الفصل 177: الصيد 2
الفصل 177: الصيد 2
كان النمر العظيم ماكرًا، ويمتلك عقلًا يتجاوز معظم البشر. لذلك، كانت هناك حاجة إلى خطة محكمة وبسيطة في الوقت نفسه: ولهذا صنعت قنبلة يدوية. في حال فشلت الرشقة الأولى، أعددت هذا لهجوم مفاجئ…
…والآن، كانت الريح تضرب جلدي، والزمن يجري في العالم مثل دبس بارد
غرررر…
التقت عينا الوحش البري الصفراوان اللامعتان بعيني. ربما كانت هذه أول مرة يضع فيها إنسان ذراعه داخل فمه
طقطقةااااا—!
حاول تمزيقها، ممزقًا العضلات والأوتار. ومع ذلك، كان الإرادة القوية والرجل الحديدي صامدين. في الأصل، كانت هذه الطريقة مستحيلة لولا خصائصي. وأنا أتحمل، أمسكت لسانه. ثم
—!
انفجرت القنبلة اليدوية داخل فمه. لحست الحرارة الشديدة ذراعي، وتناثرت شظايا الفولاذ الأسود داخله. لكنني لم أنتهِ بعد. استخدمت التحريك الذهني على شظايا المعدن بالتزامن مع كل قطع فولاذ الخشب التسع عشرة لاختراق لحم النمر
ضرااااب—!
لوح النمر العظيم بساقيه الأماميتين، متحركًا بسرعة تكفي لكسر حاجز الصوت ومطلقًا موجة صدمة. استعددت لضربته التالية. كان الضرر سيكون هائلًا…
“همف!”
طار شيء صغير مثل بعوضة، متلقيًا الضربة بدلًا مني
“أوه!”
طارت البعوضة المسماة ليا بعيدًا. لكن ذلك كان كافيًا. وضع النمر العظيم مخالبه حول عنقي مرة أخرى—
—رنين!
هذه المرة، اعترضه سيف
“فيو! لم أتأخر~!”
انتشرت صيحة سيريو المبتهجة. وصل مثل دفعة ريح، وأظهر لي ابتسامة عريضة بأسنانه
“هل أنت بخير، ديكولين؟ …أوه. لا تبدو بخير”
نظر إليّ سيريو من رأسي إلى قدمي
—غرر!
نفض النمر العظيم نصل سيريو في تلك اللحظة القصيرة واندفع نحو الغابة
“أوه واو! أستطيع رؤية ظهر النمر؟! إنه يهرب؟! هذا مشهد نادر جدًا! مهلا أنت، إلى أين تذهب؟!”
صرخ سيريو وهو يطارد النمر العظيم، ووصلت فارسة أخرى من مسافة أبعد قليلًا
خطوة—!
توقفت القادمة الجديدة
“…”
بقينا ساكنين، يطابق صمتنا صمت بعضنا. لكن بعد لحظة، تكلمت جولي
“…سمعت-”
“ساعدي سيريو. النمر مصاب، لذلك لن يستطيع الركض بعيدًا”
“…”
أغلقت جولي فمها مرة أخرى وأومأت. ثم تبعت آثار سيريو
…شوااا
هبت ريح باردة، وحفيف الأوراق المتمايلة امتزج بأغنية الطبيعة. نظرت إلى ذراعي الملقاة على الأرض الصخرية
“…لقد قُطعت في النهاية”
صمدت الإرادة القوية والرجل الحديدي قدر استطاعتهما، لكن لا بد أن هذا أيضًا من هيبة النمر العظيم. أخذت الذراع وأعدت تثبيتها باستخدام الشريط اللاصق بما تبقى لدي من مانا قليلة، ثم…
“أوووه… آرغ… كوه…”
ألقيت نظرة إلى المغامرة الصغيرة التي كانت تتلوى على الأرض وهي تمسك بطنها. كان ذلك ثمن حمايتي بجسدها
“…”
اقتربت لألقي نظرة جيدة. لم يكن هناك نزيف خارجي، لكن إصاباتها الداخلية كانت شديدة
“أوووه…!”
جعلتها تفقد وعيها بالضغط على نقطة حول عنقها. ثم استخدمت فولاذ الخشب لفتح بطنها
اندفاااع—!
