جولي؟”
كان إيهلم، أحد أفراد جماعة ديكولين السابقة ورفيق جولي الأكبر في الكلية. كان العائق الصغير قبل لقاء ديكولين. أجابت جولي بوقار
“نعم، مر وقت طويل. تفضل بالجلوس”
“حسنًا. واو، اضطررت حتى إلى القدوم إلى ريكورداك بسبب اختبار الرئيس… ما كان عليّ التقدم”
جلس إيهلم على الكرسي مصحوبًا بصوت ألم
“هل كل الأشخاص الذين يتدربون في الخارج سجناء؟”
“نعم”
“واو. لديهم بنى جسدية عظيمة لأنهم قتلوا بعض الناس، صحيح؟ يبدو أن لديهم بعض المهارات أيضًا”
“نعم. ومع ذلك، هناك جهاز سحري متصل بقلوبهم، لذلك يمكننا التدخل فورًا إن تسببوا بمشكلة. لا حاجة إلى القلق”
“أعرف. ديكالان هو من اخترعه”
أومأت جولي بهدوء
“على أي حال، سيتأخر ديكولين قليلًا”
“…نعم”
“حسنًا، لكنني لا أظن أنه أراد القدوم إلى ريكورداك. تلك الرئيسة طفلة لئيمة، أليست كذلك؟ لا بد أنها أرسلته قائلة، ‘سيكون الأمر ممتعًا بما أنكما تنفصلان~!’”
راقب إيهلم جولي وهو يقلد صوت أدريان. كانت مزحة، لكن جولي ردت بلا أي تعبير
“أعرف. لا بأس”
“لا تبدين بخير”
“…”
“أرخي وجهك، أيتها المرأة”
“وجهي هكذا دائمًا”
كانت جولي بلا تعبير تمامًا، باستثناء ربما حاجب واحد مقطب قليلًا. ضحك إيهلم بخفة
“نعم، هراء”
“…ليس كذلك. من فضلك اذهب؛ سنرتب لك إقامة”
“حسنًا. لكن لا تسيئي فهمي. لا أقصد السخرية منك. فقط، أليس الأمر غريبًا قليلًا؟ ألا تظنين ذلك أيضًا؟”
“هاه… ماذا الآن؟”
أطلقت جولي تنهيدة صغيرة كأنها متعبة. وقف إيهلم ببطء وهز رأسه
“لم يكن هناك أحد أحبك مثل ديكولين. بالطبع، الطريقة التي فعل بها ذلك كانت مجنونة إلى حد ما. لماذا فجأة…”
صرير-
استطاع إيهلم سماع جولي وهي تصر على أسنانها
“اهدئي، اهدئي”
رفع إيهلم ذراعيه بحرج
“إيهلم. اذهب”
“أوه، آسف. أنا آسف. سأذهب. أوه صحيح، خذي هذا قبل أن أذهب”
مد إيهلم وثيقة
“…ما هذا؟”
“إنها قائمة التعزيزات”
نظرت جولي إلى الوثيقة. ومع ذلك، كانت الأسماء في القائمة مربكة جدًا حتى إنها قرأتها وعيناها تتسعان
“أليس الأمر مثيرًا للفضول؟ سيُبنى سكن جديد قريبًا. سيكون قصرًا”
غوين، رافائيل، سيريو. الفرسان المقربون من جولي، والسادة الذين بلغوا قمة مبارزتهم، مثل الجبل الأعلى جايلون وسيف النار يوفلي
“هذا لأن ديكولين قادم. في هذه المنطقة النائية، يتصادم القصر الإمبراطوري وعدة فرسان آخرين من أجل الدعم. إنهم يحاولون بناء بعض الصلات مع ديكولين”
“صلات…”
“نعم. أوه، هل تعرفين هذا أيضًا؟ أرباح ديكولين، هذه المرة من الأسهم وحدها، تبلغ 500,000,000 إلن. 500,000,000 إلن”
“500,000,000 إلن…”
انفتح فم جولي قليلًا. لاحظ إيهلم ذلك وتمتم بابتسامة ساخرة
“لماذا. هل ندمت؟ أنت في الجحيم، لكن خطيبك السابق يحلق هكذا”
للحظة، تصلب تعبير جولي مرة أخرى
“إيهلم. لن أقولها مرة رابعة”
“أوه~، أنت لطيفة جدًا. عادة تكون ثلاث مرات، لكنك احتملت أربع مرات. لم يكن لقبك المسترد الأبيض بلا سبب”
