الفصل 265: الفارس والساحر 2

الفصل 265: الفارس والساحر 2

…اجتمع الناس في قاعة البيت القديم. وباستثناء المذبح، بقي أقل من عشرة أشخاص. لا بد أن الآخرين إما ماتوا أو هربوا

“…لقد ناموا.”

اقتربت لوينا بحذر. أشارت خلفها، وهي تزيح شعرها الأخضر الطويل عن وجهها. كانت إيفرين والرئيسة وبريميين نائمات معًا على الأريكة. وضعت أدريان رأسها على حضن إيفرين، وكانت إيفرين متكئة إلى ظهر الأريكة، أما بريميين فكانت مستلقية على الأرض

“متى أصبحتما قريبتين هكذا؟ لقد عانقتك للتو، ولم تخف من اسم يوكلين إطلاقًا.”

سألت لوينا بابتسامة. هززت رأسي

“بفضل الرئيسة، ستنتشر الشائعات حتمًا.”

لقد فقدت ماء وجهي؛ وما زال ذلك الشعور فظيعًا. الطريقة التي اندفعت بها فجأة إلى ذراعي أمام عيون كثيرة، بما في ذلك أدريان، واعترفت: ‘سمعت حديثك مع جولي.’ كإجراء تأديبي، فكرت في جعلها واحدة من أعضاء لجنة التصحيح، وجعلها تنظف المراحيض

“أوه، صحيح. في الوقت الحالي، لا يبدو أن الرئيسة تساعد، لذا دعها تنم فقط. كنت سأعطيها حبة منوم لو كانت لدي واحدة.”

كان هذا مكانًا معاكسًا لأعراق الجنيات. هنا، لم تكن أدريان قادرة على إظهار بصيرة الساحرة العظمى

“لكن، هل سيأتي ديكالان لزيارتنا؟”

“سيأتي.”

أجابت إيفرين. سيأتي ديكالان. كان لديه شيء يقوله لي

“لديها بعض الشجاعة، تلك الطفلة. أن تتحدث إلى ديكالان.”

ابتسمت لوينا قليلًا. أجبت بشكل عابر

“إنها موهبة الساحرة العظمى. لكنها ما تزال غبية قليلًا، لا، كثيرًا.”

توقفت عن الكلام ثم نظرت إلى الساعة. كانت الخامسة مساء. ورغم أن الوقت كان مبكرًا من المساء، كانت الشمس تُبتلع بالظلام. لقد وصل الكسوف

“سيستمر كسوف الشمس هذا نحو ساعتين~. علينا حل هذا قبل ذلك.”

قال سيريو بينما صُبغ نصف المبنى بالظلام. عبست لوينا

“لماذا أنت بخيل هكذا وأنت لا تساعد حتى؟ لا، كيف انضممت إلى طائفة كهذه؟”

“هاها. طائفة؟ حسنًا، أنا أيضًا لا أعرف. الأهم من ذلك، هناك.”

أشار سيريو إلى الجهة الأخرى من الظلام. تسلل برد كئيب، طاقة شبح. استدرت، وكانت أدريان تشخر

شخير— شخير—

حدقت في الشكل الذي نهض داخل الظلام بالبصيرة

─…سررت برؤيتك

روح الميت التي تناديني

—يا بني

ديكالان

في قبو البيت القديم الملعون، عند القاع حيث أرشدني ديكالان. ورغم أنه كان شبحًا، بدا أنه يعيش مثل إنسان. كانت مواد الأبحاث السحرية مرتبة بعناية هنا وهناك

—اجلس

كانت الكراسي والطاولات موضوعة في وسط القبو. جلس ديكالان أولًا ونظر إليّ

“…”

جلست مقابله وجهًا لوجه دون أن أقول كلمة. كان ديكالان بلا تعبير، مطابقًا لنظرتي. ومع ذلك، شعرت بشيء غريب قليلًا. هل كان هذا الشخص والد ديكولين؟ أم والدي؟ كان الأمر مربكًا أحيانًا

-مضى وقت طويل

“هل أنت من أغلق الباب؟”

─لا. هذا البيت القديم هو من أغلقه. إنه يفكر ويتصرف من تلقاء نفسه. إنه المهد الذي يبقينا قائمين، وحياة لا تختلف عن البشر

