الفصل 296: الصبار (3)
الفصل 296: الصبار (3)
…الصحراء. نظرت إلى خريطة ديلريك، مقارنًا إحداثيات تقدمنا بوجهتنا. بدا أننا وصلنا بالفعل إلى وجهتنا. لكن ليس المكان الذي كنت أفكر فيه
“يبدو أنه هنا.”
تحدثت إلى الشخص بجانبي
“هنا؟”
صوفيين. هي التي كانت تتبعني، نظرت حولها بنبل. لم يكن حولنا شيء سوى كوخ خشبي واحد. كان الهيكل الخشبي الوحيد الظاهر في الصحراء الواسعة. بدا مريبًا مهما كان من يراه
“كوخ.”
ضيقت صوفيين عينيها. شد الفرسان بجانبها ظهورهم وهم يختلسون النظر إليها
“من مصدر هذه المعلومة؟”
سألت صوفيين بغضب. أجبت
“أنا.”
“…”
صوفيين، التي كانت على وشك قول شيء، أغلقت فمها للحظة. الآن، صرت معتادًا على إخبارها بالأكاذيب. صرّت صوفيين على أسنانها
“أنا أعرف بالفعل أنك تلقيت التقرير.”
“نعم. لكنني أنا من اعتبره مصدرًا قابلًا للاعتماد.”
“…”
“الشخص يتولى المسؤولية لأنه يتحملها. لا نحمل الآخرين المسؤولية.”
ازداد الهواء حولنا تصلبًا. نظرت صوفيين إلي بعينين ضيقتين، مما جعل الفرسان القريبين منا يتراجعون
“وأيضًا، من يعرف ماذا سيكون في هذا.”
“إذن. ابتعدوا جميعًا، أيها الملاعين.”
ولّدت صوفيين المانا ودفعت الفرسان بعيدًا
“أنا وديكولين فقط سندخل.”
“ج-جلالتك-“
حاول ديلريك إيقافها مرتبكًا، لكنني تدخلت
“نعم. لنفعل ذلك.”
وفتحت باب الكوخ. انتشرت رائحة الخشب في الداخل العادي. بدت صوفيين تائهة قليلًا عندما أشرت إلى الداخل
“ادخلي.”
“…أستاذ! كان هناك هجوم من القتلة قبل قليل. من يدري ماذا قد يكون في الداخل-“
ناداني ديلريك بلقبي القديم، مستميتًا في إيقافي
“كفى.”
دفعت صوفيين ديلريك بعيدًا، ثم خطت مباشرة إلى داخل الكوخ
“ادخل.”
نظرت إلي من فوق العتبة. امتدت يداها المغطاتان بالقفازين
“نعم.”
قبلت يدها ودخلت
سلام–!
ما إن فعلت ذلك، حتى أُغلق الباب خلفنا. غرقنا في الظلام
“لا بأس،”
قلت. أجابت صوفيين
“أعرف. هل توجد كلمة دخول؟”
“نعم.”
عندما نظرت إلى الظلام بالبصيرة، استطعت رؤية دائرة سحرية
“إنه ممر.”
فهمت في لحظة. كان هذا ممرًا يؤدي إلى تحت الأرض. إذا فككت هذا السحر وحللته، يمكنني العثور على كلمة السر. سألت صوفيين
“وإذن، ما كلمة السر؟”
“…إنها ‘ليل الصحراء’.”
ووووش-!
غاص الكوخ في الرمل
بانغ-!
“…”
في اللحظة التي وصلنا فيها، فتحت صوفيين عينيها من جديد. رغم أنهما كانا لا يزالان داخل الكوخ، فإن الضجيج في الخارج كان مختلفًا. سمعت أصوات أناس؛ لم يكونوا يتحدثون لغة الإمبراطورية، بل لغة قبلية معينة
“…أظن أن معلوماتك كانت صحيحة، هاه؟”
نظرت صوفيين إلى ديكولين وتنحنحت كما لو أنها محرجة قليلًا
“نعم. لندخل.”
