الفصل 202: العودة 2
الفصل 202: العودة 2
بعد وقت طويل، اجتمع كل مغامري العقيق الأحمر معًا. كانت غانيشا، وليو، وليا، وكارلوس، ودوزمورا، ولوهان، وحتى رايلي، مستلقين بكسل في غرفة الضيوف في مبنى ريكورداك الجديد
“هاه—”
كانت غانيشا مستلقية على الأريكة وتثاءبت، بينما لعب دوزمورا ولوهان وجينشن، الخنزير البري، الورق. وعلى الجانب الآخر، كان ثلاثي ليو وليا وكارلوس يلعبون معًا
“…إذًا. بعد توقف قصير في ملاذ الإبادة، سنذهب إلى إمارة يورين”
لا، كانوا في اجتماع. كانت ليا أكثر أعضاء فريق المغامرين هذا اجتهادًا، ولا كسل فيها على الإطلاق. التفت ليو لينظر إلى غانيشا
“هل يمكننا الذهاب إلى هناك هكذا؟ أليس الأمر خطيرًا؟”
“بالطبع~، نحن مغامرون. لن يهاجمونا بمجرد أن يرونا”
كان ملاذ المذبح بحجم يفوق الخيال. وبما أنه كان كبيرًا جدًا ويصعب الاعتناء به وحده، فإنك إذا عرّفت نفسك كمغامر، فسيُعهد إليك بمهمة. بالطبع، سيكون من الصعب الدخول إلى المناطق الأعمق
“…كارلوس. هل أنت بخير؟”
أثناء الحديث، ألقت ليا نظرة سرية إلى كارلوس. كانوا سيذهبون لأن…
“لَكّ المعبد”
كانوا يبيعون غرضًا سيكون مفيدًا جدًا لكارلوس
“ماذا؟”
لكن كارلوس رمش فقط. تحركت حدقتاه الشاحبتان المميزتان وكأنه لا يعرف عمّا تتحدث
“…أوه، لا. لا شيء”
لكن، مع ذلك، كان يمكن الحصول على لَكّ المعبد في أي مكان إذا كان لديك المال. ثم سأل ليو:
“أوه، صحيح! كيف حال جولي؟”
…
استيقظت جولي من نوم طويل. عندما فتحت عينيها، شعرت كما لو أن جسدها يتمزق، لكن الأمر كان محتملًا
“لقد استيقظتِ، الفارسة ديا”
التفتت جولي بسرعة لترى زايت بجانب سريرها. ربما كان السبب أن جسده كان كبيرًا جدًا على الكرسي والمساحة حوله، لكنه كان منكمشًا في مقعده
“أنت-“
“اجلسي. لا أستطيع التحرك”
أطلق زايت تنهيدة صغيرة وهو ينظر إلى جولي حين حاولت الجلوس. كان الأمر كأنه يوبخ نفسه
“جولي”
“…نعم”
“سمعت أنك كلفتِ فريق مغامري العقيق الأحمر. هذه هي المواد”
مدّ زايت حقيبة وثائق. لم تكن عليها أي علامات تمزق أو فتح بالقوة
“هل لها علاقة بالصهر القديم؟”
“…”
نظرت جولي إلى زايت. من الناحية الدقيقة، لم يكن “صهرًا قديمًا” لأنها لم تكن ابنة زايت، بل أخته. ومع ذلك، كان مستعدًا لتولي دور والدها بصفته رئيس العائلة لإتمام الخطبة رسميًا
“نعم”
أومأ زايت، وحوّل عينيه إلى خارج النافذة
“أظن أن استعادة سبل العيش في ريكورداك وفرايدن ستكون سهلة على نحو مفاجئ”
“لماذا؟”
“أليس هناك الكثير من السحرة الذين بقوا؟”
ضحك زايت بخفة. كان الشمال يحتاج السحرة دائمًا وبشدة، لكنهم لم يرغبوا في القدوم مهما عُرض عليهم من مال
“ديكولين ومساعداه الاثنان فقط هم من نزلوا. أما البقية فبقوا هنا في ريكورداك”
“…هل هناك سبب؟”
شعرت جولي بالشك. لو كنت ساحرًا، فلن ترغب في البقاء في هذه الأرض الباردة ثانية واحدة أخرى
“ترك ديكولين كتاباته هنا في المكتبة. بالطبع، سيجمعها لاحقًا، لكنه سينتظر على الأقل حتى ينهي السحرة دراستها”
رد على أولئك الذين خاطروا بحياتهم لمساعدة ريكورداك بأن ترك لهم 37 بحثًا غير مقدم و23 كتابًا غير منشور. حتى مواد المحاضرات التي كتبها ديكولين وأوراق الاختبارات المستخدمة لتقييم أداء صفه تُركت هناك