عبست. وضع ديكالان ساقًا فوق الأخرى

“هل هذا سحرك؟”

─لا. ساعدت قليلًا فحسب. هذا البيت القديم أدرك نفسه، وهو غاضب الآن

“لماذا هو غاضب؟”

—أراد ابتلاع الإمبراطور

“…”

—لم يكن من المفترض أن تغادر الإمبراطور هذا المكان. ومع ذلك، أرشدت روح معينة الإمبراطور إلى الطريق الخلفي

كنت أعرف بالفعل من كان

“نعم. إذًا، ماذا يريد هذا البيت القديم؟”

—يجب أن تعرف. هناك كارثة كامنة في الإمبراطور. كارثة تظن نفسها حاكمًا

حاكم المذبح. كانت تلك الروح تنتظر نزولها من خارج العالم، لكن يبدو أن الجسد قد تجسد بالفعل في العالم

—لقد نحت جسده الخاص بإتقان وأرسله إلى هذا العالم. تلك هي صوفيين، وعلى جسدها آثاره. ومع الوقت، سيندمج مع روح صوفيين

—كان إيغيريس أول من عرف ذلك، وحاول قتل الجسد. لكن صوفيين امتلكت قوة. تلك القوة أنقذت صوفيين

الارتداد. القوة التي تمنعها من الموت إلى الأبد

-الآن إنها مسألة وقت فقط. لم يستطع حمقى المذبح حتى انتظار ذلك الوقت وأحدثوا هذه الفوضى، لكن قريبًا ستندمج صوفيين في حاكمهم

ومع ذلك، كانت تلك القوة الآن تنتمي إلى إيفرين، لا صوفيين. كان ذلك بتحريض من المذبح. ساعدت تلك القوة في رفع صوفيين، لكنها كانت عائقًا هائلًا أمام النزول

—لذلك، اقتل صوفيين، ديكولين. إذا أقسمت، سيطلقك هذا القصر حرًا

تابع ديكالان

─هذا البيت القديم مساحة تشارك تاريخ الإمبراطورية. لا يريد دمار تلك العائلة أو الإمبراطورية، ولا دمار هذه القارة، أكثر مما تريد أنت

“يجب أن أرفض.”

أجبت بحزم. ثم-

دوي—!

اهتزت المساحة بعنف. سأل ديكالان وما زال وجهه بلا أي انفعال

─السبب؟

“أعرف مستقبلي. سأموت قريبًا.”

─…

صمت ديكالان. كان يراقبني فقط

“لكن من الأفضل لي أن أغيره بدل أن أمتثل لأنني أعرفه.”

ارتعش حاجبه، وانتشر ظل على وجهه

“لا نية لدي في قبول مستقبل كهذا.”

وجدت كل هذا مضحكًا على نحو غريب. ذلك الحاكم، وهذه الأوضاع التي تدفعني الآن

“…أنا الشخص الذي تخلى حتى عن جولي.”

ابتسمت قليلًا، لكن نارًا مظلمة اشتعلت في قلبي. كانت حرارة وصلت إلى طرف لساني

“الآن، عليهم دفع الثمن.”

جمعت التحريك الذهني في يدي. اهتزت المساحة حولنا كما لو كانت تتردد معه

“أنا يوكلين.”

أومأ ديكالان. أرخى وجهه وتكلم بصوت منخفض

-أنا فخور بك

“…”

تصلب تعبيري. للحظة، توقفت الأفكار في رأسي. فجأة، داعبت مشاعر ديكولين قلبي. امتلأ داخلي فرح معين. ذلك الوقت الذي أردت فيه الحصول على اعتراف أبي، الذي كان أكمل وأقسى من أي شخص آخر…

—ديكولين. أردت أن تكون يوكلين عظيمة

وقف ديكالان

—لذلك ضغطت عليك بقسوة، ولم أثق بك وسعيت إلى الحياة الأبدية

وهو يقول ذلك، مسح بعينيه مواد أبحاثه في هذا البيت القديم

—ترك إرث عبثي ليُسخر منه في هذا العالم، أو أن أصبح وحشًا وأجعل عائلتي عظيمة. اخترت الثاني. حتى لو حملت وصمة الفساد، حتى لو عشت في جسد غير جسدي، ما دمت أستطيع بناء عائلة عظيمة

