الفصل 171: النمر 1
الفصل 171: النمر 1
في غابة غير مستكشفة تفيض بالطاقة المظلمة، جلس ألن تحت شجرة متحركة وكرومها الشائكة
“واحد… اثنان… ثلاثة…”
كان يعد النجوم في السماء. نقاط ضوء صغيرة لكنها عظيمة تكشف عوالم بعيدة. أغلق ألن عينيه وفكر في مستقبله ومستقبل عائلته
“لا بد أنه يعمل؛ لا يهم إن لم يكن هنا”
سمع صوتًا حينها. نظر ألن إلى الخلف
“خذ هذا”
كانت ليليا بريميين واقفة هناك، وفي يدها كومة من الملفات
“أحرقها بمجرد أن تقرأها”
“…”
[تقرير عن قرابة دم الشيطان: حالة الإرهاب من قبل عشيرة دم الشيطان]
[إدارة معسكر سجن دم الشيطان وتسوية قضايا السجناء]
[تطوير ‘سحر التمييز’ الخاص ببيتان]
[جدول غرفة الغاز في معسكر السجن]
[توسيع روهالاك]
كانت هناك أربعة وثائق سرية مرتبطة بالقمع الشامل لعشيرة دم الشيطان. لاحظ ألن واحدة منها على وجه الخصوص
“غرفة الغاز؟”
“إنها مساحة مغلقة مليئة بهواء سام”
أغلق ألن فمه. مهما فكر في الأمر، لم يكن يستطيع أن يعرف متى أصبحت القارة هكذا. هل كان ذنب ذوي دم الشيطان أنهم وُلدوا كما هم؟
“إلى متى ستواصل التمثيل بجانب ديكولين؟ إذا دخل مشروع القانون هذا حيز التنفيذ، فسيكون الأوان قد فات حينها”
نظر ألن إلى بريميين. كانت بلا تعبير، لكن ألن عرف المشاعر المعقدة المختبئة خلف ذلك القناع
“هل تعرفين ماذا قال لي الأستاذ؟”
هزت بريميين رأسها
“ظهر اسم ديكولين كثيرًا أيضًا في جدول الأعمال. هناك أشياء كثيرة وافق عليها الأستاذ بنفسه”
“اسمه ليس على غرفة الغاز”
“…على أي حال، الحقيقة هي أن الأستاذ وافق على إجراءات القمع. كمية ذوي دم الشيطان الذين قتلهم تكفي لملء شاحنة”
بالنسبة إلى ذوي دم الشيطان الذين يعيشون مختبئين، كان اسم ديكولين أكثر رعبًا من ملك الموت. كثيرون كانوا يفضلون أن يقتلهم نمر بدلًا من أن يمسك بهم
“حتى إنه وضع أطفالًا في روهالاك”
“لكن لا يوجد أطفال ماتوا في روهالاك. وقال الأستاذ إن الأطفال مختلفون. الأطفال لا يحملون أي ذنب في أي حقبة وأي لحظة”
“…”
نقرت بريميين لسانها. ماذا حدث لأكثر أبناء عائلة يوكلين برودًا؟ ما الذي يرونه في ديكولين بحق؟
“يريد المسؤولون الأعلى اغتيال الأستاذ”
“لا، بصفتي القائد، ذلك الأمر-”
“إليسول تأمل في ذلك. من لحمك ودمك”
“…”
نظر ألن إلى بريميين. كان إليسول اسمًا لم يسمعه منذ وقت طويل
“لم يبقَ للقائد وقت طويل. والآن بعد أن أصبح كاريكسل في روهالاك، ستقود إليسول ذوي دم الشيطان”
“إذا اغتلتم الأستاذ، فسيشتد اضطهاد ذوي دم الشيطان”
“نحن مستعدون للحرب. بدلًا من أن نُحاصر بالغاز ويموت أفراد العشيرة بلا هدف، وبدلًا من ألا نفعل شيئًا…”
كانت بريميين تشعر بالتوتر يخنقهم ببطء هذه الأيام. مع سحر التمييز الذي اخترعه بيتان، لم يبقَ الكثير من الوقت