انغمس السحرة في تلك المحاضرات الذهبية. بقي عدة سحرة من القصر الإمبراطوري، إضافة إلى إيهلم ولوينا، لقراءتها
“عندما يعودون، يمكننا طلب خدمتهم. سنعطيهم بعض المال في طريق العودة على أي حال، لذلك لن يتخلوا عن ذلك. لكن… جولي”
أصبح صوت زايت عميقًا. أجبرت جولي نفسها على النهوض لتقابل نظره
“نعم”
أطلق زايت سعلة صغيرة وتنهيدة. ثم مرر يده في شعره الطويل
“قال ديكولين إنه لا يهتم إن متِ”
ارتجف كتفا جولي للحظة قصيرة. ألقت نظرة إلى زايت، متظاهرة بالهدوء
“…هل قابلته؟”
“حين كنتِ نائمة”
“…”
ضغطت على أسنانها، شاعرة بعاطفة مجهولة تتضخم من أعماق قلبها. راقبها زايت
“هل تكرهين ديكولين؟”
“…نعم. أكرهه”
أجابت جولي بثقة، لكن قبضتيها كانتا تشدان البطانية، وتجمعت قطرات ماء صغيرة حول عينيها. أومأ زايت
“لكن ديكولين أصبح بالفعل سيدًا في عالم السحر. وحتى في السياسة، ليس هناك كثيرون يرغبون في معارضة إرادته”
“…”
“جولي. هل تستطيعين هزيمته؟”
قابلت جولي عيني زايت. منذ زمن طويل، حين أعطاها سيفًا وهي صغيرة، كان يحمل تعبيرًا مشابهًا
“…نعم. أستطيع هزيمته”
أومأت جولي
“سأهزمه”
إجابة مختلفة تمامًا عما كانت تقوله حين كانت طفلة. في النهاية، أصبحت أخته الصغرى فارسة كاملة. من طفلة لطيفة… إلى بالغة باردة الآن
“…هاها. أنت واثقة. أنت من فرايدن في النهاية”
ابتسم زايت ابتسامة خافتة
في مطعم في أوسلون، الفجر الشمالي، تناولت وجبة في مواجهة الكونت ديهامان. مضى وقت منذ شعرت بالراحة أثناء تناول وجبة، لكنه لم يزعجني على وجه الخصوص
“…يسرني أنها تناسب ذوق المساعدين”
ابتسم ديهامان قليلًا وهو يمسح شفتيه بمنديل. أومأت بلا كلمة. كانت المشكلة الحقيقية هي إيفرين في الخلف. كان الكركند والمحار ورواهوك على طاولتها لا يؤكل بقدر ما يُمتص داخلها. لو كانت تأكل فقط، لما كانت هناك مشكلة
“مضغ، مضغ… شهيق… مضغ، مضغ… شهيق، شهيق”
لكنها كانت تبكي وهي تأكل
“إنه لذيذ جدًا، شهيق… شهيق… مضغ… لماذا هذه الصدفة سميكة هكذا…”
شعرت أنني أستطيع قراءة أفكارها. إنه لذيذ، لكن لو كان الأستاذ المساعد ألن معنا- كان الأمر سيكون شيئًا من هذا القبيل
“هل لديك أي أدلة عن مكان روهاكان؟”
حاولت تجاهلها والتركيز على الكونت ديهامان
“نعم”
ألقى الكونت نظرة إلى السكرتيرة الواقفة خلفه. أخرجت صندوقًا مختومًا بالسحر
“إنه هنا. طرف رداء روهاكان”
“…طرف ردائه”
“نعم. المانا محفوظة بحيث يمكن تتبعها”
“سنحتاج إلى مستشار منفصل”
لم يكن تتبع المانا اختصاصي. في الأساس، كان مجالًا ينتمي إلى التقنية أكثر من السحر
“نعم. لقد أعددت واحدًا بالفعل. على الأرجح أنك تعرف-“
“إنه أنا”
في تلك اللحظة، فُتح باب المطعم، وسمعت صوتًا مألوفًا
دوس- دوس-
اقتربت موظفة عامة بثقة لتنضم إلينا
“مضى وقت طويل، أستاذ”
ليليا بريميين. حدقت إليها بعينين ضيقتين، لكن ديهامان تابع
“كما تعلم غالبًا، نائبة المدير بريميين من الشمال ولديها قدرات كبيرة، لذلك لا داعي للقلق”
“نعم، أستاذ. سنتحرك في مجموعات من اثنين، وسيكون هناك دعم أيضًا من جهاز الاستخبارات. مهمة جلالتك يجب أن-“
“وااااه…!”