فتح ديكولين باب الكوخ
“…”
كان عدة أشخاص يذهبون ويجيئون في هذا المكان تحت الأرض، وكانت هناك متاجر ومدارس وأشياء أخرى مبنية في كل مكان. كان مخبأ لقبائل الصحراء للهرب من الإمبراطورية، لكن التمييز بين المناطق السكنية والتجارية كان واضحًا جدًا حتى إن صوفيين ارتبكت
“…لقد جئتما.”
اقترب شخص يرتدي عمامة من الاثنين
“إيدنيك.”
عبست صوفيين، وسأل ديكولين
“لم تكن المسألة أن المعلومات تسربت، بل أنك دعوتنا؟”
“نعم. طلبت محادثة… لكنني لم أظن أن جلالتك ستأتي.”
أشارت إيدنيك إلى الكوخ مرة أخرى
“لنتحدث في الداخل.”
سخّنت صوفيين ماناها، لكن ديكولين أمسك معصمها
“…توقفي.”
“ماذا؟”
“لا يوجد سبب للقتال. ما زال من المستحيل تحديد من هو من ذوي دم الشيطان. كما أن احتمالات النجاح ضئيلة.”
أومأت إيدنيك
“هذا صحيح. احتمالاتنا ضئيلة أيضًا. لأن لدينا عدوًا مشتركًا.”
“شيطان الصحراء؟”
“نعم.”
ألقت إيدنيك نظرة على صوفيين
“جلالتك، هل سمعت من قبل بأسطورة شيطان الصحراء؟”
“…”
لم ترد صوفيين
“نعم. على أي حال، إنه شيطان. إنه شيطان خُتم في الماضي، لكن الختم تراخى هذه الأيام بسبب دخول الجيش الإمبراطوري إلى الصحراء. يحتوي هذا المخبأ على الرماد القديم الذي استُخدم لختمه.”
وهي تقول ذلك، دخلت إيدنيك إلى الكوخ
“ادخلا. ستحدث ضجة في الخارج.”
تبعها ديكولين وصوفيين بعد ثانية
“…”
تفحصت صوفيين داخل الكوخ وجلست قرب طاولة الطعام، بشكل شبه غريزي. إذا استطاعت الجلوس، جلست. كان ذلك مناسبًا لمكانتها كإمبراطورة
تحدثت صوفيين
“ديكولين.”
ارتفع بؤبؤاها القرمزيان بحدة
“نعم.”
“لماذا جئت إلى هنا؟”
جلس ديكولين في مواجهتها
“من المستحيل تمامًا أن تخرج في حملة من دون أي شك.”
كان ذلك صحيحًا. وثق ديكولين بخريطة لا تعدو أن تكون قطعة ورق. لم تكن هناك مراجعة ولا استطلاع
“…ديكولين. كنت تعرف.”
راقب صوفيين بهدوء
تيك توك-
صرير الكوخ حولهم، وتساقط الرمل برفق من السقف
“…إن كان الأمر كذلك.”
تصلب وجه صوفيين. ارتجف فكها
“هل عصيت أوامري وتواصلت سرًا مع العدو؟ إلى أي مدى تخطط لإحباطي؟”
كان صوتها منخفضًا وجافًا
“إنه من أجل جلالتك.”
“من أجلي؟”
“هل تودين سماعي أولًا؟”
قالت إيدنيك ذلك ووضعت بضعة أكواب شاي. في اللحظة التالية، نزلت على ركبة واحدة. لم تهتم بها صوفيين
“أنا إيدنيك، تلميذة ديماكان وممثلة الصحراء.”
“…”
كانت صوفيين لا تزال مركزة على ديكولين. وضعت إيدنيك وثيقة على الطاولة من دون أن تهتز
“إنه طلب استسلام موقّع من قبيلة أقلية في الصحراء. لن تضر الصحراء بالإمبراطورية. أقسم بدمي.”
ما زالت صوفيين لم تجب. واصلت إيدنيك الشرح
“الصحراء لا علاقة لها بالإبادة أو المذبح. نحن جميعًا خُدعنا بهم وهم يوقعون طرفًا ضد آخر. لذلك-“
“هذه أرض روهاكان، الذي قتل أمي.”
