الفصل 90: قلادة؟ 2

الفصل 90: قلادة؟ 2

اتسعت عينا إيفرين عليه، فضحك غيندالف وربّت على لحيته

قلادة

لم تكن تعرف ما يعنيه ذلك، لكن كل ما كان مهمًا هو أن ديكولين كان يحمل “صورتها في الطفولة”، بل وطلب ترميمها لأنها صارت بالية جدًا

“هاهاها”

“أعني، لماذا بحق الغرابة قد يفعل ذلك؟”

مهما فكرت في الأمر، لم تستطع الوصول إلى إجابة واضحة

هل يمكن أن يكون غيندالف يكذب عليها؟

“هذا ممتع”

إن كان الأمر كذلك، فهذا غير منطقي أبدًا

لقد تصرف كمنحرف قبل قليل، لكن هذا العجوز كان ساحرًا أثيريًا قويًا وحكيمًا ومعروفًا

“لماذا قد يكذب عليّ شخص مشهور مثله بهذا الشكل؟ ماذا سيستفيد من ذلك؟”

“…”

وسط حيرتها، تذكرت إيفرين اللطف الذي أظهره ديكولين حتى الآن

إنقاذها من العقوبة التأديبية، والسماح لهم بفتح ناد، والحكم عليهم ومعاملتهم بإنصاف، وما إلى ذلك

كانت تظن أن ذلك مجرد جزء من الشعور بالذنب الذي يحمله بسبب وفاة والدها، لكن…

غاص عقلها بسرعة في الفوضى

“آم، بخصوص القلادة، هل تقصد—”

“تنتهي مقابلتك هنا. كإجراء احترازي، لا تخبري ديكولين بما قلته. لا أريد أن يكرهني مرة أخرى في هذا العمر. وحتى يكون الأمر واضحًا، هذا تحذير، وليس طلبًا، حسنًا؟”

ابتسم غيندالف

حدّقت فيه، وابتلعت ريقها بصعوبة

“… لو كان بإمكانك أن تخبرني بشيء واحد آخر فقط”

“10,000 إلن”

“ماذا؟”

“هذا مقدار ما سيكلفك. كان ديكولين مستعدًا لدفع 50,000 إلن”

“50,000 إلن… هل يمكنني أن أدفع 100 إلن؟ ما زلت طالبة—”

ارتطام—!

أُغلق باب غرفة المقابلة بقوة أمامها

بعد أن طُردت في منتصف المساومة، وجدت إيفرين كاريكسل يمشي، وبدا أنه أنهى للتو مقابلة ديكولين

حدّقت به بصمت للحظة، ثم ركضت نحوه بسرعة

“السيد كاريكسل! السيد كاريكسل!”

“أوه، نعم. لماذا؟”

“هل أبليت حسنًا في مقابلتك؟ كيف كانت؟”

“آهاها… هذا… لا أعرف”

“…؟”

عندما مالت برأسها في حيرة، أعطاها جوابًا أوضح وهو يحك صدغه

“استسلمت”

“… هاه؟”

“اجتياز الاختبار الأول وحده يرقّينا بالفعل إلى سولدا… لا أحتاج حقًا إلى أكثر من ذلك”

“أوه… هذا صحيح. أظن أنك تريد رؤية أطفالك بأسرع ما يمكن، أليس كذلك؟”

ظنت إيفرين أن هدفه الأصلي كان الوصول إلى رتبة سولدا منذ البداية على أي حال

أومأ كاريكسل

“… هاهاها. أنت محقة. أشتاق إليهم دائمًا”

“حسنًا، فلنلتق على الأقل مرة أخرى عندما نعود إلى القارة لاحقًا. أعرف مطعمًا لذيذًا بشكل مذهل. هل تعرف ما هي رواهوك؟”

كان ذلك مؤسفًا لأنها كانت تنوي خوض الاختبار حتى النهاية معهم، لكنها على الأقل كوّنت صديقًا جيدًا بفضل هذا الحدث

“رواهوك… حسنًا. يبدو ذلك جيدًا”

“ستعجبك!”

