الفصل 46: الصعود إلى السفينة 1

الفصل 46: الصعود إلى السفينة 1

بعد عشر دقائق، رسا الأسطول ببطء. توقفت معظم السفن عند أجزاء أخرى من الرصيف، وأنزلت جسورها، وبدأت التفريغ

اندفع العمال الذين كانوا ينتظرون، وراحوا ينقلون الصناديق الخشبية المتينة من السفن باستمرار

كما نزل بعض التجار الأنيقي اللباس، واجتمعوا مع وكلاء الاستلام على الرصيف ليتحدثوا بشكل عابر، منتظرين انتهاء التفريغ والتحميل

رست آخر سفينة في الأسطول ببطء بمحاذاة الممر المائي حيث كان أنغلي ورفاقه

عند حاجز السفينة، كان عدة فتيان وفتيات في سن اليفاعة ينحنون إلى الخارج وينظرون، بينما يلتفتون ليتهامسوا مع رفاقهم، وينفجرون بالضحك من حين إلى آخر

كان معظم هؤلاء الشبان والشابات يرتدون ملابس فاخرة، وعلى وجوههم في الغالب مسحة خفيفة من الغرور والابتعاد عن الآخرين

ومع صوت صدام معدني، أُنزل جسر الصعود، وارتبط بالممر المائي

كان اللوح الخشبي الأحمر والأسود يبدو كأنه مغموس في الزيت، بسماكة تزيد على نصف متر وعرض يبلغ 7 أو 8 أمتار، مثل بوابة مدينة، وقد نُحتت عليه درجات ليصعد الناس

عند جانب السفينة، تجمع عدة بحارة أقوياء حول رجل في منتصف العمر، سار إلى مدخل اللوح الخشبي وصاح إلى الأسفل: “ابدؤوا الصعود!”

أصبح الحشد على الممر المائي مزدحمًا فورًا

صعدوا واحدًا تلو الآخر على جسر الصعود

أومأ أنغلي إلى المرشد أدولف، ثم اندمج في الحشد وسار صاعدًا، واضعًا قدمه على جسر الصعود

“لا تنسَ البحث عن نانسي”، همس أدولف أخيرًا، بصوت يكفي لأن يسمعه أنغلي فقط

“ستعتني بك قليلًا”

كان أنغلي محشورًا وسط الحشد، فاستدار وأومأ بقوة إلى مرشده، ثم اندفع مع تيار الناس إلى السفينة التجارية

لاحظ أن هناك كثيرًا من الشبان في مثل عمره داخل الحشد. من بين العشرات الذين صعدوا، رأى 7 أو 8 منهم

كان معظمهم يبدون هادئين، ويظهرون سكينة غير عادية حتى وسط الحشد المحيط

وفي الوقت نفسه، كانت عيونهم تتحرك في كل اتجاه، وتتوقف أحيانًا للحظة على شبان آخرين في مثل أعمارهم

“هؤلاء على الأرجح متدربو سحرة مثلي”، خمّن أنغلي في قلبه

بعد الصعود إلى السفينة، تفرق معظم أشخاص الغطاء من تلقاء أنفسهم؛ كانوا سينزلون بعد اكتمال التحميل

ولم يبقَ إلا نحو عشرة شبان، يتفحصون بعضهم بعضًا

وبمجرد أن غادر أشخاص الغطاء، صاروا لافتين للغاية

إلى يسار أنغلي وقف فتى وسيم أحمر الشعر، يبدو في 17 أو 18 من عمره، وكان واقفًا مع فتى أشقر، ينظران حولهما إلى الآخرين

وعلى يمينه، قرب حاجز السفينة، كانت هناك فتاة ترتدي فستان أميرة أبيض من الدانتيل، ويُقدّر أنها في 14 أو 15 فقط

ورغم أن ملابسها كانت جميلة، فإن وجهها المليء بحب الشباب كان يمنح دائمًا انطباعًا بأن الشخص لا يناسب الملابس تمامًا

كانت الفتاة تمسح محيطها بغرور

ومن بين أولئك العشرة تقريبًا، كان اثنان لافتين على نحو خاص

الأول شاب يرتدي بدلة نبيل بيضاء بحواف ذهبية، وقد ربط شعره الذهبي على شكل ذيل حصان، وعلى خصره سيف زخرفي رفيع لامع، له واقية نصف كروية بدلًا من واقية متقاطعة

كان الشاب ذا وجه وسيم، وذقن مرفوع قليلًا، كأنه معتاد دائمًا على أن يكون مركز الاهتمام

والأخرى فتاة ذات ملامح رقيقة وجادة

كان شعرها الذهبي الطويل مربوطًا إلى الخلف على شكل ذيل حصان، مما منحها مظهرًا شديد الجدية

كانت ترتدي قطعة علوية بيضاء بلا حمالات، تكشف خصرًا أبيض نحيلًا، وكانت ساقاها الطويلتان المستديرتان ملفوفتين بإحكام في بنطال أبيض باهت