تحدثت صوفيين إلى ديكولين. نقرت إيدنيك بلسانها في داخلها
“ديكولين، أنت تطلب مني التفاوض مع شخص كهذا. هل هذا ولاؤك؟”
حدقت صوفيين فيه. كان غضبها شديدًا إلى درجة أنه كان يستطيع رؤيته بالبصيرة. عندها تحدثت إيدنيك
“هذه الصحراء مطبوعة بسحر التدمير الذاتي.”
“…”
هذه المرة، أظهرت صوفيين ردة فعل. انعقد حاجباها
“إذا فُعل، فستُدمر الصحراء كلها. كل من يطأ الصحراء سيموت.”
كان هذا هو الدائرة السحرية الهائلة التي تركها ديكولين لإيدنيك، وقد نجحت في تثبيتها
“الصحراء تخاطر بحياتها. يا أعلى وأسمى جلالة نبيلة للإمبراطورية. أرجوك لا تفجري هذا اللغم من أجل الإمساك بدودة أرض واحدة.”
“…”
“دعينا نبقى كديدان أرض.”
حينها فقط التفتت صوفيين إلى إيدنيك. خفضت إيدنيك رأسها بلطف
“لا أريد.”
كان رفضًا بسيطًا جدًا؛ كانت كراهيتها قوية إلى هذا الحد. وقفت إيدنيك كما لو أنها توقعت ذلك
“في وقت لاحق، سأرسل مبعوثًا آخر.”
غادرت إيدنيك هكذا. واصلت صوفيين التحديق في ديكولين كما لو أنها ستقتله
“جلالتك. آمل ألا تخاطر جلالتك بنفسها في الصحراء. هذا هو ولائي.”
“ولاء؟ ولاؤك-“
“جلالتك تسير الآن في طريق خاطئ.”
“…”
ازداد تعبير صوفيين ظلمة
“قبائل الصحراء تُذبح بلا ندم. ومع ذلك، فهم ليسوا من ذوي دم الشيطان، ولذلك لا يوجد مبرر ولا مبدأ لذبحهم. الحرب بلا سبب لن تفعل سوى تعريض جلالتك للخطر.”
أغمضت صوفيين عينيها للحظة بينما كان ديكولين يتحدث بلطف
“ولائي هو حماية جلالتك، وهذه هي الطريقة لفعل ذلك. لا أستطيع أن أدع جلالتك تهدر جسدها في الصحراء.”
“…ها.”
ردت صوفيين بسخرية
“ديكولين. سأضعك في السجن.”
في هذه الأثناء، في ملاذ الزمن، غير بعيد عن الصحراء
“انتهييييييييت-!”
فاجأت صرخة عالية جولي وهي نائمة. كانت إيفرين قد أنهت أسطوانتها
“…إيفرين.”
“جولي! تعالي وانظري!”
أمسكت بذراع جولي وسحبتها. أنهت برميلًا كبيرًا بما يكفي ليستلقي فيه ثلاثة أو أربعة أشخاص ويرتاحوا. كانت الوثائق النظرية والكتب العلمية مبعثرة بالقرب منه
“هل ترين الخط فوق هذا البرميل؟ هذا هو المكان الذي سأحقن فيه طاقة زمني.”
شرحت إيفرين بحماس
“سأضع كل ماناك هنا أيضًا.”
وُضع إلى الجانب حجر مانا يشبه النيزك ويزن نحو 227 كيلوغرامًا. قبل نقل الزمن، ولمنع تفاعل مناعي، كان يجب تخزين كل مانا جولي داخله
“وهذا هو السائل المكثف من العشب القمري.”
كان مخزنًا في حقنة متصلة. ومع تقدم نقل الزمن، سيستمر حقنه في جسدها
“وأيضًا، الأهم.”
أخرجت إيفرين يوميات
“يوميات ما يجب أن تتذكريه.”
نظرت جولي إليها وأومأت
“نعم.”
“جيد. سنبدأ قريبًا إذن…”
دوس-
ظهر ألن مع إيدنيك. تقدمت إيدنيك بخطوات واسعة وجلست. سألت جولي
“إيدنيك. كيف سار الأمر؟”
“لم يسر جيدًا. حسنًا، توقعت ذلك. كنت أعرف أنه لن ينجح في المحاولة الأولى.”