سارت إيفرين معه عبر الرواق لتودعه

في القاعة، كان السحرة الذين اجتازوا المقابلة، مثل رايلي ودوزمورا، والذين لم يجتازوها جالسين، وكانت تعابيرهم تميز بينهم بوضوح

كان هناك أيضًا خيمة شاهقة في الزاوية، وظنت أنها تعود غالبًا إلى سيلفيا. ومع شعورها بالإرهاق بسبب الاختبارات التي واجهتها، شعرت بالغيرة من ألوانها الأساسية الثلاثة

“إيفرين”

“نعم؟”

وجهت نظرها إليه مرة أخرى. كان يمسك بمقبض باب الخروج، وابتسم لها ابتسامة عريضة

“ابقي بخير. كان الأمر قصيرًا، لكنه كان ممتعًا أن ألتقي بأحد أعمدة المستقبل”

“عمود المستقبل…؟”

هدير—!

وقع زلزال

رفعت إيفرين رأسها نحو السقف بدهشة

دوي—! دوي—!

تبعت ذلك اهتزازات متلاحقة، فازدادت الرجات. ظل المغامرون هادئين لأنهم اعتادوا المواقف غير المتوقعة، لكن السحرة اضطربوا كثيرًا

طمأنهم المشرف ميميك

“اهدؤوا جميعًا. كل شيء على ما يرام”

في تلك اللحظة، خرج ديكولين من غرفة مقابلته، فسقطت نظرات الممتحنين عليه فورًا. وبما أنه لم يكن لديه سوى شخصين لاختبارهما، فقد بقي لديه وقت فراغ كثير

سيلفيا، التي كانت قد فككت خيمتها بالفعل، نظرت إليه وهو يتجه نحو الخروج

وكذلك فعلت إيفرين، التي كانت تبحث عن قلادة معينة على جسده. وللأسف، لم تستطع العثور عليها ولا على أي إكسسوار ظاهر آخر، لكن ذلك كان ضمن توقعاتها. بالنظر إلى شخصيته، لم يكن ليعرضها علنًا

توقف ديكولين أمامها، فرفعت نظرها إليه وابتلعت ريقها بصعوبة

“تنحي جانبًا.” أمرها

“… أوه. حسنًا”

بينما ابتعدت هي وكاريكسل عن طريقه فورًا، تحدث ميميك إليه

“أرجوك اكتشف ما يحدث. سأتبعك لاحقًا”

غادر من دون أن يرد حتى، بينما لم تستطع إيفرين إلا أن تحدق بظهره بتركيز وهو يسرع نحو موقع الحادث

“أنا… لم تُجرَ مقابلتي بعد.” قالت مايهو، وكان صوتها مليئًا بالحزن والقلق، ثم زمّت شفتيها

بدت وكأنها كانت تتطلع إلى مقابلته

“أوه، انتظري قليلًا. سينتهي الأمر قريبًا. الجميع، أرجوكم انتظروا في الداخل!”

عاد المشرف ميميك إلى القاعة، وحولت إيفرين نظرها إلى المخرج المفتوح

“هاه…”

أخذت نفسًا عميقًا، ثم تسللت خارج الباب وصعدت الدرج لتلحق بديكولين الذي كان قد غادر للتو

… كنت أنا، ضابط أمن اختبار سولدا، أطير

لم يكن ذلك مجازًا. كنت أحلق حرفيًا في السماء. صعدت على منصة مثبتة بست قطع من فولاذ الخشب، وسافرت عبر الهواء

كانت هذه التقنية الجديدة أسرع بكثير من سرعة ركض [الرجل الحديدي]

“هل هم الذين رأيناهم أمس؟”

—لا أعرف. لا أستطيع رؤية أي شيء حتى بهذا الزجاج السحري

كانت لوينا تتواصل معي عبر الكرة الكريستالية

—تبًا… الجو مظلم جدًا

اختفى الذين طاردتهم مساء أمس في مرحلة ما. لم أستطع تحديد مكانهم حتى برنين واهتزازات فولاذ الخشب الخاص بي