قاطع بكاء عظيم بريميين وجذب انتباههم
“واااه، الأستاذ المساعد ألن… واااه-! آخ!”
“…”
وضعت الصمت على طاولة الفتاة التي كانت تبكي بحزن. لم نعد نسمعها الآن، رغم أن إيماءات إيفرين الصاخبة استمرت. راقبتها بريميين بابتسامة خافتة
“على أي حال، أستاذ. أتطلع إلى العمل معك”
مدّت بريميين يدها. تجاهلتها والتفت إلى ديهامان
“هل توقفت خدمة القطار؟”
“نعم، لا توجد خطوط تعمل. جهزت جوادك، ويمكنك ركوبه مع مساعديك”
“لنغادر الآن”
كنت على وشك الوقوف
“…”
كانت بريميين لا تزال تمد يدها إلي. بلا كلمة، مثل نوع من الدمى
“…أنتما الاثنان هناك. اخرجا”
متجاهلًا إياها مرة أخرى، ناديت إيفرين ودرينت
“أوه، حسنًا”
ساعد درينت إيفرين على النهوض، وغادرنا المطعم معًا. كانت خيول ديهامان جاهزة في الخارج
“درينت، خذ تلك الحمقاء”
“نعم. هيه، هيه، ليف. توقفي عن البكاء بالفعل”
“…شهيق”
كان بكاء إيفرين قد توقف بالكاد. ثم، عندما كنت على وشك امتطاء الحصان-
اقتربت يد
“…”
كانت دعوة بريميين للمصافحة
“…”
نظرت إلى يدها وصعدت على الحصان
“لنذهب”
“نعم!”
صهيل-صهيل-صهيل!
انطلق الحصان راكضًا. صعدت بريميين فوق جوادها وحفزته إلى الأمام لتلحق بنا. استدرت لأنظر إليها
“…هل جُنّت؟”
كانت بريميين تركب ويدها اليسرى تمسك اللجام ويدها اليمنى ممدودة للمصافحة
…أخيرًا. بعد كل ذلك الوقت في ريكورداك، وصلت أخيرًا إلى القارة الرئيسية. وكما كان متوقعًا، كان المشهد لا يزال هادئًا
“…همم”
قبل العودة إلى القصر، زرت مكتب رئيسة برج السحر. كان لدي شيء أتسلمه. لكن-
كانت الرئيسة نائمة، ملتفة على نفسها عند مكتبها. وأنا أراقب نومها، طرقت المكتب
طرق، طرق–
“!”
فتحت عينيها مثل قطة، وتناثر شرر المانا حولها. ألقت نظرة إلي واتخذت وضعية قتال قوية، نافخة خديها ومجعدة حاجبيها
“ما هذا بحق الجحيم! لماذا أيقظتني؟!”
“إنه وقت العمل”
ثم ألقيت نظرة إلى الساعة
“…ماذا! إنها الساعة 3 بالفعل!”
“لا بد أنك متعبة من تقديم الدعم”
كانت أدريان قوة هائلة طوال هذا الوقت. لقد دافعت وحدها عن النقطة الأساسية في ريبيك. قتلت ما يقارب 1,000,000 وحش، وتجاوز عدد من حمتهم مئات الآلاف. حقًا، كان ذلك عملًا يليق بمن تُدعى ساحرة عظمى
“حسنًا، أنا كذلك! أنت كنت مذهلًا أيضًا! سمعت أنك دفنت آلاف ذوي دم الشيطان أحياء!”
“كانوا عشرات”
“إيه؟ قليل جدًا! كانت هناك حتى شائعات عن عشرات الآلاف!”
“هل هذا منطقي أصلًا؟”
“يصبح منطقيًا إذا كان الأمر متعلقًا بك~!”
تمطت الرئيسة
“على أي حال. عمل جيد! تنتهي ولايتي هذا الربيع، وسأعلن الفائز بعد ذلك! الرئيس التالي، ديكولين! هيهي!”
طفا إنذار أمام عيني
[اكتملت المهمة: أصبح رئيسًا]
◆ احصل على كتالوج خصائص نادرة
◆ بعد تولي المنصب، احصل على لقب رئيس برج السحر
أومأت برضا
“أوه. الأستاذ ديكولين! لكن هل سمعت الخبر؟!”
