الفصل 304: برج السحر، مجددًا 3
الفصل 304: برج السحر، مجددًا 3
استمر الهجوم الإرهابي في هايليخ بشكل منظّم. انفجرت الطاقة المظلمة أولًا، مسببة الفوضى، وفرّ النبلاء وهم يمسكون أطراف فساتينهم أو يخلعون سترات بدلاتهم. كان الفرسان الذين أُرسلوا يساعدونهم على الإخلاء. كانت هايليخ أكبر قرية ثرية في الإمبراطورية، لذلك كان الهجوم هناك سيخلق ضغطًا اجتماعيًا أكبر من إبادة العامة
“تعالوا إلى هنا! يوجد فرسان مرافقة!”
“لا تقلقوا. سنحميكم!”
ومع ذلك، لم يتحسن الوضع حتى مع إرسال الفرسان. بل إن سحابة كثيفة من الدخان الأرجواني خنقتهم. كان تركيز الطاقة المظلمة كثيفًا لدرجة أنه قد يقتلك خلال عشر دقائق من دون قناع غاز
سووووش…
تدفقت مانا زرقاء وبيضاء عبر الهواء، مجمدة الطاقة المظلمة بينما كنت أمر. ابتسم الفرسان والنبلاء بإشراق عندما رأوني
“إنه الكونت يوكلين!”
ثم تبع ذلك صوت انفجار مكتوم. بدأ أكبر مبنى في مركز القرية ينهار
—كيااااااااه!
ملأت الصرخات الهواء
بانغ–! بانغ–! بانغ–!
انفجرت مزيد من القنابل في المنطقة المحيطة
“…تسك”
أغلقت عيني بهدوء. كان السحر الذي كنت أحاول تنفيذه بسيطًا، استخدام التحريك الذهني مع جسدي كله كدائرة سحرية
جمّدت الفضاء. شظايا المباني المعلقة في الهواء، والسحر الذي كان ينفجر في أنحاء القرية، والدخان الرهيب الذي ابتلع الأرض. كل ذلك
“…”
فتحت عيني من جديد ونظرت إلى الأعلى. سرب من الذباب يحلق في الأعلى… بدا أنه المجموعة التي تقف خلف هذا الهجوم الإرهابي
شوت-!
رموا قنابل الطاقة المظلمة نحوي. وردًا على ذلك، انتزعت الصخور من الطريق والإطارات الفولاذية من المبنى المنهار
خفق—
ثم انطلق ألم في قلبي
“أيها الأوغاد”
ومع ذلك، سرعان ما تحول ذلك الألم إلى غضب لذبح ديدان المذبح. اخترقت الإطارات الفولاذية السماء، تاركة لهم بلا مجال للهرب
…استغرق تدميرهم ثلاث دقائق فقط. وقفت بهدوء وسط الرعب ونظرت حولي. كان المشهد ما يزال كما هو. بعبارة أخرى، كانت المباني المنهارة والشظايا ما تزال عالقة في التحريك الذهني الخاص بي. كان النبلاء الواقفون في الجوار يحدقون بي بحيرة
“اهربوا”
قلت. ومع ذلك، لم يكن هناك رد
“أ-رجاءً، غادروا!”
