الفصل 178: الحلم والذاكرة، الصوت 1
الفصل 178: الحلم والذاكرة، الصوت 1
“هذه هدية من الأستاذ ديكولين لك”
سلّمت بريميين مرآة اليد إلى غانيشا
“…؟”
كانت لدى غانيشا عدة أسئلة وهي تقبلها بعينين واسعتين. هدية ديكولين؟ فجأة هكذا؟ كانت ليا هي من سألت
“…هدية؟ من ديكولين، ذلك الأستاذ؟”
أومأت بريميين
“نعم. هل هناك خطب ما؟”
“لا، ليس الأمر كذلك…”
لم تفكر ليا في الأمر كثيرًا؛ اكتفت بتحريك أصابعها ثم بدأت تفكر مرة أخرى في البنية التي ستختارها. ومضت فكرة في ذهن غانيشا وهي تنظر بين ليا وبريميين
“…مستحيل؟”
طَق! فرقعت أصابعها. سرى تيار كهربائي في جسدها بينما انتشرت القشعريرة في جلدها
“أظن أنني فهمت”
“ماذا؟”
“…”
نظرت غانيشا إلى ليا للحظة
“…ماذا؟”
أمالت الطفلة، التي تشبه حب ديكولين القديم، رأسها ببراءة. لا بد أنه يشعر بتعقيد كلما رأى هذه الطفلة. بالطبع، لم تكن لديه نوايا شريرة. لم يكن الأستاذ غبيًا شريرًا إلى هذا الحد. ومع ذلك، لا بد أن أفكار ومشاعر ذلك الوقت تتمتم بشكل غامض في قلبه. ربما في يوم ما، سيتذكر بألم الشخص الذي كان معه وملأ قلبه
“ليا. هل قال الأستاذ شيئًا؟”
هزت ليا رأسها كما لو أنها لا تعرف ما تقصده غانيشا، لكنها سرعان ما تذكرت شيئًا حدث سابقًا
“…أوه”
“ماذا؟”
قبل أن تفقد وعيها مباشرة، قال ديكولين شيئًا. كان صوته يلمع مثل ضباب الصباح
“أمم… قال شيئًا كهذا”
سعلت ليا، ثم قلّدت صوت ديكولين
“—هل شخصيتها نفسها أيضًا؟”
“…”
في تلك اللحظة، اتجه انتباه الجميع إليها. بالطبع، لم يكن إيهلم وحده، بل جولي، ولوينا، وغوين، وسيريو، ورافائيل، الذين ظهروا فجأة… كان هناك كثيرون من زملاء ديكولين يراقبونها الآن
“بفت”
انفجرت غانيشا ضاحكة
“إذن هذا هو الأمر. ليا~؟”
“نعم؟”
“هذه لليا خاصتنا~”
سلّمت المرآة إلى ليا
“إيه؟ لماذا؟”
“لقد استخدمت جسدك لحماية الأستاذ. لذلك من الصواب أن تأخذي هذه~”
“…أوه”
“هيا وخذيها”
كان على وجه غانيشا تعبير خيبة خفيف، لكن ليا أخذتها. تحققت سرًا من قيمة الغرض أولًا باستخدام خاصية وظيفة المغامر، حدس المغامر
[مرآة ديكولين المصنوعة يدويًا]
القيمة: كنز
كنز؟! كنز؟! كانت مرآة يد مصنوعة يدويًا، لكنها كنز؟! عندما اتسعت عينا ليا-
“الفارسة جولي. لماذا لا تأتين وتجلسين الآن~؟”
أشارت غانيشا إلى جولي
“…”
اقتربت جولي. نكزت غانيشا كتفها بمرفقها ممازحة
“هل نتحدث كثيرًا عن الأستاذ~؟”
“لا. لا بأس”
هزت جولي رأسها بهدوء. رفعت غانيشا حاجبيها بمكر
“أظن أنك تجاوزت غضبك الآن؟”
ألقت ليا نظرة إلى جولي. كانت العلاقة بين ديكولين وجولي عنصرًا مهمًا جدًا في مهماتهما المستقلة
“ليس الأمر كذلك”
تحدثت وهي تصر على أسنانها وحدقت في نار المخيم. تجمدت ألسنة اللهب
“أنا لا… لا شيء”
صمتت الفارسة، فبرد الجو. غلفهم صمت كثيف بينما بدا إيهلم غير مرتاح وغادر بسرعة، ثم ذهب غوين وسيريو ليتقاتلا. في تلك اللحظة، انساب صوت ناعم ودافئ ليطرد البرودة
“أظن أنك شخص لطيف جدًا”
نظرت جولي إلى ليا. كانت الطفلة تنظر إليها بعينين لا تشبهان عيني طفلة كثيرًا
“…شكرًا لك”
ثم ضحكت ليا بخجل
“وأنت رائعة جدًا! ذلك الدرع! أريد أن أرتدي درع نمر كهذا يومًا ما!”
