الفصل 1: العبور

الفصل 1: العبور

كانت السماء الزرقاء اللازوردية بلا حدود، كياقوتة زرقاء لا تنتهي، من دون غيمة بيضاء واحدة

أطلقت عدة طيور سوداء صرخات حادة وهي تعبر السماء

وفي الأسفل امتدت غابة خضراء واسعة وكثيفة، وبين الأشجار ظهر طريق متعرج، كانت عربة محملة بالقش الذهبي تسير ببطء فوقه، فيما يتردد وقع حوافر الخيل بإيقاع منتظم

كان فوق القش الذهبي في العربة فتى في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة تقريبًا، بشعر بني قصير، لم يكن وسيمًا ولا لافتًا، بل عاديًا جدًا

كانت عينا الفتى مغمضتين بإحكام، كأنه نائم

وكان سائق العربة، الذي يقود الحصان العجوز في المقدمة، حذرًا جدًا ويحاول إبقاء العربة مستقرة، كأنه يخشى إزعاج الفتى في الخلف

دوّي

اصطدمت عجلة العربة بحجر حاد، فاهتزت العربة كلها فجأة ثم توقفت بسرعة

اهتز جسد سونغ يي كله، واستيقظ فورًا من نومه

تجعد وجهه الصغير الشاحب قليلًا، ثم فتح عينيه ببطء

“أين أنا؟” كان صوت الفتى ضعيفًا جدًا، بلا حيوية

شم الهواء، فالتقط رائحة العشب الأخضر المنعشة

ثم نظر حوله بحيرة

“أعتذر يا السيد الشاب الثاني أنغلي، اصطدمت العربة بحجر وأزعجت راحتك” كان سائق العربة رجلًا في منتصف العمر، قوي البنية، لكنه يرتدي ملابس بسيطة من الكتان الرمادي

حين رأى سونغ يي قد استيقظ، استدار فورًا واعتذر، وأخرج أدوات ليفحص ما إذا كانت عجلة العربة قد تضررت

“السيد الشاب الثاني أنغلي؟” ذهل سونغ يي، ونظر إلى اليمين واليسار ليتأكد من عدم وجود أحد غيره، ثم أشار إلى أنفه وقال: “هل تتحدث عني؟”

“نعم، أنت” أومأ سائق العربة بصدق وهو يفحص العجلة، وقال: “لقد سقطت للتو من فوق حصانك وأصبت بجروح لا بأس بها، لذلك يجب أن ترتاح أكثر، لم يبق في البلدة سواي، ولم أجد عربة جيدة بسرعة، فاضطررت إلى الاكتفاء بهذه”

ابتسم الرجل الأسمر في منتصف العمر ابتسامة صادقة

تغير تعبير سونغ يي فجأة، كأنه أدرك شيئًا

“لا…” تمتم وهو ينظر إلى نفسه بسرعة

كانت ملابس الصيد السوداء ملائمة لجسده تمامًا، وحزام أحمر يلتف حول خصره، وسوط جلدي أسود مربوط إلى جانبه

جسد نحيل، وراحتا يدين فاتحتان، وألم نابض في ركبتيه ومؤخرة رأسه

فجأة اندفع ألم حاد إلى رأسه، وتدفقت مشاهد من الذكريات إلى عقله

انقلبت عينا سونغ يي إلى الخلف، وسقط مستقيمًا فوق القش، وبينما كان وعيه يبهت، سمع صرخات سائق العربة القلقة والمذعورة

لم يعرف كم مر من الوقت

استعاد سونغ يي وعيه ببطء

كانت في ذهنه ذكريات لا تنتمي إليه إطلاقًا

كان هذا جسد الابن الثاني لنَبيل ريفي يدعى أنغلي ريو، شاب نبيل عادي للغاية

سقط من حصانه أثناء جولة مع رفاقه في وقت فراغهم، واستغل سونغ يي ضعفه ليدخل هذا الجسد

وفي الوقت نفسه، تدفقت بعض ذكريات حياته إلى ذهن سونغ يي

كان هذا عالمًا يشبه أوروبا في العصور الوسطى إلى حد كبير

وكان المكان الذي يوجد فيه دولة تسمى مملكة لودينغ، وهي دولة كبيرة جدًا، وكانت عائلة ريو عائلة نبلاء ريفيين صغارًا تتمتع بقدر جيد من الثراء، أفضل حالًا من بعض العائلات وأقل من غيرها

وكان إقليم العائلة يقع على حافة غابة كبيرة في مقاطعة أرال

في ذكريات أنغلي، لم يكن يعرف سوى أن والده، البارون ريو، يملك أرضًا تضم ثلاث إقطاعات للفرسان وخمس قرى وبلدات، ويبلغ عدد سكانها السنوي ما لا يقل عن 5000 شخص، وحتى لو امتطى المرء حصانًا بأقصى سرعة من أحد طرفي الإقليم إلى الآخر، فسيحتاج إلى ساعة على الأقل، وكان ذلك إقليمًا واسعًا جدًا

