الفصل 325: المنارة (1)

الفصل 325: المنارة (1)

…وووش

جلدتها الريح من كل جانب بينما اندفعت ليا إلى الموضع الذي أشارت إليه خريطة إيفرين. كأن معركة هائلة كانت قد وقعت بالفعل في الجبال، إذ بقيت آثار المانا والنار حتى عند السفح. كانت المانا التي تملأ الهواء كثيفة جدًا لدرجة جعلت التنفس صعبًا. لكن أدلة المعركة صارت أوضح كلما اقتربت من المصدر

“…ما هذا؟”

اتسعت عينا ليا من الذهول عندما صادفت جثة. لا، لم يكن بالإمكان حتى تسمية تلك البقايا جثثًا. كانت قطع منها مبعثرة عشوائيًا عبر التلال

“…”

لاحظت ليا وجهًا معينًا بين شظايا أولئك البشر، وجهًا عرفته على أنه شخصية مسماة من الجزيرة العائمة

“قاتل…”

هل كان اسمه زيلين؟ كان بالتأكيد شخصية مسماة تساعد على تقدم المهمة

نظرت ليا حولها. أردية ممزقة، عصا مكسورة، دوائر سحرية منقوشة على الأرض… بقيت أشياء من كل نوع. كانت واثقة أن هذه كانت قوات من الجزيرة العائمة

قبضت ليا يديها الآن، وصعدت بصمت متجاوزة هذه المأساة. ركضت إلى المكان الذي أمكنها أن تشعر فيه بحضور معين

“…!”

رأت رجلًا منهارًا قرب قمة الجبل. حتى من هذه المسافة، عرفت ليا من يكون. ديكولين. الشخص الذي تسبب بهذا، الذي ذبح كل أولئك القتلة، كان ملقى على الأرض فاقدًا للوعي

خشخشة—

اقتربت منه ليا ببطء، وهي تختار مواضع خطواتها عبر الأرض وبين برك الدم وبقايا الأجساد الأخرى

طرطشة—!

تناثرت بضع قطرات عليها عندما خطت خلالها. مسحتها ليا بلا تردد، وسرعان ما وصلت إلى ديكولين. جثت بجانبه

هوووش…

راقبته وهو نائم بهدوء، وعيناها تصيران خاويتين. غمرته طاقة حمراء داكنة، ولمعت عروقه بالطاقة المظلمة. كان جسده يحترق كأنه فرن

“…ديكولين”

فكرت ليا

كان هذا الرجل شريرًا لا فرصة له في الخلاص. كان إعداده إعداد شرير، لذلك ستكون نهايته مناسبة لذلك. الآن وفي المستقبل، سيفعل أشياء تستحق أن يُسمى بسببها شريرًا

“…”

مرة أخرى، نظرت حول الجبل بصمت

كان القتلة من الجزيرة العائمة موتى. لم تكن تعرف كم مات منهم أو كم قتل هو. لم يموتوا حتى ميتة عادية. كانت أطرافهم ممزقة، وأعضاؤهم مبعثرة على الأرض، ولم يبق منهم ما يكفي لاستعادته

“لماذا؟”

خشخشة—

سحبت ليا خنجرها. لمع النصل الأزرق بسطوع تحت الشمس وهو يمتلئ بالمانا

“التحول العنصري”

اشتعل الفولاذ المشبع بماناها بعنف. إذا غرسته في قلب ديكولين، فستفيض ماناها من داخل جسده. وفي النهاية، لن يبقى شيء سوى الرماد

“…”

إذا غرزته في قلبه، فستكون تلك نهايته. سيكون هذا كل شيء. لن تشعر إلا بالذنب الذي سيأتي بعد ذلك. لكنها تستطيع تحمل ذلك وحدها

لأن هذا خطؤها، كل هذا خطؤها، أن ديكولين كان يحمل في قلبه خطيبة اسمها يولي، وأن يولي فقدت نفسها وهربت منه

ربما حتى في هذه اللحظة، كانت إيفرين قد منحتها هذه الفرصة. أن تقتل ديكولين بسرعة. أن تقتل الشرير

صرّت ليا على أسنانها

“…أغغ”

ومع ذلك، لسبب ما، لم تتحرك يد ليا الصغيرة. ارتجفت فقط، على خطوة واحدة من هذا القرار المهم

“…لماذا؟”

من أجل غانيشا ومن أجل نفسها، كانت قد عزمت على قتل ديكولين. لكن عندما نظرت إلى وجه ديكولين، وإلى ذلك الوجه الذي يشبه كيم ووجين، توجع قلبها

“لماذا كان عليك أن… تبدو مثله؟”

هذه الذكريات القديمة التي لم تستطع نسيانها مهما حاولت. كان ديكولين يشبهه فقط. كان مجرد شخصية استُخدم هو أساسًا لها، لكنها رغم معرفتها بذلك…