“إنها غرفة غاز، ألن. لا يوجد في أي تاريخ من تواريخ القارة سجل لذبح البشر بهذه الطريقة”
عندها، سأل ألن بفتور
“…ما رأيك؟ هل تريدين مني قتل الأستاذ؟”
“…”
لم تجب بريميين. الحقيقة أن ديكولين بقي ذكرى خاصة لها أيضًا، لذلك هزت رأسها
“غادر خلال الشتاء. بما أنه ريكورداك، يمكنك الابتعاد بسهولة. هويتك الجديدة قد تقررت بالفعل. وحتى لو لم يكن الأمر متعلقًا بك، فإن إليسول ستحاول قتل ديكولين على أي حال”
“…حان وقت العودة الآن”
وقف ألن. خطا خطوة إلى الأمام، وبهذه الخطوة، انتقل آلاف الأمتار. بعبارة أبسط، اختفى في الغابة
“…”
بقيت بريميين وحدها، ونظرت إلى ساعتها. كانت 4:13، وكان الفجر ينبلج فوق الجبل. لا بد أن ديكولين قد استيقظ بالفعل أيضًا
خشخشة— خشخشة—
كتبت التقنيات والدائرة السحرية بقلم حبر. كان ذلك آخر اختبار عن بعد للمحاضرة المتقدمة
[1. الآتي دائرة سحرية تطبق نظرية الرجل الحديدي. فسّرها بشكل صحيح وتوقع فائدة السحر ونتيجته]
سؤال جمع خلاصة ما علّمته حتى الآن. لو كانت هناك ورقة إجابة لهذا الاختبار، وقدم طالب إجابة سليمة، فستكون أطول من معظم الأوراق البحثية. لذلك، كنت فخورًا جدًا بمستوى الصعوبة
كان قاسيًا
خشخشة— خشخشة—
كان حجم سؤال الاختبار الذي كتبته حتى الآن سبع صفحات، والمانا التي استهلكتها قرابة 5000. كنت أخطط لصنع ستة أسئلة، لكنني لم أنهِ حتى واحدًا، وسأحتاج غالبًا إلى أكثر من 8000 مانا ونحو أسبوعين لإكماله
خشخشة— خشخشة—
نظرت إلى الساعة بعد استخدام نحو نصف المانا الخاصة بي على الفهم. كانت 5 صباحًا
طرق، طرق—
فتحت الباب
“أستاذ، كيف حالك؟”
انحنى الضيف المنتظر في الخارج
“…بريميين؟ ما الأمر؟”
“أحضرت الخطة. هل يمكنني الدخول؟”
أومأت، مشيرًا إليها بأن تدخل وتجلس
“…”
“…”
ساد الصمت للحظة. نظرت إليها من رأسها إلى قدميها في زيها بصفتها نائبة مدير الأمن. كانت ترتدي سترة مبطنة سميكة وقبعة فرو
“هل تكرهين البرد؟”
“نعم”
“ظننت أنك في الأصل من الشمال”
“أكره البرد. حتى إن كنت من الشمال، ما زال بإمكاني كراهية البرد”
“…حسنًا”
وضعت بريميين ثلاث كرات كريستالية على مكتبي
“هذه من أجل المؤتمر المتعلق بسيلفيا. إن استطعت المشاركة، فافعل رجاءً”
كانت كل واحدة متصلة بأعضاء تنفيذيين في مكتب الاستخبارات ومكتب الأمن. كان طلب الاجتماع مفاجئًا، لكنني وافقت على العمل مستشارًا فيما يخص سيلفيا
“…بالطبع”
“إذن، ابدأ الاتصال”
حين أومأت، نفخت بريميين المانا في الكريستال
“آه، آه. هل تسمعني؟ أيها المدير؟”
—…
“آه، آه. أيها المدير. آه، آه”
—…
“مهلًا”
—همم؟ أستطيع سماعك. بريميين؟
“…نعم، الأستاذ بجانبي”
—آه! أستاذ، سررت بلقائك. أنا مدير الأمن، درون
“سررت بلقائك”
وصلت بريميين بالكرة الثانية أيضًا. هذه المرة، كانت لمكتب الاستخبارات