اندفع الدم، كاشفًا عن أمعائها المنفجرة وعضلاتها الممزقة
“…حتى إن لديك الشخصية نفسها”
لففت الشريط حول إصابة هذه الطفلة المتهورة
بعد ساعة، كانت ليا ترمش لتطرد تعبها وهي جالسة على الأرض مع ليو. كانت مطاردة النمر العظيم لا تزال مستمرة على قدم وساق، لكن ليو أُرسل لحماية المصابين، ليا وديكولين
“…”
حدق الطفلان في ديكولين. كان النمر العظيم قد عض ذراعه وقطعها، لكنه كان واقفًا باستقامة مذهلة، مهيبًا كما كان دائمًا
“هل أنت… بخير؟”
طرحت ليا السؤال، وكان ليو فضوليًا أيضًا. لم ينج أحد من تمزيق النمر العظيم إلى هذا الحد. كانت ليا قد تلقت ضربة عابرة، لكن ذلك كان يعني نهاية اللعبة بالفعل بسبب سم النمر العظيم الفريد
“…”
عندها نظر ديكولين إلى الخلف. ارتجف ليو وليا
“…أوه، هذا لا شيء. ليس خطيرًا جدًا. صحيح، ليو؟”
“نعم”
كان هذا هو الوقت المناسب لقطع البرعم المسمى ديكولين. لم يكن ديكولين شخصًا سيئًا، بل شريرًا لا مجال لديه لحياة جديدة. شرير من الشر الخالص لا يفعل إلا تعذيب اللاعبين
…لكن. اليوم، وجدت ليا إمكانية للإقناع. ديكولين — بالطبع، كان من المستحيل الجزم بأنه لم يعد شريرًا — لم يكن بأي حال ديكولين الأصلي
“لماذا جئت إلى هنا؟”
“ماذا؟ آه. نحن ذاهبون إلى ميولجي”
“ميولجي”
“نعم، هناك طريقة لتطهير كارلوس هناك”
“…”
في اللحظة التي ذُكر فيها كارلوس، تجمد ديكولين بهالة يوكلين الفريدة. واصلت ليا
“فكرنا في الاستعداد للتعامل مع دم الشيطان. المفتاح غالبًا في ميولجي”
حدق في ليا بلا حراك. ثم أضاف بابتسامة ساخرة:
“…أنت تحاولين أكثر مما ينبغي. هذا بلا فائدة”
“بالطبع!”
أومأت ليا. كانت مقتنعة مرة أخرى الآن. تمامًا كما رأت الاحتمالات في أسوأ شخصية مسماة، ديكولين، كان هناك أيضًا احتمال في تطهير كارلوس
“تسك”
فجأة، نقر ديكولين لسانه. أمالت ليا رأسها
“ما الخطب؟”
“وجهك. لا يعجبني كلما رأيته”
“…”
ظنت أنها تعرف السبب. لكن ذلك أزعجها. ردت ليا بفظاظة
“أشعر بالأمر نفسه”
ظل ديكولين صامتًا، عابسًا. أضافت ليا بسرعة
“…أنا أمزح”
هز رأسه. ثم جلس متكئًا على شجرة قريبة. كأنه على وشك فقدان الوعي، أغلق عينيه للحظة
“…”
“…”
صارت الغابة هادئة فجأة. همس ليو
—…ليا، هل هو نائم؟
نظرت ليا إلى وجهه. بالتأكيد، بدا نائمًا
“نعم”
هوو—
شعرت براحة أكبر الآن. أطلقت ليا تنهيدة وتفقدت جروحها، لكن لم تكن هناك مشكلات. كانت مهارات ديكولين في الفتح والخياطة بلا عيب، وبفضل تلك الإسعافات الأولية، كانت تتعافى بالفعل
“مذهل جدًا…”
من كان سيظن أن ديكولين سيعالج أي شخص؟
“…انتظر”
بالمناسبة، ألم تكن إصابة ديكولين خطيرة جدًا؟ كيف عالجها بذلك الإتقان في تلك الحالة؟ نظرت ليا حول ديكولين النائم. فجأة، لفتت ذراعه نظرها
“أوه”
كان علاجًا بعيدًا عن الكمال. أعاد الشريط تثبيتها، لكنه كان قصيرًا جدًا، ولم يتوقف النزيف تمامًا بعد
“…”
نظرت ليا إلى حالتها المريحة جدًا ثم إلى حالة ديكولين غير المكتملة، وتصلبت فجأة. لقد عالجها بدلًا من نفسه في موقف كانت فيه المانا محدودة. ربما كان سببه…
آلم قلب ليا
“ليو، أعطني عدة الطوارئ”
“هاه؟ أوه~، ها هي!”
