الفصل 326: المنارة (2)

الفصل 326: المنارة (2)

كشفت ليا لديكولين أنها كانت يو آرا. لا بد أن ديكولين قد سمعها. لا بد أنه سمع

وهي تفكر هكذا، حملت ليا ديكولين المغمى عليه عائدة إلى أسفل الجبل. لم تستطع استخدام السحر أو المانا. كان في حالة اجتياح بالطاقة المظلمة واستنزاف للمانا، لذلك كان سيتفاعل بشكل قاتل حتى مع أدنى مقدار من جسيمات المانا

حفيف—

وووش—

وبينما كانت تركض هكذا، صارت الريح التي تناثرت فجأة عبر الجبل صاخبة بطاقة المانا. شعرت بأناس يتحركون في الأسفل

“…”

توقفت ليا. أغمضت عينيها للحظة. ومن خلال الاستماع إلى خشخشة الأوراق، وخطوات الأقدام الخافتة، والهواء المندفع، استطاعت أن تفهم الوضع في هذه المنطقة وأن تخمن هوية الضيوف غير المدعوين الذين تجمعوا هنا

وكالة الاستخبارات الإمبراطورية. كان ما لا يقل عن مئة من رجالهم مجتمعين عند سفح الجبل

“…تبًا”

اتخذت ليا قرارًا سريعًا. لن تتمكن من الهرب دون أن تُقبض عليها. لم يكن عملاء وكالة الاستخبارات الإمبراطورية أناسًا عاديين، لذلك كان مئة منهم قادرين حتى على العثور على دودة أرض في التراب

“ليو، كارلوس”

تمتمت ليا. عندها، برز رأسان من بين الشجيرات. كان ليو وكارلوس قد وصلا بعد قليل منها

“ماذا؟”

“ماذا”

كانت إجابتهما واحدة، لكن التعبير والنبرة كانا مختلفين. كان ليو يبتسم بإشراق، وكان كارلوس يبدو ممتعضًا

“شتتاهم؛ سأختبئ وأتبعكما بعد قليل. حسنًا؟ فهمتما؟”

وهي تقول ذلك، وضعت ليا راحتيها على الأرض. صنعت المانا التي أطلقتها ممرًا صغيرًا

“نعم!”

“لماذا…”

صرخ ليو، لكن كارلوس أجاب بفتور. كانت ليا وديكولين على وشك الدخول، لكنها توقفت لتنظر إلى كارلوس

“ماذا تقصد يا كارلوس؟ لماذا؟”

عندما سألته ذلك، ضيق كارلوس عينيه، وكان ما يزال يبدو خائفًا من ديكولين

“ألم يُستأجرنا لقتله؟”

“لا”

“لماذا لا؟ قلت إنه سيدمر القارة. كان يركض محاولًا قتلي في كل مرة نلتقي فيها، فلماذا عليّ أن أساعد؟”

حدق كارلوس في ديكولين

“ديكولين لم يقتلك”

“…لأنك أوقفته”

“نعم. ومع ذلك، كانت هناك فرصة لأن يؤذيك. لكن ديكولين لم يفعل فحسب”

بالطبع، لم تكن تعرف نواياه الحقيقية. ومع ذلك، لم يكن هناك احتمال أن ديكولين لم يكن واعيًا بوجود كارلوس

“أنت تعرف من يكون ديكولين، أليس كذلك؟ بالنظر إلى قوته، كان سيتمكن من العثور علينا في أي وقت بعد أن يستأجر بعض المغامرين”

“…”

امتلأت عينا ليا بالدفء وهي تشاهد كارلوس يفكر

“كارلوس؟”

“…حسنًا. إذًا عليّ فقط أن أركض هنا وهناك مع ليو؟ إنه غبي جدًا لدرجة أنه لا يستطيع فعل أي شيء سوى الركض على أي حال”

أشار كارلوس إلى ليو

“ماذا؟! أنا لست غبيًا!”

غضب ليو، لكن ليا أومأت

“نعم. افعلا ذلك فقط”

“…حسنًا”

عبس كارلوس وهو يحمّي جسده. وانضم إليه ليو في التمدد

“…سأتبعكما قريبًا”

نزلت ليا في النفق مع ديكولين، وركض كارلوس وليو في اتجاهين متعاكسين

…كان المطر يهطل. وكانت قطرات الماء المنتظمة تنقر على النافذة

بهذه الطريقة، كانت الطبيعة هي الأعدل. في الغرف الداخلية النبيلة حيث يقيم الإمبراطور، وفي الأزقة المظلمة حيث يتجول اللصوص، وفي السجن المتواضع حيث يُقيّد المجرمون، كانت رائحة المطر وصوته ينتشران ويتسربان بالطريقة نفسها

“…”

الآن، كانت صوفيين، وهي تستمتع بالمطر، هادئة. نظرت بهدوء من النافذة وراقبت المطر، لكنها لم تقل شيئًا

“…جلالتك. هل ستكونين بخير إن لم تسألي إن كان ذلك صحيحًا؟”

سألت آهان

“…”

أسندت صوفيين جبينها إلى زجاج النافذة، مستمتعة ببرودته. ارتجفت رموشها وهي تغمض عينيها