—سررت بلقائك، أستاذ. أرجو أن تتفهم أنني لا أستطيع إخبارك برتبتي واسمي بسبب طبيعة خدمتنا
“لا أمانع. لندخل في صلب الموضوع”
—نعم، نحن نعزز رتبة مراقبة سيلفيا
“والسبب…”
—تأكدت الظروف التي أجرت فيها سيلفيا وروهاكان اتصالًا
استمعت بصمت، من دون إظهار أي تعبير. حاولت بريميين قراءة وجهي، لكن رؤيتها تحاول بهذا الجهد كانت مسلية فقط
—روهاكان مجرم برتبة الوحش الأسود. لذلك، فإن من اتصلوا به وتعاونوا معه رغم معرفتهم بهويته يخضعون للمراقبة القانونية للإمبراطورية. كذلك، تواصلت سيلفيا معه لا مرة واحدة، بل عدة مرات
“هل لديكم دليل؟”
—نعم. بريميين جهزته
ناولَتني بعض الصور لسيلفيا وإيدنيك وهما يتحدثان مع روهاكان
—ما رأيك؟
“…هل التقطها مكتب الاستخبارات مباشرة؟”
—إنه دليل وصلنا كإبلاغ
“لا يوجد شخص مجنون في هذا العالم يلتقط صورة لهذا ويبلغ عنها”
—…
“لا مستوى لديهم… لو اكتُشف مصور فضائح كهذا، لانتهى أمره”
—نعم
تسك—
نقرت لساني
“على أي حال، ما دام اتصالها بروهاكان قد تأكد، فمن البديهي تعزيز مراقبتها”
—نعم، هذا صحيح
مَــجَرّة الرِّوَايـات تحرص على تقديم أفضل نسخة ممكنة للقارئ. galaxynovels.com
كان ذلك هو الجواب الذي يريده مكتب الاستخبارات
“لكن امتنعوا عن الاتصال الجسدي أو الاقتراب المباشر قدر الإمكان”
—نعم. لكنهما ليسا الوحيدين اللذين ستتم مراقبتهما. نائبة المدير بريميين؟
حينها، ناولتني بريميين بضع صور أخرى. كانت الأدلة تواصل الظهور من تلك السترة المبطنة
“…”
نظرت إلى الصور من دون كلمة
—وكذلك، ضيف من الجزيرة العائمة. إنها مغامرة العقيق الأحمر
كانت غانيشا وروهاكان جالسين في مواجهة بعضهما. لم تكن هناك مشكلة في ذلك. لم تكن غانيشا شخصية مسماة. لكن
—قد لا تكون مألوفًا مع من بجانب غانيشا. إنهم الأطفال الذين يُدعون ليا وليو وكارلوس. إنهم من الأرخبيل
وضعت الصورة جانبًا. في اللحظة التي رأيت فيها من تشبه يو آرا، شعرت بالهدوء، وفي اللحظة التي انتقلت فيها عيناي إلى نصف الدم، اشتعل غضبي
—جميعهم أبرموا صفقة مع روهاكان
“…إذن؟ ماذا تريدون مني أن أفعل؟ لا علاقة لهم بي”
أجابت بريميين هذه المرة
“إنهم هنا في ريكورداك الآن”
“…هؤلاء؟ هل أنت واثقة؟”
عبست بشكل طبيعي. أومأت بريميين
“نعم، لقد أجريت اتصالًا شخصيًا”
—الأستاذ هو الساحر الوحيد في الإمبراطورية الذي يستطيع مجاراة روهاكان الآن. كذلك، قد يحاولون الاتصال به. لذلك، إذا تحرك الأستاذ، فإن صاحبة الجلالة صوفيين ستكافئك
الساحر الوحيد الذي يستطيع مجاراة روهاكان… لو استخدم روهاكان كل قوته، فلن أتمكن من الرد قبل أن أُقطع إلى أشلاء. هل استبعدوا أدريان عمدًا لأنها على علاقة سيئة مع المسؤولين الحكوميين؟
“هل أبلغتم صاحبة الجلالة؟”
—ليس بعد