نظرت إليه. التقط كتابًا

-حتى هذا اليوم، ما زلت لا أستطيع تصديقك

لأن الأشباح لا تستطيع التعامل مع الأشياء الحقيقية، كان يدرس بالمانا فقط. رؤية ديكالان السحرية – 「علم سحر القطع الأثرية」. ربما كان ذلك مصادفة، لكن لدي الآن مكافأة مهمة تسمى خيار سلسلة إضافية

—أصبحت الآن جديرًا بأن نأتمنك على عائلتنا

أعطاه لي. ومرة أخرى، نظر إليّ مباشرة

─نعم. كما قلت، أنت يوكلين. لا يهمني من تكون أو ما تكون روحك

شعرت بمعنى معين في كلمات ديكالان التالية المفاجئة

‘أيًا كانت روحك الآن.’

…كيم ووجين وديكولين، أو روح كانت مزيجًا من الاثنين

—استخدم الطاقة المظلمة، ديكولين. استخدم كل ما يمكنك استخدامه. مزق الذين يجادلون بشأن الأخلاق والإنسانية. ادس تمامًا على الذين يحاولون تعليم الشخصية والآداب. المبدأ الوحيد في هذا العالم هو أن الضعفاء فريسة الأقوياء. لا حاجة ولا قيمة لتعلم شيء من الفاشلين الذين لا يعرفون حتى أصلهم

ازداد صوت ديكالان حماسة

─…كن الشيطان

همس ووضع يده على كتفي

-أظهر قوة يوكلين. أظهرها للعالم. تكلم بكرامة، سواء كان ذلك أمام حاكم، أو إمبراطور، أو عملاق

حدقت عيناه الحمراوان إليّ

-قل لهم أن يخافوا يوكلين

…كان حقًا شخصًا أكثر يوكلينية من أي شخص آخر. في هذه اللحظة، بدا أنني عرفت مبدأ ديكالان في التصرف. أدركت ذلك

“…”

وضعت علم سحر القطع الأثرية داخل جيبي دون أن أقول كلمة. وقفت ونظرت إلى ديكالان

“لكن ألا تعرف؟ لقد قتلتك.”

—الوحوش لا تكرم والديها. الآباء يربون فقط، والأبناء يكبرون فقط. إذا كبروا ليصبحوا ملك الوحوش، لا، ليصبحوا الملك

استخدم ديكالان المانا لتسوية ملابسي

-يجب أن تكون قادرًا على دوس والديك بسهولة. وفوق كل شيء، ألم أقنع كاغان أيضًا بقتل خطيبتك؟

أغمضت عيني لحظة. كيم ووجين، الذي كبر يتيمًا في سن صغيرة جدًا، لم يكن يعرف تمامًا إن كان هذا نوعًا من الحب أم لا. ومع ذلك، ديكولين…

“أنت لست أكثر من شبح.”

بالطبع، لم يرد أن يتعلم من ديكالان، وكان ذلك مقززًا. لكنه بدا أنه يظن أن الاعتراف الذي ناله لم يكن سيئًا

“لكن مهما حدث، هنا توجد ذكرياتي. أحتاج إلى رؤيته.”

-قد تموت

“أنا أجد الأمر مضحكًا فحسب.”

حينها، ولأول مرة، أظهر ديكالان تغيرًا. ابتسم

“هو على الأرجح يعرف صوفيين أكثر من صوفيين نفسها. لذلك، يجب أن ألقاه.”

-إذًا اذهب. تلك الذكرى تنتظرك أيضًا. سأفتح الباب

في اللحظة التي أومأت فيها واستدرت-

“…”

كان هناك. وعندما رأيته، سألت

“هل اتخذت صاحبة الجلالة قرارًا؟”

أجاب

“هذا هو القرار. كما قلت، أعرف صوفيين أكثر من نفسها. صوفيين تنكر ذلك في ظاهرها، لكنها في أعماقها تريد أن نكون معها.”

“…هل هذا صحيح؟”

ضحكت

“يا لها من مصادفة. وأنا أيضًا.”