—هل يمكنك الانتظار قليلًا؟ أنا قادمة أيضًا. سأصل بأسرع ما أستطيع

بينما كانت تطلق ملاحظات غير ضرورية، وصلت إلى الموقع، فانكشف أمامي وضع مأساوي غريب إلى حد جعلني عاجزًا عن الكلام

بعد أن أنهيت الاتصال، وقفت ساكنًا ونظرت إلى المشهد المشوه الذي تشكل أمام عيني

وصل السائل الجاري إلى حيث كنت أقف، ولامس كعب حذائي

… كان دمًا أحمر كثيفًا

انتشرت في المكان رائحة كريهة تشبه الحديد

كانت بقايا أجساد ممزقة متناثرة في كل ناحية

بدت آثار العنف واضحة على المكان كله

“…”

تجمدت في مكاني

تراكمت مئات الأشلاء البشرية فوق بعضها، مكوّنة تلًا من الجثث. وفوق ذلك، عندما فحصت حالتهم باستخدام [التحريك الذهني]، وجدت بينهم كثيرًا من الشخصيات المسمّاة

كان أحدهم درومان، القائد المؤقت للمذبح. لقد كان مشوهًا بعنف يوضح أنه قاوم بشراسة قبل سقوطه

“هذا مذهل”

لم تكن لدي أي فكرة عمّن فعل هذا

استغرق الأمر أقل من دقيقة بعد وقوع “الزلزال”. كيف ذبحوا هذا العدد الكبير من الناس— لا، وحدة كاملة، في أقل من 60 ثانية؟

بعض الضحايا قُطعوا بدقة غريبة، وكأن أحدًا قاس موضع القطع، بينما بدا آخرون ممزقين عشوائيًا ومن دون كثير تفكير

لم أعرف إن كان ذلك سحرًا أم سمة

كل ما كان مهمًا بالنسبة إلي هو أن الأمر بدا وكأنهم شقوا الفضاء نفسه

“… لقد رأيت هذا من قبل”

جلد قُطع مع الفضاء

عند تذكري مشهدًا بقي واضحًا في ذاكرتي، أدركت الأمر أخيرًا

كان هذا شبيهًا بالظاهرة الغامضة التي قطعت معصم فيرون من قبل

خشخشة—

أحسست بشخص يتحرك خلف الشجيرات

“… أنت”

استدرت لمواجهة المتسلل، فوجدت إيفرين، وكانت وجنتاها منتفختين مثل الهامستر

“أوه، آم…”

نظرت إيفرين إلى كومة الجثث خلف ديكولين، بينما كانت نظرته الباردة والحادة قد استقرت عليها

“لا تتحركي”

قبل أن تتمكن من الاقتراب بخطوة مترددة، كان قد أوقفها بالفعل

انسكب ضوء القمر على خط فكه وأنفه الحادين، ورسم ظلًا عميقًا وأنيقًا يقسم وجهه، فجعله يبدو مثل شبح مقنّع

“ستتلطخين بالدم”

“… ماذا؟”

كان مخيفًا بما يكفي وهو واقف أمام الجثث، لكن صوته البارد اليوم، لسبب ما…

كان يبدو مختلفًا قليلًا

حدّقت به بصمت

“المبتدئة إيفرين! ماذا تفعلين هنا؟! عودي الآن!”

وصلت لوينا أخيرًا على حصان، وإن كان ذلك متأخرًا قليلًا. تراجعت إيفرين مترنحة، لكنها لم ترفع عينيها عن ديكولين

أزيز!

في الوقت نفسه تقريبًا، ظهر الفرسان المرسلون للتعامل مع هذا الطارئ في سماء جزيرة التدريب، وكان كل منهم يركب طائرة خفيفة

جاؤوا بنية حماية المنطقة من المتسللين، لكن…

“ما هذا؟!”