“وماذا عن الأستاذ؟”
هذه المرة سألت إيفرين. انتبهت أذنا جولي بينما هزت إيدنيك كتفيها
“يبدو مترددًا في قتل أي شيء عدا ذوي دم الشيطان. هناك قبائل بريئة كثيرة في الصحراء، وهذا يستهلك موارد كثيرة.”
“…حقًا؟”
“نعم. عبّر عن رأيه للإمبراطور.”
اتسعت عينا إيفرين. كما هو متوقع من الأستاذ. بوصفه شخصًا يتبع المبادئ، كان أكثر عدلًا وإنصافًا من أي أحد آخر عندما يتعلق الأمر بمثل هذه الأمور
“إذن ماذا يفعل الأستاذ الآن؟”
“زج بنفسه في السجن.”
“…ماذا؟”
بسبب فشل مهمته، حُبس ديكولين في مكتبه الخاص، بينما قاد الجنرال بيل، الذي سيطر بالكامل على الحملة، قواتهم بوحشية. دمر 11 قبيلة في أسبوع واحد فقط. قطع رؤوس آلاف من ذوي دم الشيطان
“…قلت لك، لماذا ذهبت بهذه العجلة؟”
سألت ليا ديكولين
“أين الكونت الذي يحلل حتى أصغر الأشياء بدقة؟”
“هذا ليس من شأنك.”
كان بينهما ستار صغير. إذا خرج ديكولين من منطقته، سيدق إنذار فورًا، وسيأتي حكم فوري — الإعدام
“مع ذلك.”
“هل هذه أصفاد؟”
أشار ديكولين إلى الشيء الذي كانت ليا تمسك به
“نعم. أمرتني صاحبة الجلالة أن أضعها عليك.”
“حسنًا. أعطيني إياها.”
وضعت ليا الأصفاد عبر الغشاء السحري
كلينك—!
قيد ديكولين نفسه. بدا مسترخيًا على نحو غريب
“…هل أنت بخير؟”
سألت ليا
“إنه مجرد جزء من العملية.”
“عملية؟”
هل كان الحبس هكذا جزءًا من خطته؟
“هل صاحبة الجلالة بخير؟”
“نعم؟ أوه، نعم. أظن أنها بخير.”
“هذا مطمئن.”
“همم… إذن سأذهب فقط.”
انحنت ليا وغادرت المكتب، راكضة إلى شخص آخر كان ينتظرها
…
“…أهذا كذلك؟”
تغير وجه صوفيين بينما نقلت ليا تصرفات ديكولين. أطلقت تنهيدة منخفضة ونظرت إلى السقف
“ثم سأل إن كانت جلالتك بخير.”
خفضت صوفيين وجهها مرة أخرى. هل أذابت مخاوف ديكولين قلبها؟
تابعت ليا بسرعة
“يبدو أنه يظن أن جلالتك لن تكون مرتاحة….”
“لا حاجة إلى أن تخبريني بذلك.”
“…نعم.”
ألقت نظرة حذرة على صوفيين. الآن، كان بينهما جليد رقيق. ماذا حدث بحق الجحيم في تلك الحملة؟
“لكن لماذا فعلت… الكونت.”
توقفت ليا للحظة
“…”
نظرت صوفيين إلى ليا بصمت
“…”
“…”
“لماذا سجنت الكونت؟”
“نعم.”
“لا أعرف.”
هزت صوفيين رأسها وأسندت ذقنها إلى يدها
“الأستاذ تخلى عن الصحراء. قال إنها مسيرة بلا فائدة.”
“…أوه.”
“أنا أعرف ذلك أيضًا.”
تسللت ابتسامة ساخرة إلى شفتي صوفيين. كما لو أنها تسخر من نفسها، لا من ديكولين
“لن يأتي أي تغيير من قتل الصحراء أو إبادة ذوي دم الشيطان. هذا ليس لمصلحة الإمبراطورية، وليس شيئًا سيساعدني.”
