الفصل 85: مستقبل كل منهم (1)
الفصل 85: مستقبل كل منهم (1)
على مسافة غير بعيدة من المنطقة الحضرية في القارة، كانت هناك قطعة أرض باهظة السعر إلى حد مبالغ فيه، تضم لا البحيرات والجداول فحسب، بل الجبال خلفها أيضًا
كان ذلك هو الموقع الهائل لقصر يوكلين
بل يمكن القول إنه كان هائلًا أكثر من اللازم. ففي النهاية، وبفضل الارتفاع الأخير في أسعار الأراضي في القارة، صارت القيمة المالية لمقر إقامتهم تساوي الميزانية السنوية للضيعات الصغيرة والمتوسطة
بدت جولي، الفخورة بنفسها لأنها اشترت وحدها قصرًا من 3 طوابق قرب الجزيرة، مستمتعة بحياتها اليومية في ملكية يوكلين
كانت بضع لفات حول فنائه الخلفي كافية لإكمال ركضها الصباحي، كما وفر ملعبه الرياضي الكبير مساحة واسعة لتدريب المبارزة من دون قلق. علاوة على ذلك، كانت كل الوجبات المقدمة في القصر تعادل مطعمًا من 3 نجوم
كان ديكولين يضع معايير صارمة جدًا لأرضه الواسعة، لكنني لم أكن أهتم بما يفعله الخدم ما دام مرتبًا. بل حتى وافقت على “وثائق الاستيراد” التي سلموها لي بحذر
سمع الخدم، أصحاب العلاقات الواسعة، شائعات عن خزف غريب، وأدوات مائدة، وحبوب، وطعام، وبذور أزهار، وسجاد من أرض أجنبية بعيدة. وبإذني، استوردوها كلها باسم يوكلين
ونتيجة لذلك، صارت الأزهار والأشجار الجميلة من أنحاء العالم تنمو الآن في حدائقنا. امتلأ داخل القصر بكل أنواع الروائح والعطور، وجُعلت البحيرات والجداول الصافية مناسبة لعطلة الصيف
بدت جولي وكأنها تحب البحيرات خاصة. كلما لم أستطع العثور عليها، كنت أعرف أنها ستكون مستلقية قرب إحداها مع حيوانها الأليف الجديد، ‘بلاكي’
… في النهاية، صار مقر إقامتنا مكانًا يحتضن الناس براحة فاخرة ووفرة لا تتباهى بنفسها
كل من زار منزلنا لم يستطع إلا أن يقدره، ولو للحظة فقط
جنة جذابة مثل مصيدة فينوس للذباب…
كان ذلك هو قصر يوكلين
“القدرة البدنية الأساسية هي أهم شيء” قالت جولي، واقفة في الملعب الرياضي. للمرة الأولى منذ وقت طويل، لم تكن ترتدي درعها، بل زيًا رياضيًا رماديًا
“لذلك… أه، أستاذ؟ لماذا تنظر إلي هكذا؟” أمالت رأسها
هززت كتفي
“مر وقت طويل منذ آخر مرة رأيتك ترتدين شيئًا غير درعك، لكن أهذا كل شيء؟”
“آه~ فهمت”
جولي، التي قبلت شكواي كحقيقة، شدّت ملابسها
“أستخدم هذا منذ أيام فرسان الهيكل. إنه جيد جدًا. مصنوع من فيمورين، لذا يجب أن يبقى صالحًا خلال الأعوام العشرين القادمة”
“فهمت”
“ممهم. بالعودة إلى الموضوع، عندما يتعلق الأمر باللياقة الجسدية، فإن القوة البدنية الأساسية هي العامل الأهم”
عادت بسرعة إلى الموضوع الرئيسي
أمسكت جولي بسيف خشبي
“دعني أريك مثالًا أولًا. هذه أبسط حركة دوران”
ووش—!
لوحت به مرتين
رسمت في البداية ضربة أمامية مائلة، ثم استدارت وهي تديره معها. كانت حركاتها شبه متزامنة. حتى إنني ظننت للحظة أن هناك جوليين
“تُعرف أيضًا باسم حركة الدوران”
“حركة الدوران”
“حركة الدووران”
“… حركة الدوران”
“همم. على أي حال، رغم أنها حركة أساسية جدًا في مجالنا، فإنها قد تسبب إصابة إذا كان منفذها يحمل حملًا كبيرًا على ظهره وركبتيه، أو يملك قوة بدنية أساسية ضعيفة، أو عضلات غير مدربة”
سلمتني جولي سيفًا خشبيًا، فأمسكته واستخدمته فورًا لتقليد حركاتها
سووش—! سووش—!
