الفصل 48: نانسي 1

الفصل 48: نانسي 1

لمدة من الوقت، توقف القليل منهم عن الكلام

بدا أن موضوع الموهبة جعل الجميع يشعرون بثقل في قلوبهم

واصلوا النزول على الدرج، وسرعان ما وصلوا إلى الطابق الخامس

كان الطابق الخامس مظلمًا تمامًا؛ لم تكن هناك شموع مضاءة أو مصابيح زيت على الجدران

ومن الوقوف في الدرج والنظر عبر الممر نحو الغرف، لم يكن يمكن رؤية سوى ممر أسود حالك

دخلت فيوليت في المقدمة من دون أدنى تردد

وفي الوقت نفسه، أخرجت من يدها حجرين أسودين صغيرين، وفركتهما معًا، وبعد وميض من الشرر، أضاء الحجران ببطء بتوهج أزرق، وصارا صافيين وشفافين كالأحجار الكريمة

أضاءت الهالة الزرقاء نطاقًا يمتد عدة أمتار حول الأربعة

“ما هذا؟” سأل لو لاندو

بدا الفتى الأشقر الآخر، يوري، كأنه لم ير هذا الشيء من قبل أيضًا، وكان وجهه مملوءًا بالفضول

“أحجار فلورية

لوازم أساسية في كتاب الساحر للإضاءة”، أجابت فيوليت بصوت منخفض

نظر أنغلي إلى الحجرين اللذين كانت تمسكهما في يدها، وطلب سرًا من الشريحة مسحهما

كان الاستنتاج أن الحجرين يحتويان على كميات ضئيلة من عناصر مشعة يمكنها إنتاج توهج أزرق، لكن لأن المحتوى منخفض جدًا، فلا يمكن استخدامهما إلا للإضاءة

وصل الأربعة بسرعة إلى منطقة السكن في الطابق الخامس

لا أضواء، ولا أشخاص

ومع صوت نقرة، فتح أنغلي باب إحدى الغرف عشوائيًا

اندفعت رائحة عفن خافتة، مصحوبة برطوبة قوية

لم يكن يمكن رؤية أي شيء في الغرفة؛ كانت مظلمة تمامًا

لم يكن الثلاثة الآخرون يخافون الظلام أيضًا، فتفرقوا لاختيار غرف قريبة

وبما أنه بدا أن الطابق الخامس كله لا يضم إلا الأربعة، فقد اختاروا جميعًا غرفًا متقابلة

كانت غرفة أنغلي مباشرة قبالة غرفة لو لاندو، وبجانب غرفة يوري، ومقابلة لغرفة فيوليت قطريًا

القرب بينهم كان سيسمح لهم أيضًا برعاية بعضهم بعضًا بشكل أفضل

أضاء أنغلي مصباح الزيت على الطاولة، ثم غطاه بالغطاء الزجاجي

تفقد بيئة الغرفة عرضًا

غرفة خشبية بنية عادية، سرير مفرد، كرسيان، طاولة خشبية صغيرة؛ كانت هذه كل الأثاث في الغرفة

وعلى الطاولة والجدران والأرضية، كانت بقع عفن بيضاء ظاهرة

“هذه حقًا معاملة متفاوتة”

هز أنغلي رأسه

غطى أنفه وخرج من الغرفة

بعد قليل، رأى الثلاثة الآخرين يخرجون واحدًا تلو الآخر أيضًا

“هل ننظف الغرف أولًا؟” اقترح يوري

“مم”

من بين القليلين، وباستثناء يوري، لم يكن الآخرون أشخاصًا مدللين

بعد العثور على المرحاض وغرفة الغسل، أخرجوا أدوات التنظيف، ونظفوا الغرف بسرعة مرة واحدة

حتى بقع العفن على الجدران مُسحت بخرقة

كما نظف لو لاندو غرفة صديقه يوري

عندها فقط شعر الأربعة بأن الوضع صار أفضل قليلًا، وبالكاد صاروا قادرين على السكن

بعد التنظيف، عاد القليلون إلى غرفهم، وبدأ كل واحد منهم يتأمل باجتهاد

كما اهتزت السفينة بعنف أثناء تأملهم، مغادرة الميناء

في الأيام التالية

باستثناء الأكل والغسل والصعود أحيانًا إلى السطح للتعرض للشمس، نادرًا ما كان يُرى المتدربون من الدرجة الثالثة الذين صعدوا إلى السفينة