كما لم يكن أمام صوفيين إلا الاعتراف، كانت تكره ذوي دم الشيطان. لم تكن تعرف من أين جاء ذلك الشعور، لكنه كان موجة لا تُحتمل تضرب قلبها وتحرقه. رغم أنها كانت تعرف أن حملة الصحراء لا فائدة منها لها ولا للإمبراطورية، ورغم أنها كانت تعرف أنها هراء بلا سبب…
“غضبت عندما سمعته.”
“غضبت…؟”
“نعم. لم أستطع تحمل ذلك.”
لم يكن هناك مبرر ولا مبدأ لهذه المجزرة
“أردت قتل ديكولين.”
“…”
عبثت صوفيين بشعرها
“ربما أخطأت حين ظننت ديكولين شخصًا مثلي.”
ظنت أنه يكره ذوي دم الشيطان والصحراء مثلها تمامًا
“ربما لهذا شعرت بالخيانة واعتقلته.”
“…إذن حتى الآن-“
“لا.”
هزت صوفيين رأسها
“سيبقى ديكولين محبوسًا هكذا. حتى تنتهي حملة الصحراء.”
كان ردها حاسمًا
“السبب…”
نظرت إليها ليا بطرف عينها وسألت. ضحكت صوفيين
“إنه سر.”
…
“…قالت إن سبب حبسك سر. مع ذلك، أنت لست مكروهًا تمامًا. هذا مطمئن.”
ليا، التي عادت إلى ديكولين مجددًا، قدمت تقريرها وهي متكئة على جدار المكتب
“كم مرة ستذهبين وتعودين؟”
سأل ديكولين بفظاظة
‘هذا الرجل الذي أساعده…’
“تلقيت شيئًا، لذلك أساعد أيضًا.”
“لا حاجة إلى ذلك.”
حفيف— حفيف—
سمعت صوت تقليب الصفحات. نظرت ليا عبر النافذة إلى مظهره الدقيق
“أيها الكونت.”
لم يجب ديكولين. رمت حجرًا نحوه وهو يقرأ كتابه بهدوء
“لا بد أنك أحببت خطيبتك السابقة كثيرًا.”
“…”
توقف صوت تقليب الصفحات للحظة. هل مزق ورقة من المفاجأة حتى؟ حكّت ليا مؤخرة رقبتها وواصلت
“الجميع ينظرون إلي ويقولون أشياء كهذه. أنني أشبه خطيبتك القديمة الميتة؛ لذلك يعلمني الكونت. لأنني أشبه خطيبتك القديمة—”
“هذا خطأ.”
“حقًا؟ لا أعرف؛ لا أظن ذلك.”
في تلك اللحظة، ألقى ديكولين مفتاح ربط في تروس قلبها
“…يولي.”
في تلك اللحظة، شعرت ليا أن قلبها قد ينفجر
“ليست ميتة.”
“…ماذا؟”
سألت ليا، التي لم تستطع التنفس للحظة
“إنها حية.”
“…؟”
ماذا كان يقول؟ يولي حية؟ لا يمكن أن يعرف من هي—
“تركتني لأنها كانت خائفة مني.”
ذات يوم، أخبرت سيلفيا ديكولين أن روح يولي تعيش وتتنفس في مكان ما، ولذلك تركته متظاهرة بأنها ميتة. قالت ذلك
“لا بد أنها كرهتني بما يكفي لتتظاهر بأنها ميتة.”
“…”
“لذلك لا داعي لأن تقلقي. أنا لا أبحث عن يولي في شخص مثلك.”
اقتنت ليا. إذن كان هذا ما يفكر فيه ديكولين. أن يولي لم تمت، بل تركته. كان ذلك مفهومًا
أغمضت ليا عينيها للحظة
“مستحيل. لا أظن أن الأمر كذلك.”
هزت رأسها ببطء. لوى ديكولين شفتيه
“ماذا تعرفين؟”
“سمعت أن لدينا شخصيتين متشابهتين.”
“…هل أخبرك ديلريك بذلك؟”
برز عرق على صدغ ديكولين
“لا أستطيع تذكر من… على أي حال. لو كنت أنا.”