عندما وصلوا، لم يجدوا سوى مئات الأشلاء البشرية المبعثرة على الطريق

لم يبق لهم سوى التخلص من الجثث

هز ديكولين كتفيه

“دعوني أوضح. لم أفعل هذا”

“ماذا؟ أوه، حسنًا…”

أومؤوا، لكن لم يبد أن أحدًا صدّق ذلك

تفحص وجوههم، لكنه لم يجد جولي، التي قالت إنها قادمة، بين صفوفهم

“ستتأخر جولي قليلًا. لقد ضلّت الطريق في الطريق”

“… فهمت”

أومأ. فقد كان لديها حس سيئ بالاتجاه في النهاية، وكان ذلك بمثابة سمة عقابية لها

وسط أرض قاحلة لفحتها الشمس الحارقة

وصلت يرييل، نائبة رئيس عائلة يوكلين وشقيقة ديكولين، إلى [معسكر اعتقال روهالاك] مع أشخاص من القصر الإمبراطوري

“يا للعجب…”

اتساعه الهائل جعلها تشعر بالإعجاب

“لقد بناه كبيرًا جدًا”

وبينما تمتمت بسخرية، ابتسم الخصي بجانبها

“نعم، هذا صحيح. سعته أكثر من مليون”

“مليون… والأهم، متى سيبدأ في سجن ذوي دم الشيطان؟”

مليون. كان روهالاك قادرًا من ناحية المساحة على استيعاب أكثر من ذلك، لكن المشكلة كانت بيئته التي تمنع توفر الإمدادات بسهولة

حتى لو استوعب 100,000 شخص فقط، فستحدث وفيات متعددة بسبب الجوع. لم يكن بإمكانهم حتى الزراعة في هذه الأرض القاحلة

أجاب الخصي: “لديهم عدة جمعيات تعمل في الظل”

“هل ستضعون قادتهم هنا؟”

“لا. تلك الوحوش رفيعة المستوى سيُحكم عليها بالموت. فقط أتباعهم سيبقون أحياء هنا، بمن فيهم غير المعلنين”

وضعت يرييل يدها على خصرها من شدة الإحباط

“أعني، كيف يمكننا معرفة ما إذا كانوا ينتمون فعلًا إلى تلك العشيرة وأنهم غير معلنين فحسب؟ ماذا لو كانت السجلات خاطئة وسجنّا شخصًا ليس منهم؟”

“آه، عندها ستُظهر صاحبة الجلالة حكمتها اللامحدودة. لديها عدة وثائق ذات صلة، ومن بينها قائمة بذوي دم الشيطان الذين تعرفت إليهم المقاطعات. أوه، هل كنت تعلمين أن عملية ولادتهم شيطانية جدًا أيضًا؟ يولدون متراكمين داخل صندوق أحمر”

“…”

هزت يرييل رأسها

هذا الخصي لم يفهم مقصدها إطلاقًا

لقد أجاب بأن الإمبراطورة تملك سجلات أقدم، بينما كان سؤالها عما سيفعلونه إذا كانت تلك السجلات خاطئة

“على أي حال، لقد حددنا أيضًا موقع المعبد الذي يخدمونه”

“هل تقولون إنكم ستعبثون بدينهم؟”

“دين؟ بالكاد. إنها هرطقة. لذلك سيكون فرسان الكاتدرائية المكرمون هم من يتولون هذا الأمر”

أومأت يرييل

من موقعها، لم يكن لديها خيار على أي حال. كانت تلك إرادة الإمبراطورة والعائلة الإمبراطورية، وديكولين نفسه تقدم لفعل هذا من تلقاء نفسه

كان عليها فقط التفكير في كيفية الاستفادة من تلك القوة العاملة. سواء كان عدد ذوي دم الشيطان 100,000 أو 1,000,000، فإن تركهم يموتون جوعًا سيكون خسارة لكل الأطراف المعنية

“أوه، صحيح. أثنى السيد بيتان مؤخرًا على حساء روتايلي الذي أكله في النور والملح”

“لم يعجبني كثيرًا”

“آه، أحقًا…”

“حسنًا، إن أردت، يمكنني أن أحجز لك”

“أوه! إن كان كذلك، فنحن الأربعة فقط— هاه؟!”