مد ليو يده بحقيبته. ذهبت ليا إلى ديكولين ومعها الضمادات والأعشاب
مَجـرَّة الرِّوايَات والمترجم يتمنّون لكم قراءة ممتعة ولا تنسوا الصلاة على النبي ﷺ.
“…بلع”
كانت متوترة من أن يفتح عينيه فجأة ويحدق بها. ضغطت الأعشاب على ذراع ديكولين، ولفت الضمادة بإحكام حول الجرح، ثم غسلت دمه بالماء…
[اكتملت المهمة: صيد النمر العظيم]
هزيمة النمر الشيطاني للمذبح [فيسيليتا]
اكتساب كتالوج البنية النادرة
ظهر إشعار اكتمال المهمة الذي طال انتظاره في ذهنها
…لم يتوقف الثلج عن السقوط في الشمال، إلى درجة أنه بعد بضعة أيام كان من السهل أن يسأم المرء منه، من دون أن يتوقف يومًا واحدًا، كان يسقط كل ساعة
“إيفرين”
كانت إيفرين تراقب العاصفة الثلجية خارج النافذة
“إيفرين”
خلف مكتبه، جلس الأستاذ يراقبها
“إيفرين، أجيبيني”
“أوه، ماذا؟”
عادت إلى رشدها متأخرة. عندها سلّمها ديكولين ظرفًا كبيرًا
“خذي هذا. إنها ورقة اختبار”
“أوه… صحيح. نعم، نعم، نعم…”
كانت الهالات السوداء والدموع ملطخة حول عيني إيفرين
“نعم…”
كانت قد مرت ثلاثة أيام منذ هاجم النمر ألن. نجح ديكولين في صيد النمر العظيم، لكنه لم يستطع العثور على جثة ألن
“تماسكي”
“…ماذا؟ أوه… نعم”
بالنسبة إلى إيفرين، بقي ما حدث في ذلك اليوم صدمة. كانت آخر من رأى ألن. لو أنها فقط لم تكن فاقدة التركيز بسبب المسكنات…
بام—!
ضرب قلم حبر جبهة إيفرين
“أوه!”
“سأطردك إن واصلت فعل ذلك”
“أررغ…”
“ستستغرق فترة الامتحان شهرًا بدءًا من الغد، ويمكنك الاستمرار في مهماتك في الوقت نفسه، أو لا إن لم ترغبي”
“…سأستمر”
أحنت إيفرين رأسها وهي تجيب
“سأغادر الآن”
خرجت بسرعة قبل أن تبكي، وراقبها ديكولين تغادر بصمت
ارتطام—!
أُغلق الباب بقوة. انتفضت بريميين، التي كانت تعانق المدفأة على الأريكة. متى تسللت نائبة المدير إلى الداخل مرة أخرى؟ عبس ديكولين
“…متى تخططين للذهاب؟”
هزت بريميين كتفيها
“ما زال لدي عدد لا بأس به من الأمور لأتعامل معها. علاوة على ذلك، هل أنت بخير يا أستاذ؟”
“بخصوص ماذا؟”
“حسنًا، لقد فقدت الأستاذ المساعد الخاص بك”
“…”
عبس ديكولين في وجه بريميين
“كانت مشاهدات الكشافة والشهود الذين يحرسون الحاجز واضحة”
لقد رأوا جميعًا النمر يأخذ ألن، بفضل خاصية بريميين. كانت تستطيع أن تجسد أفكارها وتمنحها شكلًا، وتزرع ذكريات معدلة في أشخاص آخرين. كان هذا سبب تمكنها من أن تصبح أصغر نائبة مدير
“أنا بخير”
واااااااااه—!
كان هناك صوت شخص يبكي في الرواق. غالبًا كانت إيفرين
“هل هذا صحيح. هذا جيد أن-”
واااااااااه—!
“هذا جيد سماعه”
أومأت بريميين
“مساعد آخر-”
واااااااااااه—!