لم تستطع ليا الحركة. رفض قلبها هذا الفعل

“…”

ومع ذلك، اشتدت يدها حول مقبض الخنجر. ومرة أخرى، كررت في نفسها

ديكولين خطير. إنه يحاول إكمال المنارة وتدمير القارة. حتى لو كان ذلك بسبب ألم فقدان جولي والشبح غير الموجود المسمى يولي، يجب إيقافه

كانت فرصة فعل ذلك أمامها مباشرة. كان ديكولين ملقى هنا. رفعت ليا الخنجر، وطرفه يرتجف

وووووش-

كان عليها أن تمسكه بكلتا يديها لتتحمل وزنه

“──!”

أصدرت صوتًا لم تعرف هي نفسها إن كان بكاءً أم صرخة، وخفضت الخنجر

…وفي تلك اللحظة بالذات، تلألأ رجل أمام عيني ليا. نظر إليها بابتسامة عريضة

كيم ووجين

—تد!

سقط الخنجر، مخترقًا قلب ديكولين

تقطر، تقطر، تقطر…

تجمعت الدموع وانحدرت على خدي ليا

“هاه، هاه…”

شعرت كأن قلبها قد ينفجر. نظرت ليا إلى صدر ديكولين، وهي تلوي الخنجر الذي تمسكه

سوسوسو…

ومع ذلك، لم يكن المصير الذي أعدته هناك. كان الخنجر قد توقف فوق بدلة ديكولين مباشرة. لم تستطع تمزيق القماش السحري الذي يرتديه أو كسره أو حرقه. كان عند حافته فحسب. كان يخدش جنبه فقط. وكان السبب بسيطًا

كان التحول العنصري المشبع في الخنجر قد تلاشى بالفعل

“أغغ…”

قبل أن تهوي بالخنجر، كانت ليا قد تركته يسقط بنفسها. ومع ذلك، لم تعرف لماذا. ربما كان ذلك بسبب غريزة لم تكن واعية بها. أو ربما كان بسبب تلك المشاعر التي لم تتخل عنها بعد

وبينما بقيت حائرة، تفكر في الرجل المسمى كيم ووجين الذي عاد إلى ذهنها مرارًا وتكرارًا… مسحت يد الدموع من عينيها

“هل كان ذلك خطأ؟”

نظرت ليا إلى الأسفل في ذهول. ثم سقطت على ظهرها، مفزوعة

“آآآه!”

كان ديكولين ينظر إليها من الأسفل. ما زالت بشرته أرجوانية، لكن عينيه كانتا حادتين

“…خنجر واحد لا يستطيع قتلي”

قال

“أنت مثيرة للشفقة. هل تعلمت حتى التحول العنصري الذي حاولت تعليمك إياه؟”

لم تفهم ليا ما المثير للشفقة. لا، كان عقلها فارغًا. كانت أذناها تطنان، وشعرت كأن الأرض تحتها قد تختفي في أي لحظة

“مثيرة للشفقة؟”

سألت ليا مجددًا. سخر ديكولين

“نعم. أنت مثيرة للشفقة لأنك أضعت فرصتك الأخيرة”

“…أي فرصة؟”

“فرصتك الأخيرة لقتلي”

“…”

تصلب تعبير ليا وهي تشاهد ديكولين ملقى على الأرض ويتحدث بهدوء عن موته. هل كان يتظاهر؟

“هل ستفوّتين هذه الفرصة التي لا تأتي إلا مرة في العمر؟”

سأل ديكولين. ارتبكت ليا للحظة، لكنها هدأت بعد ذلك. بفضل هدوء ديكولين، استعادت هي أيضًا تماسكها

“أريد أن أسألك شيئًا”

حصرياً وحفاظاً على الجودة، اقرأ فقط عبر مَــجَرّة الرِّوايات.

“…ما هو؟”

“لماذا تحاول إكمال المنارة؟”

“لست بحاجة إلى أن تعرفي”

لم يكن ذلك يصلح حتى كإجابة. انعقد حاجبا ليا

“أظنك تفكر في خيانة صاحبة الجلالة، أليس كذلك؟”

صمت ديكولين. كأنه يفكر في الأمر، كأنه يختار الكلمات، ببطء…

“نعم”

نظر إلى السماء وأجاب. كانت السحب الداكنة الآن معلقة فوقهما، مستعدة للمطر في أي لحظة

تقطر—

سقطت قطرة على قمة رأسها

“لماذا؟”

سألت ليا مرة أخرى. ابتسم ديكولين ابتسامة عريضة

“لأن هذا أنا”

هذا أنا. كانت عبارة وقحة، لكن ليا ضحكت. بالنظر إليه، هو الذي وُضع منذ البداية كشرير، كانت تلك إجابة واضحة جدًا