اتسعت عينا الخصي عندما وجد عنكبوتيًا مفترسًا بحجم إصبع يزحف مقتربًا منهم

رغم صغر حجمه، كانت عقارب روهالاك مشهورة بسمّها القادر على قتل حتى الفرسان

“احذري! احذري— آآآآه!”

ارتجف، فألقت يرييل نظرة عليه

“ممّ أنت خائف إلى هذا الحد؟ كيف وصلت إلى هنا وأنت تخاف من كائن صغير كهذا؟”

“أوه. آم، أنا آسف، لكن ذلك العقرب…”

“شش. سيخاف. وإذا خاف، سيقفز. اصمت”

مدت إصبعًا نحوه، فأذهله ذلك. وعندما تسلق ببطء مثل خروف لطيف إلى إصبعها النحيل، ازداد اندهاشه أكثر

“… أليس هذا عقرب روهالاك؟”

“هذا صحيح. نحن في روهالاك، لذلك فهو عقرب روهالاك”

“اـاحذري. لديه سم مرعب”

“شش”

تحدثت يرييل إلى العقرب، وسألته لماذا تحرك إلى هنا

أجاب العقرب بأن هناك قرية قريبة

“يبدو أن هناك قرية قريبة”

“واو…”

بينما كان الخصي يعجب بقدرتها، ابتسمت بخبث ومدت إصبعها الذي يحمل العقرب

“هيه~”

“آآآآآآآآآآآآآآه—!”

“…”

“آآآه! أرجوك، توقفييي—!”

بعد أن استمتعت بما يكفي، تحدثت يرييل، وهي ما تزال تضحك، إلى صديقها الصغير مرة أخرى

“لا ينبغي أن تبقى هنا. ابحث عن مكان أكثر أمانًا مع أصدقائك وعائلتك”

“ما تزال موهبتك غريبة جدًا يا يرييل، رغم أن هذه ليست المرة الأولى التي أشهدها فيها”

ما إن رأت الخصي الواصل حديثًا حتى عبست

“سررت برؤيتك مرة أخرى. مضت سبع سنوات، أليس كذلك؟ لقد كبرت كثيرًا”

جولانغ

كان معه فارس مرافق

“همف. خصي برفقة حارس. إذن صار في القصر الإمبراطوري فرسان يخدمون الخصيان بدل صاحبة الجلالة الآن؟”

“لا يوجد مثل هذا التمييز. نحن جميعًا نعمل من أجل صاحبة الجلالة”

ضحكت بازدراء ردًا على جوابه

“أن تأتي إلينا مباشرة رغم دقتك المزعجة… أنت متوتر، أليس كذلك؟ هل السبب هو الإشاعة عن أن صاحبة الجلالة تقدّر رئيس الأساتذة كثيرًا؟”

عادة ما كان هيكل السلطة في الإمبراطورية يعتمد على شخصية الإمبراطور وشرعيته

كريبايم، الإمبراطور السابق، سعى إلى الانسجام بين السلطة الدينية والسلطة الإمبراطورية، بينما كانت قوة ثالثة تُعرف باسم “الخصيان” تتربص خلف الجميع. كانوا يتعلقون بالفصيلين الديني والإمبراطوري مثل الخفافيش، ويلتهمون الجانبين

“بالطبع لا. نحن مجرد ظل لصاحبة الجلالة”

نظرًا لأن كريبايم كان يملك شرعية هائلة، لم يستطع الخصيان الانفلات تحت حكمه. لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن عهد الإمبراطورة صوفيين، فقد كانت تملك سمعة سيئة قبل أن تعتلي العرش، وكانت مشهورة بكسلها ومللها

ازداد يقين الخصيان بأنهم يستطيعون اكتساب قوة تفوق أسلافهم، لكن توقعاتهم كانت بعيدة تمامًا عما حدث فعلًا

رغم كسل صوفيين، دفعت سياستها بقوة هائلة، وفي تلك العملية، كان الشخص الذي نال أكبر قدر من الثقة هو ديكولين، لا مسؤولًا ولا خصيًا

