الفصل 224: ساعة الجيب الخشبية (4)
الفصل 224: ساعة الجيب الخشبية (4)
—…مضى وقت طويل، يا ابنة لونا
في ظلام الأحلام، ظهر ديكالان
“…”
خافت إيفرين، لكن ذلك لم يدم إلا لحظة. الآن، لم تعد ترتجف. لم تتراجع حتى خطوة. كان ذلك بفضل الإدراك الذاتي المناسب الذي اكتسبته مع سمتي الشيء والأصل. كان من الصعب على الشخص العادي أن يمتلك أي واحدة من هاتين الموهبتين، لكنها امتلكتهما معًا
عرفت إيفرين أن هروبها خوفًا سيكون إهدارًا لإمكاناتها
“تعال”
استفزته إيفرين وهي تستعد، وتطايرت شرارات المانا منها. عندها ابتسم ديكالان قليلًا
—لقد تغيرت. لكن أيتها الطفلة، ليست لدي نية لقتالك
“أي هراء…”
—هل نجلس؟
ظهر كرسيان وطاولة في الظلام. تحرك ديكالان بخطوات متثاقلة وجلس، ثم أشار إلى الكرسي الفارغ المقابل له
—اجلسي
“…ماذا؟”
ارتبكت إيفرين للحظة. لكن ديكالان أومأ بهدوء ليطمئنها
“…أي نوع من الحيل هذه؟”
—ليست حيلة. أريد التحدث فحسب
“التحدث؟”
—هذا صحيح. تعالي واجلسي، وسأخبرك بكل ما لا تعرفينه. ليس عن ابني فقط، بل أيضًا عن أمور تتعلق بوالدك
“…”
ديكولين ووالدها، والعلاقة بين الاثنين. كان ديكالان مريبًا، لكن عرضه كان مغريًا. سألته إيفرين بنبرة حادة
“…لماذا فجأة؟”
—ليس الأمر فجأة. كنت أريد أن أخبرك بذلك حتى الآن. لكن كان هناك عائق
ابتسم ديكالان قبل أن يسحب الكرسي بالتحريك الذهني ليسهل عليها الجلوس
—هل ستستمعين أم سترحلين؟ سأحترم ما تريدين
“…”
كان الفضول والشك يصعدان من قاع صدرها. وكان في زاوية قلبها شرارة صغيرة من الاستياء تجاه والدها وديكولين. غير قادرة على احتمال ذلك أكثر، جلست إيفرين وحدقت في ديكالان. ابتسم بإشراق
—ماذا تريدين أن تعرفي، أيتها الطفلة؟
“هدفك. لماذا، وكيف، ولأي سبب تدخل رأسي؟”
—الأمر بسيط. حاولت أن أغرس نفسي في جسدك
“جسدي… جسدي أنا؟”
—نعم. ربما لم تكوني تعرفين، لكن الناتج الجانبي لا يزال فيك، ويمكنني الاستمرار في زيارتك هكذا
“…أنت مجنون!”
حدقت إيفرين في ديكالان باشمئزاز كامل في عينيها
“كم هذا قذر…”
تابع ديكالان بابتسامة عريضة
—كان ذلك اقتراح والدك
قطبت إيفرين جبينها
“…ماذا؟”
—قلت لك، أيتها الطفلة. كاغان لونا لم يكن يحبك
“…”
تصلب تعبيرها؛ أبقى ديكالان الابتسامة على وجهه، ثم نقر الطاولة بينهما
—في الماضي البعيد، أنجبتك أمك وهربت
“…أمي؟ والدتي؟”
—هذا صحيح
لم تكن إيفرين تعرف شكل أمها. لم تبق لها أي صور أو لوحات؛ لم يبق سوى اسمها على شاهد قبر في مسقط رأسها
“عم تتحدث؟”
—كان ذلك استمالة من إلياد. إذا تخلت عن عائلة لونا، فسيعطونها المال. وقد قبلت أمك بسرور
“…”
ظل فم إيفرين مفتوحًا
—نتيجة لذلك، كره كاغان إلياد. مقت أمك، ومقتك أنت أيضًا لأنك تشبهينها. الشيء الوحيد الذي بقي في حياته كان السحر، وعاش مثل مجنون مهووس بالنظريات السحرية… لكن
تك-
ظهر حصان شطرنج فوق الطاولة. ثم جندي، بيدق
—والدك، كاغان، عاش في وهم
وخلف صفوفهم، جلس ملك كبير
—لقد التقى بي
شدت إيفرين قبضتيها
—قدمك إلي، وأنا كنت أعاني من مشكلات الخلافة. منحك لي حتى أساعده على الانتقام. لتدمير إلياد، والعثور على زوجته وقتلها
أضاءت ابتسامة وجه ديكالان
—ذلك الرجل لم يكن طبيعيًا
“هذا هراء. هراء، توقف عن قول السخافات—!”
زأرت إيفرين. أطاح صراخها العالي بالملك والبيادق على الطاولة
“ليست لديك أي أدلة! أبي-”
—الأدلة
“نعم—!”