وكان أنغلي ريو، الابن الثاني للبارون ريو، أعلى أبناء الجيل الأصغر مكانة في عائلة ريو، فقد غادر الابن الأكبر للانضمام إلى الجيش ولم يعد، ولذلك كان من المرجح جدًا أن تقع الوراثة الشرعية للعائلة على أنغلي

“نبيل صغير… لقد انتقلت حقًا إلى عالم آخر…” فرك سونغ يي رأسه، ثم أدرك أنه مستلق على سرير صغير، وأن ملابسه قد استبدلت بثوب نوم أبيض، وتغطيه بطانية بيضاء خفيفة

كانت هذه غرفة نوم واسعة ومضيئة

سرير واحد، ومكتب مطلي بالأبيض، وكرسيان مرتفعا الظهر بلون أبيض أيضًا

كانت النافذة المقابلة للسرير مفتوحة، ووصلت منها ضوضاء خفيفة، بدت كأنها صادرة من شارع قريب أو مكان مشابه

وحمل النسيم اللطيف رائحة الفطائر

أخذ سونغ يي نفسًا عميقًا، وفورًا قرقرت معدته من الجوع

“هل يوجد أحد هنا؟” فتش سونغ يي ذكريات أنغلي، وتأكد من أن هذا أحد مساكن العائلة في البلدة

بصرير خفيف، انفتح الباب

دخل رجل في منتصف العمر بوجه جاد وملابس نبلاء حمراء بخطوات واسعة، وكان يحمل في يده وعاءً فضيًا صغيرًا تفوح منه رائحة لحم شهية

“أنغلي، هل تشعر بتحسن؟” سار الرجل إلى جانب السرير وهو عابس، ووضع الوعاء الصغير على الطاولة المجاورة، ثم مد يده الكبيرة ليتحسس جبين سونغ يي

“لا توجد حمى، اشرب حساء اللحم أولًا، جسدك ضعيف جدًا”

تذكر سونغ يي بسرعة هوية الرجل أمامه

كايروياؤو، رئيس عائلة ريو الحالي، والبارون الذي يحكم الإقليم، لكنه بالنسبة إلى أنغلي لم يكن سوى أب محب

قال كايروياؤو بصوت منخفض: “أتذكر أنني أخبرتك بأن تقضي وقتًا أقل مع أولئك المشاغبين الصغار في البلدة، حتى إن كنتم زملاء تدرسون دروس الفرسان معًا، فلا تقترب منهم كثيرًا”

“إنه خطئي يا أبي” خفض سونغ يي رأسه وهمس دون وعي، لكن ذلك لم يكن من نيته، بل بدا وكأنه رد فعل تلقائي من الجسد الأصلي

“سقطت من حصان هائج ومع ذلك لم تكسر عظمة واحدة، يبدو أن حظك جيد جدًا” خفف البارون نبرته قليلًا، وحين رأى رأس ابنه المنخفض بشعور من الذنب، لم يستطع منع نفسه من الشعور بالألم

“غادر أخوك الأكبر للانضمام إلى الجيش، ولا أحد يعرف إن كان سيعود يومًا، وربما يقع أمل عائلة ريو كله عليك، إن حدث لك شيء آخر، فلا أستطيع تخيل العواقب…” تنهد البارون ثم صمت

ومن ذكريات أنغلي، عرف سونغ يي أيضًا أن والده يملك هذه الشخصية

كان البارون ريو في أعين الغرباء رجلًا قويًا وباردًا لا يرحم، وقد أعدم عددًا غير قليل من خدم العائلة بسبب أخطاء صغيرة، وإضافة إلى ذلك، بصفته سيدًا يملك كثيرًا من الأتباع

كان يوسع أسرته كل بضع سنوات باستقبال نساء جميلات من إقليمه، ولذلك كان له أبناء كثيرون

والأهم من ذلك أن البارون أرسل قواته في العام الماضي، وبعد سلسلة من الخطط والحيل، لضم بارونية مجاورة، فكاد يضاعف مساحة إقليمه

وكان الناس في الخارج يتحدثون عن قسوته وغروره ومكره وخداعه وبروده

لكن لسوء الحظ، كان حب البارون لأنغلي مختلفًا عن حبه لأي شخص آخر، أو بالأحرى، كانت مشاعره تجاه والدة أنغلي الراحلة خاصة جدًا

لذلك كانت مكانة أنغلي الأعلى بين جميع الأبناء

مهما طلب من أشياء أو حيوانات أليفة أو ثروة أو حتى خدم ومرافقين، كان البارون يبذل كل ما في وسعه لتحقيقه

“يجب أن تتذكر يا أنغلي، مهما حدث، بصفتك وريث عائلة ريو في المستقبل، يجب ألا تفتقر إلى التفكير السليم، وعليك أن تفكر جيدًا قبل أن تفعل أي شيء” قال كايروياؤو لسونغ يي بجدية

“سأتذكر يا أبي” أومأ سونغ يي بجدية

“أما كاثرين فلا تفكر فيها، لكن الفتاة الأخرى التي طلبتها سابقًا فقد أرسلتها إلى غرفتك لتؤنسك، أنت ما زلت صغيرًا، لذلك لا بأس ببعض اللهو البريء، لكن إن وجدتك تنشغل بها كثيرًا…” توقف البارون، وظهر بريق قاس في عينيه، “أنت تعرف ما سيحدث”