لم يكن الأمر مختلفًا كثيرًا، في رأيي
“…؟”
لمعت حيرة عابرة في عينيها. وبعد أن رمشت مرتين، قالت، “جرّبها مرة أخرى”
سووش—! سووش—!
كررت الحركة نفسها
“…؟”
نظرت، وهي محتارة مرة أخرى، إلى نص المنهج الذي كنت قد وضعته تحت ظل شجرة
“يبدو أنك تؤديها جيدًا من النظرة الأولى، لكن… أرجوك جرب مرة أخيرة”
نفذت ‘حركة الدووران’ مرة أخرى
“…؟”
عندما شكت في عينيها للمرة الثالثة، قررت أخيرًا مقاطعتها
“تقبلي الأمر. أستطيع فعلها كما تستطيعين أنت”
“… يمكنك، لكن خطر إصابتك أكبر”
“لن أتعرض للإصابة”
“قد تظن ذلك، لكن خطر إصابتك مرتفع”
“هل أنت ببغاء؟”
“لهذا السبب القوة البدنية الأساسية ضرورية”
تشكلت قطرات عرق على جبينها. بدا أنها فكرت بي كشخص ضعيف، مثل معظم السحرة الآخرين، وهذا جعلها تقرر البدء بالأساسيات
“سنبدأ بجلسة ركض اليوم. هل أنت مستعد؟”
“بالتأكيد”
“حسنًا. هيا بنا!”
تحركت جولي بوتيرتها العادية، وتبعتها محافظًا على فجوة مقدارها بضع خطوات عنها
واحد، اثنان— واحد، اثنان—
واحد، اثنان— واحد، اثنان—
واحد، اثنان— واحد، اثنان—
ألقت نظرة جانبية
“أنت تحاول بجد حقًا”
“نعم”
“جيد. استمر!”
واصلنا طريقنا
لم أكن أعرف مقدار قدرتي على التحمل مقارنة بقدرة فارس، لكن [الرجل الحديدي] كان سمة متقدمة جدًا، ولم أهمل قوتي الذهنية، لذلك يجب أن يكون الأمر على ما يرام
“هل أنت بخير؟” نظرت جولي خلفها لتطمئن علي مرة أخرى
“نعم”
“همم”
أومأت بفخر
استمر تدريبنا الأساسي
“سأزيد السرعة قليلًا!”
“حسنًا”
وبدا أنها وجدت قدرتي على مجاراة وتيرتها بسهولة غير متوقعة، فرفعت السرعة كأنها تريد إخافتي
واحد، اثنان، واحد، اثنان— واحد، اثنان، واحد، اثنان—
واحد، اثنان، واحد، اثنان— واحد، اثنان، واحد، اثنان—
في وقت قصير، قطعنا 10 لفات
“… هل أنت بخير، أستاذ؟”
“نعم”
“واو…”
فاجأتها حالتي السليمة تمامًا
شعرت أن القدرة الأساسية على التحمل لـ[الرجل الحديدي] ازدادت كثيرًا عما قبل، ربما لأن تصنيف المانا خاصتي رُقي إلى الرتبة الرابعة
“هل تريد التوقف؟”
“لا. أنا بخير”
“… فهمت”
واصلنا
كنا نركض بسرعة تقريبًا الآن. لم أعد أتذكر حتى عدد اللفات التي قطعناها
“…”
عندما لاحظت كيف كانت جولي تتعرق بغزارة بينما تبدو متألمة، أدركت الأمر متأخرًا
عندما تكون لدى المرء إصابة في القلب، تكون أكبر مشكلاته دائمًا في قدرته البدنية الأساسية
وبالتحديد، التحمل القلبي التنفسي
أبطأت حتى توقفت
“لنتوقف. أنا متعب الآن”