“عن أي خبر تتحدثين؟”
“جولي، تلك الفارسة، ستستقر في ريكورداك~!”
“…”
كان بإمكان أذني الرئيسة سماع الشائعات من أنحاء العالم
“الآن، لم يعد لها أي علاقة بي”
“همم… أوه، صحيح. وكذلك، قالت صاحبة الجلالة إنها لم تعد بحاجة إلى ساحر تعليم، هاه؟!”
“…”
دون أن أدرك، تقطب حاجبي. كان ذلك الخبر غير متوقع. لا، كان مستحيلًا إذا أخذنا شخصية صوفيين في الاعتبار
“لا يمكن أن يكون ذلك”
“إنه حقيقي! زرها~! سمعت أنها لم تعد تستقبل الغرباء! بمن فيهم أنت!”
“…”
إذا كان هذا صحيحًا، فلم يكن مؤشرًا جيدًا. ما زال لدى صوفيين الكثير لتتعلمه، لكن المرأة التي لم تستطع هزيمة مهاراتي في الغو لن تتراجع بهذه السهولة
“نعم. سأذهب”
استدرت ونزلت بالمصعد
رنين-!
وصلت بسرعة إلى الطابق الأول. كانت بريميين تقف في الممر، تنتظرني
“…”
ما زالت تمد يدها للمصافحة، ومن دون أي تعبير على وجهها
“لن أفعل ذلك”
كانت مساكن القصر الإمبراطوري غارقة في الظلام. اليوم، في مكان لم تُشعل فيه حتى شمعة واحدة، لعبت صوفيين الغو وحدها
طَق—
طَق—
كان الصوت الوحيد هو رنين الحجر على الخشب. تحركت الحجارة السوداء والبيضاء في رقصة مأساوية قبل أن تُقلب اللوحة
خبط-!
حجارة ساقطة ولوحة خشبية، وفوضى أفكار في رأسها. استلقت صوفيين على الأرض
“روهاكان، ذلك الوغد اللعين…”
لقد وضع شعورًا غريبًا في رأسها. كان هراءً، لكنها ظلت قلقة. لم يكن هناك أي احتمال أن تقع في حب ديكولين أو أي شيء من هذا القبيل. لقد ارتدى قناع قناعته بوضوح، لكن…
—جلالتك
وصلها صوت خادمة من خارج الباب. ألقت صوفيين نظرة، لكنها لم تقل شيئًا. حتى الكلام صار مزعجًا الآن. كان جسدها كله مبتلًا ومنتفخًا مثل جثة غارقة
—جلالتك. الأستاذ ديكولين هنا
“…”
أجبرت صوفيين نفسها على النهوض، وابتلعت ريقها، ثم هزت رأسها
“أخبريه أنني أعمل”
-نعم
بعد ذلك، بدأت صوفيين العمل. كان لديها الكثير لتتعامل معه بخصوص التعافي بعد الحرب. التوزيع الفعال للدعم المركزي، مشروع التعافي، اختيار أفضل المواد الخام، الشؤون الدبلوماسية…
—جلالتك
لكن بعد فترة، نادتها الخادمة مرة أخرى. قبضت صوفيين على قلمها
“ماذا الآن؟”
—قال الأستاذ إنه سينتظر حتى تنهي جلالتك عملك
عضت الإمبراطورة شفتها، وردت بحدة
“…سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لذا أخبريه أن يعود”
—نعم
لذلك غادرت الخادمة، واستأنفت صوفيين عملها. تضاءل عبء العمل الثقيل تدريجيًا، وحُلّت المشكلات التي كانت ستستغرق أسبوعًا حتى لو اندفع كثير من المرؤوسين للعمل، واحدة تلو الأخرى
تك-توك-
عندما تحرك عقرب الثواني، انساب عقرب الدقائق، وتغير عقرب الساعات عدة مرات. وفي لحظة ما-
—جلالتك
نادتها الخادمة مرة أخرى. وضعت قلمها
“ماذا؟ أنت تواصلين إزعاجي”
أجابت الخادمة بنبرة محرجة قليلًا
—أنا آسفة. لكن الأستاذ… قال إن مقدار الوقت لا يهم. لذلك، ما زال ينتظر
“…”
ديكولين مرة أخرى. نظرت صوفيين إلى خارج النافذة. كانت الشمس قد اختفت، وتحول العالم إلى ظلام. استقر ضوء شاحب على وجهها
“…اليوم”
في وسط السماء، كان القمر مكتملًا. تحدثت بهدوء وهي تراقبه
“أخبريه أن الوقت متأخر جدًا اليوم”
تعليقات الفصل