“إذًا خذي الخنجر”

واصل ديكولين

“اغرسيه في قلبي. ستتمكنين من قتلي”

انساب ماء المطر على وجه ديكولين وهو يحثها على قتله

تقطر، تقطر، تقطر

لم يكن هذا الجو الكئيب يناسبه

فتحت ليا مظلة يد، ووضعتها فوقهما

“أخبري صاحبة الجلالة أنني خنتها”

هزت ليا رأسها

“عليك فقط أن توقف عملك على المنارة. المنارة فقط-“

“لا أستطيع”

“…لماذا؟”

شعرت ليا بغضبها يرتفع. هذه الفوضى كانت بسبب تلك المنارة. كان ذلك السلاح الذي سيدمر القارة. ماذا وعده كواي بحق هذا العبث؟

“لأنني شرير”

أدار ديكولين نظره إلى الخنجر الملقى على الأرض

“هل ستظلين تفوتين تلك الفرصة؟”

“…”

أمسكت ليا بالخنجر

“أعرف أنها فرصتي الوحيدة. أنا أفكر في الأمر”

“لماذا؟”

سأل ديكولين. أطلقت ليا زفرة ساخرة

“أنت تذكرني بشخص من ماضيّ”

“…ماضيك”

“نعم. أليس هذا غريبًا؟”

ضمت ليا ركبتيها معًا، ونظرت إلى السماء

“كما تتذكر حبك القديم عندما تنظر إليّ، أنا أيضًا أفكر في حبي القديم عندما أنظر إليك”

ديكولين وكيم ووجين. ليا ويو آرا

“…بالطبع، أنت لست ذلك الشخص. أعرف ذلك”

هزت ليا رأسها، وأنزلت عينيها

“مقارنة بذلك الشخص الحنون والطيب واللطيف، أنت شرير أكثر من اللازم، وفخور بنفسك أكثر من اللازم”

تقطر-

تسرب الماء البارد على خديها

“لكن في كل مرة أراك فيها، أتذكره…”

نظرت ليا إلى ديكولين. كان يحدق بها من الأسفل

“لا أستطيع قتلك”

بدا اعترافها كأنها تعترف لنفسها. ليس لديكولين، بل ليو آرا التي كانت كامنة في جسد ليا

“…ستندمين على ذلك”

قال ديكولين. وكما هو دائمًا، كان تحذيرًا صارمًا. أومأت ليا

“نعم. سأندم. أنت في صف كواي”

لو انتهى كل شيء بقتل ديكولين، لربما نالت المهمة الرئيسية نهاية سعيدة…

ليا، التي لم تستطع قتله الآن، قد تصير هي أيضًا شريرة. وإن لم يحدث ذلك، فامرأة أعماها جمال ديكولين

“لكنني أفكر في هذا”

شدت ابتسامة باهتة شفتي ليا

“ربما يكون العكس ممكنًا أيضًا”

كان عليها أن تتساءل

“…العكس”

سأل ديكولين. أغمدت ليا خنجرها

“نعم”

كانت للمهمة الرئيسية عدة فروع. نهاية تقتل فيها كواي، ونهاية تقنعه فيها، أو نهاية تصير فيها شيطانًا وتدمر الإمبراطورية… كانت هناك كل أنواع الطرق التي يمكن أن تنتهي بها هذه القصة

“سأموت بدلًا منك”

ومع ذلك، كانت هناك أيضًا نهاية تسمى نهاية اللعبة بينها. عرفت ليا ذلك. بصفتها واحدة من أعضاء الفريق المشاركين في التطوير من البداية إلى النهاية، عرفت وجود تلك النهاية

“…”

لم يقل ديكولين شيئًا. حدق بها كأن الأمر سخيف، أو كأنه يتعامل مع نوع من الحمقى

“أعرف. أبدو غبية، صحيح؟ لا أستطيع قتل شخص فقط لأنه يشبه حبي القديم، لذلك أستعد للموت بدلًا من ذلك”

“لا. أظنك غبية بسبب مبالغتك في تقدير نفسك”

المبالغة في تقدير النفس. حسنًا، من وجهة نظره، قد يكون ذلك صحيحًا لأنه لا يعرف بوجود لاعب

الشخصية الرئيسية لهذه القارة هي أنا، اللاعبة

“نعم، نعم، نعم~”

أومأت ليا بابتسامة ساخرة. تضايقت عينا ديكولين كثيرًا

“لن يتغير شيء عندما يموت شخص مثلك”

“لا. سيتغير. وبوضوح شديد”

وقفت ليا. لمحت ديكولين، ثم نظرت إلى ماء المطر الذي عاد يبلل ملابسها

“لأن…”

كانت السماء محجوبة بسحب داكنة

وتحت ذلك الستار من المطر، اعترفت ليا

“لأنني يو آرا”