“… أحقًا؟”
ضحكت بمرارة، وكان تعبيرها مظلمًا، مما أظهر أنها غير راضية عن حالتها الجسدية
“قوتك البدنية الأساسية كافية، أستاذ. لا بد أنك مارست الرياضة بشكل منفصل”
نظرت إليها بصمت. وهي مبللة بالعرق، بدت أجمل من أي وقت مضى
“… جولي. أنت فارسة”
“نعم، أنا كذلك…”
أمالت جولي رأسها، متسائلة لماذا قلت شيئًا بديهيًا
وبابتسامة خافتة على شفتي، واصلت
“أردت أن أكون شخصًا يلائمك. لذلك عملت بجد”
“…”
لم ترد، لكن تنفسها توقف للحظة، وتلونت أذناها بالأحمر
كان رد فعل لطيفًا
“إنها مزحة. أردت أن أعيش”
“… أ، أرى ذلك”
سحبت كلماتي وأخبرتها بالحقيقة، لكنها كانت قد احمرت بخجل بالفعل
“لنذهب ونأكل شيئًا”
“بالتأكيد…”
ذهبت إلى منطقة الطعام أولًا، وتبعتني بتردد. كما ظلت تختلس النظر إلي طوال الوقت الذي أكلنا فيه معًا
بعد وجبتنا، قدم خادمي قهوة لواك، فتألقت عينا جولي بسبب حبوب القهوة عالية الجودة المستخدمة فيها
“شكرًا~”
رشفة بعد رشفة، أخفيت ابتسامة وأنا أراها تشربها بحب
“جولي. لنبدأ التحضير لمحاضرة الإمبراطورية اليوم”
“أوه، حسنًا”
في اللحظة التي أشرت لها فيها لبدء مهمة الحراسة مرة أخرى، تحول تعبيرها إلى تعبير لبؤة
… القصر الملكي في المدينة الإمبراطورية
كان حدث تقليدي مزعج يسمى الاجتماع الذي يرأسه الإمبراطور جاريًا
جلست صوفيين على عرشها ونظرت إلى رعاياها من الأعلى، وكانت يداها ممتلئتين بالعرائض التي قدمها الوزراء
“لا يسعني إلا القلق بشأن المشكلات التي سيسببها فتح ماريك، يا صاحبة الجلالة. سيكون من الصواب إغلاقه الآن قبل فوات الأوان”
“تلك الوحوش من ذوي دم الشيطان تظهر دائمًا عندما لا نتوقعها. لذلك، أقترح التركيز عليهم في الوقت الحالي”
“إن قمع نوعهم سيؤدي حتمًا إلى مقاومة. وردًا على الفوضى والدمار اللذين سيجلبهما ذلك، يجب على الإمبراطورية…”
كان رأس صوفيين يؤلمها. لم تكن تريد مواصلة الاستماع إلى أولئك الأوغاد اللعينين أمامها، الذين وجدتهم مزعجين إلى درجة أنها كادت تقتل نفسها فورًا
“لقد قررت بالفعل فتح ماريك. لا أنوي تغيير رأيي الآن”
“لا، يا سيدتي!”
جعلت صرخات خدمها العروق في جبينها تنتفخ
“صاحبة الجلالة قالت دائمًا…”
“أرجوك، لا تهملي عريضة خدمك كثيرًا…”
“عندما يغزوه المغامرون بلا تمييز، ستظهر الشياطين…”
وبينما كانوا يضجون كالمجانين، اقترب منها كايرون وهمس، “جلالتك. وصل ديكولين”
ابتسمت صوفيين بمجرد أن سمعت ذلك
“كفى! حان وقت محاضراتي. انصرفوا!”