عندما صرخ الفرسان، استدارت امرأة كانت واقفة في الجوار وركضت هاربة
“أنت جدير بالثقة في النهاية”
صوفيين. ابتسمت وهي تقترب مني
“عودي. لا نعرف إن كان سيتبع ذلك قصف آخر”
“همف. لست ضعيفة إلى درجة أن أموت في قصف. بل، ديكولين”
نظرت صوفيين إلي من الجانب. أومأت
“قال روهاكان إنني سأقتلك يومًا ما”
“نعم”
“…لقد ذهبت ذات مرة إلى المستقبل مع تلميذتك”
ثم انفجرت رؤيا كالقنبلة. التفت إليها بسرعة
المستقبل الذي اختبرته صوفيين مع إيفرين. كان موضوعًا مثيرًا للاهتمام
“هل تتحدثين عن السفر عبر الزمن؟”
“نعم. هناك تركت لي رسالة”
أخرجت صوفيين قطعة ورق. رسالة مجعدة، بالية من كثرة الاستخدام
“هل ستقرأها؟”
“…نعم”
قرأتها من دون تردد. كان المحتوى موجزًا
“صاحبة الجلالة
أنا ديكولين بعد مرور بعض الوقت
ومع ذلك، أوافق على كل شيء بشأن نفسي وصاحبة الجلالة، حتى موتي. لذلك، من الصحيح ألا نعيد ما لا يحتاج إلى الرجوع”
“بينما كنت أقرأ، تساءلت إن كان ذلك يعني أنني سأقتلك في النهاية”
قالت صوفيين. هززت رأسي
“إذن يبدو أن المستقبل قد تغير”
“لا”
ضحكت صوفيين
“ألست تموت الآن؟”
“…”
أشارت إلى قلبي. ابتسمت شفتا صوفيين، لكن عينيها كانتا ممتلئتين بالحزن
“ديكولين. لنذهب إلى راهال”
قالت صوفيين ذلك وأمسكت يدي
“لنرَ بعض فن الشوارع”
فن الشوارع. أعادت تلك الكلمات ذكريات كيم ووجين من أعماقي. ذكريات يتيم فقير كافح ليصبح فنانًا
“هيا. بينما نمشي في الشارع وننظر إلى الفن، سأكون منشغلة بكيفية إنقاذك…”
أمسكت بي صوفيين. أنا، الذي بدوت مترنحًا، مثل ذلك الشخص في ماضي كيم ووجين
في صباح اليوم التالي، قاعة الطعام في البرج. كانت إيفرين وسيلفيا تتناولان الطعام معًا وتناقشان الخطط
“سيلفيا. هل نخبر الأستاذ أولًا؟”
“لا أستطيع. وقلت لك أن تناديني سيفين، لا سيلفيا”
“لماذا لا تستطيعين؟ أنت تعرفين وضعي. أنا لست على وفاق مع الأستاذ”
“…”
لم تكن سيلفيا مستعدة لقول أي شيء لديكولين بعد
“لم نعد طالبتين”
بدلًا من ذلك، واصلت تغيير الموضوع. لم تعودا طالبتين، لذلك كان لديهما الثقة بحل الأمر وحدهما
“يمكننا حل الأمر”
“…بالفعل. لأكون صادقة، أنا واثقة الآن، أتعلمين؟”
شدّت إيفرين ذراعها لتبرز قوتها
“ما رأيك؟ أنا قوية جدًا”
“غبية”
“ماذا؟”
“على أي حال، الأمر سر عن الأستاذ”
وقفت سيلفيا ومعها طبقها
“لنحل الأمر هنا. سأضع خطة”
سألتها إيفرين وهي تتبعها
“لماذا أنت من تضعين الخطط؟”
“أنا أكبر منك”
“…ماذا”
“وأذكى”
طَق-
وضعت الاثنتان طبقيهما. كان طبق سيلفيا ما يزال يحتوي على بعض البقايا، لكن طبق إيفرين كان نظيفًا تمامًا
“أوه، صحيح، سيفين. هل يمكنك إحضار كتاب لي؟”
سألت إيفرين وهما تسيران في الممر. توقفت سيلفيا
“إنه كتاب علوم. أنا-”
“صه”
وضعت سيلفيا إصبعًا على شفتيها. ثم تابعت، وعيناها تتحركان يمينًا ويسارًا
“إنهم ضباط التطهير”