…حُسم الهجوم على القصر الإمبراطوري خلال ليلة واحدة

كان الحاجز الإدراكي الذي فعّلوه قبل الهجوم مباشرة سمًا ضدهم. لقد حُبسوا داخل حواجزهم

طقطقة- قعقعة-

والآن، كانت صوفيين تمشي عبر الحديقة الهادئة والرطبة في القصر الإمبراطوري. بين جثث المذبح، اختلطت جثث وصيفات البلاط والخصيان الذين قتلهم المذبح. توقفت وسط المجزرة وتمتمت بهدوء

“…سيصبح دمكم ولحمكم سمادًا. عندما تموتون، سينهض غضب الناس، وسيتشكل سبب بعثة الإبادة.”

كان لدى الإمبراطور دائمًا خطة. حتى قصف معابد المذبح وحدث الإمبراطور، والإيمان في النهاية بكيرون، وكل التضحيات التي قُدمت اليوم، سيُستفاد منها لأغراض سياسية

“اختفى أكثر من نصف الخصيان الذين كانوا يزعجونني….”

لكن تمتمتها انقطعت. كان ذلك لأنها وجدت هيئة امرأة معينة مدفونة بين الجثث

“…همم.”

تصلب تعبير صوفيين. اقتربت منها ببطء. كانت آهان، وصيفة البلاط، مستلقية وسط ذلك الجحيم

“…”

المترجم بذل جهداً كبيراً في هذا الفصل، ادعمه بالقراءة على الموقع الأصلي: مَــجــرَّة الــرِّوايــات.

ركعت صوفيين بجانبها. فجأة، خطرت كلمات روهاكان في ذهنها. قال إن كل من يبقى معها سيقابل نهاية بائسة

“أنت…”

سعال-! سعال-!

فجأة، سعلت آهان. سحبت صوفيين يدها بسرعة وتحنحت

“…جلالتك؟”

فتحت آهان عينيها فجأة ونظرت إلى الأعلى. عقدت صوفيين ذراعيها

“ماذا، ماذا؟ هل كنت تتظاهرين بالموت؟”

“نعم، جلالتك. كنت أختبئ بين الجثث… الأهم من ذلك، هل جسدك-”

“همف. أنا بخير. انتهى الهجوم.”

“آها~. أنا سعيدة جدًا.”

“أيتها الفتاة. أنت محظوظة. عودي واستريحي.”

“نعم. أنا سعيدة جدًا…”

قالت آهان ذلك وأغمي عليها مرة أخرى، فابتسمت صوفيين

“هذا مريح.”

تكلم كيرون الذي كان يتبعها. ثم بدأ ضوء الشمس يخفت ببطء

“…ما المريح؟”

نظرت صوفيين إلى السماء. كان القمر يأكل الشمس

“يبدو أن جلالتك وجدت شخصًا يستطيع التعامل معها.”

“…ماذا؟”

وجدت الأمر سخيفًا، فنظرت خلفها إليه. كان كيرون يكتم ضحكه

“إذا لم يكن الأمر كذلك، فربما مشاعر جلالتك من طرف واحد—”

“اخرس. أيها الأبله. لماذا تتكلم بهذا الهراء في اللحظة التي تصل فيها؟ ألا تلتزم بفضائل الفارس؟”

“ألم تكوني تقولين إنني أبقي فمي مغلقًا أكثر من اللازم؟ والأهم من ذلك.”

أشار كيرون خلفها. هناك، كان ‘هو’

“أستاذ.”

ديكولين. التقت صوفيين بعينيه، وفجأة شعرت بشيء أسعدها. وفي الوقت نفسه، شعرت بالحزن

“…أستاذ.”

نادته بصوت منخفض، وهي تلوم نفسها. لم تكن تنوي خداعه. القرار الذي أرادته حتى من دون أن تعرف، هو…

دوس- دوس-

اقترب ديكولين. ومع ذلك، لم تفقد صوفيين كرامتها واتزانها كإمبراطور. لكن الأمر كان ما يزال محرجًا، وشعرت بالارتباك. هكذا، كان الرجل المسمى ديكولين يجعلها دائمًا تفقد جزءًا من نفسها. لذلك…

“أستاذ-؟”

اقترب ديكولين منها، لكنه توقف ونظر إلى كيرون. وفعل كيرون الشيء نفسه. ثم…

“سررت برؤيتك. مضى وقت طويل، كيرون.”