“لا، يا سيدتي! لم يُحسم شيء بعد—”
“ألا تعرفون ما الذي أتعلمه من ديكولين؟”
لغة الرون
قدرة لا تُقهر بالنسبة إلى صوفيين
حتى مسؤولوها لم يستطيعوا العبث بالأيام التي كان من المفترض أن تتعلم فيها المزيد عنها
“هل تريدون مني أن أضيع وقتًا ثمينًا كهذا؟ هل أنتم مستعدون لتحمل عواقب فعلي ذلك لاحقًا؟”
“…”
“إنها الرونات. ألا تعرفون ما هي الرونات؟”
عندها فقط هدأ خدمها. جلست صوفيين باستحسان
“اذهبوا. هنا ينتهي الاجتماع”
“أخيرًا وصلت” رحبت الإمبراطورة بديكولين بابتسامة في غرفة الدراسة اليوم
“نعم”
“كان لدي اجتماع مزعج حقًا اليوم. إنه تقليد يرأسه الإمبراطور، لذلك كان لا مفر منه. ظل رعاياي الحمقى يسألون أشياء كثيرة جدًا. كان الاستماع إليهم وهم يشككون في كل قرار أتخذه مقرفًا”
“فهمت. إذن لنبدأ الدرس. رون اليوم هو ‘الطيران’”
“…”
بدأ ديكولين الدرس بمجرد أن جلست. صارت عينا الإمبراطورة حادتين كالفأس
“رددي بعدي. ‘الطيران’”
“باي”
“ليس باي. ‘الطيران’”
“…”
أسندت صوفيين يدها إلى ذقنها وهي تنظر إليه
كشف تنهد من شفتي الإمبراطورة عن مللها
“الطيران”
“… أنت لا تسأل شيئًا عن سياستي، أليس كذلك؟”
“الطيران”
“أنت لا تقول إلا ذلك الرون اللعين”
كان دافعها للتعلم اليوم قريبًا من الصفر بعد معاناتها مع خدمها
بعد أن أدرك ديكولين هذه الحقيقة، ركز مضطرًا على كلمات صوفيين
“كان خدمك حريصين على معرفة سبب إعادتي فتح ماريك، رغم أن السبب لا يهمهم حقًا. سيعارضونه على أي حال، وسيستقبلون قمع دم الشيطان، وهو امتداد له، بأذرع مفتوحة…”
توقفت عن الكلام فجأة ونظرت إليه بتراخ
“ما رأيك في سياستي، يا ديكولين؟ لماذا تظن أن الوزراء ضد إعادة فتحه؟”
“…”
سبب معارضة مسؤولي الإمبراطورية له، وسبب محاولتهم المستميتة لإغلاق ذلك الباب رغم أنه فُتح بالفعل…
أجاب بلا لحظة تردد
“إمداد حجارة المانا كافٍ بالفعل، فلماذا علينا المجازفة وفتحه؟ معارضة الجميع له، في رأيي، تحمل بعض المنطق”
تصلب تعبير صوفيين، وانحنت شفتاها في عبوس
“همف. أهذا صحيح؟ أنت لا تختلف عنهم” ردت بصوت بدا خائبًا، وهي تتكئ على مسند كرسيها، لكن ديكولين لم يكن قد انتهى بعد
واصل ببطء
الرواية هنا خيالية بالكامل — رسالة تنبيه من مَــجـرّة الروايات.
“لكن بقاء إمدادها كافيًا هو بالضبط ما أجده غريبًا. فالمناجم التي تنتجها محدودة بوضوح، وقد استُغلت لمئات الأعوام”
تجعد جبينها فضولًا
“ومع ذلك، فإن المناجم التي كان يجب أن تنفد إحصائيًا منذ زمن طويل تواصل توفيرها. التجار الذين يبيعون الحجارة يبررون ذلك بأنه ممكن بسبب تطور تقنية التعدين”
“…”
اعتدلت ببطء عند سماع كلماته
“علاوة على ذلك، فإن الرتب العليا هي من لا تملي سعر حجارة المانا فحسب، بل—”
“تحدد إمدادها أيضًا. [لوبالاسيا]، [فيرمونيا]، [كروماكتو]. حتى الإمبراطور السابق حاول الحفاظ على علاقة ودية مع هؤلاء الثلاثة”
عندما أومأ ديكولين موافقًا، مالت صوفيين نحوه
“كان الإمبراطور مجرد ‘حذر’ منهم. مضحك، أليس كذلك؟”
كانت القصة الداخلية للقارة التي عرفتها بسيطة
وفقًا لها، فإن أكثر من 70٪ من حجارة المانا المتداولة عبر الرتب العليا العملاقة تأتي الآن من المذبح، بما أن مناجمها موجودة حتى في أراضٍ قاحلة تُركت بلا مساس لمئات الأعوام
نظرت إلى شفتيه، راغبة في سماع ما سيقوله بعد ذلك بسرعة