غرقت في التفكير، وفي سبب انفصالها عن كيم ووجين. لا، في السبب الذي جعلها لا تمسك به عندما انفصل عنها…
“لو كنت أنا…”
لم يكن لدى ووجين والدان. تُرك، والعائلة الوحيدة التي امتلكها كانت أخته الصغيرة. أخت صغيرة ذات صلة أعمق من الدم، تلك الطفلة المسكينة التي رحلت في سن مبكرة
“لظننت أنني لن أكون ذات فائدة.”
لذلك، أرادت أن تكون جزءًا من عائلته. أرادت أن تجعله سعيدًا. أن تنجبا أطفالًا معًا، وأن تريا أحفادهما، وأن تدفئ الفتحة في صدر ووجين… عائلة متناغمة من النوع الذي تراه فقط في الحكايات الخيالية
ثم يعيشا بسعادة إلى الأبد
“كنت سأظن أنك لن تكون سعيدًا إذا كنت معي.”
ومع ذلك، اكتشفت متأخرًا جدًا أنها هي نفسها لا تستطيع أن تكون سعيدة
“أظن أنها ربما رحلت… بسبب ذلك.”
لذلك، لم تستطع الإمساك به. لم تمسك به
“…حسنًا، لو كانت شخصيتي. همم.”
أنهت كلامها بمرح وهزت رأسها لتطرد الأفكار الكئيبة
“…”
لم يقل ديكولين شيئًا. ثم قلب إلى صفحة جديدة
“قد يكون ذلك. مع شخصيتها.”
“…”
كانت كلماته مؤلمة قليلًا لليا. رغم أن ديكولين لم يكن كيم ووجين…
“ومع ذلك، ليس كذلك.”
“هم؟ ما الذي ليس كذلك؟”
“ما قلتِه.”
أغلق الكتاب الذي كان يقرؤه
“أنني لن أكون سعيدًا.”
في تلك اللحظة، قبضت ليا يديها. شعرت كأن حلقها يُعصر
“كنت سأكون أسعد من أي شخص آخر.”
“…أرى.”
‘يسرني أنني لا أستطيع رؤية وجهه.’
مع ذلك الفكر في ذهنها، استدارت ليا بعيدًا
“إذن سأذهب!”
“…”
تركت ديكولين الصامت خلفها. ذهبت لتنقل كلماته إلى صوفيين
“…كيم ووجين.”
كيم ووجين. ليس ديكولين، بل كيم ووجين. اشتاقت إليه كثيرًا في هذه اللحظة. وهي تقول ذلك، نظرت ليا إلى بوابات القصر الإمبراطوري
“كيم ووجين.”
طرق، طرق—
“آسفة.”
صرير-
ثم فُتح باب الغرفة ببطء. خلف ذلك المدخل كان الوجود الكامل، صوفيين. كانت جالسة على كرسي وتنظر إلى ليا
“من هو كيم ووجين؟”
“…إيه؟”
…كانت هذه ذكرى قديمة جدًا. لا، كانت قريبة من البداية
“فوفو. ألم تشعر بذلك أثناء عمل النمذجة؟ أنتما متشابهان.”
اقتربت من ووجين، الذي كان يعمل لساعات إضافية، وقلت إن شخصية ديكولين استخدمته نموذجًا لسبب—
“ماذا؟”
أمسك ووجين بشعره كما لو أن الأمر ظالم
“لقد عقدت اجتماعين فقط مع الكاتب.”
“أظن أنه رآك وأنت تمر بالشركة. على أي حال، انظر. لديكما شخصيتان متشابهتان.”
“…شخصيتان متشابهتان؟”
“متشابهتان.”
“تسك… لهذا هجرتني.”
تجمد تعبيري قليلًا. آلمتني تلك الكلمات بعض الشيء، لكن على أي حال، كنت قد هُجرت
“بالمناسبة.”
ابتسم كيم ووجين وأشار إلى خارج النافذة. كانت سيارة أجنبية لامعة مركونة قرب المدخل
“أليس ذلك الشخص أسوأ مني حتى؟”
“…”
كان موقفه وتصرفه ووجهه مسترخية جدًا. هل صار هذا الرجل بخير الآن؟ إذن، هل يجب أن أتظاهر بأنني بخير أيضًا؟ ابتسمت له ابتسامة صغيرة
“…نعم. إنه شخص جيد بطريقة مختلفة عنك.”