“إيهلم. أنت عند 3.5”
كان ذلك التحذير الأخير. ابتسم إيهلم ووقف
“حسنًا. سأذهب. سأذهب. أراك لاحقًا؟ سنبقى في المساحة نفسها لفترة”
حدقت جولي في ظهر إيهلم وهو يغادر، ملوحًا بيده
“هناك الكثير من الناس الذين يكسبون المال من الأسهم هذه الأيام… نحن أيضًا نحتاج إلى المال لحماية حدودنا”
تركز انتباه جولي مرة أخرى على قوائم التجنيد، والآن على الأسهم
قبل أن أغادر إلى الشمال، توقفت عند القصر الإمبراطوري من أجل مباراة الغو الثالثة التي حددتها مع صوفيين
“أنت ذاهب إلى الشمال مرة أخرى”
لكن صوفيين كانت ترتدي فستانًا اليوم. مثل إليزابيث عصرية، زي فخم وقديم الطراز يناسب الإمبراطور
“نعم. تبدين جميلة اليوم أيضًا”
“إلياد أهداني هذا. اشتراه غليثيون بنفسه”
“هل هذا؟”
غليثيون من إلياد. كان اسمًا مزعجًا إلى حد ما، لكن لم تكن هناك حاجة إلى السخرية
“على أي حال، إنها المباراة الثالثة اليوم… هل أنت واثق؟ إن خسرت هذه المباراة، فلن نحتاج إلى إكمال الباقي”
“لم أكن قط غير واثق”
“همف”
لوت صوفيين شفتيها، ثم وقفت. نظرت إليها بشيء من الحيرة
“اتبعني”
“نعم”
وقفت بلا سؤال. غادرت صوفيين غرفة التعليم ومشت في الرواق
“تقول إنك واثق جدًا، ولا يوجد في هذه القارة من يستطيع لعب الغو بقدرك وقدري، لذلك اليوم”
توقفت صوفيين أمام البوابة. ظننت أنني عرفت نواياها وهي تلتفت إليّ
“سأقيم مباراة عظيمة أمام الوزراء كلهم. هل أنت بخير مع ذلك؟”
أومأت بلا تردد
“نعم. لا بأس عندي، لكنني أفضل أن أسأل جلالتك ذلك. هل أنت بخير؟”
“ماذا تقصد؟”
“لأنني لست شخصًا يكذب لحفظ ماء وجه جلالتك أمام وزرائك”
“هل جننت؟”
شتمت صوفيين تقريبًا برد فعل فوري. انتفخت عروقها عند جانبي رأسها
“…أنا أحذرك. لن أقبل أكثر من هذا. لا تحاول حتى أن تحفظ ماء وجهي. حاول بكل ما لديك. سأحاول جاهدة أن أسحقك ردًا على ذلك. في هذه القارة، أنت الشخص الوحيد الذي سيستفيد من جهدي”
“نعم. لن أتهاون”
أومأت، ففتحت صوفيين البوابة. وعلى الفور، سمعت الصراخ العالي من عدد لا يحصى من الوزراء
“صاحبة الجلالة صوفيين-!”
انحنوا لتحية صوفيين، واستطعت رؤية مكان المباراة وقد أُعد بالفعل. وُضعت ألواح الغو والحجارة على ميدان واسع
“هذا هو الأستاذ الذي وظفته لأعرض عليكم الغو. إنه من أحدث ضجة كبيرة هذه المرة بتوقعه الحدث الوحشي القادم. ديكولين!”
التفتت صوفيين إليّ وصرخت. اقتربت منها وجسدي منحنٍ
“أنا، ديكولين، حضرت بأمر جلالتك”
“كفى. اجلس وتوقف عن الكلام”
“نعم، جلالتك”
جلست مقابلها تحت أنظار عدد لا يحصى من الخدم. نظرت إليّ صوفيين ولوت شفتيها
“قبل أن يغادر إلى ريكورداك في الشمال، سنبدأ المباراة الثالثة. على الوزراء أن يدونوا السجل ويتعلموه بجدية. هذا الأستاذ وأنا سنريكم أن الغو هو هكذا تمامًا…”
عند كلمات صوفيين، صرخ الوزراء كلهم في الوقت نفسه
“نحن متشرفون، جلالتك-!”
كان المكان صاخبًا
تعليقات الفصل