أما الأبرز فكان واقيي الذراعين المعدنيين الفضيين المائلين إلى البياض على ساعديها

بدت الفتاة غير مدركة لمدى لفت ملابسها للأنظار، إذ كانت عيون كثير من الفتيان المحيطين تنجرف نحوها مرارًا

تعرف أنغلي على هذه الفتاة: نانسي، الرفيقة التي ذكر المرشد أدولف أنها ستعتني به

كانت أيضًا واحدة من الشخصيات المعروفة في الأكاديمية

قيل إن والدها كان دوقًا أكبر في تحالف أنديز، وكانت أمها أميرة من بلد صغير

كانت خلفية عائلتها باهرة إلى درجة تكفي لجعل أي شخص يشعر بالدونية

لأنها درست لغة أنغي ما تحت إشراف أدولف عندما كانت صغيرة، فقد كوّنت أيضًا صداقة جيدة مع المرشد

وكانت تحترم أدولف كثيرًا أيضًا، ووافقت على الاعتناء بأنغلي على هذه السفينة

وبينما كان أنغلي يتفحصها، رأت نانسي أنغلي أيضًا

مسحت عينا الفتاة أنغلي من رأسه إلى قدميه، ثم مشت نحوه بخطوات واسعة

“هل أنت أنغلي ريو؟” سألت بنبرة واضحة وباردة

“نعم، هل أنت نانسي؟ لقد سمعت اسمك بالفعل في الأكاديمية”، قال أنغلي بشيء من الاحترام

في اللحظة التي اقتربت فيها نانسي، أطلقت الشريحة في ذهنه إنذارًا فورًا، مشيرة إلى أن نانسي تملك مصدرًا قويًا للطاقة المشعة

وبناءً على التحليل، كان هناك احتمال يتجاوز 79% بأنه عنصر مشبع بالسحر

جعل هذا البرودة تسري في ظهره، فدفعه إلى خفض موقفه بسرعة

بما أنه استخدم خاتمًا مشبعًا بالسحر بنفسه، فقد كان يفهم بوضوح مدى قوة العناصر المشبعة بالسحر

حتى مع قوته عند ذروة مستوى الفارس، كان من المحتمل جدًا أن يُقتل في لحظة عند المواجهة، لأنه لا يملك أي وسيلة لمقاومة قوة التعويذة

“إذن إنها نانسي! لقد سمعت اسمك”، قال الشاب الأشقر ذو ذيل الحصان بابتسامة، وهو يمشي نحوهما

“أنا الفارس إيرلي فون نيومان. أظن أنك سمعت بي”

لماذا تقرأ عند السارقين بينما مَــجـرة الـرِّوايَات توفر لك الفصل بجودة أعلى وبشكل أسرع؟ galaxynovels.com

أدارت نانسي وجهها وأومأت. “إذن إنه السيد إيرلي، ابن سمو آم”. ومضت على وجهها لمحة احترام

بالنظر إلى مكانتها، لم تستطع إلا أن تظهر بعض التوقير للشخص أمامها

“إنه الابن الثاني للأمير آم…” “لا عجب أنه يبدو مألوفًا جدًا”، لم يستطع الشبان والشابات الذين صعدوا معًا إلا أن يتهامسوا

وفي اللحظة التي اقترب فيها إيرلي، تلقى أنغلي إشعارًا آخر من الشريحة: كان إيرلي يملك أيضًا مصدرًا قويًا للطاقة المشعة

من الواضح أن كليهما يملكان عناصر مشبعة بالسحر

وفوق ذلك، فإن عناصرهما المشبعة بالسحر، على عكس خاتم أنغلي التالف، بدت سليمة وقابلة للاستخدام

كان هذا يعني أن قوتهما تتجاوز كثيرًا قوة أنغلي والآخرين الذين لا يملكون عناصر مشبعة بالسحر

كان أنغلي قد شهد قوة الردع التي تملكها العناصر المشبعة بالسحر؛ فالعدوان القويان بمستوى الفارس اللذان واجههما سابقًا استدارا وهربا فور رؤية الخاتم، ومع ذلك لم يستطيعا الهرب من نهايتهما

تحت ذلك النوع من القوة، ربما لا يستطيع سوى فارس عظيم أن يبدي بعض المقاومة، وحتى هذا الاحتمال كان ضئيلًا للغاية

كانت قوة التعويذة هائلة ببساطة

تحدث إيرلي ونانسي بشكل عابر

بعد ذلك، تجمع عدة شبان وشابات آخرين من عائلات بارزة، وانضموا إلى الحديث، رغم أن معظمهم تعاملوا مع الاثنين باحترام

هؤلاء الشبان، الذين كانوا عادة مغرورين ومتميزين، بدوا كأنهم خفتوا قليلًا في حضور إيرلي ونانسي

بعد أن تعارف أفراد المجموعة تقريبًا، سار أيضًا الشبان والشابات الأنيقو اللباس الذين ظهروا سابقًا عند حاجز السفينة، وكان يقودهم رجل ذو رداء أسود