“وأنا أيضًا. مضى وقت طويل، أستاذ.”

ابتسم الاثنان. ثم تصافحا

“…”

رمشت صوفيين بعينيها في حيرة قبل أن تعبس. كيف يجرؤان على تجاهل الإمبراطور؟

“أستاذ. صاحبة الجلالة غاضبة. اذهب.”

عندها فقط التفت ديكولين إلى الإمبراطور. قالت صوفيين بحدة

“اذهب.”

ضحك كيرون. اتسعت عينا صوفيين، وهز ديكولين رأسه

“لا بأس، جلالتك. أنا بخير.”

“…هل أنت بخير؟”

“نعم.”

اقترب منها بذلك الجواب، ثم جثا على ركبة واحدة

“…والآن بعد أن أرى، لقد كبرت جلالتك كثيرًا.”

قضى الأستاذ مئات الأعوام مع صوفيين الصغيرة. لذلك، كان أكثر ألفة مع مظهرها الصغير. ومع ذلك، بدا الأمر متعجرفًا جدًا للإمبراطور، فاحمر وجه صوفيين

“أ-أيها الوغد، لقد جُننت!”

حفيف…

استعادت جولي وعيها. أول ما لاحظته كان صوت عاصفة ثلجية تعصف حولها. فتحت عينيها، وهي تقاوم ألمًا يهدد بتمزيق قلبها

“…جولي.”

كانت جوزفين تنادي اسمها. هدأت جولي ببطء. ضمت ذراعيها بقوة وتمتمت

“…أختي.”

“نعم، أنا. اهدئي.”

كان صوت جوزفين لطيفًا. ومع ذلك، لم يفعل إلا أن زاد شعور جولي بالخجل

“أنا…”

أطبقت أسنانها. ولأنها لم تستطع السيطرة على جسدها المرتجف، أجبرت نفسها على فتح فمها

“لقد ارتكبت خطأً كبيرًا جدًا، أنا….”

“نعم. أنا آسفة، كنت أعرف كل شيء.”

“…إيه.”

انحبس نفس جولي عندما ناولتها جوزفين ملف روكفيل

“الفساد الذي ارتكبه بعض أعضاء فريهيم. والحقيقة بشأن روكفيل وفيرون. كل شيء هناك.”

“…”

“كان ينبغي أن يموت روكفيل. كان رجلًا يساوم على أرواح الناس. لا تحزني.”

رفعت جولي يدها بسرعة وهي تحدق في الملف بشرود، ثم قلبت الصفحات. واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع… تجارة سجناء. اختلاس وتحريض؟

رفعت نظرها إلى جوزفين مرة أخرى

“ما هذا…؟”

“ديكولين لم يرد أن ينكشف ذنبه، فلا تلومي نفسك. ليس خطأك، وليس خطأه. إنه خطأ روكفيل فقط.”

“…”

اتكأت جولي إلى ظهر السرير. نظرت من النافذة بعينين شاردتين. ثم أطلقت ضحكة بدت كأنها شهقة موت

“لماذا فعل أبونا… شيئًا كهذا… في الماضي؟”

“…لا بد أنه ظن أن ذلك صحيح في ذلك الوقت.”

وهي تقول ذلك، التقطت جوزفين فرشاة

“لو حصل ديكالان على نواة ماريك، لكان اختباره البيولوجي قد نُفذ. ربما أراد أبونا إيقافه؟”

مشطت شعر جولي

حفيف- حفيف-

تألق شعرها الطويل الأبيض النقي برفق مثل الثلج

“كان أبونا أحمق هكذا. كان مهووسًا بالخير أكثر من اللازم. أكثر من العائلة، وأكثر من أطفاله.”

كان شعرها جميلًا، لكن عيني صاحبته كانتا بلا حياة، فارغتين مثل شخص يحتضر

“…جولي. إذا كنت آسفة.”

ناولتها جوزفين سوارًا. كان الهدية الوحيدة التي تركها لها إيغيريس

“عيشي. واصلي العيش. حتى لو اضطررت إلى كره أبينا.”