قفزت إيفرين واقفة، وكادت تقلب الطاولة، وحدقت في ديكالان
“كيف يمكن لأبي أن يكرهني؟! كيف يمكنه-”
—كان سيخبرك
كان صوت ديكالان باردًا. تصلبت عيناه اللتان تشبهان عيني ديكولين
—ذلك الناتج الجانبي كان معك دائمًا
“ماذا…”
فجأة، التقت عينا إيفرين بعيني ديكالان وتبعتهما
—يا ابنة لونا
…إلى معصمها. السوار في معصمها، ما تركه والدها خلفه. وهو يعرف سماتها
—ذلك هو الناتج الجانبي
“…آه”
—أن تصبحي ساحرة، وأن تذهبي إلى الجامعة، والشيء الذي أعطي لك، وكل المشاعر التي شعرت بها، وكل أفعالك، كل ذلك كان من تحريضه
تكلم ديكالان
—حياتك مزيفة. لم تكن حقيقية قط
“…”
أظلمت عينا إيفرين. فقدت تركيزها، وصار تنفسها مضطربًا. وكلما انطوت على نفسها أكثر، اتسعت ابتسامة ديكالان أكثر
—هل فهمت الآن؟ حياتك لا قيمة لها إطلاقًا-
“…إذًا”
لكن إيفرين أطبقت على أسنانها في النهاية. عدلت جسدها قبل أن تنهار مباشرة، ومسحت أنفها السائل
“هو يعرف ذلك ولم يخبرني”
—من؟
حدقت إيفرين في معصمها
“…الأستاذ”
قالت ذلك، ثم نظرت إلى يديها مرة أخرى. كان فولاذ الخشب مستلقيًا على راحة يدها
—…همم
اتكأ ديكالان إلى الخلف. ثم نظر إلى إيفرين بعينين ممتلئتين بالاحتقار
“الأستاذ كان يعرف كل شيء، ومع ذلك تركني أكرهه. قال إنه قتل والدي”
خطر صوت ديكولين فجأة في ذهنها وبقي يرن في أذنيها
“…تمامًا كما تحاول أنت كسري، ظنًا منك أنني ربما انكسرت بالفعل”
رفعت إيفرين رأسها. كان وجهها منتفخًا بالفعل مثل كعكة مطهوة على البخار، لكنها وضعت فولاذ الخشب على الطاولة بينهما
بووم—!
أسقط فولاذ الخشب البيدق والملك
“هذا هو فارسي”
—…تسك
هز ديكالان رأسه، وبصقت إيفرين الكلمات من بين أسنان مطبقة
“أنا لا ألعب الشطرنج لأنه صعب جدًا، لكن هذا أقوى بعشرات المرات من البيدق، أو الملك، أو أيًا يكن”
غوووووو…
في تلك اللحظة، بدأ الظلام حولها يهتز. جمعت إيفرين المانا في فولاذ الخشب
“لن أنكسر”
مسحت دموعها. شعرت أن قلبها على وشك التمزق؛ لا، لقد تمزق بالفعل
“لأن هذا ما يريده الأستاذ”
صريررررر—!
كان العالم في لاوعيها يتمزق. وبين الشظايا المنهارة، حدق ديكالان في إيفرين
…وفي النهاية
“هوو!”
عندما فتحت عينيها مرة أخرى، كانت إيفرين قد عادت إلى كوخ سيلفيا
“كغ!”
انتفضت إيفرين إلى الأعلى ووضعت يدًا على صدرها
دق، دق، دق، دق—
هدأت قلبها الخافق
“…آه”
وجدت سوارًا بجانب سريرها. كان سوار والدها الذي كانت ترتديه دائمًا، وكان دائمًا أغلى من حياتها…
“لقد انقطع”
مثل شريط مطاطي متمدد، كان ممددًا فوق الطاولة
“…”
حدقت إيفرين في السوار لفترة دون أن تقول شيئًا. كان ذلك الشيء الوحيد الذي تستطيع فعله
بعد ظهر اليوم التالي، في مدينة يورين حيث كانت الشمس مشرقة بقوة. مشت إيفرين على طول الشارع مع سيلفيا وألن
“…”
“…”
“…”
كان الثلاثة صامتين، شاعرين بالإحباط، والإرهاق، والحرج بعضهم من بعض بلا سبب
“المكتبة”
أشارت سيلفيا، قاطعة الصمت. كانت هناك لافتة لمكتبة في وسط منطقة التسوق، تشير إلى مبنى كبير إلى حد ما بالنسبة إلى مكتبة
“حـ… حسنًا، لنذهب إلى هناك”
كانت إيفرين أول من تفاعل، وتبعها ألن بإيماءة. دخلوا المكتبة معًا
“همم؟”
ما إن دخلوا حتى اتسعت عينا إيفرين
“…هناك الكثير من الناس”
كانت المكتبة مزدحمة، ومعظمهم يرتدون أردية، سحرة. لم تكن حتى مكتبة في الجزيرة العائمة. ماذا كان يحدث؟
“ما هذا؟”
قطبت سيلفيا جبينها بعدم رضا. تكلم ألن
“نعم. انظري إلى هذا؛ سيكون هناك حدث اليوم”
“حدث؟”
“نعم”
نظرت إيفرين إلى حيث كان ألن يشير. كان هناك ملصق
[#3333 مسابقة القراءة في يورين! ستكون عرضًا إذاعيًا مباشرًا!]