عادت طفلة مرة أخرى. ارتبكت جولي للحظة، لكنها سرعان ما تجاهلت الأمر
“نعم. كنت كذلك أيضًا عندما كنت صغيرة. آنسة ليا؟”
“إيه؟ أوه، نعم-”
“لا داعي لأن تقلقي”
“إيه؟ أنا لا-”
“مجرد كونك مغامرة في هذا العمر إنجاز عظيم. لذلك في المستقبل…”
حاضرتها جولي وقدمت لها النصائح طوال 13 دقيقة تالية
حاولت تحريك ذراعي
[اكتملت المهمة: صيد النمر العظيم]
هزيمة النمر الشيطاني للمذبح [فيسيليتا]
اكتساب كتالوج البنية النادرة
أعلى، أسفل، يسار، يمين، شرق، غرب، شمال، جنوب. كانت الخياطة جيدة، لكنها لم تكن طبيعية كما في السابق. سيستغرق الأمر غالبًا نحو شهر من التعافي والتدريب
“…البنية”
بعد ذلك، نظرت إلى كتالوج البنية. كنت قد قررت بالفعل أي واحدة سأختار
“جسد مناسب للتأمل”
التقييم
نادر
الوصف
كلما قلت دهشتك، حافظت على هدوئك أكثر
بحسب مدة الهدوء ودرجته، تصبح جودة الجسد والخصائص والمانا أوضح
بعبارة أخرى، كانت من النوع التراكمي الذي يستفيد من الذهن الهادئ. ومع ذلك، إذا فوجئت ولو مرة واحدة، فستطير كل التراكمات، لذلك كانت العقوبة ضخمة، واستخدامها ضيقًا. لو كانت لشخصية غير قابلة للعب عادية، فستكون بلا فائدة غالبًا
—هل تريد اكتساب جسد مناسب للتأمل؟—
بالطبع، لم أكن عاديًا. كان ذهني قريبًا من مرآة صافية تمامًا لأنه لا يختبر تقلبات عاطفية كبيرة، وكنت لا أقهر في حالة التدخل الذهني. اكتسبته بلا تردد
“اكتساب جسدي: جسد مناسب للتأمل”
تراكم الهدوء — [0]
طرق، طرق— لدي تقرير المهمة-
فتحت الباب. كان زائر اليوم، في النهاية، جولي. تقدمت بخطوات ثقيلة وقدمت أوراقها رسميًا
“سارت المهمة الثالثة بسلاسة. كانت هناك 0 وفيات وثلاث إصابات. العدد الإجمالي للوحوش المقتولة كان 1305”
بعد مقتل النمر العظيم، استؤنفت عمليات التقليل بسلاسة. أومأت
“تلقيت التقرير. أخبري الفرسان بأنكم فككتم جثة النمر العظيم. نصف الجلد سيُعطى لصاحبة الجلالة، والنصف الآخر سيكون لي. وسيتلقى فريق المغامرين والفرسان المشاركون أجزاء مفيدة مثل الأسنان والمخالب”
“نعم”
وافقت جولي من دون أي شكوى وغادرت على الفور
“همم…”
ومع ذلك، رغم أن الأمر كان قصيرًا جدًا، كنت راضيًا تمامًا. كانت 30 ثانية فقط في اليوم، لكنني كنت ما زلت أستطيع رؤية ذلك الوجه. بالطبع، لم يكن ذلك إلى درجة تؤثر في البنية
“…الجلد”
كان جلد النمر العظيم المكافأة الحقيقية للمهمة. يمكنني صنع رداء منه باستخدام يد ميداس. كان نمط الجلد بارزًا أكثر مما ينبغي، لذلك سيحتاج إلى صبغه بالأسود
“…”
بينما كنت أفكر في أشياء سارّة، انتابني فضول فجأة. كانت قطعة من رداء موضوعة على المكتب. آخر غرض لألن، لا، إيلي، الذي حفظه إيهلم وسلمه لي. جعلني رؤيتها أرغب في معرفة أين هي الآن وماذا تفعل