“نعم. لكن بما أن ماريك فُتح الآن، فقد أصبحت حجارة مانا لا حصر لها متاحة للتعدين. كما أن ذلك لا يترك في الوقت نفسه مجالًا لشبكة توزيع التجار كي تتدخل في الإمداد الذي سينتجه. ففي النهاية، هو كله تحت السلطة الكاملة للعائلة الإمبراطورية”
“بفضل ذلك، صار أولئك الحمقى في عجلة الآن. حجارة مانا ماريك خطر قاتل عليهم. لهذا يواصل الوزراء الذين أخذوا المال منهم إزعاجي”
ابتسمت، ورد لها الابتسامة
“بالضبط. بهذا المعنى، تستطيع جلالتك استخدامه لتعزيز قوتك. إذا كان هناك أحد من دم الشيطان بين رؤساء الرتب العليا—”
“هناك. أعرف ذلك كحقيقة، وأعرف أيضًا أنه إذا واصلت العبث مع دم الشيطان، فسيتدخل المذبح”
“لدى الإمبراطورية أعداء داخليون كثيرون، لا خارجيون”
“هذا ما يجعلها إمبراطورية”
استمر الأخذ والرد بين صوفيين وديكولين كأنهما شخص واحد
كان ذلك أول توافق تختبره في حياتها، لكن ما جاء بعد ذلك كان أهم بكثير
من دون معرفة هذه النقطة الأساسية، لن يرقى ديكولين إلى توقعاتها
“مع معرفة كل ذلك، ما زالت جلالتك تعلن لي أنك ستسرّعين الإبادة في الخارج، لا في الداخل”
قالت الإمبراطورة إنها ستوجه سيفها إلى الخارج لقمع دم الشيطان، رغم أنها تعرف العدو في الداخل
كان تدفق ذلك المنطق يصل ببطء إلى قلب الإمبراطورة
شعرت بحماسة طفولية بعد وقت طويل. غير قادرة على انتظار ديكولين ليواصل، فتحت فمها أولًا
“صحيح. حجارة المانا ليست إلا الزناد الأول. بمجرد أن يصير أوغاد المذبح قلقين إلى حد الموت بسبب الفتح، سأعلن بنفسي ‘بعثة ميولجي’”
“ميولجي موطن المذبح. سيشعرون حتمًا بالتهديد”
“وحين يفعلون، فإن طريقة ردهم واضحة بذاتها”
“سيخرجون في بعثة ويغزون ’مظهر الإمبراطورية الخالي’”
“في تلك اللحظة…”
نظرت صوفيين في عيني ديكولين الزرقاوين الشبيهتين بالبلور، محدقة في حدقتي الكائن الذي فهم إرادتها تمامًا
“ستبيدهم”
“سأبيدهم”
نطقا تلك الكلمات في الوقت نفسه تقريبًا
كانت الإمبراطورة تبتسم بالفعل من الأذن إلى الأذن
بالنسبة إليها، تجسيد الملل والكسل، كان هذا الإدراك طبيعيًا
لم يُبذل فيه أي جهد. كان مثل التنفس
كانت حكمتها من ذلك النوع
ظنت أن الأستاذ أمامها، ديكولين، سيكون مثله
“صحيح. لكنني أخبرتك بغزو ميولجي منذ البداية. لماذا لم تخبر أحدًا؟”
“لو فعلت، لكنت أصبحت عدوك، وهذا بالضبط ما كنت تأملين أن أفعله”
“… أوه؟ هل كنت تدرك كل ذلك؟”
أومأ
بالطبع. كان ذلك كله جزءًا من ‘خط القصة’، في النهاية
“آهاها”
كانت تختبر أهلها من حولها عادة. وكان كايرون وديكولين الوحيدين اللذين لم يفشلا حتى الآن
“إذن دعني أسألك هذا: ما غاية جلالتك؟ هل هي مجرد نمو قوة الإمبراطورية وتدمير المذبح؟”
“…”
خفتت ابتسامة الإمبراطورة بسرعة
لم تدم الفرحة التي شعرت بها تجاه ديكولين لأنه فهمها أكثر من 5 دقائق
“لا أعرف”
استندت إلى الخلف
بدا مظهرها النعسان بشدة حزينًا بعض الشيء
“حتى أنا لا أعرف”
عند همستها الهادئة، سمعت كلمات بدت كإجابة عن شكواها
“إذن لنكتشف ذلك معًا”
“…؟”
شكت في أذنيها للحظة
‘… لنكتشف ذلك معًا؟’
كان ذلك شيئًا لم يجرؤ أي خادم، ولا حتى كايرون، على قوله لها
“…”
نظرت صوفيين إلى ديكولين بصمت
وبغرابة، كان ممتلئًا بـ‘واجب’ معين