“لم أظن أن لديك مساعدًا آخر”
حجبت الضجيج في الخارج باستخدام الصمت
“النمو رفيق الفقدان”
“…حسنًا، هذا صحيح. كيف حال ذراع الأستاذ؟”
“شُفيت بما يكفي لأواصل مهمتي هنا في الشمال”
“…”
نظرت بريميين إلى ذراعه بتعبير ملتبس. لقد تعافى بسرعة
“…أكثر من ذلك، أستاذ، هل ستتركهم كما هم؟”
أشارت بريميين إلى خارج النافذة، حيث أقام مغامرو العقيق الأحمر مخيمًا. كانت غانيشا ورايلي، إلى جانب ليو وليا، يستمتعون بدفء نار المخيم
“لا يوجد سبب لتقييدهم. مغامرو العقيق الأحمر لديهم حصانة، ولا أرى نصف الدم. لكن…”
توقف عن الكلام وسلم مرآة إلى بريميين. كانت مرآة يد عادية
“أعطي هذه لمغامري العقيق الأحمر، وأخبريهم ألا يرموها”
“حسنًا”
لم تكن تعرف نواياه، لكن بريميين أومأت في الوقت الحالي قبل أن تنهض من الأريكة
“هل لديك أي خطط لجنازة الأستاذ المساعد؟”
“…”
دفن ديكولين جسده في كرسيه. بدا كأنه يفكر بعمق
“إذا عُثر على جسده. يمكننا فعل ذلك حينها”
“همم… نعم، هذه خطة جيدة”
تحدثت بريميين بلا تعبير، لكنها كانت تبتسم في داخلها
بمجرد أن غادرت بريميين مكتب ديكولين، انضمت إلى المغامرين عند نار المخيم
“قال إنه إذا عُثر على جسده، فسيقيم جنازة”
كان من الإجراءات المعتادة للجاسوس المزدوج أن ينقل الكلام إلى كل طرف لكسب الثقة من الجانبين
“أوه… هل هذا صحيح. بدا رجلًا مخلصًا. لا بد أنه كذلك في الحقيقة أيضًا؟ إذا كان قادرًا على كسب قلب الأستاذ”
كانت عينا غانيشا دامعتين. ليا وليو وحتى رايلي كانوا كذلك. نظروا جميعًا إلى السماء للحظة. نجوم متلألئة وجمرات. وسطها، بدا وجه الساحر المشرق والبريء يومض
“الأستاذ ديكولين، ليس أفعى إلى هذا الحد~. هذا غير متوقع جدًا”
لتغيير الجو الكئيب والرطب، ابتسمت غانيشا بسخرية وتمتمت بصوت منخفض. ابتسمت ليا قليلًا أيضًا، ولوّت رايلي شفتيها
“…استعادة الجثة؟ ربما ذلك الرجل لا يريد الاعتراف بالأمر أيضًا”
تدخل صوت من الجانب الآخر للنار. نظر الجميع ليروا إيهلم يمسك بزجاجة ويسكي
“حسنًا، هذا ما يحدث عندما تفقد تلميذك. ذلك الرجل يكره فقدان شيء أو أن يُؤخذ منه شيء…”
أخذ إيهلم رشفة من الويسكي وجلس على كرسي خشبي قريب. ثم نظر إلى ألسنة اللهب المتراقصة
“…عليه أن يتجاوز ذلك بنفسه”
عندها ألقت رايلي نظرة إلى حيث كانت جولي واقفة خلف شجرة. لم تكن تختبئ؛ كانت واقفة هناك فحسب. كان الجميع يعرف أن جولي هناك
“نعم، بالطبع~. علاوة على ذلك، ماذا ستفعلون جميعًا بشأن المهمة~؟”
بدت وكأنها تكره هذا الجو الكئيب والرطب، لكن عندما كانت غانيشا على وشك هزّ الموضوع بعيدًا…
“القائدة غانيشا”
نادت بريميين غانيشا
“هاه، نعم؟”
أجابت غانيشا بابتسامة مشرقة. مدت بريميين مرآة اليد العتيقة
“هذه هدية من الأستاذ ديكولين لك”
“…؟”
هدية من ديكولين؟ نظر الجميع إلى الهدية بدهشة. سألت ليا بدلًا من غانيشا، التي كانت في ذهول
“…هدية؟ من ديكولين، ذلك الأستاذ؟”
أومأت بريميين ببرود
“هذا صحيح. لماذا، هل هناك مشكلة؟”
تعليقات الفصل