نظرت إلى بريميين مجددًا
“إذا أجروا اتصالًا، هل ستتركونهم وشأنهم؟”
“لا، لا يمكنني تجاهل ذلك”
رفعت بريميين ذراعيها لتكشف المانا المتجمعة عند أطراف أصابعها
“لقد أرفقت خيطًا بهؤلاء الأطفال. ما زالوا في ريكورداك”
“…”
أومأت
“ينبغي أن ننتظر أولًا. نحن في ذروة التحقيق، لذلك لا حاجة لإثارة جلبة”
“نعم. إذن، أين ينبغي أن أبقى؟ أستاذ، أخبرني رجاءً”
سألت بريميين بلا خجل
“ابقي في أي مكان في السجن”
“نعم. هذا القصر يبدو كبيرًا”
“…”
“دعني أبقى في غرفة المعيشة فقط. شكرًا لك”
أحنت بريميين رأسها. ثم مشت بتثاقل إلى الطابق الأول
—دعني أبقى في غرفة المعيشة فقط. شكرًا لك
فتحت سيلفيا عينيها، بعد أن تنصتت للتو على المحادثة بين بريميين وديكولين
“…دم الشيطان”
لكن الجزء المهم كان قبل ذلك. كانت سيلفيا مرتابة من ظهور بريميين المفاجئ في الشمال، وراقبتها سرًا. الحقيقة التي اكتشفتها-
“بريميين من ذوي دم الشيطان، وكذلك مساعدة ديكولين”
لم يكن بإمكانها لوم إهمالهما على هذا الاكتشاف. في الأصل، لا يستطيع أحد العيش في غابة الشيطان، لذلك كان من الطبيعي ألا يوجد من يسمعهما. إضافة إلى ذلك، كان سحر سيلفيا، الريح، مطورًا لاستخدامه ضد ديكولين، مما يجعله مستحيل الإدراك إلا إذا كان المرء قريبًا من أن يصبح ساحرًا أعظم
“…”
كان هناك شخص من ذوي دم الشيطان بجانب ديكولين، يحمل ضغينة ضده. شخص من ذوي دم الشيطان أمر باغتياله كان كامنًا تحت قدميه. أغلقت سيلفيا عينيها، مفكرة بعمق
“لا!”
لكنها لم تستطع أن تنتظر وترى ما سيحدث فحسب. لا، لا ينبغي لها أن تنتظر وترى. يجب أن يموت ديكولين على يديها. كانت الوحيدة التي تملك الحق في قتل ديكولين. لم تستطع التنازل لذوي دم الشيطان
“…”
نهضت ببطء وغادرت مقر إقامتها المؤقت تحت الأرض إلى عالم أبيض وبارد. مشت سيلفيا ببطء فوق الأرض المغطاة بالثلج
قرمشة— قرمشة—
داست فوق حقل الثلج
…
في هذه الأثناء، قرب نار مخيم في البرية، كانت إيفرين تعد الوحوش التي اصطادتها مع تيم
“1، 2، 3، 4، 5، 6… هناك 33”
كان مجموع الوحوش 33، وكان ذلك إنجازًا كبيرًا. شعرت بالفخر
“ماذا عن الآخرين؟”
سألت إيفرين فريق جولي، الذي التقوا به مصادفة. أجابت جولي باقتضاب
“همم. لدينا 31. تهانينا على انتصارك”
“هيهي. أوه، أظن أن الطعام كاد يجهز”
أنزلت إيفرين القدر الذي وضعته فوق نار المخيم. كانت وجبة اليوم حساء دجاج مع بطاطا مطهوة على البخار ومزينة بالطماطم
“حسنًا، حسنًا، لنأكل~”
بينما كانت إيفرين توزع الطعام، تذكرت غوين، التي كانت شاردة بجانب درينت، شيئًا وفرقعت أصابعها. ثم أخرجت بعض الوثائق
“آه، صحيح، جولي. هل تريدين قراءة هذا؟”
“…ما هذا؟”
“تقرير استطلاع السحرة. لا تعرفين ذلك بعد، لكن هناك أشخاصًا آخرين غير ديكولين”
“آخ!”