…كانت إيلي في الصحراء
“الجو حار”
بعد خروجها من الشمال الآن، وصلت إلى أعماق الصحراء. هناك، في مواجهة الصخر قرب الواحة، كانت بلدة صغيرة. كانت ملجأ يعيش فيه ذوو دم الشيطان، يدخلون ويخرجون من ممرات ضيقة تلتف عبر الأرض
“لقد وصلت”
نزلت إيلي إلى أعمق جزء من الكهف، إلى غرفة اجتماع تنتشر فيها ألواح العمليات والأدوات السحرية
“…”
هناك، كانت امرأة ذات شعر قصير تشبه إيلي لكنها تحمل انطباعًا أكثر حدة تحدق بها. القائدة التالية لدم الشيطان — إليسول. صرّت إليسول على أسنانها وحركت يديها
-تأخرت
أشارت بالكلمات. أومأت إيلي
“نعم. آسفة”
-لماذا. لم. تقتلي ديكولين؟
حفيف- حفيف-
صارت يداها ضبابيتين
“لم تكن هناك حاجة”
—تمشيط واسع النطاق لقرية دم الشيطان. سيحدث. لا يمكننا أن نكتفي بالمشاهدة. ديكولين هو. عدو دم الشيطان
“قتل الأستاذ لن يوقف ذلك”
—الإمبراطورية تنوي إبادة دم الشيطان. الحرب لا مفر منها للنجاة. متبادل. تأكيد. تدمير. إنها آخر طريقة بقيت لنا
قدمت إليسول الوثائق إلى إيلي وحركت أصابعها بانشغال
—خطة لاختطافه. يجري تنفيذها بالفعل
ألقت إيلي نظرة على المحتويات وردت بحزم
“لا يمكننا الإمساك به”
-أنت. هل تفكرين في كشفنا؟
“لا”
أشارت إليسول بوجه عابس. ازدادت حدة إيماءاتها
-أنت. أنت. أنت. أنت لا تطيعينني الآن. لم تكوني كذلك من قبل. أيتها الحمقاء. هل تعرضت لغسل دماغ؟ أنت. أنت
“ليس أنني لا أطيعك. كنت أقول فقط إننا لا نستطيع”
-كيف تكونين واثقة إلى هذا الحد؟
“الأستاذ ذكي. أكثر منك بكثير”
“…”
تصلب وجه إليسول للحظة. صرّت على أسنانها واندفعت خارج غرفة الاجتماع
صفعة-!
أُغلق الباب، وحكت إيلي مؤخرة عنقها، متسائلة لماذا غضبت إليسول. كانت إيلي ناقصة فيما يتعلق بالمشاعر، لذلك كان من الصعب أحيانًا فهم هذه الأنواع من المواقف
“لا أعرف”
كان صحيحًا أن ديكولين أذكى من إليسول. كانت هذه حقيقة أرسلتها في تقاريرها حتى الآن، لكن إن كانت قد غضبت من تلك الكلمات…
“…الأستاذ لا يغضب من هذا”
زمّت إيلي شفتيها ونظرت إلى الباب المغلق، ثم ألقت نظرة حول غرفة الاجتماع. كان المشهد مختلفًا تمامًا عن البرج. قبو لا يدخله الضوء، مخفي في صحراء قاحلة. في البرج، كانت تستطيع مقابلة الأستاذ بفتح باب واحد فقط
“…”
أطلقت إيلي تنهيدة خفيفة، ثم فكرت فجأة
“هل يمكننا أن نلتقي مجددًا… يومًا ما؟”
…كانت إيفرين في الشمال، في ريكورداك. شعرت بالإرهاق والبؤس، لكنها كانت تدرس وهي تنظر إلى أوراق اختبار ديكولين عالية الجودة
“تنهد…”
مر أسبوعان منذ تركهم ألن، وما زالت إيفرين غير قادرة على التكيف مع ذلك الواقع. كان ما يزال يبدو لها أنها إذا نظرت حولها، فسيظهر الأستاذ المساعد ألن ويسأل: ‘هل أنت بخير، إيفرين؟’