كان مللها مهمة لا على ديكولين فقط، بل على العالم كله. الإمبراطورة، غير المدركة لذلك، كانت حائرة تمامًا
“إنه درس لإيجاد تلك الغاية”
“…”
بقيت الإمبراطورة صامتة للحظة، لكن حتى في ذلك الصمت، لم يتراجع ديكولين
لوحت صوفيين بيدها
“كفى. يمكنك الذهاب. بدأت أسأم وجهك الوسيم الآن. يبدو أنه صمد أطول قليلًا من غيره، لكن من الآن فصاعدًا، أرجو أن تأتي بمساحيق تجميل”
“الدرس لم ينته بعد. أرجو أن ترددي. ‘الطيران’”
“… ماذا؟”
“‘الطيران’”
كان ديكولين مثابرًا، واستجابت له الإمبراطورة وهي تهز رأسها
—الطيران
ظهرت الرونات
كان معناها ‘حلّق’
بدأ الفضاء كله يرتفع، ووقف ديكولين، الذي تأكد من رد الفعل
“شكرًا لك”
“حسنًا. اذهب”
بعد أن غادر ساحر التعليم ديكولين، استلقت صوفيين على الأرض الصلبة في غرفة الدراسة، تهمس وهي تحدق في السقف
“لا توجد كذبة واحدة”
لا أكاذيب لا واعية
ولا تملق فارغ
ولا عادات سلبية أو إيجابية
يمكن لأي شخص أن يفعل ذلك مرة واحدة على الأقل. لكن ليس هو، على ما يبدو
“ولا يوجد أيضًا شيء لا يعرفه. إذا حولت موسوعة إلى إنسان، أظن أنه سيظهر”
كانت صوفيين مهتمة بثقة ديكولين بنفسه
كان يعرف أفكارها، وخططها، وأسسها… كل شيء
من لقائهما الأول، عندما قالت إنها ستـ‘غزو ميولجي’، كان قد اخترق تفكيرها كله بالفعل
“حتى هراؤه المتغطرس عن إيجاد هدف… مهلكايرون. أنت سمعته أيضًا”
انتقلت عيناها إلى فارسها، الذي وجدته يبتسم
“لماذا تبدو هكذا؟”
“تعرفين إجابة ذلك، يا جلالتك”
“ماذا؟”
“متى ستتزوجين؟”
“… هل تريد أن تُعدم علنًا، يا كايرون؟”
حدقت صوفيين فيه. والآن بعد أن اجتاحها النعاس بالكامل، وجد غضبها صعوبة في التصاعد
“إذا كنت تحاول استفزازي، فقد نجحت. سأمدحك على ذلك. سأضيفه كأحد مهامك”
“ليس هذا. الوزراء قلقون”
“أوغاد”
كانت صوفيين في أوائل العشرينات، وهي السن المثالية للزواج. بالطبع، كان عدد الأعوام التي عاشتها غالبًا ضعف ذلك، لكنهم لم يكونوا يعرفون
“لا يوجد رجل يستطيع التعامل معي”
“…”
لم يقل كايرون شيئًا
“ماذا؟”
“…”
اكتفى بالنظر إلى الباب المغلق
فهمت صوفيين بسرعة ما كان يعنيه
“ديكولين؟”
“…”
“هل جُننت؟ ليست لدي هواية سرقة أشياء الآخرين”
“لم أقل شيئًا”
“لقد تحسنت مهاراتك السياسية. بالنسبة إلى فارس”
اكتفى كايرون بهز كتفيه
“أنت تزعجني أيضًا، لذا أريد منك أن تغادر أيضًا”
“حسنًا”
غادر فورًا
بعد أن طردته، فكرت بهدوء
“ديكولين”
كان يرى العالم من المنظور نفسه الذي تراه هي
لذلك، كان مفهومًا أن يمتلك ذلك النوع من الشخصية. كان هناك كثير من الناس الحمقى في العالم الذين كان عليها التعامل معهم، لذلك لم تستطع إلا أن تغضب
“هل يجب أن أعد نفسي محظوظة لأنني لست وحدي؟”
ابتسمت صوفيين ابتسامة عريضة
لقد وجدت رفيقًا واحدًا على الأقل
“لم أكن متأكدة من قبل، لكنني اقتنعت أخيرًا. بفضله، أستطيع أخيرًا أن أستمتع لفترة”
في الوقت الحالي، كان ذلك كافيًا لها
“بفف. وغد متغطرس. ماذا؟ نكتشف الغاية معًا؟ دروس؟”
ضحكت صوفيين بخفة، مستذكرة الحديث الذي دار بينهما للتو
بعد ساعة، ملّت منه أخيرًا
… ساعة واحدة
كانت مدة طويلة جدًا بالفعل بالنسبة إليها
واصلت إيفرين الاستعداد لرحلتها
“منشفة، فرشاة أسنان، صابون، شامبو، طعام طوارئ، كتب مراجعة، و…”
الأهم من كل ذلك
اتسعت عيناها عندما نظرت إليه
“رواهوك معتق!”