أبدت إيفرين اهتمامًا. اقتربت بسرعة بعد أن سلّمت الحساء إلى سيريو
“هل يمكنني النظر إليه أيضًا؟ تقرير الأستاذ…”
صارت حذرة من جولي، لكن الفارسة هزت رأسها
“لا بأس. لنقرأه معًا”
“أوه، نعم… شكرًا لك!”
تسللت إيفرين بحذر وجلست بجانبها
[تقرير استطلاع الفرسان الإمبراطوريين]
“هذا سري. لا تخبري أحدًا أنني أريتك إياه”
عندما أومأت لغوين وكانت على وشك قراءة التقرير-
غررررررررر————!
هز زئير شرير الأرض. وقف الفريقان بعينين مفتوحتين على اتساعهما، واتجها نحو أسلحتهما
“…”
“…”
في لحظة، حل عليهما صمت مرعب. استطاعت إيفرين أن تشعر بما أطلق ذلك الزئير
“نمـ… نمر…”
تلون سوارها. لقد اختبرت ظهور نمر من قبل في الصوت
“شش. لا تفزعوا. لحسن الحظ، إنه بعيد”
—!
اهتز الصدى كأنه قد يمزق السماء والجبال. وانتشرت معه موجة من المانا مثل عاصفة
شواااا…
اجتاحتهم الريح المتصاعدة. كانت حادة مثل الروح والمانا المختلطتين بها
“يا رفاق؟ هذا ليس مزاحًا!”
في هذه اللحظة، لم تكن إيفرين الوحيدة المرتبكة. كانت جولي وغوين وسيريو والفرسان يشعرون بالقشعريرة أيضًا
“هل هو المتوحش؟”
“المتـ… وحش؟”
كان المتوحش أكثر أنواع النمور تطرفًا. حتى لو قاتل الساحر الأعظم ديماكان والفارس الحارس غفريد معًا، فلن يكون انتصارهما مضمونًا…
“لا، إنه ليس المتوحش. لو كان هو، فلا داعي للقلق”
تكلمت جولي. كما قالت تمامًا، المتوحش لا يقاتل الناس ولا الشياطين. إنه ذو عمر طويل تجاوز العالم
“…إنه النمر العظيم”
تكلمت غوين. كان النمر العظيم رتبة أدنى من المتوحش، ويمثل قائدًا
“والآن بعد أن سمعته، إنه أيضًا النمر الشيطاني”
“النمر العظيم…”
ازداد تنفس إيفرين خشونة. النمر العظيم كان يحاول قتال كل من يقابله، وتحطيمه، وقتله
غررر—!
رافق الزئير الثالث انفجار مدوٍّ على الحافة البعيدة
“ذلك المستوى هو مستوى النمر العظيم، أنا واثقة. لنتراجع الآن. سأخبر الفرق الأخرى أيضًا”
التقطت جولي الكرة الكريستالية. بالطبع، لا بد أن الجميع سمعوا ذلك الصراخ، لكن في الوقت الحالي كان من الضروري إيصال الرسالة عبر نظام الإبلاغ المركزي
“أنا جولي. لقد رصدنا النمر العظيم…”
في ذلك الوقت، رن إنذار تحذيري. مرت طاقة الموت فوقهم فجأة. حملت جولي إيفرين وركضت في مقدمة المجموعة. حملت غوين درينت على ظهرها، وكان سيريو يؤمن المؤخرة
بااااااام—!
ضرب وميض برق بالقرب منهم. شوّهت موجات الصدمة الفضاء حولهم بينما وصل كائن غامض ملفوف بالمانا والدم بين صفوفهم. أطلقت عيناه توهجًا أصفر حادًا
غررررر—!
تحرك النمر بسرعة كبيرة حتى إنه لم يترك صورة لاحقة
“يا للدهشة!”
وصل النمر إلى مجموعة جولي في أقل من ثانية، وانقض وفمه مفتوح على اتساعه…
تعليقات الفصل