“جئت فقط لأوصل إليك معلومات”

“معلومات؟”

“نعم. لقد سلّم الكونت يوكلين حكمه على إقليم عائلتكم، أليس كذلك؟”

طرح جولانغ الاستنتاج الذي وصل إليه من علاقة شقيقي يوكلين وتطور ضيعتهم

أجابت يرييل بهدوء

“حكمه؟ أنا مجرد ممثلة للسيد”

“بالطبع. ومع ذلك، يا يرييل…” تحول صوته إلى همس. “سيكون من الأفضل ألا تثقي بالكونت”

“بففف”

تحدث وكأنه يعرف شيئًا لا تعرفه، لكنها اكتفت بالابتسام بسخرية، رافضة أن تقع في حيل التلاعب التي يستخدمها أمثالهم

“ألست فضولية بشأن ما يفكر فيه الكونت يوكلين ‘حقًا’ تجاهك؟”

“…”

ومع ذلك، أصر، فتصلّبت ملامحها

“ما الذي يفكر فيه حقًا تجاهي؟”

تظاهرت بعدم الاكتراث، لكن هذا السؤال كان يتربص دائمًا في زاوية قلبها

“سأحضر لك الدليل قريبًا”

أخفض جولانغ رأسه وابتسم بينما كانت تحدق فيه بعينين ضيقتين

“إذا انتهيت من الكلام، فكل بعض حساء روتايلي وارحل”

استدارت وصعدت إلى سيارتها، مقررة ألا تمنحه مزيدًا من وقت يومها

ظل مبتسمًا وهو يحدق في ظهرها، ثم سأل الفارس بجانبه: “روغل. أين ذلك الغرض الذي وعد به زوكاكن؟”

“إنه جاهز بالفعل”

“وماذا عن محتواه؟”

“إنه تسجيل للكونت يوكلين وهو يذكر معلومات تتعلق بيريل في الماضي. يبدو أن ديكولين لم يدِر رجاله جيدًا عندما أدار ظهره للعالم السفلي. لم يسبب ذلك ضررًا قاتلًا، لكن أحد رجاله وقع في الأسر، ما أدى إلى الحصول على ذلك الغرض”

أومأ جولانغ

“أحضره إليّ بأسرع ما يمكن. لا يهمني سعره”

كانت عائلة يوكلين العريقة، التي سمحت لقدرة يرييل العملية وسمعة ديكولين الخارجية بالتناغم، شوكة دائمة في وجوده

بعد أن دخل أسوأ وضع ممكن لفصيلهم، حيث حتى الإمبراطورة كانت تفضل ديكولين، لم يجد جولانغ حلًا سوى منشئ شقاق بين الشقيقين. ومؤخرًا، وجد أخيرًا طريقة لفعل ذلك

“أتساءل كم من الوقت ستتمكن تلك الشابة من مواصلة التصرف بوقاحة معي…”

أطلق ضحكة تشبه ضحكة الثعلب وهو يشاهد مركبة يرييل تختفي في البعيد

… وصل اختبار ترقية سولدا الذي استمر أربعة أيام إلى نهاية ناجحة

غزت قوات المذبح في منتصفه، لكن بفضل انتقام الأستاذ ديكولين الماكر والوحشي— الذي أنكر أنه من فعله— تمكن الحدث من الانتهاء بسلام

بعد أن اجتازت سيلفيا ورايلي ودوزمورا ومايهو وإيفرين و40 آخرون الاختبار الثالث والأخير، عادوا إلى مدرج يوكلين وحضروا حفل منح شارة سولدا

“… سولدا إيفرين! تهانينا على ترقيتك!”

سلّمت الرئيسة أدريان شهادة سولدا والشارة

“نعم!”

شارة سولدا من المستوى الثالث

أخذتها إيفرين بفخر. وبهذا، سيصبح من الأسهل عليها الصعود إلى كيندال وريجيلو، الرتبتين الأعلى من سولدا

“سولدا سيلفيا! تهانينا على ترقيتك!”