“…ضباط التطهير؟”
“نعم. ضباط التطهير من الجزيرة العائمة”
ضباط التطهير. كان كل السحرة في هذه القارة يعدونهم مرادفًا للرعب، عدوًا طبيعيًا للسحرة صُمم لمعاقبة السحرة في الجزيرة العائمة
“كيف تعرفين؟”
“لأنهم طاردوني من قبل”
كانت سيلفيا معتادة على رائحتهم السحرية المميزة الشبيهة بالمطهر، والمصممة لتبييض هويتهم الخاصة
“اتبعيني. لا نعرف إن كان قد تم كشفك”
“…نعم”
صارت الاثنتان جادتين، ثم فوجئتا عندما وجدتا شخصًا في الردهة في الطابق الأول
“مر وقت طويل منذ أن وصل مدمن بلا موعد، ومن بينهم أنت بالتحديد”
“أنا آسف. أيها الرئيس”
الأستاذ ديكولين. لا، الرئيس ديكولين. سار عبر الردهة في الطابق الأول، يتبعه أساتذة آخرون وموظفون عاملون. كان أستال، وهو مدمن شهير في الجزيرة العائمة، بينهم
“…سأسمع ما لديك لتقوله في الأعلى”
“نعم”
لحسن الحظ، صعدوا في المصعد من دون أن يعيروهما أي اهتمام
دينغ—
ما إن أغلق باب المصعد، حتى تنهدت سيلفيا وإيفرين بارتياح في الوقت نفسه تقريبًا
“فيو”
“هاه… انتظري”
لكن فجأة، خطرت فكرة في رأس سيلفيا. سألت إيفرين
“ماذا؟”
“مستحيل… انتظري. لا، تعالي معي”
أمسكت سيلفيا بإيفرين وجرّتها إلى خارج البرج، ثم جلست على أبعد مقعد خلف البرج
“ماذا؟ لماذا؟”
“يا إيفرين الغبية. راقبي المكان بينما أتجسس”
“…تتجسسين؟”
“نعم. من المريب أن يأتي مدمن من الجزيرة العائمة للزيارة. ربما للأمر علاقة بضباط التطهير”
أغمضت سيلفيا عينيها. كانت إيفرين مرتبكة قليلًا، لكنها بقيت تحرس كما طلبت منها سيلفيا
هووش…
هبّت الريح. كانت ريح التجسس التي صنعتها سيلفيا. كانت هذه أول مرة تستخدمها منذ وصولها إلى البرج
…
الطابق الأعلى من البرج، مكتب الرئيس. هناك، تحدث المدمن أستال إلي
“لقد أُرسل ضباط التطهير”
سألت بهدوء
“…من الذي يجري تعقبه؟”
“بالطبع، إنها إيفرين”
“ما السبب؟”
“لأن إيفرين وُجدت”
تقطب حاجبي. لقد طاردوا إيفرين لأنهم وجدوها. لم يكن هذا أكثر منطقية من حجة أن جبلًا صُعد لأنه موجود
“ماذا تقصد؟”
“التفاصيل في هذه الوثيقة”
مدّ أستال الأوراق
“…”
عجزت عن الكلام وأنا أقرأها. بالتأكيد، عُثر على إيفرين. كان موقعها الأول في ممر هاديكاين تحت الأرض. التقطتها كرة بلورية تعمل مثل كاميرات المراقبة
كان الموقع الثاني مطعم زهرة الخنزير قرب البرج. وبسبب عجزها عن الدخول، تسللت إيفرين حول المطعم من الخارج
“يمكنك أن ترى ذلك”
ومع ذلك، كانت المشكلة الأكبر هي توقيت اكتشاف الظهور الأول والثاني هذا، حرفيًا، في الوقت نفسه. كانت إيفرين الأولى وإيفرين الثانية موجودتين في وقت واحد، لكن في موقعين مختلفين
“إيفرين خطيرة”
“…أخطر من حاكم الفناء الذي أعلن نفسه؟ بما يكفي لجلب ضباط التطهير في وضع كهذا؟”
سألت هكذا. أجاب أستال
“نعم. الذي يدّعي أنه حاكم لا يستطيع التحكم بالزمن. ومع ذلك، إيفرين ساحرة غير مكتملة يمكنها زعزعة أسس العالم”