“آه”
فجأة، سالت الدموع على خديها. مسحتها إيفرين بطرف ردائها. بكت كثيرًا، لكن ما زالت لديها دموع
“…لماذا لا تجف عيناي؟”
“واو، لقد أخفتني”
ارتجف درينت، الذي كان يدرس للامتحان بجانبها
“الآن، انفضي ذلك عنك، ليف. الأستاذ المساعد لن يحب أن تفعلي هذا أيضًا. هل تعرفين أن العام الجديد انتهى؟”
“…بالطبع”
حتى الآن، كان هناك ما مجموعه 13 عملية فرز وتقدمان. شاركت إيفرين فيها كلها، وازدادت قوة يومًا بعد يوم. الآن، كان خصوم إيفرين فرسانًا. الليلة الماضية، خاضت مباراة مع هولان، آخر من في عمرها، وفازت
“لست حمقاء. هل تظن أنني لا أعرف الوقت… هاااام”
عندما رأى درينت إيفرين تتثاءب، ابتسم
“ستمزقين فمك. نامي قليلًا. لا بد أنك متعبة بسبب قتال أمس، فاستريحي. سأوقظك”
“هاه؟ أمم، إذن… حسنًا! سأنام 5 دقائق. لا، 15 دقيقة”
“حسنًا”
“أيقظني. أوه، ولا تسرق ما درسته”
“…لن أفعل”
هاااام-
تثاءبت إيفرين مرة أخرى وانهارت على المكتب. ربما كانت متعبة جدًا، فقد نامت من دون أن تحلم حتى…
…إيفرين
نوم عميق بلا أحلام…
…إيفرين؟ استيقظي
فتحت إيفرين عينيها على الصوت الذي يناديها. تمتمت وهي تحاول أن تعود إلى وعيها
“ماذا… هل مرت 15 دقيقة بالفعل…؟”
ابتلعت إيفرين كلماتها
“هنا…”
كان حولها بيت مألوف ومتهالك، مسكن يوشك على الانهيار قريبًا. بالطبع، كانت تعرف أين هو هذا المكان. كان هذا بيتها القديم
“إيفرين”
وناداها شخص ما. استدارت إيفرين بدهشة
“…!”
للحظة، توقف دماغها. شعرت كأن العالم كله ينكمش داخل هذا المكان الآن
“إيفرين. لقد استيقظت أخيرًا”
كان وجهًا اشتاقت إليه كثيرًا وصوتًا نسيته منذ زمن. كان الشخص الذي أحبته أكثر من أي أحد. الشخص الواقف أمامها كان كاغان لونا: والدها
“أ… أبي؟”
“نعم”
لم تكن هناك حاجة إلى أي كلمات أخرى. تحركت إيفرين نحوه. نحوه، نحو والدها الذي اشتاقت إليه كثيرًا
كما لو أنها مسحورة
“إيفرين. هيا، عانقيني”
وبينما ابتسم بلطف، هبت ريح باردة عبر شعر إيفرين
ووووش-
اهتز فولاذ الخشب داخل ردائها
“…!”
توقفت إيفرين
“انتظر”
شك بارد، وتحليل للوضع، ومنطق يليق بساحرة في رتبتها. أخرجت فولاذ الخشب. حدق في كاغان واهتز
“ماذا تفعلين؟ إيفرين. لماذا لا تأتين إلى هنا؟”
كانت الابتسامة على شفتيه أظلم بكثير من قبل
“أردت لقاءك”
توقف فولاذ الخشب المهتز فجأة. حدقت إيفرين في كاغان
“…هل أنت أبي؟”
“بالطبع”
“13 أغسطس، قبل عشر سنوات. قل محتوى الرسالة التي أرسلتها إليك”
“…هاها”
عندها ابتسم كاغان، أو من يرتدي ذلك القناع، كما لو أنها ظريفة. وفي اللحظة التي فتح فيها فمه وكان على وشك قول شيء-
دوس-
شعرت بحركة خلفها. استدارت إيفرين
“واو!”
من شدة المفاجأة، سقطت على مؤخرتها
“مـ-ماذا، أستاذ؟!”