“…”

“أخي… لا، لم يعد صهرًا الآن. هل ستكون هناك مشكلة في ذلك الاسم؟”

ابتسمت جوزفين وأرتها صحيفة

“انظري. جولي، أنت الآن حرة رسميًا.”

قرأت عينا جولي الضبابيتان العنوان الرئيسي

[#3333 أصبح الانفصال بين فرايدن ويوكلين علنيًا. إعلان رسمي.]

“أوه، صحيح. كان الهجوم الإمبراطوري قبل أسبوعين بالفعل. مر وقت ليس بالقليل.”

أسبوعان. خلال ذلك الوقت، كانت جولي نائمة، وتغير العالم

“ديكولين جاء أيضًا لزيارتك.”

“أوه!”

رفعت جولي عينيها بسرعة

“كان الانفصال يحتاج إلى ختمك. وقد فعلتِ ذلك وأنت نائمة.”

“…أوه.”

أومأت بشرود كما لو أنها فهمت. وسرعان ما ارتدت جوزفين، التي كانت تنظر إليها كأنها مثيرة للشفقة ولطيفة قليلًا، تعبيرًا صارمًا

“إذًا، ماذا ستفعلين الآن؟”

“…ماذا؟”

“كيف ستعيشين؟ هل ستموتين هكذا؟ هل ستتخلين عن الحياة التي حاول الأستاذ إنقاذها بيأس؟”

“…”

خطر ديكولين فجأة في ذهنها، ما قاله لها وما فعله من أجلها. سر أبيها وخطايا فرايدن. كل ذلك تفتح في ذهنها. لذلك، هزت جولي رأسها

“لا.”

“أنا سعيدة. إذًا، ماذا ستفعلين الآن؟”

“…الأمر ما يزال كما هو.”

أجابت وجلست منتصبة

دوي-!

تحملت الصدمة الثقيلة في قلبها. سألت جوزفين

“ماذا تعنين؟”

“يجب أن أكون فارسة.”

خلعت جولي ملابس المستشفى وارتدت درعها

“…فارسة من؟”

أجابت جولي وهي تمسك سيفها

“الشخص الذي يجب أن أرد له الجميل.”

شعرت جوزفين بالغيرة، لكن مع ذلك، لم يكن الأمر سيئًا

“بالطبع، أعرف أن الماضي لا يمكن تغييره. وأعرف أنني سأموت.”

شتاء فرايدن. في النهاية، كانت جولي المرأة التي تشبهه أكثر من غيرها

“كل يوم هو مكافأة.”

كان يموت في الدفء، ويصمد مدة أطول كلما ازداد البرد، لكن رغم أنه كان شتاء، لم يكن خاليًا من الدفء. كانت فصول الشتاء في فرايدن كئيبة، لكن الأمل بقي. وكان أهل الشمال الأقوياء يسمونه إرادة

“ومع ذلك، يجب ألا تتخلى عن حياتك بنفسك. أبدًا. لأن-”

وبعد أن ارتدت هيئة الفارس كاملة مرة أخرى، نظرت جولي إلى جوزفين

“لأن تلك المكافأة ليست ملكي.”

التقطت سوار إيغيريس ووضعته

“لذلك يجب أن أنجو وأصبح فارسة أفضل.”

راقبتها جوزفين ويدها على ذقنها. ابتسمت ببهجة

“أريد أن أعطيها له. أريد أن أكون سيفه.”

هووووش…

كانت العاصفة الثلجية ما تزال تعصف خارج النافذة. ومع ذلك، كان سرير المستشفى دافئًا، لذلك لم يكن الأمر سيئًا من وجهة نظر جوزفين. حتى لو كانت نار تلك الحياة في خطر وخافتة إلى درجة أنها قد تنطفئ قريبًا…

“أنا غيورة. لكنني سعيدة. أن أسمعك تقولين إنك ستواصلين العيش.”

حقًا، لم يكن الأمر سيئًا. تمتمت جوزفين دون أن تدرك

“…لكن، نعم، أتمنى أن تتمكني من ذلك.”

“…”

“أنا أمزح~. هوهو.”