كان شخصًا جيدًا بطريقة مختلفة لأنه لا أحد أفضل منك في هذا العالم
“حقًا؟ هذا يبعث على الراحة.”
قال ووجين إنه ارتاح، لكنني شعرت أن قلبي يؤلمني لسبب ما. غريب، مثل إحساس خدش صدري بالأظافر
“نعم… لكن، و… كما تعلم…”
كنت مضطربة بشأن ما يجب أن أقوله، أو هل ينبغي ألا أقول شيئًا على الإطلاق؟ هل يجب أن أحاول الإمساك به حتى الآن؟ كنت أفكر في الأمر كحمقاء
“يو آرا. التقينا أول مرة قبل 3 سنوات، صحيح؟ ماذا تحاولين أن تقولي؟”
كانت علاقتنا في المكتب سرًا. كنا نتواعد قبل الانضمام إلى الشركة، لكنها بقيت سرًا لأنها صارت علاقة داخل الشركة. كان ذلك احتياطًا فقط، لأنني لم أرد أن يلحق اسمي باسمك. لم أرد أن أسمع أنك دخلت الشركة بسببي
“…نعم. ماذا كنت أحاول أن أقول…”
تيك، توك، تيك
كان صوت عقرب الثواني مزعجًا بصخب
…كنت دائمًا أول من يتكلم في مثل هذه اللحظات المحرجة. لأن ووجين لم يستطع أن يقول إن علينا التوقف
“حسنًا إذن، ووجين. سأذهب.”
أجاب كيم ووجين بابتسامة
“حسنًا. ارتاحي.”
“نعم. وأنت أيضًا يا ووجين.”
تركت ووجين خلفي، وغادرت المكتب. كان شخص ينتظر خارج المبنى
“هل تحدثتما؟”
الرجل الذي طرح ذلك السؤال كان قائد فريق الشركة الشريكة. التقينا صدفة في العمل، وفي العمل كان الناس يثرثرون بأن شيئًا ما يحدث بيننا، لكن…
“نعم.”
أومأت وخلعت عقدي
“وهذا. من غير المريح جدًا أن أقبله. إنه باهظ.”
“…”
أخذه الرجل من دون أن يقول شيئًا
“بالفعل.”
ثم أومأ
“…كيم ووجين. إنه رجل لطيف حقًا. سمعته جيدة، ومهاراته جيدة.”
“…”
ظن كيم ووجين أنني أقيم علاقة مع هذا الرجل. وظن هذا الرجل أنني أريد مواعدة ووجين مرة أخرى
“شكرًا على الإطراء.”
ومع ذلك، بما أنه أثنى على ووجين، شعرت كما لو أنه يمدحني. ابتسم الرجل وهز رأسه
“كان منافسي شخصًا لطيفًا جدًا في النهاية. يا للخسارة.”
“…ووجين؟ لكنه لا يملك سيارة بنز.”
“ما الفرق؟”
ألقى الرجل نظرة إلى مكتب كيم ووجين
“وجهه وقلبه بنز.”
“…حقًا؟”
“خصوصًا الوجه.”
كان مظهره كافيًا ليكون نموذجًا لديكولين
“أشعر أن قلبه أقرب إلى بنز.”
“على أي حال، سأغادر. قلت إن هناك عملًا ما زال عليك فعله.”
رد الرجل وهو يضع العقد جانبًا
“نعم. سأجري فحصًا سريعًا في الطابق العلوي.”
“حسنًا. وداعًا. لا تتصرفي بغرابة إذا التقينا لاحقًا.”
“أبدًا.”
“هاها-“
ضحك الرجل هكذا وغادر، وتسللت بنظرة إلى المكتب مرة أخرى
—على الأقل لست خاسرًا سيئًا
وبينما كانت تراقب كيم ووجين يفعل شيئًا غريبًا ويتمتم في كرسيه، كانت على وشك العودة إلى مكتبها…
دمدمة-!
انطلق برق إلى الأسفل. ابتلع سرب من الأضواء المكتب، وأظلمت رؤيتها، ثم ضرب الرعد أذنها بعد لحظة
…وعندما فتحت عينيها، كانت ليا
تعليقات الفصل