“نعم”

نزلت الاثنتان وعادتا إلى مقعديهما والشارة والشهادة والرداء بين أذرعهما

“شكرًا لك يا إيفرين~ لقد نجحت بفضل لحم رواهوك الذي أعطيتني إياه في ذلك الوقت~” ابتسمت مايهو، الجالسة بجانبها

ضحكت بهدوء. “لا تقلقي بشأن ذلك. كان لذيذًا، أليس كذلك؟”

“نعم، كان شهيًا جدًا!”

“هاها. عندما تأتين إلى الإمبراطورية لاحقًا، فلنأكله معًا مرة أخرى~ يمكنك أن تدعيني حينها”

بينما كانتا تتحدثان، وجدت ديكولين جالسًا في مقعد كبار الشخصيات أعلى المدرج. كان غيندالف وروز ريو بجانبه

“…؟”

في تلك اللحظة، تحدث غيندالف إلى ديكولين وهو يلقي عليها نظرة ذات معنى. عبس ديكولين، ثم أخرج قلادة من حقيبته

“… أوه!”

كانت القلادة التي تحدث عنها الساحر العجوز أمام عينيها مباشرة

للحظة، حبست إيفرين أنفاسها

“… ما الخطأ الذي حدث فيها؟”

أخرجت القلادة من حقيبتي وأريتها لغيندالف بعد أن قال إنه ربما ارتكب خطأ صغيرًا في ترميمها ويريد أن يلقي نظرة عليها ليتأكد

“همم…”

بعد أن نظر إليها لفترة، هز رأسه

“لا بد أنني كنت مخطئًا. لقد أُنجزت بشكل مثالي. ينبغي حقًا أن أتوقف عن الشك في نفسي.” ثم ضحك من قلبه

أعدتها إلى حقيبتي، ووجدت رد فعله مزعجًا

“بالمناسبة، الأستاذ ديكولين. لو سألتك من الطفل الموجود في الصورة، هل ستخبرني؟” سأل

“ما الذي تتحدث عنه أيها العجوز؟ أشركني في الأمر أيضًا!”

تدخلت روز ريو، غير قادرة على كبح فضولها. عبس غيندالف ودفعها بعيدًا

“مهلًا. لا ينبغي للأطفال أن يتنصتوا عندما يتحدث الكبار”

“يا للعجب. هذا فظ جدًا”

من دون أن ألتفت إليهما، ركزت على الحدث ببرود

ومع ذلك، لم أستطع منع نفسي من ملاحظة نظرته وهي تنتقل بين ساحرة معينة جالسة في المدرج وبيني. وبعد فترة، ضحك

“هاهاها. هذا ممتع، أليس كذلك يا ديكولين؟ فصل دراسي آخر على وشك البدء، لذلك لا تتردد في طلب أي خدمة تحتاجها مني. سأفعل واحدة مجانًا”

وجدت ضحكته مزعجة. لم أعرف السبب، لكنها منحتني شعورًا شبيهًا بما أشعر به كلما تحدثت مع الرئيسة

“سولدا رايلي! تهانينا على ترقيتك!”

كان حفل الجوائز يقترب ببطء من نهايته

الذين حضروا هذا الحدث كانوا مايهو، وإيفرين، وسيلفيا، و… لم تكن هي موجودة حاليًا، لكنني صرت مقتنعًا الآن

قضية فيرون منذ زمن طويل

المذبحة التي وقعت قبل يومين

كل ذلك… كان من فعل ألن

لا بد أنه هو

“عمل جيد، جميعًا! لقد قمتم بعمل مذهل~!”

صفق الجميع في الوقت نفسه بعد هتاف الرئيسة، بمن فيهم أنا

في تلك اللحظة، ومع ذلك، شعرت بنظرة شديدة الظلمة تحدق بي مباشرة

منزعجًا، استدرت

إيفرين

أدارت وجهها بعيدًا بدهشة، لكن يديها كانتا مقبوضتين في قبضتين، وهو ما وجدته غريبًا

هززت رأسي

من المحتمل أنها تخطط الآن لشيء وقح بعد أن أصبحت سولدا