“…”
“لذلك، الجزيرة العائمة تنتظر التخلص من إيفرين. الكارثة الناتجة عن عجز هذه الطفلة عن التعامل مع قوتها كما ينبغي لا بد أنها ما يريده حاكم المذبح”
إيفرين. تساءلت إن كانت تدرك هذه الحقيقة
تابع أستال
“أريدك أن تساعد في التطهير”
“…”
عندما سمعت تلك الكلمات، بدأ عقلي بالدوران، لكنني حافظت على هدوئي
“بما أن إيفرين تلميذتك، ألا تعرف عاداتها وأنماط سلوكها؟”
حدّقت في أستال
“أعرف أنك بسبب تلك الطفلة، تحمل الآن وصمة الأستاذ المنتحل. لذلك، إذا ساعدت الجزيرة العائمة-”
“حسنًا”
أومأت. بدا أن تصور الناس لإيفرين ولي ما يزال كما هو
“جيد”
كان ترك إيفرين للجزيرة العائمة أمرًا غير مطمئن. خاصة بما أن ضباط التطهير أوغاد آليون ماكرون وغير مرنين، فقد تُقتل إيفرين، التي تحب الناس، بغباء
“هذا ما كنت أرجوه. سأمضي قدمًا وأتولى الأمر”
سأبادر بنفسي. على الأقل، لم تكن هناك كذبة في ذلك التصريح
ابتسم أستال أيضًا
“نعم. خذ هذه الكرة البلورية. إنها متصلة بضباط التطهير”
“…حسنًا”
ثلاث كرات بلورية بالمجموع. وضعتها بعيدًا
…وووووش
دار صوت الريح حول المكتب
“…”
الفجر
كانت سيلفيا جالسة إلى مكتبها وتدوّن في مذكراتها
[ديكولين يحاول قتل إيفرين]
ويدها على ذقنها، كانت تنقر الورقة بقلم رصاص
[السبب هو أن موهبة إيفرين هي الزمن. سمة لا يستطيع شخص عادي التعامل معها أبدًا. إذا لم تتحكم إيفرين بقوة الزمن بشكل صحيح…]
موهبة إيفرين – الزمن. القوة التي يمكن أن تدمّر القارة
[قد تُدمر القارة]
فكرت سيلفيا في ديكولين الذي عرفته. إذا كان ديكولين، فيمكنه قتل إيفرين. إذا كان عليه أن يختار بين القارة وإيفرين، فسيختار القارة بالطبع-
كوييييه—
استدارت سيلفيا، فزعة من الصرير المفاجئ
هويييه—
كان شخير إيفرين وهي مستلقية على السرير
“…إيفرين الغبية”
‘لماذا أشعر بتعاطف غريب؟ هل لأنها أصغر مني؟’
ابتسمت سيلفيا قليلًا وواصلت الكتابة
[ومع ذلك، أريد إبقاء هذه الفتاة آمنة قدر الإمكان. وكذلك، أنا قوية بما يكفي لفعل ذلك. بما يكفي لكسر مجرد ضابط تطهير بيدي]
“انتظري لحظة”
فجأة، خطرت فكرة لسيلفيا. اللص الذي سرق اللوحة التي رسمتها في جزيرة الصوت. رُصدت مانا إيفرين هناك
“…إيفرين، كنت أنت في النهاية”
التفتت سيلفيا إلى إيفرين وهزّت رأسها. ليست الحالية، بل إيفرين المستقبل. لا بد أنها استعارت حجر مانا الصوت ولوحتها بلا إذن لسبب ما
“لكن”
بعد أن فكرت حتى تلك النقطة، صارت سيلفيا فضولية
“ما الذي تخططين له…؟”
إيفرين. الآن، كانت نائمة بعمق، يسيل لعابها وتشخر
“ينبغي أن أدرس”
أخرجت سيلفيا كتاب السحر الخاص بها مجددًا. لقد أتقنت الألوان الأساسية الثلاثة على جزيرة الصوت بشكل كامل، لكنها بقيت هناك طويلًا لدرجة أنها أصبحت جاهلة باتجاهات السحر الحالية