كانت قد تلقت الخبر بالفعل. أبلغت عنه الجزيرة العائمة، وأكدته وكالة الاستخبارات الإمبراطورية. أباد ديكولين القتلة من الجزيرة العائمة

“لا بد أنه صحيح”

طلبت صوفيين التعاون من الجزيرة العائمة. لتدمير كواي والمذبح، ستكون قوة الجزيرة العائمة لا غنى عنها. لذلك، كان من المقرر أن يُحشد قتلة الجزيرة العائمة للحرب قريبًا. لا شك أن الأمر كان كذلك

“لكن لماذا يفعل الأستاذ شيئًا كهذا…؟”

عضت آهان شفتها

“الجزيرة العائمة غاضبة”

“أعرف. لكنهم لن يجرؤوا على كشف السبب بسبب كبريائهم”

سبعة عشر قاتلًا، كلهم فخر الجزيرة العائمة، قُتلوا على يد ديكولين وحده. وبالنظر إلى سلوكهم المتغطرس، كان ذلك حدثًا كبيرًا قد يكون مبهجًا للإمبراطورية، لكن صوفيين لم تكن في مزاج يسمح لها بالاستمتاع بمعاناتهم

“إذًا… جلالتك. هذا التقرير…”

تابعت آهان وهي تتلعثم. كان تقرير من وكالة الاستخبارات الإمبراطورية موضوعًا على مكتب صوفيين، وكان يوضح ظروف خيانة ديكولين بتفصيل واسع

“…تخلصي منه”

كانت صوفيين لا تزال تحتاج إلى مزيد من الوقت للتفكير. لا، كانت تحتاج إلى مزيد من الوقت لتهيئة أفكارها قبل إعلان حكمها. كانت المشاعر في قلبها، والعقل في رأسها، يرفضان هذا التقرير

“لن يستغرق الأمر طويلًا”

أحبت صوفيين ديكولين. ومع ذلك، لن يسمح حبها بتدمير نفسها والإمبراطورية. لأنها، بطبيعة الحال، أحبت ديكولين. وديكولين لن يريد عبئًا لا يمكن أن يدمره إلا الحب

ومع ذلك، بل على العكس

“لا أريد أن أنقب في أفكار ديكولين. يخيفني نوعًا ما أن أعرف الجانب القبيح من ديكولين”

ومض حدس مشؤوم في ذهن صوفيين. مهما كان نوع المستقبل الذي تصوره ديكولين، ومهما كان ما ينتظرهم، راودها شعور بأن ديكولين لن يكون موجودًا في ذلك المستقبل

في الوقت نفسه، كانت سيلفيا وجولي وزايت ما يزالون مسجونين في سجن اللوحة. ومع ذلك، لم يكن الوضع سيئًا. بل كان مريحًا

إلى درجة أنهم شعروا بالذنب لأنهم كانوا بهذا الارتياح

“سيلفيو. لديك الموهبة لتصير ساحرًا أعظم”

بالطبع، كان ذلك بفضل الألوان الأساسية الثلاثة الخاصة بإلياد. بقوى تقترب من السلطة، تجاوزت سيلفيا تحويل سجن اللوحة الفارغ هذا إلى مساحة صالحة للعيش—

“أن ترسم العالم. لا يسعني إلا الإعجاب بك”

لقد منحت العالم شكلًا. لم يستطع زايت إلا أن يتذكر موطنه، وهو يرى سيلفيا العظيمة هكذا. لم يستطع إلا أن يفكر في عائلته، فرايدن. كان بفضل هذه المرشحة لمنصب الساحرة العظمى وحدها أن زايت لم يفقد صبره

“الموهبة التي احتاجتها فرايدن كانت قريبة إلى هذا الحد. لا بد أن يكون من قدر الساحر أيضًا أن ينقذ الأرض المكرمة للفرسان”

الشخص الذي يستطيع حل العصر الجليدي في فرايدن كان هنا تمامًا. نظر زايت إلى سيلفيا، وتلألأت عيناه

“إذًا يا سيلفيو-“

“اصمت”

“…حسنًا”

“وأيضًا، ليس سيلفيو، بل سيلفيا”

“أوه”

ضم زايت شفتيه. لقد نطق اسم ساحرة عظيمة بشكل خاطئ

“…أنت مدهشة، سيلفيا”

ثم تدخلت جولي. كانت عيناها تتلألآن وهي تنظر حولها إلى المشهد الذي صنعته سيلفيا

“لقد تحولت هذه المساحة بالكامل إلى عالم سيلفيا”

“أنت محقة تمامًا!”

جاراها زايت. اقترب بسرعة من جولي. فوجئت، لكنها رفعت نظرها إليه بابتسامة

“نعم. سيكون مستقبل فرايدن مشرقًا”

“نعم. أليس كذلك، يا سيلفيا العظيمة؟!”