“أفهم” انقبض قلب سونغ يي، فأومأ بسرعة، فعلى الرغم من أن البارون كان يدلل ابنه كثيرًا، فإن المشكلة التي تسبب بها هذه المرة لم تكن صغيرة

“حسنًا، أنه حساءك واسترح، لا تزال لدي أمور يجب أن أتعامل معها، وسيرسل العجوز هواده شخصًا لاحقًا ليعيدك إلى قلعة ريو، سأغادر الآن” أومأ البارون ثم استدار وغادر

في اللحظة التي أغلق فيها باب غرفة النوم

وقع بصر سونغ يي على فارس يقف خارج الباب مرتديًا درعًا حديديًا كاملًا، وقد تعرف إليه، كان ذلك الفارس أوديس، أقوى محارب تحت قيادة البارون، وكان يستمتع بسحق رؤوس أعدائه بدرعه الثقيل كما لو كانت بطيخًا

وكان سكان الإقليم يطلقون عليه الفارس الشيطاني

بصوت خافت، أغلق باب غرفة النوم

وصل صوت البارون الهادئ وخطواته من الفناء الخارجي، ثم خفتا تدريجيًا حتى اختفيا تمامًا

أدار سونغ يي رأسه لينظر إلى حساء اللحم على الطاولة المجاورة

كان يعلم أنه لو كان مجرد حساء لحم عادي، لما أحضره البارون بنفسه

كان اللحم فيه من سمكة تسمى سمكة رينغ دينغ، وهي سمكة تقول الأساطير إن الساحرات الشريرات يحولن الأطفال الضائعين إليها بالسحر، وقد شرب منها من قبل عندما كان مصابًا

رفع سونغ يي الوعاء الفضي ونظر إلى داخله

في الحساء الأبيض الحليبي، ظهرت بشكل غامض سمكة فضية صغيرة بطول إصبع السبابة تقريبًا، وكان رأس السمكة يشبه وجه إنسان بشكل لافت

“سمكة برأس طفل…” تمتم سونغ يي وهو ينظر إلى تعبير الألم على وجه الطفل داخل الوعاء، فاضطربت معدته فورًا

“هذا العالم ليس مثل عالمي السابق حقًا…” مرت هذه الفكرة في ذهنه

جلس سونغ يي على السرير وتردد طويلًا، لكنه في النهاية أمسك أنفه وسكب الحساء في حلقه، أما رأس السمكة الذي يشبه وجه طفل، فقد نزعه ووضعه جانبًا في الوعاء، فلم يجرؤ على أكل شيء كهذا

بعد أن شرب الحساء، استراح نصف مستلق على السرير لبعض الوقت

عندها فقط بدأ سونغ يي يرتب الذكريات في ذهنه

كان أنغلي الأصلي، بسبب تدليل والده، ضعيف الشخصية ويفتقر إلى المبادرة، لكنه في أمور التسلية لم يكن أقل من أي سيد شاب آخر، بل كان أكثر حظًا منهم بكثير

ومهما أراد، سواء أكانت أشياء أم حيوانات أليفة أم ثروة أم خدمًا ومرافقين، كان البارون يحاول بكل وسيلة تلبية طلبه، وهذا جعل أنغلي أكثر تهورًا، يريد انتزاع كل ما يعجبه

بعبارة أخرى، كان فتى ثريًا مدللًا بشكل نموذجي

فعلى كل حال، كانت مساحة البارونية تعادل مساحة مدينة على مستوى مقاطعة في حياة سونغ يي السابقة على الأرض، ورغم أن عدد السكان كان أقل بكثير، فإن السلطة التي يملكها البارون كانت أكبر بكثير، وبصفته سيد الإقليم، كان يستطيع التحكم في كل شيء بسهولة

وفي هذا العصر المضطرب، ومع الاضطرابات الداخلية الحالية في مملكة لودينغ، كان النبلاء في النهاية يمثلون السلطة والثروة

لكن مهما كان نفوذ كايروياؤو مخيفًا، فقد تجاوز أنغلي المدلل حدوده هذه المرة

أثناء تدريبه على دروس الفرسان، أعجب أنغلي بفتاة نبيلة تدرس معه أيضًا

كان اسم الفتاة كاثرين كانديا، وهي الحفيدة المفضلة للفيكونت كانديا، الذي يحكم بارونية كايروياؤو رسميًا

ولكي يلفت انتباه كاثرين، قبل أنغلي تحدي سباق خيل من فتى آخر، وكانت النتيجة أن سرجه قد عُبث به، وفي لحظة من الإهمال، اختفى أنغلي الأصلي من هذا العالم إلى الأبد

“كان الأمر كله بسبب الغيرة…” أعاد سونغ يي قراءة الذكريات بلا كلام، وقال: “هذا العالم غريب حقًا… لم يتجاوز الرابعة عشرة، ومع ذلك يعرف كيف ينافس على الاهتمام ويؤذي منافسيه…”