“لندرس. عليّ أن أواكب”
من ناحية أخرى، في الإبادة. هذه الأرض الأرجوانية التي لا تستطيع الحياة أن تنمو أو تستمر فيها. في بيئة قاسية كهذه، كان إيمان المذبح يزهر
“…أليس هذا مثيرًا للفضول؟”
قال كواي، مشيرًا إلى المشهد داخل الكرة البلورية. هز كريتو رأسه
“ما المثير للفضول في ذلك؟”
“انظر إلى الأحياء”
انعكس مظهر سكان تحت أرض الإبادة عبر الكرة البلورية. كانوا يكتبون كلمات كواي ويدرسونها ويفسرونها على لفائف طويلة في أكواخ ريفية. كان كواي يُعدّ ويُقبل حاكمًا لهم
“لم أخبرهم قط أن يفعلوا ذلك. والمذبح لا يجبرهم أيضًا. إنهم يفعلون ذلك من تلقاء أنفسهم فحسب”
انتشرت ابتسامة على وجه كواي. نظر إليه كريتو، شاعرًا ببعض الحيرة
“هل هذا جيد؟”
“إنه مثير للفضول”
“نعم. المذبح جماعة تعبده، أليس هذا وحده كافيًا؟”
ابتسم كواي
“هناك فرق بين العبادة والاحترام. إذا كان الثناء عبادة، فالاحترام محاولة لدراسة معناي الداخلي وتفسيره. حتى الآن، كان المذبح يعبدني، لكن… الوافدين الجدد يدرسونني، ويحاولون إيجاد أسباب للإيمان بي”
ألقى كريتو نظرة إليه
“لهذا السبب لا أستطيع مسامحتهم أكثر”
“…ماذا؟”
فجأة، بدأ كواي يصرّ على أسنانه
“ذلك القلب النقي سيبهت في النهاية. يومًا ما سيحاولون قتلي أيضًا، صحيح؟”
“هذه قفزة قاسية قليلًا”
“ليست قفزة. البشر اليوم مصممون بشكل خاطئ منذ البداية. إنهم مثل الشياطين”
“…”
“نعم، يجب أن يبدأوا من جديد”
وجده كريتو غريبًا، وفي الوقت نفسه مثيرًا للشفقة. هذا ما شعر به كريتو، بعدما سمع كل قصصه
…التابع الأخير الذي خدم الحاكم وحده لعشرة آلاف سنة، حتى بعد أن مات الحاكم بالفعل. كان ذلك هو كواي
“لكن هل يمكنك هزيمة أختي؟”
سأل كريتو. كانت صوفيين قوية. كانت إنسانة وُلدت بموهبة كاملة، جسديًا وسحريًا. والآن بعد أن انكسر حتى الحظر العقلي…
“لا. لا أستطيع الفوز”
هز كواي رأسه
“إنها أقوى جسد رتبته على الإطلاق. لكنني الآن مجرد دمية، لذلك لا أستطيع هزيمة صوفيين”
“إذن ماذا ستفعل؟”
لم تكن لدى كريتو نية للتعاون مع كواي. ومع ذلك، كان معه في الوقت الحالي
إذا كان هناك شخص بهذه الخطورة في هذه القارة، فإن كريتو، بصفته الشخص الثاني في الإمبراطورية، كان مسؤولًا بحق عن مراقبة كل حركة يقوم بها
“هل تعرف إيفرين؟”
سأل كواي. أجاب كريتو
“أعرفها. تلميذة ديكولين غير المخلصة”
“نعم. بقوة تلك الطفلة، سأعيد ترتيب هذا العالم”
تمامًا كما كانت تلك الطفلة تحاول إرجاع زمن الفارسة المسماة جولي
تمتم كواي قليلًا وابتسم بإشراق
“…تعيده إلى الوراء؟”
“نعم. إذن، هل أنت مستعد؟”
رفع كريتو حاجبًا
“مستعد لماذا؟”
“مستعد للذهاب إلى البرج”
“إلى البرج؟”
“نعم. كل من إيفرين وديكولين هناك. يجب أن يكتمل الأمر هناك. كل شيء ينتهي هناك”
كان كواي مصممًا على المضي حتى النهاية
“…”