كانت تلك القطع الأربع من رواهوك، التي أعطاها إياها والدها هدية لاجتياز الامتحان، أثمن طعام الآن
خططت لخبز واحدة في كل مرة تشعر فيها بأكبر قدر من التعب والحزن أثناء الامتحان
“هوه… حان وقت الذهاب”
مع الحقيبة على ظهرها، أخذت نفسًا عميقًا وخرجت من السكن
توقفت أولًا عند القاضي، وكتبت رسالة إلى راعيها، ثم تجولت في الحرم الجامعي رغم الطقس غير المرغوب فيه الذي جاء به موسم المطر
“متى ستأتي…”
وقفت تحت برج الساعة في الحرم الجامعي، منتظرة في المكان الذي اتفقتا عليه
اليوم، قررت صديقة أن تذهب إلى جزيرة ثروة السحرة معها
“إيفرين~ هنا~”
في الوقت المناسب تمامًا، ناداها صوت الخادمة ليتي الناعم. كانت جالسة في مقعد السائق، وأطلقت البوق
“مرحبًا~!”
ابتسمت إيفرين بإشراق وجلست في المقعد الخلفي. كانت سيلفيا بجانبها تحمل وجهًا غير راضٍ، لكنها لم توقف الرحلة نفسها
“لنبذل جهدنا معًا. أريد أن أصل إلى الرتبة التالية أيضًا”
“… إيفرين المتغطرسة”
“هيهي”
من دون تلك العبارة، لم تكن تشعر حقًا بأن يومها قد اكتمل
وبينما ضحكت بخفة، بدت سيلفيا مذعورة. وكأنها تفكر أنها بجانب منحرفة ما، التصقت بالنافذة
“والآن، لنذهب~”
“نعم!”
معًا، انطلقن إلى الجزيرة العائمة
فروم—
وهي تشاهد المشهد المار خارج السيارة، فكرت إيفرين في مستقبلها. الأشياء التي ستفعلها تحت قيادة ديكولين. ماضي والدها وموته
قبضت إيفرين يدها
“…”
أما سيلفيا، من ناحية أخرى، فلم تفكر إلا في ديكولين. كان قلبها يؤلمها كلما فكرت فيه، لكنها لم تستطع إيقاف ذلك
بهذه الطريقة، صار هو الحطب في قلبها، ربما وفقًا لخطة غليثيون
كان ضخمًا وجافًا إلى درجة أنه غالبًا لن يتوقف عن الاحتراق حتى بعد أن تصبح ساحرة عظمى
“هاه؟ أليس ذلك العم…؟”
نظرت سيلفيا إلى حيث كانت إيفرين تشير، فوجدت الرجل المتزوج الذي قابلتاه من قبل، كاريكسل، واقفًا على جانب الطريق
اقترب منهما بابتسامة، وصاح
“أوه! إيفرين، سيلفيا! يا له من توقيت جيد~ ألا يمكنكما إيصالي معكما أيضًا~؟”
ألقت ليتي نظرة على سيلفيا، التي تنهدت قبل أن توافق على الفكرة
كانت ستقابله في قاعة الامتحان على أي حال. لم يكن عليها أن تكون لئيمة
تعليقات الفصل