كان ديكولين أمامها. رفعها بالتحريك الذهني
“من أين ظهرت فجأة، أستاذ؟”
لم يجب ديكولين. كان بلا تعبير أكثر من المعتاد
“لا، الأهم من ذلك، أستاذ. أين نحن بحق؟”
“أنا لست السيد ديكولين”
“ماذا؟ لا، ماذا تقول-”
“أنا آلية دفاعك”
“…؟”
رمشة، رمشة-
رمشة، رمشة-
“ماذا تقصد؟”
“كما قلت. أنا لست السيد. أنا ذكاء اصطناعي مصمم بماناك بناءً على فهم متبادل مع السيد”
“…”
كانت كلماته مبهمة. لكن على أي حال، كان هذا يعني أن ديكولين هذا ليس ديكولين
“إذن، ربما…”
أرته إيفرين فولاذ الخشب
“هل أنت هذا؟”
“نعم”
أومأ ديكولين، لا، فولاذ الخشب. انفتح فك إيفرين دهشة
“لا داعي للقلق”
تقدم فولاذ الخشب ووضع إيفرين خلفه
“ما دام السيد وأنا هنا، فلن يتمكنوا من قتلك في أحلامك…”
حلقت شظايا معدنية من جيب فولاذ الخشب الداخلي، أي جيب ديكولين. تشوه تعبير الرجل الذي يقلد والدها بينما واجهه ديكولين
“الآن، عودي”
“!”
مع تلك الكلمات، استيقظت إيفرين
“آآه!”
أخذت نفسًا عميقًا ووقفت، متفقدة محيطها بسرعة. مرة أخرى، كانت في مختبر ريكورداك
“همم؟ استيقظت مبكرًا”
نظر درينت إلى ساعته
“لم تمر 15 دقيقة حتى”
“…”
بحثت إيفرين عن فولاذ الخشب الخاص بها من دون أن تجيب
“أوه”
كان مستلقيًا على الطاولة. مدت إيفرين ذراعها بسرعة وخطفته، مطلقة تنهيدة ارتياح
“…شكرًا”
ثم حدث شيء غريب قليلًا. تدفقت المانا من داخل السوار الذي ترتديه، وتسربت إلى فولاذ الخشب
“ما هذا الآن؟”
عبست إيفرين. لكنها نهضت من دون تفكير إضافي. لا بد أنها ظاهرة مانا
“إلى أين تذهبين؟”
“أوه، حلمت للتو. كان مزعجًا جدًا. سأتنفس بعض الهواء وأعود”
“الثلج يتساقط بقوة اليوم، فلا تذهبي بعيدًا جدًا. هناك وحوش كثيرة”
“…نعم”
فتحت الباب وخرجت. ومع ذلك، بمجرد أن مشت إلى الخارج، اصطدمت بشخص ما
“إذن، أولًا، كن أنت الرئيس، ديكولين. أنا…”
كان ديكولين في الرواق في الطابق الأول. وبجانبه كان إيهلم
“همم؟”
نظر الاثنان نحوها
“أوه، ليف؟”
“…”
ابتسم إيهلم ابتسامة عريضة، وظل ديكولين صامتًا
“أوه… نعم. مرحبًا! مرحبًا…”
“أرى أنك لا تبكين الآن. سمعت أنك تبكين كل يوم منذ ذلك الحين”
“…لم أبكِ كل يوم”
إيفرين، محرجة، ألقت نظرات إلى ديكولين مرارًا بينما تذكرت حلمها. إذن، بمعنى آخر، في أحلامها، كان الأستاذ ديكولين، أو فولاذ الخشب الذي يشبهه، دائمًا في وضع الاستعداد…؟
لوّح لها إيهلم كي تذهب
“انسي الأمر. ستكون هناك موجة وحوش قريبًا. كوني مستعدة. أيضًا، كان مغامرو العقيق الأحمر يبحثون عنك”
“نعم؟ حسنًا…”
أجابت إيفرين على نحو تقريبي، محاولة المرور بجانبهما، لكنها أُمسكت بواسطة ديكولين
“إيفرين”
“…بلع. نعم؟”
“هل حلمت؟”
تفاجأت إيفرين، ووضعت يديها على صدرها وتأوهت. كيف عرف؟!
“كـ-كيف-”
أجاب إيهلم عن ذلك السؤال بدلًا منها
“ماذا تقصدين بـ ‘كيف’؟ هناك شعر ولعاب على خدك”
“…ماذا؟”
لمست إيفرين زاوية خدها
“أوه، أنا آسفة”
وبينما خفضت رأسها، ألقت نظرة إلى ديكولين. حتى في ذلك الوقت، كانت عيناه الزرقاوان مثبتتين عليها. هل التقط نوعًا من الطاقة أكثر إزعاجًا من اتساخها…؟
سألت إيفرين بتلعثم
“ماذا، لماذا تنظر إلي هكذا…؟”
تعليقات الفصل