لم تكن تفكر حتى في ذلك، لكن تعبير سيلفيا صار جادًا مرة أخرى وهي تشاهد الاثنين

“…الآن ليس وقت هذا”

“همم. أعرف. ومع ذلك، اتركي الأمر لنا. سنفعل كل شيء، الخروج من هنا وحماية سيلفيا العظيمة”

مد زايت ذراعه وأشار إلى المجموعة. وللتوضيح، كان عدد المقصودين بكلمة نحن هنا كبيرًا جدًا، ويزداد يومًا بعد يوم. في البداية، كان جاكال وكارلا وأرلوس مشمولين، لكن أشخاصًا آخرين بلا أسماء أومأوا برؤوسهم بنظرات مرتبكة قليلًا

“…ليدخل الجميع ويرتاحوا”

لوّحت سيلفيا بيدها كأنها منزعجة. كان عدد البيوت التي جسدتها بألوانها الأساسية الثلاثة قد صار بالمئات، وكان عدد الأشخاص المختطفين هنا بالآلاف

“حسنًا، أيتها الساحرة. ماذا اكتشفت؟ هل توجد طريقة للخروج من هنا؟”

سألت جولي. نظرت سيلفيا إليها ببريق متوحش في عينيها

“لا توجد طريقة للخروج”

“…هاه؟”

“لأن إيفرين الغبية أغلقت علينا هنا”

شعرت سيلفيا أنها صارت تعرف الآن سبب إحضار إيفرين الغبية لها إلى هنا

“أظنني أعرف لماذا اضطرت إلى إعداد لوحة فارغة”

يمكنها رسم أي شيء على لوحة فارغة، ويمكن لأي شيء أن يبدأ من جديد. حتى في سجن اللوحة هذا، كانت الخاصية هي الورق، لذلك ازدهرت موهبة سيلفيا

“إضافة إلى ذلك، مساحة اللوحة لا نهائية”

لا نهاية لها. إذا رسمت سيلفيا نهرًا، فسيصير نهرًا، وسيصبح مستقلًا إلى الأبد كعنصر يُسمى الماء دون الحاجة إلى تزويده بمزيد من المانا. وهذا يعني أن إيفرين كانت قد رتبت هذه المساحة لها بالفعل

“يبدو أن إيفرين تجهز كل شيء لمواجهة الدمار”

“بالدمار…”

“حتى لو دُمرت القارة على يد المذبح، يستطيع الناس البقاء هنا”

كانت تطلب منها أن تخلق مكانًا يعيش فيه هؤلاء الناس حتى لو انهار أساس القارة. كان ذلك شيئًا لا تستطيع فعله إلا سيلفيا

“هذا ما تقوله”

عائدين إلى تحت الأرض عند سفح الجبل حيث اختبأ ديكولين وليا

وضعت ليا منشفة مبللة على جبين ديكولين

أزيز—

أصدرت أزيزًا كصوت ماء يتناثر في مقلاة. وعلى الرغم من أن ليا ارتبكت، أعادت ترتيب المنشفة المبللة ووضعتها مرة أخرى باستخدام التحول العنصري

أزيز—

كان الصوت هو نفسه، لكنه كان مختلفًا عما حدث قبل قليل. بدقة أكبر، استخدمت ليا تطبيقًا مختلفًا لنقطة غليان الماء. لذلك، لم يكن يغلي عند 100 درجة، بل كان يحتاج إلى 300 درجة على الأقل. كان ذلك قانونًا يتجاهل العلم الطبيعي، لكن هذا لم يكن عالم العلم من الأساس، أليس كذلك؟

“فيوو”

بفضل ذلك، لم يغل الماء في المنشفة المبللة، وبرّد جسد ديكولين

وفي تلك اللحظة، انفتحت عينا ديكولين

“أغغ!”

تراجعت ليا. راقبها ديكولين، محركًا عينيه فقط

“…”

دون أن يقول شيئًا، ظل يحدق بها لبعض الوقت. تقبلت ليا تلك النظرة وأجابت

“ماذا؟”

لقد كشفت أنها كانت ‘يولي’. لم تكن تعرف ما الذي يفكر فيه ديكولين تجاه يولي، لكن سلوكه سيكون مختلفًا

“إذًا أنت يولي”

قال ديكولين. بدأ قلبها يخفق بشدة. لكن، لم تكن كذبة، أليس كذلك؟

“نعم”

“خطيبتي السابقة”

“…نعم”

“هذه أنت”

نظر إليها ديكولين بعينين يملؤهما الشك. أطلق زفرة ساخرة، ثم ضحك بخفة كأن الأمر سخيف. لم يكن ذلك التعبير يناسب ديكولين المعتاد

“أعني ذلك. ذاكرتي ناقصة، لكنني يولي”

“هل تستطيعين إثبات ذلك؟”

“…أي نوع من الإثبات تريد؟”

“…”

للحظة، تصلب تعبير ديكولين. لم تفعل ليا سوى أن أمالت رأسها

“ماذا؟”

سألت، لكن لم يأت أي رد من ديكولين. حدق في نقطة فوق كتف ليا

دوس، دوس-

في اللحظة التالية، سمعت ليا خطوات. التفتت

“…أوه”

كان هناك الزعيم الأخير للمذبح، والوجود الذي أعلن نهاية هذه القارة، كواي

اقترب منهما بابتسامة