كانوا إما يختبئون في غرفهم ويتأملون باجتهاد، أو يركزون على دراسة الكتب التي أحضروها

وكان أنغلي كذلك أيضًا؛ كل يوم، عدا التأمل، كان يقرأ الكتب، عائشًا حياة هادئة بلا أحداث

غير أنه كان يرى فيوليت تغادر غرفتها كل يوم، وهي تعض شفتها السفلى، لترتاح على السطح

وفي كل مرة تغادر، كان وجهها شاحبًا

لاحقًا، علم من لو لاندو أن أصحاب الموهبة من المستوى الأول، إذا كانوا من الفئة الأضعف، سيعانون عذابًا مزعجًا للغاية في كل مرة يتأملون فيها

وكان من المرجح جدًا أن فيوليت واحدة من هؤلاء القلة

كانت الصعوبة التي تواجهها أكبر بكثير مما يستطيع أصحاب الموهبة الأفضل بكثير منهم فهمه

لكن شؤون الآخرين لا علاقة لها به

ورغم أنه شعر ببعض التأثر، فإن أنغلي لم يفكر كثيرًا

خلال هذه الفترة، لم يكن تقدمه اليومي بطيئًا

لا يمكن نقل طرق التأمل بدقة إلى الآخرين إلا عبر قراءة كتاب الساحر أو نقل تعويذة، لنقل ذلك الإحساس والجزء الدماغي

وفوق ذلك، توجد أيضًا أنماط رونات الإرادة، لذلك لا يمكن تعليم طرق التأمل بالكلام فقط

اكتشف أنغلي أمرًا آخر أيضًا

للتأمل حد أدنى للعمر، وقد علم بعد سؤال يوري والآخرين أنه اثنا عشر عامًا

وحدهم من بلغوا اثني عشر عامًا على الأقل مؤهلون لقراءة رونات الإرادة وحفظها

وإلا فقد يتعرضون للضرر ويصبحون ضعفاء العقول أو حمقى بسبب عدم كفاية الطاقة الذهنية

بعد أربعة أو خمسة أيام من التأمل المتواصل، صار أنغلي يستطيع الآن تخيل عشرة محارف إرادة دفعة واحدة

لم تكن هذه السرعة، بالنسبة إلى موهبته من المستوى الثاني، سريعة؛ بل كانت عادية فقط

لأن متدرب من الدرجة الأولى هو الأسهل في تحقيقه

أي إن طاقته الذهنية أقوى قليلًا من طاقة الشخص العادي

لذلك لم يسألهم الرجل ذو الرداء الأسود حتى، ربما لأن الفرق بين متدرب من الدرجة الأولى وشخص عادي يملك الموهبة ليس كبيرًا

ومن السهل التقدم

مر نصف شهر آخر

توقفت السفينة في ميناء جديد

وصعد أكثر من عشرة متدربين جدد من الدرجة الثالثة

بعد توزيع الغرف، لم يُعيَّن في الطابق الخامس إلا شخص واحد؛ أما الآخرون فلم يكونوا واضحين لهم كثيرًا

كان المتدرب من الدرجة الثالثة الذي عُيّن في الطابق الخامس فتاة عادية داكنة البشرة، تحمل قوسًا طويلًا على ظهرها، ولها شعر أخضر قصير، وكانت نظرتها إلى الناس فارغة نوعًا ما

لم يكن لها أي تواصل مع الأربعة، بل وجدت غرفة على مسافة منهم وبقيت فيها

“همف… وصلت أخيرًا إلى اثني عشر”

جلس أنغلي متربعًا على السرير في غرفته، وزفر بعمق

كان وجهه شاحبًا قليلًا

العيش في المستويات السفلية الباردة والرطبة والمحرومة من الشمس جعل بشرته أكثر بياضًا بسبب قلة التعرض للشمس

اختفى لون بشرته الصحي السابق

“اثنا عشر هو مستوى متدرب من الدرجة الأولى

بعد ذلك، حان الوقت للبدء في إدراك مكونات الطاقة المجهولة في الفضاء

ما دمت أستطيع توجيهها بنجاح إلى جسدي، يمكنني أن أصبح متدربًا من الدرجة الثانية”

تذكر أنغلي السجلات في كتاب الساحر، وشعر بفرح طفيف في قلبه

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مَجَرّة الرِّوَايات تذكركم بذكر الله.