لا، ومع ذلك، الذهاب فجأة إلى برج السحر. نظر إليه كريتو بحيرة، فأومض كواي بابتسامة مشرقة ردًا عليه
—خبر من برج السحر في الجامعة الإمبراطورية
وصل تقرير مفاجئ
—كشف الرئيس ديكولين عن الاختبار النظري لاختيار ساحر تعليم صاحبة الجلالة
“أوه. لقد تم الأمر”
عبث كواي بشعره وابتسم
“…ما الذي تم؟”
“اختيار سحرة التعليم. أريد المشاركة أيضًا”
“ماذا؟”
“مسموح لجميع السحرة في الإمبراطورية، لذلك يمكنني المشاركة أيضًا”
“لا، ماذا-”
“صه”
أمسك كواي يد كريتو وأغمض عينيه. كان ذلك تمهيدًا للانتقال، لذلك أغلق كريتو عينيه بسرعة
ووونغ—
وعندما فتحهما مجددًا-
“…الجزر”
“نعم”
كانا بالفعل في الجزر
بمجرد أن أكملت الاختبار النظري للسلاسل السبع، كشفته للجزيرة العائمة وبرج السحر الإمبراطوري. كان رد فعلهما… لا أستطيع أن أقول إنه لم يكن جيدًا، حتى بالكلمات الفارغة
“هناك حماسة ليس في المملكة فحسب، بل في الإمارة أيضًا”
ابتسمت صوفيين وهي تقرأ الصحيفة في القصر الإمبراطوري. تلك الابتسامة اللطيفة أراحت الناس لسبب ما، وكانت مختلفة تمامًا عن مظهرها السابق
“هناك مسألة واحدة فقط لكل سلسلة”
كانت المسألة التي قدمتها واحدة لكل سلسلة، وكان اختبارًا من سؤال واحد فقط. ومع ذلك، كانت هناك حاجة إلى معرفة واسعة بالسلسلة لحل هذه المسألة
من حيث حساب التفاضل والتكامل، كان مستوى لا يمكن الوصول إليه إلا إذا عرفت كل شيء من نهاية المتتالية إلى الدوال المثلثية والتكامل والهندسة التحليلية. إذا استطعت حل هذه المسألة، فسيكون لقب أفضل خبير في المجال مناسبًا لك
“اختبارك يزحف إلى الجزيرة العائمة”
“هل هذا صحيح؟”
“بالمناسبة، هل يمكنك إصدار هذه الأشياء مجانًا؟”
كان النطاق العام لهذه ورقة الاختبار هو القارة بأكملها. أي شخص يريد يمكنه قراءتها
“نعم. لا بأس”
“…”
ضحكت صوفيين بخفة
“يا للعجب. أنت أستاذ كريم… لكن”
سرعان ما تحوّل تعبيرها إلى مرارة
“هل اقترب الوقت؟ تعافي جولي”
“…”
كان الأسبوعان اللذان تحدثت عنهما إيفرين يقتربان بسرعة
“نعم”
“حتى ذلك الحين، لدي الكثير لأقوله، لكن… هناك ما هو أكثر بكثير لأفعله”
أشارت صوفيين إلى كومة الأوراق على المكتب
“اخرج الآن. أريد أن أكون معك أكثر، لكن من الصواب أن أقوم بالعمل الثقيل بنفسي”
“نعم، صاحبة الجلالة”
خفضت رأسي ووقفت
“سأغادر”
“حسنًا”
لوّحت صوفيين بيدها، فتراجعت خارج المكتب
—الأثيري ديكولين
وصل اتصال بمجرد أن خرجت إلى ممر القصر الإمبراطوري. الشخص الذي ناداني برتبة الأثيري، لا بلقبي ولا بمنصبي في البرج، كان ضابط التطهير من الجزيرة العائمة
—تم القبض على الهدف إيفرين
“…”
تنهدت داخليًا
بالفعل. إذا استطاعت الاختباء لفترة طويلة من دون أن تُقبض، فلن تكون إيفرين اللعينة
“أين؟”
—برج السحر الإمبراطوري
وكان ذلك حتى في البرج
وضعت يدي على جبيني المرتجف
“سأكون هناك قريبًا. انتظرني…”
تعليقات الفصل