“عرض إذاعي مباشر… ما العرض المباشر؟”
“لا أعرف”
ابتعدت سيلفيا للبحث عن كتاب، تاركة إيفرين تحدق في الملصق
“هاه؟”
تردد صوت حائر خلف إيفرين. التفتت إيفرين وألن
“آه، أهذه أنت، ليا؟”
إحدى عضوات مغامري العقيق الأحمر. كانت ليا هناك. انحنت والكتب في ذراعيها
“مرحبًا!”
“نعم، مرحبًا. مضى وقت طويل. ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
“سأشارك في مسابقة القراءة هنا”
“…مسابقة قراءة؟”
“نعم، الجائزة ضخمة، كما تعلمين”
أجابت ليا بابتسامة كبيرة، لكن وجهها أظلم بسرعة
“آه، صحيح. لقد سمعت أيضًا خبر وفاة الأستاذ…”
“آه، ذلك؟ لا بأس”
“…ماذا؟”
“حقًا، لا بأس. سيكون الأمر بخير إلى درجة أنك لن تتذكريه حتى”
أمالت ليا رأسها بينما ألقت إيفرين نظرة إلى مسابقة القراءة التي جرى إعدادها
—استعدوا جيدًا جميعًا! الأميرة تشارك أيضًا في الاختبار!”
لم تكن تعرف ما هو العرض الإذاعي المباشر، لكنهم على أي حال بدوا مشغولين بفعل شيء ما
“ماذا سيعطونك إذا فزت؟”
“آه، الجائزة المالية وحدها ثلاثون ألف إلنيس، وستُدعين إلى داخل القصر. بالمناسبة، ماذا تقصدين بأنه لا بأس؟ سمعت أن الإمبراطور في حالة حرجة؛ هل هي بخير؟”
“الجائزة المالية ودعوة إلى داخل القلعة…”
“عفوًا، إيفرين؟ إيفرين؟”
كانت ليا كثيرة الكلام على نحو غريب، لكن إيفرين كانت تنظر فقط إلى المنصة في وسط المكتبة
—هل أنتم مستعدون للعرض الإذاعي المباشر؟
—نعم!
امتلأت إيفرين فجأة بالفضول
“ليا، هل ما زال بإمكاني التسجيل الآن؟”
“ماذا؟ آه، نعم، يمكنك. لكن، هل صاحبة الجلالة بخير؟”
“نعم، إنها بخير”
“آه! هووه، هووه، هووه…”
تاركة ليا خلفها، ووجهها ممتلئ بارتياح عظيم، ذهبت إيفرين لتسجل
“عذرًا؛ أود التسجيل في هذا. أنا ساحرة أيضًا”
“آه، حسنًا. املئي اسمك وقدميه”
“حسنًا…”
أومأت إيفرين وهي تأخذ طلب التسجيل، ثم
بووم—!
“أخ!”
حدث ارتجاج هائل، وغرقت المكتبة بأكملها تحت الأرض
…كان هذا خارج العالم، وفضاءً فكريًا لا ينتمي إلى القارة ولا إلى الكون. لم يكن في هذا المكان، الواسع كالصحراء وغير الخاضع لأي نظام، سوى بحيرة واحدة وشخص واحد
نظرت إلى البحيرة، وتحدثت البحيرة إليها
—ماذا تفعل، أيها الحاكم؟
صوت يتصل بالقارة البعيدة. أجاب الشخص المدعو بالحاكم بصوت منخفض
“أصطاد السمك”
—هل توجد حياة هناك، أيها الحاكم؟
“لا توجد”
أمسكوا بقصبة الصيد وهزوها. لم تكن هناك حياة يمكن أن تعلق بالطعم، فهل لم يشعروا بالملل؟
—أنا ممتن. لكن اللحم المسلوق ليس بعيدًا
تكلم كاهن المذبح بلغة مشفرة. قال إن وقت استعادة جسده والوصول إلى القارة سيأتي قريبًا
“حسنًا”
أومأوا. كانت السعادة باهتة، لكن عقوبة الخروج عن الطاعة كانت ضرورية
“انتظر”
ثم سحبوا قصبة الصيد. وبما أنه لم يكن هناك ما يُصاد، لم تحمل طعمًا. لكن عندما وضعوا يدًا فوقها، تكوّن روبيان حي وعُلّق فيها
بونغ—!
وهم يرمون الخيط في البحيرة، تمتم الحاكم
“…هل الصيد في بحيرة بلا معنى عديم المعنى، أم أن له قيمة في ذاته؟”
غارقين في ذلك الفهم المفاجئ، استسلموا للتفكير
تعليقات الفصل