“متدرب من الدرجة الأولى، استغرق الأمر مني أكثر من شهر منذ بدأت التأمل حتى وصلت إليه رسميًا

سمعت من يوري والآخرين أن الأمر يستغرق عادة نحو شهر

بالنسبة إلى أي موهبة أعلى من المستوى الأول، هذه هي أبسط خطوة لتراكم الطاقة الذهنية الخام، والجميع يستغرقون الوقت نفسه

الصعوبة الحقيقية تأتي بعد ذلك

حتى غارث، الذي وصل إلى متدرب من الدرجة الثالثة في سن 14، استغرق سنتين للانتقال من متدرب من الدرجة الأولى إلى الدرجة الثالثة

بعد ذلك، ينبغي أن تكون عملية طويلة”

كان أنغلي مستعدًا نفسيًا بالفعل

كانت موهبة غارث قد عُلقت لاحقًا؛ كانت في المستوى الرابع، بينما كانت نانسي والفارس إيرلي كلاهما في المستوى الثالث

ألقى نظرة على الساعة البلورية فوق الطاولة؛ كانت الرابعة فجرًا، وما زال يستطيع التأمل ساعة أخرى

أغمض أنغلي عينيه مرة أخرى، ودخل حالة التأمل

غير أنه هذه المرة، لم يعد يتخيل رونات الإرادة، بل وسع إدراكه، محاولًا الشعور بالهواء المحيط

كان يحاول التقاط الطاقة الخاصة والغامضة المذكورة في الكتاب

القدرة على إدراك ذلك النوع من القوة ستؤثر كثيرًا في اتجاه الداو المستقبلي لأنغلي

في الظلام، جلس متربعًا على السرير، وعيناه مغمضتان بإحكام، من دون التوهج الغريب في عينيه الذي كان يظهر أثناء تأمل رونات الإرادة؛ بدا أشبه بشخص نائم وهو جالس

مر الوقت دقيقة بعد دقيقة

جلس أنغلي بهدوء في الظلام

“زيرو، بناءً على البيانات الموجودة، أنشئي مهمة: التقاط مكونات الطاقة في الهواء”

“تم إنشاء المهمة… بدأ الالتقاط…” بدأت شريحة زيرو تستهلك الطاقة الجسدية لأنغلي، وتنفذ تحليلًا والتقاطًا عالي السرعة

بعد أكثر من عشر دقائق، لم يكن لدى الشريحة أي استجابة أو تغذية راجعة

أخيرًا لم يستطع أنغلي منع نفسه من فتح عينيه

“يبدو أنني كنت متعجلًا جدًا”

مسح ذقنه مفكرًا، “حتى الشريحة، مع تضخيم إدراكها، لا تستطيع التقاط مكونات الطاقة، لذلك لا يمكن إكمال هذه العملية في وقت قصير

لكنني حصلت سابقًا على عناصر معززة بالسحر، بل خزنت الشريحة مكونات طاقتها

لو كان لدي عنصر معزز بالسحر آخر الآن، فقد أستطيع استخدام مكونات الطاقة داخله لإطلاق كمية كبيرة حولي بنشاط، وهذا سيتيح لي بالتأكيد الوصول إلى مستوى متدرب من الدرجة الثانية”

“لكن عملية الإدراك هذه على الأرجح عملية تدريب

إذا فعلت ذلك، فقد يكون هناك خطر أن يكون الأساس غير مستقر

انس الأمر، سأدركها باجتهاد فقط”

تنهد أنغلي مستسلمًا

أغمض عينيه من جديد وغاص في حالة التأمل

غير أن وجود الشريحة أتاح له استخدام العناصر المعززة بالسحر مسبقًا من دون الحاجة إلى بلوغ مستوى متدرب من الدرجة الثانية، وكانت هذه ميزة أنغلي

بوجود العناصر المعززة بالسحر، يمكنه أن يحظى بإحساس بالأمان في هذه البيئة والبيئات المستقبلية

في اليوم التالي، لم يعرف أنغلي كم نام من الوقت قبل أن توقظه سلسلة من الخطوات العاجلة

كانت الأصوات خارج الباب تذكر بشكل مبهم كلمات مثل “قتال”، و”السطح”، و”الفارس إيرلي”، و”نانسي”

“نانسي؟” تذكر أنغلي أن هذه هي الفتاة التي قال المرشد أدولف إنها ستعتني به على السفينة، ابنة الدوق الأكبر