كان للرجل ذي الرداء الأسود عينان شريرتان، وكان ملفوفًا بالكامل برداء أسود، ولا يظهر من بشرته شيء سوى وجهه

“أنتم الذين صعدتم من ميناء مارويا، هل تعرفون القواعد؟” قال الرجل بخفوت

تبادل الشبان النظرات

تقدم إيرلي من تلقاء نفسه وانحنى للرجل. “نعم، سيدي. أولًا اختبار الموهبة، ثم الانتظار بهدوء حتى النزول”

أومأ الرجل ذو الرداء الأسود. “رغم أن القواعد بسيطة، فإن بينكم دائمًا من لا يهدأ. لا توجد هنا دول معادية ولا عائلات معادية

لذلك، انتبهوا لتصرفاتكم عندما ترون الآخرين”

“حسنًا، أنتم الخمسة عشر، اذهبوا أولًا إلى قاعة الطابق الرابع”، قال ذلك وهو يشير إلى مدخل مقصورة السفينة بجانبه

ألقت نانسي نظرة على أنغلي. “اتبعني”، قالت ببساطة

كان أنغلي يعرف أيضًا أنه في هذه اللحظة، كانت نانسي، التي تملك عنصرًا مشبعًا بالسحر، مؤهلة فعلًا للاعتناء به

أومأ وتبعها

دخلت المجموعة إلى المقصورة واحدًا تلو الآخر

كان الشبان والشابات الذين كانوا على السفينة من قبل يقفون على السطح، يراقبون تصرفاتهم، ويتهامسون ويضحكون من حين إلى آخر

ومن بينهم، كانت أختان توأم جميلتان لافتتين على نحو استثنائي، كما أن عدة شبان ذوي وجوه مغرورة أثاروا إنذارات شريحة زيرو، مما دل بوضوح على أنهم يملكون أيضًا عناصر مشبعة بالسحر

من المحتمل أن هذه السفينة مرت عبر دول لا تُحصى، وأن المجتمعين هنا كانوا على الأرجح النخب العبقرية من مختلف الأمم

لاحظ أيضًا أن معظم الشبان الذين صعدوا كانوا يرتدون ملابس فاخرة، ومن الواضح أنهم من عائلات ميسورة

ربما كان هذا شكلًا من أشكال احتكار المعرفة من جانب أصحاب الامتيازات

أما أبناء العامة العاديين، فحتى لو كانوا موهوبين، فمن المحتمل ألا يكونوا مؤهلين للصعود

لو لم تكن لديه توصية أدولف، فغالبًا لم يكن مؤهلًا للصعود أيضًا

دخلوا المقصورة، ونزلوا الدرج، وسرعان ما وصل الشبان الخمسة عشر القادمون من ميناء مارويا، بقيادة الرجل ذي الرداء الأسود، إلى القاعة في الطابق الرابع

كانت لوحات زيتية أنيقة معلقة على الجدران الأربعة المصنوعة من الخشب الأحمر. وفي الأعلى كانت هناك ثريا بلورية ضخمة، مزدحمة بالشموع، رغم أن أيًا منها لم يكن مضاءً

وبخلاف ذلك، كانت القاعة كلها فارغة، من دون كرسي أو طاولة واحدة حتى

كانت خطوات الجميع تتردد بوضوح فوق الأرضية

مشى الرجل ذو الرداء الأسود إلى وسط القاعة واستدار

“هل يوجد متدربون من الدرجة الثالثة دون الثامنة عشرة؟ إن وجدوا، فليقفوا خلفي من فضلكم”. بدت جملته الأخيرة ألطف قليلًا في الحقيقة

من الواضح أنه حتى هو لم يرد الإساءة كثيرًا إلى متدربين كهؤلاء

من بين الخمسة عشر، خرج أربعة فورًا ووقفوا خلف الرجل ذي الرداء الأسود

كان إيرلي ونانسي بارزين بينهم، ومعهما اثنان آخران: أحدهما كانت الأميرة ذات حب الشباب التي شوهدت سابقًا، والآخر فتى أسود الشعر بارد الوجه، عادي المظهر ولا يلفت الانتباه ويرتدي ملابس بسيطة، وكان من المدهش أنه بالفعل متدرب من الدرجة الثالثة

“اذكروا أعماركم”، أصبحت نبرة الرجل ذي الرداء الأسود ألطف كثيرًا

“إيرلي، 17 سنة”

“نانسي، 16 سنة”

“غامون، 16 سنة”

“غارث، 14 سنة”

ارتفعت شهقة جماعية فورًا من المحيطين

تركزت كل العيون على الفتى العادي ذي الشعر الأسود

حتى الرجل ذو الرداء الأسود لم يكن استثناءً

بعد مدة طويلة، استعاد أخيرًا هدوء الصدمة على وجهه، وحدق في الفتى ذي الشعر الأسود، غارث. “هل أنت حقًا في 14 فقط؟”

“نعم، بلغت ذلك الشهر الماضي فقط. لماذا؟ هل هناك مشكلة؟” أجاب غارث بهدوء