“يبدو أن شيئًا قد حدث؟”

تقلب، وأزاح الغطاء، وارتدى ملابسه على عجل

أقفل الباب، وتبع يوري والآخرين إلى الأعلى

بعد صعود عدة طوابق، رأى متدربين من الدرجة الثالثة أمامه وخلفه يركضون نحو السطح

بدوا جميعًا ذاهبين لمشاهدة الجلبة

“ما الذي يحدث؟” سأل يوري بجانبه وهو يركض

“نانسي والفارس إيرلي يتقاتلان

سمعت… أن الفارس إيرلي أعجب بفتاة، لكن… نانسي رأت طريقته ووجدتها مزعجة جدًا

تبادلا بضع كلمات ثم اشتبكا”، شرح يوري على عجل، متوقفًا قليلًا ليلتقط أنفاسه

“هذا قتال بين مالكي عنصرين معززين بالسحر؛ لا يجوز تفويته أبدًا”، قال لو لاندو وهو يلتفت من الأمام

اندفع أنغلي والآخرون إلى السطح مع الحشد

رأوا نانسي، ممسكة بالسيف المتقاطع عند خصرها، تقف في مواجهة الفارس إيرلي على السطح، وقد أحاطت بهما دوائر من المتدربين من الدرجة الثالثة الذين يراقبون بحماسة

كانت نانسي لا تزال ترتدي القطعة العلوية البيضاء بلا حمالات، وذلك البنطال الضيق الأبيض الباهت الذي يشبه الجينز

واقفة على السطح، كان ذيل حصانها الذهبي يتمايل قليلًا في نسيم البحر، وتعبيرها جاد

“الفارس إيرلي، إذا سحبت ما قلته للتو، يمكنني أن أعدّ شيئًا لم يحدث”

“أسحب؟” ضحك الفارس إيرلي بصوت عال

كان زي المبارز الأبيض ذو الحواف الذهبية يجعله يبدو بطوليًا على نحو استثنائي

هز يديه، فدار خنجران طويلان أسودان بحواف فضية إلى قبضته

وعلى نصل كل خنجر، كانت هناك جوهرة حمراء على شكل عين مرصعة، وعلى سطحها نقوش كثيرة معقدة ودقيقة، مما جعلها تبدو فاخرة للغاية

“نانسي، هنا في عرض البحر، لا يستطيع والدك الدوق الأكبر روكي حمايتك

كل شخص يعتمد فقط على قوته الخاصة

إذا كنت لا توافقين على أفعالي، فالطريقة الوحيدة هي هزيمتي”

ظل وجه الفارس إيرلي الوسيم يحمل تعبيرًا مغرورًا

“هزيمتك؟” أحكمت نانسي قبضتها على مقبض السيف

“إذن… كما تريد

إيفان!” أضاء الخاتم البرونزي في إصبعها الأوسط الأيمن فجأة، مطلقًا هالة بيضاء نقية كانت ساطعة كالشمس

لوى الفارس إيرلي يديه، ووجه الجوهرتين الحمراوين على خنجريه مباشرة نحو نانسي

“ماغاشا”

توهج الياقوتان ببطء باللون الأحمر، مثل عينين بلون الدم

ومع رنين معدني، اندفعت نانسي إلى الأمام، مهاجمة خصمها

اندفع الفارس إيرلي أيضًا إلى الأمام، ورسم خنجراه خطين أحمرين

اصطدم الشكلان ببعضهما بعضًا

ومع صوت طقطقة خافت

ومض الضوء الأحمر والأبيض فجأة

هسيس! رنين!

بعد صوتين متتاليين من ضربات السيوف

كانت نانسي، بتعبير هادئ، تمسك سيفها المتقاطع على عنق الفارس إيرلي

كان غشاء شفاف يمنع النصل بقوة، مانعًا إياه من التقدم على الإطلاق

وعلى كتفها الأيسر، كان أثر دموي غير واضح ظاهرًا بوضوح

كان الدم ينساب ببطء على كتفها

“لقد فزت”

ابتسم الفارس إيرلي ابتسامة خفيفة، ودفع السيف المتقاطع بعيدًا عن عنقه

“إذن أسحب ما قلته للتو؛ تلك الفتاة لك”

أشار إلى فتاة جميلة قصيرة الشعر، كانت جالسة بانهيار على الأرض غير بعيد عن جانبه